### IN THE CO URT OF CR IMINAL APPEALS OF T ENN ESSEE

AT KNOX VILLE

Ass ig ne d o n B rie fs Marc h 2 6, 2 01 4

JI MMIE R. ROBINS ON, SR. v. ST ATE OF TE NNESSEE

A p p e a l f r o m t h e C i r c u i t C o u r t f o r S e v i e r C o u n t y

N o

. 1 7 4 4 5

- I I R i c h a r d R

. V a n c e , J u d g e

N o

. E 2 0 1 3

- 0 1 1 6 3

- C C A

- R 3

- P C

- F i l e d M a r c h 3 1

, 2 0 1 4

J i m m i e R

. R o b i n s o n

, S r

. , ( “ t h e P e t i t i o n e r ” ) p l e a d e d g u i l t y t o s e c o n d d e g r e e m u r d e r a f t e r h e

s h o t a n d k i l l e d h i s s o n

- i n

- l a w

. T h e p l e a a g r e e m e n t p r o v i d e d f o r a s e n t e n c e o f s e v e n t e e n

y e a r s a n d s i x m o n t h s i n p r i s o n

. T h e P e t i t i o n e r s u b s e q u e n t l y f i l e d a p e t i t i o n f

o r p o s t

c o n v i c t i o n r e l i e f o n t h e g r o u n d s t h a t h i s g u i l t y p l e a w a s t h e p r o d u c t o f i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e

o f c o u n s e l a n d t h a t h i s p l e a w a s c o n s t i t u t i o n a l l y i n f i r m

. A f t e r a n e v i d e n t i a r y h e a r i n g

, t h e

p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t d e n i e d r e l i e f

, a n d t h i s a p p e a l f

o l l o w e d

. U p o n o u r t h o r o u g h r e v i e w o f

t h e r e c o r d a n d a p p l i c a b l e l a w

, w e a f f i r m t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t ’ s j u d g m e n t

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t

o f t h e C i r c u i t C o u r t A f f i r m e d

J E F F R E Y S

. B IV IN S

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h C A M ILL E R

. M C M U LLE N

a n d R O G E R A

. P A G E

, J J

. , j o i n e d

.

J a m e s R

. H i c k m a n

, J r

. , S e v i e r v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

, J i m m i e R

. R o b i n s o n

, S r

.

R o b e r t E

. C o o p e r

, J r

. , A t t o r n e y G e n e r a l a n d R e p o r t e r ; C a i t l i n S m i t h

, A s s i s t a n t A t t o r n e y

G e n e r a l ; J a m e s B

. D u n n

, D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l ; a n d G e o r g e I o a n n i d e s

, A s s i s t a n t D i s t r i c t

A t t o r n e y G e n e r a l

, f

o r t h e a p p e l l e e

, S t a t e o f T e n n e s s e e

.

O P I N I O N

F a c t u a l a n d P r o c e d u r a l B a c k g r o u n d

T h e P e t i t i o n e r p l e a d e d g u i l t y o n J u n e 2 3

, 2 0 1 1

, t o s e c o n d d e g r e e m u r d e r a s a l e s s e r

i n c l u d e d o f

f e n s e t o t h e c h a r g e d o f

f e n s e o f f i r s t d e g r e e p r e m e d i t a t e d m u r d e r

. A t t h e p l e a

h e a r i n g

, t h e S t a t e s e t f

o r t h t h e f a c t u a l b a s i s f

o r t h e p l e a a s f

o l l o w s :[ T ] h e f a c t s i n t h i s c a s e t h e S t a t e w o u l d e x p e c t t o p r o v e a r e t h e f o l l o w i n g

, f

i r s t

t h r o u g h L e a h B r a c k i n s

, t h e m o t h e r o f t h e v i c t i m

, J a m e s J a s o n H i c k s

. H e w a s

b o r n i n 1 9 7 9 a n d g r e w u p a n d i n 2 0 0 3 m e t W e n d y R o b i n s o n

, t h e [ P e t i t i o n e r ’ s ]

d a u g h t e r

.

T h e r e a f t e r

, h e a n d W e n d y h a d

. . . t h r e e c h i l d r e n

. E t h a n

, b o r n A u g u s t

2 4

, 2 0 0 5

, S a m u e l a n d J a k e a r e t w i n s b o r n A p r i l 9

, 2 0 0 7

. S u b s e q u e n t l y

, t h e r e

w a s a n o r d e r o f p r o t e c t i o n f i l e d b y M s

. R o b i n s o n a g a i n s t t h e v i c t i m

.

S u b s e q u e n t l y h e f

i l e d a d i v o r c e

. T h a t c a s e w a s p e n d i n g a n d w a s a h o t l y

c o n t e s t e d d i v o r c e a n d c u s t o d y d i s p u t e

. T h a t c a s e w a s p r o c e e d i n g i n b o t h t h i s

c o u r t a n d t h e j u v e n i l e c o u r t u n t i l A p r i l 8 a n d 9 o f 2 0 0 9 w h e n J u d g e S t r a n d

o r d e r e d t h a t t h e v i c t i m

, w h o h a d b e e n s e p a r a t e d f r o m h i s c h i l d r e n w o u l d b e

g i v e n t h e r i g h t t o s t a r t

. . . v i s i t a t i o n

.

T h e r e a f t e r

, o n A p r i l 1 9

, a c c o r d i n g t o t h e t e s t i m o n y o f M s

. B r a c k i n s

–

w e l l

, a c t u a l l y o n t h e 2 0 t h

, s h e h a d w e n t [ s i c ] t o h e r s o n ’ s h o u s e a n d f o u n d h i m

k i l l e d i n h i s c a r p o r t a n d d r i v e w a y

.

T h e r e a f t e r

, D e t e c t i v e s B r o w n a n d B u s h

, a l o n g w i t h L i e u t e n a n t H i n s o n

o f t h e S e v i e r v i l l e P o l i c e D e p a r t m e n t c o n d u c t e d a n i n v e s t i g a t i o n

. D u r i n g t h e

c o u r s e o f t h e i r i n v e s t i g a t i o n t h e b o d y w a s a u t o p s i e d

. D r

. S t e v e n C o g s w e l l

,

w h o w a s t h e m e d i c a l e x a m i n e r a t U T H o s p i t a l w o u l d t e s t i f y t h a t t h e v i c t i m

d i e d f r o m t h r e e g u n s h o t w o u n d s t o t h e h e a d

, t w o o n t h e r i g h t s i d e a n d o n e o n

t h e b a c k l e f

t

.

T h e d e t e c t i v e s i n v e s t i g a t e d

. T h e y w e r e a b l e t o l o c a t e s e v e r a l w i t n e s s e s

, i n c l u d i n g M a r l e n e F o r r e s t e r

, a n d s h e w o u l d t e s t i f y t h a t t h e [ P e t i t i o n e r ] m a d e

s t a t e m e n t s t h a t h e i n t e n d e d t o e n s u r e t h a t t h e c h i l d r e n w o u l d n e v e r s e e t h e i r

f a t h e r a g a i n

. A l l e n A d a m s a n d D o n M c F a l l s w o u l d f u r t h e r t e s t i f

y t h a t [ t h e

P e t i t i o n e r ] m a d e s t a t e m e n t s a l o n g t h o s e l i n e s

. M r

. M c F a l l s d i s c o v e r e d a g u n

o n t h e m o r n i n g o f A p r i l 2 0 t h i n h i s c a r a n d i t w a s a r r a n g e d t h a t t h a t w o u l d b e

d e s t r o y e d b y h i m a n d t h a t w a s i n f a c t d o n e a n d t h a t w o u l d b e h i s i m m u n i z e d

t e s t i m o n y i n t h i s c a s e

.

T h e d e t e c t i v e s l o c a t e d p r o j e c t i l e s

, o r a p r o

j e c t i l e

. T h a t w a s t e s t e d a n d

c o m p a r e d w i t h t h e p r o

j e c t i l e s f o u n d i n t h e v i c t i m

, a n d t h e y m a t c h e d

.

