### IN THE CO URT OF CR IMINAL APPEALS OF T ENN ESSEE

AT KNOX VILLE

Ass ig ne d On Bri efs Octo be r 26 , 20 10

DARRELL LAMAR FRIT TS v . DAVID SEXTO N, WARDEN

Appeal f rom the Cr im inal Cou rt for Monroe County

No. 10135 Carr oll Ross, Jud ge

No. E2010-01260-CC A-R3- HC - F iled Fe bruary 23, 2011

A M o n r o e C o u n t y j u r y c o n v i c t e d P e t i t i o n e r o f s e c o n d d e g r e e m u r d e r

. S t a t e v

. D a r r e l l F r i t t s

,

N o

. 1 3 2

, 1 9 9 2 W L 2 3 6 1 5 2

, a t * 1 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. , a t K n o x v i l l e

, S e p t

. 2 5

, 1 9 9 2 )

, p e r m

.

a p p

. d i s m i s s e d

, ( T e n n

. F e b

. 1

, 1 9 9 3 )

. P e t i t i o n e r w a s u n s u c c e s s f u l o n a p p e a l

. I

d

. a t * 1 0

.

P e t i t i o n e r s u b s e q u e n t l y f i l e d a p e t i t i o n f

o r p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f t h a t w a s d e n i e d

. D a r r e l l

F r i t t s v

. S t a t e

, N o

. 0 3 C 0 1

- 9 8 0 3

- C R

- 0 0 1 1 6

, 1 9 9 9 W L 6 0 4 4 3 0

, a t * 1 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. , a t

K n o x v i l l e

, A u g

. 1 2

, 1 9 9 9 )

. O n a p p e a l

, t h i s C o u r t u p h e l d t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t ’ s d e n i a l

o f t h e p e t i t i o n

. P e t i t i o n e r s u b s e q u e n t l y f i l e d t w o p e t i t i o n s f

o r w r i t o f h a b e a s c o r p u s r e l i e f

i n t h e M o n r o e C o u n t y C o u r t

. T h e f i r s t w r i t w a s d i s m i s s e d b e c a u s e i t w a s f i l e d i n M o n r o e

C o u n t y a s o p p o s e d t o t h e J o h n s o n C o u n t y C o u r t w h i c h i s t h e c l o s e s t c o u r t i n d i s t a n c e

. W i t h

r e g a r d t o t h e s e c o n d w r i t

, t h e S t a t e f i l e d a m o t i o n t o d i s m i s s b a s e d u p o n t h e f a c t t h a t t h e

i s s u e s h a d a l r e a d y b e e n d e t e r m i n e d b y t h i s C o u r t o n a p p e a l f r o m t h e d e n i a l o f t h e p o s t

c o n v i c t i o n p e t i t i o n a n d t h a t i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l a t t r i a l i s n o t a c o g n i z a b l e i s s u e

f o r h a b e a s c o r p u s

. T h e h a b e a s c o r p u s c o u r t g r a n t e d t h e m o t i o n

. P e t i t i o n e r a p p e a l s t h e

d i s m i s s a l o f b o t h w r i t s

. T h e a p p e a l s h a v e b e e n c o n s o l i d a t e d i n t h i s C o u r t

. A f t e r a t h o r o u g h

r e v i e w o f t h e r e c o r d

, w e c o n c l u d e t h a t t h e d i s m i s s a l o f t h e w r i t s w a s c o r r e c t

. T h e r e f o r e

, w e

a f f i r m t h e d i s m i s s a l s b y t h e h a b e a s c o r p u s c o u r t

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C r i m i n a l C o u r t i s A f f i r m e d

.

J E R R Y L

. S M IT H

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e c o u r t

, i n w h i c h J O H N E V E R E T T W ILL IA M S a n d

N O R M A M C G E E O G LE

, J J

. , j o i n e d

.

D a r r e l l L a m a r F r i t t s

, P r o S e

, M o u n t a i n C i t y

, T e n n e s s e e

.

