La Tuberculosis
 

Cómo recuperar su salud y mantenerse saludable
 

Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos 

Los Institutos Nacionales de la Salud 

Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas 
La Tuberculosis
 

Cómo recuperar su salud y 

mantenerse saludable 

Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos 

Los Institutos Nacionales de la Salud 

Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas 

Publicación de NIH núm. 08-5725(S) 

Junio 2008 

www.niaid.nih.gov 
Tabla de contenido
 

1 ¿Qué es la tuberculosis? 

3 ¿Qué es la infección de la tuberculosis? 

4 ¿Puedo pasarle la infección de la tuberculosis a 

otras personas? 

5 ¿Cómo sabe mi doctor si tengo la infección de 

la tuberculosis? 

7 ¿Qué tratamiento usa mi doctor si tengo la 

infección de la tuberculosis? 

10 ¿Qué es la enfermedad de la tuberculosis? 

11 ¿Puedo pasarle la enfermedad de la tuberculosis a 

otras personas? 

12 ¿Cómo sabe mi doctor si tengo tuberculosis? 

13 ¿Qué tratamiento usa mi doctor para la 

enfermedad de la tuberculosis? 

17 ¿Dónde puedo conseguir más información? 
¿Qué es 

la tuberculosis? 

La tuberculosis (TB) es una enfermedad causada por un 

germen que se puede pasar de una persona a otra. El germen 

de la tuberculosis puede invadir sus pulmones y se puede 

poner muy enfermo. 

Este germen puede hacer una de dos cosas en su cuerpo 

◆	 Puede permanecer dormido tranquilamente sin que usted 

se dé cuenta (la llamada infección de la tuberculosis) 

◆	 Puede despertarse causando que usted se enferme 

(la llamada enfermedad de la tuberculosis) 

1 

los

pulmones
Además, hay dos tipos más graves de la enfermedad de 

la tuberculosis. 

◆	 El primer tipo se llama la tuberculosis multirresistente 

(o TB MDR, por sus siglas en inglés). La tuberculosis 

multirresistente es difícil de tratar ya que las dos mejores 

medicinas que hay para la tuberculosis no eliminan 

el germen. 

◆	 El segundo tipo se llama la tuberculosis extremadamente 

resistente (o TB XDR, por sus siglas en inglés). La 

tuberculosis extremadamente resistente es un tipo 

bastante raro que es muy difícil de tratar. La mayoría 

de las medicinas existentes que se usan contra el 

germen de la tuberculosis no surten mucho efecto. 

2 
¿Qué es la infección de 

la tuberculosis? 

Cuando usted tiene la infección 

de la tuberculosis quiere decir 

que el germen de la tuberculosis 

está durmiendo en su cuerpo. 

Si tiene la infección de la 

tuberculosis es porque otra 

persona le pasó el germen de 

la tuberculosis. 

Esta infección puede convertirse en enfermedad si el 

germen de la tuberculosis que vive en su cuerpo se 

despierta. Usted puede impedir 

que esto pase, tomándose 

unas medicinas para eliminar 

los gérmenes de la tuberculosis 

que estén en su cuerpo. 

3 
¿Puedo pasarle la infección de la 

tuberculosis a otras personas? 

No, no puede pasarle el germen a otras personas si 

solamente tiene la infección de la tuberculosis. 

4 
¿Cómo sabe mi doctor si tengo la 

infección de la tuberculosis? 

Su doctor le hará varias pruebas para saber si tiene la 

infección de la tuberculosis en su cuerpo. 

Una de ellas es una prueba de la piel para la tuberculosis 

(la llamada prueba de PPD). Su doctor le inyectará una 

gota de líquido en la piel del brazo. Si usted tiene el germen 

5 
de la tuberculosis, desarrollará una inflamación de la piel 

en el brazo al pasar algunos días. La inflamación desparece 

por si sola. 

Su doctor también le tomará una foto a sus pulmones 

por medio de una radiografía del tórax o pecho. Su doctor 

sabrá que tiene el germen de la tuberculosis durmiente en 

su cuerpo si le aparece la inflamación de la piel del brazo 

luego de la prueba de PPD, aunque no aparezcan manchas 

o sombras en la radiografía de sus pulmones. 

6 
¿Qué tratamiento usa mi doctor si 

tengo la infección de la tuberculosis? 

Es posible que su doctor le recete unas medicinas llamadas 

antibióticos. Tendrá que tomarse estas medicinas por 

muchos meses para asegurarse que los gérmenes de la 

tuberculosis hayan sido eliminados por completo. 

7 
Tiene que tomarse todas las medicinas, aunque le hagan 

sentirse mal, hasta que su doctor le diga que completó el 

tratamiento. 

Debe comer bien y descansar mucho cuando esté 

tomando las medicinas. 

