Buena Salud

de por Vida:

Su guía para mantenerse sana

800-994-9662 • TDD: 888-220-5446

Departamento de Salud y Servicios Humanos de los 

EE. UU. Oficina para la Salud de la Mujer
Oficina para la Salud de la Mujer, http://www.womenshealth.gov 1

Buena Salud 

de por Vida

Su guía para mantenerse sana

Quiénes somos..............................................................................2

Entender los factores de riesgo...............................................4

Pruebas de detección preventivas y vacunas....................6

Servicios preventivos cubiertos por Medicare ...............16

Prevención de enfermedad cardíaca y accidente 

cerebrovascular..........................................................................18

Signos de advertencia de ataque cardíaco y accidente 

cerebrovascular .........................................................................20

Diabetes........................................................................................22

Cómo afrontar varias condiciones de salud crónicas...24

Actividad física para la salud.................................................26

Alimentación saludable ..........................................................28

Cómo combatir la gripe ..........................................................31

Salud cervical..............................................................................32

Salud reproductiva ...................................................................34

Salud antes de la concepción ...............................................35

Embarazo .....................................................................................36

Lactancia materna.....................................................................39

Menopausia.................................................................................41

Cómo detectar el cáncer de seno temprano...................44

Salud del tracto urinario .........................................................46

Salud colorrectal........................................................................48

Ojos y oídos saludables...........................................................49

Huesos saludables....................................................................51

Dejar de fumar............................................................................53

Salud bucal ..................................................................................55

Salud de la piel ...........................................................................57

Estrés..............................................................................................59

Salud mental...............................................................................61

Lidiar con la violencia ..............................................................64

Hablar con su médico o enfermera.....................................65

Lista de preguntas para hacerle a su médico 

o enfermera.................................................................................66
2 Llame para solicitar publicaciones gratuitas: 800-994-9662 Tele-escritor: 888-220-5446

Quiénes somos

¿Qué es el Departamento de Salud y Servicios 

Humanos de los EE. UU.?

El Departamento de Salud y Servicios 

Humanos de los EE. UU. (Health and Human 

Services, HHS), es el organismo federal 

responsable de proteger la salud de todos 

los estadounidenses. Sus oficinas centrales 

se encuentran en Washington, DC. HHS es 

responsable de la publicación Buena Salud 

de por Vida: Su guía para mantenerse sana.

¿Qué es la Oficina para la Salud de la Mujer?

La Oficina para la Salud de la Mujer (Office on Women’s Health, 

OWH) se estableció en 1991 y forma parte de la Oficina de la 

Secretaría Asistente de Salud dentro de HHS. La OWH escribió y 

produjo esta guía. Nuestra misión es mejorar la salud y el bienestar de todas las mujeres y niñas de los EE. UU. La OWH dirige 

y coordina los esfuerzos de todas las agencias y oficinas de HHS 

involucradas con la salud de la mujer. Creamos y patrocinamos programas innovadores que se concentran en la salud de 

las mujeres y las niñas. Educamos a profesionales de la salud, 

tales como médicos, dentistas, investigadores, terapeutas y 

enfermeras. Nuestras publicaciones, sitios web y eventos especiales están destinados a ustedes, el público. Trabajamos para 

educar y motivar a las personas a tener una vida más saludable 

brindándoles información confiable y exacta sobre la salud.

¿Cómo puedo obtener más información?

Ofrecemos dos sitios web integrales que han sido premiados: 

http://www.womenshealth.gov y http://www.girlshealth.gov. 

Estos dos sitios web brindan información confiable, exacta y sin 

fines comerciales acerca de la salud de las mujeres y las niñas. 

Cubren más de 800 temas que incluyen desde la salud adolescente a la salud reproductiva y hasta envejecimiento saludable. 

Además ofrecemos asistencia gratuita por teléfono a través de 

nuestro centro de información de referencias. Puede llamar 

al 800-994-9662, una línea gratuita, y nuestros especialistas 

capacitados podrán responder su llamada en inglés o español. 

Para personas con dificultades auditivas que usan dispositivos 

telefónicos para sordos (TDD), llamen al 888-220-5446.

Cualquiera que sea la forma en que use nuestros servicios, 

recibirá:

• Respuestas claras a las preguntas más frecuentes

• Enlaces a miles de publicaciones de salud

• Estadísticas sobre la salud de la mujer

• Publicaciones científicas y diccionarios en línea
Oficina para la Salud de la Mujer, http://www.womenshealth.gov 3

• Noticias diarias sobre la salud de la mujer

• Línea Nacional de Ayuda para la Lactancia (National 

Breastfeeding Helpline), con consejeras capacitadas

• Información sobre salud en español

¿En qué medida womenshealth.gov y girlshealth.gov 

se diferencian de otros sitios web sobre la salud de las 

mujeres y niñas?

Womenshealth.gov y girlshealth.gov son patrocinados por 

el gobierno federal, con el dinero recaudado a través de sus 

impuestos. No representamos ningún interés comercial especial. No permitimos anuncios publicitarios en nuestros sitios. No 

intentamos venderle productos, revistas ni ningún otro artículo. 

Revisamos toda la información sobre la salud para verificar su 

exactitud antes de que se publique en nuestros sitios web o en 

nuestras publicaciones. Nuestros especialistas en información 

están capacitados para ayudarla, ya sea que se trate de remitirla 

a la organización que corresponda, enviarle información gratis 

por correo o, incluso orientar a las madres primerizas acerca de 

cómo amamantar a sus bebés.

Womenshealth.gov y girlshealth.gov han sido creados para ayudarles a usted y a sus seres queridos a obtener la información 

sobre la salud confiable y exacta que necesita para tener una 

buena salud o mantenerse saludable.

¿Qué es Healthy People 2020?

Healthy People 2020 (Gente Saludable 2020) presenta objetivos a 10 años basados en la ciencia del gobierno de los EE. 

UU. para mejorar su salud y detener enfermedades. Obtenga 

información en http://www.healthypeople.gov/hp2020

¿De qué trata la Ley de Asistencia Médica Accesible?

La Ley de Asistencia Médica Accesible o “reforma de asistencia médica”, es una nueva ley que está ayudando a 

mantener a los estadounidenses en buena salud. La ayuda 

consiste en poner un seguro de salud a disposición de más 

personas, al ofrecer exámenes y pruebas sin que les cueste 

de su bolsillo, ¡y más! Obtenga información en: 

http://www.cuidadodesalud.gov.

¿Qué puedo hacer si no cuento con un seguro de salud?

Si necesita un seguro de salud, visite 

http://www.cuidadodesalud.gov para informarse sobre 

las opciones que tiene bajo la nueva ley de reforma de 

asistencia médica.
4 Llame para solicitar publicaciones gratuitas: 800-994-9662 Tele-escritor: 888-220-5446

Entender los factores de riesgo

Parte del aprendizaje que se requiere sobre cómo tomar el 

control de su salud es entender sus factores de riesgo para 

diferentes enfermedades. Los factores de riesgo son características de su vida que aumentan la probabilidad de contraer una 

enfermedad determinada. Algunos factores de riesgo están 

fuera de su control. Puede haber nacido con estos o haber sido 

expuesto a estos sin que tenga la culpa. Algunos factores de 

riesgo de los cuales tiene poco o ningún control incluyen:

• Antecedente familiar de una enfermedad 

• Sexo/género: hombre o mujer 

• Ascendencia

• Edad

• Salud-tener un problema de salud puede aumentar el 

riesgo de tener otro (por ejemplo, tener diabetes aumenta 

la probabilidad de tener una afección cardíaca) 

Algunos de los factores de riesgo que puede controlar 

incluyen:

• Lo que come 

• Cuánta actividad física realiza 

• Si consume tabaco 

• Cuánto alcohol bebe 

• Si consume drogas ilícitas 

• Si usa cinturón de seguridad en el automóvil

De hecho, se estima que casi el 35 por ciento de todas las muertes 

prematuras ocurridas en todos los EE. UU. en 2000 pudieron haber 

sido evitadas, al cambiar solo tres comportamientos: 

• Dejar de fumar 

• Comer una dieta sana (por ejemplo, comiendo más frutas y 

vegetales y menos carne roja)

• Haciendo más actividad física

Tener más de un factor de riesgo

Puede tener un factor de riesgo de una enfermedad o puede 

tener varios. Cuantos más factores de riesgo tenga, mayor es la 

probabilidad de que tenga la enfermedad. Por ejemplo, si come 

de manera saludable, hace ejercicio con regularidad y controla 

su presión arterial, la probabilidad de tener una afección cardíaca es menor que si es diabética, fumadora, o está inactiva. Para 

disminuir sus riesgos, vaya poco a poco teniendo un estilo de 

vida saludable y verá grandes recompensas.

Heredar riesgos: sus antecedentes médicos familiares

Raras veces, puede heredar un gen mutado que, de por sí, cause 

una enfermedad. Los genes controlan las reacciones químicas en 
Oficina para la Salud de la Mujer, http://www.womenshealth.gov 5

nuestros cuerpos. Si hereda un gen defectuoso, es posible que su 

cuerpo no pueda llevar a cabo una reacción química importante. 

Por ejemplo, un gen defectuoso puede hacer que su sangre no 

coagule. Este problema está en el trasfondo de una alteración 

hemorrágica poco común. Con más frecuencia, se pueden heredar 

genes de uno o ambos padres que pueden exponerlo a un riesgo 

mayor de ciertas enfermedades. Sin embargo, tener un gen de una 

enfermedad determinada no siempre significa que tendrá esa enfermedad. Existen muchos factores desconocidos que pueden aumentar o disminuir sus probabilidades de contraer una enfermedad. 

¿Cómo puedo averiguar mis riesgos de enfermedades?

Es importante que hable con su médico o enfermera sobre sus riesgos de salud individuales, aunque sea usted quien tenga que mencionar el tema. Y es muy importante que su médico conozca no solo 

su salud, sino también sus antecedentes médicos familiares. Venga a 

las visitas médicas con toda la información sobre usted, sus hijos, hermanos, padres, abuelos, tías y tíos, sobrinos y sobrinas, incluyendo:

• Enfermedades o afecciones mayores y causas de muerte 

• Edad al inicio de la enfermedad y edad al morir 

• Origen étnico 

• Información general sobre el estilo de vida, como beber 

demasiado y fumar

¿Qué pasa si tengo antecedentes 

familiares de una enfermedad?

Las personas con antecedentes médicos familiares de 

una enfermedad crónica pueden ser las más beneficiadas al hacer cambios en su estilo de vida. No puede cambiar los genes, pero puede cambiar los comportamientos 

que afectan su salud, como fumar, la inactividad y malos 

hábitos en la alimentación. En muchos casos, hacer estos 

cambios puede disminuir su riesgo de enfermedad, aun 

cuando la enfermedad está presente en su familia. Otro 

cambio a su alcance es hacerse pruebas de detección, como 

la mamografía y pruebas de detección de cáncer colorrectal. Estas pruebas de detección ayudan a detectar enfermedades en una etapa temprana. Las personas con antecedentes médicos familiares de una enfermedad crónica se 

pueden beneficiar mucho más de las pruebas de detección, 

las cuales pueden detectar los factores de riesgo o signos 

tempranos de una enfermedad. Detectar una enfermedad 

en una etapa temprana, antes de que aparezcan los síntomas, puede significar una mejor salud a largo plazo.
6 Llame para solicitar publicaciones gratuitas: 800-994-9662 Tele-escritor: 888-220-5446

Pruebas de detección preventivas y vacunas

La prevención es importante para vivir por largo tiempo y vivir bien. Entre las cosas más importantes que puede hacer por su salud es hacerse las pruebas de detección y vacunarse. Tómese un tiempo para revisar esta guía sobre las pruebas y exámenes de detección preventivos y las vacunas. Utilice las tablas en las siguientes 

páginas para que le recuerden cuándo debe visitar a su médico de acuerdo con su perfil de salud personal. ¡Programe una cita hoy mismo!

Pruebas de detección generales y vacunas para mujeres

Pruebas de detección Entre 19 y 39 años de edad Entre 40 y 49 años de edad Entre 50 y 64 años de edad De 65 años o más

Salud general: 

Un control médico completo, incluidos el peso y 

la estatura. Pregúntele a su 

médico o enfermera sobre 

temas de salud, tales como:

 • Sobrepeso y obesidad

• Consumo de tabaco

• Consumo de alcohol

• Depresión 

• Prueba de la hormona 

estimulante de la tiroides 

(thyroid stimulating hormone, TSH)

• Examen de la piel y los 

lunares

Hable con su médico o 

enfermera.

Hable con su médico o 

enfermera.

Hable con su médico o 

enfermera.

Hable con su médico o 

enfermera.

Examen de VIH Hágase este examen, al menos 

una vez, para determinar si 

tiene VIH. Pregúntele a su 

médico o enfermera si necesita 

hacerse el examen nuevamente 

y cuándo debe hacérselo. 

Hágase este examen, al menos 

una vez, para determinar si 

tiene VIH. Pregúntele a su 

médico o enfermera si necesita 

hacerse el examen nuevamente 

y cuándo debe hacérselo. 

Hágase este examen, al menos 

una vez, para determinar si 

tiene VIH. Pregúntele a su 

médico o enfermera si necesita 

hacerse el examen nuevamente 

y cuándo debe hacérselo. 

Hable con su médico o 

enfermera.

Tenga presente que: Estas tablas solo se ofrecen a modo de guía. Su médico o enfermera decidirán cuál es el mejor momento para realizar cada examen y para aplicarse cada vacuna, según sus necesidades de atención de la salud. Consulte con su plan de seguro para averiguar cuáles exámenes están cubiertos. Estas tablas son 

vigentes a partir de febrero 2011.
Oficina para la Salud de la Mujer, http://www.womenshealth.gov 7

Pruebas de detección generales y vacunas para mujeres

Pruebas de detección Entre 19 y 39 años de edad Entre 40 y 49 años de edad Entre 50 y 64 años de edad De 65 años o más

Salud cardíaca: Al menos, cada 2 años Al menos, cada 2 años Al menos, cada 2 años Al menos, cada 2 años

Examen de la presión arterial

Examen de colesterol Comience a los 20 años; hable Hable con su médico o Hable con su médico o Hable con su médico o 

con su médico o enfermera. enfermera. enfermera. enfermera.

Salud de los huesos: Hable con su médico o Al menos una vez. Hable con 

Examen de densidad enfermera. su médico o enfermera sobre 

mineral ósea si debe repetir este examen.

Diabetes: Examen de glu- Hable con su médico o Comience a los 45 años; luego, Cada 3 años Cada 3 años

cosa o A1c enfermera. realícese la prueba cada 3 años.

Salud de los senos: Cada 1 a 2 años. Hable con su Cada 1 a 2 años. Hable con su Cada 1 a 2 años. Hable con su 

Mamografía (radiografía del médico o enfermera. médico o enfermera. médico o enfermera.

seno)

Examen clínico de los senos Hable con su médico o Hable con su médico o Hable con su médico o Hable con su médico o 

enfermera. enfermera. enfermera. enfermera.

Salud reproductiva: Cada 2 años a partir de los 21 Cada 3 años Cada 3 años Hable con su médico o 

Prueba de Papanicolaou años. Mujeres de 30 años o enfermera.

más, cada 3 años.

Examen pélvico Cada año a partir de los 21 En forma anual En forma anual En forma anual

años. Menos de 21 años y sexualmente activa, hable con su 

médico o enfermera.

Examen de clamidia En forma anual hasta los 24 Realícese este examen si tiene Realícese este examen si tiene Realícese este examen si tiene 

años si es sexualmente activa. una nueva pareja o varias una nueva pareja o varias una nueva pareja o varias 

A partir de los 25 años, hágase 

este examen si tiene una 

parejas. parejas. parejas.

nueva pareja o varias parejas.

Examen para detectar Hable con su médico o Hable con su médico o Hable con su médico o Hable con su médico o 

infecciones de transmisión enfermera. enfermera. enfermera. enfermera.

sexual (sexually transmitted 

infection, ITS)
8 Llame para solicitar publicaciones gratuitas: 800-994-9662 Tele-escritor: 888-220-5446

Pruebas de detección generales y vacunas para mujeres

Pruebas de detección Entre 19 y 39 años de edad Entre 40 y 49 años de edad Entre 50 y 64 años de edad De 65 años o más

Salud colorrectal: Hable con su médico o Hable con su médico o 

Varios exámenes pueden 

detectar el cáncer colorrectal.

enfermera sobre qué examen 

es mejor para usted y con qué 

frecuencia se lo debe hacer.

enfermera sobre qué examen 

es mejor para usted y con qué 

frecuencia se lo debe hacer.

Salud ocular y de los 

oídos: 

Examen ocular completo

Hable con su médico. Hágase un examen básico a 

los 40 años; luego, cada 2 a 4 

años o según lo recomiende 

su médico.

Cada 2 a 4 años hasta los 55 

años; luego, cada 1 a 3 años 

hasta los 65 años, o según lo 

recomiende su médico.

Cada 1 a 2 años

Examen de audición Cada 10 años Cada 10 años Cada 3 años Cada 3 años

Salud bucal: Examen dental y para cáncer bucal De rutina; hable con su dentista.De rutina; hable con su dentista.De rutina; hable con su dentista.De rutina; hable con su dentista.

