### IN THE UNI TED STAT ES COURT OF APPEALS

FOR THE FIF TH CIRCU IT

N o

. 1 0

- 2 0 1 0 5

D E R E K C A R D E R

, a n I n d i v i d u a l

, o n b e h a l f o f h i m s e l f a n d a l l o t h e r s s i m i l a r l y

s i t u a t e d ; M A R K B O L L E T E R

, a n I n d i v i d u a l

, o n b e h a l f o f h i m s e l f a n d a l l

o t h e r s s i m i l a r l y s i t u a t e d ; D R E W D A U G H E R T Y

, a n I n d i v i d u a l

, o n b e h a l f o f

h i m s e l f a n d a l l o t h e r s s i m i l a r l y s i t u a t e d ; A N D R E W K I S S I N G E R

, a n

I n d i v i d u a l

, o n b e h a l f o f h i m s e l f a n d a l l o t h e r s s i m i l a r l y s i t u a t e d

,

P l a i n t i f f s

- A p p e l l a n t s

v

.

C O N T I N E N T A L A I R L I N E S

, I N C

. , a D e l a w a r e C o r p o r a t i o n

,

D e f e n d a n t

- A p p e l l e e

A p p e a l f

r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e D i s t r i c t o f T e x a s

, H o u s t o n

B e f o r e D A V I S

, W I E N E R

, a n d B E N A V I D E S

, C i r c u i t J u d g e s

.

W

. E U G E N E D A V I S

, C i r c u i t J u d g e

.

A p p e l l a n t s

, m e m b e r s o f t h e U n i t e d S t a t e s A r m e d F o r c e s R e s e r v e s a n d A i r

N a t i o n a l G u a r d

, a r e c u r r e n t l y e m p l o y e d a s p i l o t s b y A p p e l l e e C o n t i n e n t a l

A i r l i n e s

, I n c

. ( “ C o n t i n e n t a l ” )

. A p p e l l a n t s f i l e d a c l a s s

- a c t i o n c o m p l a i n t i n t h e

d i s t r i c t c o u r t p u r p o r t e d l y o n b e h a l f o f a l l s i m i l a r l y s i t u a t e d e m p l o y e e s a t

C o n t i n e n t a l

. T h e c o m p l a i n t r a i s e s a n u m b e r o f c l a i m s a g a i n s t C o n t i n e n t a l

u n d e r t h e U n i f

o r m e d S e r v i c e s E m p l o y m e n t a n d R e e m p l o y m e n t R i g h t s A c t

( “ U S E R R A ” )

, a s t a t u t e a d o p t e d t o p r o h i b i t c i v i l i a n e m p l o y e r s f r o m U n i te d S ta te s C o u rt o f A p p ea l s

F i ft h C i rc u i t



### F I L E D

March 22 , 20 11

Lyle W . Cayce

Clerk Case: 10-20105 Document: 00511419894 Page: 1 Date Filed: 03/22/2011N o

. 1 0

- 2 0 1 0 5

d i s c r i m i n a t i n g a g a i n s t t h e i r e m p l o y e e s b e c a u s e o f t h e i r m i l i t a r y s e r v i c e

.

A p p e l l a n t s f

i l e d t h i s i n t e r l o c u t o r y a p p e a l f r o m t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s p a r t i a l g r a n t

o f C o n t i n e n t a l ’s m o t i o n t o d i s m i s s u n d e r F e d e r a l R u l e o f P r o c e d u r e 1 2 ( b ) ( 6 )

. T h e

d i s t r i c t c o u r t h e l d t h a t A p p e l l a n t s f a i l e d t o s t a t e a c l a i m f o r a h o s t i l e w o r k

e n v i r o n m e n t b e c a u s e U S E R R A d o e s n o t p r o v i d e f o r s u c h a c l a i m

. W e g r a n t e d

p e r m i s s i o n t o a p p e a l a n d f o r t h e f o l l o w i n g r e a s o n s

, w e a f f i r m

.

I

.

A p p e l l a n t s ’ c l a s s c o m p l a i n t a s s e r t s s e v e r a l c l a i m s a g a i n s t C o n t i n e n t a l

u n d e r U S E R R A

. T h e c o m p l a i n t w h i c h i s t h e f o c u s o f t h i s a p p e a l a l l e g e s t h a t

C o n t i n e n t a l h a s c r e a t e d a h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t t h r o u g h “ h a r a s s i n g

,

d i s c r i m i n a t o r y

, a n d d e g r a d i n g c o m m e n t s a n d c o n d u c t r e l a t i n g t o a n d a r i s i n g o u t

o f ” A p p e l l a n t s ’ m i l i t a r y s e r v i c e a n d s e r v i c e o b l i g a t i o n s

. T h i s c o u n t o f t h e

c o m p l a i n t c i t e s a “ c o n t i n u o u s p a t t e r n o f h a r a s s m e n t i n w h i c h C o n t i n e n t a l h a s

r e p e a t e d l y c h i d e d a n d d e r i d e d p l a i n t i f f s f o r t h e i r m i l i t a r y s e r v i c e t h r o u g h t h e

u s e o f d i s c r i m i n a t o r y c o n d u c t a n d d e r o g a t o r y c o m m e n t s r e g a r d i n g t h e i r m i l i t a r y

s e r v i c e a n d m i l i t a r y l e a v e o b l i g a t i o n s

. ” T h e f a c t u a l c o n t e n t o f t h i s c o u n t i s b a s e d

p r i m a r i l y o n A p p e l l a n t s ’ a l l e g a t i o n s t h a t C o n t i n e n t a l m a n a g e m e n t h a s ( 1 )

p l a c e d o n e r o u s r e s t r i c t i o n s o n t a k i n g m i l i t a r y l e a v e a n d a r b i t r a r i l y a t t e m p t i n g

t o c a n c e l m i l i t a r y l e a v e ; ( 2 ) m a d e d e r i s i v e a n d d e r o g a t o r y c o m m e n t s t o p i l o t s

a b o u t t h e i r m i l i t a r y s e r v i c e

. E x a m p l e s o f t h e s e a l l e g e d d e r i s i v e c o m m e n t s

i n c l u d e c o m m e n t s b y C o n t i n e n t a l m a n a g e r s s u c h a s t h e f o l l o w i n g : “ I f

y o u g u y s

t a k e m o r e t h a n t h r e e o r f o u r d a y s a m o n t h i n m i l i t a r y l e a v e

, y o u ’ r e j u s t t a k i n g

a d v a n t a g e o f t h e s y s t e m

. ” ; “ I u s e d t o b e a g u a r d g u y

, s o I k n o w t h e s c a m s y o u

g u y s a r e r u n n i n g

. ” ; “ Y o u r c o m m a n d e r c a n w a i t

. Y o u w o r k f u l l t i m e f

o r m e

.

P a r t

- t i m e f

o r h i m

. I n e e d t o s p e a k w i t h y o u

, i n p e r s o n

, t o d i s c u s s y o u r

r e s p o n s i b i l i t i e s h e r e a t C o n t i n e n t a l A i r l i n e s

. ” ; “ C o n t i n e n t a l i s y o u r b i g b o s s

, t h e

G u a r d i s y o u r l i t t l e b o s s

. ” ; “ I t ’ s g e t t i n g r e a l l y d i f f i c u l t t o h i r e y o u m i l i t a r y g u y s

2 Case: 10-20105 Document: 00511419894 Page: 2 Date Filed: 03/22/2011N o

. 1 0

- 2 0 1 0 5

b e c a u s e y o u ’ r e t a k i n g s o m u c h m i l i t a r y l e a v e

. ” ; “ Y o u n e e d t o c h o o s e b e t w e e n

C A L a n d t h e N a v y

. ”

C o n t i n e n t a l m o v e d f o r d i s m i s s a l o f t h i s h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t c l a i m

u n d e r F e d e r a l R u l e o f C i v i l P r o c e d u r e 1 2 ( b ) ( 6 )

. C o n t i n e n t a l a r g u e d t h a t

U S E R R A d o e s n o t p r o h i b i t h a r a s s m e n t o f m i l i t a r y m e m b e r s n o r o t h e r w i s e

c o n t e m p l a t e a h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t a c t i o n

. T h e d i s t r i c t c o u r t a g r e e d

. T h e

d i s t r i c t c o u r t h e l d t h a t t h e p l a i n m e a n i n g o f t h e p h r a s e p r o h i b i t i n g t h e d e n i a l

o f a n y “ b e n e f

i t o f e m p l o y m e n t ” t o a m e m b e r o f t h e u n i f

o r m e d s e r v i c e s b a s e d o n

s u c h m e m b e r s h i p o r t h e p e r f o r m a n c e o f s e r v i c e

, 3 8 U

. S

. C

. § 4 3 1 1 ( a )

, d o e s n o t

i n c l u d e a c a u s e o f a c t i o n b a s e d o n a h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t

.

S o m e o f A p p e l l a n t s ’ o t h e r c l a i m s w e r e n o t d i s m i s s e d

. T h e d i s t r i c t c o u r t 1

g r a n t e d c e r t i f

i c a t i o n a n d t h i s c o u r t g r a n t e d A p p e l l a n t s p e r m i s s i o n t o p u r s u e t h i s

i n t e r l o c u t o r y a p p e a l o f t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s o r d e r d i s m i s s i n g t h e h o s t i l e w o r k

e n v i r o n m e n t c l a i m p u r s u a n t t o 2 8 U

. S

. C

. § 1 2 9 2

.

I I

.