T a k i n g a l l t h i s i n f

o r m a t i o n

, t h e d e t e c t i v e s w e r e a b l e t o l o c a t e [ t h e

P e t i t i o n e r ]

. [ T h e P e t i t i o n e r ] m a d e s t a t e m e n t s t o t h e m a f t e r b e i n g M i r a n d i z e d

-2-i m p l i c a t i n g h i m s e l f i n t h i s k i l l i n g

. A s t h e C o u r t i s a w a r e f r o m a m o t i o n s

h e a r i n g

, h e s t a t e d h i s r e a s o n s f o r d o i n g t h a t

. 1

A t t h e e v i d e n t i a r y h e a r i n g o n t h e P e t i t i o n e r ’ s c l a i m f o r p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f

, t h e

P e t i t i o n e r t e s t i f

i e d t h a t h e r e t a i n e d t r i a l c o u n s e l t o a s s i s t h i m i n d e f e n d i n g a g a i n s t t h e f

i r s t

d e g r e e m u r d e r c h a r g e t h a t t h e S t a t e b r o u g h t a g a i n s t h i m

. H e r e t a i n e d t r i a l c o u n s e l n o m o r e

t h a n t w o m o n t h s p r i o r t o t h e s c h e d u l e d t r i a l d a t e

. H e t h o u g h t t h e y m e t a p p r o x i m a t e l y f i v e

t i m e s

. A f

t e r t h e f i r s t s e v e r a l m e e t i n g s

, t r i a l c o u n s e l c l a i m e d t o h a v e d e v e l o p e d “ a s t r a t e g y

t h a t w a s n o t g o i n g t o f

a i l

. ” T h e P e t i t i o n e r t e s t i f i e d t h a t t r i a l c o u n s e l w a n t e d t o c o n d u c t t h e

c a s e i n a m a n n e r s o a s t o a l l o w t h e j u r y t o c o n c l u d e t h a t t h e P e t i t i o n e r ’ s d a u g h t e r h a d s h o t

a n d k i l l e d t h e v i c t i m

. T h e P e t i t i o n e r r e f u s e d t o c o o p e r a t e w i t h t h i s s t r a t e g y “ b e c a u s e i t w a s

n o t t r u e

. ” T h e P e t i t i o n e r a l s o w a s d i s s a t i s f i e d w i t h t r i a l c o u n s e l ’ s a t t i t u d e a b o u t t h e a b u s e

t h a t t h e P e t i t i o n e r c l a i m e d t h a t t h e v i c t i m h a d i n f l i c t e d o n t h e P e t i t i o n e r ’ s g r a n d c h i l d

.

T h e P e t i t i o n e r t e s t i f

i e d t h a t

, a b o u t s i x d a y s b e f o r e t r i a l

, t h e r e w a s a h e a r i n g t h a t

i m p a c t e d n e g a t i v e l y t h e P e t i t i o n e r ’ s d e f e n s e o f n e c e s s i t y

. A f

t e r t h e h e a r i n g

, t r i a l c o u n s e l t o l d

t h e P e t i t i o n e r t h a t h e w o u l d h a v e t o t a k e a p l e a b a r g a i n o r h e w o u l d “ n e v e r g e t o u t o f p r i s o n

. ”

S u b s e q u e n t l y

, t h e y w e n t t o c o u r t

, a n d t h e P e t i t i o n e r s i g n e d t h e p l e a a g r e e m e n t a t t h e p o d i u m

.

T h e P e t i t i o n e r d i d n o t r e c a l l r e v i e w i n g t h e a g r e e m e n t w i t h t r i a l c o u n s e l p r i o r t o s i g n i n g i t

.

T h e P e t i t i o n e r d i d n o t r e c a l l t r i a l c o u n s e l ’ s e x p l a i n i n g s e c o n d d e g r e e m u r d e r t o h i m

. H e

t e s t i f i e d t h a t t r i a l c o u n s e l “ a l w a y s t o l d m e i t [ t h e f a c t s o f t h e c a s e a s r e l a t e d b y t h e P e t i t i o n e r ]

r o s e a t b e s t t o m a n s l a u g h t e r

, t w o t o s i x y e a r s

. ” H o w e v e r

, t r i a l c o u n s e l d i d n o t e x p l a i n t h e

e l e m e n t s o f m a n s l a u g h t e r t o t h e P e t i t i o n e r

, e i t h e r

.

T h e P e t i t i o n e r r e c a l l e d t e l l i n g t r i a l c o u n s e l t h a t

, r i g h t b e f o r e t h e P e t i t i o n e r k i l l e d t h e

v i c t i m

, t h e P e t i t i o n e r ’ s g r a n d s o n a s k e d h i m “ i f h e w o u l d h a v e t o p u t [ t h e v i c t i m ’ s ] p e e

- p e e

i n h i s m o u t h a g a i n

. ” A c c o r d i n g t o t h e P e t i t i o n e r

, t r i a l c o u n s e l ’ s r e s p o n s e t o t h i s r e p o r t e d

c o n v e r s a t i o n w a s

, “ t h a t ’ s t o o F

- i n g p a t

. ”

O n c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, t h e P e t i t i o n e r a c k n o w l e d g e d t h a t h e w a s n o t i n d i c t e d a n d

a r r e s t e d f

o r t h e k i l l i n g o f t h e v i c t i m u n t i l a l m o s t o n e y e a r a f t e r h e k i l l e d t h e v i c t i m

. I n t h e

m e a n t i m e

, h e h a d t o l d t h e p o l i c e t h a t “ t h e r e m i g h t b e s o m e b i k e r s t h a t h a d i t o u t f o r ” t h e

v i c t i m

. U l t i m a t e l y

, h o w e v e r

, h e c o n f e s s e d t o t h e k i l l i n g

.

T h e P e t i t i o n e r s t a t e d t h a t h e w a s s i x t y

- s e v e n y e a r s o l d a t t h e t i m e h e e n t e r e d h i s p l e a

.

H e k n e w a t t h e t i m e h e w e n t t o c o u r t o n t h e d a y o f t h e p l e a t h a t h e w a s g o i n g t o p l e a d g u i l t y

t o s e c o n d d e g r e e m u r d e r a n d t h a t h e w a s g o i n g t o b e s e n t e n c e d t o s e v e n t e e n a n d o n e

- h a l f

We have de le te d t he n um er ous st at ements of “Your Honor ” f rom thi s r eci ta ti on. 1

-3-y e a r s

. H e k n e w t h a t h e w o u l d b e g o i n g t o p r i s o n t h a t d a y

. H e d i d n o t r e m e m b e r a n y

s p e c i f i c s f r o m t h e p l e a h e a r i n g b e c a u s e h e w a s “ i n a f o g

. ”

C r y s t a l P i a r r o t t e s t i f

i e d t h a t

, d u r i n g t h e S t a t e ’ s p r o s e c u t i o n o f t h e P e t i t i o n e r

, s h e h a d

b e e n e m p l o y e d w i t h t h e D e p a r t m e n t o f C h i l d r e n ’ s S e r v i c e s ( “ D C S ” ) a s a c h i l d p r o t e c t i v e

s e r v i c e s i n v e s t i g a t o r

. S h e i n v e s t i g a t e d a m a t t e r i n v o l v i n g a c h i l d t h a t w a s r e l e v a n t t o t h e

P e t i t i o n e r ’ s p r o s e c u t i o n

. T r i a l c o u n s e l d i d n o t i n t e r v i e w h e r

.

O n c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, P i a r r o t s t a t e d t h a t t h e v i c t i m w a s n e v e r c h a r g e d w i t h a c r i m e

.

O n r e

- d i r e c t e x a m i n a t i o n

, s h e s t a t e d t h a t a d e t e c t i v e h a d b e e n a s s i g n e d t o t h e c a s e t o

d e t e r m i n e i f t h e v i c t i m s h o u l d h a v e b e e n c h a r g e d

.

T r i a l c o u n s e l t e s t i f

i e d t h a t h e b e c a m e l i c e n s e d t o p r a c t i c e l a w i n 1 9 9 6 a n d t h a t h i s

p r a c t i c e c o n s i s t e d s o l e l y o f c r i m i n a l d e f e n s e w o r k

. H e h a d s i g n i f i c a n t t r i a l e x p e r i e n c e w i t h

f i r s t d e g r e e m u r d e r c a s e s

. I n t h i s c a s e

, t h e S t a t e t u r n e d o v e r e x t e n s i v e d i s c o v e r y t o h i m

. T h e

d i s c o v e r y i n c l u d e d m a t e r i a l s a b o u t t h e d i v o r c e b e t w e e n t h e v i c t i m a n d t h e P e t i t i o n e r ’ s

d a u g h t e r a n d a b o u t t h e a l l e g a t i o n s o f c h i l d a b u s e

. T r i a l c o u n s e l a c k n o w l e d g e d t h a t h e d i d

n o t t a l k t o P i a r r o t

, e x p l a i n i n g t h a t h e h a d t w o r e a s o n s f o r n o t d o i n g s o

. F i r s t

, h e d i d n o t

b e l i e v e t h a t s h e w o u l d b e a l l o w e d t o t e s t i f y

. S e c o n d

, h e h a d b e e n “ l e d t o b e l i e v e t h e r e w a s

a c r i m i n a l h i s t o r y t h e r e

, a n d t h a t ’ s n o t a g o o d w i t n e s s

. ” T r i a l c o u n s e l

, h o w e v e r

, d i d h a v e

a c c e s s t o P i a r r o t ’ s r e c o r d s

.