Vacunas Entre 19 y 39 años de edad Entre 40 y 49 años de edad Entre 50 y 64 años de edad De 65 años o más

Vacuna contra la 

influenza

Cada temporada de otoño (o 

invierno)

Cada temporada de otoño (o 

invierno)

Cada temporada de otoño (o 

invierno)

Cada temporada de otoño (o 

invierno)

Vacuna antineu- Si fuma o tiene un problema de Si fuma o tiene un problema de Si fuma o tiene un problema de Necesita una dosis a los 65 

mocócica salud crónico, pregúntele a su 

médico o enfermera si necesita 

esta vacuna.

salud crónico, pregúntele a su 

médico o enfermera si necesita 

esta vacuna.

salud crónico, pregúntele a su 

médico o enfermera si necesita 

esta vacuna.

años (o mayor) si nunca se 

ha vacunado. Podría también 

necesitar una segunda dosis.

Vacuna contra la dif- Reciba una dosis de refuerzo de la Reciba una dosis de refuerzo de la Reciba una dosis de refuerzo de la Reciba una dosis de refuerzo de la 

teria y el tétano (Td) vacuna Td cada 10 años. Pregunte vacuna Td cada 10 años. Pregunte vacuna Td cada 10 años. Pregunte vacuna Td cada 10 años. Pregunte 

/ contra la difteria, el si necesita 1 dosis de Tdap en vez si necesita 1 dosis de Tdap en vez si necesita 1 dosis de Tdap en vez si necesita 1 dosis de Tdap en vez 

tétano y la tos ferina del refuerzo de la vacuna Td para del refuerzo de la vacuna Td para del refuerzo de la vacuna Td para del refuerzo de la vacuna Td para 

acelular (Tdap) prevenir la tos ferina. prevenir la tos ferina. prevenir la tos ferina. prevenir la tos ferina.

Vacuna contra la hepatitis BHable con su médico o 

enfermera.

Hable con su médico o 

enfermera.

Hable con su médico o 

enfermera.

Hable con su médico o 

enfermera.

Vacuna contra la hepatitis AHable con su médico o 

enfermera.

Hable con su médico o 

enfermera.

Hable con su médico o 

enfermera.

Hable con su médico o 

enfermera.

Vacuna contra el Debe ponerse esta vacuna si 

virus del papiloma tiene 26 años o menos y aún 

humano (human no ha completado la serie de 

papillomavirus, VPH) vacunas.
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Pruebas de detección generales y vacunas para mujeres

Vacunas Entre 19 y 39 años de edad Entre 40 y 49 años de edad Entre 50 y 64 años de edad De 65 años o más

Vacuna triple vírica, 

contra el sarampión, 

las paperas y la 

rubéola

Si no ha recibido por lo menos 

1 dosis de la vacuna triple 

vírica, pregúntele a su médico 

o enfermera si necesita esta 

vacuna.

Si no ha recibido por lo menos 

1 dosis de la vacuna triple 

vírica, pregúntele a su médico 

o enfermera si necesita esta 

vacuna.

Si nació en 1957 o después y no 

ha recibido por lo menos 1 dosis 

de la vacuna triple vírica, pregúntele a su médico o enfermera si 

necesita esta vacuna. 

Vacuna contra la 

varicela

Si nunca ha tenido varicela o ha 

sido vacunado con 1 dosis solamente, pregúntele a su médico o 

enfermera si necesita esta vacuna.

Si nunca ha tenido varicela o ha 

sido vacunado con 1 dosis solamente, pregúntele a su médico o 

enfermera si necesita esta vacuna.

Si nunca ha tenido varicela o ha 

sido vacunado con 1 dosis solamente, pregúntele a su médico o 

enfermera si necesita esta vacuna.

Si nunca ha tenido varicela o ha 

sido vacunado con 1 dosis solamente, pregúntele a su médico o 

enfermera si necesita esta vacuna.

Vacuna antimeningocócicaNecesita esta vacuna si es un 

joven adulto con planes de vivir 

en un colegio de educación 

superior o si tiene ciertas condiciones médicas. Hable con su 

médico o enfermera.

Sea que necesite esta vacuna si 

usted tiene ciertas condiciones 

médicas. Hable con su médico o 

enfermera. 

Sea que necesite esta vacuna si 

usted tiene ciertas condiciones 

médicas. Hable con su médico o 

enfermera. 

Sea que necesite esta vacuna si 

usted tiene ciertas condiciones 

médicas. Hable con su médico 

o enfermera. 

Vacuna contra el herpes zóster (culebrilla)A partir de los 60 años, se 

necesita una sola dosis de esta 

vacuna.

A partir de los 60 años, se 

necesita una sola dosis de esta 

vacuna.

¿De qué trata la Ley de Asistencia Médica Accesible?

La Ley de Asistencia Médica Accesible, también 

llamada “reforma de asistencia médica”, se asegura 

de que pueda obtener los exámenes, las vacunas 

y otros servicios que pueden ayudarle a prevenir 

alguna enfermedad. Y ¡sin causarle ningún costo 

adicional a su bolsillo!

Por ejemplo, dependiendo de su edad, podría tener 

acceso gratuito a lo siguiente:

• Exámenes para medir la presión arterial, la diabetes y el colesterol

• Exámenes de mamografía y colonoscopía

• Asesoramiento sobre cómo dejar de fumar, 

perder peso, comer de manera saludable, tratar 

la depresión y reducir el consumo de alcohol

• Vacunas de rutina contra enfermedades como 

sarampión, polio o meningitis

• Vacunas para la influenza y neumonía

• Asesoramiento, pruebas de detección y vacunas 

para asegurar embarazos saludables 

• Visitas y cuidados rutinarios para bebés y niños 

desde su nacimiento hasta los 21 años

Obtenga más información en: http://www.cuidadodesalud.gov
10 Llame para solicitar publicaciones gratuitas: 800-994-9662 Tele-escritor: 888-220-5446

Lo recomendado: Exámenes, pruebas de detección y vacunas para mujeres con factores de alto riesgo

Esta tabla contiene una lista de pruebas de detección, análisis o exámenes que podría necesitar con mayor frecuencia, o antes de lo habitual, debido a que tiene factores de alto riesgo o características que aumentan sus probabilidades de desarrollar una afección o enfermedad.



si aplica

Si tiene antecedentes 

familiares de lo siguiente:

Entonces, pregunte a su médico 

o enfermera si necesita las 

siguientes pruebas de detección, 

análisis, exámenes o vacunas con 

mayor frecuencia o a una edad 

más temprana.

Hipertensión Examen de presión arterial

Colesterol alto Examen de colesterol

Enfermedad cardíaca, o 

ataque cardíaco. 

Examen de presión arterial, examen 

de colesterol 

Diabetes Examen de diabetes

Cáncer de seno (en familiares de sexo femenino o 

masculino) 

Mamografía, examen clínico de los 

senos, asesoramiento genético

Cáncer del colon y recto o 

pólipos en el colon 

Colonoscopía, u otro examen de 

detección, asesoramiento genético 

Cáncer de ovario Asesoramiento genético 

Padre o madre con fractura 

de cadera

Examen de densidad mineral ósea

Enfermedad de la tiroides o 

cáncer de la tiroides 

Examen de la tiroides, asesoramiento genético

Enfermedad de las encías 

(periodontal) 

Examen bucal



si aplica

Si tiene antecedentes 

familiares de lo siguiente:

Entonces, pregunte a su médico 

o enfermera si necesita las 

siguientes pruebas de detección, 

análisis, exámenes o vacunas con 

mayor frecuencia o a una edad 

más temprana.

Problemas de audición o 

sordera

Examen auditivo

Problemas de la vista, enfermedad ocular o ceguera Examen de la vista

Cáncer, enfermedad cardíaca, diabetes o cualquier 

problema de salud a una 

edad inusualmente temprana (10 a 20 años antes 

de que la mayoría de las 

personas tengan este problema de salud) 

Asesoramiento genético, pruebas 

de detección

Tipos de cáncer poco 

comun, dos familiares con 

el mismo tipo de cáncer o 

con determinadas combinaciones de cáncer como: 

• cáncer de seno y de 

ovario

• cáncer colorrectal y del 

endometrio

Asesoramiento genético, pruebas 

de detección

Tenga presente que: Estas tablas solo se ofrecen a modo de guía. Su médico o enfermera decidirán cuál es el mejor momento para realizar cada examen y para aplicarse cada vacuna, según sus necesidades de atención de la salud. Consulte con su plan de seguro para averiguar cuáles exámenes están cubiertos. Estas tablas son 

vigentes a partir de febrero 2011.
Oficina para la Salud de la Mujer, http://www.womenshealth.gov 11

Lo recomendado: Exámenes, pruebas de detección y vacunas para mujeres con factores de alto riesgo

 Si tiene antecedentes Entonces, pregunte a su médico 

si aplica familiares de lo siguiente: o enfermera si necesita las 

siguientes pruebas de detección, 

análisis, exámenes o vacunas con 

mayor frecuencia o a una edad 

más temprana.

Defectos congénitos o tras- Asesoramiento genético, pruebas 

torno genético (usted o su de detección 

pareja) 

¿Qué es un factor de riesgo?

Los factores de riesgo son características de su vida que 

aumentan la probabilidad de contraer una afección o enfermedad. Pueden incluir, entre otros, antecedentes familiares, 

exposiciones a ciertas sustancias en el ambiente, tener una 

determinada edad o sexo, pertenecer a un determinado 

grupo étnico, o tener una afección de salud preexistente. Si 

tiene factores de riesgo, es muy probable que su médico o 

enfermera le pida que se someta a pruebas de detección, o 

que se vacune a una edad más temprana o con más frecuencia que la recomendada. Consulte a su médico o enfermera 

para averiguar si es necesario realizar determinadas pruebas 

de detección y con qué frecuencia debe hacérselas. (véase la 

sección entender los factores de riesgo en la página 4 para 

obtener más información.)



si 

aplica

Si usted: Entonces, pregunte a su médico 

o enfermera si necesita las 

siguientes pruebas de detección, 

análisis, exámenes o vacunas con 

mayor frecuencia o a una edad 

más temprana:

 Es afroamericana Examen de los ojos, examen para 

detectar characteristicas de células 

falciformes

Es indígena americana o 

nativa de Alaska 

Vacuna contra la influenza

Es descendiente de judíos 

asquenazí 

Asesoramiento genético para ciertas afecciones que se heredan de 

la familia, tales como la enfermedad de Tay-Sachs, si desea quedar 

embarazada; asesoramiento genético para la mutación de BRCA1/2 

si tiene antecedentes familiares de 

cáncer de seno o de ovario

Tiene 65 años o más Vacuna contra la influenza, vacuna 

antineumocócica

Está embarazada Vacuna contra la influenza, prueba 

para la depresión, pruebas prenatales

Fuma Examen de presión arterial, examen 

de colesterol, examen de densidad 

mineral ósea, examen bucal, vacuna antineumocócica
12 Llame para solicitar publicaciones gratuitas: 800-994-9662 Tele-escritor: 888-220-5446

Lo recomendado: Exámenes, pruebas de detección y vacunas para mujeres con factores de alto riesgo



si 

aplica

Si usted: Entonces, pregunte a su médico 

o enfermera si necesita las 

siguientes pruebas de detección, 

análisis, exámenes o vacunas con 

mayor frecuencia o a una edad 

más temprana:

Tiene sobrepeso Índice de masa corporal, examen 

de presión arterial, examen de 

colesterol, examen de diabetes 

Es delgada, pesa menos de 

127 libras

Examen de densidad mineral ósea

Es estudiante universitaria 

viviendo en un dormitorio de 

la universidad

Vacuna antineumocócica y otras 

vacunas

Vive en un centro de atención a largo plazo Examen de tuberculosis, vacuna 

contra la influenza, vacuna antineumocócica, vacuna contra la varicela

Trabaja en el área de atención de la salud Examen de tuberculosis, vacuna 

contra la influenza, vacuna triple 

vírica, vacuna contra Td/Tdap, 

vacuna contra la varicela, vacuna 

contra la hepatitis B y otras pruebas 

o vacunas

Está enlistada en las fuerzas 

militares 

Prueba para la depresión



si 

aplica

Si usted tiene o ha 

tenido:

Entonces, pregunte a su médico o 

enfermera si necesita las siguientes 

pruebas de detección, análisis, 

exámenes o vacunas con mayor 

frecuencia o a una edad más temprana.

 Hipertensión Examen de presión arterial, examen 

de colesterol, examen de diabetes, 

examen de los ojos

Colesterol alto Examen de la presión arterial, examen 

de colesterol, examen de diabetes

Enfermedad cardíaca Examen de la presión arterial, examen 

de colesterol, examen de diabetes, 

otras pruebas o examenes, vacuna 

contra la influenza, vacuna antineumocócica

Diabetes Examen de la presión arterial, examen 

de colesterol, examen de glucosa y 

A1c, examen de los ojos, examen de 

la orina, otras pruebas o examenes, 

vacuna contra la influenza, vacuna 

antineumocócica

Cáncer de seno Mamografía, examen clínico de los 

senos, autoexamen de los senos, 

examen pélvico, otras pruebas de 

diagnóstico por imágenes o análisis 

de laboratorio, asesoramiento genético

Senos densos Mamografía digital
Oficina para la Salud de la Mujer, http://www.womenshealth.gov 13

Lo recomendado: Exámenes, pruebas de detección y vacunas para mujeres con factores de alto riesgo



si 

aplica

Si usted tiene o ha 

tenido:

Entonces, pregunte a su médico o 

enfermera si necesita las siguientes 

pruebas de detección, análisis, 

exámenes o vacunas con mayor 

frecuencia o a una edad más temprana.

Cáncer cervical, del endometrio (uterino), o vaginal Prueba de Papanicolaou, examen 

pélvico, otras pruebas de diagnóstico 

por imágenes o análisis de laboratorio, asesoramiento genetico

Cáncer de ovario Examen pélvico, pruebas de diagnóstico por imágenes o análisis de laboratorio, asesoramiento genético

Pruebas de Papanicolaou 

con resultados anormales 

Prueba de Papanicolaou, prueba para 

detectar el VPH, vacuna contra el VPH

Menopausia antes de los 

45 anós

Examen de densidad mineral ósea

Pólipos en el colon, cáncer 

colorrectal, enfermedad 

intestinal inflamatoria 

Colonoscopía o otros exámenes de 

detección, asesoramiento genético

Una enfermedad autoinmune (como lupus, artritis 

reumatoide, esclerodermia, esclerosis múltiple, 

psoriasis, diabetes tipo 

1, enfermedad intestinal 

inflamatoria, enfermedad 

de las tiroides) 

Vacuna contra la influenza, vacuna 

antineumocócica, examen de densidad mineral ósea, examen de las tiroides, examen de tuberculosis, examen 

de los ojos, y otras vacunas y pruebas



si 

aplica

Si usted tiene o ha 

tenido:

Entonces, pregunte a su médico o 

enfermera si necesita las siguientes 

pruebas de detección, análisis, 

exámenes o vacunas con mayor 

frecuencia o a una edad más temprana.

Tratamiento por esteroides (glucorticoides) tales 

como prednisona, por más 

de 3 meses

Examen de densidad mineral ósea

Enfermedad de pulmón 

(crónica tal como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica o asma) 

Vacuna contra la influenza, vacuna 

antineumocócica

Enfermedad crónica del 

hígado

Vacunas contra la hepatitis A y B, 

vacuna contra la influenza, vacuna 

antineumocócica, examen de densidad mineral ósea

Nódulos tiroideos Examen de pruebas de la función de 

la tiroides o examenes por imagen

Enfermedad de las encías 

(periodontitis) 

Examen bucal

Discapacidad intelectual Examen de la vista y auditivo, examen 

bucal, examen de la tiroides, examen 

de tuberculosis, vacuna contra la 

hepatitis B, vacuna contra la influenza, 

otras vacunas, pruebas, o exámenes
14 Llame para solicitar publicaciones gratuitas: 800-994-9662 Tele-escritor: 888-220-5446

Lo recomendado: Exámenes, pruebas de detección y vacunas para mujeres con factores de alto riesgo



si 

aplica

Si usted tiene o ha 

tenido:

Entonces, pregunte a su médico o 

enfermera si necesita las siguientes 

pruebas de detección, análisis, 

exámenes o vacunas con mayor 

frecuencia o a una edad más temprana.

Lesión o enfermedad 

ocular 

Examen de los ojos

Lesión en el oído o 

exposición prolongada a 

ruidos fuertes 

Examen auditivo de detección

Una fractura de hueso en 

la adultez

Examen de densidad mineral osea

VIH/SIDA Recuento de CD4, carga viral, examen 

de resistencia a fármacos, prueba de 

detección de hepatitis, examen de 

tuberculosis, exámenes para detectar 

ITS, vacuna contra la influenza, vacuna 

antineumocócica, vacuna contra 

la hepatitis A y B, vacuna contra la 

varicela, examen de la vista, prueba 

de Papanicolaou, examen de presión 

arterial, examen de colesterol, examen de diabetes, prueba para detectar 

la depresión, examen para discutir 

sobre la planificación familiar, otras 

vacunas, pruebas, o exámenes

 Si usted tiene o ha Entonces, pregunte a su médico o 

si tenido: enfermera si necesita las siguientes 

aplica pruebas de detección, análisis, 

exámenes o vacunas con mayor 

frecuencia o a una edad más temprana.