“ W e r e v i e w t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d i s m i s s a l f o r f a i l u r e t o s t a t e a c l a i m d e

n o v o

. ” R e l i a b l e C o n s u l t a n t s

, I n c

. v

. E a r l e

, 5 1 7 F

. 3 d 7 3 8

, 7 4 2 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 8 )

.

“ T h e c o u r t a c c e p t s a l l w e l l

- p l e a d e d f a c t s a s t r u e

, v i e w i n g t h e m i n t h e l i g h t m o s t

f a v o r a b l e t o t h e p l a i n t i f f

. ” I d

. Q u e s t i o n s o f s t a t u t o r y i n t e r p r e t a t i o n a r e

, o f

c o u r s e

, r e v i e w e d d e n o v o

. U n i t e d S t a t e s v

. C l a y t o n

, 6 1 3 F

. 3 d 5 9 2

, 5 9 5 ( 5 t h C i r

.

2 0 1 0 )

.

I I I

.

T h e i s s u e i n t h i s c a s e i s w h e t h e r U S E R R A

, w h i c h w a s a d o p t e d t o p r o h i b i t

d i s c r i m i n a t i o n a g a i n s t m e m b e r s o f t h e a r m e d f o r c e s b e c a u s e o f t h a t s e r v i c e

,

Thes e clai ms in clud e ( 1) the clai m that Conti nent al violat ed USERRA by dep riving 1

clas s me mbe rs em plo ymen t ben efi ts thr ough dis cri mi nato ry pr act ices in the unde rp ayme nt

of ret irem ent cont ribut ions

, and (2) the clai m that Conti nent al deni ed em plo ymen t to Plaint iff

Andr ew K iss inger and sub clas s me mbe rs bas ed on thei r mi lita ry s ervic e.

3 Case: 10-20105 Document: 00511419894 Page: 3 Date Filed: 03/22/2011N o

. 1 0

- 2 0 1 0 5

p r o v i d e s a s e r v i c e m e m b e r w i t h a c a u s e o f a c t i o n a g a i n s t h i s e m p l o y e r f o r a

h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t

. T h i s d i s p u t e n a r r o w s t o a n i n t e r p r e t a t i o n o f

U S E R R A ’ s p r o h i b i t i o n a g a i n s t d e n i a l o f a “ b e n e f

i t o f e m p l o y m e n t ” o n t h e b a s i s

o f m i l i t a r y s e r v i c e

, a s s t a t e d i n § 4 3 1 1 ( a ) a n d f u r t h e r d e f

i n e d i n § 4 3 0 3 ( 2 )

.

W e h a v e l i t t l e d i r e c t a u t h o r i t y t o g u i d e u s

. “ N e i t h e r t h e S u p r e m e C o u r t

n o r a n y c o u r t o f a p p e a l s h a s d e c i d e d w h e t h e r a h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t c l a i m

i s c o g n i z a b l e u n d e r U S E R R A

. ” V e g a

- C o l o n v

. W

y e t h P h a r m s

. , 6 2 5 F

. 3 d 2 2

, 3 2

( 1 s t C i r

. 2 0 1 0 )

. S e v e r a l c i r c u i t c o u r t s h a v e a s s u m e d w i t h o u t d e c i d i n g t h a t

U S E R R A d o e s p r o v i d e f o r s u c h a c l a i m w h i l e d i s p o s i n g o f t h e c l a i m o n o t h e r

g r o u n d s

. I

d

. a t n

. 9 ( c i t i n g D e e s v

. H y u n d a i M o t o r M

f g

. A l a b a m a

, L L C

, 3 6 8 F

.

A p p ’ x 4 9

, 5 3 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 1 0 ) ; C h u r c h v

. C i t y o f R e n o

, 1 6 8 F

. 3 d 4 9 8 ( 9 t h C i r

. F e b

.

9

, 1 9 9 9 ) ) ; M i l l e r v

. C i t y o f I n d i a n a p o l i s

, 2 8 1 F

. 3 d 6 4 8 ( 7 t h C i r

. 2 0 0 2 )

. A n u m b e r

o f d i s t r i c t c o u r t s h a v e r e a c h e d d i f f e r i n g c o n c l u s i o n s o n t h e m e r i t s

. T h u s

, w e a r e 2

t h e f i r s t c i r c u i t c o u r t t o c o n s i d e r w h e t h e r t h e s t a t u t e c r e a t e s a c a u s e o f a c t i o n

f o r h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t

.

A

.

S t a t u t o r y i n t e r p r e t a t i o n b e g i n s w i t h t h e s t a t u t e ’ s p l a i n l a n g u a g e

.

W a g g o n e r v

. G o n z a l e s

, 4 8 8 F

. 3 d 6 3 2

, 6 3 6 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 7 )

. T h e p l a i n l a n g u a g e o f

U S E R R A i s a s f

o l l o w s

.

S e c t i o n 4 3 1 1 ( a ) o f t h e s t a t u t e ( e n t i t l e d “ D i s c r i m i n a t i o n a g a i n s t p e r s o n s

w h o s e r v e i n t h e u n i f o r m e d s e r v i c e s a n d a c t s o f r e p r i s a l p r o h i b i t e d ” ) s t a t e s t h e

f o l l o w i n g :

See, e. g., De es v. Hy undai Mo tor Mf g. Al aba ma

, LLC

, 60 5 F

. S u p p

. 2d 1220, 1228 2

(M .D

. Ala. 2009) (ho ldi ng that a USERRA haras sm ent clai m is cogniza ble unde r USERRA) ;

V i c k e r s v

. C ity of Me mp his

, 368 F. Sup p. 2d 842, 845 (W. D. Tenn. 2005) (ho ldi ng that a

USERRA haras sm ent is cogniza ble if bas ed on a com pany em plo ymen t pol icy) ; contr a BaergaCastr o v. Wye th Phar m.

, No. 08-1 014, 2009 WL 2871148

, at *12 (D .P. R. Sep t. 3 2009) (ho ldi ng

that a USERRA haras sm ent clai m is not cogniza ble)

.

4 Case: 10-20105 Document: 00511419894 Page: 4 Date Filed: 03/22/2011N o

. 1 0

- 2 0 1 0 5

A p e r s o n w h o i s a m e m b e r o f

, a p p l i e s t o b e a m e m b e r o f

, p e r f o r m s

, h a s p e r f

o r m e d

, a p p l i e s t o p e r f o r m

, o r h a s a n o b l i g a t i o n t o p e r f o r m

s e r v i c e i n a u n i f

o r m e d s e r v i c e s h a l l n o t b e d e n i e d i n i t i a l

e m p l o y m e n t

, r e e m p l o y m e n t

, r e t e n t i o n i n e m p l o y m e n t

, p r o m o t i o n

,

o r a n y b e n e f

i t o f e m p l o y m e n t b y a n e m p l o y e r o n t h e b a s i s o f t h a t

m e m b e r s h i p

, a p p l i c a t i o n f o r m e m b e r s h i p

, p e r f o r m a n c e o f s e r v i c e

,

a p p l i c a t i o n f

o r s e r v i c e

, o r o b l i g a t i o n

.

( e m p h a s i s a d d e d )

.

I n a s e p a r a t e d e f

i n i t i o n s s e c t i o n

, t h e s t a t u t e d e f i n e s “ b e n e f

i t o f

e m p l o y m e n t ” :

T h e t e r m “ b e n e f

i t ”

, “ b e n e f

i t o f e m p l o y m e n t ”

, o r “ r i g h t s a n d b e n e f i t s ”

m e a n s a n y a d v a n t a g e

, p r o f i t

, p r i v i l e g e

, g a i n

, s t a t u s

, a c c o u n t

, o r

i n t e r e s t ( i n c l u d i n g w a g e s o r s a l a r y f o r w o r k p e r f

o r m e d ) t h a t a c c r u e s

b y r e a s o n o f

a n e m p l o y m e n t c o n t r a c t o r a g r e e m e n t o r a n e m p l o y e r

p o l i c y

, p l a n

, o r p r a c t i c e a n d i n c l u d e s r i g h t s a n d b e n e f i t s u n d e r a

p e n s i o n p l a n

, a h e a l t h p l a n

, a n e m p l o y e e s t o c k o w n e r s h i p p l a n

, i n s u r a n c e c o v e r a g e a n d a w a r d s

, b o n u s e s

, s e v e r a n c e p a y

,

s u p p l e m e n t a l u n e m p l o y m e n t b e n e f i t s

, v a c a t i o n s

, a n d t h e

o p p o r t u n i t y t o s e l e c t w o r k h o u r s o r l o c a t i o n o f e m p l o y m e n t

.

3 8 U

. S

. C

. § 4 3 0 3 ( 2 )

.

A d i f f e r e n t s e c t i o n o f t h e s t a t u t e s t a t e s t h e p u r p o s e s o f U S E R R A :

( 1 ) t o e n c o u r a g e n o n c a r e e r s e r v i c e i n t h e u n i f o r m e d s e r v i c e s b y

e l i m i n a t i n g o r m i n i m i z i n g t h e d i s a d v a n t a g e s t o c i v i l i a n c a r e e r s a n d

e m p l o y m e n t w h i c h c a n r e s u l t f r o m s u c h s e r v i c e ;

( 2 ) t o m i n i m i z e t h e d i s r u p t i o n t o t h e l i v e s o f p e r s o n s p e r f o r m i n g

s e r v i c e i n t h e u n i f

o r m e d s e r v i c e s a s w e l l a s t o t h e i r e m p l o y e r s

, t h e i r

f e l l o w e m p l o y e e s

, a n d t h e i r c o m m u n i t i e s

, b y p r o v i d i n g f o r t h e

p r o m p t r e e m p l o y m e n t o f s u c h p e r s o n s u p o n t h e i r c o m p l e t i o n o f s u c h

s e r v i c e ; a n d

( 3 ) t o p r o h i b i t d i s c r i m i n a t i o n a g a i n s t p e r s o n s b e c a u s e o f t h e i r

s e r v i c e i n t h e u n i f

o r m e d s e r v i c e s

.