T r i a l c o u n s e l s t a t e d t h a t h i s i n i t i a l t r i a l s t r a t e g y w a s “ h e a t o f p a s s i o n ” r e s u l t i n g f r o m

t h e P e t i t i o n e r ’ s d i s c o v e r y t h a t t h e v i c t i m h a d a b u s e d o n e o f t h e P e t i t i o n e r ’ s g r a n d s o n s

.

H o w e v e r

, t r i a l c o u n s e l b e c a m e a w a r e o f s e v e r a l s i g n i f i c a n t w e a k n e s s e s w i t h t h i s s t r a t e g y

.

F i r s t

, o v e r o n e y e a r h a d e l a p s e d b e t w e e n t h e P e t i t i o n e r ’ s d i s c o v e r y o f t h e a l l e g e d a b u s e a n d

t h e s h o o t i n g

. S e c o n d

, “ t h e w a y t h e s h o o t i n g t o o k p l a c e

, ” i

. e

. , t h e w a y t h e P e t i t i o n e r h i d

,

w a i t e d

, a n d t h e n s h o t t h e v i c t i m w h i l e t h e v i c t i m w a s t a l k i n g o n t h e p h o n e

. T h i r d

, t h e

P e t i t i o n e r p r e v i o u s l y h a d a r r a n g e d f o r a t h i r d p e r s o n t o d e s t r o y t h e m u r d e r w e a p o n

, a n d t h e

t h i r d p e r s o n h a d a d m i t t e d t o d o i n g s o a f t e r t h e s h o o t i n g

. F o u r t h

, t h e P e t i t i o n e r i n i t i a l l y t o l d

p o l i c e t h a t s o m e o n e e l s e w a s r e s p o n s i b l e f o r t h e k i l l i n g

. F i n a l l y

, a n o t h e r s i g n i f i c a n t p r o b l e m

w a s t h e P e t i t i o n e r ’ s v i d e o t a p e d s t a t e m e n t t o t h e p o l i c e i n w h i c h h e w a s “ c o o l

, c a l m

, a n d

c o l l e c t e d ” a n d i n w h i c h h e t o l d t h e p o l i c e t h a t h e c o m m i t t e d t h e c r i m e b e c a u s e h e w a s “ s i c k

o f t h e s y s t e m

. ” I n l i g h t o f t h e s e d i f f i c u l t i e s w i t h t h e i n i t i a l s t r a t e g y

, t r i a l c o u n s e l d i s c u s s e d

w i t h t h e P e t i t i o n e r a n a l t e r n a t e s t r a t e g y o f g i v i n g t h e j u r y a n o p p o r t u n i t y t o c o n s i d e r t h a t t h e

P e t i t i o n e r h a d c o n f

e s s e d i n o r d e r t o p r o t e c t h i s d a u g h t e r

, w h o m w i t n e s s e s h a d d e s c r i b e d a s

v e r y d i s t r a u g h t b e f

o r e t h e m u r d e r a n d t h e n

, b e f o r e t h e m u r d e r w a s d i s c o v e r e d

, w a s d e s c r i b e d

a s h a v i n g u n d e r g o n e a “ r e m a r k a b l e c h a n g e i n h e r d e m e a n o r ” a n d w h o w a s s a y i n g

, “ d o n ’ t

w o r r y

, i t ’ s a l l g o i n g t o b e o k a y

. ” T h e P e t i t i o n e r a n d h i s f a m i l y r e j e c t e d t h i s a p p r o a c h

.

-4-T r i a l c o u n s e l t e s t i f i e d t h a t h e e x p l a i n e d t h e e l e m e n t s o f f i r s t d e g r e e p r e m e d i t a t e d

m u r d e r t o t h e P e t i t i o n e r

. T r i a l c o u n s e l s t a t e d t h a t t h e f a c t s a s r e l a y e d b y t h e P e t i t i o n e r t o h i m

c o n s t i t u t e d p r e m e d i t a t i o n : “ w e h a v e a o n e t o t w o h o u r l y i n g i n t h e d a r k w a t c h i n g t h e v i c t i m

,

c o n t e m p l a t i n g s h o o t i n g h i s h e a d o f f

. . . . A n d

, s e c o n d l y

, h a v i n g g o n e a h e a d o f t i m e t o a

f r i e n d a n d s a y i n g i f

I d o t h i s I n e e d t o g e t r i d o f t h e g u n a n d t h e n d o i n g t h a t

. ” T r i a l c o u n s e l

a l s o e x p l a i n e d s e c o n d d e g r e e m u r d e r a n d v o l u n t a r y m a n s l a u g h t e r t o t h e P e t i t i o n e r

. T r i a l

c o u n s e l a l s o e x p l a i n e d t h e p e n a l t i e s f o r e a c h o f t h e s e c r i m e s

.

A f t e r t h e P e t i t i o n e r r e

j e c t e d t h e d e f

e n s e s t r a t e g y o f b l a m i n g t h e P e t i t i o n e r ’ s d a u g h t e r

,

t r i a l c o u n s e l r e t u r n e d t o t h e n e c e s s i t y o f t h e P e t i t i o n e r ’ s t e s t i f y i n g a b o u t w h y h e s h o t a n d

k i l l e d t h e v i c t i m

. T r i a l c o u n s e l r e m a i n e d c o n c e r n e d t h a t t h e j u r y w o u l d c o n v i c t t h e P e t i t i o n e r

o f p r e m e d i t a t e d m u r d e r b e c a u s e t h e S t a t e h a d u n c o n t r o v e r t e d p r o o f t h a t t h e r e h a d b e e n n o

c o n f r o n t a t i o n b e t w e e n t h e P e t i t i o n e r a n d t h e v i c t i m b e f o r e t h e P e t i t i o n e r s h o t t h e v i c t i m

m u l t i p l e t i m e s i n t h e h e a d

. T r i a l c o u n s e l a l s o r e f e r r e d t o t h e v i d e o t a p e d p o l i c e i n t e r v i e w i n

w h i c h t h e P e t i t i o n e r c o n f e s s e d

, t e s t i f

y i n g t h a t “ [ t ] h e [ P e t i t i o n e r ] h i m s e l f a d m i t t e d s t a n d i n g

t h e r e i n t h e d a r k w a i t i n g a n h o u r o r t w o a n d t h e n s h o o t i n g h i m

. ”

S h o r t l y b e f

o r e t r i a l

, t h e r e w a s a h e a r i n g a b o u t ( 1 ) w h e t h e r t h e P e t i t i o n e r w o u l d b e a b l e

t o t e s t i f y a b o u t w h a t h e b e l i e v e d h a d h a p p e n e d t o h i s g r a n d c h i l d r e n a n d w h y h e k i l l e d t h e

v i c t i m a n d ( 2 ) w h e t h e r t h e S t a t e w o u l d b e a b l e t o i m p e a c h t h e P e t i t i o n e r w i t h h i s p r i o r

c o n v i c t i o n s

. T r i a l c o u n s e l t e s t i f i e d t h a t t h e t r i a l c o u r t r u l e d i n t h e P e t i t i o n e r ’ s f a v o r a s t o

b o t h i s s u e s

. T r i a l c o u n s e l a l s o s t a t e d t h a t t h e t r i a l c o u r t ’ s r u l i n g a l l o w e d h i m t o s t r i k e a

f a v o r a b l e p l e a b a r g a i n f

o r t h e P e t i t i o n e r

. I n d i s c u s s i n g t h e p l e a o f f e r w i t h t h e P e t i t i o n e r a n d

t h e P e t i t i o n e r ’ s f

a m i l y

, h e t o l d t h e P e t i t i o n e r t h a t

, i f t h e y w e n t t o t r i a l

, t h e y w o u l d l o s e

. H e

t e s t i f i e d

,

I t o l d t h e m

, i f t h e j u r y f o l l o w s t h e l a w

, i t w i l l b e f i r s t d e g r e e [ m u r d e r ]

. I f w e

c a n c o n v i n c e o n e o r t w o o r t h r e e

, t h e y m i g h t t r a d e d o w n a n d w e ’ l l g e t s e c o n d

.

I f w e g e t s e c o n d

, y o u ’ r e g o i n g t o g e t t w e n t y

- f i v e

. Y o u a r e g o i n g t o g e t

t w e n t y

- f i v e y e a r s

. . . . T h e C o u r t i s g o i n g t o h a m m e r y o u

. Y o u h a v e a p r i o r

r e c o r d

. T h e d e c e p t i o n f o r a y e a r

, t h e t r y i n g t o b l a m e o t h e r p e o p l e

. . . . [ T ] h e

u s e o f a f

i r e a r m

.

