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2007

Virus del Nilo 

occidental

El virus del Nilo occidental es una 

enfermedad transmitida por los 

mosquitos. A veces, puede causar 

infecciones graves en el cerebro, la 

médula espinal y los nervios. Esto 

es raro.

La mayoría de las personas que 

se infectan con el virus del Nilo 

occidental no se enferman. Es 

posible que otras presenten 

síntomas leves, tales como fiebre, 

dolores de cabeza y cansancio. 

Lo más común es que la gente 

se contagie con el virus del Nilo 

occidental a finales del verano y 

comienzos del otoño.

¿Cómo puedo contagiarme?

Los mosquitos pueden alimentarse 

de pájaros que tienen el virus del 

Nilo occidental. Los mosquitos 

infectados pueden pasar la 

enfermedad a las personas y 

animales.

En casos muy raros, el virus del Nilo 

occidental puede transmitirse por: 

• Transfusiones de sangre (cuando 

una persona recibe sangre de 

alguien infectado con el virus)

• Transplantes de órganos (cuando 

una persona recibe órganos de 

alguien que tiene el virus)

• Embarazo (puede pasar de la 

madre al feto)

• Lactancia materna (cuando una 

madre que está amamantando 

tiene el virus) 

El virus del Nilo occidental no se 

transmite de una persona a otra por 

tocarse ni por dar besos.

¿Cuáles son los síntomas?

La mayoría de las personas no 

notan ningún síntoma después de 

infectarse con el virus. Algunas 

personas pueden tener fiebre del 

virus del Nilo occidental. Estas 

personas notan síntomas leves 

como:

• Fiebre

• Vómitos

• Dolores de cabeza

• Inflamación de los ganglios 

linfáticos

• Dolores en el cuerpo

• Erupciones

Cerca de 1 de cada 150 personas 

que se contagian con el virus 

del Nilo occidental pueden sufrir 

problemas graves en el cerebro, 

la médula espinal y los nervios 

(sistema nervioso). Es posible que 

estas personas sufran de:

• Dolor de cabeza fuerte

• Debilidad muscular

• Fiebre alta

West Nile Virus
TAKE TIME TO CARE... For yourself, for those who need you.

• Pérdida de visión

• Rigidez en el cuello

• Entumecimiento de las 

extremidades

• Confusión

• Coma

• Temblores o espasmos

Llame a su médico de inmediato 

si tiene alguno de estos síntomas. 

En casos raros, el virus del Nilo 

occidental puede ocasionar la 

muerte o problemas de salud 

duraderos.

¿Quiénes corren más riesgo?

Sólo unos cuantos mosquitos 

transmiten el virus del Nilo 

occidental. Para la mayoría de la 

gente, el riesgo es bajo.

Algunas personas tienen un riesgo 

más alto. Quienes permanecen 

mucho tiempo al aire libre tienen 

más posibilidades de que los pique 

un mosquito infectado. La gente de 

más de 50 años es la que está más 

expuesta a enfermarse gravemente 

si se contagia con el virus del Nilo 

occidental. La gente que ya tiene 

problemas de salud también corre 

mayor riesgo.

¿Hay una vacuna o tratamiento?

En este momento, no hay ninguna 

inyección ni medicamento para 

detener o tratar una infección con el 

virus del Nilo occidental. La mayoría 

de las personas que tienen síntomas 

leves se mejoran sin ningún 

tratamiento. Quienes sufren una 

infección grave a causa del virus 

del Nilo occidental probablemente 

tengan que ir al hospital.

¿Es posible hacerse una prueba 

para saber si estoy infectado con el 

virus del Nilo occidental?

En julio de 2003, la FDA aprobó 

una prueba de sangre para ayudar 

a los médicos a determinar si una 

persona tiene este virus.

¿Cómo puedo protegerme?

Evitando las picaduras de 

mosquitos

• Utilice repelente de insectos. 

Fíjese si en la etiqueta indica que 

el producto tiene permetrina 

o dietiltoluamida (DEET), que 

son las sustancias más eficaces. 

Lea y siga las instrucciones. No 

aplique estos productos en niños 

menores de dos años. No use en 

quemaduras de sol, cortaduras, 

erupciones u otros problemas de 

la piel. 

Virus del Nilo 

occidental
FDA Office of Women’s Health http://www.fda.gov/womens

TAKE TIME TO CARE... For yourself, for those who need you.

• Si utiliza repelente, lave su ropa 

antes de volver a ponérsela.

• Elimine el agua estancada 

(maceteros, recipientes con agua, 

barriles y columpios hechos con 

llantas viejas). Los mosquitos se 

reproducen en agua estancada.

• Cambie a menudo el agua de los 

bebederos de las mascotas que 

estén al aire libre y de las fuentes 

con agua para pájaros.

• Mantenga vacías las piscinas 

de los niños y apoyadas en sus 

lados (para que no entre el agua) 

cuando no están en uso.

• Permanezca dentro de la casa 

cuando hay muchos mosquitos 

(desde el atardecer hasta el 

amanecer).

• Vista camisas con mangas largas y 

pantalones largos.

• Coloque tela metálica en las 

puertas y ventanas para que no 

entren los mosquitos.

• No use perfume ni colonia cuando 

se va a quedar afuera por largo 

rato.

• Verifique si hay un programa de 

control de los mosquitos en el 

lugar donde vive.

Si encuentra un pájaro muerto, 

notifíquelo

• Llame al departamento de salud 

estatal o local si encuentra un 

pájaro muerto.

Para obtener más información:

Centros para el Control y la Prevención de 

Enfermedades (CDC)

http://www.cdc.gov

Llame al gobierno estatal o local.

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