I d

. § 4 3 0 1 ( a ) ( 1 )

- ( 3 )

F r o m t h e p l a i n l a n g u a g e o f § 4 3 0 1 ( 3 )

, i t i s c l e a r t h a t o n e o f t h e p u r p o s e s

o f U S E R R A i s t o p r o h i b i t d i s c r i m i n a t i o n a n d a c t s o f r e p r i s a l a g a i n s t s e r v i c e

m e m b e r s b e c a u s e o f t h e i r s e r v i c e

. S e c t i o n 4 3 1 1 ( a ) d e f i n e s t h i s d i s c r i m i n a t i o n

5 Case: 10-20105 Document: 00511419894 Page: 5 Date Filed: 03/22/2011N o

. 1 0

- 2 0 1 0 5

t o i n c l u d e t h e d e n i a l o f a n y “ b e n e f i t o f e m p l o y m e n t

. ” T h e l a n g u a g e o f § 4 3 0 3 ( 2 )

d e f i n i n g t h e w o r d “ b e n e f i t ” a n d t h e p h r a s e “ b e n e f i t o f e m p l o y m e n t ” i n c l u d e s t h e

l o n g l i s t o f t e r m s “ a d v a n t a g e

, p r o f i t

, p r i v i l e g e

, g a i n

, s t a t u s

, a c c o u n t

, o r i n t e r e s t

. ”

B u t § 4 3 0 3 ( 2 ) d o e s n o t r e f e r t o h a r a s s m e n t

, h o s t i l i t y

, i n s u l t s

, d e r i s i o n

,

d e r o g a t o r y c o m m e n t s

, o r a n y o t h e r s i m i l a r w o r d s

. T h u s

, t h e e x p r e s s l a n g u a g e

o f t h e s t a t u t e d o e s n o t p r o v i d e f o r a h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t c l a i m

.

G i v e n t h e s t a t u t e ’ s e x p r e s s p r o h i b i t i o n o f d i s c r i m i n a t i o n a g a i n s t s e r v i c e

m e m b e r s

, h o w e v e r

, w e m u s t a l s o c o n s i d e r t h e s t a t u t e ’ s l e g i s l a t i v e h i s t o r y a n d

i t s u n d e r l y i n g p o l i c y o b j e c t i v e s i n a n a t t e m p t t o g a i n i n s i g h t i n t o w h e t h e r

C o n g r e s s i n t e n d e d t o c r e a t e a c a u s e o f a c t i o n u n d e r U S E R R A f o r h a r a s s m e n t o f

s e r v i c e m e m b e r s

. S e e R o g e r s v

. C i t y o f S a n A n t o n i o

, 3 9 2 F

. 3 d 7 5 8

, 7 6 2 ( 5 t h C i r

.

2 0 0 4 )

. W e w i l l a l s o c o m p a r e t h e l a n g u a g e o f U S E R R A t o l a n g u a g e f r o m o t h e r

f e d e r a l a n t i

- d i s c r i m i n a t i o n s t a t u t e s f r o m w h i c h c o u r t s h a v e i n f e r r e d a c a u s e o f

a c t i o n f o r h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t

.

B

.

A p p e l l a n t s h a v e p o i n t e d t o s e g m e n t s o f U S E R R A ’ s l e g i s l a t i v e h i s t o r y

s t a t i n g t h a t t h e s t a t u t e w a s i n t e n d e d t o b e “ b r o a d l y c o n s t r u e d ” a n d g i v e n a n

“ e x p a n s i v e i n t e r p r e t a t i o n ” i n f a v o r o f s e r v i c e m e m b e r s

. T h e A p p e l l a n t s c o u p l e

t h i s “ b r o a d l y c o n s t r u e d ” l a n g u a g e w i t h U S E R R A ’ s t h i r d e x p r e s s p u r p o s e

— t o

“ p r o h i b i t d i s c r i m i n a t i o n a g a i n s t p e r s o n s b e c a u s e o f t h e i r s e r v i c e i n t h e

u n i f o r m e d s e r v i c e s ”

— t o a r g u e t h a t U S E R R A m u s t b e b r o a d l y c o n s t r u e d a s

e n c o m p a s s i n g a h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t c l a i m i n o r d e r t o c a r r y o u t t h e

p u r p o s e o f p r o h i b i t i n g d i s c r i m i n a t i o n a g a i n s t s e r v i c e m e m b e r s

.

A n a d m i n i s t r a t i v e d e c i s i o n o f t h e M e r i t S y s t e m s P r o t e c t i o n B o a r d

( “ M S P B ” )

, P e t e r s e n v

. D e p a r t m e n t o f I

n t e r i o r

, 7 1 M

. S

. P

. R

. 2 2 7 ( 1 9 9 6 )

, p u t h e a v y

e m p h a s i s o n C o n g r e s s ’ s i n t e n t t h a t t h e s t a t u t e s h o u l d b e b r o a d l y c o n s t r u e d i n

6 Case: 10-20105 Document: 00511419894 Page: 6 Date Filed: 03/22/2011N o

. 1 0

- 2 0 1 0 5

r e a c h i n g t h e c o n c l u s i o n t h a t U S E R R A a l l o w s a h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t c l a i m

. 3

S o m e d i s t r i c t c o u r t s h a v e f o l l o w e d P e t e r s e n a n d i t s r e l i a n c e o n t h i s l e g i s l a t i v e

h i s t o r y t o c o n c l u d e t h a t w o r k p l a c e h a r a s s m e n t i s a c t i o n a b l e u n d e r U S E R R A

.

S e e

, e

. g

. , D e e s

, 6 0 5 F

. S u p p

. 2 d a t 1 2 2 7 ; V i c k e r s

, 3 6 8 F

. S u p p

. 2 d a t 8 4 5

.

C o n t i n e n t a l a r g u e s t h a t e v e n c o n s i d e r i n g t h i s l e g i s l a t i v e h i s t o r y

, t h e

c o n c l u s i o n d o e s n o t n e c e s s a r i l y f o l l o w t h a t t h e t e r m “ b e n e f i t s ” o f e m p l o y m e n t

c a n b e i n t e r p r e t e d t o i n c l u d e a h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t c l a i m

. C o n t i n e n t a l

c o n t e n d s t h a t t h e t e r m “ b e n e f i t s ” c a n n o t b e c o n s t r u e d b e y o n d a l l r e a s o n a b l e

t e x t u a l m e a n i n g

.

W e a g r e e w i t h A p p e l l a n t s t h a t w e c a n n o t i g n o r e t h e C o n g r e s s i o n a l

m a n d a t e t h a t t h e s t a t u t e b e b r o a d l y c o n s t r u e d t o p r e v e n t d i s c r i m i n a t i o n o f

s e r v i c e m e m b e r s

. B u t w e a r e n o t s a t i s f i e d t h a t t h i s c a r r i e s t h e d a y f o r t h e m

.

W e b e l i e v e t h e a n a l y s i s m o s t l i k e l y t o p r o v i d e a m o r e a c c u r a t e a s s e s s m e n t o f

C o n g r e s s ’ s i n t e n t o n t h e n a r r o w q u e s t i o n p r e s e n t e d t o u s l i e s i n e x a m i n a t i o n o f

t h e c a s e l a w i n t e r p r e t i n g o t h e r a n t i

- d i s c r i m i n a t i o n s t a t u t e s

.

C

.

1

.

H o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t c l a i m s w e r e f i r s t r e c o g n i z e d i n d i s c r i m i n a t i o n

c a s e s d e c i d e d u n d e r T i t l e V I I o f t h e C i v i l R i g h t s A c t o f 1 9 6 4

, 4 2 U

. S

. C

. § 2 0 0 0 e

e t s e q

. ( “ T i t l e V I I ” )

. I n o r i g i n a l l y p e r m i t t i n g a p l a i n t i f f t o a s s e r t a h o s t i l e w o r k

e n v i r o n m e n t c l a i m i n a T i t l e V I I c a s e

, t h e S u p r e m e C o u r t r e l i e d h e a v i l y o n T i t l e

V I I ’ s l a n g u a g e p r o h i b i t i n g d i s c r i m i n a t i o n w i t h r e s p e c t t o t h e “ t e r m s

, c o n d i t i o n s

,

The MS PB has juris dic tio n to hear app eals of variou s fed eral agen c y p e r so nnel 3

dec isi ons

. See 5 U. S. C. §§ 1204, 7701. App ellant s have argued that the MS PB’s inte rp ret atio n

of USERRA is not bind ing on this cour t, but me rely per sua sive

. Becaus e App ellant s have not

argued for a higher level of def ere nce or dir ect ed us to any autho rit y sugges ting that Congres s

del egate d autho rit y to the MS PB to inte rp ret USERRA thr ough dec isi ons having “th e for ce of

law ,” es pec ially wi th r e gard to pr ivate em plo ymen t, we def er to Peter sen bas ed only on that

dec isi on’s “p ow er to per sua de. ” See Uni ted States v. Me ad Corp

., 533 U. S. 218, 231- 32, 121 S.

Ct. 216 4, 2173- 74 ( 2001)

.