T h e u l t i m a t e s e n t e n c e a g r e e d t o w a s b a s e d o n t h e p o s s i b i l i t y t h a t t h e P e t i t i o n e r w o u l d

s e r v e f i f t e e n y e a r s a n d t h e n b e a b l e t o g e t o u t a n d s e e h i s g r a n d c h i l d r e n

. T r i a l c o u n s e l

d i s c u s s e d t h e s e n t e n c e i n d e t a i l w i t h t h e P e t i t i o n e r

, a n d t h e P e t i t i o n e r a g r e e d t o t h e p l e a

b a r g a i n

. T h e n e x t d a y

, a t t h e p l e a h e a r i n g

, t h e P e t i t i o n e r w a s

, a c c o r d i n g t o t r i a l c o u n s e l

,

“ v e r y s t r o n g

, s h o w e d a l o t o f c h a r a c t e r

, b a c k s t r a i g h t

, s p o k e u p

, w e n t f o r w a r d w i t h d i g n i t y

,

I t h o u g h t

. C o n d u c t e d h i m s e l f v e r y

, v e r y w e l l

. ” T r i a l c o u n s e l t e s t i f i e d t h a t h e w e n t o v e r t h e

w r i t t e n p l e a a g r e e m e n t w i t h t h e P e t i t i o n e r b e f o r e t h e h e a r i n g

. H e a l s o t e s t i f i e d t h a t

, i f t h e

P e t i t i o n e r h a d c h a n g e d h i s m i n d

, t r i a l c o u n s e l w a s r e a d y t o g o t o t r i a l

.

-5-O n c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, t r i a l c o u n s e l s t a t e d t h a t h e d i d n o t i n t e r v i e w a n y o f t h e S t a t e ’ s

w i t n e s s e s

, n o r d i d h e h a v e a n i n v e s t i g a t o r i n t e r v i e w a n y o f t h e m

. H e s t a t e d

, “ t h e r e w a s n o

r e a s o n t o

. I k n e w w h a t h a d h a p p e n e d f r o m m y o w n c l i e n t

. ” H e a l s o h a d t h e S t a t e ’ s

w i t n e s s e s ’ s t a t e m e n t s

, w h i c h c o n f o r m e d t o t h e f

a c t s a s h e k n e w t h e m

. H e d i d n o t s e e k a

c h a n g e o f v e n u e

, i n s p i t e o f t h e P e t i t i o n e r ’ s r e q u e s t

, b e c a u s e h e d i d n o t t h i n k i t w o u l d b e

g r a n t e d

.

W h e n a s k e d i f t h e P e t i t i o n e r i n f o r m e d h i m a b o u t a n e v e n t w i t h h i s g r a n d c h i l d t h a t w a s

c l o s e r i n p r o x i m i t y t o t h e s h o o t i n g a n d t h a t w o u l d h a v e b e e n r e l e v a n t t o a h e a t

- o f

- p a s s i o n

d e f e n s e

, t r i a l c o u n s e l r e s p o n d e d a s f o l l o w s :

I r e c a l l t e l l i n g [ t h e P e t i t i o n e r ] t h a t i f h e h a d s h o t h i m w i t h i n t h r e e o r f o u r d a y s

I w o u l d w a l k h i m o n p r o b a t i o n

. I r e m e m b e r t e l l i n g h i m t h a t

. A n d I r e m e m b e r

t e l l i n g h i m t h a t t h e r e w a s a r e a l

, r e a l p r o b l e m

, a n d t h e p r o b l e m w a s t h a t i t

a p p e a r e d t h a t t h e y w e r e l o s i n g t h e c o u r t b a t t l e f o r c u s t o d y a n d t h a t w h e n t h e y

g o t w o r d t h e y w e r e g o i n g t o l o s e

, t h a t t h a t ’ s w h e n t h i s a l l s t a r t e d t o h a p p e n

.

A n d I r e m e m b e r t e l l i n g h i m

. . . t h a t s o m e t h i n g h a s t o d r i v e y o u i n t h e h e a t o f

p a s s i o n

. O k a y ? A n d u p u n t i l t h e n h i s e n t i r e c o n v e r s a t i o n s w e r e a b o u t t h e

s y s t e m a n d t h e j u d g e s a n d t h e t h i s a n d t h e t h a t

. T h e r e w a s n e v e r a n y m e n t i o n

o f w h a t [ t h e g r a n d s o n ] h a d s a i d r e c e n t l y

. W h e n I d i r e c t l y p o i n t e d o u t t h a t t h a t

w a s g o i n g t o b e a r e a l p r o b l e m

, t h e n e x t d a y h e c a m e a n d s a i d

, I r e m e m b e r [ m y

g r a n d s o n ] t o l d m e

, I d o n ’ t w a n t t o g o t h e r e b e c a u s e I ’ m a f r a i d h e ’ s g o i n g t o

m a k e m e

, y o u k n o w

, p u t h i s p e e

- p e e i n m y m o u t h o r s o m e t h i n g l i k e t h a t

. I

d i d n ’ t b e l i e v e t h a t f

o r a s e c o n d

. H e m a n u f a c t u r e d t h a t b e c a u s e h e r e a l i z e d I

h a d j u s t t o l d h i m w e d i d n ’ t h a v e a t r i g g e r

. A n d s o t h e n e x t d a y h e p r o v i d e d m e

t h e t r i g g e r

.

P i a r r o t w a s r e

- c a l l e d i n r e b u t t a l

, a n d s h e t e s t i f i e d t h a t s h e v o l u n t a r i l y r e s i g n e d f r o m

t h e D C S i n A p r i l 2 0 1 1

. S h e s t a t e d t h a t s h e r e s i g n e d b e c a u s e s h e a n d h e r h u s b a n d w e r e

l e a v i n g T e n n e s s e e

. S h e d e n i e d t h a t s h e e v e r h a d b e e n c h a r g e d w i t h a n y t h i n g c r i m i n a l

.

T h e P e t i t i o n e r a l s o t e s t i f i e d i n r e b u t t a l

. H e s t a t e d t h a t h e h a d w a t c h e d t h e v i c t i m f o r

“ m a y b e f i v e [ m i n u t e s ]

, a t t h e m o s t ” b e f o r e s h o o t i n g h i m

. H e r e i t e r a t e d t h a t h i s g r a n d s o n h a d

s p o k e n t o h i m a b o u t h i s f e a r s o f h i s f

a t h e r

, t h e v i c t i m

, t h r e e h o u r s b e f o r e t h e s h o o t i n g a n d

t h a t t h e P e t i t i o n e r h a d s o i n f o r m e d t r i a l c o u n s e l

.

A t t h e c o n c l u s i o n o f t h e h e a r i n g

, t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t r u l e d f r o m t h e b e n c h a s

f o l l o w s :

[ T h e P e t i t i o n e r ’ s ] t r i a l c o u n s e l

. . . i s a h i g h l y q u a l i f i e d a n d e x p e r i e n c e d

d e f e n s e a t t o r n e y

. B y h i s a c c o u n t

, h e h a s a c t u a l l y t a k e n t o j u r y t r i a l o v e r t h i r t y

-

-6-f

i v e f i r s t d e g r e e m u r d e r c a s e s a n d r e p r e s e n t e d d e f e n d a n t s i n m a n y

, m a n y

o t h e r s t h a t d i d n o t g o t o t r i a l

. I n t h i s c a s e

, h e w a s d i l i g e n t i n o b t a i n i n g

d i s c o v e r y m a t e r i a l s

, s p e n t c o n s i d e r a b l e t i m e c o n s u l t i n g w i t h [ t h e P e t i t i o n e r ]

,

e x p l o r e d a l l p o s s i b l e a v e n u e s o f d e f e n s e

, i n v e s t i g a t e d t h e c a s e

, a n d w a s f u l l y

p r e p a r e d t o t a k e t h e c a s e t o t r i a l

. H e w a s f a c e d w i t h a d i f

f i c u l t t a s k

, i n t h a t t h e

e v i d e n c e w o u l d h a v e s h o w n t h a t t h e v i c t i m

, M r

. J a s o n H i c k s

, w a s k i l l e d b y

t h r e e g u n s h o t w o u n d s t o t h e h e a d a n d t h a t [ t h e P e t i t i o n e r ] h a d a d m i t t e d t o

s h o o t i n g f

r o m e s s e n t i a l l y a n a m b u s h p o s i t i o n

. [ T h e P e t i t i o n e r ] h a d m a d e a

v e r y d e t a i l e d v i d e o t a p e d c o n f e s s i o n o f t h e o f

f e n s e

.