R o b e r t E

. C o o p e r

, J r

. , A t t o r n e y G e n e r a l a n d R e p o r t e r ; M a r k A

. F u l k s

, A s s i s t a n t A t t o r n e y

G e n e r a l ; a n d J e r r y N

. E s t e s

, D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l

, f o r t h e a p p e l l e e

, S t a t e o f T e n n e s s e e

.O P I N I O N

F a c t u a l B a c k

g r o u n d

T h e M o n r o e C o u n t y G r a n d J u r y i n d i c t e d P e t i t i o n e r f o r f i r s t d e g r e e m u r d e r a n d

c o n s p i r a c y t o c o m m i t f

i r s t d e g r e e m u r d e r

. D a r r e l l F r i t t s

, 1 9 9 2 W L 2 3 6 1 5 2

, a t * 1

. P e t i t i o n e r

w a s c o n v i c t e d o f s e c o n d d e g r e e m u r d e r a s a l e s s e r i n c l u d e d o f f e n s e a n d a c q u i t t e d o f t h e

c o n s p i r a c y c h a r g e

. I

d

. O n a p p e a l

, t h i s C o u r t a f f i r m e d h i s c o n v i c t i o n

. I

d

. a t * 1 0

. P e t i t i o n e r

s u b s e q u e n t l y f

i l e d a p e t i t i o n f

o r p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f

. T h i s p e t i t i o n w a s d e n i e d b y t h e p o s t

c o n v i c t i o n c o u r t

. D a r r e l l F r i t t s

, 1 9 9 9 W L 6 0 4 4 3 0

, a t * 1

. T h e d e n i a l o f t h e p e t i t i o n w a s

u p h e l d o n a p p e a l

. I

d

.

O n A p r i l 9

, 2 0 1 0

, P e t i t i o n e r f i l e d a p e t i t i o n f

o r w r i t o f h a b e a s c o r p u s r e l i e f i n c a s e

n u m b e r 1 0 1 3 5 i n t h e M o n r o e C o u n t y C o u r t

. O n A p r i l 1 9

, 2 0 1 0

, t h e h a b e a s c o r p u s c o u r t f i l e d

a n o r d e r d i s m i s s i n g t h e w r i t o f h a b e a s c o r p u s b a s e d u p o n t h e f a c t t h a t P e t i t i o n e r d i d n o t f i l e

h i s p e t i t i o n f

o r w r i t o f h a b e a s c o r p u s r e l i e f i n t h e J o h n s o n C o u n t y C o u r t

, w h i c h i s t h e m o s t

c o n v e n i e n t c o u r t i n p o i n t o f d i s t a n c e

, a n d d i d n o t s t a t e a v a l i d r e a s o n f o r h i s f a i l u r e t o f

i l e

i n t h e J o h n s o n C o u n t y C o u r t

. T h e h a b e a s c o r p u s c o u r t s p e c i f i c a l l y s t a t e d ;

I n h i s w r i t

, t h e d e f

e n d a n t s t a t e s t h a t t h e J o h n s o n C o u n t y c o u r t

, w h i c h

i s t h e C o u r t m o s t c o n v e n i e n t i n p o i n t o f d i s t a n c e

, s h o u l d n o t h e a r t h i s m a t t e r

b e c a u s e t h a t c o u r t h a s a n “ o v e r

- c o n g e s t e d d o c k e t

. ”

T h i s C o u r t d o e s n o t f

i n d t h a t t o b e a s u f

f i c i e n t r e a s o n t o c a u s e t h i s

m a t t e r t o b e h e a r d i n t h i s C o u r t r a t h e r t h a n t h e J o h n s o n C o u n t y C o u r t

.

P e t i t i o n e r f

i l e d a t i m e l y n o t i c e o f a p p e a l f r o m t h e d i s m i s s a l o f h i s p e t i t i o n i n c a s e

1 0 1 3 5

.

S u b s e q u e n t l y

, o n M a y 2 4

, 2 0 1 0

, P e t i t i o n e r f i l e d a s e c o n d a p p l i c a t i o n f o r w r i t o f

h a b e a s c o r p u s r e l i e f i n c a s e n u m b e r 1 0 1 9 4 i n t h e M o n r o e C o u n t y C o u r t

. T h e S t a t e f i l e d a

m o t i o n t o d i s m i s s o n J u l y 1

, 2 0 1 0

, b a s e d u p o n t h e f a c t t h a t t h e i s s u e s r a i s e d b y P e t i t i o n e r

,

t h a t “ ( 1 ) h e w a s e r r o n e o u s l y s e n t e n c e d u n d e r t h e 1 9 8 9 S e n t e n c i n g A c t

, a n d ( 2 ) h e w a s

a f f o r d e d t h e i n e f

f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l r e g a r d i n g h i s s e n t e n c i n g

, ” w e r e r a i s e d a n d

a d d r e s s e d i n P e t i t i o n e r ’ s p r i o r p e t i t i o n f o r p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f

. S e e D a r r e l l F r i t t s

, 1 9 9 9

W L 6 0 4 4 3 0

, a t * 1

. O n J u l y 1

, 2 0 1 0

, t h e h a b e a s c o r p u s c o u r t g r a n t e d t h e m o t i o n

. P e t i t i o n e r

f i l e d a t i m e l y n o t i c e o f a p p e a l

.

