FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

Dec ember

18, 2008

THOMAS K. KAH

N

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 8

- 1 3 8 9 4

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

D

. C

. D o c k e t N o

. 0 7

- 0 0 3 7 3

- C R

- 5

- U W C

- R R A

U N I T E D S T A T E S O F A M E R I C A

,

P l a i n t i f f

- A p p e l l e e

,

v e r s u s

F R A N K I E M

. Y A R B R O U G H

,

D e f e n d a n t

- A p p e l l a n t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A p p e a l f r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e N o r t h e r n D i s t r i c t o f A l a b a m a

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( D e c e m b e r 1 8

, 2 0 0 8 )

B e f o r e A N D E R S O N

, H U L L a n d M A R C U S

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :

F r a n k i e Y a r b r o u g h a p p e a l s h i s j u r y c o n v i c t i o n f o r w i l l f u l l y a n d k n o w i n g l ys t e a l i n g

, p u r l o i n i n g

, a n d c o n v e r t i n g t o u s e w i t h o u t a u t h o r i t y

, m o n e y o f t h e U n i t e d

S t a t e s D e p a r t m e n t o f V e t e r a n A f f a i r s ( “ V A ” )

, i n v i o l a t i o n 1 8 U

. S

. C

. § 6 4 1

. O n

a p p e a l

, Y a r b r o u g h a r g u e s t h a t t h e g o v e r n m e n t f a i l e d t o p r o v e t h e r e q u i s i t e i n t e n t

.

A f t e r r e v i e w

, w e a f

f i r m

. 1

T o b e c o n v i c t e d u n d e r § 6 4 1

, t h e g o v e r n m e n t m u s t p r o v e b e y o n d a

r e a s o n a b l e d o u b t t h a t : ( 1 ) t h e m o n e y d e s c r i b e d i n t h e i n d i c t m e n t b e l o n g e d t o t h e

U n i t e d S t a t e s o r a n a g e n c y t h e r e o f ; ( 2 ) t h e d e f

e n d a n t s t o l e o r c o n v e r t e d t h e m o n e y

t o h i s o w n u s e ; a n d ( 3 ) t h e d e f e n d a n t d i d s o k n o w i n g l y w i t h i n t e n t t o d e p r i v e t h e

g o v e r n m e n t o f t h e m o n e y

. U n i t e d S t a t e s v

. M c R e e

, 7 F

. 3 d 9 7 6

, 9 8 0 ( 1 1 t h

C i r

. 1 9 9 3 )

. W i t h r e s p e c t t o t h e i n t e n t e l e m e n t

, t h e d e f e n d a n t m u s t k n o w t h a t h i s

t a k i n g o f p r o p e r t y i s a n u n l a w f u l c o n v e r s i o n

. M o r r i s e t t e v

. U n i t e d S t a t e s

, 3 4 2 U

. S

.

2 4 6

, 2 7 0

- 7 1

, 7 2 S

. C t

. 2 4 0

, 2 5 4 ( 1 9 5 2 )

. “ [ K ] n o w i n g c o n v e r s i o n r e q u i r e s m o r e

t h a n k n o w l e d g e t h a t d e f e n d a n t w a s t a k i n g t h e p r o p e r t y i n t o h i s p o s s e s s i o n

. H e

m u s t h a v e h a d k n o w l e d g e o f t h e f a c t s

, t h o u g h n o t n e c e s s a r i l y t h e l a w

, t h a t m a d e

t h e t a k i n g a c o n v e r s i o n

. ” I d

.

A t t r i a l

, t h e g o v e r n m e n t p r e s e n t e d e v i d e n c e t h a t i n O c t o b e r 2 0 0 2

, a f t e r

Y a r b r o u g h s u f

f e r e d a h e a r t a t t a c k

, h e a p p l i e d f o r d i s a b i l i t y b e n e f

i t s w i t h t h e V A

We review de novo whe ther the r ecor d contains suffic ient evidenc e to support a g uilty 1

verdic t, viewing the evidenc e in the lig ht most favorable to the g overnme nt and re solving “ all

rea sonable infe renc es and c redibility evalua tions in favor of the jur y ’s ver dict.” United States v.

Robertson, 493 F.3d 1322, 1329 ( 11th Cir. 2007).

2a n d c l a i m e d h e w a s u n a b l e t o w o r k

. H o w e v e r

, Y a r b r o u g h w a s o n l y o n u n p a i d

l e a v e f r o m h i s j o b a n d r e t u r n e d t o f u l l

- t i m e w o r k i n D e c e m b e r 2 0 0 2

. N o n e t h e l e s s

,

Y a r b r o u g h r e c e i v e d V A d i s a b i l i t y b e n e f i t s f r o m M a r c h 2 0 0 3 u n t i l S e p t e m b e r

2 0 0 6

.

