## COURT OF APPEALS

SECOND DIST RICT OF TEXAS

F ORT WORTH

N O

. 0 2

- 0 9

- 0 0 3 6 9

- C V

I N T H E I N T E R E S T O F D

. K

. W

. , A C H I L D

- - - - - - - - - - - -

F R O M T H E 3 2 3 R D D I S T R I C T C O U R T O F T A R R A N T C O U N T Y

- - - - - - - - - - - -



### M E M O R AN D U M O P I N I O N 1

- - - - - - - - - - - -

A p p e l l a n t s D

. W

. ( F a t h e r ) a n d J

. S

. ( M o t h e r ) a p p e a l f r o m t h e t r i a l c o u r t ’ s

t e r m i n a t i o n o f t h e i r p a r e n t a l r i g h t s t o d a u g h t e r D

. K

. W

. I n o n e i s s u e

, M o t h e r

c o n t e n d s t h a t t h e e v i d e n c e i s f a c t u a l l y i n s u f f i c i e n t t o s u p p o r t t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g

t h a t t e r m i n a t i o n o f t h e p a r e n t

- c h i l d r e l a t i o n s h i p b e t w e e n h e r a n d D

. K

. W

. i s i n t h e

c h i l d ’ s b e s t i n t e r e s t

. I n t w o i s s u e s

, F a t h e r c o n t e n d s t h a t t h e e v i d e n c e i s f a c t u a l l y

i n s u f f i c i e n t t o s u p p o r t t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g o f n o n p a t e r n i t y a s w e l l a s i t s f i n d i n g t h a t

t e r m i n a t i o n o f t h e p a r e n t

- c h i l d r e l a t i o n s h i p b e t w e e n F a t h e r a n d D

. K

. W

. i s i n t h e

1

 S e e T e x

. R

. A p p

. P

. 4 7

. 4

.c h i l d ’ s b e s t i n t e r e s t

. B e c a u s e w e h o l d t h a t t h e e v i d e n c e i s f a c t u a l l y s u f f i c i e n t t o

s u p p o r t t h e t r i a l c o u r t ’ s b e s t i n t e r e s t f i n d i n g s a g a i n s t M o t h e r a n d F a t h e r a n d

b e c a u s e F a t h e r d i d n o t c h a l l e n g e a n y o t h e r g r o u n d s f o r t e r m i n a t i o n e x c e p t

n o n p a t e r n i t y

, w e a f f i r m t h e t r i a l c o u r t ’ s j u d g m e n t

.

I

. F i n d i n g s

A f t e r a b e n c h t r i a l

, t h e t r i a l c o u r t f o u n d t h a t F a t h e r d i d n o t f i l e a n a d m i s s i o n o f

p a t e r n i t y o r a c o u n t e r c l a i m f o r p a t e r n i t y o r f o r v o l u n t a r y p a t e r n i t y t o b e a d j u d i c a t e d

b e f o r e t h e f i n a l t e r m i n a t i o n h e a r i n g

. 2 T h e t r i a l c o u r t a l s o f o u n d t h a t F a t h e r h a d ( 1 )

k n o w i n g l y p l a c e d o r k n o w i n g l y a l l o w e d D

. K

. W

. t o r e m a i n i n c o n d i t i o n s o r

s u r r o u n d i n g s w h i c h e n d a n g e r e d h e r p h y s i c a l o r e m o t i o n a l w e l l

- b e i n g ; ( 2 ) h a d h i s

p a r e n t

- c h i l d r e l a t i o n s h i p t e r m i n a t e d w i t h r e s p e c t t o a n o t h e r c h i l d b a s e d o n a f i n d i n g

t h a t h i s c o n d u c t a t t h a t t i m e h a d b e e n i n v i o l a t i o n o f s u b s e c t i o n 1 6 1

. 0 0 1 ( 1 ) ( D ) o r ( E )

o f t h e T e x a s F a m i l y C o d e ; ( 3 ) c o n s t r u c t i v e l y a b a n d o n e d D

. K

. W

. w h i l e s h e w a s i n t h e

p e r m a n e n t o r t e m p o r a r y m a n a g i n g c o n s e r v a t o r s h i p o f T e x a s D e p a r t m e n t o f F a m i l y

a n d P r o t e c t i v e S e r v i c e s ( T D F P S ) f o r n o t l e s s t h a n s i x m o n t h s a n d : ( a ) T D F P S h a d

m a d e r e a s o n a b l e e f f o r t s t o r e t u r n D

. K

. W

. t o F a t h e r

, ( b ) F a t h e r h a d n o t r e g u l a r l y

v i s i t e d o r m a i n t a i n e d s i g n i f i c a n t c o n t a c t w i t h h e r

, a n d ( c ) F a t h e r h a d d e m o n s t r a t e d

a n i n a b i l i t y t o p r o v i d e D

. K

. W

. w i t h a s a f e e n v i r o n m e n t ; a n d ( 4 ) f a i l e d t o c o m p l y w i t h

t h e p r o v i s i o n s o f a c o u r t o r d e r t h a t s p e c i f i c a l l y e s t a b l i s h e d t h e a c t i o n s n e c e s s a r y f o r

2

 S e e T e x

. F a m

. C o d e A n n

. § 1 6 1

. 0 0 2 ( b ) ( 1 ) ( V e r n o n 2 0 0 8 )

.

2h i m t o o b t a i n t h e r e t u r n o f D

. K

. W

. 3 F i n a l l y

, t h e t r i a l c o u r t f o u n d t h a t t e r m i n a t i o n o f

t h e p a r e n t

- c h i l d r e l a t i o n s h i p b e t w e e n F a t h e r a n d D

. K

. W

. w a s i n D

. K

. W

. ’ s b e s t

i n t e r e s t

. 4

T h e t r i a l c o u r t a l s o f o u n d t h a t M o t h e r h a d ( 1 ) h a d h e r p a r e n t

- c h i l d r e l a t i o n s h i p

t e r m i n a t e d w i t h r e s p e c t t o a n o t h e r c h i l d b a s e d o n a f i n d i n g t h a t h e r c o n d u c t a t t h a t

t i m e h a d b e e n i n v i o l a t i o n o f s u b s e c t i o n 1 6 1

. 0 0 1 ( 1 ) ( D ) o r ( E ) o f t h e T e x a s F a m i l y

C o d e ; ( 2 ) c o n s t r u c t i v e l y a b a n d o n e d D

. K

. W

. w h i l e s h e w a s i n t h e p e r m a n e n t o r

t e m p o r a r y m a n a g i n g c o n s e r v a t o r s h i p o f T D F P S f o r n o t l e s s t h a n s i x m o n t h s a n d :

( a ) T D F P S h a d m a d e r e a s o n a b l e e f f o r t s t o r e t u r n D

. K

. W

. t o M o t h e r

, ( b ) M o t h e r h a d

n o t r e g u l a r l y v i s i t e d o r m a i n t a i n e d s i g n i f i c a n t c o n t a c t w i t h D