O n J u n e 2 3 r d

, 2 0 1 1

, [ t h e P e t i t i o n e r ] a p p e a r e d i n c o u r t a n d e n t e r e d a

p l e a o f g u i l t y t o s e c o n d d e g r e e m u r d e r a n d r e c e i v e d a n a g r e e d s e n t e n c e o f

s e v e n t e e n a n d a h a l f

y e a r s

. I r e f

e r t o t h e t r a n s c r i p t o f t h a t h e a r i n g

, w h i c h h a s

b e e n f i l e d h e r e a s E x h i b i t N o

. 1

. T h i s t r a n s c r i p t s h o w s t h a t [ t h e P e t i t i o n e r ]

w a s f u l l y a d v i s e d o f h i s r i g h t s b y t h e C o u r t

. H e c l e a r l y u n d e r s t o o d t h o s e r i g h t s

a n d v o l u n t a r i l y

, k n o w i n g l y a n d i n t e l l i g e n t l y w a i v e d h i s r i g h t t o a j u r y t r i a l a n d

e n t e r e d h i s p l e a o f g u i l t y

. W h e n a s k e d i f s a t i s f i e d w i t h [ t r i a l c o u n s e l ’ s ]

r e p r e s e n t a t i o n

, h e r e p l i e d

, q u o t e

, a b s o l u t e l y

, Y o u r H o n o r

, I a m

. H e w a s g i v e n

t h e o p p o r t u n i t y t o a s k q u e s t i o n s a n d m a k e s t a t e m e n t s

. H e d i d g o o n t o s a y i n

t h a t h e a r i n g

, a g a i n

, t h i s i s i n t h e t r a n s c r i p t

, a b i g p a r t o f w h y I a m d o i n g t h i s

i s t h i s n e e d s t o e n d f

o r m y f a m i l y a n d f

o r t h e o t h e r f

a m i l y

. I t ’ s g o n e o n t o o

l o n g a n d I ’ m s o r r y t h a t a l l t h i s h a d t o h a p p e n

. I ’ m j u s t G r a n d p a

. T h a t ’ s a l l I

a m

. W h a t e v e r c o m e s

, c o m e s

. A n d I r e s p e c t t h i s C o u r t

, I r e s p e c t y o u

, a n d I

b e l i e v e t h i s h a s a l l b e e n h o n e s t

.

B e s i d e s s t a t i n g h i s p e r s o n a l m o t i v a t i o n f o r e n t e r i n g t h e p l e a

, t h i s s h o w s

t h a t h e w a s v e r y c l e a r

, h e u n d e r s t o o d a l l o f t h e c i r c u m s t a n c e s

, h e u n d e r s t o o d

t h e p r o c e d u r e

, a n d w a s m a k i n g a v o l u n t a r i l y a n d i n t e l l i g e n t l y m a d e d e c i s i o n

. [ T h e P e t i t i o n e r ] w a s f u l l y i n f o r m e d a n d a d v i s e d b y c o u n s e l o f t h e

r a m i f i c a t i o n s o f t h e p l e a a g r e e m e n t

. C o u n s e l m e t w i t h f a m i l y m e m b e r s

. [ T h e

P e t i t i o n e r ] m e t w i t h h i s f a m i l y m e m b e r s

. H e c o n s i d e r e d t h e p l e a o f f e r

o v e r n i g h t a n d t h e n a p p e a r e d i n c o u r t t h e n e x t d a y

.

T h e C o u r t m u s t f

i n d t h a t h e w a s f

u l l y a d v i s e d

, f

u l l y i n f o r m e d b y

c o u n s e l

, w h o h a d f

u l l y p r e p a r e d

, a d e q u a t e l y p r e p a r e d

, a n d t h a t t h e p l e a w a s h i s

o w n v o l u n t a r y d e c i s i o n t o w a i v e h i s r i g h t t o a t r i a l b y j u r y a n d p r o c e e d w i t h

t h e p l e a a g r e e m e n t

. T h e C o u r t f u r t h e r f i n d s [ t r i a l c o u n s e l ] w a s t h o r o u g h

. H e

p r e p a r e d h i m s e l f f

u l l y f o r t r i a l

, w a s w e l l

- v e r s e d w i t h a l l o f t h e i s s u e s

,

c o n s i d e r e d a l l p o s s i b l e t r i a l s t r a t e g i e s

, e v e n s o m e t h a t w e r e r e j e c t e d b y [ t h e

P e t i t i o n e r ]

, a n d i n a l l r e s p e c t s p e r f o r m e d w e l l a b o v e t h e s t a n d a r d s o f

r e a s o n a b l y e f

f e c t i v e d e f

e n s e c o u n s e l

, a n d w a s i n n o w a y d e f i c i e n t

. T h u s

, [ t h e ]

-7-[ P ] e t i t i o n e r h a s f a i l e d t o c a r r y h i s b u r d e n o f p r o o f o n t h e f i r s t p r o n g o f t h e

t w o

- p r o n g t e s t

, a n d t h e C o u r t m u s t c o n c l u d e t o t h e c o n t r a r y t h a t [ t r i a l

c o u n s e l ’ s ] r e p r e s e n t a t i o n w a s a t t h e h i g h e s t l e v e l o f s t a n d a r d s o f d e f e n s e

c o u n s e l

.

H a v i n g f a i l e d t o m e e t t h e f

i r s t p r o n g o f t h e t e s t

, t h e C o u r t n e e d n o t

a d d r e s s t h e s e c o n d p a r t

, b u t i f I d i d

, i t ’ s c l e a r t h a t [ t h e P e t i t i o n e r ] w a s i n n o

w a y p r e j u d i c e d i n t h i s c a s e

. C o u n s e l m a d e n o e r r o r s

. H i s a d v i c e w a s s p o t o n

. [ T h e P e t i t i o n e r ] f

a c e d a p o t e n t i a l l i f

e s e n t e n c e

. T h e e v i d e n c e a g a i n s t h i m w a s

o v e r w h e l m i n g

. [ T h e P e t i t i o n e r ] s e r v e d h i m s e l f w e l l b y e n t e r i n g i n t o a n d

a c c e p t i n g t h e p l e a a g r e e m e n t

.

I t i s t h e r e f

o r e t h e f i n d i n g o f t h i s C o u r t t h a t [ t h e P e t i t i o n e r ] h a s f a i l e d t o

c a r r y h i s b u r d e n o f p r o o f

, t h a t h i s p l e a o f g u i l t w a s k n o w i n g l y a n d v o l u n t a r i l y

m a d e

, t h a t h i s c o u n s e l w a s v e r y e f f e c t i v e a n d m e t t h e h i g h e s t s t a n d a r d o f h i s

p r o f e s s i o n

, a n d t h e r e f

o r e t h e p e t i t i o n f

o r p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f i s h e r e b y

d i s m i s s e d

.

I n t h i s a p p e a l

, t h e P e t i t i o n e r a r g u e s t h a t t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t e r r e d i n d e n y i n g

r e l i e f

, c o n t e n d i n g t h a t t r i a l c o u n s e l w a s i n e f f e c t i v e b e c a u s e h e “ p r o m o t e d a d i s h o n e s t

d e f e n s e

, ” d i d n o t p u r s u e t h e d e f e n s e o f n e c e s s i t y

, f

a i l e d t o p r e p a r e f

o r t r i a l

, a n d c o e r c e d t h e

P e t i t i o n e r i n t o p l e a d i n g g u i l t y

. H e a l s o a r g u e s t h a t

, d u e t o t r i a l c o u n s e l ’ s d e f i c i e n t

p e r f o r m a n c e

, h i s p l e a w a s n o t k n o w i n g

, v o l u n t a r y

, o r i n t e l l i g e n t

. F i n a l l y

, t h e P e t i t i o n e r

,

a c t i n g p r o s e

, f

i l e d a n a m e n d m e n t t o h i s p e t i t i o n s e v e r a l m o n t h s a f t e r t h e e v i d e n t i a r y h e a r i n g

i n w h i c h h e c o n t e n d s t h a t h i s p l e a w a s c o n s t i t u t i o n a l l y i n f i r m b e c a u s e t h e t r i a l c o u r t d i d n o t

i n f o r m h i m a b o u t t h e e l e m e n t s o f t h e o f f e n s e s o f f

i r s t d e g r e e m u r d e r a n d s e c o n d d e g r e e

m u r d e r

. T h e S t a t e u r g e s u s t o a f f i r m t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t ’ s r u l i n g

.