7 Case: 10-20105 Document: 00511419894 Page: 7 Date Filed: 03/22/2011N o

. 1 0

- 2 0 1 0 5

o r p r i v i l e g e s o f e m p l o y m e n t

. ” M e r i t o r S a v

. B a n k

, F S B v

. V i n s o n

, 4 7 7 U

. S

. 5 7

,

6 3

- 6 6

, 1 0 6 S

. C t

. 2 3 9 9

, 2 4 0 4

- 0 5 ( 1 9 8 6 )

. T h e C o u r t s t a t e d t h a t “ ‘ [ t ] h e p h r a s e

t e r m s

, c o n d i t i o n s

, o r p r i v i l e g e s o f e m p l o y m e n t i n T i t l e V I I i s a n e x p a n s i v e

c o n c e p t w h i c h s w e e p s w i t h i n i t s p r o t e c t i v e a m b i t t h e p r a c t i c e o f c r e a t i n g a

w o r k i n g e n v i r o n m e n t h e a v i l y c h a r g e d w i t h e t h n i c o r r a c i a l d i s c r i m i n a t i o n

. ’ ” I d

.

a t 6 6 ( q u o t i n g R o g e r s v

. E E O C

, 4 5 4 F

. 2 d 2 3 4

, 2 3 8 ( 5 t h C i r

. 1 9 7 1 ) )

. T h e C o u r t 4

f u r t h e r h e l d t h a t t h i s b r o a d p h r a s e “ e v i n c e s a c o n g r e s s i o n a l i n t e n t t o s t r i k e a t

t h e e n t i r e s p e c t r u m o f m e n a n d w o m e n i n e m p l o y m e n t

. ” I d

. a t 6 4

, 1 0 6 S

. C t

. a t

2 4 0 4 ( i n t e r n a l q u o t e s a n d c i t a t i o n o m i t t e d )

.

T h e M e r i t o r o p i n i o n m a k e s c l e a r i t i s t h e w o r d “ c o n d i t i o n s

, ” i n p a r t i c u l a r

,

t h a t t h e C o u r t r e l i e d o n i n i n f e r r i n g a c l a i m f

o r h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t u n d e r

T i t l e V I I

. F o r i n s t a n c e

, t h e o p i n i o n s t a t e s t h a t “ [ f ] o r s e x u a l h a r a s s m e n t t o b e

a c t i o n a b l e

, i t m u s t b e s u f f i c i e n t l y s e v e r e o r p e r v a s i v e t o a l t e r t h e c o n d i t i o n s o f

t h e v i c t i m ’ s e m p l o y m e n t a n d c r e a t e a n a b u s i v e w o r k i n g e n v i r o n m e n t

. ” I d

. a t 6 7

,

1 0 6 S

. C t

. a t 2 4 0 5 ( i n t e r n a l q u o t e s a n d c i t a t i o n o m i t t e d ) ( e m p h a s i s a d d e d )

. T h e

C o u r t a d d e d : “ m e r e u t t e r a n c e o f a n e t h n i c o r r a c i a l e p i t h e t w h i c h e n g e n d e r s

o f f e n s i v e f e e l i n g s i n a n e m p l o y e e w o u l d n o t a f f e c t t h e c o n d i t i o n s o f e m p l o y m e n t

t o s u f f i c i e n t l y s i g n i f

i c a n t d e g r e e t o v i o l a t e T i t l e V I I

. ” I d

. ( i n t e r n a l q u o t e s a n d

c i t a t i o n o m i t t e d ) ( e m p h a s i s a d d e d )

.

T h e S u p r e m e C o u r t h a s c o n s i s t e n t l y a p p l i e d t h i s s t a n d a r d : “ ‘ W h e n t h e

w o r k p l a c e i s p e r m e a t e d w i t h d i s c r i m i n a t o r y i n t i m i d a t i o n

, r i d i c u l e

, a n d i n s u l t

t h a t i s s u f

f i c i e n t l y s e v e r e o r p e r v a s i v e t o a l t e r t h e c o n d i t i o n s o f t h e v i c t i m ’ s

e m p l o y m e n t a n d c r e a t e a n a b u s i v e w o r k i n g e n v i r o n m e n t

, T i t l e V I I i s v i o l a t e d

. ’ ”

H a r r i s v

. F

o r k l i f t S y s t e m s

, I

n c

. , 5 1 0 U

. S

. 1 7

, 2 1

, 1 1 4 S

. C t

. 3 6 7

, 3 6 8 ( 1 9 9 3 )

The Me ri tor opi nion cit ed exten sive ly this cour t’s opi nion in Roger s

, wh i c h w a s o n e 4

of the fir st cir cuit cour t opi nions to rec ognize a hos tile wo rk enviro nme nt clai m unde r Title VII

and w h ich reli ed on the st atut e’s use of the phr ase ‘te rm s, cond itio ns, or pr ivileges ” of

em plo ymen t. See Me ri tor, 477 U. S. at 65- 66, 106 S. Ct

. at 2405.

8 Case: 10-20105 Document: 00511419894 Page: 8 Date Filed: 03/22/2011N o

. 1 0

- 2 0 1 0 5

( q u o t i n g M e r i t o r

, 4 7 7 U

. S

. a t 6 7

, 1 0 6 S

. C t

. a t 2 4 0 5 ) ( e m p h a s i s a d d e d ) ; s e e a l s o

P e n n

. S t a t e P o l i c e v

. S u d e r s

, 5 4 2 U

. S

. 1 2 9

, 1 3 3

, 1 2 4 S

. C t

. 2 3 4 2

, 2 3 4 7 ( 2 0 0 4 ) ( “ T o

e s t a b l i s h h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t

, p l a i n t i f f s l i k e S u d e r m u s t s h o w h a r a s s i n g

b e h a v i o r ‘ s u f

f i c i e n t l y s e v e r e o r p e r v a s i v e t o a l t e r t h e c o n d i t i o n s o f t h e i r

e m p l o y m e n t

. ’ ” ) ( i n t e r n a l c i t a t i o n s o m i t t e d ) ( e m p h a s i s a d d e d ) ; O n c a l e v

.

S u n d o w n e r O f

f s h o r e S e r v s

. , 5 2 3 U

. S

. 7 5

, 8 1

, 1 1 8 S

. C t

. 9 9 8

, 1 0 0 3 ( 1 9 9 8 ) ( T i t l e

V I I ’ s p r o h i b i t i o n o f h a r a s s m e n t “ f o r b i d s o n l y b e h a v i o r s o o b j e c t i v e l y o f f e n s i v e a s

t o a l t e r t h e ‘

c o n d i t i o n s ’ o f t h e v i c t i m ’ s e m p l o y m e n t

. ” ) ( i n t e r n a l c i t a t i o n o m i t t e d )

( e m p h a s i s a d d e d )

.

W e h a v e r e l i e d o n t h e s a m e p h r a s e “ t e r m s

, c o n d i t i o n s

, o r p r i v i l e g e s o f

e m p l o y m e n t ” i n o t h e r a n t i

- d i s c r i m i n a t i o n s t a t u t e s s u c h a s t h e A m e r i c a n w i t h

D i s a b i l i t i e s A c t ( “ A D A ” ) t o i n f e r a c a u s e o f a c t i o n f

o r h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t

.

F o r e x a m p l e

, i n a s t a t u t o r y q u e s t i o n o f f i r s t i m p r e s s i o n l i k e t h i s o n e

, t h i s c o u r t

i n t e r p r e t e d t h e p h r a s e “ t e r m s

, c o n d i t i o n s

, o r p r i v i l e g e s o f e m p l o y m e n t ” u s e d i n

t h e A D A a s e n c o m p a s s i n g a c l a i m f o r h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t

, o r “ d i s a b i l i t y

b a s e d h a r a s s m e n t

. ” F l o w e r s v

. S

. R e g ’ l P h y s i c i a n S e r v s

. , 2 4 7 F

. 3 d 2 2 9

, 2 3 3

- 3 5

( 5 t h C i r

. 2 0 0 1 )

. F l o w e r s d r e w h e a v i l y f r o m t h e M e r i t o r o p i n i o n a n d t h e f a c t t h a t

t h e A D A u s e d t h e s a m e l a n g u a g e a s T i t l e V I I

. F l o w e r s c o n c l u d e d t h a t “ t h e

l a n g u a g e o f T i t l e V I I a n d t h e A D A d i c t a t e s a c o n s i s t e n t r e a d i n g o f t h e t w o

s t a t u t e s ” a n d t h a t “ [ t ] h e r e f o r e

, f o l l o w i n g t h e S u p r e m e C o u r t ’ s i n t e r p r e t a t i o n o f

t h e l a n g u a g e c o n t a i n e d i n T i t l e V I I

, w e i n t e r p r e t t h e p h r a s e ‘ t e r m s

, c o n d i t i o n s

,

o r p r i v i l e g e s o f e m p l o y m e n t ’ a s i t i s u s e d i n t h e A D A t o ‘ s t r i k e a t ’ h a r a s s m e n t i n

t h e w o r k p l a c e

. ” I

d

. a t 2 3 3 ( q u o t i n g M e r i t o r

, 4 7 7 U

. S

. a t 6 4

, 1 0 6 S

. C t

. a t 2 4 0 4 )

.

