Instituto Nacional Sobre el Envejecimiento

Vivir Mejor

la Tercera Edad

Consejos para 

cuando debe ir 

al hospital

¿Le ha dicho su médico que necesita 

exámenes médicos en el hospital? ¿Se va 

a hacer una cirugía? La mayoría de la 

gente se preocupa cuando tiene 

que pasar la noche 

en un hospital. 

Aprender más sobre lo 

que puede pasar y 

sobre las personas 

que trabajan en 

los hospitales puede ayudar. 

Qué debe llevar 

Lo mejor es llevar al hospital lo 

menos que se pueda. Usted necesitará: 

F Bata de baño y zapatillas (ponga su 

nombre en cada una), la mayoría de 

los hospitales proporcionan ropa de 

cama especial 

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F Ropa cómoda para regresar a la casa 

(ésta puede ser la ropa que usó para ir 

al hospital) 

F Cepillo de dientes, pasta de dientes, 

champú, peine y cepillo, desodorante y 

su propia rasuradora 

F Prótesis auditiva, prótesis dentales y 

anteojos 

F Un poco de dinero (no más de $10) y 

una tarjeta de crédito que un miembro 

de la familia o un amigo puede guardar 

para usted 

F Libros o revistas 

Asegúrese de llevar su tarjeta de seguro 

de salud. Si no tiene seguro de salud, hable 

con el personal de admisiones acerca de 

otros métodos de pago y las fuentes para 

ayuda financiera. Recuerde llevar una 

identificación con foto e información 

actualizada acerca de: 

F Enfermedades y cirugías pasadas 

F Medicamentos que toma, incluyendo 

los medicamentos recetados y los de 

venta libre 

F Sus alergias 

F Nombres y números de teléfono (casa y 

trabajo) de personas para contactar en 

caso de emergencia 
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Lo que se debe dejar en casa 

Deje en casa joyas (incluyendo los 

anillos de boda, pendientes y relojes), 

dinero en efectivo, tarjetas de crédito y 

su chequera. No lleve afeitadoras eléctricas, 

secadores de pelo, rizadores eléctricos para 

el cabello o equipos similares. También, 

deje sus aparatos electrónicos en la casa. 

El hospital no se hace responsable de su 

teléfono móvil, computadora portátil, tableta, 

reproductor de discos compactos u otros 

dispositivos electrónicos. 

La admisión 

Una vez que su estancia en el hospital esté 

planificada, muchos hospitales acostumbran 

que un empleado llame para hacerle 

preguntas de pre-admisión por teléfono. 

Entonces, cuando usted va al hospital, 

muchos de los formularios ya están 

completos y listos para que usted los firme. 

Su primera parada en el hospital es la 

oficina de admisión. Usted firmará 

formularios que:

F Proporcionan al hospital detalles acerca 

de usted, su médico y su seguro 

F Explican la cirugía, examen o 

procedimiento

F Confieren su consentimiento para ser 

tratado por el personal médico 

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También se le preguntará sobre las 

directrices anticipadas (ver derechos del 

paciente en la página 11). 

Después que el papeleo se ha completado, 

el personal de admisiones del hospital le 

pondrá un brazalete en la muñeca que luego 

será comprobado por los enfermeros. Lea lo 

escrito en su brazalete para asegurarse que 

la información es correcta. 

Personal del hospital 

Mientras esté en el hospital, muchas 

personas podrían cuidar de usted. 

F Los médicos están a cargo de su atención 

general. El médico a su cargo podría ser 

su médico de atención primaria (el 

médico que usted ve fuera del hospital), 

un especialista del personal del hospital o 

un médico hospitalista que está entrenado 

para supervisar su atención médica 

mientras está en el hospital. 

F Los enfermeros tienen una variedad de 

trabajos. Por ejemplo, los enfermeros 

registrados pueden dar medicamentos, 

los enfermeros con licencia pueden 

ayudar a alimentarlo y los enfermeros 

auxiliares pueden ayudar con el 

cuidado personal. 

F Los terapeutas de la respiración 

previenen y tratan los problemas 

respiratorios. Ellos enseñan ejercicios 
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que ayudan a evitar las infecciones 

pulmonares después de una cirugía o 

de una permanencia prolongada en 

cama. 

F Los técnicos médicos pueden sacar 

sangre o realizar exámenes como los 

rayos x. 

F Los fisioterapeutas muestran cómo 

fortalecer los músculos y otros tejidos, 

cómo incrementar la flexibilidad y 

mejorar la coordinación. 

F Los terapeutas ocupacionales

trabajan con usted para restablecer, 

mantener o mejorar su capacidad 

para realizar las tareas diarias como 

cocinar, comer, bañarse o vestirse. 

