El futuro del Seguro Social

“El Seguro Social es una de las más grandes

realizaciones del gobierno estadounidense, y

uno de los compromisos más grandes con su

gente. Durante más de seis décadas, ha protegido

a nuestros ancianos contra la pobreza y

garantizado a nuestros jóvenes un futuro más

seguro. Debe continuar su importante labor

durante muchas décadas más.” 

Presidente George W. Bush

“Cualquiera que sean las circunstancias

individuales, la gran mayoría de las personas

serán, en algún momento de su vida, afectados

por el Seguro Social. Debemos asegurarnos que

el programa continúe disponible para las

millones de personas que en este momento

reciben beneficios y para aquellos que tendrán

derecho en el futuro.”

Jo Anne B. Barnhart

Comisionada del Seguro Social
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El Seguro Social ha sido una parte fundamental

de la vida estadounidense durante casi 70 años. En

nuestra sociedad actual, provee una base de seguridad

económica a través de un valioso paquete de seguros

de jubilación, incapacidad y sobrevivientes.

Más de 156 millones de trabajadores están

protegidos por el Seguro Social y más de 47 millones

reciben beneficios de jubilación, sobrevivientes e

incapacidad del Seguro Social.

El sistema del Seguro Social está diseñado para

que exista un enlace entre lo que pagan los

trabajadores y sus empleadores al sistema a través

de su vida laboral y lo que recibirán en beneficios.

Básicamente, aquellos que ganan salarios más altos

recibirán pagos de beneficios más altos que

aquellos que ganan salarios más bajos. Sin embargo,

la “fórmula” está diseñada para que los que ganan

salarios más bajos reciban un porcentaje más alto

de sus ganancias antes de jubilarse.

El Seguro Social ha sido modificado a través del

tiempo para cumplir con las necesidades del pueblo

estadounidense. Será necesario modificarlo una

vez más para cumplir con los retos del futuro.

Fortalecer el Seguro Social para cumplir con las

necesidades cambiantes es importante para usted ...

para sus padres y abuelos ... para sus hijos y sus

nietos. En el debate nacional pendiente sobre la

reforma al Seguro Social, será importante que usted

entienda los temas presentados en este folleto sobre el

futuro del sistema a largo plazo.

El Seguro Social debe cambiar para afrontar

los retos del futuro

Seguro Social
El Seguro Social le provee a las personas mayores

un ingreso mensual seguro, con aumentos

automáticos atados al aumento del costo de vida.

Los trabajadores se pueden jubilar a una edad tan

temprana como los 62 años y recibir beneficios

reducidos del Seguro Social. También pueden esperar

hasta llegar a su plena edad de jubilación y recibir

beneficios completos. En el 2004, la plena edad de

jubilación es de 65 años y cuatro meses, pero

aumentará gradualmente hasta llegar a los 67 años

para aquellos nacidos después de 1959.

De cada 10 jubilados actualmente más de 9 reciben

pagos mensuales de beneficios del Seguro Social. Para

dos terceras partes de los ancianos, el Seguro Social es

su mayor fuente de ingresos. Para una tercera parte de

los ancianos, el Seguro Social es prácticamente su

único ingreso.

www.segurosocial.gov 3
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El Seguro Social es también el “Plan de Protección

de la Familia Estadounidense”. Los trabajadores más

jóvenes y sus familias reciben protección de seguro de

incapacidad y de sobrevivientes. De hecho, más o

menos 1 de cada 3 beneficiarios del Seguro Social no

es una persona jubilada.

Alrededor de siete millones de personas reciben

beneficios de sobrevivientes mensuales, y más de

siete millones de trabajadores y sus familias reciben

beneficios de incapacidad. Estos beneficios pueden

hacer una diferencia significativa. Por ejemplo, un

trabajador de 35 años que gana $40,000 al año y tiene

esposa e hijos podría recibir alrededor de $1,800 al

mes de Seguro Social si llegara a quedar incapacitado.

Si ese mismo trabajador fallece, su familia podría

recibir alrededor de $2,300 al mes en beneficios de

sobrevivientes del Seguro Social.

El Seguro Social es más que un

programa de jubilación

Seguro Social
Una jubilación cómoda requiere una base financiera

triple—el Seguro Social, pensiones y ahorros.

Hoy en día, alrededor de la mitad de todos los

trabajadores están cubiertos por un programa de

pensión patrocinado por el empleador, y mucha 

gente no está ahorrando tanto como debería. Aunque

el Seguro Social reemplaza alrededor del 40 por ciento

de las ganancias previas a la jubilación del trabajador

promedio, la mayoría de los consejeros financieros

dicen que usted necesitará el 70 por ciento o más

de sus ganancias previas a la jubilación para vivir

cómodamente. Lo cual significa que aunque usted

tenga una pensión, de todas maneras necesita

ahorrar—y si no la tiene, necesitará ahorrar aún

más, y empezar a ahorrar con más anticipación.

Cada año enviamos la Declaración del Seguro

Social a todos los trabajadores de 25 años o más. 

Esta Declaración muestra su historial de ganancias y

también ofrece cálculos aproximados de sus beneficios

de jubilación, sobrevivientes e incapacidad del Seguro

Social. Usted puede usar esta Declaración para

planificar su futuro financiero.

El Seguro Social es la base para construir

una jubilación segura

www.segurosocial.gov 5
El motivo principal detrás de los problemas de

financiamiento a largo plazo del Seguro Social es

demográfico. Estamos viviendo vidas más largas y

saludables que nunca antes. Cuando el programa del

Seguro Social fue creado en 1935, las personas de

65 años de edad tenían un promedio de expectativa de

vida de 12 años y medio más; hoy en día, esa expectativa

es de 17 años y medio, y seguirá aumentando.