-2-O n A u g u s t 5

, 2 0 1 0

, t h i s C o u r t g r a n t e d P e t i t i o n e r ’ s m o t i o n t o c o n s o l i d a t e t h e s e c a s e s

o n a p p e a l

.

A N A L Y S I S

T h e d e t e r m i n a t i o n o f

w h e t h e r t o g r a n t h a b e a s c o r p u s r e l i e f i s a q u e s t i o n o f l a w

. S e e

H i c k m a n v

. S t a t e

, 1 5 3 S

. W

. 3 d 1 6

, 1 9 ( T e n n

. 2 0 0 4 )

. A s s u c h

, w e w i l l r e v i e w t h e h a b e a s

c o r p u s c o u r t ’ s f

i n d i n g s d e n o v o w i t h o u t a p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s

. I d

. M o r e o v e r

, i t i s

t h e p e t i t i o n e r ’ s b u r d e n t o d e m o n s t r a t e

, b y a p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e

, “ t h a t t h e s e n t e n c e

i s v o i d o r t h a t t h e c o n f

i n e m e n t i s i l l e g a l

. ” W

y a t t v

. S t a t e

, 2 4 S

. W

. 3 d 3 1 9

, 3 2 2 ( T e n n

. 2 0 0 0 )

.

A r t i c l e I

, s e c t i o n 1 5 o f t h e T e n n e s s e e C o n s t i t u t i o n g u a r a n t e e s a n a c c u s e d t h e r i g h t t o

s e e k h a b e a s c o r p u s r e l i e f

. S e e T a y l o r v

. S t a t e

, 9 9 5 S

. W

. 2 d 7 8

, 8 3 ( T e n n

. 1 9 9 9 )

. A w r i t o f

h a b e a s c o r p u s i s a v a i l a b l e o n l y w h e n i t a p p e a r s o n t h e f a c e o f t h e j u d g m e n t o r t h e r e c o r d t h a t

t h e c o n v i c t i n g c o u r t w a s w i t h o u t j u r i s d i c t i o n t o c o n v i c t o r s e n t e n c e t h e d e f e n d a n t o r t h a t t h e

d e f e n d a n t i s s t i l l i m p r i s o n e d d e s p i t e t h e e x p i r a t i o n o f h i s s e n t e n c e

. A r c h e r v

. S t a t e

, 8 5 1

S

. W

. 2 d 1 5 7

, 1 6 4 ( T e n n

. 1 9 9 3 ) ; P o t t s v

. S t a t e

, 8 3 3 S

. W

. 2 d 6 0

, 6 2 ( T e n n

. 1 9 9 2 )

. I n o t h e r

w o r d s

, h a b e a s c o r p u s r e l i e f m a y b e s o u g h t o n l y w h e n t h e j u d g m e n t i s v o i d

, n o t m e r e l y

v o i d a b l e

. S e e T

a y l o r

, 9 9 5 S

. W

. 2 d a t 8 3

. “ A v o i d j u d g m e n t ‘ i s o n e i n w h i c h t h e j u d g m e n t

i s f a c i a l l y i n v a l i d b e c a u s e t h e c o u r t l a c k e d j u r i s d i c t i o n o r a u t h o r i t y t o r e n d e r t h e j u d g m e n t

o r b e c a u s e t h e d e f

e n d a n t ' s s e n t e n c e h a s e x p i r e d

. ’ W e h a v e r e c o g n i z e d t h a t a s e n t e n c e

i m p o s e d i n d i r e c t c o n t r a v e n t i o n o f a s t a t u t e

, f o r e x a m p l e

, i s v o i d a n d i l l e g a l

. ” S t e p h e n s o n

v

. C a r l t o n

, 2 8 S

. W

. 3 d 9 1 0

, 9 1 1 ( T e n n

. 2 0 0 0 ) ( q u o t i n g T a y l o r

, 9 5 5 S

. W

. 2 d a t 8 3 )

.