F Los nutricionistas pueden planificar 

menús, incluyendo comidas especiales, 

y le enseñarán cómo hacer comidas 

correctamente balanceadas en casa. 

F Los farmacéuticos clínicos pueden 

ser consultados sobre los 

medicamentos que usted toma. 

F Los trabajadores sociales lo asisten a 

usted y a su familia. Pueden ayudar a 

encontrar asistencia domiciliaria, 

rehabilitación, servicios sociales, 

cuidados a largo plazo y grupos de 

apoyo. 

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Dentro del hospital 

Los hospitales tienen muchas áreas 

para cuidados del paciente. Por ejemplo, 

la unidad de cuidados intensivos (también 

llamada ICU, por sus siglas en inglés) 

tiene equipo especial y personal para el 

cuidado de los pacientes muy enfermos. 

Las unidades de cuidados coronarios 

(CCUs, por sus siglas en inglés) dan 

atención médica intensiva a pacientes con 

enfermedades del corazón. En ambas 

unidades, la ICU y la CCU, las horas de 

visita son muy limitadas. A menudo, sólo 

los miembros de la familia están autorizados 

a ver los pacientes. Las cirugías se llevan a 

cabo en la sala de operaciones (OR, por 

sus siglas en inglés). Después de una 

operación, los pacientes son atendidos en 

la sala de recuperación hasta que están 

listos para trasladarse a su habitación en 

el hospital. 

Consejos de seguridad para 

el hospital 

Debido a que puede sentirse débil o 

cansado, aquí le proporcionamos algunos 

consejos a seguir para su seguridad: 

F Si le ordenaron permanecer en cama, 

use el botón o timbre de llamada 

cuando necesite ayuda. 
7

F Utilice los controles para bajar la 

altura de la cama antes de entrar o 

salir de ella. 

F Siéntese en la orilla de la cama durante 

más o menos un minuto antes de 

pararse. 

F Tenga cuidado con los cables y tubos que 

puedan estar alrededor de su cama. 

F Trate de mantener las cosas que usted 

necesita al alcance de la mano. 

F Solamente tome los medicamentos 

dados a usted por las enfermeras. No 

tome medicamentos que usted trajo 

de casa sin el permiso de su médico. 

F Agárrese de las barras de apoyo al 

entrar y al salir de la bañera o ducha y 

cuando utiliza el inodoro. 

Después que usted deja 

el hospital 

Las personas mayores pueden tener 

problemas de salud que hacen que sea 

difícil para ellas vivir solas después de salir 

del hospital. En algunos hospitales y centros 

de rehabilitación, un equipo que incluye un 

médico, un enfermero y un trabajador 

social se ocupa de las necesidades especiales 

de los pacientes de edad avanzada. Este 

equipo podría incluir también otros 

especialistas y terapeutas. 

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El equipo realiza un examen cuidadoso 

llamado evaluación geriátrica, para 

conocer la salud física y mental del 

paciente, su vida de familia, ingresos, 

situación de vivienda, acceso a los 

servicios de la comunidad y la capacidad 

para realizar las tareas diarias. El equipo 

comprueba si existen problemas de salud 

y hace planes para ayudar a que los 

pacientes de edad avanzada obtengan la 

atención de salud y los servicios sociales 

que necesitan después que se van a su casa. 

Para las familias y las personas 

que cuidan a los enfermos 

Una estadía en el hospital puede ser 

muy difícil para las personas mayores. A 

menudo, la extraña rutina y la falta de 

sueño pueden causar confusión. La 

familia y las personas que cuidan a los 

enfermos pueden ser los primeros en 

observar estos cambios. Los familiares 

deben hablar con un médico si ven que 

el paciente está confundido. 

Haga preguntas 

Durante su estancia en el hospital, es 

posible que usted tenga preguntas acerca 

de lo que está sucediendo. Mantenga una 

libreta y un lápiz cerca de su cama del 

hospital para anotar las preguntas que 
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desee hacer a su médico o enfermero. 

Por ejemplo: 

F ¿Qué información me dará este examen? 

¿Por qué se necesita y cuándo voy a 

saber los resultados? 

F ¿Qué tipo de tratamiento se necesita y 

cuánto durará? 

F ¿Cuáles son los beneficios y los riesgos 

del tratamiento? 

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F ¿Cuándo puedo irme a casa? 

F Cuando llegue a casa, ¿tendré que 

cambiar mis actividades regulares o 

mi dieta? 

F ¿Cuán a menudo necesitaré chequeos 

médicos? 

F ¿Hay algún otro seguimiento 

necesario? 