Factores de riesgo para 

hepatitis C incluyen haber:

• Tenido señales de 

enfermedad de hígado

• Injectado drogas ilícitas

• Recibido transfusiones 

de sangre o trasplantes 

de órganos solidos 

antes de 1992

• Recibido concentrados 

de factores de 

coagulación producidos 

antes de 1987

• Necesitado diálisis por 

un termino de largo 

tiempo

Examen para detectar la hepatitis C

Varias parejas sexuales 

(o una pareja que tiene o 

ha tenido varias parejas 

sexuales) o un historial de 

no usar condones

Examen para detectar ITS, examen 

de VIH, vacuna contra el VPH, vacuna 

contra la hepatitis B
Oficina para la Salud de la Mujer, http://www.womenshealth.gov 15

Lo recomendado: Exámenes, pruebas de detección y vacunas para mujeres con factores de alto riesgo



si 

aplica

Si usted tiene o ha 

tenido:

Entonces, pregunte a su médico o 

enfermera si necesita las siguientes 

pruebas de detección, análisis, 

exámenes o vacunas con mayor 

frecuencia o a una edad más temprana.

Trastornos alimenticios Examen de presión arterial, examen 

de densidad mineral ósea, examen 

dental, exámenes para la evaluación 

de la salud mental, examen físico 

completo

Abuso o dependencia al 

alcohol

Vacuna contra la influenza, vacuna 

anteneumocócica, exámenes para 

la evaluación de la salud mental, 

exámenes del hígado, examen de 

densidad mineral ósea

Uso de drogas inyectables 

o adicción a las drogas 

Vacunas contra la hepatitis A y B, 

examen de detección para hepatitis C, 

examen para detectar ITS, examen de 

VIH, examen de tuberculosis, exámenes 

para la evaluación de la salud mental



si 

aplica

Si usted tiene o ha 

tenido:

Entonces, pregunte a su médico o 

enfermera si necesita las siguientes 

pruebas de detección, análisis, 

exámenes o vacunas con mayor 

frecuencia o a una edad más temprana.

Infección transmitida sexualmente Exámenes para detectar ITS, prueba 

de Papanicolaou, examen de VIH, 

examen pélvico, vacuna contra la 

hepatitis B, vacuna contra el VPH

Vivió o trabajó con alguien 

que tiene tuberculosis 

activa

Examen de tuberculosis

Una lesión profunda o 

sucia

Vacuna contra Td/Tdap

Un bebé dentro del ultimo 

año

Prueba para detectar la depresión 

posparto
16 Llame para solicitar publicaciones gratuitas: 800-994-9662 Tele-escritor: 888-220-5446

Servicios preventivos cubiertos por Medicare

Consulte esta tabla para informarse de las pruebas de detección y vacunas cubiertas por Medicare para las personas que 

tienen derecho y están registradas en la cobertura de Medicare 

Parte B. Es posible que el costo de estas pruebas de detección 

y vacunas esté cubierto parcialmente. Para algunos de estos 

servicios, quizás tenga que pagar un deducible, coseguro y/o 

un copago. Estos montos varían de acuerdo con el tipo de servicios que necesita y el tipo de plan de salud de Medicare que 

tenga. Para obtener más información, llame al 800-MEDICARE o 

visite http://www.medicare.gov/spanish.

¿Sabía que Medicare cubre...?

Mediciones de masa ósea

Estas mediciones ayudan a evaluar 

si está en riesgo de romperse un 

hueso. 

Medicare cubre estas mediciones 

una vez cada 24 meses (con mayor 

frecuencia si es necesario según el 

médico) a personas con riesgo de 

osteoporosis y que tienen Medicare.

Pruebas cardiovasculares 

Los médicos le hacen exámenes 

para medir su colesterol, 

lípidos y niveles de triglicéridos 

para ayudarle a prevenir un 

ataque cardíaco o accidente 

cerebrovascular. 

Medicare le cubre exámenes de 

colesterol, lípidos, y niveles de 

triglicéridos cada cinco años.

Pruebas de 

detección de 

cáncer colorrectal

Estos exámenes 

ayudan a detectar 

el cáncer colorrectal 

en su fase temprana, 

cuando el tratamiento 

trabaja mejor.

Si usted tiene Medicare y tiene 50 años o más, o tiene 

un alto riesgo de cáncer colorrectal, uno o más de los 

siguientes exámenes están cubiertos por Medicare:

• Examen de sangre oculta en las heces 

• Colonoscopía de detección

• Sigmoidoscopia flexible 

• Enema con bario

La frecuencia con que Medicare paga estos exámenes 

varía, dependiendo del examen. Usted y su médico 

deciden lo que es mejor para su salud según su nivel 

de riesgo para este cáncer.

Pruebas de detección de diabetes

La diabetes significa 

que la glucosa 

(azúcar) en la sangre 

está muy alta. La 

sangre siempre 

contiene un poco 

de glucosa ya que la 

utiliza para energía. 

Es la gasolina que le 

da la energía para 

moverse. Mucha 

glucosa en la sangre 

no es buena para la 

salud.

Medicare cubre pruebas para detectar la presencia 

de diabetes o pre-diabetes. Estas pruebas están 

disponibles si tiene algunos de los siguientes factores 

de riesgo:

• Hipertensión 

• Antecedentes de colesterol y triglicéridos 

anormales (dislepidemia)

• Obesidad 

• Antecedentes de niveles altos de azúcar en sangre

También se cubren los exámenes si tiene una o más de 

las siguientes características:

• Tiene 65 años o más

• Tiene sobrepeso

• Tiene antecedentes familiares de diabetes (padres, 

hermanos, hermanas)

• Tiene antecedentes de diabetes gestacional 

(diabetes durante el embarazo) o ha dado a luz un 

bebé que pesa más de 9 libras
Oficina para la Salud de la Mujer, http://www.womenshealth.gov 17

Pruebas de detección de 

diabetes (continúa de la 

página 16)

Según los resultados de estos exámenes, 

podría ser elegible hasta para dos exámenes 

cada año. Hable con su médico para obtener 

más información.

Vacunas contra la gripe 

Estas vacunas ayudan a prevenir la influenza o el virus 

de la gripe.

Medicare cubre estas vacunas una vez durante cada temporada de la gripe en el otoño o 

invierno para todas las personas que tienen 

Medicare. Usted necesita una nueva vacuna 

contra la gripe cada nueva temporada de la 

gripe.

Exámenes de glaucoma 

Estos exámenes ayudan a 

detectar la enfermedad del 

ojo, el glaucoma.

Medicare cubre estos exámenes una vez cada 

12 meses para las personas con Medicare que 

tienen un riesgo alto de glaucoma.

Vacunas contra la hepatitis B 

Estas tres vacunas ayudan a 

proteger a las personas a no 

contraer hepatitis B.

Medicare cubre estas vacunas para las personas con Medicare que tienen un alto o 

mediano riesgo de Hepatitis B.

Servicios de terapia de 

nutrición médica 

La terapia de nutrición le 

ayuda a escoger los alimentos 

apropiados que debe comer 

para su condición de salud. 

Medicare podría cubrir la terapia de nutrición 

si tiene diabetes o una enfermedad renal, y 

su médico la refiere a este servicio. Hable con 

su médico para obtener más información.

Prueba de Papanicolaou y examen pélvico (incluye examen clínico de los senos) 

Estos exámenes buscan detectar los 

cánceres cervical y vaginal. Como parte 

del examen pélvico, Medicare cubre el 

examen clínico de los senos para detectar 

cáncer de seno.

Estos exámenes están cubiertos por Medicare cada 24 

meses para todas las mujeres 

con Medicare, o una vez cada 

12 meses para mujeres con 

Medicare de alto riesgo.

Examen físico (examen físico “Bienvenidos a 

Medicare” por única vez)

Toda persona adulta debe visitar a su 

proveedor de cuidados de la salud 

ocasionalmente, aun cuando se encuentren 

saludables. El objetivo de estas visitas es:

• Realizar pruebas de detección de alguna 

enfermedad 

• Evaluar el riesgo de problemas médicos 

futuros 

• Alentarla a un estilo de vida saludable 

• Actualizar las vacunas 

• Mantener una relación con un médico en 

caso de una enfermedad 

Medicare cubre una 

evaluación de su salud por 

única vez, y el asesoramiento 

y la educación sobre 

servicios preventivos, que 

incluyen ciertas pruebas 

de detección, vacunas y 

referencias a otros cuidados, 

de ser necesario. Medicare 

cubrirá este examen 

solamente dentro de los 

primeros 12 meses a partir 

de su cobertura de Medicare 

Parte B.

Vacuna antineumocócica

Esta vacuna ayuda a prevenir 

infecciones neumocócicas 

(como ciertos tipos de neumonía).

Medicare cubre esta vacuna a todas la personas con Medicare Part B. La mayoría de las 

personas solamente necesitan esta vacuna 

una vez en la vida. Hable con su médico.

Mamografías de detección 

Una mamografía es un tipo 

de radiografía para detectar 

cáncer de seno.

Medicare cubre mamografías una vez cada 12 

meses para todas las mujeres con Medicare, 

de 40 años o más.

Dejar de fumar (Asesoramiento para 

dejar de fumar)

El asesoramiento para dejar de fumar está 

disponible para fumadores con Medicare, 

y a quienes se les ha diagnosticado una 

enfermedad relacionada con el tabaquismo, o están tomando medicamentos que 

pueden ser afectados por el tabaco.

Medicare cubre hasta ocho 

visitas cara a cara durante un 

período de 12 meses. Estas 

visitas deben ser ordenadas 

por su médico y suministradas 

por un médico calificado u otro 

médico-practicante reconocido 

por Medicare.
18 Llame para solicitar publicaciones gratuitas: 800-994-9662 Tele-escritor: 888-220-5446

Prevención de enfermedad cardíaca y 

accidente cerebrovascular

Es posible que muchas mujeres no estén conscientes de que 

la enfermedad cardíaca y el accidente cerebrovascular son una 

importante amenaza para su salud. La enfermedad cardíaca es 

la causa de muerte más común en las mujeres en los Estados 

Unidos, y el accidente cerebrovascular es la tercera causa de 

muerte más común. La enfermedad cardíaca y el accidente 

cerebrovascular también son importantes causas de incapacidad a largo plazo.

La enfermedad cardíaca más común es la enfermedad arterial 

coronaria (coronary artery disease, CAD). En la enfermedad 

arterial coronaria, la placa se acumula en las paredes de las 

arterias coronarias que transportan la sangre al corazón. A 

través del tiempo, esta acumulación causa que las arterias se 

estrechen y endurezcan. Esto previene que le llegue al corazón 

toda la sangre que necesita. El resultado puede ser que se produzcan coágulos de sangre.

Si un coágulo bloquea parcial o totalmente el flujo de sangre al 

corazón, causará un ataque cardíaco.

Si un coágulo bloquea parcial o totalmente el flujo de sangre al 

cerebro, causará un accidente cerebrovascular. Un accidente 

cerebrovascular ocurre cuando el cerebro no recibe suficiente 

sangre. Sin la sangre suficiente, las células del cerebro comienzan a morir.

La buena noticia es que usted puede tomar medidas para 

reducir su probabilidad de un ataque cardíaco o accidente cerebrovascular, u otros problemas del corazón. Aquí se presentan 

algunas de las medidas que puede tomar:

• No fume. Fumar causa daño a su corazón y aumenta su riesgo de un accidente cerebrovascular. Si fuma, trate de dejar.

• Haga más ejercicio. Trate de hacer por lo menos 2 horas 

y 30 minutos de ejercicio aeróbico cada semana, y ejercicios para fortalecer los músculos por lo menos 2 días 

cada semana.

• Coma alimentos saludables. Enfóquese en alimentarse 

con frutas y vegetales, granos integrales, productos lácteos 

sin grasa o con bajo contenido de grasa, pescado, frijoles, 

guisantes, nueces varias y carnes magras. 

• Coma menos sal. Use especias, hierbas, limón y lima en 

lugar de sal para condimentar sus comidas. 
Oficina para la Salud de la Mujer, http://www.womenshealth.gov 19

• Si bebe alcohol, no tome más de una bebida cada día.

Mucho alcohol sube la presión arterial y puede aumentar 

su riesgo de un accidente cerebrovascular y otras enfermedades. 

• Hágase un examen de la presión arterial. Si está alta, 

hable con su médico sobre cómo bajarla. 

• Hágase un examen para verificar su colesterol. Si está 

alto, hable con su médico o enfermera sobre cómo perder 

peso (si tiene sobrepeso), hacer más ejercicio, comer alimentos bajos en colesterol y grasas saturadas, y posiblemente 

tomar medicamentos para ayudarla.

• Hágase un examen para la diabetes. Si tiene diabetes, 

esté pendiente de los niveles de glucosa en sangre. Los 

niveles altos de glucosa en sangre pueden tener un efecto 

en la enfermedad cardiovascular (ver recuadro). 

• Tome sus medicamentos. Su médico le ha recetado 

medicamentos para ayudarla, tómelos exactamente 

según le ha indicado.

Entender la enfermedad cardíaca

La enfermedad cardiovascular incluye presión arterial alta, 

accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca y enfermedad arterial coronaria (CAD). La enfermedad arterial coronaria es causada al estrecharse las arterias cerca del corazón 

por acumulación de grasa y placa. Es probable que produzca 

angina (dolor en el pecho), ataque cardíaco, o ambos.
20 Llame para solicitar publicaciones gratuitas: 800-994-9662 Tele-escritor: 888-220-5446

Signos de advertencia de ataque cardíaco y 

accidente cerebrovascular

Ataque cardíaco

Un ataque cardíaco ocurre cuando el corazón no recibe un flujo 

suficiente de sangre. Durante el ataque cardíaco, el músculo 

del corazón puede lesionarse de manera permanente. Muchas 

personas piensan que un ataque cardíaco ocurre de repente, 

como un ataque cardíaco en “las películas”, donde alguien se 

aferra al pecho y luego cae. Pero la realidad es que muchos 

ataques cardíacos comienzan lentamente con dolores leves y 

molestia. Estos dolores pueden desaparecer y luego aparecer. El 

signo más común de ataque cardíaco para mujeres y hombres 

consiste en un dolor o molestia en el centro del pecho. El dolor 

o molestia puede ser leve o fuerte. La molestia puede ser constante, o puede aparecer y desaparecer durante un período de 

varios minutos.

Sin embargo, para las mujeres, dolor en el pecho podría no ser 

el primer signo de que el corazón está en problemas. Antes de 

un ataque cardíaco, las mujeres han reportado un cansancio 

poco usual, problemas para dormir, acidez estomacal, tos, ritmo 

cardíaco irregular, o pérdida del apetito.

Busque ayuda de inmediato

Si tiene signos de un ataque cardíaco o accidente cerebrovascular, llame al 911. Llame de inmediato, en los próximos 

5 minutos o menos. Obtenga informatión en http://www.

womenshealth.gov/ataquedelcorazon

Estos son los síntomas que pueden indicar que un ataque 

cardíaco está ocurriendo: 

• Molestia en el pecho. La mayoría de los ataques cardíacos involucran molestias en el centro del pecho, las cuales 

duran más de unos pocos minutos, o que desaparecen y 

reaparecen. Puede sentirse como una presión incómoda, 

compresión, llenura, o dolor. 

• Molestia en otras áreas de la parte superior del cuerpo.

Los síntomas pueden incluir dolor o molestia en uno o 

ambos brazos, la espalda, el cuello, la mandíbula, o el 

estómago.
Oficina para la Salud de la Mujer, http://www.womenshealth.gov 21

• Falta de aire. Esto puede ocurrir con o sin molestia en el 

pecho.

• Otros signos. Puede incluir el inicio de un sudor frío de 

repente, náuseas, o mareos.

Accidente cerebrovascular

Un accidente cerebrovascular ocurre cuando una parte del cerebro no recibe la sangre que necesita. Células del cerebro pueden 

morir durante un accidente cerebrovascular. Existen dos tipos de 

accidente cerebrovascular:

• Un derrame isquémico ocurre cuando la sangre se bloquea 

y no llega al cerebro.

• Un derrame hemorrágico ocurre cuando un vaso sanguíneo 

en el cerebro se revienta, y la sangre se filtra hacia el cerebro. 

Una persona también puede sufrir un “mini-derrame”, o un 

ataque isquémico transitorio (TIA, por sus siglas en inglés). Esto 

ocurre cuando, por un breve momento, menos sangre de la 

normal llega al cerebro. Puede tener algunos de los signos de un 

accidente cerebrovascular total, o quizás no note nada en absoluto. Un ataque isquémico transitorio puede durar unos cuantos 

minutos o hasta 24 horas. Luego, usted vuelve a la normalidad. 

Los ataques isquémicos transitorios son signos de advertencia 

importantes para reducir el riesgo ya que son signos de que un 

accidente cerebrovascular seguramente ocurrirá en el futuro. 

Los ataques isquémicos transitorios pueden ocurrir unos días, 

semanas, o hasta meses antes de un accidente cerebrovascular 

mayor. En aproximadamente la mitad de los casos, el accidente 

cerebrovascular ocurre dentro del año después de la ocurrencia 

del ataque isquémico transitorio.

Los signos de un accidente cerebrovascular llegan de repente 

y son diferentes a los signos de un ataque cardíaco. Los signos 

repentinos incluyen:

• Entumecimiento o debilidad de la cara, el brazo o la pierna, 

especialmente de un lado del cuerpo 

• Confusión o dificultad para hablar o comprender 

• Dificultad para ver de un ojo o ambos 

• Dificultad para caminar, mareos o pérdida del equilibrio o de 

la coordinación 

• Dolor de cabeza intenso sin motivo conocido
22 Llame para solicitar publicaciones gratuitas: 800-994-9662 Tele-escritor: 888-220-5446

Diabetes

La diabetes significa que la glucosa (azúcar) en la sangre está muy 

alta. La sangre siempre contiene un poco de glucosa ya que la 

utiliza para energía. Es la gasolina que le da energía para moverse. 

