Countless consumers nationwide are

victimized by misleading advertisers who

use “Social Security” or “Medicare” to

entice the public. Often, these companies

offer Social Security services for a fee, even

though the same services are available

directly from Social Security free of charge.

These services include getting:

• A corrected Social Security card showing

a bride’s married name;

• A Social Security card to replace a 

lost card;

• A Social Security Statement; and

• A Social Security number for a child. 

Some direct marketers suggest that

Social Security is in dire financial shape

and that people risk losing their Social

Security or Medicare benefits unless they

send a contribution or membership fee to

the advertiser. Other companies give the

false impression of a Social Security

endorsement or affiliation by offering a

“Social Security Update” or related benefit

update. Typically, these companies solicit

information from consumers and then

resell the consumer’s private information.

These marketing practices clearly mislead

and deceive the American public.

The law that deals specifically with

misleading Social Security and Medicare

advertising prohibits people or non-government businesses from using words or

emblems that mislead others. Their advertising cannot lead people to believe that

they represent or are somehow affiliated

with or endorsed or approved by Social

What has been done to combat

misleading advertising?

Fraudulent and misleading ads

What You Need To Know About 

Misleading Advertising

What You Need To Know About

Misleading Advertising

Security or the Centers for Medicare and

Medicaid Services (Medicare).

In the case of a potentially misleading

Social Security advertisement, Social

Security’s Office of the Inspector General

reviews the ad. When questioned about

their ads, many people and companies voluntarily agree to stop using them or change

the ads to comply with the law. However,

if a voluntary agreement cannot be reached,

the Office of the Inspector General will fine

the offending person or company up to

$5,000 for each advertisement mailed.

Misleading ads concerning Medicare should

be referred to the Office of Inspector

General for the Department of Health and

Human Services for review.

Send the complete mailing, including the

envelope, to:

Office of the Inspector General

Fraud Hotline

Social Security Administration

P.O. Box 17768

Baltimore, MD 21235

Also, advise your state’s attorney general

or consumer affairs office and the Better

Business Bureau in your area.

For more information, visit our website

at www.socialsecurity.gov or call toll-free

1-800-772-1213 (for the deaf or hard of hearing, call our TTY number, 1-800-325-0778).

We can answer specific questions and provide information by automated phone service 24 hours a day. 

We treat all calls confidentially. We also

want to make sure you receive accurate

and courteous service. That is why we have

a second Social Security representative

monitor some telephone calls.

Contacting Social Security

What to do if you receive misleading

information about Social Security

www.socialsecurity.gov

Social Security Administration

SSA Publication No. 05-10005

ICN 451420

Unit of Issue - HD (one hundred)

February 2004 (Recycle prior editions)

Printed on recycled paper
Innumerables consumidores a través de la

nación son víctimas de anunciantes

engañosos que usan las palabras “Seguro

Social” y “Medicare” para atraer al público.

Frecuentemente, estos anunciantes ofrecen

servicios de Seguro Social a cambio de

honorarios, aunque estos servicios se pueden

obtener gratis en el Seguro Social. Usted

puede obtener los siguientes servicios gratis:

• Una tarjeta de Seguro Social enmendada para

mostrar su apellido de casada;

• Una tarjeta de Seguro Social para reemplazar

su tarjeta extraviada;

• Una Declaración de Seguro Social; y

• Un número de Seguro Social para un niño.

Algunos negociantes insinúan que el Seguro

Social está en una pésima situación financiera,

y que las personas corren el riesgo de perder sus

beneficios de Seguro Social o Medicare a menos

que envíen una contribución o cuota de socio al

anunciante. Otras compañías dan la impresión

de estar endosadas o afiliadas con el Seguro

Social al ofrecer “Información actualizada del

Seguro Social” o relacionada a los beneficios.

Por lo general, estas compañías solicitan

información personal al consumidor y luego

venden la información. Estas prácticas de

mercadeo confunden y engañan a las personas.

La ley que trata específicamente con

anuncios fraudulentos prohibe que las personas

o entidades no gubernamentales usen palabras

o imágenes que den la impresión de representar

al Seguro Social o Medicare. Sus anuncios no

pueden crear la impresión de que ellos

representan o están de alguna manera afiliados,

endosados o aprobados por el Seguro Social o

los Centros de Servicios de Medicare y

Medicaid (Medicare).

La Oficina del Inspector General del Seguro

Social revisa los anuncios que aparentan ser

fraudulentos. Muchas personas y entidades

acordaron voluntariamente dejar de usar los

anuncios que cuestionamos, o han cambiado

sus anuncios para cumplir con la ley. Sin

¿Qué se ha hecho para combatir los

anuncios fraudulentos?

Anuncios fraudulentos y engañosos

Lo que necesita saber sobre 

los anuncios fraudulentos

Lo que necesita saber sobre 

los anuncios fraudulentos

embargo, si no se logra un acuerdo voluntario,

la oficina del Inspector General puede multar a

la persona o entidad hasta un máximo de

$5,000 por cada anuncio fraudulento enviado

por correo. Los anuncios engañosos que afecten

a Medicare deben ser referidos a la Oficina del

Inspector General del Departamento de Salud y

Servicios Humanos para ser revisados.

Envíe todo el material recibido, incluyendo

el sobre a:

Office of the Inspector General

Fraud Hotline 

Social Security Administration

P.O. Box 17768

Baltimore, MD 21235 

También notifique al procurador general de su

estado (state attorney general, en inglés) o la

oficina de asuntos del consumidor (consumer

affairs office, en inglés), y la oficina para mejores

negocios (Better Business Bureau, en inglés) en

su área. 

Para informarse mejor, visite nuestro sitio de

Internet en www.segurosocial.gov/espanol o

llame a nuestro número gratis al 1-800-772-1213.

(Si tiene problemas auditivos marque nuestro

número “TTY”, 1-800-325-0778). Con mucho

gusto contestaremos las preguntas específicas

que usted tenga. También ofrecemos información

telefónica automatizada las 24 horas al día.

Proveemos servicios de intérprete gratis 

para ayudarle con sus trámites de Seguro 

Social. Estos servicios están disponibles tanto

por teléfono como en nuestras oficinas. Una

vez se comunique a nuestro número gratis, 

1-800-772-1213, oprima el 2 si desea el 

servicio en español y espere a que le atienda 

un representante.

Todas las llamadas telefónicas son

confidenciales. Como también queremos

ofrecerle el servicio más cortés y correcto, es

posible que un segundo representante escuche

algunas llamadas.

Cómo comunicarse con el 

Seguro Social

Lo que debe hacer si recibe

información fraudulenta

www.segurosocial.gov

Impreso en papel reciclado