Además, 79 millones de “niños de la posguerra”

comenzarán a jubilarse en el 2008, y aproximadamente

en 30 años habrá casi el doble de personas ancianas de

la que hay hoy en día. Al mismo tiempo, el número de

trabajadores actuales que hacen pagos al Seguro Social

por beneficiario descenderá de 3.3 a alrededor de 2 en

el año 2031.

Estos cambios demográficos pondrán una gran

presión sobre las finanzas del Seguro Social.

Los cambios demográficos están impulsando

la necesidad de reformas al Seguro Social

6 Seguro Social
Muchas personas piensan que los impuestos de

Seguro Social que ellos pagan se mantienen en cuentas

separadas que producen intereses para sus propias

necesidades futuras de jubilación. La verdad es que el

Seguro Social es un sistema de jubilación de pago-enmarcha—los impuestos de Seguro Social pagados por

los trabajadores y empleadores de hoy son usados para

pagar los beneficios de las personas jubiladas y otros

beneficiarios actuales.

En este momento, el Seguro Social recibe más dinero

del que paga en beneficios, y ese dinero sobrante va a

los fondos de reserva del programa. Existen grandes

“reservas” en los fondos de reserva, pero aun este

dinero es poco comparado con los futuros pagos de

beneficios ya programados. En 2018 los beneficios ya

anticipados serán mayores que los impuestos recibidos,

y el Seguro Social necesitará empezar a usar sus fondos

de reservas para pagar beneficios. Pero esos fondos de

reserva se agotarán para el 2042 entonces el Seguro

Social no podrá cumplir con todas sus obligaciones de

beneficios ... si no se hace algún cambio.

El sistema de Seguro Social actual es

insostenible a largo plazo

www.segurosocial.gov 7
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Existen varias maneras de garantizar que el Seguro

Social continúe disponible para las generaciones

futuras. Cada opción implica cambios y compromisos

que las personas necesitan saber. Mientras más rápido

se hagan los cambios, menor será el impacto de esos

cambios y compromisos.

Por ejemplo, algunas personas piensan que se deben

disminuir los beneficios, o por lo menos atrasar su

crecimiento futuro. Una manera de hacer esto es

aumentando la edad de jubilación para recibir

beneficios completos del Seguro Social. Las personas

están viviendo vidas más largas y saludables que nunca

antes y la gente está pasando cada vez más años en

jubilación. Las críticas de esta propuesta dicen que la

mayoría de las personas ahora prefieren jubilarse a una

edad temprana que sería difícil para algunas personas

trabajar más allá de la edad de jubilación actual debido

a su salud o a las exigencias de sus trabajos.

Algunas personas creen que se deberían aumentar los

impuestos del Seguro Social para que todos los

beneficios futuros puedan ser pagados, lo que significa

aumentar el impuesto actual combinado de nómina, el

cuál es 12.4 por ciento. Sin embargo los críticos

argumentan que los impuestos ya están demasiado

altos, puesto que han sido aumentados veinte veces

desde que comenzó el programa, y que casi el 80 por

ciento de los trabajadores ya paga más en impuestos de

nómina que en impuestos sobre ingresos. También

señalan que, eventualmente, los impuestos del 

Seguro Social tendrían que ser aumentados alrededor de

un 50 por ciento para pagar todos los beneficios

ya programados.

Otras personas creen que el futuro problema de

financiamiento puede ser resuelto sin reducir los

beneficios ni aumentar los impuestos. Estos favorecen

beneficios de “financiamiento previos” para los

Tiempo de tomar decisiones

Seguro Social
trabajadores más jóvenes, permitiéndoles tener su

propia cuenta personal y voluntaria de ahorros del

Seguro Social. Dicen que al invertir en acciones y

bonos, los trabajadores podrían recibir beneficios más

altos. Los que apoyan esta iniciativa también dicen que

las cuentas personales les permitirían a los trabajadores

dejar “unos ahorritos” a sus herederos.

Los críticos de esta idea dicen que las cuentas

personales de jubilación traerían consigo mayores

riesgos para los trabajadores, y que si las inversiones

no estuvieran funcionando bien al momento de la

jubilación del trabajador, éste tendría que cambiar

sus planes. También dicen que podría ser costoso

administrar las cuentas personales.

Algunas personas piensan que el gobierno, en vez de

los individuos, debería invertir las reservas del Seguro

Social en acciones y bonos, para que se puedan recibir

pagos potencialmente más altos y al mismo tiempo

compartir los riesgos financieros. Pero sus críticos

dicen que el gobierno no debe invertir en compañías

privadas, ya que podría terminar convirtiéndose en el

inversionista mayoritario de las mismas.

Existen otras opciones y sugerencias bajo

consideración para fortalecer el sistema de jubilación

del Seguro Social. Aunque hay desacuerdos en cuanto a

qué se debe hacer, el Informe Anual de 2004 del

Consejo Directivo señala que “es necesario resolver

prontamente los déficit anticipados para los fondos de

reserva para permitir cambios graduales y dar

suficiente aviso por anticipado a los trabajadores.

Mientras más pronto se hagan los ajustes, menos

abruptos y más pequeños serán”.

Si desea más información sobre cómo funciona

el programa del Seguro Social y los actuales

problemas financieros que está enfrentando el

Seguro Social, visite nuestra página web en

www.segurosocial.gov./espanol.

www.segurosocial.gov 9
Social Security Administration

SSA Publication No. 05-10955

(The Future Of Social Security)

ICN 486720

Unit of Issue - HD (one hundred)

September 2004 (Recycle prior editions)

Impreso en papel reciclado