Y a r b r o u g h a r g u e s t h a t t h e g o v e r n m e n t p r e s e n t e d n o e v i d e n c e t h a t h e k n e w

h e w a s n o t e n t i t l e d t o t h e V A b e n e f i t s

. W e d i s a g r e e

. T h e g o v e r n m e n t p r e s e n t e d :

( 1 ) Y a r b r o u g h ’ s a p p l i c a t i o n f o r b e n e f i t s

, i n w h i c h h e s t a t e d t h a t h e w a s n o t

w o r k i n g a n d c o u l d n o t w o r k b e c a u s e o f h i s h e a r t c o n d i t i o n ; ( 2 ) h i s a w a r d l e t t e r

,

w h i c h h e r e c e i v e d a f

t e r h e h a d r e t u r n e d t o w o r k

, i n f o r m i n g h i m t h a t h e w a s b e i n g

a w a r d e d b e n e f

i t s d u e t o h i s i n a b i l i t y t o w o r k a n d t h a t h e m u s t i n f o r m t h e V A i f h i s

i n c o m e o r e a r n i n g s c h a n g e d ; ( 3 ) t w o e l i g i b i l i t y v e r i f i c a t i o n f o r m s s e n t t o

Y a r b r o u g h s t a t i n g t h a t h e m u s t i n f o r m t h e V A i f h i s i n c o m e c h a n g e d ; a n d ( 4 )

e v i d e n c e t h a t Y a r b r o u g h d i d n o t i n f o r m t h e V A o f c h a n g e s i n h i s i n c o m e

. F r o m

t h i s e v i d e n c e t h e j u r y c o u l d c o n c l u d e t h a t Y a r b r o u g h k n e w h i s b e n e f i t s w e r e

c o n d i t i o n e d o n h i s u n e m p l o y e d s t a t u s a n d t h a t h e k n o w i n g l y c o n v e r t e d t h e V A

b e n e f i t s w h e n h e f

a i l e d t o r e p o r t t o t h e V A i n c r e a s e s i n h i s e m p l o y m e n t i n c o m e

.

Y a r b r o u g h p o i n t s t o e v i d e n c e t h a t h e t o l d a s t a t e i n v e s t i g a t o r h e d i d n o t

k n o w h e w a s w r o n g i n r e c e i v i n g b e n e f i t s a n d t h a t h e r e p o r t e d h i s i n c o m e t o t h e

I R S

. H o w e v e r

, t h e j u r y w a s f r e e t o r e j e c t Y a r b r o u g h ’ s s t a t e m e n t t o t h e

3i n v e s t i g a t o r a s s e l f

- s e r v i n g a n d i n c o n s i s t e n t w i t h o t h e r s t a t e m e n t s h e m a d e t o t h e

i n v e s t i g a t o r

. F u r t h e r m o r e

, w h i l e t h i s e v i d e n c e m i g h t b e p r o b a t i v e o f Y a r b r o u g h ’ s

d e f e n s e

, i t d o e s n o t r e n d e r t h e j u r y ’ s v e r d i c t u n r e a s o n a b l e g i v e n t h e o t h e r e v i d e n c e

o f i n t e n t

. S e e U n i t e d S t a t e s v

. C a l d e r o n

, 1 2 7 F

. 3 d 1 3 1 4

, 1 3 2 4 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 7 )

( e x p l a i n i n g t h a t a j u r y v e r d i c t m u s t s t a n d “ u n l e s s n o t r i e r o f f a c t c o u l d h a v e f

o u n d

g u i l t y b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t ” ( q u o t a t i o n m a r k s o m i t t e d ) )

.

T h e d o c u m e n t a r y e v i d e n c e o f n o t i c e d i s t i n g u i s h e s t h i s c a s e f r o m U n i t e d

S t a t e s v

. M o o r e

, 5 0 4 F

. 3 d 1 3 4 5 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 7 )

, u p o n w h i c h Y a r b r o u g h r e l i e s

. I n

M o o r e

, t h e g o v e r n m e n t f a i l e d t o p r e s e n t e v i d e n c e t h a t t h e V A n o t i f i e d t h e

d e f e n d a n t s t h a t t h e y w e r e n o t e n t i t l e d t o c o n t i n u e r e c e i v i n g t h e i r f a t h e r ’ s V A

b e n e f i t s a f t e r t h e i r p a r e n t s d i e d

. 5 0 4 F

. 3 d a t 1 3 4 9

. H e r e

, t h e a p p l i c a t i o n f o r

b e n e f i t s

, t h e a w a r d l e t t e r a n d t h e e l i g i b i l i t y v e r i f i c a t i o n f o r m s p u t Y a r b r o u g h o n

n o t i c e t h a t h e w a s o n l y e l i g i b l e f o r t h e V A b e n e f

i t s a s l o n g a s h e w a s u n a b l e t o

w o r k a n d t h a t h e n e e d e d t o i n f o r m t h e V A i f h i s i n c o m e c h a n g e d

. T h u s

, t h e r e w a s

a m p l e e v i d e n c e f

o r t h e j u r y t o c o n c l u d e t h a t Y a r b r o u g h k n e w h e w a s n o t e n t i t l e d t o

t h e V A b e n e f

i t s h e r e c e i v e d

.

A F F I R M E D

.

4