Pero mucha glucosa en la sangre no es buena para la salud.

Cuando toma las medidas para prevenir la diabetes, también 

reduce su riesgo de un ataque cardíaco, accidente cardiovascular, enfermedad renal, ceguera y amputación. Cambios pequeños en su estilo de vida pueden hacer la diferencia.

Pasos que puede dar:

• Manténgase en movimiento. Aun cuando se pueden 

lograr beneficios para la salud con cualquier aumento de 

actividad física, los beneficios más significativos para la 

salud se pueden lograr haciendo lo siguiente cada semana: 

• 2 horas y 30 minutes de actividad física aeróbica de 

intensidad moderada

 o 

• 1 hora y 15 minutes de actividad física aeróbica de 

intensidad vigorosa

 o 

• Una combinación de actividad física aeróbica de intensidad moderada a vigorosa 

 y 

• Actividades para fortalecer los músculos en dos días 

diferentes

• Manténgase en un peso saludable. Tener sobrepeso 

aumenta su riesgo de diabetes. Si tiene sobrepeso, 

comience a hacer cambios pequeños a sus hábitos de 

alimentación, agregando más granos integrales, frutas 

y vegetales. Comience a hacer más ejercicio, aunque 

solamente pueda incluir una caminata corta por ahora. Si 

no está segura por dónde empezar, hable con su médico. 

Incluso, se ha comprobado que una pequeña cantidad 

de reducción de peso, de 10 a 15 libras, posterga o hasta 

previene el inicio de la diabetes tipo 2.

¡Puede prevenir los problemas de salud causados por 

la diabetes!

• Enfermedad de los ojos y ceguera. Controle la glucosa en 

la sangre y la presión arterial y hágase un examen de ojo 

dilatado una vez al año. 

• Salud cardíaca. Para proteger su corazón y vasos sanguíneos, coma de manera saludable, aumente su actividad, 

no fume, y mantenga la glucosa en la sangre, el colesterol 
Oficina para la Salud de la Mujer, http://www.womenshealth.gov 23

y presión arterial en niveles saludables. Coma una dieta 

saludable con bajo contenido de sal y alto contenido de 

vegetales sin fécula. Trabaje con un dietista para planificar 

sus comidas saludables. Si tiene exceso de peso, háblele 

sobre la forma de perder peso de manera segura. Pregunte 

sobre programas de actividades físicas (o ejercicios). Deje de 

fumar si lo hace actualmente. Hágase un prueba de hemoglobina A1C por lo menos dos veces al año para determinar 

el nivel promedio de glucosa en la sangre de los últimos dos 

a tres meses. Revise su presión arterial cada vez que visita al 

médico (o por lo menos una vez al año). Hágase un examen 

de colesterol por lo menos una vez al año. Tome los medicamentos si han sido recetados por su médico.

• Enfermedad renal. Controle el azúcar en la sangre y la 

presión arterial. Visite a su médico si su orina está nublada 

o con sangre, si siente ganas de orinar con frecuencia, si 

tiene dolor o sensación de ardor al orinar, o si tiene dolor de 

espalda, escalofríos y fiebre. Hágase un examen de orina una 

vez al año. 

• Problemas del pie. Revise sus pies diariamente para 

detectar cortadas, llagas, bultos, ampollas, o manchas rojas. 

Lávese los pies todos los días y séquelos con cuidado. Pídale 

a su médico que le revise los pies en cada visita. Hágase un 

examen completo de los pies cuatro veces al año. 

• Problemas de la boca. Dos veces al año, visite al dentista 

para que le haga una limpieza de dientes y le revise las 

encías. Utilice hilo de higiene dental por lo menos una vez al 

día. Lávese los dientes con un cepillo dental suave después 

de cada comida. 

• Daños a los nervios. Usted puede mantener su sistema 

nervioso en forma saludable manteniendo la glucosa 

de la sangre lo más normal posible, haciendo actividad 

física con regularidad, no fumando, cuidando bien sus 

pies diariamente, pidiéndole a su médico o enfermera 

que le revisen los pies por lo menos cuatro veces al año, y 

haciéndose un examen de los pies por lo menos una vez por 

año para la detección de algún nervio lesionado o dañado. 

• Gripe y neumonía. Vacúnese contra la gripe todos los años. 

Hable con su médico para que le aplique la vacuna para protegerse contra la neumonía. Estar enferma puede aumentar 

su nivel de glucosa en la sangre. Además, al enfermarse se le 

puede disminuir el apetito, lo que afecta aún más el glucosa 

en la sangre. Observe con cuidado el glucosa en la sangre si 

está enferma con la gripe o un resfriado.
24 Llame para solicitar publicaciones gratuitas: 800-994-9662 Tele-escritor: 888-220-5446

Cómo afrontar varias condiciones de salud 

crónicas

¿Qué son enfermedades crónicas?

Enfermedades crónicas son aquellas que no se pueden detectar 

y que perduran mucho tiempo, no se mejoran repentinamente 

y rara vez se curan completamente. Ejemplos de enfermedades 

crónicas incluyen enfermedades cardíacas, cáncer, accidente 

cerebrovascular, diabetes y artritis. Aunque las enfermedades 

crónicas son más comunes en adultos mayores, afectan a personas de todas las edades.

Muchas de las enfermedades crónicas comparten los mismos 

factores de riesgo (véase la sección Entender los factores de 

riesgo en la página 4 para obtener más información). Por ejemplo, fumar puede contribuir a enfermedades cardíacas, diabetes 

y accidente cerebrovascular. Si se elimina un factor de riesgo 

(por ejemplo, dejar de fumar) entonces puede, en forma general, reducir sus probabilidades de desarrollar muchas enfermedades crónicas. 

Cómo tratar con más de una enfermedad crónica

Tener más de una enfermedad crónica al mismo tiempo se 

le llama tener “condiciones crónicas múltiples” o (multiple 

chronic conditions, MCC). Si tiene MCC, es posible que se sienta 

bastante abrumada con sólo tener que estar pendiente de las 

visitas médicas. Es probable que tenga que visitar a especialistas diferentes por sus condiciones varias. Pueda que se confunda con las diferentes instrucciones y medicamentos que le 

receta cada médico. Además, puede costar mucho dinero tener 

MCC, porque necesitara tomar varios medicamentos recetados. 

Los costos pueden acumularse rápidamente.

Pasos que puede dar:

• Tome notas cuando visite a cada médico así recuerda las 

instrucciones importantes

• Pídale a la oficina de su médico que le envíe una carta a 

su otro médico, después de cada visita, de manera tal que 

todos estén actualizados en lo que respecta al cuidado de 

su salud

• Utilice un organizador para clasificar sus medicamentos, y 

tomar los correctos cada día 
Oficina para la Salud de la Mujer, http://www.womenshealth.gov 25

Cómo prevenir enfermedades crónicas

Las enfermedades crónicas son las enfermedades más 

comunes y las más costosas de todos los problemas de 

salud, pero también son las que se pueden prevenir. 

Muchas de las afecciones, incapacidades y muertes tem-

pranas relacionadas a enfermedades crónicas son causadas 

por una de cuatro situaciones: • Consumo de tabaco • Falta de actividad física • Malos hábitos de alimentación • Mucho consumo de alcohol

Al hacer cambios en su estilo de vida, como dejar de fumar, 

hacer más ejercicio, alimentarse mejor, y tomar menos 

alcohol, usted puede prevenir muchas afecciones crónicas. 

Si usted ya tiene más de una afección crónica, hacer estos 

cambios puede ayudarle a sentirse mejor y a prevenir más 

problemas de salud.
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Actividad física para la salud

Seguramente ya ha escuchado que la actividad física es buena 

para usted. Bueno, las noticias a favor de la actividad física regular ¡continúan llegando! Una vida activa puede reducir el riesgo 

de una muerte prematura causada por muchos factores. Existe 

evidencia sólida que respalda la noción de que la actividad 

física, de manera regular, puede también reducir el riesgo de:

• Enfermedad cardíaca

• Accidente cerebrovascular

¿Qué es el síndrome metabólico?

El síndrome metabólico es un grupo de condiciones que la 

exponen al riesgo de una enfermedad cardíaca y diabetes. 

Estas condiciones son 

• Hipertensión 

• Niveles altos de glucosa en la sangre 

• Niveles altos de triglicéridos, un tipo de grasa, en la sangre 

• Niveles bajos de HDL, el colesterol bueno, en la sangre 

• Mucha grasa alrededor de la cintura

• Hipertensión

• Niveles de colesterol 

peligrosos

• Diabetes tipo 2

• Síndrome metabólico 

(ver recuadro)

• Cáncer de colon

• Cáncer de seno

• Caídas 

• Depresión

La actividad regular le puede ayudar a lograr y mantener un peso 

saludable. También puede mejorar su capacidad cardiorrespiratoria (corazón, pulmones y vasos sanguíneos) y muscular. Para 

adultos mayores, la actividad puede mejorar la función mental.

Nunca es tarde para comenzar la actividad física. Sin embargo, si 

no ha estado activa por un tiempo, consulte a su médico antes 

de iniciar un programa de ejercicios. 

La actividad física también puede que le ayude a: 

• Mejorar la salud funcional para adultos mayores (la calidad 

de vida relacionada con su salud)
Oficina para la Salud de la Mujer, http://www.womenshealth.gov 27

• Reducir el tamaño de la cintura

• Reducir el riesgo de una fractura de cadera 

• Reducir el riesgo de cáncer de pulmón 

• Reducir el riesgo de cáncer de endometrio 

• Mantener un peso saludable

• Aumentar la densidad ósea, lo cual puede reducir el riesgo 

de pérdida de masa ósea 

• Mejorar la calidad del sueño

Entonces, ¿qué necesita hacer para estar activa? Los beneficios 

para la salud se logran haciendo lo siguiente cada semana:

• 2 horas y 30 minutes de actividad física aeróbica de intensidad moderada 

 o

• 1 hora y 15 minutes de actividad física aeróbica de intensidad vigorosa 

 o

• Una combinación de actividad física aeróbica de intensidad 

moderada a vigorosa 

 y

• Actividades de fortalecimiento de los músculos por dos o 

más días (p.ej., haciendo ejercicios con pesas de mano)

Puede lograr incluso más beneficios si aumenta la actividad 

física aeróbica a 5 horas de intensidad moderada o 2 horas y 30 

minutos de intensidad vigorosa por semana.

Ejemplos de actividades físicas de intensidad moderada y vigorosa

Actividades moderadas Actividades vigorosas

Actividades de Caminar a un paso enér- Correr al trote, correr 

recreación gico, bailar en una sala de rápido, montar en bicicleta 

baile, pasear en bicicleta, con paso acelerado o en 

patinar sobre ruedas, subida, saltar a la soga, 

canotaje nadar de manera continua 

Deportes Jugar al golf, sofból, bád- Tenis de dos (singles), 

minton, esquiar en la nieve, voleibol de playa sobre la 

jugar frisbee arena, juego de baloncesto, 

fútbol, esquí a campo 

traviesa 

Actividades en Empujar una cortadora de Empujar una cortadora 

casa césped motorizada, tra- de césped manual, palear 

bajar en el jardín, rastrillar peso o de manera rápida 

hojas, palear nieve liviana, (más de 10 libras por 

realizar tareas domésticas minuto), cargar artículos 

moderadas, lavar/encerar que pesan 25 libras o más 

un auto, jugar con los niños subiendo las escaleras 

de manera activa, montar 

una bicicleta estacionaria 

Actividades en Servicio de limpieza, servir Enseñar una clase de baile 

el trabajo mesas, alimentar y acicalar aeróbico, realizar trabajo 

animales de granja, orde- pesado de granja 

ñar vacas manualmente, 

recoger frutas o vegetales, 

caminar mientras carga la 

valija de correo 
28 Llame para solicitar publicaciones gratuitas: 800-994-9662 Tele-escritor: 888-220-5446

Alimentación saludable

Comer una dieta saludable llena de nutrientes puede ayudarle a 

mantener un peso saludable y a protegerla de ciertas enfermedades. Un nutriente es cualquier componente en la comida que:

• Suministra energía

• Ayuda a su cuerpo a “quemar” otro nutriente para suministrar energía

• Ayuda en la construcción o reparación de tejido

Escoger opciones saludables puede ser difícil a veces, pero hay 

cambios fáciles que puede hacer para comer mejor. Para ayudar 

a prevenir una enfermedad cardíaca, un accidente cerebrovascular, y quizás otras enfermedades, debe comer principalmente:

• Frutas y vegetales

• Granos (por lo menos la mitad de los granos deben ser integrales, como trigo integral, avena y arroz integral)

• Leche, queso, yogur, y otros productos lácteos sin grasa o 

las versiones con bajo contenido de grasa

• Pescado, pollo sin piel, carnes rojas magras, frijoles, huevos 

y nueces varias

• Grasas poliinsaturadas y monoinsaturadas (algunos alimentos que contienen estas grasas “buenas” incluyen salmón, 

aguacates, aceitunas, nueces y aceite de oliva)

Una dieta no saludable y no hacer ejercicios ayudan a las 

personas a tener sobrepeso o a estar obesas. El sobrepeso 

aumenta el riesgo de tener algunos problemas de salud como 

enfermedad cardíaca, diabetes tipo 2, hipertensión, accidente 

cerebrovascular, problemas respiratorios, artritis, enfermedad 

de la vesícula biliar, osteoartritis y algunos cánceres.

Puede evitar alimentos que no son saludables limitando:

• Las grasas saturadas (Las grasas saturadas son la causa principal de altos niveles de colesterol. Se encuentran principalmente en alimentos provenientes de animales y de algunas 

plantas.)

• Las grasas trans (El contenido de grasas trans en los alimentos está impreso en la etiqueta sobre los datos de nutrición. 

Mantenga la ingesta de grasas trans a menos de uno por 

ciento de las calorías totales. Por ejemplo, si necesita 2,000 

calorías al día, debe consumir menos de dos gramos de grasas trans).

• Colesterol

• Sodio

• Azúcar agregada

Para mantener un peso saludable, debe balancear las 

calorías que come con las calorías que utiliza (quema). Para 
Oficina para la Salud de la Mujer, http://www.womenshealth.gov 29

perder peso, debe quemar más calorías de las que come. 

Una dieta saludable y actividad física le pueden ayudar a 

controlar su peso.

Pasos que puede dar:

• Enfóquese en las frutas. Para una dieta de 2,000 calorías, 

necesitará 11⁄2 a 2 tazas de frutas cada día (como una 

banana pequeña, una naranja grande, y 1⁄4 de taza de albaricoques o melocotones secos).

• Coma vegetales variados. Coma más vegetales verde 

oscuros (como el brócoli, col rizada, espinaca y otros vegetales de hojas verdes oscuras); vegetales anaranjados 

(como la papa dulce o zanahorias); y frijoles y arvejas. Para 

una dieta de 2,000 calorías, necesitará de 2 a 21⁄2 tazas de 

vegetales cada día (como 12 zanahorias pequeñas y 1 taza 

de espinaca cocida). 

• Coma alimentos ricos en calcio. Tome 3 tazas de leche sin 

grasa o con bajo contenido de grasa (o la misma cantidad 

de yogur y/o queso con bajo contenido de grasa) cada día. 

Una taza de leche equivale a 1 1⁄2 onzas de queso duro o un 

contenedor regular (8 onzas) de yogur. Productos de leche 

sin lactosa y/o otros alimentos y bebidas enriquecidas con 

calcio (como jugo de naranja, salmón, espinaca y cereales) 

pueden darle calcio si no toma leche común.

• Que sean integrales la mitad de los granos que come.

Coma por lo menos 3 onzas de cereales integrales, panes, 

galletas, arroz o pasta cada día. Una onza es como una 

rodaja de pan, una taza de cereal para el desayuno, o 1⁄2 taza 

de arroz o pasta cocida. Coma pan integral en vez de pan 

blanco, o arroz integral en vez de arroz blanco. 

• Coma pescado. Ase su pescado a la parrilla, al vapor o al 

horno en vez de freírlo. El pescado y los crustáceos contienen un tipo de grasa llamada ácidos grasos omega-3 - 

¡muy buena para usted! Las investigaciones sugieren que 

comer ácidos grasos omega-3 reduce las probabilidades 

de morir de una enfermedad cardíaca. El pescado, que de 

forma natural contiene más aceite (como el salmón, trucha, arenque, caballa, anchoas y sardinas), tiene más ácidos grasos omega-3 que el pescado bajo en grasa (como 

el bacalao, abadejo eglefino y bagre). También puede 

obtener ácidos grasos omega-3 de las fuentes de plantas, 

tales como: 

• Aceite de canola 

• Aceite de soja

• Nueces 

• Aceite molido de linaza (linseed) y aceite de linaza 

• Coma proteína con bajo contenido de grasa. Escoja carne 

magra, aves, y pescado. Cocínelos a la parrilla, asados o al 

vapor. Mezcle sus fuentes de proteínas con más frijoles, guisantes, nueces, y semillas.