. K

. W

. , a n d ( c ) M o t h e r

h a d d e m o n s t r a t e d a n i n a b i l i t y t o p r o v i d e D

. K

. W

. w i t h a s a f e e n v i r o n m e n t ; a n d ( 3 )

f a i l e d t o c o m p l y w i t h t h e p r o v i s i o n s o f a c o u r t o r d e r t h a t s p e c i f i c a l l y e s t a b l i s h e d t h e

a c t i o n s n e c e s s a r y f o r M o t h e r t o o b t a i n t h e r e t u r n o f D

. K

. W

. 5 F i n a l l y

, t h e t r i a l c o u r t

a l s o f o u n d t h a t t e r m i n a t i o n o f t h e p a r e n t

- c h i l d r e l a t i o n s h i p b e t w e e n M o t h e r a n d

D

. K

. W

. w a s i n D

. K

. W

. ’ s b e s t i n t e r e s t

. 6

3

 S e e i d

. § 1 6 1

. 0 0 1 ( 1 ) ( D )

, ( M )

, ( N )

, ( O ) ( V e r n o n 2 0 0 8 )

.

4

 S e e i d

. § 1 6 1

. 0 0 1 ( 2 )

.

5

 S e e i d

. § 1 6 1

. 0 0 1 ( 1 ) ( D )

, ( M )

, ( N )

, ( O )

.

6

 S e e i d

. § 1 6 1

. 0 0 1 ( 2 )

.

3I I

. N o n p a t e r n i t y G r o u n d

F a t h e r c o n t e n d s i n h i s f i r s t i s s u e t h a t t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g o f n o n p a t e r n i t y

i s u n s u p p o r t e d b y f a c t u a l l y s u f f i c i e n t e v i d e n c e

. S e c t i o n 1 6 1

. 0 0 2 ( b ) o f t h e f a m i l y

c o d e a l l o w s a n a l l e g e d f a t h e r ’ s p a r e n t a l r i g h t s t o b e s u m m a r i l y t e r m i n a t e d i f

, a m o n g

o t h e r t h i n g s

, t h e t r i a l c o u r t f i n d s

, a s i t d i d h e r e

, t h a t “ a f t e r b e i n g s e r v e d w i t h c i t a t i o n

,

h e d o e s n o t r e s p o n d b y t i m e l y f i l i n g a n a d m i s s i o n o f p a t e r n i t y o r a c o u n t e r c l a i m f o r

p a t e r n i t y

. ” 7 B u t t h e S t a t e c a n d i d l y c o n c e d e s t h a t u n d e r t h i s c o u r t ’ s p r e c e d e n t

,

F a t h e r ’ s a d m i s s i o n o f p a t e r n i t y i n h i s r e q u e s t f o r c o u n s e l s u f f i c e s t o e s t a b l i s h h i s

p a t e r n i t y

. 8 W e a g r e e

.

H o w e v e r

, a l o n g w i t h a b e s t i n t e r e s t f i n d i n g

, a f i n d i n g o f o n l y o n e g r o u n d

a l l e g e d u n d e r s e c t i o n 1 6 1

. 0 0 1 ( 1 ) o f t h e f a m i l y c o d e i s s u f f i c i e n t t o s u p p o r t a

j u d g m e n t o f t e r m i n a t i o n

. 9 F a t h e r d o e s n o t c h a l l e n g e t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g s u n d e r

s u b s e c t i o n s ( D )

, ( M )

, ( N )

, a n d ( O )

. 1 0 A c c o r d i n g l y

, t h e t r i a l c o u r t ’ s e r r o r i n f i n d i n g t h a t

F a t h e r h a d n o t a d m i t t e d p a t e r n i t y i s n o t r e v e r s i b l e

. W e o v e r r u l e F a t h e r ’ s f i r s t i s s u e

.

7

 S e e i d

. § 1 6 1

. 0 0 2 ( b ) ( 1 )

.

8

 S e e

, e

. g

. , I n r

e K

. W

. , 1 3 8 S

. W

. 3 d 4 2 0

, 4 3 0 ( T e x

. A p p

. — F o r t W o r t h 2 0 0 4

,

p e t

. d e n i e d ) ; I n r

e D

. D

. S

. , N o

. 0 2

- 0 5

- 0 0 3 1 3

- C V

, 2 0 0 6 W L 2 3 0 9 8 1 3

, a t * 2 ( T e x

. A p p

. — F o r t W o r t h A u g

. 1 0

, 2 0 0 6

, n o p e t

. ) ( m e m

. o p

. )

.

9

 I n r e E

. M

. N

. , 2 2 1 S

. W

. 3 d 8 1 5

, 8 2 1 ( T e x

. A p p

. — F o r t W o r t h 2 0 0 7

, n o p e t

. )

.

1 0

 S e e T e x

. F a m

. C o d e

. A n n

. § 1 6 1

. 0 0 1 ( 1 ) ( D )

, ( M )

, ( N )

, ( O )

.

4I I I

. B e s t I n t e r e s t

I n M o t h e r ’ s s o l e i s s u e

, s h e c o n t e n d s t h a t t h e e v i d e n c e i s f a c t u a l l y i n s u f f i c i e n t

t o s u p p o r t t h e t r i a l c o u r t ’ s b e s t i n t e r e s t f i n d i n g a g a i n s t h e r

. F a t h e r r a i s e s t h e s a m e

c h a l l e n g e i n h i s s e c o n d i s s u e r e g a r d i n g t h e t r i a l c o u r t ’ s b e s t i n t e r e s t f i n d i n g a g a i n s t

h i m

.

A

. S t a n d a r d o f R e v i e w

I n r e v i e w i n g t h e e v i d e n c e f o r f a c t u a l s u f f i c i e n c y

, w e m u s t g i v e d u e d e f e r e n c e

t o t h e f a c t f i n d e r ’ s f i n d i n g s a n d n o t s u p p l a n t t h e j u d g m e n t w i t h o u r o w n

. 1 1 W e m u s t

d e t e r m i n e w h e t h e r

, o n t h e e n t i r e r e c o r d

, a f a c t f i n d e r c o u l d r e a s o n a b l y f o r m a f i r m

c o n v i c t i o n o r b e l i e f t h a t t h e t e r m i n a t i o n o f t h e p a r e n t

- c h i l d r e l a t i o n s h i p w o u l d b e i n

t h e b e s t i n t e r e s t o f t h e c h i l d

. 1 2 I f

, i n l i g h t o f t h e e n t i r e r e c o r d

, t h e d i s p u t e d e v i d e n c e

t h a t a r e a s o n a b l e f a c t f i n d e r c o u l d n o t h a v e c r e d i t e d i n f a v o r o f t h e f i n d i n g i s s o

s i g n i f i c a n t t h a t a f a c t f i n d e r c o u l d n o t r e a s o n a b l y h a v e f o r m e d a f i r m b e l i e f o r

c o n v i c t i o n i n t h e t r u t h o f i t s f i n d i n g

, t h e n t h e e v i d e n c e i s f a c t u a l l y i n s u f f i c i e n t

. 1 3

T h e r e i s a s t r o n g p r e s u m p t i o n t h a t k e e p i n g a c h i l d w i t h a p a r e n t i s i n t h e

c h i l d ’ s b e s t i n t e r e s t

. 1 4 P r o m p t a n d p e r m a n e n t p l a c e m e n t o f t h e c h i l d i n a s a f e

1 1

 I n r e H

. R

. M

. , 2 0 9 S

. W

. 3 d 1 0 5

, 1 0 8 ( T e x

. 2 0 0 6 )

.