En caso de emergencia 

En caso de una emergencia médica, ¡cada segundo cuenta! Usted podría tener un dolor 

severo, temperatura alta, signos de infección, problemas de respiración, una lesión 

severa o una enfermedad repentina grave. En caso de una emergencia de vida o 

muerte, busque ayuda médica de inmediato llamando al 911. Asegúrese de informar al 

operador el problema y la dirección de donde usted está llamando. 

Usted siempre debería llevar consigo la siguiente información: 

F Nombre y número de teléfono de su médico 

F Nombres y números de teléfono de los miembros de su familia 

F Problemas de salud que padece 

F Medicamentos que toma, incluyendo los medicamentos recetados y los de venta libre 

F Medicamentos u otras sustancias a las que usted es alérgico 

F Información de su seguro de salud y los números de su póliza 

Si usted tiene un problema médico como epilepsia o diabetes, debe usar un brazalete 

de identificación o llevar una tarjeta de identificación que permita que los trabajadores 

de rescate y el personal del hospital sepan de estas condiciones. 
11

F ¿A quién debo llamar si tengo otras 

preguntas? 

Derechos del paciente 

La Ley de Responsabilidad y 

Transferibilidad de Seguros Médicos, a 

menudo llamada la regla de 

privacidad (HIPAA, por sus 

siglas en inglés) protege su 

información personal de 

salud. Si quiere dar a 

un miembro de su 

familia acceso a la 

información de su salud y 

tratamiento, primero debe 

dar permiso por escrito a su 

médico. 

Antes de ir al hospital, usted 

probablemente desee pensar en escribir 

una directriz anticipada. Una directriz 

anticipada dictamina qué tratamiento 

médico usted desea recibir si usted no 

puede hablar por sí mismo. También le 

permite nombrar a quien usted desea 

que tome las decisiones médicas si usted 

no es capaz de tomar sus propias 

decisiones. Dos tipos comunes de 

directivas anticipadas son: 

F El testamento en vida 

F El poder notarial duradero para 

atención médica 

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En un testamento en vida, usted lista 

el tipo de atención médica que usted 

quiera (o no quiera); es llamado un 

testamento en vida porque tiene efecto 

mientras que usted todavía está vivo. 

En un poder notarial duradero para 

atención médica, usted nombra a otra 

persona (un miembro de la familia o un 

amigo, por ejemplo) para que tome las 

decisiones médicas si usted no puede 

hacerlo por sí mismo. Usted también puede

listar cualquier tratamiento que no desee. 

Si usted tiene una directriz anticipada, 

lleve una copia del documento con usted al 

hospital. Asegúrese de que su médico tenga 

una copia y compruebe para asegurarse 

que sus deseos son parte de sus registros 

médicos. Si usted tiene un poder notarial 

duradero para atención médica, asegúrese 

de dar una copia a la persona que usted 

eligió para que actúe en su nombre. 

Volviendo a casa 

Cuando usted esté listo para regresar 

a su casa, obtendrá los papeles para darlo 

de alta del equipo médico y un formulario 

de exención de la oficina administrativa 

del hospital. Hable con la oficina administrativa si piensa que usted necesitará ayuda 

con las actividades de la vida diaria. A veces 

las personas se van del hospital a un centro 

de rehabilitación o a un establecimiento de 
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vida asistida para una estadía de corta 

duración antes de regresar a su casa. Si 

necesita fisioterapia o terapia ocupacional, 

el trabajador social del hospital puede 

ayudarle a organizar su admisión en un 

centro de rehabilitación o a hacer planes 

para que usted sea un paciente ambulatorio 

en un establecimiento de cuidados de salud.

Para más información

Éstas son algunas útiles fuentes de 

información. Las organizaciones que 

tienen información solamente en inglés 

están marcadas con un asterisco (*).

American Hospital Association*

155 North Wacker Drive

Chicago, IL 60606

1-800-424-4301 (línea gratis)

www.aha.org

Centers for Medicare & Medicaid Services

(Centros de Servicios de Medicare y 

Medicaid)

7500 Security Boulevard

Baltimore, MD 21244

1-800-633-4227 (línea gratis)

1-877-486-2048 (TTY/línea gratis)

www.medicare.gov 

http://es.medicare.gov

14

Instituto Nacional Sobre el Envejecimiento 

Mayo 2013: inglés

Octubre 2013: traducido de inglés a español

Para más información sobre la salud y el 

envejecimiento, incluyendo nutrición, 

asilos de ancianos, cirugías y cómo poner 

sus asuntos en orden, póngase en 

contacto con:

National Institute on Aging 

Information Center 

(Centro de Información del Instituto 

Nacional Sobre el Envejecimiento) 

P.O. Box 8057 

Gaithersburg, MD 20898-8057 

1-800-222-2225 (línea gratis) 

1-800-222-4225 (TTY/línea gratis) 

www.nia.nih.gov

www.nia.nih.gov/espanol 

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