• Limite las grasas saturadas y las grasas trans. Coma 

menos del 10% de las calorías en grasas saturadas. La 
30 Llame para solicitar publicaciones gratuitas: 800-994-9662 Tele-escritor: 888-220-5446

mayoría de las grasas que come deben provenir de 

alimentos como el pescado, las nueces, y los aceites 

vegetales. Al cocinar carne, aves, y pescado, escoja los 

cortes sin grasa. Al consumir productos lácteos, escoja 

las clases sin grasa o con bajo contenido de grasa. Evite 

las grasas trans encontradas en algunos alimentos 

procesados (como bizcochos y galletas empacadas). Las 

grasas saturadas, las grasas trans y el colesterol tienen la 

tendencia de aumentar los niveles de colesterol “malo” 

(LDL) en la sangre, lo que a su vez aumenta el riesgo 

de enfermedad cardíaca. Para reducir el riesgo de una 

enfermedad cardíaca, disminuya la ingesta de alimentos 

que contengan grasas saturadas, grasas trans, y colesterol.

• Limite la sal. Coma menos de 2,300 mg. de sodio (alrededor 

de 1 cucharadita de sal) cada día. Si usted es mayor de 51 

años de edad, o si es afro-americana (de cualquier edad), o 

si padece de hipertensión, diabetes o de enfermedad renal, 

usted debe de comer menos de 1500mg de sodio al día. 

La mayoría de la sal que comemos diariamente en realidad 

viene de comidas procesadas y no de la sal que agregamos 

a las comidas que cocinamos. Reduzca el consumo de 

comidas preparadas congeladas, pizza, mezclas empacadas, 

sopas en lata o caldos, y aderezos para ensaladas. Estos, 

en forma general, tienen bastante sodio. Asegúrese de 

verificar el contenido de sodio en la etiqueta de los Datos 

nutricionales cuando compre alimentos.

• Limite el azúcar agregada. Como el azúcar contribuye a 

las calorías con pocos nutrientes, si es que tiene alguno, 

busque alimentos y bebidas bajas en azúcar agregada. Lea 

la lista de ingredientes y asegúrese de que el azúcar agregada no es uno de los primeros pocos ingredientes. Algunos 

nombres usados para azúcar agregada incluyen sucrosa, 

glucosa, sirope de maíz con fructosa, sirope de maíz, jarabe 

de arce, y fructosa.

• Preste atención al tamaño de las porciones. Al comer 

muchas calorías, aun cuando provienen de alimentos saludables, puede resultar en aumento de peso. Si está comiendo en 

un restaurante, comparta la comida con alguien si la porción es 

grande. En casa, utilice platos pequeños para las comidas. 

• Equilibre sus calorías. Recuerde que las calorías que entran 

deben quemarse. Muchas calorías resultarán en aumento de 

peso si no se queman con ejercicio.

¿Cuántas calorías debo comer? 

Utilice la herramientas interactivas en: My Pyramid.gov en 

http://www.mypyramid.gov/mypyramid/sp-index.aspx. Le 

mostrará el número de calorías que necesita comer cada 

día para mantener su peso actual. Su tiene exceso de peso, 

coma menos calorías de las que quema para perder peso.
Oficina para la Salud de la Mujer, http://www.womenshealth.gov 31

Cómo combatir la gripe

La “gripe” se refiere a la enfermedad causada por una cantidad 

de diferentes virus de la influenza. La mayoría de las personas 

saludables se recuperan de la gripe sin problemas. Pero algunas 

personas tienen un alto riesgo de tener complicaciones serias. 

Algunas personas pueden hasta morir por la gripe. Las mujeres 

embarazadas están específicamente en riesgo de complicaciones serias por la gripe.

Los síntomas de la gripe pueden incluir:

• Fiebre • Dolores de cabeza

• Tos • Dolores en el cuerpo

• Dolor de garganta • Escalofríos

• Secreción y congestión nasal • Fatiga

Con la infección de la gripe H1N1, puede también ocurrir 

vómitos y diarrea.

Usualmente a fines del otoño y hasta principios de la primavera, ocurren epidemias anuales de la gripe estacional. La gripe 

puede contagiarse de persona a persona. Dado que los virus de 

la gripe cambian de año a año, es posible que las personas no 

tengan una inmunidad natural (protección); por lo tanto, una 

vacuna contra la gripe estacional está disponible. La vacuna es 

la mejor opción para protegerse de la gripe. Las vacunas contra 

la gripe son seguras y se recomiendan para todas las personas, 

desde los 6 meses de edad en adelante. Las vacunas contra la 

gripe también son seguras durante el embarazo, y pueden recibirse durante el primero, el segundo, o el tercer trimestre del 

embarazo.

Pasos que puede dar:

• Cúbrase la nariz y la boca 

con un pañuelo cuando 

tose o estornuda. Bote el 

pañuelo en el basurero 

después de usarlo.

• Lávese las manos con jabón y agua con frecuencia, especialmente después de toser o estornudar. También puede 

utilizar los limpiadores de manos a base de alcohol.

• Evite tocarse los ojos, la nariz, o la boca. Los gérmenes se 

propagan de esta forma.

• Trate de evitar contacto cercano con personas enfermas.

• Quédese en casa si está enferma, hasta por lo menos 24 

horas después de que no haya manifestado fiebre (100°F o 

37.8°C) o signos de fiebre (sin el uso de un medicamento para 

reducir la fiebre, como tylenol). Pregúntele a su médico sobre 

el tiempo que debe mantenerse alejada de otras personas.

Para obtener información 

actualizada sobre la gripe, 

visite http://espanol.

pandemicflu.gov.
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Salud cervical

El cáncer cervical ocurre cuando células normales en el cuello 

uterino cambian a células cancerosas. Antes de que las células 

se vuelvan cancerosas, células anormales se desarrollan en el 

cuello del útero, las cuales pueden ser detectadas con una citología vaginal. Al tratar el cuello uterino antes de que las células 

anormales se vuelvan cancerosas, se puede prevenir un cáncer. 

La mayoría de los casos de cáncer cervical son causados por 

el virus del papiloma humano (VPH). El VPH es un virus que se 

transmite de persona a persona a través de contacto genital, con 

frecuencia durante sexo vaginal y anal. Tiene más probabilidad 

de ser infectado con el virus VPH si tiene más de una pareja. Sin 

embargo, cualquier mujer que ha tenido contacto genital con 

otra persona alguna vez, puede tener el VPH. Aun así, la mayoría 

de las mujeres infectadas con el VPH no desarrollarán cáncer cervical. La citología vaginal busca detectar cambios en las células 

cervicales, las cuales podrían volverse cancerosas si no se tratan.

Pasos que puede dar:

• Hágase una citología vaginal tambien denominada 

prueba de Papanicolaou. El mejor momento para hacerse 

una citología vaginal es entre 10 y 20 días después del 

primer día de su último periodo. No se haga el examen 

cuando tiene su período, y no use duchas, medicamentos 

vaginales (al menos que su médico se lo indique), espumas 
Oficina para la Salud de la Mujer, http://www.womenshealth.gov 33

espermicidas, cremas, o pastas gelatinosas por dos días 

antes de su citología vaginal. Hable con su médico sobre la 

frecuencia con que debe hacerse la citología vaginal.

• Si está sexualmente activa, manténgase con una pareja 

que solamente tiene sexo con usted. El VPH es un grupo 

de virus que puede transmitirse a través del contacto sexual. 

El VPH puede causar cambios en el cuello uterino, los cuales 

pueden causar cáncer cervical. La utilización de condones 

cada vez que tiene sexo puede reducir las probabilidades de 

desarrollar el VPH. El VPH también puede transmitirse por 

contacto de una piel a otra, a través de llagas o piel genital 

infectada que se ve normal.

• Hable con su médico sobre un examen del VPH. En combinación con la citología vaginal, un examen del VPH ayuda 

a detectar los tipos de VPH que causan cáncer cervical. 

• Dependiendo de su edad, vacúnese contra el VPH.

Científicos han desarrollado dos vacunas (inyecciones) 

que ayudan a detener ciertos tipos de VPH. Las vacunas 

ayudan a proteger contra ciertos tipos de VPH que causan, 

con mucha frecuencia, cáncer cervical. Las vacunas VPH 

(llamadas Gardasil y Cervarix) se recomiendan para mujeres 

de entre 9 y 26 años de edad. Una de estas dos vacunas 

se aplica en tres dosis (inyecciones) durante un período 

de 6 meses. Es muy importante recibir todas las tres dosis. 

Mujeres embarazadas no deben recibir la vacuna VPH hasta 

después de dar a luz. 

• No fume.

¿Qué tan común es el VPH?

El VPH genital es la infección transmitida sexualmente 

(ITS) más común en los Estados Unidos. Alrededor de 20 

millones de estadounidenses, entre 15 a 49 años, tienen 

actualmente el VPH. Y por lo menos la mitad de todos los 

hombres y mujeres sexualmente activos se infectan con 

el VPH genital en algún momento de sus vidas. La probabilidad de que desarrolle cáncer cervical es mucho mayor 

si fuma, tiene VIH o inmunidad reducida, o no se hace una 

citología vaginal con regularidad.
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Salud reproductiva

¿Sabía usted que su sistema reproductor es uno de los más frágiles 

del organismo? Se puede infectar o lesionar fácilmente, y si así 

sucede, usted podría tener problemas de salud a largo plazo, entre 

ellos dificultad para quedar embarazada o conservar un embarazo.

Dar pasos simples para prevenir infectarse o propagar el VIH/

SIDA y otras infecciones que se transmiten sexualmente (ITS) la 

beneficiará a usted y a sus seres queridos. Es muy importante 

tomar el control y recibir tratamiento. No solamente es importante porque le impedirá propagar la infección, sino que recibir 

tratamiento también puede detener graves problemas, entre 

ellos la esterilidad e incluso la muerte.

Pasos que puede dar:

• Debe saber que muchos métodos para el control de la 

natalidad, como las píldoras anticonceptivas, los implantes o los diafragmas, no la protegerán del VIH ni de otras 

ITS. Si usa alguno de estos métodos, asegúrese de usar 

además un condón de látex o un protector bucal de látex 

(el cual se usa para las relaciones sexuales orales) correctamente cada vez que tenga relaciones sexuales. 

• No comparta agujas ni equipo para medicamentos intravenosos al consumir drogas ilegales como la heroína y 

la cocaína, ni para el uso de medicamentos legales como 

la insulina. Si se hace tatuajes o perforaciones en el cuerpo, 

asegúrese de hacerlo en un lugar que esterilice adecuadamente el equipo y las agujas.

• Hable sinceramente con su médico o enfermera y con 

sus parejas sexuales sobre las ITS que usted o sus parejas tengan ahora o hayan tenido. Hable de cualquier 

llaga o secreción que tenga en los genitales. Si vive con VIH, 

asegúrese de decírselo a su pareja y a su médico.

• Haga exámenes ginecológicos regularmente. Hable con 

su médico sobre la frecuencia con que los necesita. Pídale a 

su médico que le haga pruebas para detectar ITS.

• Si está embarazada, hágase la prueba de la clamidia, 

la gonorrea, la hepatitis B y C, el VIH y la sífilis. Hágase 

la prueba tan pronto crea que puede estar embarazada. 

Si tiene VIH y está embarazada, puede reducir muchísimo 

las probabilidades de transmitir el VIH a su bebé tomando 

medicamentos. Hable con su médico.

Líneas de ayuda para las ITS y el SIDA de los Centros para el Control y la 

Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention, CDC)

• 800-CDC-INFO u 800-232-4636, servicio en inglés (24 horas al día, 7 días 

a la semana)

• 800-CDC-INFO u 800-232-4636, servicio en español (24 horas al día, 7 

días a la semana)

• 888-232-6348, servicio TTY (24 horas al día, 7 días a la semana)

Para obtener más información, llame a: 
Oficina para la Salud de la Mujer, http://www.womenshealth.gov 35

Salud antes de la concepción

La salud antes de la concepción es la salud de la mujer antes de 

quedar embarazada. Se refiere a conocer de qué manera las afecciones médicas y los factores de riesgo podrían afectar a una mujer 

o a su bebé por nacer si queda embarazada. Por ejemplo, algunos 

alimentos, hábitos, hierbas, y medicamentos pueden hacerle daño 

a su bebé, incluso antes de concebirlo. Algunos problemas de 

salud, como la diabetes, también pueden afectar el embarazo.

Todas las mujeres deben pensar en su salud, ya sea que estén 

planificando un embarazo o no. Una razón es que aproximadamente la mitad de los embarazos no son planificados. Con 

los embarazos no planificados, hay un mayor riesgo de parto 

prematuro y de que el bebé nazca con bajo peso. Otra razón es 

que, a pesar de los importantes avances en la medicina y en la 

atención prenatal, aproximadamente 1 de cada 8 bebés nace 

antes de tiempo. Tomar medidas sobre riesgos y cuestiones 

de salud antes del embarazo puede prevenir problemas que 

podrían afectarle a usted o a su bebé en el futuro.

Pasos que puede dar:

• Tome entre 400 y 800 microgramos (400 a 800 mcg o 0.4 

a 0.8 mg) de ácido fólico todos los días si está pensando 

en quedar embarazada o puede concebir. Esto reducirá 

el riesgo de que el bebé nazca con algunos defectos del 

cerebro y la columna vertebral, entre ellos la espina bífida. 

Todas las mujeres necesitan ácido fólico todos los días. 

Hable con su médico acerca de sus necesidades de ácido 

fólico. Algunos médicos recetan vitaminas prenatales que 

contienen grandes cantidades de ácido fólico. 

• Deje de fumar y de beber alcohol.

• Si tiene alguna afección médica, asegúrese de que esté 

bajo control. Algunas afecciones que pueden influir en el 

embarazo o que pueden ser afectadas por este son el asma, 

la diabetes, el lupus, la salud bucal, la obesidad, las enfermedades de la tiroides, los trastornos de coagulación de la 

sangre o la epilepsia. 

• Hable con su médico acerca de los medicamentos de 

venta con y sin receta médica que está tomando. Estos 

medicamentos incluyen los suplementos dietéticos o a base 

de hierbas. Asegúrese de que sus vacunas estén al día.

• En el trabajo y en el hogar, evite el contacto con sustancias o materiales tóxicos que podrían provocar infecciones. Manténgase alejada de sustancias químicas y de las 

heces de gatos y roedores. 

• Cuídese los dientes y las encías. Las infecciones en los 

dientes y las encías pueden ser peligrosas durante el 

embarazo.
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Embarazo

Si sabe que está embarazada, o piensa que podría estarlo, 

llame a su médico lo más pronto posible y programe una visita. 

Tendrá que consultar a su médico muchas veces durante su 

embarazo. ¡Cumpla con el cronograma de visitas a su médico y 

no falte a ellas! 

Notará que su cuerpo está cambiando de muchas maneras. Al 

principio, estos cambios pueden ser extraños, pero son todos 

normales. Trate de mantenerse lo más saludable que pueda, 

por usted y por su bebé. 

Pasos que puede dar:

• Deje de fumar, de tomar alcohol y de consumir drogas.

Estas conductas pueden causar daños a largo plazo a su 

bebé. Pídale ayuda a su médico. 

• Coma alimentos saludables. Estos incluyen mucha fruta, 

vegetales, granos enteros, y alimentos ricos en calcio. 

Necesita 1000 miligramos (mg) de calcio por día. (Si usted es 

adolescente, necesita al menos 1300 mg de calcio por día). 

Evite comer demasiados alimentos grasosos como mantequilla y carnes con mucha grasa. Seleccione alimentos con 

menos contenido de grasa, como el pollo y el pavo (sin la 

piel) y el pescado. Consulte a su médico qué aumento de 

peso es saludable para usted durante el embarazo.

• No consuma carnes ni pescados crudos o poco cocidos.

No coma tiburón, pez espada, caballa rey ni blanquillo (también llamado pargo dorado o blanco) ya que estos peces 

tienen niveles altos de mercurio. No coma más de seis onzas 

de atún “blanco” o “albacora” o filete de atún por semana.

• Limite la cafeína del café, el té, los refrescos, los medicamentos y el chocolate.

• Tome agua. El agua ayuda a prevenir el estreñimiento, las 

hemorroides, la hinchazón excesiva y las infecciones de las 

vías urinarias o de la vejiga. Propóngase tomar 8 tazas de 

líquido por día. Si toma suficiente líquido de manera que 

pocas veces siente sed y produce 1.5 libros (6.3 tazas) de 

orina sin color o ligeramente amarilla al día, su ingesta de 

líquido probablemente sea buena.

• Tome al menos 400 microgramos de ácido fólico por 

día. Eso ayudará a prevenir algunos tipos de defectos de 

nacimiento. Su médico le prescribirá una vitamina diaria 

que tiene este ácido, o puede comprar pastillas de ácido 

fólico. Coma alimentos con alto contenido de ácido fólico, 

como jugo de naranja, verduras de hoja verde, frijoles, cacahuetes (maní), guisantes, y productos de granos integrales.

• Informe a su médico sobre todos los medicamentos que 

toma. Esto incluye medicamentos con receta, medicamen-
Oficina para la Salud de la Mujer, http://www.womenshealth.gov 37

tos sin receta y suplementos a base de hierbas. Pregúntele si 

es seguro tomarlos durante el embarazo. La mayoría de las 

veces, el medicamento que toma una mujer embarazada no 

afecta a su bebé. Pero a veces sí, y causa daños o defectos 

de nacimiento. Hable con su médico sobre qué medicamentos y suplementos son seguros.

• Manténgase activa. Estar físicamente activa durante el 

embarazo la ayuda de muchas formas. Previene un aumento 

de peso excesivo. La ayuda tener una buena postura, lo 

cual hace que se sienta mejor más adelante en el embarazo. 

