### IN THE UNI TED STAT ES COURT OF APPEALS

FOR THE FIF TH CIRCU IT

N o

. 0 9

- 5 1 0 0 1

S u m m a r y C a l e n d a r

H E R I B E R T O H U E R T A

,

P l a i n t i f f

- A p p e l l a n t

v

.

U N I T E D S T A T E S O F A M E R I C A ; M I C H E L L E L E O N H A R T

, A c t i n g

A d m i n i s t r a t o r o f t h e U n i t e d S t a t e s D r u g E n f o r c e m e n t A d m i n i s t r a t i o n

,

D e f e n d a n t s

- A p p e l l e e s

A p p e a l f

r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e W e s t e r n D i s t r i c t o f T e x a s

U S D C N o

. 5 : 0 9

- C V

- 4 3 2

B e f o r e G A R Z A

, C L E M E N T

, a n d O W E N

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M : *

A s p a r t o f a c i v i l f

o r f e i t u r e p r o c e e d i n g

, D r u g E n f o r c e m e n t A d m i n i s t r a t i o n

( “ D E A ” ) a g e n t s s e i z e d t h e m o n e y i n f e d e r a l i n m a t e H e r i b e r t o H u e r t a ’ s p r i s o n

t r u s t a c c o u n t

. T h e a g e n t s b e l i e v e d t h a t H u e r t a ’ s a c c o u n t c o n t a i n e d d r u g

t r a f f i c k i n g p r o c e e d s

. A c c o r d i n g t o H u e r t a

, D E A a g e n t s a l s o r a i d e d t h e h o m e s

a n d b u s i n e s s e s o f h i s f r i e n d s a n d f a m i l y i n a n e f f o r t t o i s o l a t e h i m f

r o m p e r s o n s U n i te d S ta te s C o u rt o f A p p ea l s

F i ft h C i rc u i t



### F I L E D

June 23 , 20 10

Lyle W . Cayce

Clerk

Pur sua nt to 5 T H C I R

. R. 47.5

, the cour t has d ete rm ined t hat this op inion sho uld *

not be publ ish ed and is not pr ece dent exc ept und er the lim ite d cir cum st ance s se t for th in

5 T H C I R

. R. 47.5 .4. Case: 09-51001 Document: 00511151772 Page: 1 Date Filed: 06/23/2010w h o w e r e c o m m u n i c a t i n g w i t h h i m a n d d e p o s i t i n g m o n e y i n t o h i s t r u s t a c c o u n t

.

O n N o v e m b e r 1 6

, 2 0 0 5

, a b o u t t h r e e m o n t h s a f t e r t h e s e i z u r e a n d a l l e g e d r a i d s

,

H u e r t a m a i l e d a l e t t e r t o D E A ’ s s e i z u r e c o u n s e l c o m p l a i n i n g t h a t h i s f u n d s h a d

b e e n s e i z e d i n r e l i a n c e o n i m p r o p e r e v i d e n c e

. A f e d e r a l d i s t r i c t c o u r t j u d g e l a t e r

d i s m i s s e d t h e f

o r f e i t u r e a c t i o n o n t h e g o v e r n m e n t ’ s m o t i o n f o r v o l u n t a r y

d i s m i s s a l i n D e c e m b e r 2 0 0 6

. H u e r t a ’ s f u n d s w e r e r e f

u n d e d

.

A l l e g i n g t h a t t h e g o v e r n m e n t t o r t i o u s l y s e i z e d t h e m o n e y i n h i s t r u s t

a c c o u n t

, H u e r t a f

i l e d a n a d m i n i s t r a t i v e c o m p l a i n t w i t h D E A o n N o v e m b e r 2 8

,

2 0 0 8

. H u e r t a i n i t i a t e d t h i s F e d e r a l T o r t C l a i m s A c t ( “ F T C A ” ) p r o c e e d i n g a f t e r

D E A f a i l e d t o r e s p o n d t o h i s c o m p l a i n t

. T h e d i s t r i c t c o u r t d i s m i s s e d H u e r t a ’ s

c l a i m f o r l a c k o f s u b j e c t m a t t e r j u r i s d i c t i o n b e c a u s e h i s a d m i n i s t r a t i v e c o m p l a i n t

w a s u n t i m e l y

. H u e r t a a p p e a l e d

. “ W e r e v i e w d e n o v o a d i s t r i c t c o u r t ’ s g r a n t i n g

o f a m o t i o n t o d i s m i s s f o r l a c k o f

s u b j e c t m a t t e r j u r i s d i c t i o n

. ” H e b e r t v

. U n i t e d

S t a t e s

, 5 3 F

. 3 d 7 2 0

, 7 2 2 ( 5 t h C i r

. 1 9 9 5 ) ( p e r c u r i a m )

. F o r t h e f o l l o w i n g r e a s o n s

,

w e a f f i r m

.