H o w e v e r

, i f

a f t e r a r e v i e w o f t h e h a b e a s p e t i t i o n e r ’ s f i l i n g s

, t h e h a b e a s c o r p u s c o u r t

d e t e r m i n e s t h a t t h e p e t i t i o n e r w o u l d n o t b e e n t i t l e d t o r e l i e f

, t h e n t h e p e t i t i o n m a y b e

s u m m a r i l y d i s m i s s e d

. T

. C

. A

. § 2 9

- 2 1

- 1 0 9 ; S t a t e e x r e l

. B y r d v

. B o m a r

, 3 8 1 S

. W

. 2 d 2 8 0

( T e n n

. 1 9 6 4 )

. F u r t h e r

, a h a b e a s c o r p u s c o u r t m a y s u m m a r i l y d i s m i s s a p e t i t i o n f o r w r i t o f

h a b e a s c o r p u s w i t h o u t t h e a p p o i n t m e n t o f a l a w y e r a n d w i t h o u t a n e v i d e n t i a r y h e a r i n g i f

t h e r e i s n o t h i n g o n t h e f

a c e o f t h e j u d g m e n t t o i n d i c a t e t h a t t h e c o n v i c t i o n s a d d r e s s e d t h e r e i n

a r e v o i d

. P a s s a r e l l a v

. S t a t e

, 8 9 1 S

. W

. 2 d 6 1 9

, 6 2 7 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 4 )

.

T h e p r o c e d u r a l r e q u i r e m e n t s f o r h a b e a s c o r p u s r e l i e f a r e m a n d a t o r y a n d m u s t b e

s c r u p u l o u s l y f

o l l o w e d

. S u m m e r s v

. S t a t e

, 2 1 2 S

. W

. 3 d 2 5 1

, 2 6 0 ( T e n n

. 2 0 0 7 ) ; H i c k m a n

, 1 5 3

S

. W

. 3 d a t 1 9

- 2 0 ; A r c h e r

, 8 5 1 S

. W

. 2 d a t 1 6 5

. A h a b e a s c o r p u s c o u r t “ p r o p e r l y m a y c h o o s e

t o s u m m a r i l y d i s m i s s a p e t i t i o n f o r f a i l i n g t o c o m p l y w i t h t h e s t a t u t o r y p r o c e d u r a l

r e q u i r e m e n t s

. ” S u m m e r s

, 2 1 2 S

. W

. 3 d a t 2 6 0 ; s e e a l s o H i c k m a n

, 1 5 3 S

. W

. 3 d a t 2 1

.

-3-C a s e # 1 0 1 3 5

I n c a s e n u m b e r 1 0 1 3 5 t h e h a b e a s c o r p u s c o u r t d i s m i s s e d t h e w r i t b e c a u s e t h e M o n r o e

C o u n t y C o u r t w a s n o t t h e m o s t c o n v e n i e n t c o u r t i n t e r m s o f d i s t a n c e t o P e t i t i o n e r

. A n

a p p l i c a t i o n f

o r h a b e a s c o r p u s r e l i e f “ s h o u l d b e m a d e t o t h e c o u r t o r j u d g e m o s t c o n v e n i e n t

i n p o i n t o f d i s t a n c e t o t h e a p p l i c a n t

, u n l e s s a s u f f i c i e n t r e a s o n b e g i v e n i n t h e p e t i t i o n f o r n o t

a p p l y i n g t o s u c h c o u r t o r j u d g e

. ” T

. C

. A

. § 2 9

- 2 1

- 1 0 5

. T h e c o u r t m o s t c o n v e n i e n t i n p o i n t

o f d i s t a n c e t o P e t i t i o n e r w a s t h e J o h n s o n C o u n t y C o u r t

. W e a g r e e w i t h t h e h a b e a s c o r p u s

c o u r t t h a t a c o n c l u s o r y s t a t e m e n t a l l e g i n g a n “ o v e r

- c o n g e s t e d d o c k e t ” i s n o t a s u f f i c i e n t

r e a s o n f o r t h e f a i l u r e t o f

i l e t h e w r i t i n t h e J o h n s o n C o u n t y C o u r t

. T h e r e f o r e

, w e a f

f i r m t h e

d i s m i s s a l o f t h e w r i t o f h a b e a s c o r p u s i n c a s e n u m b e r 1 0 1 3 5

.