La puede ayudar a dormir mejor y a tener un parto más 

corto y fácil. Si usted era físicamente activa antes de quedar 

embarazada, puede seguir haciendo actividad física leve a 

moderada, como baile aeróbico de bajo impacto, natación 

o caminatas. Si no era físicamente activa antes de quedar 

embarazada, todavía puede volverse activa, pero comience 

despacio. Trate de caminar al principio y luego aumente 

gradualmente. Los estiramientos leves, las poses de yoga 

fáciles y el entrenamiento con pesas en máquinas de hacer 

ejercicios son adecuados. Hable con su médico sobre las 

actividades que son buenas para usted.

• Cuídese los dientes y las encías. Si está embarazada y no 

se ha sometido a exámenes regulares, hágase un examen 

bucal completo a principios de su embarazo. Debido a que 

está embarazada, posiblemente no le puedan hacer las 

radiografías de rutina. Pero si debe hacerse una radiografía 

por un problema dental que necesita tratamiento, el riesgo 

para la salud de su bebé es pequeño. Las mujeres embarazadas pueden tener cambios en el sentido del gusto y 

padecer encías hinchadas y de color rojo, que sangran con 

facilidad. Esta condición se conoce como gingivitis del 

embarazo. Su causa puede ser una higiene bucal deficiente 

y mayores niveles hormonales durante el embarazo. ¡Así que 

cepíllese y use el hilo dental regularmente!

• Evite los químicos tóxicos. Estos incluyen pintura, diluyentes 

de pintura, productos de limpieza y los que se usan para 

matar insectos o que contienen plomo o mercurio. Lea la 

etiqueta del producto para ver si tiene una advertencia para 

el embarazo.

• Evite las bañeras calientes, las saunas y las radiografías 

innecesarias. Si necesita una radiografía, asegúrese 

de decirle al médico que está embarazada. El médico o 

enfermera recomendará si la radiografía es necesaria.

• Evite limpiar la caja de desperdicios de gatos. Puede 

portar y causar una infección que puede producir defectos 

de nacimiento. Use guantes cuando trabaje en el jardín en 
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áreas donde los gatos podrían visitar.

• Limpie, manipule, cocine y enfríe los alimentos debidamente para evitar enfermedades transmitidas por alimentos.

• Duerma lo suficiente. Procure dormir de 7 a 9 horas todas 

las noches.

• Controle el estrés en su vida. No tema decir "no" a los 

pedidos que demanden su tiempo y energía.

• ¡Ajústese el cinturón! El uso de un cinturón de seguridad 

durante los viajes en avión o automóvil es seguro durante 

el embarazo. La correa del regazo debe ir debajo de su 

abdomen, cruzando a través de sus caderas. La correa del 

hombro debe ir entre sus pechos y al lado de su abdomen. 

Asegúrese de que encaje firmemente.

• Aprenda todo lo que pueda. Lea libros, mire videos, vaya 

a clases de preparación sobre el parto y hable con otras 

madres.
Oficina para la Salud de la Mujer, http://www.womenshealth.gov 39

Lactancia materna

La lactancia materna es más que una elección de un estilo de 

vida, es una importante decisión de salud. La lactancia materna 

reduce el riesgo de padecer algunos problemas de salud, tanto 

en los bebés como en las madres. Además es una felíz experiencia de acercamiento.

¿Por qué amamantar?

• Los bebés amamantados son más capaces de combatir las 

infecciones y las enfermedades tales como la diarrea, infecciones de oído y enfermedades respiratorias, como la neumonía. Se enferman menos y van menos al médico. 

• La leche materna tiene la cantidad perfecta de grasa, azúcar, 

agua y proteínas para ayudar a su bebé a crecer bien.

• Para la mayoría de los bebés, la leche materna es más fácil 

de digerir que la leche en polvo.

• Una madre puede satisfacer el hambre de su bebé de inmediato amamantándolo.

• La lactancia materna requiere que la madre dedique algún 

tiempo de silencio y relajación para ella misma y su bebé, 

lo cual los ayuda a estrechar su vínculo. El contacto físico 

es importante para los recién nacidos y puede ayudarles a 

sentirse más seguros, cálidos y confortados. Las madres que 

amamantan pueden tener una mayor confianza en sí misPara obtener información detallada sobre la lactancia materna, 

visite http://www.womenshealth.gov/espanol/la-lactancia.

mas y sentirse más cercas y unidas a sus bebés.

• La leche materna ayuda al útero a recobrar su tamaño original y disminuye cualquier sangrado que pueda tener una 

mujer después de dar a luz. 

• Cuando usted amamanta, no tiene que esterilizar biberones 

y tetinas. 

• La leche materna es gratis.

Pasos que puede dar:

• Empiece a amamantar lo más pronto posible después del 

nacimiento. Amamantar con frecuencia ayuda al cuerpo a 

fabricar incluso más leche para el bebé. 

• Déle a su bebé únicamente leche materna durante los primeros 6 meses de vida. Es aun mejor para el bebé alimentarlo 

con leche materna durante 12 meses o más. 

• Cuando el bebé cumple los 6 meses, puede darle alimentos 

sólidos, además de la leche materna. 

• Sea paciente consigo misma. Lo que da resultado a 

una madre podría no dárselo a otra. Relájese y trate de 

encontrar una rutina y posiciones que le den resultado a 

usted y a su bebé. Será más fácil con el paso del tiempo.
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¿Lo sabía? 

La Ley de Asistencia Médica, también conocida como la 

“reforma de asistencia médica” exige que las empresas 

proporcionen un tiempo razonable, sin paga, y un espacio 

privado, que no sea un baño, para que las madres que 

están amamantando se extraigan la leche durante el 

primer año de vida de un niño. Conozca más en http://

www.cuidadodesalud.gov

La lactancia materna está relacionada con un menor riesgo de los siguientes problemas de salud:

En los lac- • Infecciones del oído

tantes: • 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

Virus estomacales

Diarrea

Infecciones respiratorias

Dermatitis atópica, también conocida como 

eccema o piel seca que pica mucho

Asma

Obesidad

Diabetes tipo 1 y tipo 2

Leucemia infantil

Síndrome de muerte súbita del lactante o 

SMSL

Enterocolitis necrosante, una enfermedad 

que afecta el tubo gastrointestinal en los 

lactantes prematuros

En las • Diabetes tipo 2

madres: • 

• 

• 

Cáncer de seno

Cáncer de ovario

Depresión posparto
Oficina para la Salud de la Mujer, http://www.womenshealth.gov 41

Menopausia

La menopausia es un cambio normal en la vida cuando se 

detiene el período menstrual. Durante la menopausia, el 

cuerpo lentamente produce menos de las hormonas llamadas 

estrógeno y progesterona. A medida que usted se acerca a 

la menopausia, es posible que presente síntomas causados 

por los cambios hormonales en el cuerpo. Muchas mujeres 

se preguntan si esos cambios son normales y muchas se 

confunden sobre cómo tratar sus síntomas. Puede sentirse 

mejor aprendiendo todo lo que pueda sobre la menopausia al 

hablar con su médico sobre su salud y sus síntomas.

Pasos que puede dar: • Sofocos o calores. Evite los ambientes calurosos, comer o 

beber alimentos o bebidas calientes o muy condimentados, 

el alcohol, la cafeína y el estrés, los cuales puede producirle 

sofocos o calores. Vístase con varias prendas una encima 

de la otra y mantenga un abanico en la casa o el trabajo. El 

ejercicio regular también puede dar alivio. Pregúntele a su 

médico si debe tomar un medicamento antidepresivo. Estos 

medicamentos pueden ser útiles para algunas mujeres. 

• Resequedad vaginal. Use un lubricante vaginal de los que 

se venden sin receta. También hay cremas para reemplazo 

de estrógenos que se venden con receta y que su médico le 

puede dar. Si presenta manchas o sangrado al usar cremas 
42 Llame para solicitar publicaciones gratuitas: 800-994-9662 Tele-escritor: 888-220-5446

de estrógeno, hable con su médico. 

• Problemas para dormir. Evite el alcohol, la cafeína, las 

comidas en cantidades grandes y trabajar justo antes de irse 

a dormir. Trate de mantener su habitación a una temperatura adecuada. Evite tomar siesta durante el día y trate de 

irse a dormir y levantarse a la misma hora todos los días. El 

ejercicio también puede ayudar. Pero evite hacer ejercicios 

cerca de la hora de acostarse. 

• Problemas de memoria. Pregúntele a su médico qué ejercicios mentales puede hacer para mejorar la memoria. Trate 

de dormir lo suficiente y estar físicamente activa.

• Cambios en el estado de ánimo. Trate de dormir lo suficiente y estar físicamente activa. Pregúntele a su médico 

qué ejercicios de relajación puede hacer. Pregúntele a su 

médico si debe tomar un medicamento antidepresivo, el 

cual la podría ayudar.

Hay muchas formas de mantenerse saludable durante esta 

época de su vida:

• Sea activa y haga más ejercicio. Trate de hacer al menos 

2 horas y 30 minutos de ejercicio moderado cada semana 

y 2 días de ejercicio para fortalecer los músculos. Pruebe 

hacer ejercicios que trabajan en contra de la fuerza de la 

gravedad (conocidos como ejercicios que sostienen el propio peso), como caminar, correr o bailar. (Véase la sección 

sobre Actividad física para obtener más detalles). Todos los 

adultos mayores deben evitar la inactividad. Un poco de 

actividad física es mejor que nada, y los adultos mayores 

que participan en alguna actividad física obtienen algunos 

beneficios de salud.

• Si fuma, deje de hacerlo. Pídale ayuda a su médico. (Véase 

la página 53 para obtener más ideas sobre cómo Dejar de 

fumar).

• Consuma alimentos saludables. Coma abundantes productos de granos enteros, vegetales y frutas. Seleccione 

alimentos con bajo contenido de grasa y colesterol. 

• Ingiera suficiente calcio para mantener los huesos 

fuertes. Antes de los 50 años, usted necesita unos 1,000 mg 

de calcio por día. Después de los 50 años, necesita 1,200 mg 

por día. 

• Si toma alcohol, hágalo con moderación. Limítese a un 

trago por día como máximo.

• Controle su peso. Pregúntele a su médico qué es un peso 

saludable para usted.

• Hable con su médico sobre la salud de los huesos. 
Oficina para la Salud de la Mujer, http://www.womenshealth.gov 43

Pregunte si está recibiendo suficiente calcio y vitamina D. 

Hágase una prueba de densidad ósea si tiene más de 65 años 

o si su médico dice que tiene muchas probabilidades de sufrir 

de osteoporosis. Pregunte si debe tomar medicamentos para 

preservar los huesos y desacelerar la pérdida ósea.

• Hágase exámenes de detección preventivos. Compruebe 

su presión arterial, colesterol y glucosa en sangre. Hágase 

exámenes clínicos de los senos y mamografías (una 

radiografía de los senos) con regularidad.

Para ayudar a controlar los síntomas de la menopausia, algunas 

mujeres pueden tomar hormonas, lo cual se llama hormonoterapia menopáusica (menopausal hormonal therapy, MHT). Una 

vez que una mujer llega a la menopausia, la hormonoterapia 

menopáusica se recomienda en la actualidad únicamente como 

tratamiento a corto plazo de los síntomas de moderados a 

graves, como los sofocos o calores o los sudores nocturnos. Las 

mujeres que tengan problemas de resequedad vaginal pueden 

probar con productos de estrógeno de dosis más bajas, como 

las cremas vaginales, los anillos y los comprimidos. La MHT 

a largo plazo ya no se recomienda, y los médicos muy pocas 

veces recetan la hormonoterapia menopáusica para prevenir 

determinadas enfermedades crónicas como la osteoporosis. Las 

mujeres posmenopáusicas no deben tomar hormonas a medida que envejecen para prevenir problemas como las enfermedades cardíacas. De hecho, la combinación de hormonoterapia 

puede aumentar el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas en 

las mujeres sanas posmenopáusicas. La mujer debe hablar con 

su médico sobre los beneficios y los riesgos de la hormonoterapia menopáusica para decidir si esta es buena para ella.

Cuando se someta a una hormonoterapia menopáusica 

(HTM)

• Use la dosis más baja que le surta efecto 

• Úsela por el menor tiempo posible

Quién NO debe someterse a una hormonoterapia menopáusica:

Las mujeres que:

• Creen que están embarazadas 

• Tienen problemas de sangrado vaginal 

• Han tenido ciertos tipos de cáncer (como el cáncer de seno 

y del útero) 

• Han sufrido un accidente cerebrovascular o ataque cardíaco 

• Han tenido coágulos de sangre 

• Tienen una enfermedad del hígado
44 Llame para solicitar publicaciones gratuitas: 800-994-9662 Tele-escritor: 888-220-5446

Cómo detectar el cáncer de seno temprano

El cáncer de seno es el segundo tipo de cáncer más común en la 

mujer (el primero es el cáncer de la piel). Mientras mas edad tenga 

la mujer, mayor es el riesgo. La mayoría de las mujeres que contraen cáncer de seno no tienen factores de riesgo especiales para 

la enfermedad, por lo cual es importante que usted hable con su 

médico y que elaboren un plan que satisfaga sus necesidades.

Las razones para llamar a su médico incluyen:

• Un bulto en los senos, cerca de los senos o debajo del brazo

• Tejido grueso o firme en los senos, cerca de los senos o 

debajo del brazo

• Cambio en el tamaño o la forma del seno

• Secreción del pezón (líquido que no es leche materna) 

• Cambios en el pezón, como un pezón en dirección hacia 

adentro (invertido) del seno

• Cambios en la piel del seno, la areola o el pezón, como picazón, enrojecimiento, descamación, hoyuelos o arrugas

• Deseo de hablar con su médico sobre la detección del cáncer de seno

Tenga en cuenta que la mayoría de los cambios que se producen en los senos no son cáncer. Por ejemplo, la secreción del 

pezón puede ser causada por las píldoras anticonceptivas, algunos medicamentos e infecciones. O un bulto en el seno podría 

ser un quiste, que es un bulto lleno de líquido que no es cáncer. 

El cáncer de seno temprano por lo general no causa dolor. Aun 

así, todo cambio o dolor en los senos debe ser examinado por 

un médico. Si nota algún cambio en el seno, llame a su médico 

y programe una visita. No espere hasta el “próximo chequeo.”

Pasos que puede dar:

• Hágase una mamografía. Es la mejor forma de averiguar 

si tiene cáncer de seno. Una mamografía es una radiografía 

de los senos. Puede detectar un cáncer de seno que es 

demasiado pequeño para que usted o su médico lo palpen. A partir de los 40 años, las mujeres deben hablar 

con su médico y tomar una decisión sobre si hacerse o no 

mamografías de rutina y con qué frecuencia. Las recomendaciones varían, pero debe ser por lo menos cada dos años. 

Dependiendo de factores como los antecedentes médicos 

y su salud en general, su médico podría recomendar una 

mamografía con más frecuencia. Hable con su médico sobre 

la frecuencia con que necesita una mamografía. Si su madre 

o hermana tuvieron cáncer de seno, insista en que le hagan 

una mamografía. Hágase la mamografía justo después de 

su período porque podría ser menos doloroso y más preciso 

que durante su período. 
Oficina para la Salud de la Mujer, http://www.womenshealth.gov 45

• Hágase un examen clínico de 

los senos si le preocupa algo que 

encuentra en los senos. Se trata de 

un examen de los senos hecho por 

un médico o enfermera. Dicho profesional le examinará los senos y las 

axilas para buscar bultos, secreción 

de los pezones u otros cambios. 

Pregúntele a su médico si necesita 

un examen clínico.

• Conozca sus senos. Algunas mujeres 

se examinan los senos ellas mismas 

para detectar cambios. Si encuentra 

algún cambio, es importante llamar 

a su médico o enfermera para hacer 

una consulta. Asegúrese de vigilar el 

cambio que encontró hasta que vea 

a su médico o enfermera. A pesar 

que los datos de investigaciones 

no respaldan una recomendación 

oficial de que todas las mujeres se 

examinen a sí mismas, conocer su 

cuerpo es clave para señalar cualquier 

preocupación a su médico.

Signos de cáncer de seno

Cambio en la apariencia del 

pezón, como cuando el pezón 

se mete hacia adentro

Líquido transparente o con 

sangre que sale del pezón

Bulto Hoyuelos en la piel Cambio en el color o la 

textura de la piel
46 Llame para solicitar publicaciones gratuitas: 800-994-9662 Tele-escritor: 888-220-5446

Salud del tracto urinario

El funcionamiento adecuado del sistema urinario es una parte 

natural de su día. Es algo en lo que probablemente no piensa 

hasta que tiene algún problema. Las vías urinarias fabrican y 

guardan la orina. Las vías urinarias constan de tres partes principales: la uretra (que dirige la orina de la vejiga hacia fuera del 

cuerpo), la vejiga (que recoge y guarda la orina hasta que está 

lista para orinar) y los riñones (los cuales limpian los desechos 

del cuerpo). Las bacterias (los gérmenes que llegan a las vías 

urinarias) pueden causar una infección urinaria. La mayoría de 

los gérmenes proceden del área del ano. Estos pueden entrar 

por la uretra, llegar a la vejiga e incluso subir a los riñones y 

causar una infección. Una infección urinaria puede incluir cualquiera de las partes de las vías: los riñones, la vejiga y la uretra.

Usted puede dar algunos pasos para tratar de prevenir las 

infecciones de las vías urinarias. Dar estos pasos puede reducir 

sus probabilidades de infección. Estos pasos no siempre son 

suficientes, de manera que si tiene síntomas de infección urinaria, como dolor, sangrado o si orina con frecuencia, llame a su 

médico.