1

. T h e F T C A a p p l i e s a t w o y e a r s t a t u t e o f l i m i t a t i o n s t h a t r u n s f r o m t h e

d a t e a c a u s e o f a c t i o n a c c r u e s

. S e e 2 8 U

. S

. C

. § 2 4 0 1 ( b )

. A c a u s e o f a c t i o n

a c c r u e s “ w h e n t h e p l a i n t i f f k n o w s o r h a s r e a s o n t o k n o w o f t h e i n j u r y

w h i c h i s t h e b a s i s o f t h e a c t i o n

. ” B r o w n v

. N a t i o n s b a n k C o r p

. , 1 8 8 F

. 3 d

5 7 9

, 5 8 9

- 9 0 ( 5 t h C i r

. 1 9 9 9 ) ( q u o t a t i o n o m i t t e d )

. A n F T C A c l a i m a n t ’ s

a w a r e n e s s o f a n i n j u r y i n v o l v e s t w o e l e m e n t s : “ ( 1 ) T h e e x i s t e n c e o f t h e

i n j u r y ; a n d ( 2 ) c a u s a t i o n

, t h a t i s

, t h e c o n n e c t i o n b e t w e e n t h e i n j u r y a n d

t h e d e f e n d a n t ’ s a c t i o n s

. ” P i o t r o w s k i v

. C i t y o f H o u s t o n

, 5 1 F

. 3 d 5 1 2

, 5 1 6

( 5 t h C i r

. 1 9 9 5 )

. H u e r t a ’ s c l a i m a c c r u e d n o l a t e r t h a n N o v e m b e r 1 6

, 2 0 0 5

,

t h e d a t e o f h i s l e t t e r t o D E A ’ s s e i z u r e c o u n s e l c o m p l a i n i n g t h a t h i s f u n d s

h a d b e e n i l l e g a l l y s e i z e d

. T h e N o v e m b e r 2 0 0 5 l e t t e r d e m o n s t r a t e s t h a t

H u e r t a k n e w o f

t h e a l l e g e d i l l e g a l s e i z u r e a n d t h e a g e n c y r e s p o n s i b l e o n

2 Case: 09-51001 Document: 00511151772 Page: 2 Date Filed: 06/23/2010t h a t d a t e

. T h e d i s t r i c t c o u r t t h e r e f o r e c o r r e c t l y d e t e r m i n e d t h a t H u e r t a ’ s

c l a i m w a s “ f

o r e v e r b a r r e d ” b e c a u s e t h i s l e t t e r w a s w r i t t e n m o r e t h a n t w o

y e a r s b e f

o r e H u e r t a f

i l e d h i s a d m i n i s t r a t i v e c o m p l a i n t

. 2 8 U

. S

. C

.

§ 2 4 0 1 ( b )

.

2

. H u e r t a a r g u e s t h a t t h e s e i z u r e o f h i s f u n d s c o n s t i t u t e d a “ c o n t i n u i n g

t o r t ” t h a t t o l l e d t h e l i m i t a t i o n s p e r i o d b e c a u s e h e w a s d e p r i v e d o f h i s

m o n e y e v e r y d a y t h a t i t w a s n o t i n h i s p o s s e s s i o n

. T h e a r g u m e n t h a s n o

m e r i t

, a s t h e d i s t r i c t c o u r t c o n c l u d e d

. T h e g o v e r n m e n t s e i z e d h i s m o n e y

o n c e

. T h o u g h H u e r t a e x p e r i e n c e d t h e c o n s e q u e n c e s o f t h a t i n j u r y

a f t e r w a r d s

, t h e c o n t i n u e d p o v e r t y h e a l l e g e s d o e s n o t c o n v e r t t h e o n e

- t i m e

s e i z u r e i n t o a n o n g o i n g t o r t

.

3

. I n a r e l a t e d a r g u m e n t

, H u e r t a m a i n t a i n s t h a t h i s c a u s e o f a c t i o n d i d

n o t a c c r u e u n t i l t h e g o v e r n m e n t m o v e d t o v o l u n t a r i l y d i s m i s s t h e

f o r f e i t u r e p r o c e e d i n g i n D e c e m b e r 2 0 0 6 b e c a u s e “ u n t r u t h f u l a n d p e r j u r i n g

s t a t e m e n t s ” b y t h e g o v e r n m e n t a n d i t s a g e n t s p r e v e n t e d h i m f r o m

a c c e s s i n g h i s f

u n d s u n t i l t h a t p o i n t

. A p a r t f r o m h i s c o n c l u s o r y

a l l e g a t i o n s

, H u e r t a h a s n o t i d e n t i f i e d a n y f

r a u d u l e n t c o n d u c t b y t h e

U n i t e d S t a t e s o r i t s a g e n t s t h a t w o u l d s u p p o r t h i s c o n t e n t i o n t h a t t h e

g o v e r n m e n t p r e v e n t e d h i m f r o m d i s c o v e r i n g i n f

o r m a t i o n n e c e s s a r y t o f i l e

h i s a d m i n i s t r a t i v e c o m p l a i n t w i t h t h e D E A

.

4

. H u e r t a ’ s a r g u m e n t s t h a t t h e l i m i t a t i o n s p e r i o d s h o u l d b e t o l l e d d u r i n g

t h e f o r f e i t u r e p r o c e e d i n g o r u n d e r t h e “ d o c t r i n e o f f r a u d u l e n t

c o n c e a l m e n t ” a r e w a i v e d b e c a u s e h e d i d n o t m a k e t h e m b e f o r e t h e d i s t r i c t

c o u r t

. S e e L a M a i r e v

. L a

. D e p ’ t o f T r a n s

p

. & D e v

. , 4 8 0 F

. 3 d 3 8 3

, 3 8 7 ( 5 t h

C i r

. 2 0 0 7 )

.

A F F I R M E D

.

3 Case: 09-51001 Document: 00511151772 Page: 3 Date Filed: 06/23/2010