S t a n d a r d o f R e v i e w

R e l i e f p u r s u a n t t o a p o s t

- c o n v i c t i o n p r o c e e d i n g i s a v a i l a b l e o n l y w h e r e t h e p e t i t i o n e r

d e m o n s t r a t e s t h a t h i s o r h e r “ c o n v i c t i o n o r s e n t e n c e i s v o i d o r v o i d a b l e b e c a u s e o f t h e

a b r i d g m e n t o f a n y r i g h t g u a r a n t e e d b y t h e C o n s t i t u t i o n o f T e n n e s s e e o r t h e C o n s t i t u t i o n o f

t h e U n i t e d S t a t e s

. ” T e n n

. C o d e A n n

. § 4 0

- 3 0

- 1 0 3 ( 2 0 0 6 )

. T o p r e v a i l o n a p o s t

- c o n v i c t i o n

c l a i m o f a c o n s t i t u t i o n a l v i o l a t i o n

, t h e p e t i t i o n e r m u s t p r o v e h i s o r h e r a l l e g a t i o n s o f f a c t b y

“ c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e

. ” T e n n

. C o d e A n n

. § 4 0

- 3 0

- 1 1 0 ( f ) ( 2 0 0 6 )

. S e e M o m o n v

.

S t a t e

, 1 8 S

. W

. 3 d 1 5 2

, 1 5 6 ( T e n n

. 1 9 9 9 )

. T h i s C o u r t w i l l n o t o v e r t u r n a p o s t

- c o n v i c t i o n

c o u r t ’ s f i n d i n g s o f f

a c t u n l e s s t h e p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e i s o t h e r w i s e

. P y l a n t v

.

S t a t e

, 2 6 3 S

. W

. 3 d 8 5 4

, 8 6 7 ( T e n n

. 2 0 0 8 ) ; S e x t o n v

. S t a t e

, 1 5 1 S

. W

. 3 d 5 2 5

, 5 3 1 ( T e n n

. C r i m

.

A p p

. 2 0 0 4 )

. W e w i l l d e f e r t o t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t ’ s f i n d i n g s w i t h r e s p e c t t o t h e

w i t n e s s e s ’ c r e d i b i l i t y

, t h e w e i g h t a n d v a l u e o f t h e i r t e s t i m o n y

, a n d t h e r e s o l u t i o n o f f a c t u a l

-8-i s s u e s p r e s e n t e d b y t h e e v i d e n c e

. M o m o n

, 1 8 S

. W

. 3 d a t 1 5 6

. W i t h r e s p e c t t o i s s u e s r a i s i n g

m i x e d q u e s t i o n s o f l a w a n d f a c t

, h o w e v e r

, i n c l u d i n g c l a i m s o f i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e o f

c o u n s e l

, o u r r e v i e w i s d e n o v o w i t h n o p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s

. S e e P y l a n t

, 2 6 3 S

. W

. 3 d

a t 8 6 7

- 6 8 ; S e x t o n

, 1 5 1 S

. W

. 3 d a t 5 3 1

.

A n a l y s i s

I n e f f e c t i v e A s s i s t a n c e o

f C o u n s e l

T h e S i x t h A m e n d m e n t t o t h e U n i t e d S t a t e s C o n s t i t u t i o n a n d a r t i c l e I

, s e c t i o n 9 o f t h e

T e n n e s s e e C o n s t i t u t i o n g u a r a n t e e a c r i m i n a l d e f e n d a n t t h e r i g h t t o r e p r e s e n t a t i o n b y c o u n s e l

a t t r i a l

. B o t h t h e U n i t e d S t a t e s S u p r e m e C o u r t a n d t h e T e n n e s s e e S u p r e m e C o u r t h a v e

2

r e c o g n i z e d t h a t t h i s r i g h t i s t o “ r e a s o n a b l y e f f e c t i v e ” a s s i s t a n c e

, w h i c h i s a s s i s t a n c e t h a t f a l l s

“ w i t h i n t h e r a n g e o f c o m p e t e n c e d e m a n d e d o f a t t o r n e y s i n c r i m i n a l c a s e s

. ” S t r i c k l a n d v

.

W a s h i n g t o n

, 4 6 6 U

. S

. 6 6 8

, 6 8 7 ( 1 9 8 4 ) ; s e e a l s o B a x t e r v

. R o s e

, 5 2 3 S

. W

. 2 d 9 3 0

, 9 3 6 ( T e n n

.

1 9 7 5 )

. T h e d e p r i v a t i o n o f e f f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l a t t r i a l p r e s e n t s a c l a i m c o g n i z a b l e

u n d e r T e n n e s s e e ’ s P o s t

- C o n v i c t i o n P r o c e d u r e A c t

. S e e T e n n

. C o d e A n n

. § 4 0

- 3 0

- 1 0 3 ;

P y l a n t

, 2 6 3 S

. W

. 3 d a t 8 6 8

.

I n o r d e r t o p r e v a i l o n a c l a i m o f i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l

, t h e p e t i t i o n e r m u s t

e s t a b l i s h t w o p r o n g s : ( 1 ) t h a t c o u n s e l ’ s p e r f o r m a n c e w a s d e f

i c i e n t a n d ( 2 ) t h a t t h e d e f i c i e n t

p e r f o r m a n c e p r e

j u d i c e d t h e d e f

e n s e

. S e e S t r i c k l a n d

, 4 6 6 U

. S

. a t 6 8 7 ; G o a d v

. S t a t e

, 9 3 8

S

. W

. 2 d 3 6 3

, 3 7 0 ( T e n n

. 1 9 9 6 )

. T h e p e t i t i o n e r ’ s f a i l u r e t o e s t a b l i s h e i t h e r p r o n g i s f a t a l t o

h i s o r h e r c l a i m o f i n e f

f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l

. G o a d

, 9 3 8 S

. W

. 2 d a t 3 7 0

. A c c o r d i n g l y

, i f w e d e t e r m i n e t h a t e i t h e r p r o n g i s n o t s a t i s f i e d

, w e n e e d n o t c o n s i d e r t h e o t h e r p r o n g

. I d

.

T o e s t a b l i s h t h e f

i r s t p r o n g o f d e f

i c i e n t p e r f

o r m a n c e

, t h e p e t i t i o n e r m u s t d e m o n s t r a t e

t h a t h i s l a w y e r ’ s “ a c t s o r o m i s s i o n s w e r e s o s e r i o u s a s t o f a l l b e l o w a n o b

j e c t i v e s t a n d a r d o f

‘ r e a s o n a b l e n e s s u n d e r p r e v a i l i n g p r o f e s s i o n a l n o r m s

. ’ ” V a u g h n v

. S t a t e

, 2 0 2 S

. W

. 3 d 1 0 6

,

1 1 6 ( T e n n

. 2 0 0 6 ) ( q u o t i n g S t r i c k l a n d

, 4 6 6 U

. S

. a t 6 8 8 )

. O u r S u p r e m e C o u r t h a s e x p l a i n e d

t h a t :

[ T ] h e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l r e q u i r e d u n d e r t h e S i x t h A m e n d m e n t i s c o u n s e l

r e a s o n a b l y l i k e l y t o r e n d e r a n d r e n d e r i n g r e a s o n a b l y e f f e c t i v e a s s i s t a n c e

. I t

i s a v i o l a t i o n o f t h i s s t a n d a r d f o r d e f e n s e c o u n s e l t o d e p r i v e a c r i m i n a l

d e f e n d a n t o f a s u b s t a n t i a l d e f e n s e b y h i s o w n i n e f

f e c t i v e n e s s o r i n c o m p e t e n c e

.

D e f e n s e c o u n s e l m u s t p e r f o r m a t l e a s t a s w e l l a s a l a w y e r w i t h o r d i n a r y

T he Six th Am end m ent ri ght to cou nse l is app li cab le to the Sta te s thr o ugh the Four te ent h 2

Am end m ent to the Unit ed Sta te s Cons ti tut ion

. See Gide on v. Wa inwr ight, 372 U.S. 335, 342 (19 63) ; Sta te

v. Howell , 868 S.W .2d 2 38, 2 51 ( T enn . 199 3).

-9-t r a i n i n g a n d s k i l l i n t h e c r i m i n a l l a w a n d m u s t c o n s c i e n t i o u s l y p r o t e c t h i s

c l i e n t ’ s i n t e r e s t

, u n d e f

l e c t e d b y c o n f

l i c t i n g c o n s i d e r a t i o n s

.

B a x t e r

, 5 2 3 S

. W

. 2 d a t 9 3 4

- 3 5 ( q u o t i n g B e a s l e y v

. U n i t e d S t a t e s

, 4 9 1 F

. 2 d 6 8 7

, 6 9 6 ( 6 t h C i r

.

