FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

J UL Y 27, 2010

J OHN L EY

CL ERK [ P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 8

- 1 2 3 2 8

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

D

. C

. D o c k e t N o

. 0 7

- 0 1 7 4 0

- C V

- O R L

- 2 2

- K R S

I N T E R N E T S O L U T I O N S C O R P O R A T I O N

,

P l a i n t i f f

- A p p e l l a n t

,

v e r s u s

T A B A T H A M A R S H A L L

,

D e f e n d a n t

- A p p e l l e e

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A p p e a l f r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e M i d d l e D i s t r i c t o f F l o r i d a

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( J u l y 2 7

, 2 0 1 0 )

B e f o r e B I R C H a n d B A R K E T T

, C i r c u i t J u d g e s a n d K O R M A N

, D i s t r i c t J u d g e

. *

P E R C U R I A M :

T h i s c a s e r e t u r n s t o u s f o r d i s p o s i t i o n f

r o m t h e S u p r e m e C o u r t o f F l o r i d a

, t o

Honora ble Edwa rd R. Korman, U nited States District J udg e for the Easter

n District of *

New Y ork, sitting by

desig nation.w h i c h w e c e r t i f i e d a q u e s t i o n o f F l o r i d a s t a t e l a w

. S e e I n t e r n e t S o l u t i o n s C o r p

. v

.

M a r s h a l l

, 5 5 7 F

. 3 d 1 2 9 3

, 1 2 9 6

- 9 7 ( 1 1 C i r

. 2 0 0 9 ) ( “ I n t e r n e t S o l u t i o n s I ” )

. B a s e d th

o n t h e F l o r i d a S u p r e m e C o u r t ’ s r e s p o n s e t o t h e c e r t i f i e d q u e s t i o n

, I n t e r n e t

S o l u t i o n s C o r p

. v

. M a r s h a l l

, S o

. 3 d

, 2 0 1 0 W L 2 4 0 0 3 9 0 ( F l a

. 2 0 1 0 ) ( N o

.

S C 0 9

- 2 7 2 ) ( “ I n t e r n e t S o l u t i o n s I I ” )

, w e R E V E R S E t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d i s m i s s a l

a n d R E M A N D f

o r f u r t h e r p r o c e e d i n g s c o n s i s t e n t w i t h t h i s o p i n i o n

.

I

. B A C K G R O U N D

T h e f a c t s o f t h e c a s e a r e f

u l l y d e s c r i b e d i n o u r p r e v i o u s o p i n i o n

, I n t e r n e t

S o l u t i o n s I

, 5 5 7 F

. 3 d a t 1 2 9 4

- 9 5

, a n d w e w i l l r e c o u n t o n l y t h e f a c t s r e l e v a n t t o o u r

d i s p o s i t i o n o f t h e c a s e

.

P l a i n t i f f

- a p p e l l a n t I n t e r n e t S o l u t i o n s C o r p o r a t i o n ( “ I S C ” ) i s a N e v a d a

c o r p o r a t i o n o p e r a t i n g a n u m b e r o f i n t e r n e t w e b s i t e s r e l a t i n g t o e m p l o y m e n t

r e c r u i t i n g a n d i n t e r n e t a d v e r t i s i n g

. I S C ’ s p r i n c i p a l p l a c e o f b u s i n e s s i s i n O r l a n d o

,

F l o r i d a

. D e f

e n d a n t

- a p p e l l e e T a b a t h a M a r s h a l l i s a W a s h i n g t o n r e s i d e n t a n d o w n s

a n d o p e r a t e s a w e b s i t e

, h t t p : / / w w w

. t a b a t h a m a r s h a l l

. c o m

, w h i c h p o s t s c o n s u m e r

r e l a t e d i n f

o r m a t i o n a b o u t d i f

f e r e n t c o m p a n i e s

. T h i r d p a r t i e s c a n c o m m e n t o n a l l

o f M a r s h a l l ’ s e n t r i e s

, a n d t h e s e c o m m e n t s a p p e a r o n t h e s a m e w e b p a g e a s

M a r s h a l l ’ s o r i g i n a l p o s t

. I n A u g u s t 2 0 0 7

, M a r s h a l l p o s t e d i n f o r m a t i o n a b o u t

V e r i R e s u m e

, o n e o f I S C ’ s w e b s i t e s

, “ e n t i t l e d ‘ S o m e t h i n g ’ s V e r i R o t t e n w i t h

2V e r i R e s u m e

. . . . ’ ” I n t e r n e t S o l u t i o n s I I

, S o

. 3 d a t

, 2 0 1 0 W L 2 4 0 0 3 9 0 a t * 1

.