N o t a b l y

, C o n g r e s s p a s s e d t h e A D A a f t e r M e r i t o r

. T h u s

, C o n g r e s s ’ s c h o i c e

t o i n c l u d e t h e s a m e p h r a s e i n t h e A D A t h a t t h e C o u r t r e l i e d o n i n M e r i t o r

s u p p o r t s t h e v i e w t h a t C o n g r e s s i n t e n d e d t o m a k e h a r a s s m e n t a c t i o n a b l e u n d e r

t h e A D A t o t h e s a m e e x t e n t a s T i t l e V I I

. S e e M e r r i l l L y n c h

, P i e r c e

, F e n n e r &

S m i t h I n c

. v

. D a b i t

, 5 4 7 U

. S

. 7 1

, 8 5

- 8 6

, 1 2 6 S

. C t

. 1 5 0 3

, 1 5 1 3 ( 2 0 0 6 ) ( “ [ W ] h e n

9 Case: 10-20105 Document: 00511419894 Page: 9 Date Filed: 03/22/2011N o

. 1 0

- 2 0 1 0 5

‘ j u d i c i a l i n t e r p r e t a t i o n s h a v e s e t t l e d t h e m e a n i n g o f a n e x i s t i n g s t a t u t o r y

p r o v i s i o n

, r e p e t i t i o n o f t h e s a m e l a n g u a g e i n a n e w s t a t u t e i n d i c a t e s

, a s a

g e n e r a l m a t e r

, t h e i n t e n t t o i n c o r p o r a t e i t s j u d i c i a l i n t e r p r e t a t i o n s a s w e l l

. ’ ” )

( q u o t i n g B r a g d o n v

. A b b o t t

, 5 2 4 U

. S

. 6 2 4

, 6 4 5

, 1 1 8 S

. C t

. 2 1 9 6

, 2 2 0 8 ( 1 9 9 8 ) )

.

O t h e r a n t i

- h a r a s s m e n t s t a t u t e s p a s s e d b y C o n g r e s s a f t e r M e r i t o r h a v e i n c l u d e d

t h e s a m e o r s i m i l a r l a n g u a g e f r o m T i t l e V I I

. S e e

, e

. g

. , 1 8 U

. S

. C

. § 1 5 1 4 A ( a )

( r e g a r d i n g c i v i l a c t i o n s t o p r o t e c t a g a i n s t r e t a l i a t i o n i n f r a u d c a s e s ) ( “ [ N ] o

c o v e r e d e n t i t y o r i n d i v i d u a l m a y d i s c h a r g e

, d e m o t e

, s u s p e n d

, t h r e a t e n

, h a r a s s

,

o r i n a n y o t h e r m a n n e r d i s c r i m i n a t e a g a i n s t a n e m p l o y e e i n t h e t e r m s a n d

c o n d i t i o n s o f e m p l o y m e n t b e c a u s e o f a n y l a w f u l a c t d o n e b y t h e e m p l o y e e

. . . . ” )

.

( e m p h a s i s a d d e d )

. 5

C o n g r e s s i n i t i a l l y p a s s e d U S E R R A i n 1 9 9 4

, y e a r s a f t e r M e r i t o r w a s

a n n o u n c e d

. A c c o r d i n g l y

, C o n g r e s s ’ s c h o i c e t o n o t i n c l u d e t h e p h r a s e “ t e r m s

,

c o n d i t i o n s

, o r p r i v i l e g e s o f e m p l o y m e n t ” o r s i m i l a r w o r d i n g i n U S E R R A w e i g h s

i n f a v o r o f t h e c o n c l u s i o n t h a t U S E R R A w a s n o t i n t e n d e d t o p r o v i d e f o r a h o s t i l e

w o r k e n v i r o n m e n t c l a i m t o t h e s a m e e x t e n t a s T i t l e V I I a n d o t h e r a n t i

d i s c r i m i n a t i o n s t a t u t e s c o n t a i n i n g t h a t p h r a s e

. T h e s i g n i f i c a n c e t h a t t h e

S u p r e m e C o u r t h a s p l a c e d o n t h i s p h r a s e

— a n d p a r t i c u l a r l y o n t h e s p e c i f i c w o r d

“ c o n d i t i o n s ”

— c a n n o t b e i g n o r e d

. I f C o n g r e s s h a d i n t e n d e d t o c r e a t e a n

a c t i o n a b l e r i g h t t o c h a l l e n g e h a r a s s m e n t o n t h e b a s i s o f m i l i t a r y s e r v i c e u n d e r

U S E R R A

, C o n g r e s s c o u l d e a s i l y h a v e e x p r e s s e d t h a t i n t e n t b y u s i n g t h e p h r a s e

“ t e r m s

, c o n d i t i o n s

, o r p r i v i l e g e s o f e m p l o y m e n t ” i n t e r p r e t e d p r e v i o u s l y b y t h e

S u p r e m e C o u r t

. S e e M e r r i l l L y n c h

, 5 4 7 U

. S

. a t 8 5

- 8 6

, 1 2 6 S

. C t

. a t 1 5 1 3

. T h e

f a c t t h a t C o n g r e s s d i d n o t d o s o

, e v e n t h o u g h U S E R R A w a s p a s s e d a f t e r t h e

The Age Di sc rim inati on in Emp loym ent A c t of 1967 (“ ADEA” ) inclu des the phr ase 5

“te rm s, cond itio ns, or benef its .” Ho we ver, “[ w] e have never held that the ADEA cont em plat es

hos tile wo rk enviro nme nt clai ms .” Mi tchel l v. Snow

, 326 F. App ’x 852, 854 n.2 (5t h Cir. 2009)

. We have only ass ume d wi thou t dec idi ng t hat it doe s. Id

.

1 0 Case: 10-20105 Document: 00511419894 Page: 10 Date Filed: 03/22/2011N o

. 1 0

- 2 0 1 0 5

M e r i t o r o p i n i o n

, b u t i n s t e a d c h o s e t o u s e t h e n a r r o w e r p h r a s e “ b e n e f i t s o f

e m p l o y m e n t

, ” i n d i c a t e s t h a t C o n g r e s s i n t e n d e d t o c r e a t e a s o m e w h a t m o r e

c i r c u m s c r i b e d s e t o f a c t i o n a b l e r i g h t s u n d e r U S E R R A

.

W e a r e n o t p e r s u a d e d t h a t u s e o f t h e w o r d “ p r i v i l e g e ” a s o n e o f m a n y

w o r d s d e f

i n i n g “ b e n e f

i t s o f e m p l o y m e n t ” i n § 4 3 0 3 ( 2 )

, a s e p a r a t e d e f i n i t i o n s

s e c t i o n o f U S E R R A

, i s s u f f i c i e n t t o i n f e r a c a u s e o f a c t i o n f o r h o s t i l e w o r k

e n v i r o n m e n t

. C a s e s i n t e r p r e t i n g T i t l e V I I h a v e r e l i e d o n t h a t s t a t u t e ’ s u s e o f

t h e f u l l p h r a s e “ t e r m s

, c o n d i t i o n s

, a n d p r i v i l e g e s ” o r o n t h e s o l e w o r d

“ c o n d i t i o n s

, ” n o t o n t h e w o r d “ p r i v i l e g e ” a l o n e

. N e i t h e r a r e w e p e r s u a d e d b y t h e

t i t l e o f § 4 3 1 1 ( a )

, w h i c h s p e c i f i e s t h a t t h e s e c t i o n p r o h i b i t s “ a c t s o f r e p r i s a l

, ”

b e c a u s e a c t s o f r e p r i s a l a r e p r i m a r i l y r e l e v a n t t o a c l a i m f o r r e t a l i a t i o n

. S e e

,

e

. g

. , R a n d e l v

. U n i t e d S t a t e s D e p ’ t o f N a v y

, 1 5 7 F

. 3 d 3 9 2

, 3 9 5 ( 5 t h C i r

. 1 9 9 8 )

( r e p e a t e d l y d e s c r i b i n g a T i t l e V I I r e t a l i a t i o n c l a i m a s a “ r e p r i s a l c l a i m

. ” ) ; s e e

a l s o

, e

. g

. , D o m i n g u e z v

. M i a m i

- D a d e C o u n t y

, 6 6 9 F

. S u p p

. 2 d 1 3 4 0

, 1 3 4 5 ( S

. D

.

F l a

. 2 0 0 9 ) ( p l a i n t i f

f ’ s U S E R R A r e t a l i a t i o n c l a i m d e s c r i b e d a s b e i n g b a s e d o n

e m p l o y e r ’ s a l l e g e d “ a c t s o f r e p r i s a l

. ” )

. D e p a r t m e n t o f L a b o r ( “ D O L ” ) r e g u l a t i o n s

i m p l e m e n t i n g § 4 3 1 1 ( a ) o f U S E R R A f r e q u e n t l y r e f e r t o r e t a l i a t i o n i n s u c h a w a y

a s t o s u g g e s t t h e s t a t u t e ’ s p r o h i b i t i o n o n a c t s o f r e p r i s a l r e l a t e s t o a r e t a l i a t i o n

c a u s e o f a c t i o n

. S e e 2 0 C

. F

. R

. § § 1 0 0 2

. 1 8

- 1 0 0 2

. 2 3

. 6

T h e t e r m “ b e n e f

i t s o f e m p l o y m e n t ” d o e s n o t r e f l e c t t h e s a m e b r o a d

- b a s e d

C o n g r e s s i o n a l i n t e n t t o “ s t r i k e a t t h e h e a r t ” o f a l l f o r m s o f h a r a s s m e n t a g a i n s t

e m p l o y e e s p r o t e c t e d u n d e r U S E R R A a s t h o s e p r o t e c t e d b y T i t l e V I I o r t h e A D A

.