1 9 7 4 ) )

.

W h e n a c o u r t r e v i e w s a l a w y e r ’ s p e r f o r m a n c e

, i t “ m u s t m a k e e v e r y e f f o r t t o e l i m i n a t e

t h e d i s t o r t i n g e f

f e c t s o f h i n d s i g h t

, t o r e c o n s t r u c t t h e c i r c u m s t a n c e s o f c o u n s e l ’ s c o n d u c t

, a n d

t o e v a l u a t e t h e c o n d u c t f r o m t h e p e r s p e c t i v e o f c o u n s e l a t t h a t t i m e

. ” H o w e l l v

. S t a t e

, 1 8 5

S

. W

. 3 d 3 1 9

, 3 2 6 ( T e n n

. 2 0 0 6 ) ( c i t i n g S t r i c k l a n d

, 4 6 6 U

. S

. a t 6 8 9 )

. A d d i t i o n a l l y

, a

r e v i e w i n g c o u r t “ m u s t b e h i g h l y d e f e r e n t i a l a n d ‘ m u s t i n d u l g e a s t r o n g p r e s u m p t i o n t h a t

c o u n s e l ’ s c o n d u c t f

a l l s w i t h i n t h e w i d e r a n g e o f r e a s o n a b l e p r o f e s s i o n a l a s s i s t a n c e

. ’ ” S t a t e

v

. H o n e y c u t t

, 5 4 S

. W

. 3 d 7 6 2

, 7 6 7 ( T e n n

. 2 0 0 1 ) ( q u o t i n g S t r i c k l a n d

, 4 6 6 U

. S

. a t 6 8 9 )

. W e

w i l l n o t d e e m c o u n s e l t o h a v e b e e n i n e f f e c t i v e m e r e l y b e c a u s e a d i f f e r e n t s t r a t e g y o r

p r o c e d u r e m i g h t h a v e p r o d u c e d a m o r e f a v o r a b l e r e s u l t

. R h o d e n v

. S t a t e

, 8 1 6 S

. W

. 2 d 5 6

,

6 0 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 1 )

. W e r e c o g n i z e

, h o w e v e r

, t h a t “ d e f e r e n c e t o t a c t i c a l c h o i c e s o n l y

a p p l i e s i f t h e c h o i c e s a r e i n f o r m e d o n e s b a s e d u p o n a d e q u a t e p r e p a r a t i o n

. ” C o o p e r v

. S t a t e

,

8 4 7 S

. W

. 2 d 5 2 1

, 5 2 8 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 2 ) ( c i t i n g H e l l a r d v

. S t a t e

, 6 2 9 S

. W

. 2 d 4

, 9

( T e n n

. 1 9 8 2 ) )

.

A s t o t h e p r e

j u d i c e p r o n g

, t h e p e t i t i o n e r m u s t e s t a b l i s h a “ r e a s o n a b l e p r o b a b i l i t y t h a t

b u t f o r c o u n s e l ’ s e r r o r s t h e r e s u l t o f t h e p r o c e e d i n g w o u l d h a v e b e e n d i f f e r e n t

. ” V a u g h n

,

2 0 2 S

. W

. 3 d a t 1 1 6 ( c i t i n g S t r i c k l a n d

, 4 6 6 U

. S

. a t 6 9 4 )

. I n t h e c o n t e x t o f a g u i l t y p l e a

, o u r

a n a l y s i s o f t h i s p r o n g

f o c u s e s o n w h e t h e r c o u n s e l ’ s c o n s t i t u t i o n a l l y i n e f f e c t i v e p e r f

o r m a n c e a f

f e c t e d

t h e o u t c o m e o f t h e p l e a p r o c e s s

. I n o t h e r w o r d s

, i n o r d e r t o s a t i s f y t h e

“ p r e j u d i c e ” r e q u i r e m e n t

, t h e [ p e t i t i o n e r ] m u s t s h o w t h a t t h e r e i s a r e a s o n a b l e

p r o b a b i l i t y t h a t

, b u t f

o r c o u n s e l ’ s e r r o r s

, h e w o u l d n o t h a v e p l e a d e d g u i l t y a n d

w o u l d h a v e i n s i s t e d o n g o i n g t o t r i a l

.

H i l l v

. L o c k h a r t

, 4 7 4 U

. S

. 5 2

, 5 9 ( 1 9 8 5 )

. S e e a l s o C a l v e r t v

. S t a t e

, 3 4 2 S

. W

. 3 d 4 7 7

, 4 8 6

( T e n n

. 2 0 1 1 )

.

I n t h i s c a s e

, t h e P e t i t i o n e r c o n t e n d s t h a t t r i a l c o u n s e l w a s i n e f f e c t i v e b e c a u s e h e

“ p r o m o t e d a d i s h o n e s t d e f e n s e ” i n s t e a d o f p r e p a r i n g t o d e f e n d t h e P e t i t i o n e r o n t h e b a s i s t h a t

t h e P e t i t i o n e r k i l l e d t h e v i c t i m i n o r d e r t o p r e v e n t t h e v i c t i m f r o m a b u s i n g t h e P e t i t i o n e r ’ s

g r a n d s o n

. T r i a l c o u n s e l e x p l a i n e d t h a t t h e P e t i t i o n e r ’ s c l a i m t h a t h e k i l l e d t h e v i c t i m t o

p r o t e c t h i s g r a n d c h i l d w o u l d l i k e l y n o t c o n v i n c e a j u r y b e c a u s e o f t h e a m o u n t o f t i m e t h a t

h a d p a s s e d b e t w e e n t h e P e t i t i o n e r l e a r n i n g o f t h e a l l e g a t i o n s o f a b u s e a n d t h e m u r d e r

, t h e

P e t i t i o n e r ’ s a r r a n g e m e n t s t o d e s t r o y t h e m u r d e r w e a p o n

, t h e m a n n e r o f t h e k i l l i n g

, t h e

-10-P e t i t i o n e r ’ s i n i t i a l a t t e m p t s t o b l a m e o t h e r s

, a n d t h e P e t i t i o n e r ’ s e x p l a n a t i o n t o t h e p o l i c e t h a t

h e h a d k i l l e d t h e v i c t i m b e c a u s e h e w a s “ s i c k o f t h e s y s t e m

. ” T r i a l c o u n s e l w a s v e r y

c o n c e r n e d t h a t t h e p r o o f s u p p o r t e d t h e S t a t e ’ s t h e o r y o f f i r s t d e g r e e p r e m e d i t a t e d m u r d e r a n d

t h a t t h e P e t i t i o n e r w o u l d b e c o n v i c t e d a s c h a r g e d

. C l e a r l y

, t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t

a c c r e d i t e d t r i a l c o u n s e l ’ s t e s t i m o n y i n t h i s r e g a r d a n d c o n c l u d e d t h a t t r i a l c o u n s e l w a s v e r y

e f f e c t i v e i n o b t a i n i n g a p l e a b a r g a i n f o r t h e P e t i t i o n e r

.

W e a g r e e

. T h e P e t i t i o n e r h a s f a i l e d t o e s t a b l i s h b y c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e t h a t

t r i a l c o u n s e l w a s d e f

i c i e n t i n h i s t r i a l p r e p a r a t i o n a n d i n s e e k i n g a p l e a b a r g a i n f o r s e c o n d

d e g r e e m u r d e r

. T h e P e t i t i o n e r i s e n t i t l e d t o n o r e l i e f o n t h i s b a s i s

. 3

V a l i d i t y o f G u i l t y P l e a

T h e P e t i t i o n e r a l s o c o n t e n d s t h a t h i s p l e a w a s n o t v o l u n t a r y a n d k n o w i n g b e c a u s e t r i a l

c o u n s e l c o e r c e d h i m i n t o t a k i n g t h e p l e a a n d d i d n o t a d e q u a t e l y e x p l a i n t h e p l e a t o h i m

. T h e

p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t c o n c l u d e d t h a t t h e P e t i t i o n e r ’ s p l e a m e t c o n s t i t u t i o n a l m u s t e r

.

T o b e v a l i d

, a g u i l t y p l e a m u s t b e e n t e r e d k n o w i n g l y

, v o l u n t a r i l y

, a n d i n t e l l i g e n t l y

.