T h e p o s t i n c l u d e d a l i s t i n g o f V e r i R e s u m e ’ s a f f i l i a t e s

, i n c l u d i n g I S C

, a n d i n c l u d e d

F l o r i d a a d d r e s s e s

. R 1

- 1

, E x h

. A a t 7

- 9

. T h i r d p a r t i e s p o s t e d c o m m e n t s o n t h i s

p o s t

, a n d M a r s h a l l r e s p o n d e d t o s o m e o f t h e m

. I d

. a t 9

- 1 3

. S e v e r a l o f t h e

c o m m e n t e r s a p p e a r e d t o h a v e F l o r i d a a d d r e s s e s ( “ M r s

. C n e a r O r l a n d o

, F L

, ”

,

“ S u z a n n e C

- O r l a n d o

, F L

, ” a n d “ a n o n y m o u s

– O r l a n d o

, F L ” )

. I d

. a t 1 2

- 1 3 ; I n t e r n e t

S o l u t i o n s I I

, a t

, 2 0 1 0 W L 2 4 0 0 3 9 0 a t * 1

.

I S C f i l e d a d i v e r s i t y a c t i o n a g a i n s t M a r s h a l l c l a i m i n g d e f a m a t i o n

, t r a d e

l i b e l

, a n d i n

j u r i o u s f a l s e h o o d

, a n d s e e k i n g i n j u n c t i v e r e l i e f

. I t a s s e r t e d t h a t

j u r i s d i c t i o n w a s p r o p e r i n F l o r i d a b e c a u s e M a r s h a l l h a d e n t e r e d F l o r i d a t o c o m m i t

a t o r t i o u s a c t

. M a r s h a l l m o v e d t o d i s m i s s t h e c o m p l a i n t f o r l a c k o f j u r i s d i c t i o n a n d

a r g u e d t h a t t h e c o u r t l a c k e d p e r s o n a l j u r i s d i c t i o n o v e r h e r u n d e r F l o r i d a ’ s l o n g

- a r m

s t a t u t e

, F l a

. S t a t

. § 4 8

. 1 9 3

, b e c a u s e s h e d i d n o t h a v e s u f f i c i e n t c o n t a c t s i n F l o r i d a

a n d h a d n o t c o m m i t t e d a t o r t i o u s a c t i n t h e s t a t e

. S h e a l s o a s s e r t e d t h a t t h e

e x e r c i s e o f j u r i s d i c t i o n w o u l d v i o l a t e f e d e r a l d u e p r o c e s s

.

T h e d i s t r i c t c o u r t g r a n t e d M a r s h a l l ’ s m o t i o n t o d i s m i s s b a s e d o n l a c k o f

p e r s o n a l j u r i s d i c t i o n

. I t f o u n d t h a t t h e e x e r c i s e o f p e r s o n a l j u r i s d i c t i o n w a s

a p p r o p r i a t e b e c a u s e I S C h a d m a d e o u t a p r i m a f a c i e c a s e f

o r j u r i s d i c t i o n w h i c h

M a r s h a l l h a d f

a i l e d t o r e b u t

. I t t h e n d e c i d e d

, h o w e v e r

, t h a t M a r s h a l l ’ s a s s e r t i o n

3a d e q u a t e l y r e b u t t e d I S C ’ s p r i m a f a c i e j u r i s d i c t i o n a l s h o w i n g a n d t h a t I S C f a i l e d t o

c o n t r a d i c t M a r s h a l l ’ s a r g u m e n t t h a t s h e l a c k e d t h e r e q u i s i t e m i n i m u m c o n t a c t s t o

o v e r c o m e a v i o l a t i o n o f f e d e r a l d u e p r o c e s s

. I S C a p p e a l e d

.