1 2

 T e x

. F a m

. C o d e A n n

. § 1 6 1

. 0 0 1 ; I n r e C

. H

. , 8 9 S

. W

. 3 d 1 7

, 2 8 ( T e x

. 2 0 0 2 )

.

1 3

 H

. R

. M

. , 2 0 9 S

. W

. 3 d a t 1 0 8

.

1 4

 I n r e R

. R

. , 2 0 9 S

. W

. 3 d 1 1 2

, 1 1 6 ( T e x

. 2 0 0 6 )

.

5e n v i r o n m e n t i s a l s o p r e s u m e d t o b e i n t h e c h i l d ’ s b e s t i n t e r e s t

. 1 5 T h e f o l l o w i n g

f a c t o r s s h o u l d b e c o n s i d e r e d i n e v a l u a t i n g t h e p a r e n t ’ s w i l l i n g n e s s a n d a b i l i t y t o

p r o v i d e t h e c h i l d w i t h a s a f e e n v i r o n m e n t :

( 1 ) t h e c h i l d ’ s a g e a n d p h y s i c a l a n d m e n t a l v u l n e r a b i l i t i e s ;

( 2 ) t h e f r e q u e n c y a n d n a t u r e o f o u t

- o f

- h o m e p l a c e m e n t s ;

( 3 ) t h e m a g n i t u d e

, f r e q u e n c y

, a n d c i r c u m s t a n c e s o f t h e h a r m t o

t h e c h i l d ;

( 4 ) w h e t h e r t h e c h i l d h a s b e e n t h e v i c t i m o f r e p e a t e d h a r m a f t e r

t h e i n i t i a l r e p o r t a n d i n t e r v e n t i o n b y t h e d e p a r t m e n t o r o t h e r a g e n c y ;

( 5 ) w h e t h e r t h e c h i l d i s f e a r f u l o f l i v i n g i n o r r e t u r n i n g t o t h e

c h i l d ’ s h o m e ;

( 6 ) t h e r e s u l t s o f p s y c h i a t r i c

, p s y c h o l o g i c a l

, o r d e v e l o p m e n t a l

e v a l u a t i o n s o f t h e c h i l d

, t h e c h i l d ’ s p a r e n t s

, o t h e r f a m i l y m e m b e r s

, o r

o t h e r s w h o h a v e a c c e s s t o t h e c h i l d ’ s h o m e ;

( 7 ) w h e t h e r t h e r e i s a h i s t o r y o f a b u s i v e o r a s s a u l t i v e c o n d u c t b y

t h e c h i l d ’ s f a m i l y o r o t h e r s w h o h a v e a c c e s s t o t h e c h i l d ’ s h o m e ;

( 8 ) w h e t h e r t h e r e i s a h i s t o r y o f s u b s t a n c e a b u s e b y t h e c h i l d ’ s

f a m i l y o r o t h e r s w h o h a v e a c c e s s t o t h e c h i l d ’ s h o m e ;

( 9 ) w h e t h e r t h e p e r p e t r a t o r o f t h e h a r m t o t h e c h i l d i s i d e n t i f i e d ;

( 1 0 ) t h e w i l l i n g n e s s a n d a b i l i t y o f t h e c h i l d ’ s f a m i l y t o s e e k o u t

,

a c c e p t

, a n d c o m p l e t e c o u n s e l i n g s e r v i c e s a n d t o c o o p e r a t e w i t h a n d

f a c i l i t a t e a n a p p r o p r i a t e a g e n c y ’ s c l o s e s u p e r v i s i o n ;

( 1 1 ) t h e w i l l i n g n e s s a n d a b i l i t y o f t h e c h i l d ’ s f a m i l y t o e f f e c t

p o s i t i v e e n v i r o n m e n t a l a n d p e r s o n a l c h a n g e s w i t h i n a r e a s o n a b l e

p e r i o d o f t i m e ;

1 5

 T e x

. F a m

. C o d e A n n

. § 2 6 3

. 3 0 7 ( a ) ( V e r n o n 2 0 0 8 )

.

6( 1 2 ) w h e t h e r t h e c h i l d ’ s f a m i l y d e m o n s t r a t e s a d e q u a t e p a r e n t i n g

s k i l l s

, i n c l u d i n g p r o v i d i n g t h e c h i l d a n d o t h e r c h i l d r e n u n d e r t h e f a m i l y ’ s

c a r e w i t h :

( A ) m i n i m a l l y a d e q u a t e h e a l t h a n d n u t r i t i o n a l c a r e ;

( B ) c a r e

, n u r t u r a n c e

, a n d a p p r o p r i a t e d i s c i p l i n e c o n s i s t e n t

w i t h t h e c h i l d ’ s p h y s i c a l a n d p s y c h o l o g i c a l d e v e l o p m e n t ;

( C ) g u i d a n c e a n d s u p e r v i s i o n c o n s i s t e n t w i t h t h e c h i l d ’ s

s a f e t y ;

( D ) a s a f e p h y s i c a l h o m e e n v i r o n m e n t ;

( E ) p r o t e c t i o n f r o m r e p e a t e d e x p o s u r e t o v i o l e n c e e v e n

t h o u g h t h e v i o l e n c e m a y n o t b e d i r e c t e d a t t h e c h i l d ; a n d

( F ) a n u n d e r s t a n d i n g o f t h e c h i l d ’ s n e e d s a n d c a p a b i l i t i e s ;

a n d

( 1 3 ) w h e t h e r a n a d e q u a t e s o c i a l s u p p o r t s y s t e m c o n s i s t i n g o f a n

e x t e n d e d f a m i l y a n d f r i e n d s i s a v a i l a b l e t o t h e c h i l d

. 1 6

O t h e r

, n o n e x c l u s i v e f a c t o r s t h a t t h e t r i e r o f f a c t i n a t e r m i n a t i o n c a s e m a y u s e

i n d e t e r m i n i n g t h e b e s t i n t e r e s t o f t h e c h i l d i n c l u d e :

( A ) t h e d e s i r e s o f t h e c h i l d ;

( B ) t h e e m o t i o n a l a n d p h y s i c a l n e e d s o f t h e c h i l d n o w a n d i n t h e

f u t u r e ;

( C ) t h e e m o t i o n a l a n d p h y s i c a l d a n g e r t o t h e c h i l d n o w a n d i n t h e

f u t u r e ;

( D ) t h e p a r e n t a l a b i l i t i e s o f t h e i n d i v i d u a l s s e e k i n g c u s t o d y ;

( E ) t h e p r o g r a m s a v a i l a b l e t o a s s i s t t h e s e i n d i v i d u a l s t o p r o m o t e t h e

b e s t i n t e r e s t o f t h e c h i l d ;

1 6

 I d

. § 2 6 3

. 3 0 7 ( b ) ; R

. R

. , 2 0 9 S

. W

. 3 d a t 1 1 6

.

