Su guía para evitar

y tratar la formación

de coágulos

U.S. Department of

Health and Human Services

Agency for Healthcare Research and Quality

540 Gaither Road

Rockville, MD 20850

AHRQ Pub. No. 09­0067­C

May 2009
Hinchazón

Coágulo

Vena

Los coágulos pueden formarse en cualquier vena profunda del cuerpo.
 

Se forman con mayor frecuencia en las piernas, los brazos o las ingles.
 
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Introducción

Los coágulos (llamados también émbolos o trombos), causantes de

trombosis venosa profunda, afectan con mayor frecuencia a personas que

no pueden moverse libremente o que experimentaron recientemente una

operación quirúrgica o una lesión. La presencia de coágulos es un

problema grave. Es importante conocer sus signos y recibir tratamiento

inmediatamente. Este folleto le indica las formas de evitar y tratar los

coágulos.

Recordatorios:

■ Llame a su médico* si tiene alguna pregunta.

■ El número de teléfono de su médico es:

_________________________________________

Causas de la formación de

coágulos

Los coágulos pueden formarse si uno pasa

mucho tiempo sin moverse. También puede

formarse un coágulo si usted:

■ Fue operado recientemente.

■ Tiene 65 años o más.

■ Toma hormonas, especialmente como

método anticonceptivo. (Consulte a su

médico al respecto.)

■ Ha tenido cáncer o se está tratando contra el cáncer.

■ Se rompió un hueso (cadera, pelvis o pierna).

■ Tiene un chichón o moretón grande.

■ Es obeso.

*En este folleto, el término “médico” se usa indistintamente para referirse al médico, la

enfermera, el asistente médico, la enfermera clínica, el farmacéutico u otro profesional de salud.
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■ Pasa mucho tiempo en cama o en una silla.

■ Tuvo un infarto cerebral (embolia o derrame) o está paralizado.

■ Un médico le colocó un puerto especial para administrar

medicamentos.

■ Tiene venas varicosas o enfermas.

■ Tiene problemas del corazón.

■ Ya antes tuvo coágulos (trombosis, embolia, derrame).

■ Un familiar suyo ha tenido problemas de coágulos.

■ Ha hecho un viaje largo (de más de una hora) en auto, avión,

autobús o tren.

¿Está usted en riesgo?

■ Algunas personas están más propensas a formar coágulos.

Consulte a su médico para saber si usted está en riesgo.

Síntomas de la presencia de un coágulo

Es posible que se le haya formado un coágulo si ve o siente:

■ Una hinchazón nueva en un brazo o pierna.

■ Enrojecimiento de la piel.

■ Dolorimiento o dolor en su brazo o pierna.

■ Un punto caliente en una pierna.

¡Importante!

■ Si cree tener un coágulo, ¡llame a

su médico o vaya inmediatamente

a un servicio de emergencias!
Los coágulos pueden ser peligrosos. Los que se forman en las venas de

las piernas, brazos o ingles pueden desprenderse y desplazarse a otras

partes del cuerpo, como serían los pulmones. La presencia de un coágulo

en los pulmones se denomina embolia pulmonar. Si ésta llega a ocurrir,

puede poner su vida en peligro. Vaya a un servicio de emergencias o

llame al 911.

La aparición repentina de alguno de los siguientes síntomas indica la

probable presencia de un coágulo en los pulmones:

■	 Dificultad para respirar.

■	 Dolor de pecho.

■	 Latidos cardiacos rápidos.

■	 Desmayos.

■	 Fiebre leve.

■	 Tos, con o sin sangre.

Cómo evitar la formación

de coágulos

Para ayudar a evitar la formación de

coágulos, procure:

■	 Usar ropa, calcetines o medias

holgadas.

■	 Levantar las piernas 15 cm (6 pulgadas)

por arriba del corazón, de vez en

cuando.

■	 Usar medias especiales (llamadas medias

de compresión), si su médico las receta.

■	 Hacer los ejercicios que le indique su médico.

■	 Cambiar de posición a menudo, sobre todo en viajes largos.

■	 No mantenerse de pie ni sentado más de 1 hora seguida.

■	 Comer menos sal.

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■ No golpearse ni lastimarse las piernas y evitar cruzarlas.

■ No ponerse almohadas bajo las rodillas.

■ Elevar la parte de los pies de la cama entre 10 y 15 cm (4 a 6

pulgadas), poniéndole abajo bloques o libros.

■ Tomar todos los medicamentos que el médico le recete.

¡Manténgase activo!

■ La actividad y la movilidad constante pueden ayudar a evitar

la formación de coágulos.

Tratamiento de los coágulos

Si le diagnosticaron un coágulo, su médico

puede darle medicamentos para tratarlo. Este

tipo de medicamentos se llama diluyentes de

la sangre o anticoagulantes. Por lo general,

su médico le pedirá que siga este plan de

tratamiento:

■ La primera semana se le administrará un medicamento llamado

heparina, que actúa rápidamente. Este medicamento se inyecta

debajo de la piel. Usted puede aprender a aplicarse estas

inyecciones, o un familiar o amigo hacerlo por usted.

■ También empezará a tomar Coumadin® (nombre genérico:

warfarina), en pastillas.

■ Después de una semana de recibir inyecciones y pastillas, dejará de

aplicarse las inyecciones.

■ Seguirá tomando las pastillas de Coumadin®/warfarina durante

3 a 6 meses o más.

Efectos secundarios de los anticoagulantes

Los anticoagulantes (diluyentes de la sangre) pueden tener efectos

secundarios. El sangrado es el problema más frecuente. Su médico lo

vigilará cuidadosamente. Si nota algo extraño que parezca causado por

el medicamento, llame a su médico.
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¿Su sangrado es muy abundante?

■ Si cree estar sangrando demasiado, llame a su médico o

acuda al servicio de emergencias más próximo. Explíqueles

que lo están tratando con anticoagulantes. Y dígales qué

medicamentos toma.

Glosario

Término Significado

Anticoagulante Medicamento que diluye la sangre

Coágulo Sangre que se cuaja o se hace

sólida

Diluyente de la sangre Otro nombre de los

anticoagulantes, medicamentos

que evitan que la sangre se coagule

Coumadin®

/warfarina, heparina Tipos de medicamentos que

impiden que la sangre se coagule

Trombosis venosa profunda Formación de un coágulo en las

venas de las piernas, brazos o

ingles

Embolia pulmonar Entrada de un coágulo en los

pulmones

Venas varicosas Venas hinchadas, más comunes en

las piernas
Cómo pedir los folletos de AHRQ

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AHRQPubs@ahrq.hhs.gov, o llame sin costo al 800­358­9295.

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web de AHRQ, www.ahrq.gov/consumer.

Este folleto está basado en una publicación creada por Ann

Wittkowsky, Pharm.D., Brenda K. Zierler, Ph.D., R.N., R.V.T., y el

V.T.E. Safety Toolkit Team de la Universidad de Washington, Seattle,

según contrato con la Agency for Healthcare Research and Quality

número U18 HS015898­01.

Este folleto es de dominio público y puede utilizarse e imprimirse sin

autorización especial. Se agradecerá citar el nombre de la agencia.

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