I I

. D I S C U S S I O N

U n d e r o u r t w o

- s t e p i n q u i r y f o r d e t e r m i n i n g w h e t h e r t h e e x e r c i s e o f p e r s o n a l

j u r i s d i c t i o n o v e r a n o n

- r e s i d e n t w a s p r o p e r

, w e n o t e d t h a t F l o r i d a ’ s l o n g

- a r m

s t a t u t e

, F l a

. S t a t

. § 4 8

. 1 9 3 ( 1 ) ( b )

, p e r m i t t e d t h e e x e r c i s e o f j u r i s d i c t i o n o v e r a c t i o n s

a r i s i n g o u t o f t o r t i o u s a c t s c o m m i t t e d w i t h i n F l o r i d a

. I n t e r n e t S o l u t i o n s I

, 5 5 7

F

. 3 d a t 1 2 9 6

. W e r e c o g n i z e d t h a t t h e d e f e n d a n t w a s n o t r e q u i r e d t o b e w i t h i n t h e

s t a t e f o r t h e t o r t i o u s a c t t o o c c u r w i t h i n t h e s t a t e b e c a u s e a c a u s e o f a c t i o n c o u l d

a r i s e f r o m a n a c t t h r o u g h t h e n o n r e s i d e n t d e f e n d a n t ’ s e l e c t r o n i c

, t e l e p h o n i c o r

w r i t t e n c o m m u n i c a t i o n i n t o F l o r i d a

. I d

. ( c i t i n g W e n d t v

. H o r o w i t z

, 8 2 2 S o

. 2 d

1 2 5 2

, 1 2 6 0 ( F l a

. 2 0 0 2 ) )

. B e c a u s e F l o r i d a l a w w a s u n s e t t l e d a s t o w h e t h e r

M a r s h a l l ’ s a c t i o n s i n p o s t i n g a n a l l e g e d l y d e f a m a t o r y c o m m e n t o n h e r w e b s i t e

c o n s t i t u t e d a n e l e c t r o n i c c o m m u n i c a t i o n s “ i n t o F l o r i d a

, ” w e c e r t i f i e d a q u e s t i o n t o

t h e F l o r i d a S u p r e m e C o u r t :

D O E S P O S T I N G A L L E G E D L Y D E F A M A T O R Y S T O R I E S A N D

C O M M E N T S A B O U T A C O M P A N Y W I T H I T S P R I N C I P A L

P L A C E O F B U S I N E S S I N F L O R I D A O N A N O N

- C O M M E R C I A L

W E B S I T E O W N E D A N D O P E R A T E D B Y A N O N R E S I D E N T

W I T H N O O T H E R C O N N E C T I O N S T O F L O R I D A C O N S T I T U T E

C O M M I S S I O N O F A T O R T I O U S A C T W I T H I N F L O R I D A F O R

4P U R P O S E S O F F L A

. S T A T

. § 4 8

. 1 9 3 ( 1 ) ( b )

.

I d

. a t 1 2 9 6

- 9 7

.

T h e F l o r i d a S u p r e m e C o u r t r e p h r a s e d o u r q u e s t i o n a s f o l l o w s :

D O E S A N O N R E S I D E N T C O M M I T A T O R T I O U S A C T W I T H I N

F L O R I D A F O R P U R P O S E S O F S E C T I O N 4 8

. 1 9 3 ( 1 ) ( b ) W H E N H E

O R S H E M A K E S A L L E G E D L Y D E F A M A T O R Y S T A T E M E N T S

A B O U T A C O M P A N Y W I T H I T S P R I N C I P L E P L A C E O F

B U S I N E S S I N F L O R I D A B Y P O S T I N G T H O S E S T A T E M E N T S

O N A W E B S I T E

, W H E R E T H E W E B S I T E P O S T S A R E

A C C E S S I B L E A N D A C C E S S E D I N F L O R I D A ?