7( F ) t h e p l a n s f o r t h e c h i l d b y t h e s e i n d i v i d u a l s o r b y t h e a g e n c y

s e e k i n g c u s t o d y ;

( G ) t h e s t a b i l i t y o f t h e h o m e o r p r o p o s e d p l a c e m e n t ;

( H ) t h e a c t s o r o m i s s i o n s o f t h e p a r e n t w h i c h m a y i n d i c a t e t h a t t h e

e x i s t i n g p a r e n t

- c h i l d r e l a t i o n s h i p i s n o t a p r o p e r o n e ; a n d

( I ) a n y e x c u s e f o r t h e a c t s o r o m i s s i o n s o f t h e p a r e n t

. 1 7

T h e s e f a c t o r s a r e n o t e x h a u s t i v e ; s o m e l i s t e d f a c t o r s m a y b e i n a p p l i c a b l e t o

s o m e c a s e s ; o t h e r f a c t o r s n o t o n t h e l i s t m a y a l s o b e c o n s i d e r e d w h e n a p p r o p r i a t e

. 1 8

F u r t h e r m o r e

, u n d i s p u t e d e v i d e n c e o f j u s t o n e f a c t o r m a y b e s u f f i c i e n t i n a p a r t i c u l a r

c a s e t o s u p p o r t a f i n d i n g t h a t t e r m i n a t i o n i s i n t h e b e s t i n t e r e s t o f t h e c h i l d

. 1 9 O n t h e

o t h e r h a n d

, t h e p r e s e n c e o f s c a n t e v i d e n c e r e l e v a n t t o e a c h f a c t o r w i l l n o t s u p p o r t

s u c h a f i n d i n g

. 2 0

B

. A n a l y s i s

T h e t r i a l c o u r t h e a r d t h e f o l l o w i n g e v i d e n c e

. L

. W

. , F a t h e r a n d M o t h e r ’ s f i r s t

c h i l d

, w a s b o r n i n M a r c h 2 0 0 5

. I n J u l y 2 0 0 5

, w h i l e t h e f a m i l y w a s l i v i n g w i t h t h e

p a t e r n a l g r a n d p a r e n t s

, L

. W

. w a s t a k e n t o t h e h o s p i t a l w i t h s e v e r e i n j u r i e s

— a

f r a c t u r e d s k u l l

, b r o k e n r i b s

, a h e a l i n g f r a c t u r e d l e g

, a n d a b u r n t o t h e h e a d

. L

. W

.

w a s p l a c e d w i t h h i s g r e a t

- g r a n d m o t h e r

, a n d s h e w a s n a m e d h i s p e r m a n e n t

1 7

 H o l l e y v

. A d a m s

, 5 4 4 S

. W

. 2 d 3 6 7

, 3 7 1

– 7 2 ( T e x

. 1 9 7 6 )

.

1 8

 C

. H

. , 8 9 S

. W

. 3 d a t 2 7

.

1 9

 I d

.

2 0

 I d

.

8m a n a g i n g c o n s e r v a t o r

. I n O c t o b e r 2 0 0 6

, J

. W

. w a s b o r n

. H e w a s r e m o v e d b e c a u s e

o f t h e r i s k o f p h y s i c a l a b u s e

, g i v e n L

. W

. ’ s i n j u r i e s

. F a t h e r ’ s a n d M o t h e r ’ s p a r e n t a l

r i g h t s t o J

. W

. w e r e t e r m i n a t e d i n M a y 2 0 0 7

.

D

. K

. W

. w a s b o r n o n J u n e 1 2

, 2 0 0 8

. M o t h e r a d m i t t e d i n h e r t e s t i m o n y t h a t

a l t h o u g h s h e t o o k p r e n a t a l v i t a m i n s a n d o b t a i n e d s o n o g r a m s w i t h D

. K

. W

. , s h e d i d

n o t s e e a d o c t o r d u r i n g t h e p r e g n a n c y

. D

. K

. W

. w a s a l s o r e m o v e d f r o m h e r p a r e n t s

s o o n a f t e r h e r b i r t h b e c a u s e o f t h e r i s k o f a b u s e

, g i v e n t h e i n j u r i e s s u f f e r e d b y L

. W

.

i n 2 0 0 5

. A f t e r h e r r e m o v a l

, D

. K

. W

. w a s p l a c e d w i t h a t e m p o r a r y p o s s e s s o r y

c o n s e r v a t o r

, T h e r e s a B

. , i n l a t e J u l y 2 0 0 8 a n d r e m a i n e d i n t h a t h o m e a t t h e t i m e o f

t r i a l

, f o u r t e e n m o n t h s l a t e r

.

D

. K

. W

. h a d a n e y e c o n d i t i o n w h i l e i n T h e r e s a ’ s c a r e t h a t r e q u i r e d t r e a t m e n t

a n d f o l l o w

- u p v i s i t s

. B u t a c c o r d i n g t o C P S c a s e w o r k e r H o l l e y B r o w n

, a t t h e t i m e o f

t r i a l

, f i f t e e n

- m o n t h

- o l d D

. K

. W

. w a s v e r y h e a l t h y

, d e v e l o p m e n t a l l y o n

- t a r g e t

, c u r r e n t

o n m e d i c a l a n d d e n t a l c a r e

, a n d “ j u s t a h a p p y

, h e a l t h y l i t t l e g i r l

. ”

B r o w n a l s o t e s t i f i e d a b o u t t h e p a r e n t s ’ s u c c e s s e s a n d f a i l u r e s r e g a r d i n g t h e

c o u r t

- o r d e r e d s e r v i c e p l a n s

. S h e t e s t i f i e d t h a t t h e p a r e n t s c o m p l e t e d i n d i v i d u a l

c o u n s e l i n g

, c o u p l e s c o u n s e l i n g

, p a r e n t i n g c l a s s e s

, a n d a p s y c h o l o g i c a l e v a l u a t i o n

.

F a t h e r c o m p l e t e d a n g e r m a n a g e m e n t c l a s s e s

, a n d M o t h e r c o m p l e t e d d o m e s t i c

v i o l e n c e c l a s s e s

.