Pasos que puede dar:

• Orine cuando lo necesite. No lo aguante. Aguantar la orina 

permite a las bacterias crecer y causar problemas. 

• Orine antes y después de tener relaciones sexuales. Si 

usa un diafragma como método anticonceptivo, asegúrese 

de vaciar la vejiga después de tener relaciones sexuales y 

también después de sacarse el diafragma. 

• Tome agua todos los días.

Tomar entre seis y ocho 

vasos de agua al día puede 

ayudar a mantener su 

vejiga saludable. También 

puede tomar jugo de 

arándanos, el cual puede 

combatir la infección. Sin 

embargo, no tome jugo de 

arándanos si está tomando 

el medicamento llamado 

warfarina, que es un anticoagulante. Las posibles 

interacciones entre el jugo 

de arándanos y la warfarina pueden producir sangrado.

• Límpiese los labios exteriores de la vagina y el ano todos 

los días. El ano es el lugar por donde sale la materia fecal 

del cuerpo, ubicado entre las nalgas. Asegúrese de lavarse 

de adelante hacia atrás y de enjuagarse bien con agua.

• Límpiese desde el frente hacia atrás. Hacerlo después 
Oficina para la Salud de la Mujer, http://www.womenshealth.gov 47

de orinar y después de defecar ayuda a prevenir que las 

bacterias de la región del ano se propaguen a la vagina y 

la uretra.

• No use duchas ni aerosoles de higiene femenina. Estos 

pueden contener perfumes y químicos que irritan el área y 

pueden aumentar la probabilidad de infección.

• Si usted contrae muchas infecciones urinarias y 

usa espermicidas, o cremas que matan el esperma, 

hable con su médico sobre el uso de otras formas de 

anticonceptivos.

• Use ropa interior con entrepierna de algodón. Mantenga 

el área seca tanto como sea posible.

• Dese duchas en vez de baños en bañera. Los detergentes 

de los baños de burbujas pueden irritar las vías urinarias y 

aumentar la probabilidad de infección.

Las vías urinarias

Riñón

Vejiga

Uréter

Uretra
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Salud colorrectal

El término "colorrectal" se refiere al colon y al recto. Al cáncer 

colorrectal a menudo se le llama la enfermedad “silenciosa” porque 

los síntomas no siempre se presentan hasta que es difícil de curar. 

Lo bueno es que el cáncer colorrectal es prevenible y curable, y 

la mayoría de las veces cuando se detecta temprano a través de 

pruebas de detección regulares.

Las pruebas de detección ayudan a su médico a encontrar pólipos,

antes de que usted tenga síntomas. Los pólipos son abultamientos 

que se pueden convertir en cáncer. Encontrar pólipos y extirparlos 

puede prevenir el cáncer colorrectal. Además, el tratamiento contra 

el cáncer colorrectal tiene mayores probabilidades de ser eficaz 

cuando la enfermedad se detecta temprano.

Para encontrar pólipos o cáncer colorrectal temprano:

• Las personas deben someterse a exámenes de detección a partir 

de los 50 años.

• Las personas que corren un alto riesgo que el promedio de 

padecer cáncer colorrectal deben hablar con su médico sobre 

si deben someterse o no a exámenes de detección antes de los 

50 años, qué exámenes hacerse, los beneficios y riesgos de cada 

examen y la frecuencia con que deben programar las citas.

Pasos que puede dar:

• Adopte una dieta con bajo contenido de grasa y alto contenido de vegetales y frutas. Las dietas con alto contenido de 

vegetales y frutas han sido asociadas con un riesgo más bajo de 

padecer cáncer de colon. Las dietas con alto contenido de carnes procesadas y rojas se han asociado con un mayor riesgo.

• Considere tomar píldoras de calcio. Consumir mayores cantidades se asocia con un menor riesgo de padecer de cáncer colorrectal. Hable con su médico o enfermera sobre si esto es una 

buena idea para usted.

• Trate de mantener un peso saludable. Pregúntele a su médico 

cuál es el intervalo de peso saludable para usted.

• Limite el alcohol. Las mujeres no deben tomar más de una 

bebida alcohólica por día.

• Si fuma, deje de hacerlo. Pídale ayuda a su médico o enfermera.

• Realice actividad física regularmente. Véase la página 26 para 

obtener más información. 

• Cuando cumpla 50 años, comience a hacerse exámenes 

regulares de detección de cáncer colorrectal. Estos incluyen 

exámenes rectales anuales y pruebas de material fecal para ver 

si hay sangre, así como una sigmoidoscopia cada cinco años y 

una colonoscopia cada 10 años. Si los miembros de su familia 

contrajeron cáncer a una edad temprana, hable con su médico o 

enfermera sobre si debe hacerse pruebas antes de los 50 años.

• Considere hacerse pruebas genéticas y obtener asesoramiento en este campo. Las personas que tienen fuertes antecedentes familiares de pólipos colorrectales o cáncer colorrectal 

deben considerar el asesoramiento genético para determinar si 

es adecuado que se hagan pruebas genéticas. Si es necesario, 

este tipo de prueba puede ayudarle a decidir si debe hacerse 

pruebas y tratarse a una edad temprana.
Oficina para la Salud de la Mujer, http://www.womenshealth.gov 49

Ojos y oídos saludables

A medida que uno envejece puede perder la vista y la audición. 

Pueden presentarse otros problemas con los ojos y los oídos 

mientras trabaja y juega. La prevención, la detección temprana 

y el tratamiento adecuado de lesiones o enfermedades de los 

ojos y los oídos le ayudarán a disfrutar de su independencia y 

de una mejor calidad de vida.

Pasos que puede dar:

• Examínese sus ojos de acuerdo al siguiente plan:

• Si tiene entre 18 y 39 años, hable con su médico sobre 

cuándo debe hacerse un examen amplio con dilatación. 

• Hágase un examen inicial a los 40 años, luego cada 2 a 

4 años (o cuando lo recomiende el médico) hasta los 49 

años. 

• Hágase un examen cada 2 a 4 años hasta los 55 años, 

luego cada 1 a 3 años hasta los 65 años, o cuando lo 

recomiende su médico.

• A partir de los 65 años, hágase un examen cada 1 o 2 

años

Las personas que corren un riesgo mayor de enfermarse de los 

ojos deben examinarse con más frecuencia. Por ejemplo, los 

adultos con diabetes deben hacerse un examen de los ojos con 

dilatación al menos una vez al año. Los afroamericanos de más 

de 40 años, las personas que tienen antecedentes familiares y 

todo el mundo después de los 60 años corren un riesgo mayor 

de padecer glaucoma y deben hacerse un examen de los ojos 

con dilatación cada 1 a 2 años. Las enfermedades de los ojos 

a menudo no presentan signos de advertencia en sus etapas 

tempranas y solo las puede detectar un profesional de la vista. 

• Hágase exámenes regulares de los ojos con dilatación.

Eso es lo mejor que puede hacer para asegurarse de que sus 

ojos estén sanos y de que usted vea lo mejor que puede. 
50 Llame para solicitar publicaciones gratuitas: 800-994-9662 Tele-escritor: 888-220-5446

Su médico de la vista le dirá con que frecuencia con que 

necesita examinarse.

• Use anteojos de sol para protegerse los ojos de los dañinos rayos ultravioletas (UV) cuando esté al aire libre. Escoja 

anteojos que tengan de 99 a 100% de protección contra los 

UVA y UVB, para bloquear ambas formas de los rayos ultravioletas.

• Use anteojos protectores como los anteojos de seguridad 

de policarbonato, las gafas protectoras o los protectores 

de rostro cuando trabaje al aire libre o con materiales que 

puedan hacer daño a los ojos y cuando practique deportes. 

• Llevar una dieta rica en frutas y vegetales, sobre todo los 

de hoja verde como la espinaca, la col rizada o col silvestre, 

es importante para mantener la vista saludable. 

• Reduzca la tensión en los ojos ajustando el monitor de la 

computadora apropiadamente, tomando descansos cuando 

trabaje frente a una computadora, y sentándose derecho 

con los pies planos sobre el suelo cuando trabaje en una 

computadora. 

• Prevenga la pérdida de la audición por causa de los ruidos. Preste atención a los sonidos a su alrededor que sean 

más altos de 85 decibeles, como los conciertos, los fuegos 

artificiales o las podadoras de césped. Si está cerca de sonidos altos por demasiado tiempo, póngase tapones para los 

oídos o aléjese del sonido. 

• Hágase un examen de audición cada 10 años entre las 

edades de 18 y 49, y cada 3 años a partir de allí.

• Prevenga las infecciones de oído. Puede ayudar a prevenir 

las infecciones de las vías respiratorias superiores y consecuentemente una infección de oído, lavándose las manos 

a menudo. También, vacúnese contra la gripe todos los años 

para ayudar a prevenir las infecciones de oído relacionadas 

con la gripe.

• Pregunte a su médico si los medicamentos le pueden 

hacer daño a los oídos. Algunos medicamentos (como 

ciertos antibióticos) pueden hacer daño a la audición.

• Tenga cuidado al escuchar música con audífonos.

Muchos dispositivos que la gente usa hoy día tienen niveles de ruido mucho más altos de 85 decibeles. Por ejemplo, 

un tocador de música MP3 en su máximo nivel es de unos 

105 decibeles. Los científicos recomiendan no más de 15 

minutos de exposición sin protección a sonidos de 100 

decibeles. Asimismo, la exposición regular a sonidos de 110 

decibeles durante más de un minuto presenta el riesgo de 

pérdida auditiva.
Oficina para la Salud de la Mujer, http://www.womenshealth.gov 51

Huesos saludables

Las mujeres de todas las edades deben dar ciertos pasos para 

mantener los huesos saludables. Desafortunadamente, millones de mujeres ya tienen o corren el riesgo de padecer osteoporosis. La osteoporosis significa que los huesos se debilitan, y 

que es más probable fracturarse un hueso. Puesto que no hay 

síntomas, usted podría no saber que sus huesos se están debilitando hasta que se succa una fractura. Puede dar pasos para 

que sus huesos dejen de debilitarse y volverse quebradizos.

Pasos que puede dar:

• Ingiera suficiente calcio todos los días. Lo puede obtener 

fácilmente mediante muchos alimentos, entre ellos los 

productos lácteos como la leche, el queso y el yogur, los 

cereales fortificados, la avena, la espinaca, y los frijoles 

blancos. Si no come lo suficiente de estos alimentos, puede 

obtener calcio extra tomando píldoras de calcio. Hable con 

su médico para ver si necesita tomar una píldora de calcio y 

qué clase es la mejor para usted. Recuerde: 

• Los adultos menores de 51 años necesitan 1,000 mg de 

calcio por día. 

• Los adultos de 51 años y mayores necesitan 1,200 mg de 

calcio por día.

• Tome suficiente vitamina D cada día. Puede obtener la 

vitamina D de la luz solar y a través de alimentos como el 

salmón, la leche con bajo contenido de grasa o descremada, 

y algunos yogures con vitamina D. Revise las etiquetas de 

los alimentos para ver cuánta vitamina D está recibiendo. 

Hable con su médico antes de tomar píldoras de vitamina D. 

Recuerde:

• Los adultos de entre 19 y 70 años necesitan 600 IU de 

vitamina D todos los días. 

• Los adultos de 71 años y mayores necesitan 800 IU de 

vitamina D todos los días.

• Manténgase en movimiento. Mantenerse activo ayuda 

a los huesos porque ignore la pérdida ósea, mejora la for-
52 Llame para solicitar publicaciones gratuitas: 800-994-9662 Tele-escritor: 888-220-5446

taleza muscular y ayuda con el equilibrio. Los ejercicios que 

soportan el propio peso, como caminar, bailar, trotar, subir 

escaleras, los deportes que se juegan con raquetas y el 

excursionismo, pueden ayudar a prevenir la osteoporosis.

• Lleve una dieta saludable. Usted puede obtener los 

nutrientes que necesita comiendo alimentos como carnes 

magras, pescado, leche con bajo contenido de grasa o 

descremada, vegetales de hoja verde y naranjas.

• No fume. Fumar hace daño a los huesos.

• Limite el alcohol. Si toma alcohol, no beba más de una 

bebida alcohólica por día.

• Haga de su casa un lugar seguro. Reduzca las probabilidades de caerse: use una alfombrilla de goma en la ducha o 

la bañera, elimine los tapetes e instale barras para agarrarse 

en el baño o la ducha.

• Hágase un examen de los huesos. Si tiene 65 años o más, 

hágase una prueba de densidad ósea. Si tiene entre 60 y 

64 años, pesa menos de 154 libras y no toma estrógenos, 

hágase una prueba de densidad ósea. Su médico podría 

recomendarle una prueba de densidad ósea si usted es 

menor de 60 años y tiene uno o más factores de riesgo de 

sufrir osteoporosis.

• Hable con su médico sobre medicamentos. Algunos 

medicamentos pueden prevenir o tratar la pérdida ósea.

• Enseñe a su hija a temprana edad. Tomar buenas decisiones para tener huesos saludables debe comenzar en la 

niñez y convertirse en hábitos que duren. Si desea obtener 

más información, visite http://bestbonesforever.gov.
Oficina para la Salud de la Mujer, http://www.womenshealth.gov 53

Dejar de fumar

Fumar es la causa número uno de enfermedades prevenibles y 

muertes en los Estados Unidos. Si usted ha fumado por mucho 

tiempo, tal vez crea que es demasiado tarde. Pero nunca es 

demasiado tarde para beneficiarse de dejar de fumar. Si deja de 

fumar, es probable que añada años a su vida. También puede 

respirar con más facilidad, tener más energía y ahorrar dinero.

Otros beneficios incluyen:

• Menos riesgo de padecer cáncer, ataque cardíaco y enfermedades pulmonares

• Mejor circulación de la sangre 

• Ausencia de olor a humo en la ropa y el pelo 

• Mejor sentido del gusto 

• Mejor sentido del olfato 

• Ausencia de humo de segunda mano para sus familiares

Pasos que puede dar: 

Las investigaciones han demostrado que estos cinco pasos le 

ayudarán a dejar de fumar para siempre.

• Escoja una fecha para dejar de fumar. Antes de ese 

día, deshágase de todos los cigarrillos, los ceniceros y los 

encendedores de todos los lugares donde usted fume. No 

permita que nadie fume en su casa. Escriba por qué quiere 

dejar de fumar y conserve esa lista como recordatorio.

• Busque el apoyo de su familia, amigos y compañeros 

de trabajo. Los estudios han demostrado que tendrá más 

probabilidades de dejar de fumar si tiene ayuda. Hágales 

saber a las personas que son importantes para usted la fecha 

en que dejará de fumar y pídales su apoyo. Pídales que no 

fumen cerca de usted y que no dejen cigarrillos fuera.

• Busque sustitutos del tabaco y varíe su rutina. Cuando sienta la necesidad de fumar, haga algo para alejar los pensamientos del deseo de fumar. Hable con un amigo, salga a caminar, o 

vaya al cine. Reduzca el estrés con ejercicio, meditación, baños 

calientes, o lectura. Pruebe masticar chicle o dulces sin azúcar 

para ayudarse a controlar las ansias. Beba grandes cantidades 

de agua y jugos. Tal vez quiera probar cambiar su rutina diaria 

también. Pruebe tomar té en vez de café, tomar el desayuno en 

un sitio distinto, o buscar otra ruta para ir al trabajo.

• Hable con su médico o enfermera sobre los medicamentos 

que le pueden ayudar a dejar de fumar. Algunas personas 

tienen síntomas de abstinencia cuando dejan de fumar. Esos 

síntomas pueden incluir depresión, problemas para dormir, 

sensación de irritabilidad o agitación, y problemas para pensar 

con claridad. Existen medicamentos para ayudar a aliviar estos 

síntomas. La mayoría de los medicamentos ayudan a dejar de 

fumar suministrándole pequeñas y constantes dosis de nicotina, la droga presente en los cigarrillos que causa adicción. 

Hable con su médico o enfermera para ver si alguno de estos 
54 Llame para solicitar publicaciones gratuitas: 800-994-9662 Tele-escritor: 888-220-5446

medicamentos podría ser bueno para usted:

• Parche de nicotina: se lleva en la piel y suministra una 

cantidad constante de nicotina al cuerpo a través de la piel 

• Chicle o pastilla para chupar de nicotina: liberan nicotina en el torrente sanguíneo a través del recubrimiento 

de la boca

• Aerosol nasal de nicotina: se inhala por la nariz y pasa al 

torrente sanguíneo 

• Inhalador de nicotina: se inhala por la boca y se absorbe 

en la boca y la garganta 

• Bupropión: medicamento antidepresivo que reduce los 

síntomas de abstinencia de la nicotina y la necesidad de 

fumar 

• Vareniclina: medicamento que reduce los síntomas de 

abstinencia de la nicotina y los efectos agradables de fumar

• Prepárese para una recaída. La mayoría de los personas 

recaen, o comienzan a fumar otra vez, en los primeros 

tres meses después de dejar de fumar. No se desanime si 

recae. Recuerde, muchas personas tratan de dejar de fumar 

varias veces antes de dejarlo para siempre. Piense en lo 

que le ayudó y no le ayudó la última vez que intentó dejar 

de fumar. Tratar de entender esto antes de intentar dejar 

de fumar otra vez aumentará sus probabilidades de éxito. 