T h i s c o n c l u s i o n i s f u r t h e r s u p p o r t e d b y c o n s i d e r a t i o n o f t h e p o l i c i e s a n d

p u r p o s e s u n d e r l y i n g U S E R R A

. A s t h e S e v e n t h C i r c u i t h a s n o t e d

, t h e p r i m a r y

p u r p o s e o f

U S E R R A i s t o “ e n c o u r a g e p e o p l e t o j o i n t h e r e s e r v e s

. ” V e l a s q u e z v

.

F r a p w e l l

, 1 6 0 F

. 3 d 3 8 9

, 3 9 2 ( 7 t h C i r

. 1 9 9 8 ) ( P o s n e r

, J

. )

, v a c a t e d i n p a r t

, 1 6 5

DO L regula tio ns im ple me nting USERRA wi th regar d to p r i v a t e em plo ymen t are 6

fur ther d isc uss ed below in S ect ion C.3.

1 1 Case: 10-20105 Document: 00511419894 Page: 11 Date Filed: 03/22/2011N o

. 1 0

- 2 0 1 0 5

F

. 3 d 5 9 3 ( 7 t h C i r

. 2 0 0 9 )

. U n l i k e o t h e r a n t i

- d i s c r i m i n a t i o n s t a t u t e s w h i c h a r e

d e s i g n e d i n p a r t t o p r e v e n t “ i n v i d i o u s a n d i r r a t i o n a l ” d i s c r i m i n a t i o n a n d

h a r a s s m e n t o f “ h i s t o r i c a l l y d i s a d v a n t a g e d ” m i n o r i t i e s c o n s i d e r e d i n n e e d o f

s p e c i a l p r o t e c t i o n s

, w e f i n d n o t h i n g t o i n d i c a t e t h a t C o n g r e s s p a s s e d U S E R R A

t o c o m b a t t h i s t y p e o f d i s c r i m i n a t i o n a g a i n s t m i l i t a r y m e m b e r s

. I d

. T h e r e i s

s i m p l y “ l i t t l e e v i d e n c e t h a t e m p l o y e r s h a r b o r a n e g a t i v e s t e r e o t y p e a b o u t

m i l i t a r y s e r v i c e o r t h a t C o n g r e s s b e l i e v e s t h e y d o

. ” I d

. A p p e l l a n t s h a v e n o t

d i r e c t e d t h i s c o u r t t o a n y t h i n g i n t h e l e g i s l a t i v e h i s t o r y o f U S E R R A t h a t w o u l d

s u g g e s t C o n g r e s s b e l i e v e d i n v i d i o u s a n d i r r a t i o n a l h a r a s s m e n t o f m e m b e r s o f

t h e m i l i t a r y i n t h e w o r k p l a c e c o m p a r a b l e t o h a r a s s m e n t a d d r e s s e d b y T i t l e V I I

i s a w i d e s p r e a d s o c i a l p r o b l e m i n n e e d o f a r e m e d y

. T h u s

, b a s e d o n t h e d i s t i n c t 7

t e x t o f U S E R R A

, i t s l e g i s l a t i v e h i s t o r y

, a n d i t s p o l i c i e s a n d p u r p o s e s

, w e d e c l i n e

t o i n f e r a c a u s e o f a c t i o n f o r h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t u n d e r U S E R R A

.

2

.

W e a r e n o t p e r s u a d e d b y t h e A p p e l l a n t s ’ r e l i a n c e o n t h e r e a s o n i n g o f t h e

P e t e r s e n a d m i n i s t r a t i v e o p i n i o n a n d s i m i l a r d i s t r i c t c o u r t o p i n i o n s

, w h i c h a s

n o t e d a b o v e c o n s t r u e d U S E R R A b r o a d l y t o p r o v i d e f o r h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t

c l a i m s

. P e t e r s e n d r e w c o m p a r i s o n s t o T i t l e I X o f t h e E d u c a t i o n A m e n d m e n t s o f

1 9 7 2 a n d t h e R e h a b i l i t a t i o n A c t o f 1 9 7 4

. T h e s e a r e t h e o n l y t w o f e d e r a l s t a t u t e s

i d e n t i f i e d b y t h e p a r t i e s o n a p p e a l t h a t l a c k t h e p h r a s e “ t e r m s

, c o n d i t i o n s

, o r

p r i v i l e g e s o f e m p l o y m e n t ” b u t h a v e b e e n i n t e r p r e t e d t o p r o v i d e f o r h o s t i l e w o r k

e n v i r o n m e n t c a u s e s o f a c t i o n

. B o t h o f t h e s e s t a t u t e s u s e t h e w o r d “ b e n e f i t s

, ” 8

a s i n U S E R R A

. T i t l e I X s t a t e s t h a t n o p e r s o n “ s h a l l

, o n t h e b a s i s o f s e x

, b e

At oral argum ent, couns el for App ellant s st ated his belie f that Conti nent al is the only 7

airl ine engaging in the com plai ned- of, all e g e d h a r a s sm ent of mi lita ry res ervis t pil ots

. This

st atem ent pr ovide s fur ther sup por t for our conc lus ion that wo rk plac e haras sm ent of mi lita ry

me mbe rs is no t a w ide sp read p robl em t hat Congres s inte nded t o a dd res s wi th USERRA.

Congres s pas se d both st atut es bef ore the Sup rem e Court iss ued the Me ri tor opi nion. 8

1 2 Case: 10-20105 Document: 00511419894 Page: 12 Date Filed: 03/22/2011N o

. 1 0

- 2 0 1 0 5

e x c l u d e d f

r o m p a r t i c i p a t i o n i n

, b e d e n i e d t h e b e n e f i t s o f

, o r b e s u b j e c t e d t o

d i s c r i m i n a t i o n u n d e r a n y e d u c a t i o n p r o g r a m o r a c t i v i t y r e c e i v i n g F e d e r a l

f i n a n c i a l a s s i s t a n c e

. ” 2 0 U

. S

. C

. § 1 6 8 1 ( e m p h a s i s a d d e d )

. T h e R e h a b i l i t a t i o n

A c t s t a t e s t h a t “ [ n ] o o t h e r w i s e q u a l i f i e d i n d i v i d u a l w i t h a d i s a b i l i t y i n t h e

U n i t e d S t a t e s

. . . s h a l l

, s o l e l y b y r e a s o n o f h e r o r h i s d i s a b i l i t y

, b e e x c l u d e d f r o m

t h e p a r t i c i p a t i o n i n

, o r b e d e n i e d t h e b e n e f i t s o f

, o r b e s u b j e c t e d t o d i s c r i m i n a t i o n

u n d e r a n y p r o g r a m o r a c t i v i t y r e c e i v i n g F e d e r a l f i n a n c i a l a s s i s t a n c e

. . . . ” 2 9

U

. S

. C

. § 7 9 4 ( a ) ( e m p h a s i s a d d e d )

.

A l t h o u g h c o u r t s h a v e p e r m i t t e d p l a i n t i f f s t o a s s e r t h o s t i l e w o r k

e n v i r o n m e n t c l a i m s u n d e r t h e s e t w o s t a t u t e s

, t h e s e s t a t u t e s a r e d i s t i n g u i s h a b l e

f r o m U S E R R A

. A n e x a m i n a t i o n o f t h e i n t e n t a n d p u r p o s e s o f T i t l e I X a n d t h e

R e h a b i l i t a t i o n A c t r e v e a l s t h a t C o n g r e s s i n t e n d e d t h e s e s t a t u t e s t o c o m b a t

h a r a s s m e n t o f w o m e n a n d t h e d i s a b l e d

, r e s p e c t i v e l y

. T h e c o u r t s h a v e

i n t e r p r e t e d e a c h s t a t u t e s o a s t o h a r m o n i z e i t w i t h a c o m p a n i o n s t a t u t e t h a t

d o e s c o n t a i n t h e p h r a s e “ t e r m s

, c o n d i t i o n s

, o r p r i v i l e g e s

. ” B a s e d o n i t s

l e g i s l a t i v e h i s t o r y

, t h i s c o u r t h a s i n t e r p r e t e d T i t l e I X a s b e i n g i n t e n d e d t o

p r o h i b i t a w i d e s p e c t r u m o f d i s c r i m i n a t i o n a g a i n s t w o m e n i n t h e s a m e m a n n e r

a s T i t l e V I I

. S e e

, e

. g

. , L a k o s k i v

. J a m e s

, 6 6 F

. 3 d 7 5 1

, 7 5 7 ( 5 t h C i r

. 1 9 9 5 ) ( “ T i t l e

I X ’ s p r o s c r i p t i o n o f s e x d i s c r i m i n a t i o n

, w h e n a p p l i e d i n t h e e m p l o y m e n t c o n t e x t

,

d o e s n o t d i f

f e r f r o m T i t l e V I I ’ s

. ” ) ; s e e a l s o

, e

. g

. , B r o w n v

. H o t

, S e x y & S a f

e r

P r o d s

. , 6 8 F

. 3 d 5 2 5

, 5 4 0 ( 1 s t C i r

. 1 9 9 5 ) ( “ T i t l e V I I

, a n d t h u s T i t l e I X

, ‘ s t r i k e a t

t h e e n t i r e s p e c t r u m o f d i s p a r a t e t r e a t m e n t o f m e n a n d w o m e n

, ’ i n c l u d i n g

c o n d u c t h a v i n g t h e p u r p o s e o r e f f e c t o f u n r e a s o n a b l y i n t e r f e r i n g w i t h a n

i n d i v i d u a l ’ s p e r f o r m a n c e o r c r e a t i n g a n i n t i m i d a t i n g

, h o s t i l e o r o f f e n s i v e

e n v i r o n m e n t

. ” ) ( q u o t i n g M e r i t o r

, 4 7 7 U

. S

. a t 5 7

, 1 0 6 S

. C t

. a t 2 4 0 4 )

, s u p e r s e d e d

o n o t h e r g r o u n d s

, C o u n t y o f S a c r a m e n t o v

. L e w i s

, 5 2 3 U

. S

. 8 3 3

, 1 1 8 S

. C t

. 1 7 0 8

( 1 9 9 8 )

. O f c o u r s e

, a s d i s c u s s e d e x t e n s i v e l y a b o v e

, t h e S u p r e m e C o u r t i n f e r r e d

1 3 Case: 10-20105 Document: 00511419894 Page: 13 Date Filed: 03/22/2011N o

. 1 0

- 2 0 1 0 5

T i t l e V I I ’ s p r o s c r i p t i o n o f h a r a s s m e n t a g a i n s t w o m e n f r o m t h e w o r d s “ t e r m s

,

c o n d i t i o n s

, o r p r i v i l e g e s o f e m p l o y m e n t

. ”

S i m i l a r l y

, w e h a v e r e a d t h e R e h a b i l i t a t i o n A c t t o g e t h e r w i t h t h e A D A i n

a l l o w i n g a h a r a s s m e n t c l a i m u n d e r t h e R e h a b i l i t a t i o n A c t

. S e e S o l e d a d v

.