T h e p a r e n t s h a d h o u s i n g d u r i n g t h e p e n d e n c y o f t h e c a s e

, l i v i n g i n f o u r

d i f f e r e n t h o m e s i n o n e y e a r

. B r o w n d i d n o t c o n s i d e r h a v i n g f o u r d i f f e r e n t h o m e s i n

9o n e y e a r t o b e s t a b l e

. A t t r i a l

, t h e p a r e n t s l i v e d w i t h t h e p a t e r n a l g r a n d m o t h e r a n d

h e r h u s b a n d

. B r o w n h a d v i s i t e d t h e h o m e a n d h a d n o c o n c e r n s a b o u t a n y d a n g e r s

s t e m m i n g f r o m t h e p h y s i c a l s t r u c t u r e o f t h e h o u s e ; s h e a d m i t t e d t h a t t h e h o m e w a s

s t a b l e

. W h e n L

. W

. s u f f e r e d h i s s e v e r e i n j u r i e s

, h e

, M o t h e r

, a n d F a t h e r w e r e a l s o

l i v i n g i n t h a t h o m e

.

F a t h e r h a d t o l d B r o w n t h a t h e w a s e m p l o y e d

, b u t s h e d i d n o t k n o w w h e r e h e

w a s w o r k i n g a t t h e t i m e o f t r i a l

. F a t h e r a n d M o t h e r b o t h t e s t i f i e d t h a t F a t h e r w a s

u n e m p l o y e d a t t r i a l b u t d o i n g s p o r a d i c l a w n c a r e w i t h h i s s t e p f a t h e r a n d l o o k i n g f o r

s t e a d y w o r k ; M o t h e r t e s t i f i e d t h a t s h e w a s n o t w o r k i n g b u t w a s a t t e n d i n g s c h o o l

.

N e i t h e r F a t h e r n o r M o t h e r c o m p l e t e d a d r i v i n g t e s t t o o b t a i n a d r i v e r ’ s l i c e n s e

,

d e s p i t e t h e s a f e t y p l a n r e q u i r e m e n t

.

B r o w n t e s t i f i e d t h a t t h e p a r e n t s d i d n o t v i s i t D

. K

. W

. t h e r e q u i r e d t w o t o t h r e e

t i m e s p e r w e e k

. A l s o

, F a t h e r d i d n o t s u b m i t t o a r a n d o m d r u g t e s t w i t h i n t w e n t y

- f o u r

h o u r s o f C P S ’ s r e q u e s t

, n o r d i d h e c o m p l e t e

, o r e v e n s t a r t

, R e c o v e r y O f f e r i n g

A l t e r n a t i v e t o D r u g s ( R O A D S ) c l a s s e s

. F i n a l l y

, B r o w n c o u l d n o t v e r i f y w h e t h e r

M o t h e r h a d c o m p l e t e d h e r M H M R a s s e s s m e n t o r w h e t h e r F a t h e r w a s m a i n t a i n i n g

a d r u g

- f r e e l i f e s t y l e

.

M o t h e r ’ s p s y c h o l o g i c a l e v a l u a t i o n i n d i c a t e d t h a t s h e h a d d e p r e s s i o n a n d

a n x i e t y a n d r e c o m m e n d e d a m e n t a l h e a l t h s c r e e n i n g

. M o t h e r k n e w s i n c e M a r c h

2 0 0 9

, s i x m o n t h s b e f o r e t r i a l

, t h a t s h e n e e d e d t o c o m p l e t e t h e s c r e e n i n g

. M o t h e r

t e s t i f i e d t h a t s h e d i d n o t g e t a s c r e e n i n g b e c a u s e s h e w o u l d h a v e h a d t o p a y f o r i t

1 0a n d d i d n o t h a v e e n o u g h m o n e y t o d o s o

. S h e a d m i t t e d t h a t s h e n e v e r w e n t b a c k

t o M H M R a f t e r B r o w n t o l d h e r t h a t C P S w o u l d p a y f o r t h e m e n t a l h e a l t h s c r e e n i n g

.

O n M a r c h 2 6

, 2 0 0 9

, a b o u t s i x m o n t h s b e f o r e t r i a l

, F a t h e r t o o k a h a i r f o l l i c l e

t e s t

, t h e r e s u l t s o f w h i c h c a u s e d B r o w n t o b e c o n c e r n e d

. O n A p r i l 2

, 2 0 0 9 a n d J u l y

8

, J u l y 9

, a n d J u l y 1 0

, 2 0 0 9

, F a t h e r w a s a s k e d b u t f a i l e d t o t a k e a u r i n a l y s i s d r u g

t e s t w i t h i n t w e n t y

- f o u r h o u r s

. O n J u l y 1 3

, 2 0 0 9

, a b o u t a y e a r a f t e r D

. K

. W

. w a s

r e m o v e d f r o m t h e p a r e n t s a n d l e s s t h a n t h r e e m o n t h s b e f o r e t r i a l

, F a t h e r t o o k a

u r i n a l y s i s d r u g t e s t b u t a d m i t t e d t h e n t h a t h e h a d s m o k e d m a r i j u a n a a m o n t h a n d

a h a l f e a r l i e r

. B r o w n t e s t i f i e d w i t h o u t o b j e c t i o n t h a t F a t h e r t e s t e d p o s i t i v e f o r d r u g s

i n 2 0 0 9

, a n d F a t h e r a d m i t t e d a t t r i a l t h a t h e h a d s m o k e d m a r i j u a n a t w o o r t h r e e

m o n t h s b e f o r e t r i a l

. F a t h e r t e s t i f i e d t h a t h e d i d n o t b e l i e v e t h a t h e h a d a d r u g

p r o b l e m

.

B r o w n t e s t i f i e d t h a t C P S w a s “ [ v ] e r y

, v e r y c o n c e r n e d ” a b o u t t h e l a c k o f

c o n s i s t e n t v i s i t s b e t w e e n t h e p a r e n t s a n d D

. K

. W

. B e g i n n i n g i n S e p t e m b e r 2 0 0 8

, t h e

p a r e n t s w e r e a l l o w e d t o v i s i t D

. K

. W

. i n T h e r e s a ’ s h o m e t w o t i m e s a w e e k f o r t w o

h o u r s

. M o t h e r t e s t i f i e d t h a t s o m e t i m e b e f o r e N o v e m b e r 2 0 0 8

, t h e v i s i t s b e c a m e

t e n s e a n d s t r e s s f u l

. S h e s a i d t h a t D

. K

. W

. , w h o c r i e d a l o t

, w o u l d b e d i s t r a c t e d b y

“ e v e r y o n e [ w h o ] c a m e i n a n d o u t ” a n d w o u l d w a n t t o g o t o “ w h o [ m ] s h e r e m e m b e r e d

i n s t e a d o f ” h e r p a r e n t s

. M o t h e r a l s o s a i d t h a t t h o s e p e o p l e w o u l d r e a c h f o r D

. K

. W

. ,

w h o w o u l d a l s o r e a c h f o r t h e m

.