C a s e # 1 0 1 9 4

I n c a s e n u m b e r 1 0 1 9 4

, t h e h a b e a s c o r p u s c o u r t d i s m i s s e d t h e w r i t b e c a u s e t h e i s s u e s

r a i s e d b y P e t i t i o n e r i n h i s w r i t h a v e b e e n p r e v i o u s l y d e t e r m i n e d i n h i s p o s t

- c o n v i c t i o n

p e t i t i o n a n d a p p e a l t o t h i s C o u r t

. P e t i t i o n e r a r g u e s t h a t h e w a s i n c o r r e c t l y s e n t e n c e d b e c a u s e

t h e t r i a l c o u r t d i d n o t c o n s i d e r h i s s e n t e n c e u n d e r b o t h t h e 1 9 8 2 a n d 1 9 8 9 s e n t e n c i n g a c t s a s

r e q u i r e d b y S t a t e v

. P e a r s o n

, 8 5 8 S

. W

. 2 d 8 7 9 ( T e n n

. 1 9 9 3 )

, a n d t h a t h e w a s a f f o r d e d

i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l

. I n P e t i t i o n e r ’ s p o s t

- c o n v i c t i o n p e t i t i o n h e a r g u e d t h a t h i s

e x p o s t f a c t o r i g h t s w e r e v i o l a t e d b y h i s s e n t e n c i n g a n d t h a t h e s h o u l d h a v e b e e n g r a n t e d a

n e w s e n t e n c i n g h e a r i n g b a s e d u p o n P e a r s o n

. T h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t d e n i e d h i s p e t i t i o n

.

D a r r e l l F r i t t

s

, 1 9 9 9 W L 6 0 4 4 3 0

, a t * 1

. O n a p p e a l

, t h i s C o u r t w e n t t h r o u g h a n a n a l y s i s o f

w h a t h i s s e n t e n c e w o u l d h a v e b e e n u n d e r b o t h t h e 1 9 8 2 a n d 1 9 8 9 s e n t e n c i n g a c t s a n d

d e t e r m i n e d t h a t h e r e c e i v e d t h e l e s s e r o f t h e s e n t e n c e s

. I d

. a t * 2

. T h e r e f

o r e

, t h i s i s s u e i n

P e t i t i o n e r ’ s c a s e h a s b e e n p r e v i o u s l y d e t e r m i n e d

.

U n d e r t h e “ l a w o f t h e c a s e ” d o c t r i n e

, i s s u e s w h i c h h a v e b e e n p r e v i o u s l y d e t e r m i n e d

o n a p p e a l c a n n o t b e r e c o n s i d e r e d

. M e m p h i s P u b l ’

g

. C o

. v

. T

e n n e s s e e P e t r o l e u m

, 9 7 5

S

. W

. 2 d 3 0 3

, 3 0 6 ( T e n n

. 1 9 9 8 )

. “ T h i s r u l e p r o m o t e s t h e f i n a l i t y a n d e f

f i c i e n c y o f t h e j u d i c i a l

p r o c e s s

, a v o i d s i n d e f

i n i t e r e l i t i g a t i o n o f t h e s a m e i s s u e

, f o s t e r s c o n s i s t e n t r e s u l t s i n t h e s a m e

l i t i g a t i o n

, a n d a s s u r e s t h e o b e d i e n c e o f l o w e r c o u r t s t o t h e d e c i s i o n s o f a p p e l l a t e c o u r t s

.

L a d d [ v

. H

o n d a M o t o r C o

. , L t d

. ]

, 9 3 9 S

. W

. 2 d [ 8 3

, ] 9 0 [ T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 6 ) ]

. ” M e m p h i s

P u b l ’ g

. C o

. , 9 7 5 S

. W

. 2 d a t 3 0 6

.

P e t i t i o n e r a l s o a r g u e s h e s h o u l d b e g r a n t e d h a b e a s c o r p u s r e l i e f b e c a u s e h e w a s

a f f o r d e d i n e f

f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l a t t r i a l

. H o w e v e r

, c l a i m s o f i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e

o f c o u n s e l a r e n o t c o g n i z a b l e g r o u n d s f o r h a b e a s c o r p u s r e l i e f

. P a s s a r e l l a

, 8 9 1 S

. W

. 2 d a t

6 2 7

.

-4-T h e r e f o r e

, t h e h a b e a s c o r p u s c o u r t p r o p e r l y g r a n t e d t h e S t a t e ’ s m o t i o n t o d i s m i s s

P e t i t i o n e r ’ s w r i t o f h a b e a s c o r p u s

.

C O N C L U S I O N

F o r t h e f o r e g o i n g r e a s o n s

, w e a f f i r m t h e d i s m i s s a l s o f t h e w r i t s o f h a b e a s c o r p u s

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ J E R R Y L

. S M I T H

, J U D G E

-5-