U n i t e d S t a t e s D e

p ’ t o f T r e a s u r y

, 3 0 4 F

. 3 d 5 0 0

, 5 0 6

- 0 7 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 2 )

. I n

S o l e d a d

, w e r e c o g n i z e d t h a t C o n g r e s s a m e n d e d t h e R e h a b i l i t a t i o n A c t i n 1 9 9 2

t o i n c l u d e “ a p r o v i s i o n t h a t e x p l i c i t l y i n c o r p o r a t e s t h e A D A ’ s s t a n d a r d s

g o v e r n i n g c o m p l a i n t s a l l e g i n g e m p l o y m e n t d i s c r i m i n a t i o n

. ” I d

. a t 5 0 3

. A s

e x p l a i n e d

, t h e A D A i n c l u d e s t h e w o r d s “ t e r m s

, c o n d i t i o n s

, o r p r i v i l e g e s o f

e m p l o y m e n t

. ”

T h e s e c a s e s c o n s t r u i n g T i t l e I X a n d t h e R e h a b i l i t a t i o n A c t a r e n o t

i n c o n s i s t e n t w i t h t h e s u b s t a n t i a l a u t h o r i t y d i s c u s s e d a b o v e t h a t p r e m i s e t h e

i n f e r e n c e o f C o n g r e s s ’ s i n t e n t t o c r e a t e a h a r a s s m e n t o r h o s t i l e w o r k

e n v i r o n m e n t c a u s e o f a c t i o n f r o m u s e o f t h e b r o a d p h r a s e “ t e r m s

, c o n d i t i o n s

, o r

p r i v i l e g e s o f e m p l o y m e n t

. ” W e a r e a l s o i n f l u e n c e d b y t h e f a c t t h a t t h e

b e n e f i c i a r i e s o f T i t l e I X a n d t h e R e h a b i l i t a t i o n A c t

, l i k e t h e b e n e f i c i a r i e s o f T i t l e

V I I

, a r e m e m b e r s o f h i s t o r i c a l l y d i s a d v a n t a g e d m i n o r i t i e s

. M e m b e r s o f t h e

m i l i t a r y d o n o t f a l l w i t h i n s u c h a g r o u p

. T h i s s u p p o r t s o u r c o n c l u s i o n t h a t

C o n g r e s s ’ s d e c i s i o n n o t t o e x t e n d t h e b r o a d p r o t e c t i o n t o m i l i t a r y s e r v i c e

m e m b e r s a g a i n s t d i s c r i m i n a t i o n i n t h e “ t e r m s

, c o n d i t i o n s

, o r p r i v i l e g e s o f

e m p l o y m e n t ” w a s n o t a n o v e r s i g h t a n d s h o u l d b e g i v e n e f f e c t

.

3

.

A s n o t e d a b o v e

, t h e D O L h a s i s s u e d r e g u l a t i o n s i m p l e m e n t i n g U S E R R A

w i t h r e g a r d t o p r i v a t e e m p l o y e r s a n d e m p l o y e e s

. S e e 2 0 C

. F

. R

. § 1 0 0 2 e t s e q

.

U S E R R A p r o v i d e s t h e D O L w i t h t h i s a u t h o r i t y

. 3 8 U

. S

. C

. § 4 3 3 1 ( a )

. T h e D O L

i s s u e d t h e s e r e g u l a t i o n s a f t e r a n o t i c e a n d c o m m e n t p e r i o d

. S e e

w w w

. d o l

. g o v / v e t s / r e g s / f e d r e g / f i n a l / 2 0 0 5 0 2 3 9 6 1

. h t m ( l a s t v i s i t e d M a r c h 1 6

,

2 0 1 1 )

. “ S u b p a r t B [ o f t h e r e g u l a t i o n s ] d e s c r i b e s U S E R R A ’ s a n t i

- d i s c r i m i n a t i o n

1 4 Case: 10-20105 Document: 00511419894 Page: 14 Date Filed: 03/22/2011N o

. 1 0

- 2 0 1 0 5

a n d a n t i

- r e t a l i a t i o n p r o v i s i o n s

. ” 2 0 C

. F

. R

. § 1 0 0 2

. 1

. T h e r e g u l a t i o n s i n S u b p a r t

B e x p l a i n i n d e t a i l t h e D O L ’ s i n f o r m e d o p i n i o n a b o u t t h e e l e m e n t s o f U S E R R A

d i s c r i m i n a t i o n a n d r e t a l i a t i o n c l a i m s

. I d

. § § 1 0 0 2

. 1 8

- 1 0 0 2

. 2 3

. T h e s e D O L

r e g u l a t i o n s m a k e n o m e n t i o n w h a t s o e v e r o f e m p l o y e r h a r a s s m e n t o n t h e b a s i s

o f m i l i t a r y s e r v i c e

, c r e a t i o n o f a h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t

, o r a n y o t h e r t y p e o f

c o m p a r a b l e c l a i m

.

T h i s s t a n d s i n s h a r p c o n t r a s t t o t h e g u i d e l i n e s i s s u e d b y t h e E q u a l

E m p l o y m e n t O p p o r t u n i t y C o m m i s s i o n e x p r e s s l y d e f i n i n g s e x u a l h a r a s s m e n t a s

a f o r m o f d i s c r i m i n a t i o n p r o h i b i t e d b y T i t l e V I I t o w h i c h t h e S u p r e m e C o u r t

l o o k e d f o r g u i d a n c e i n M e r i t o r

. S e e M e r i t o r

, 4 7 7 U

. S

. a t 6 5

, 1 0 6 S

. C t

. a t 2 4 0 4

.

T h e c o m p l e t e l a c k o f s i m i l a r D O L r e g u l a t i o n s r e f e r r i n g t o h a r a s s m e n t o r a

h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t a s a n a c t i o n a b l e f o r m o f d i s c r i m i n a t i o n u n d e r

U S E R R A s e r v e s a s a d d i t i o n a l s u p p o r t f o r o u r c o n c l u s i o n t h a t U S E R R A s h o u l d

n o t b e i n t e r p r e t e d t o p r o v i d e f o r s u c h a c a u s e o f a c t i o n

. 9

D

.

A p p e l l a n t s a l s o a r g u e t h a t t h e e x p r e s s p u r p o s e s a n d p r o h i b i t i o n s o f

U S E R R A m a y b e c i r c u m v e n t e d b y e m p l o y e r s i f w e d o n o t i n t e r p r e t t h e s t a t u t e

a s p r o v i d i n g f

o r a h a r a s s m e n t c a u s e o f a c t i o n

. A p p e l l a n t s g e n e r a l l y c o n t e n d t h a t

b e c a u s e U S E R R A e x p r e s s l y p r o h i b i t s f i r i n g a n d o t h e r e m p l o y m e n t d e c i s i o n s o n

t h e b a s i s o f m i l i t a r y s e r v i c e

, i t w o u l d b e p a t e n t l y i n c o n s i s t e n t w i t h t h e p u r p o s e

o f t h e s t a t u t e t o p e r m i t e m p l o y e r s t o a c c o m p l i s h i n d i r e c t l y v i a h a r a s s m e n t w h a t

a n e m p l o y e r c a n n o t a c c o m p l i s h d i r e c t l y

. A s o n e d i s t r i c t c o u r t p u t i t

, “ [ a ] n

a s s u r a n c e t h a t e m p l o y e e s c a n n o t b e f i r e d o n a c c o u n t o f t h e i r m i l i t a r y s e r v i c e i s

The lack of DO L regula tio ns regar ding haras sm ent of pr ivate em plo yees on the bas is 9

of mi lita ry se rvice als o sup por ts our det erm inati on that we need not def er to the opi nion of the

MS PB, wh ich has autho rit y only over fed eral em plo ymen t. See sup ra n. 3. In fac t, the MS PB

has autho rit y to iss ue regula tio ns unde r USERRA that grant “gre ater or add itio nal right s” to

fed eral em plo yees than DO L regula ti on s g ov er n in g pr iv a te employe es

. 38 U. S. C. § 4331( a)- (b)

.