1 1M o t h e r c l a i m e d t h a t T h e r e s a t o l d B r o w n t h a t D

. K

. W

. ’ s e y e c o n d i t i o n w o u l d

“ f l a r e u p ” w h e n D

. K

. W

. c r i e d o r s c r e a m e d

. M o t h e r t e s t i f i e d t h a t s h e a n d F a t h e r

t h e r e f o r e “ t r i e d t o k e e p [ D

. K

. W

. ] f r o m s c r e a m i n g

. . . [ i ] n s t e a d o f f o r c i n g h e r t o ” g o

t o t h e m a n d “ j u s t l e t h e r e a s e h e r w a y t o [ t h e m ] i n s t e a d o f f o r c i n g h e r t o s c r e a m a l l

t h e t i m e

. ” M o t h e r a l s o t e s t i f i e d t h a t u n t i l N o v e m b e r 2 0 0 8

, s h e a n d F a t h e r w e r e

v i s i t i n g D

. K

. W

. t w i c e a w e e k

, a t l e a s t t h r e e o r f o u r h o u r s a t a t i m e

.

N e a r T h a n k s g i v i n g

, s h e a n d F a t h e r h a d a f o u r

- h o u r u n s u p e r v i s e d v i s i t

f o l l o w e d o n t h e s a m e d a y b y a f o u r

- h o u r s u p e r v i s e d v i s i t w i t h D

. K

. W

. M o t h e r s a i d

t h a t t h e v i s i t s w e n t f i n e t h a t d a y

, b u t t h a t a f t e r w a r d

, w h e n s h e a n d F a t h e r w o u l d c a l l

T h e r e s a a n d l e a v e m e s s a g e s t o s e t u p m o r e v i s i t s

, T h e r e s a w o u l d n o t c a l l t h e m

b a c k

. M o t h e r s a i d t h a t s h e a n d F a t h e r n o t i f i e d C P S a n d t h a t t h e r e a f t e r

, t h e y w o u l d

t e l e p h o n e B r o w n

, w h o w o u l d t e l e p h o n e T h e r e s a a n d t h e n l e t t h e p a r e n t s k n o w

w h e t h e r t h e y c o u l d g o t o T h e r e s a ’ s h o u s e f o r a v i s i t

.

B r o w n t e s t i f i e d t h a t b e c a u s e t h e p a r e n t s w e r e n o t v i s i t i n g t w i c e a w e e k f o r t w o

h o u r s

, b u t w e r e i n s t e a d v i s i t i n g o n l y a b o u t t h r e e t i m e s p e r m o n t h

, i n J a n u a r y 2 0 0 9

C P S c h a n g e d t h e v i s i t a t i o n s c h e d u l e t o o n e h o u r p e r w e e k a t t h e C P S o f f i c e

. T h e

p a r e n t s c o m p l e t e d t w o o f f o u r v i s i t s i n J a n u a r y 2 0 0 9

. D

. K

. W

. c r i e d l o u d l y o n t h e f i r s t

v i s i t

, a n d h e r p a r e n t s w e r e d i s a p p o i n t e d t h a t s h e w a s n o t a t t a c h e d t o t h e m

. M o t h e r

s a i d a t t h e t i m e t h a t D

. K

. W

. d i d n o t k n o w w h o M o t h e r w a s

. I n F e b r u a r y 2 0 0 9

, t h e

p a r e n t s v i s i t e d D

. K

. W

. c o n s i s t e n t l y

, a n d t h e y b e g a n t o b o n d

. I n M a r c h 2 0 0 9

, C P S

e x p a n d e d v i s i t s t o f o u r h o u r s p e r w e e k i n a n t i c i p a t i o n o f a m o n i t o r e d r e t u r n o f

1 2D

. K

. W

. t o t h e p a r e n t s

. A p p a r e n t l y t h e v i s i t s w e r e c h a n g e d b a c k t o t a k e p l a c e a t

T h e r e s a ’ s h o m e i n s t e a d o f t h e C P S o f f i c e

. I n m i d

- M a r c h 2 0 0 9

, t h e p a r e n t s a n d

T h e r e s a b o t h c a l l e d B r o w n

. T h e p a r e n t s t o l d B r o w n t h a t T h e r e s a w o u l d n o t a l l o w

v i s i t s ; T h e r e s a t o l d B r o w n t h a t t h e p a r e n t s w e r e n o t v i s i t i n g

. F o r w h a t e v e r r e a s o n

,

n o v i s i t s o c c u r r e d u n t i l M a r c h 2 5

, 2 0 0 9

, w h e n B r o w n h a d a m e e t i n g w i t h t h e p a r e n t s

a n d T h e r e s a a t T h e r e s a ’ s h o m e

. A n e w v i s i t a t i o n s c h e d u l e w a s a g r e e d u p o n

, a n d

t h e p a r e n t s v i s i t e d w i t h D

. K

. W

. t h a t d a y

. S h e c r i e d w h e n M o t h e r h e l d h e r

. A w e e k

l a t e r

, a t t h e A p r i l 2

, 2 0 0 9 p e r m a n e n c y h e a r i n g

, D

. K

. W

. i n i t i a l l y c r i e d w h e n h e r

p a r e n t s h e l d h e r

. T h e p a r e n t s c o m p l a i n e d t o B r o w n t h a t d a y t h a t t h e v i s i t s w e r e

d i f f i c u l t a t T h e r e s a ’ s h o m e b e c a u s e s h e a n d D

. K

. W

. w e r e a t t a c h e d t o e a c h o t h e r

.

B r o w n t r i e d t o s e t u p a n a l t e r n a t i v e s c h e d u l e t h e r e a f t e r b u t w a s u n a b l e t o

r e a c h t h e p a r e n t s

. W h e n s h e c a l l e d t h e m o n A p r i l 2 7

, 2 0 0 9

, s h e d i s c o v e r e d t h a t

t h e i r t e l e p h o n e h a d b e e n d i s c o n n e c t e d

. O n J u n e 1

, 2 0 0 9

, a f t e r n o t s p e a k i n g w i t h

t h e p a r e n t s s i n c e t h e A p r i l 2

, 2 0 0 9 h e a r i n g

, B r o w n w e n t t o t h e i r h o m e b u t w a s

u n a b l e t o s e e t h e m d e s p i t e w a i t i n g a t l e a s t t w e n t y

- f i v e m i n u t e s a f t e r a r o o m m a t e

a n s w e r e d t h e d o o r

. A f e w m i n u t e s a f t e r B r o w n l e f t

, F a t h e r c a l l e d h e r

.

A f t e r s h e r e c e i v e d t h e r e s u l t s f r o m F a t h e r ’ s J u l y 2 0 0 9 d r u g t e s t

, w h i c h w e r e

a p p a r e n t l y p o s i t i v e

, v i s i t s w e r e m o v e d b a c k t o t h e C P S o f f i c e

, a n d t h e p a r e n t s w e r e

n o t i f i e d o f t h e c h a n g e

. B r o w n t r i e d t o r e a c h t h e p a r e n t s b y t e l e p h o n e a n d t h r o u g h

r e l a t i v e s f r o m J u l y t h r o u g h A u g u s t 2 4

, 2 0 0 9 w i t h n o s u c c e s s ; o n A u g u s t 2 4

, s h e

v i s i t e d t h e i r l a s t k n o w n r e s i d e n c e a n d d i s c o v e r e d t h a t t h e y n o l o n g e r l i v e d t h e r e

.