Si deja de tomar las medicinas, el germen de la tuberculosis 

puede permanecer en su cuerpo; eventualmente puede 

despertarse y causar que se enferme de tuberculosis. 

8 
Cuando termine de tomarse todas las medicinas, los 

gérmenes de la tuberculosis ya deben haber sido eliminados 

de su cuerpo. Desde ese momento en adelante es posible 

que la prueba de PPD le cause una inflamación de la piel 

del brazo porque su cuerpo se acuerda que tuvo una 

infección del germen de la tuberculosis. 

En cambio, si las medicinas no funcionaron bien y no 

acabaron con todos los gérmenes, podría enfermarse 

de tuberculosis. 

9 
¿Qué es la enfermedad de 

la tuberculosis? 

La tuberculosis puede convertirse en una enfermedad 

del cuerpo y los pulmones cuando los gérmenes de la 

tuberculosis se despiertan o se activan y hacen que se 

enferme. Es posible que tenga fiebre, tos, pérdida de 

peso y sudores nocturnos. 

10 
¿Puedo pasarle la enfermedad de 


la tuberculosis a otras personas?
 

Sí, el germen de la tuberculosis puede pasar de sus 

pulmones a los pulmones de otras personas por medio 

del aire que sale de sus pulmones. 

◆	 Tápese la boca cuando hable, tosa, o cuando se ría. 

◆	 No vaya a la escuela o al trabajo hasta que su 

doctor le diga que ya no puede pasarle los gérmenes 

a otras personas. 

11 
¿Cómo sabe mi doctor si tengo 

tuberculosis? 

Su doctor lo examinará para ver que tan enfermo está, 

le hará la prueba de PPD y le tomará radiografías del tórax 

o pecho para ver el estado de sus pulmones. 

Su doctor sabrá que tiene la enfermedad de la tuberculosis 

si se le inflama la piel del brazo luego de hacerle la prueba 

de PPD, y si además hay manchas o sombras en la 

radiografía de sus pulmones. 

12 
¿Qué tratamiento usa mi doctor para 

la enfermedad de la tuberculosis? 

Su doctor le recetará unas medicinas llamadas antibióticos 

que pueden curarle la tuberculosis. Tendrá que tomarse varias 

píldoras diferentes durante muchos meses para asegurarse 

que todos los gérmenes de la tuberculosis hayan sido 

eliminados de su cuerpo. 

13 
Algunos tipos de la enfermedad de la tuberculosis son 

difíciles de tratar con medicinas. Si tiene un tipo más serio 

como la tuberculosis multirresistente o la tuberculosis 

extremadamente resistente, es posible que su doctor le 

recete varios tipos de medicina que tomará por un período 

de tiempo más largo. Es muy importante que se tome 

todas las medicinas para la tuberculosis que le recetaron. 

Tiene que tomarse las medicinas hasta que el doctor le 

diga que completó el tratamiento, aunque las medicinas a 

14 
veces lo hagan sentirse mal. Es posible que tenga que ir a 

ver a una enfermera para que le administre las medicinas 

todos los días. 

Debe comer bien y descansar mucho mientras toma sus 

medicinas. 

Si no se toma las medicinas todos los días, es posible que 

los gérmenes de la tuberculosis no sean eliminados y podría 

enfermarse o morir a causa de la tuberculosis. 

15 
Cuando acabe de tomarse todas las medicinas, el germen 

de la tuberculosis debe haber sido eliminado por completo. 

Como su cuerpo se acuerda que estuvo expuesto a los 

gérmenes de la tuberculosis, cada vez que le hagan una 

nueva prueba de PPD, es posible que se le inflame la piel 

del brazo. 

Si las medicinas no eliminaron todos los gérmenes de 

la tuberculosis, podría desarrollar la enfermedad de la 

tuberculosis nuevamente. 

Si cree que tiene la enfermedad de la tuberculosis otra vez, 

debe ir a ver a su doctor o ir a la clínica y decirles que ha 

tenido tuberculosis antes. 

16 
¿Dónde puedo conseguir más 

información? 

La Biblioteca Nacional de Medicina 


MedlinePlus
 

(National Library of Medicine, 


MedlinePlus)
 

8600 Rockville Pike 

Bethesda, MD 20894 

1-888-346-3656 ó 301-594-5983 

www.medlineplus.gov/spanish 

Centros para el Control y la Prevención de 

Enfermedades 

(Centers for Disease Control and Prevention) 

1600 Clifton Road 

Atlanta, GA 30333 

1-800-232-4636 

www.cdc.gov/spanish 

La Asociación America para los Pulmones 

(The American Lung Association) 

61 Broadway, 6th floor 

New York, NY 10006 

1-800-548-8252 ó 212-315-8700 

www.lungusa.org 

(haga “click” en la palabra español en el margen superior) 

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