1 5 Case: 10-20105 Document: 00511419894 Page: 15 Date Filed: 03/22/2011N o

. 1 0

- 2 0 1 0 5

m e a n i n g l e s s w i t h o u t a s s u r a n c e t h a t t h e w o r k e n v i r o n m e n t w i l l n o t b e s o

i n t o l e r a b l e t h a t t h e y w i l l fe e l f o r c e d t o q u i t

. ” D e e s

, 6 0 5 F

. S u p p

. 2 d a t 1 2 2 7

- 2 8

.

W e a r e n o t p e r s u a d e d b y t h i s a r g u m e n t

. I f a n e m p l o y e r m a k e s s e r v i c e

m e m b e r s ’ e m p l o y m e n t s o i n t o l e r a b l e t h a t t h e y f e e l f o r c e d t o q u i t

, t h e s e s e r v i c e

m e m b e r s c o u l d l i k e l y m a k e a c l a i m u n d e r U S E R R A f o r c o n s t r u c t i v e d i s c h a r g e

.

S u c h c l a i m s a r e r o u t i n e l y b r o u g h t u n d e r T i t l e V I I a n d o t h e r a n t i

- d i s c r i m i n a t i o n

s t a t u t e s

. S e e

, e

. g

. , H i n o j o s a v

. C C

A P r o p s

. o f A m

. , L L C

, N o

. 1 0

- 4 0 3 4 2

, 2 0 1 0 U

. S

.

A p p

. L E X I S 2 2 9 4 7

, * 5 ( 5 t h C i r

. N o v

. 4

, 2 0 1 0 ) ( U n d e r T i t l e V I I

, “ [ t ] o m a k e o u t a

c l a i m o f c o n s t r u c t i v e d i s c h a r g e

, [ a p l a i n t i f f ] m u s t s h o w t h a t h i s w o r k i n g

c o n d i t i o n s b e c a m e ‘ s o i n t o l e r a b l e t h a t a r e a s o n a b l e p e r s o n w o u l d h a v e f e l t

c o m p e l l e d t o r e s i g n

. ’ ” ) ( q u o t i n g P e n n

. S t a t e

. P o l i c e

, 5 4 2 U

. S

. a t 1 4 7

, 1 2 4 S

. C t

. a t

2 3 5 4 )

. C l a i m s f

o r c o n s t r u c t i v e d i s c h a r g e h a v e

, i n f a c t

, b e e n r e c o g n i z e d u n d e r

U S E R R A b y o t h e r c o u r t s

. S e e

, e

. g

. , W a l l a c e v

. C i t y o f

S a n D i e g o

, 4 7 9 F

. 3 d 6 1 6

,

6 2 4 ( 9 t h C i r

. 2 0 0 7 )

. T h i s t y p e o f c l a i m w o u l d b e b a s e d o n U S E R R A ’ s c l e a r

p r o h i b i t i o n a g a i n s t f i r i n g s e r v i c e m e m b e r s b a s e d o n t h e i r m i l i t a r y s e r v i c e

. T h e

a v a i l a b i l i t y o f s u c h r e l i e f w o u l d p r e v e n t a n e m p l o y e r f r o m c i r c u m v e n t i n g t h e

e x p r e s s p u r p o s e s o f U S E R R A b y e n g a g i n g i n s o m e i n t o l e r a b l e f o r m o f

h a r a s s m e n t

, b u t w o u l d n o t m a k e a c t i o n a b l e t h o s e l e s s e r l e v e l s o f h a r a s s m e n t

t h a t u s u a l l y f

o r m t h e b a s i s f

o r h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t c l a i m s s u c h a s

C o n t i n e n t a l ’ s a l l e g e d l y d e r i s i v e c o m m e n t s t o w a r d A p p e l l a n t s

.

W e a l s o n o t e t h a t c i r c u m v e n t i o n o f U S E R R A i s d i f f i c u l t g i v e n t h e e x p r e s s

d e f i n i t i o n o f “ b e n e f

i t s o f e m p l o y m e n t ” i n t h e s t a t u t e c o v e r i n g a w i d e r a n g e o f

e m p l o y m e n t p r a c t i c e s a n d p o l i c i e s

. T o r e p e a t

, a “ b e n e f i t o f e m p l o y m e n t ” i s

d e f i n e d a s “ a n y a d v a n t a g e

, p r o f i t

, p r i v i l e g e

, g a i n

, s t a t u s

, a c c o u n t

, o r i n t e r e s t

( i n c l u d i n g w a g e s o r s a l a r y f o r w o r k p e r f

o r m e d ) t h a t a c c r u e s b y r e a s o n o f a n

e m p l o y m e n t c o n t r a c t o r a g r e e m e n t o r e m p l o y e r

, p o l i c y

, p l a n

, o r p r a c t i c e

. . . . ”

3 8 U

. S

. C

. § 4 3 0 3 ( 2 )

. A s t h e S i x t h C i r c u i t h e l d o f U S E R R A ’ s p r e d e c e s s o r s t a t u t e

,

t h i s d e f i n i t i o n i s “ d e r i v a t i v e ” a n d “ [ i ] t i s i n t e n t i o n a l l y f r a m e d i n g e n e r a l t e r m s

1 6 Case: 10-20105 Document: 00511419894 Page: 16 Date Filed: 03/22/2011N o

. 1 0

- 2 0 1 0 5

t o e n c o m p a s s t h e p o t e n t i a l l y l i m i t l e s s v a r i a t i o n s i n b e n e f i t s o f e m p l o y m e n t t h a t

a r e c o n f e r r e d b y a n u n t o l d n u m b e r a n d v a r i e t y o f b u s i n e s s c o n c e r n s

. ” M o n r o e

v

. S t a n d a r d O i l C o

. , 6 1 3 F

. 2 d 6 4 1

, 6 4 5 ( 6 t h C i r

. 1 9 8 0 )

. T h u s

, t h i s d e f i n i t i o n o f

“ b e n e f i t s o f e m p l o y m e n t ” c o v e r s a l l o f t h e c o n t r a c t u a l b e n e f i t s o f A p p e l l a n t s ’

e m p l o y m e n t w i t h C o n t i n e n t a l

.

T h e s e c o n t r a c t u a l b e n e f i t s m a y b a r o r l i m i t a t l e a s t s o m e o f t h e a c t i o n s b y

C o n t i n e n t a l t h a t A p p e l l a n t s a t t e m p t t o c h a r a c t e r i z e a s h a r a s s m e n t

. F o r

e x a m p l e

, A p p e l l a n t s c o m p l a i n t h a t C o n t i n e n t a l h a s a l l e g e d l y p l a c e d “ o n e r o u s

r e s t r i c t i o n s ” o n m i l i t a r y l e a v e

. I f t h e s e a l l e g e d l y “ o n e r o u s r e s t r i c t i o n s ” h a v e

m a t e r i a l l y a f

f e c t e d c o n t r a c t u a l b e n e f i t s o f A p p e l l a n t s ’ e m p l o y m e n t

, s u c h a s

A p p e l l a n t s ’ o p p o r t u n i t y t o l o g f l i g h t h o u r s t o w a r d p a r t i c i p a t i o n i n a r e t i r e m e n t

f u n d

, t h e s e r e s t r i c t i o n s c o u l d c o n s t i t u t e i n d e p e n d e n t

, a c t i o n a b l e b e n e f i t d e n i a l s

u n d e r U S E R R A

. I n d e e d

, t h e c l a i m s t h a t a r e s t i l l p e n d i n g i n t h i s s u i t i n v o l v e

t h e s e s o r t s o f

a r g u m e n t s b y t h e A p p e l l a n t s

. T h e c o m p l a i n t i n c l u d e s a s e p a r a t e

c o u n t t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t d i d n o t d i s m i s s f o r d e n i a l o f r e t i r e m e n t b e n e f i t s

.

T h i s s e p a r a t e c o u n t i s s e e m i n g l y b a s e d i n p a r t o n C o n t i n e n t a l ’ s a l l e g e d d e n i a l

o f f l i g h t t i m e t o t h e A p p e l l a n t s a n d o t h e r c l a s s m e m b e r s b e c a u s e o f t h e i r s e r v i c e

o b l i g a t i o n s

. T h u s

, t h e r e i s n o r e a s o n f o r a n a d d i t i o n a l

, n o n

- t e x t u a l h a r a s s m e n t

c a u s e o f a c t i o n t o r e m e d y t h i s p u r p o r t e d b e n e f i t d e n i a l

.

T o b e c l e a r

, n o t h i n g i n t h i s o p i n i o n a l t e r s t h e a b i l i t y o f s e r v i c e m e m b e r s

t o s u e u n d e r U S E R R A f o r t h e d e n i a l o f c o n t r a c t u a l b e n e f i t s o f t h e i r e m p l o y m e n t

o n t h e b a s i s o f m i l i t a r y s e r v i c e a s d e f i n e d i n t h e s t a t u t e

. A l l t h a t w e h o l d i s t h a t

s e r v i c e m e m b e r s m a y n o t b r i n g a f r e e s t a n d i n g c a u s e o f a c t i o n f o r h o s t i l e w o r k

e n v i r o n m e n t a g a i n s t t h e i r e m p l o y e r s

.

F o r a l l o f

t h e r e a s o n s s t a t e d a b o v e

, w e A F F I R M t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s o r d e r

d i s m i s s i n g t h e U S E R R A h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t c l a i m a s a m a t t e r o f l a w a n d

R E M A N D t h i s c a s e f o r f u r t h e r p r o c e e d i n g s c o n s i s t e n t w i t h t h i s o p i n i o n

.

A F F I R M E D a n d R E M A N D E D

.

1 7 Case: 10-20105 Document: 00511419894 Page: 17 Date Filed: 03/22/2011