1 3O n A u g u s t 2 5

, 2 0 0 9

, B r o w n l e a r n e d t h a t M o t h e r h a d g i v e n b i r t h t o a n o t h e r

b a b y b o y o n J u l y 1 7

, 2 0 0 9

. A t t h e t i m e o f t r i a l

, t h i s b a b y r e m a i n e d w i t h h i s p a r e n t s

,

a n d n o s a f e t y p l a n h a d b e e n g e n e r a t e d r e g a r d i n g h i m

. M o t h e r t e s t i f i e d t h a t s h e d i d

n o t t e l l B r o w n a b o u t t h e p r e g n a n c y b e c a u s e s h e w a s w o r r i e d t h a t C P S w o u l d t r y t o

t a k e t h a t b a b y a n d n o t r e t u r n D

. K

. W

. T h e p a r e n t s v i s i t e d D

. K

. W

. o n S e p t e m b e r 3

,

2 0 0 9

, a f t e r C P S d e c i d e d n o t t o r e m o v e t h e n e w b a b y

, a n d t h e y v i s i t e d h e r o n c e

m o r e i n S e p t e m b e r

.

O n c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, B r o w n a d m i t t e d t h a t T h e r e s a a n d t h e p a r e n t s a t t e n d

t h e s a m e c h u r c h a n d t h a t t h e p a r e n t s w o u l d s o m e t i m e s s e e D

. K

. W

. a t c h u r c h

. B u t

B r o w n s t a t e d t h a t s h e k n e w o f o n l y t w o c h u r c h v i s i t s

— A p r i l 5

, 2 0 0 9 a n d A p r i l 1 2

,

2 0 0 9

. T h e r e s a a l s o t e s t i f i e d t h a t t h e p a r e n t s h a d v i s i t e d w i t h D

. K

. W

. a t c h u r c h o n l y

t w i c e

, e v e n t h o u g h a l l h a d b e e n i n a t t e n d a n c e m o r e t h a n t h a t

.

I n s u m m a r y

, n e i t h e r p a r e n t v i s i t e d D

. K

. W

. a t a l l i n t h e l a t t e r h a l f o f A p r i l o r i n

M a y

, J u n e

, J u l y

, a n d A u g u s t 2 0 0 9

. M o t h e r t e s t i f i e d t h a t s h e w a s n o t q u i t e s u r e w h y

s h e d i d n o t a t t e n d t h e v i s i t s w i t h D

. K

. W

. a t t h e C P S o f f i c e

. S h e t e s t i f i e d t h a t s h e a n d

F a t h e r d i d n o t v i s i t D

. K

. W

. a t T h e r e s a ’ s h o u s e t h r e e t o f o u r t i m e s p e r w e e k b e c a u s e

o f t r a n s p o r t a t i o n p r o b l e m s a n d b e c a u s e F a t h e r w a s w o r k i n g

. S h e a l s o t e s t i f i e d t h a t

t h e y d i d n o t v i s i t D

. K

. W

. f r o m m i d

- A p r i l 2 0 0 9 t h r o u g h t h e e n d o f A u g u s t 2 0 0 9

b e c a u s e o f M o t h e r ’ s p r e g n a n c y

, h e r s c h o o l a n d c a r p o o l s c h e d u l e

, t h e i r j o b s

, a n d

c o m p l i c a t i o n s w i t h T h e r e s a

. F a t h e r t e s t i f i e d t h a t t h e y d i d n o t v i s i t D

. K

. W

. a s o f t e n

a s C P S w o u l d l i k e b e c a u s e o f t r a n s p o r t a t i o n i s s u e s

, t e n s i o n w i t h T h e r e s a

, a n d

1 4D

. K

. W

. ’ s e y e i s s u e s

. M o t h e r a d m i t t e d t h a t n o t v i s i t i n g D

. K

. W

. f r o m m i d

- A p r i l 2 0 0 9

u n t i l e a r l y S e p t e m b e r 2 0 0 9 h u r t t h e p a r e n t

- c h i l d b o n d

. M o t h e r a d d i t i o n a l l y a d m i t t e d

t h a t t h e a b s e n c e o f t h e p a r e n t

- c h i l d b o n d b e t w e e n D

. K

. W

. a n d M o t h e r w a s m o s t l y

h e r f a u l t b u t a l s o c l a i m e d t h a t T h e r e s a b o r e p a r t i a l r e s p o n s i b i l i t y

.

T h e r e s a t e s t i f i e d t h a t s h e e n c o u r a g e d t h e p a r e n t s t o i n t e r a c t m o r e w i t h

D

. K

. W

. T h e r e s a t e s t i f i e d t h a t s h e b r o u g h t D

. K

. W

. t o c o u r t f o r v a r i o u s h e a r i n g s a n d

t r i e d t o g e t t h e p a r e n t s t o h o l d h e r

. T h e r e s a c l a i m e d t h a t t h e p a r e n t s w o u l d n o t h o l d

D

. K

. W

. b e c a u s e t h e y d i d n o t w a n t t o h e a r h e r c r y

. A t t h e c h u r c h v i s i t s

, T h e r e s a

w o u l d l e t D

. K

. W

. s i t w i t h t h e m

.

T h e r e s a t e s t i f i e d t h a t s h e n o t i f i e d t h e p a r e n t s o f D

. K

. W

. ’ s d o c t o r ’ s v i s i t s s o

t h a t t h e y c o u l d a t t e n d

. T h e r e s a s a i d t h a t t h e p a r e n t s a t t e n d e d t w o a p p o i n t m e n t s b u t

l e f t b e f o r e t h e d o c t o r a r r i v e d

. M o t h e r t e s t i f i e d t h a t s h e w a s n o t n o t i f i e d o f a n y o f t h e

d o c t o r ’ s v i s i t s r e g a r d i n g D

. K

. W

. ’ s e y e c o n d i t i o n

.

T h e p a r e n t s d i d p r o v i d e s o m e f i n a n c i a l s u p p o r t t o D

. K

. W

. d u r i n g t h e p e n d e n c y

o f t h e c a s e

, b u y i n g a s t r o l l e r

, c a r s e a t

, c l o t h e s

, a n d d i a p e r s f o r h e r

, b u t B r o w n s t a t e d

t h a t t h e f i n a n c i a l s u p p o r t w a s s p o r a d i c

. T h e r e s a t e s t i f i e d t h a t M o t h e r a n d F a t h e r

g a v e h e r t h i r t y d o l l a r s a t o n e c o u r t a p p e a r a n c e

, b u t n o t h i n g s i n c e t h a t d a t e

.