S e e B o y k i n v

. A l a b a m a

, 3 9 5 U

. S

. 2 3 8

, 2 4 2

- 4 4 ( 1 9 6 9 ) ; S t a t e v

. M a c k e y

, 5 5 3 S

. W

. 2 d 3 3 7

, 3 4 0

( T e n n

. 1 9 7 7 )

, s u p e r s e d e d o n o t h e r g r o u n d s b y T e n n

. R

. o f C r i m

. P

. 3 7 ( b ) a n d T e n n

. R

. o f

A p p

. P

. 3 ( b )

. A p l e a p a s s e s c o n s t i t u t i o n a l m u s t e r w h e n t h e d e f e n d a n t u n d e r s t a n d s b o t h w h a t

t h e p l e a c o n n o t e s a n d i t s c o n s e q u e n c e s

, B l a n k e n s h i p v

. S t a t e

, 8 5 8 S

. W

. 2 d 8 9 7

, 9 0 4

We not e tha t the def

ens e of nec ess it y pro vides tha t “ c o n d u c t i s j ust if ie d, if : (1) T he per son 3

re aso nab ly bel ie ves the con duc t is imm edi at el y nec ess ar y to avoid imm ine nt har m ; and (2) T he des ir abi li ty

and urgenc y of avoidi ng the har m cl ear ly out wei gh the har m sou ght to be pre vented by the la w pro scr ibi ng

the con duc t, a cco rdi ng to or din ar y stan dar ds o f r eas ona ble nes s.” T enn . Code Ann. § 39- 11- 609 (20 06)

.

Addi ti ona ll y, the d ef

ens e of def ens e of th ir d pe rs on, o n t he d at e of th is in ci den t, p rovid ed a s f oll ows:

A per son is j ust if

ie d in thr eat eni ng or usi ng for ce agains t ano the r to pro te ct a thi rd

per son , if :

(1) Under the ci rc um st anc es as the per son re aso nab ly bel ie ves the m t o be, the

per son woul d b e j u s ti fi ed unde r § 39- 11- 611 [s et ti ng f ort h the def

ens e of sel f- def

ens e] in

thr eat eni ng or usi ng for ce to pro te ct agains t the use or at te m pte d use of u nla wful for ce

re aso nab ly bel ie ved to be t hre at eni ng the thi rd per son sou ght to be pro te ct ed; and

(2) T he p er son re aso nab ly bel ie ves tha t the int er venti on is im m edi at el y neces sar y

to pro te ct th e t hir d pe rs on.

I d. § 39- 11- 612 (20 06)

. T he Pet it ion er fa il ed to est abl is h the fa ct ual pre dic at es for ei the r of the se def ens es.

-11-( T e n n

. 1 9 9 3 ) ( c i t i n g B o y k i n

, 3 9 5 U

. S

. a t 2 4 4 )

, a n d m a k e s a v o l u n t a r y a n d i n t e l l i g e n t c h o i c e

f r o m t h e a l t e r n a t i v e c o u r s e s o f a c t i o n a v a i l a b l e t o p l e a d g u i l t y

, J a c o v

. S t a t e

, 1 2 0 S

. W

. 3 d

8 2 8

, 8 3 1 ( T e n n

. 2 0 0 3 ) ( c i t i n g N o r t h C a r o l i n a v

. A l f o r d

, 4 0 0 U

. S

. 2 5

, 3 1 ( 1 9 7 0 ) )

. I n M a c k e y

,

o u r s u p r e m e c o u r t s e t f

o r t h t h e p r o c e d u r e t h a t a t r i a l c o u r t s h o u l d f o l l o w w h e n a c c e p t i n g a

g u i l t y p l e a i n o r d e r t o e n s u r e t h a t a d e f e n d a n t ’ s p l e a i s k n o w i n g

, v o l u n t a r y

, a n d i n t e l l i g e n t

.

5 5 3 S

. W

. 2 d a t 3 4 1 ; s e e a l s o T e n n

. R

. C r i m

. P

. 1 1 ( b )

. A t r i a l c o u r t m u s t “ s u b s t a n t i a l l y ”

c o m p l y w i t h t h i s p r o c e d u r e

. S t a t e v

. N e w s o m e

, 7 7 8 S

. W

. 2 d 3 4

, 3 8 ( T e n n

. 1 9 8 9 )

.

T h e r e c o r d

, i n c l u d i n g t h e t r a n s c r i p t o f t h e p l e a h e a r i n g

, s u p p o r t s t h e p o s t

- c o n v i c t i o n

c o u r t ’ s r u l i n g t h a t t h e P e t i t i o n e r e n t e r e d h i s p l e a k n o w i n g l y

, v o l u n t a r i l y

, a n d i n t e l l i g e n t l y

.

T r i a l c o u n s e l

, w h o s e t e s t i m o n y t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t c l e a r l y a c c r e d i t e d

, t e s t i f i e d t h a t h e

r e v i e w e d t h e p l e a b a r g a i n o f f e r w i t h t h e P e t i t i o n e r a n d e x p l a i n e d t h e c o n s e q u e n c e s o f t h e

d e a l

. T r i a l c o u n s e l a l s o a d v i s e d t h e P e t i t i o n e r o f w h a t h e c o n s i d e r e d t o b e t h e l i k e l y

c o n s e q u e n c e o f a t r i a l

. I n s p i t e o f s t r o n g p r o o f o f f i r s t d e g r e e p r e m e d i t a t e d m u r d e r

, t r i a l

c o u n s e l w a s a b l e t o n e g o t i a t e a p l e a o f s e c o n d d e g r e e m u r d e r w i t h a s e n t e n c e t h a t a l l o w e d

t h e P e t i t i o n e r s o m e h o p e o f b e i n g r e l e a s e d f r o m p r i s o n d u r i n g h i s l i f e t i m e

. T h e P e t i t i o n e r

c o n s i d e r e d t h e o f

f e r w i t h h i s f

a m i l y a n d h a d a n i g h t t o t h i n k a b o u t i t

. T h e P e t i t i o n e r v o i c e d

n o c o n c e r n s a t t h e p l e a h e a r i n g a b o u t t h e p l e a o r t r i a l c o u n s e l

. I n s h o r t

, t h e P e t i t i o n e r h a s

f a i l e d t o d e m o n s t r a t e t h a t h i s p l e a w a s c o n s t i t u t i o n a l l y i n f i r m a n d

, t h e r e f

o r e

, t h e P e t i t i o n e r

i s e n t i t l e d t o n o r e l i e f o n t h i s b a s i s

.

P r o S e P o s t

- He a r i n g A m e n d m e n t t o P o s t

- C o n v i c t i o n P e t i t i o n

S e v e r a l m o n t h s a f

t e r t h e p o s t

- c o n v i c t i o n e v i d e n t i a r y h e a r i n g

, t h e P e t i t i o n e r f i l e d

, p r o

s e

, a n “ a m e n d m e n t t o p e t i t i o n f o r p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f ” i n w h i c h h e a l l e g e d

, a s a d d i t i o n a l

g r o u n d s f

o r r e l i e f

, t h a t h e h a d n o t b e e n i n f o r m e d o f t h e e l e m e n t s o f f i r s t d e g r e e p r e m e d i t a t e d

m u r d e r o r s e c o n d d e g r e e m u r d e r

. T h i s C o u r t h a s m a d e c l e a r t h a t

, w h e n a n a p p e l l a n t i s

r e p r e s e n t e d b y c o u n s e l

, h e m a y n o t s i m u l t a n e o u s l y p r o c e e d p r o s e

. S e e

, e

. g

. , S t a t e v

. C l e o

H e n d e r s o n

, N o

. W 2 0 1 2

- 0 1 4 8 0

- C C A

- R 3

- C D

, 2 0 1 3 W L 6 1 5 7 0 3 9

, a t * 5 ( T e n n

. C r i m

. A p p

.

N o v

. 2 1

, 2 0 1 3 ) ( c i t a t i o n s o m i t t e d )

. A c c o r d i n g l y

, t h i s p l e a d i n g i s n o t p r o p e r l y b e f o r e u s

.

M o r e o v e r

, t r i a l c o u n s e l t e s t i f i e d t h a t h e i n f

o r m e d t h e P e t i t i o n e r a b o u t t h e e l e m e n t s o f t h e

c r i m e s a t i s s u e

. T h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t c l e a r l y a c c r e d i t e d t r i a l c o u n s e l ’ s t e s t i m o n y

.

A c c o r d i n g l y

, t h e P e t i t i o n e r i s e n t i t l e d t o n o r e l i e f o n t h i s b a s i s

.

C o n c l u s i o n

F o r t h e f o r e g o i n g r e a s o n s

, w e c o n c l u d e t h a t t h e P e t i t i o n e r i s n o t e n t i t l e d t o p o s t

c o n v i c t i o n r e l i e f

. T h e r e f o r e

, w e a f

f i r m t h e j u d g m e n t o f t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ J E F F R E Y S

. B I V I N S

, J U D G E

-12-