I n t e r n e t S o l u t i o n s I I

, S o

. 3 d a t

, 2 0 1 0 W L 2 4 0 0 3 9 0 a t * 1

. A f t e r c o n s i d e r i n g

t h e i s s u e

, t h e F l o r i d a S u p r e m e C o u r t a n s w e r e d t h e q u e s t i o n i n t h e a f f i r m a t i v e

. S e e

i d

. a t

, 2 0 1 0 W L 2 4 0 0 3 9 0 a t * 1

, 1 4

. I t c o n c l u d e d t h a t

, a l t h o u g h t h e p o s t i n g o f

d e f a m a t o r y m a t e r i a l a b o u t a F l o r i d a r e s i d e n t o n a w e b s i t e a l o n e d i d n o t c o n s t i t u t e

t h e c o m m i s s i o n o f a t o r t i o u s a c t u n d e r § 4 8

. 1 9 3 ( 1 ) ( b )

, t h e p o s t i n g o f s u c h t h a t w a s

b o t h a c c e s s i b l e i n F l o r i d a a n d a c c e s s e d i n F l o r i d a c o n s t i t u t e d t h e c o m m i s s i o n o f a

t o r t i o u s a c t o f d e f

a m a t i o n w i t h i n F l o r i d a u n d e r § 4 8

. 1 9 3 ( 1 ) ( b )

. I d

. a t

, 2 0 1 0 W L

2 4 0 0 3 9 0 a t * 1

, 1 2

, 1 4

. S p e c i f i c a l l y

, i t c o n c l u d e d t h a t t h e p o s t i n g o f “ a l l e g e d l y

d e f a m a t o r y m a t e r i a l a b o u t a F l o r i d a r e s i d e n t p l a c e d o n t h e [ W o r l d W i d e ] W e b a n d

a c c e s s i b l e i n F l o r i d a c o n s t i t u t e s a n ‘ e l e c t r o n i c c o m m u n i c a t i o n i n t o F l o r i d a ’ w h e n

t h e m a t e r i a l i s a c c e s s e d ( o r ‘ p u b l i s h e d ’ ) i n F l o r i d a

. ” I d

. a t

, 2 0 1 0 W L 2 4 0 0 3 9 0 a t

* 4

, 1 2

, 1 4

. T h e F l o r i d a S u p r e m e C o u r t h e l d

, t h e r e f o r e

, t h a t “ M a r s h a l l ’ s p o s t i n g o f

5a l l e g e d l y d e f a m a t o r y m a t e r i a l a b o u t [ I S C ] t h a t w a s a c c e s s i b l e i n F l o r i d a

c o n s t i t u t e s c o m m i t t i n g a t o r t i o u s a c t w i t h i n F l o r i d a

, p r o v i d e d t h a t t h e m a t e r i a l w a s

a c c e s s e d

– a n d t h u s p u b l i s h e d

– i n F l o r i d a

. ” I d

. a t

, 2 0 1 0 W L 2 4 0 0 3 9 0 a t * 1 3

.

I I I

. C O N C L U S I O N

B e c a u s e t h e F l o r i d a S u p r e m e C o u r t c o n c l u d e d t h a t M a r s h a l l c o m m i t t e d a

t o r t i o u s a c t i n F l o r i d a b y p o s t i n g a l l e g e d l y d e f a m a t o r y m a t e r i a l a b o u t I S C t h a t w a s

a c c e s s i b l e i n F l o r i d a w h e n t h e m a t e r i a l w a s t h e n a c c e s s e d a n d t h u s p u b l i s h e d i n

F l o r i d a

, s h e i s a c c o r d i n g l y s u b j e c t t o t h e F l o r i d a l o n g

- a r m s t a t u t e

. W e t h e r e f o r e

R E V E R S E t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d i s m i s s a l o f I S C ’ s c l a i m a n d R E M A N D f o r f u r t h e r

p r o c e e d i n g s c o n s i s t e n t w i t h t h i s o p i n i o n

. 1

Consist ent with the Flor ida Supreme Court’s obse rvations, we note that we ha ve only 1

addre ssed the first step to the inquiry as to whethe r the e x erc ise of per sonal jurisdiction over a

none-r esident def

endant is prope r. See Interne t Solut ions I I , So. 3d at , 2010 WL 2400390

at *13. As the F lorida Supreme Court obse rved, “ the issues of whe ther Mar shall targ eted a

Florida resident, . . . pur

posefully direc ted her

post at Florida, or

whether her w ebsite is ‘ac tive’

or ‘pa ssive’ could be proper ly considere d” in the “mor e re strictive” se cond step de termination of

whether “the e x erc ise of jurisdiction over the nonresident de fenda nt would violate due proc ess.”

I d. at n.11, 2010 WL 2400390 at *13, n.11.

6