B r o w n b e l i e v e d t h a t t h e p a r e n t s w e r e n o t r e a l l y w i l l i n g t o e f f e c t p o s i t i v e

e n v i r o n m e n t a l a n d p e r s o n a l c h a n g e s

, g i v e n F a t h e r ’ s 2 0 0 9 d r u g u s e a n d M o t h e r ’ s

f a i l u r e t o o b t a i n a m e n t a l h e a l t h s c r e e n i n g

. B r o w n a l s o t e s t i f i e d t h a t s h e d i d n o t

1 5b e l i e v e t h a t D

. K

. W

. ’ s p a r e n t s c o u l d m e e t t h e c h i l d ’ s e m o t i o n a l a n d p h y s i c a l n e e d s

b e c a u s e

[ j ] u s t t h e e x p e r i e n c e w i t h t h e p a r e n t s i n t h i s c a s e a n d t h e

i n c o n s i s t e n c i e s i n v i s i t i n g a c h i l d w a s j u s t d e f i n i t e l y v e r y i m p o r t a n t

. I

c a n n o t p o s i t i v e l y s a y t h a t h e r e m o t i o n a l n e e d s w o u l d b e m e t o n a

c o n s i s t e n t b a s i s a n d t h e c h i l d d e f i n i t e l y n e e d s s t r u c t u r e

, s t a b i l i t y

, a n d

c o n s i s t e n c y

.

W h e n a s k e d t o d e s c r i b e F a t h e r ’ s a n d M o t h e r ’ s p a r e n t i n g s k i l l s a n d a b i l i t i e s

, B r o w n

s t a t e d

, b a s e d o n t h e o v e r a l l v i s i t s

,

U n f o r t u n a t e l y

, I d o n ’ t r e a l l y k n o w w h a t t h e i r p a r e n t i n g s k i l l s a r e

l i k e

. H i s t o r y s t a t e s t h a t t h e y h a v e n ’ t h a d c u s t o d y o f a n y o f t h e c h i l d r e n

. I k n o w t h a t t h e y d i d t a k e a p a r e n t i n g c l a s s

. I d o n ’ t r e a l l y k n o w w h a t

t h e i r p a r e n t i n g s k i l l s a r e l i k e

. . . .

. . . .

T h e y a r e a p p r o p r i a t e i n v i s i t s w i t h t h e i r c h i l d

. T h a t w o u l d b e a l l

t h e e v i d e n c e t h a t I w o u l d h a v e o f t h e i r p a r e n t i n g s k i l l s

.

B r o w n t e s t i f i e d t h a t D

. K

. W

. w a s n o t b o n d e d t o t h e p a r e n t s a n d t h a t t h e i r

a t t e m p t s t o c o n s o l e h e r w h e n s h e c r i e d i n t h e i r a r m s g e n e r a l l y w e r e u n s u c c e s s f u l

.

B r o w n t e s t i f i e d t h a t t e r m i n a t i o n i s i n D

. K

. W

. ’ s b e s t i n t e r e s t a n d t h a t T D F P S ’ s p l a n

i s a d o p t i o n b y T h e r e s a

.

B r o w n t e s t i f i e d t h a t T h e r e s a i s v e r y c a r i n g

, t h a t s h e m a i n t a i n s D

. K

. W

. ’ s

m e d i c a l

, d e n t a l

, e m o t i o n a l

, a n d p h y s i c a l n e e d s

, a n d t h a t T h e r e s a a c t s l i k e s h e i s

D

. K

. W

. ’ s m o t h e r a n d b e h a v e s a c c o r d i n g l y

, a p p r o p r i a t e l y s u p e r v i s i n g h e r

. B r o w n

s t a t e d t h a t T h e r e s a ’ s h o m e i s s t a b l e a n d s a f e

.

1 6O n c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, B r o w n a d m i t t e d t h a t T h e r e s a h a d n o t b e e n c o n s i d e r e d

a s a p l a c e m e n t f o r D

. K

. W

. ’ s o l d e r b r o t h e r J

. W

. b e c a u s e T h e r e s a w a s i n v o l v e d w i t h

a s e x o f f e n d e r w h e n J

. W

. w a s r e m o v e d f r o m h i s p a r e n t s

. T h e r e s a c o n f i r m e d t h a t

a s e x o f f e n d e r h a d l i v e d w i t h h e r b a c k t h e n b u t s t a t e d t h a t n o s e x o f f e n d e r s h a d l i v e d

w i t h h e r s i n c e D

. K

. W

. h a d b e g u n l i v i n g w i t h h e r

. B r o w n t e s t i f i e d t h a t s h e m a k e s a t

l e a s t t w o u n s c h e d u l e d v i s i t s t o T h e r e s a ’ s h o m e p e r m o n t h t o e n s u r e t h a t s h e i s n o

l o n g e r i n v o l v e d w i t h t h a t s e x o f f e n d e r

.

W h e n a s k e d w h e t h e r s h e k n e w t h a t h e r s o n

- i n

- l a w w a s a s e x o f f e n d e r

,

T h e r e s a d e n i e d a n y k n o w l e d g e o f t h a t s t a t u s ; s h e a l s o m a d e c l e a r t h a t w h i l e h e r

s o n

- i n

- l a w h a d b e e n a r o u n d D

. K

. W

. i n h e r h o m e

, h e d i d n o t p l a y w i t h t h e c h i l d

.

T h e r e s a f u r t h e r t e s t i f i e d t h a t n o w t h a t s h e k n e w t h a t h e w a s a s e x o f f e n d e r

, s h e

w o u l d n o t a l l o w h i m t o t a k e c a r e o f D

. K

. W

. o r t o b e a r o u n d h e r

. T h e r e s a s i g n e d a

s a f e t y p l a n t o t h a t e f f e c t d u r i n g t r i a l

.

A p p l y i n g t h e a p p r o p r i a t e s t a n d a r d o f r e v i e w

, w e c a n n o t c o n c l u d e t h a t t h e

e v i d e n c e n o t s u p p o r t i n g t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g s o n b e s t i n t e r e s t i s s o s i g n i f i c a n t t h a t

t h e t r i a l c o u r t c o u l d n o t r e a s o n a b l y h a v e f o r m e d a f i r m b e l i e f o r c o n v i c t i o n i n t h e t r u t h

o f i t s f i n d i n g s

. 2 1 A c c o r d i n g l y

, w e h o l d t h a t t h e e v i d e n c e i s f a c t u a l l y s u f f i c i e n t t o

s u p p o r t t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g s t h a t t e r m i n a t i o n o f t h e p a r e n t s ’ r i g h t s i s i n D

. K

. W

. ’ s

b e s t i n t e r e s t

. W e o v e r r u l e M o t h e r ’ s s o l e i s s u e a n d F a t h e r ’ s s e c o n d i s s u e

.

2 1

 S e e H

. R

. M

. , 2 0 9 S

. W

. 3 d a t 1 0 8

.

1 7I V

. C o n c l u s i o n

H a v i n g o v e r r u l e d b o t h o f F a t h e r ’ s i s s u e s a n d M o t h e r ’ s s o l e i s s u e

, w e a f f i r m

t h e t r i a l c o u r t ’ s j u d g m e n t

.

L E E A N N D A U P H I N O T

J U S T I C E

P A N E L : L I V I N G S T O N

, C

. J

. ; D A U P H I N O T a n d G A R D N E R

, J J

.

D E L I V E R E D : O c t o b e r 7

, 2 0 1 0

1 8