Algunas situaciones pueden aumentar sus probabilidades 

de fumar. Entre ellas se pueden mencionar tomar alcohol, 

estar cerca de otros fumadores, aumentar de peso, el estrés 

o la depresión. Hable con su médico o enfermera para buscar maneras de lidiar con estas situaciones.

• Busque más ayuda si la necesita. Únase a un programa 

para dejar de fumar o grupo de ayuda que le ayude. Estos 

programas le pueden ayudar a manejar la abstinencia y el 

estrés y enseñarle habilidades para resistir las ansias de fumar. 

Comuníquese con su hospital, centro de salud o departamento de salud local para obtener información sobre los 

programas y los grupos de apoyo para dejar de fumar que se 

encuentran en su área.

Líneas de ayuda y sitios web para ayudarle a dejar de fumar 

• Llame al Instituto Nacional del Cáncer, 877-448-7848, para 

hablar con un consejero.

• Llame a 800-784-8669 para que le comuniquen con una 

línea de ayuda en su estado. Puede hablar con un consejero y, en algunos casos, obtener gratuitamente un 

tratamiento de reemplazo de la nicotina.

• Smokefree.gov (http://women.smokefree.gov) ofrece 

información y ayuda profesional gratis en inglés para 

ayudar a las mujeres que están tratando de dejar de fumar.
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Salud bucal

La buena salud oral no sólo significa que usted tiene dientes 

bonitos. La boca entera necesita cuidado para estar en buena 

salud. La palabra “oral” se refiere a la boca, la cual incluye los 

dientes, las encías, la quijada y los tejidos que los sostienen. La 

salud oral puede afectar la salud de todo el cuerpo.

La salud de su boca puede ser un signo de su salud corporal. 

Los problemas de la boca no se limitan a las caries, los dolores 

de muela ni los dientes torcidos o manchados. Muchas enfer-

medades, como la diabetes, el VIH, el cáncer y algunos trastor-

nos alimentarios, pueden causar problemas de salud oral. Por 

ejemplo, las personas que tienen diabetes pueden presentar 

problemas de dientes y encías si su glucosa en sangre per-

manece elevada. Los exámenes dentales regulares le ayudan a 

mantener la buena salud oral y evitan los problemas de salud 

relacionados con ella.

Pasos que puede dar: • Hágase controles médicos regulares. Sométase a un examen 

oral una o dos veces al año. Su dentista podría recomendar 

más o menos visitas, dependiendo de su salud oral. En la 

mayoría de las visitas de rutina, el dentista y un higienista 

dental serán quienes la traten. Durante los controles médicos 

regulares, los dentistas buscan signos de enfermedades, 

infecciones, problemas, lesiones y cáncer de la boca.
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• Cepíllese los dientes. Cepíllese los dientes al menos dos 

veces al día con una pasta de dientes con fluoruro. Trate 

de hacerlo a primera hora de la mañana y antes de irse a 

dormir. 

• Use el hilo dental todos los días. Una vez al día, use el hilo 

dental para eliminar la comida que no haya limpiado (el 

cepillo de dientes.) 

• Si puede, tome agua que contenga fluoruro añadido.

El fluoruro protege contra la caries dental. La mayoría de 

los sistemas de acueducto público en los Estados Unidos 

contiene fluoruro añadido. Pregunte en el departamento de 

acueducto o de salud de su comunidad para saber si el agua 

contiene fluoruro. Además, tal vez quiera usar un enjuague 

bucal con fluoruro, junto con el cepillo y el hilo dental, para 

ayudar a prevenir las caries. 

• Cambie el cepillo de dientes. Use un cepillo nuevo cada 

tres meses, o antes si el cepillo se ve desgastado o tiene las 

cerdas regadas. Los cepillos nuevos quitan más placa. 

• Limpie los dientes postizos. Si usa dientes postizos, 

asegúrese de quitárselos por la noche y limpiarlos antes de 

ponérselos otra vez por la mañana. 

• Coma comidas saludables. Reduzca las caries dentales 

cepillándose después de las comidas. Evite tomar refrigerios 

azucarados o con almidón entre comidas. 

• No fume. Esto aumenta el riesgo de padecer enfermedad 

de las encías, cáncer de boca y de garganta, e infecciones 

de hongos orales. Además afecta el color de los dientes y el 

olor del aliento.

• Limite el consumo de alcohol a una bebida al día, si 

es mujer. El consumo de grandes cantidades de alcohol 

aumenta el riesgo de padecer cáncer de boca y de garganta. 

Consumir alcohol y tabaco al mismo tiempo aumenta el 

riesgo de padecer cáncer de boca más que consumirlos 

solos. 

• Limite la cantidad de gaseosas que toma. Hasta las gaseosas dietéticas contienen ácidos que pueden erosionar el 

esmalte de los dientes.

• Si tiene otro problema de salud, piense de qué manera 

le puede afectar la salud de su boca. Por ejemplo, si toma 

medicamentos que le resecan la boca, pregunte a su médico o enfermera si puede usar otros. Hágase un examen de 

la boca antes de comenzar un tratamiento contra el cáncer. 

Y si tiene diabetes, practique una buena higiene oral para 

prevenir las enfermedades de las encías.
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Salud de la piel

La piel, el órgano más grande del cuerpo, la protege contra el 

calor, la luz, las lesiones y las infecciones. La piel bronceada no 

es señal de buena salud. Significa que la piel ha sufrido daños 

por los rayos ultravioletas (UV) del sol. Demasiado sol sin protección puede hacer daño a la piel, causar problemas de ojos y 

problemas de salud más graves, como cáncer de la piel y de los 

labios. Lo bueno es que usted puede dar pasos para proteger 

su belleza natural y su salud.

Pasos que puede dar:

• Evite los rayos. Permanezca en interiores o en la sombra 

cuando los rayos solares sean más fuertes. Esto es entre las 

10 a.m. y las 4 p.m. Los rayos UV también pueden alcanzarla 

en días nublados y durante cualquier estación del año. 

• Aplíquese grandes cantidades de protector solar. Use un 

protector solar en toda la piel al descubierto que tenga al 

menos un factor de protección solar (SPF) de 15. Su protector solar debe protegerla de los rayos ultravioleta A (UVA) 

y B (UVB). Vuelva a aplicarse el protector cada dos horas, 

incluso los días nublados, y después de nadar o sudar. No 

se olvide de aplicar protector solar en los labios, los oídos, 

los pies, las manos, los lugares calvos o en parte del pelo y 

la parte de atrás del cuello. Además, aplíqueselo debajo de 

los tirantes del traje de baño, los collares, las pulseras, y los 

anteojos. Debe ponerse una onza de protector solar cada 

dos horas. Use más si está nadando o sudando. Un tubo 

pequeño que contiene de 3 a 5 onzas de protector solar 

podría ser suficiente solo para una persona durante un día 

de playa.

• Use accesorios. Use ropa protectora, como sombrero de ala 

ancha, camisa de mangas largas, y pantalones largos. Si no 

puede ponerse camisas y pantalones largos, trate de quedarse en la sombra y use protector solar. Mantenga los ojos 

seguros usando gafas cerradas de patas anchas con 100% 

de protección de los rayos UV.

• Evite el bronceado al sol y las camas para broncearse. La 

luz UV de las camas para broncearse y el sol causan cáncer 

de piel y arrugan la piel. Si quiere lucir como si hubiera 

estado bajo el sol, piense en usar una loción bronceadora. 

Recuerde que todavía así necesita usar protector solar, 

incluso si usa una loción bronceadora.

• Contrólese la piel a menudo. Busque cambios de tamaño, 

textura o color de los lunares o marcas congénitas, o parches 

en la piel que se vean resecos, descamados, enrojecidos, y 

ligeramente elevados. Consulte con su médico de inmediato 

si encuentra algo inusual.
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• Obtenga vitamina D con 

seguridad. La vitamina D 

es una importante vitamina que su cuerpo produce 

cuando está expuesta 

al sol. Sin embargo, hay 

otras formas de obtener la 

vitamina D que no requieren que usted se exponga a los rayos solares. 

Puede obtener vitamina D 

consumiendo leche fortificada y jugo de naranja, 

queso, mantequilla, cereales, y pescado. También 

puede obtener vitamina D 

a través de los suplementos vitamínicos. Hable con 

su médico o enfermera si 

tiene preguntas sobre la 

vitamina D.

¿Sabía usted que la exposición excesiva al sol puede causar:

Melanoma? 

El melanoma es la forma más grave de cáncer 

de piel. Esté al tanto de cualquier erupción 

inusual de la piel, o de cualquier cambio en el 

color o el tamaño de un lunar, y hable con su 

médico o enfermera al respecto. ¡Encontrar un 

melanoma temprano puede salvarle la vida! 

Revise su piel todos los meses en busca de 

lunares nuevos o cambiantes. 

Cánceres de piel que no son melanoma? 

Los cánceres de piel que no son melanoma 

no son un melanoma grave. Sin embargo, 

aun así pueden causar problemas de salud 

y necesitar el tratamiento de un médico. 

Existen dos tipos:

Carcinomas de células basales: son tumores 

pequeños en la piel que parecen bultitos 

pequeños de carne. 

Carcinomas de células escamosas: son 

tumores pequeños de la piel que podrían 

parecer parches rojos y con escamas. 

Queratosis actínica? 

Las queratosis actínicas son crecimientos en 

la piel causados por el sol. Por lo general se 

encuentran en el rostro, las manos, los antebrazos y la “V” del cuello. Por lo general son 

ásperas y escamosas. Consulte a un médico 

de inmediato si nota estos crecimientos.

Envejecimiento temprano de la piel? 

Estar bajo el sol, o acostarse en una cama para 

broncearse, sin la debida protección hace que 

la piel se vuelva gruesa, arrugada, y curtida. 

Lea la sección “Pasos que debe dar” en la 

página 57 para obtener ideas sobre cómo 

protegerse la piel del sol.
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Estrés

La mujer de hoy lleva una vida agitada y exigente. Puede que 

usted se sienta llevada en diferentes direcciones y que experimente estrés por tener que lidiar con el trabajo, la familia y 

otros asuntos, lo cual le deja poco tiempo para usted. Aprender 

a balancear su vida apartando tiempo para si misma le dará 

grandes recompensas.

El estrés del cuidador

Los cuidadores por lo general se ocupan de las necesidades 

médicas de sus seres queridos. Tal vez usted cuide a un niño 

que tiene necesidades médicas o a uno de sus padres que 

envejece. Tal vez haya criado a su propio hijo y ahora está criando a un nieto. Tal vez tenga que cuidar a su cónyuge o a un 

hermano. Quienquiera que sea que usted cuide, su salud puede 

verse afectada por el estrés de cuidar a otra persona. El estrés 

en la que se encuentran los cuidadores puede hacer que pierda 

horas de trabajo o tiempo libre, que tengan relaciones tensas 

con personas que podrían no comprender la situación, así 

como agotamiento físico y mental.

El estrés de cuidar a alguien puede hacer que sea difícil lidiar 

con los problemas médicos de un ser querido. Es importante 

que las personas que cuidan a los que tienen trastornos médicos también se cuiden a sí mismas.

Pasos que puede dar:

• Relájese. Pruebe respirar profundo, hacer yoga, meditar, o 

hacer terapia con masajes. 

• Tómese tiempo para usted. Aparte al menos 15 minutos 

al día para hacer algo para usted, como salir a caminar o llamar a una amiga.

• Duerma. El sueño ayuda a la mente y al cuerpo. Procure 

dormir de siete a nueve horas todas las noches.
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• Coma alimentos saludables. Trate de obtener su energía 

comiendo frutas, vegetales, y alimentos de granos enteros, 

como las galletas y los panes integrales.

• Manténgase en movimiento. Aunque no lo crea, la actividad física no solo ayuda a aliviar la tensión muscular, sino 

que también mejora su estado de ánimo.

• Hable con amigos. Esto la puede ayudar a controlar el estrés.

• Obtenga ayuda de un profesional en caso de necesitarla. No permita que el estrés le cause problemas más graves. 

• Ceda. A veces, no vale la pena discutir. Ceda algunas veces.

• Anote sus pensamientos. Llevar un diario puede ser una 

buena manera de expresar sus sentimientos y trabajar en 

las soluciones a los problemas.

• Ayude a otros. Ayudar a alguien pueda ayudarla a usted 

misma. Ayude a su vecino u ofrézcase como voluntaria en 

su comunidad. 

• Busque un pasatiempo. Asegúrese de darse tiempo para 

explorar sus intereses.

• Establezca límites. Establezca límites para usted y para 

otros. No tema decir “no” a los pedidos que demanden su 

tiempo y energía.
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Salud mental

Una buena salud mental es una parte importante de la salud 

general de una mujer. Todas las mujeres se sienten preocupadas, ansiosas o tristes de vez en cuando. Pero un verdadero 

trastorno de salud mental hace que sea difícil para una mujer 

funcionar normalmente. Es importante recordar que los 

trastornos de salud mental son verdaderas enfermedades 

médicas que no se pueden alejar con solo desearlo ni proponérselo. Afectan tanto la mente como el cuerpo; no está 

únicamente “en su cabeza”. De hecho, la mayoría de los trastornos de salud mental no tienen una causa precisa. Provienen de 

una combinación de los acontecimientos de la vida, los químicos del cerebro, los genes, las hormonas, y las enfermedades.

Trastornos de ansiedad

La ansiedad es una reacción normal al estrés. Puede ayudarla 

a lidiar con una situación difícil. Cuando la ansiedad se vuelve 

un temor extremo e irracional a las situaciones diarias, puede 

ser deshabilitante. Entre los trastornos de ansiedad se pueden 

mencionar:

• Trastorno obsesivo-compulsivo

• Trastorno del pánico 

• Trastorno de ansiedad generalizada 

• Fobia social (o trastorno de ansiedad social) 

• Fobias específicas 

Al igual que la depresión, estas afecciones pueden mejorar 

con todos los “Pasos que puede dar” descritos en la pagina 63. 

Todos estos trastornos pueden mejorar con tratamiento.

Trastorno de estrés postraumático (TEPT)

El TEPT es una enfermedad real. Puede padecer TEPT después 

de haber vivido o presenciado un acontecimiento peligroso, 

como una guerra, un huracán, un accidente grave, violencia o 

abuso. El TEPT hace que se sienta estresada y temerosa una vez 

que ha pasado el peligro. El TEPT puede tratarse.

Anorexia, bulimia, y trastorno de comer en exceso

Una mujer que padece de un trastorno alimentario come 

demasiado, muy poco o se provoca vómitos. Entre los trastornos alimentarios se pueden citar:

• La anorexia nerviosa 

• La bulimia 

• El trastorno de comer en exceso 

Ya que los trastornos alimentarios pueden ser físicamente 

peligrosos, es importante hablar con su médico o enfermera 

si usted (o alguien a quien usted conoce) podría tener un trastorno alimentario. Los trastornos alimentarios pueden tratarse.
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La depresión

Cuando una persona padece un trastorno depresivo, este 

afecta su diario vivir, su funcionamiento normal, y causa 

tanto dolor a la persona que tiene el trastorno como a los 

que la cuidan. La depresión es una enfermedad común pero 

grave, y la mayoría de las mujeres que la padecen necesitan 

tratamiento para mejorarse.

Entre los síntomas de la depresión se pueden citar:

• Sentimientos de tristeza, ansiedad o “vacío” que no desaparecen

• Sentimientos de desesperanza y pesimismo 

• Sentimientos de culpa, falta de valon propio o inutilidad 

• Irritabilidad, inquietud 

• Pérdida de interés en las actividades o pasatiempos que una 

vez disfrutaba, entre ellos, las relaciones sexuales 

• Fatiga y menos energía 

• Dificultad para concentrarse, recordar detalles, y tomar decisiones 

• Insomnio, despertar temprano en la mañana, o dormir en 

exceso 

• Comer en exceso, o pérdida del apetito 

• Pensamientos suicidas, intentos suicidas 

• Dolores o achaques, dolores de cabeza, calambres o 

problemas digestivos que no se mejoran, ni siquiera con 

tratamiento

La depresión, aun los casos más graves, se puede tratar. 

Mientras más pronto comience el tratamiento, más eficaz es. El 

primer paso para obtener tratamiento para la depresión es 

visitar a un médico.

La depresión posparto

La depresión posparto es cuando una madre que recién a dado 

a luz ó nueva mamá presenta un episodio depresivo importante en el primer mes de haber dado a luz. Entre un 10 y un 

15% de las mujeres que dan a luz sufren de depresión posparto. 

La depresión posparto puede hacerla sentir inquieta, ansiosa, 

muy cansada, y como que no vale nada. Algunas madres se 

preocupan al pensar que pueden hacerse daño o hacer daño 

a sus bebés. Los investigadores creen que los cambios en los 

niveles hormonales durante y después del embarazo pueden 

producir la depresión posparto. Si cree que la tiene, dígaselo al 

médico. Los medicamentos y la psicoterapia la pueden ayudar a 

ponerse bien.
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Pasos que puede dar:

Si está deprimida, tal vez se sienta exhausta, inútil y sin esperanza. Puede ser muy difícil hacer algo para ayudarse. Sin 

embargo, es importante darse cuenta de que estos sentimientos forman parte de la depresión y no reflejan la vida real.

Después de que usted consulte a un médico y comience un 

tratamiento, los pensamientos negativos se desvanecerán. 

Mientras:

• Participe en actividades o ejercicios ligeros. Vaya a un 

cine, a un juego de pelota u otro evento o actividad que 

una vez disfrutaba. Participe en actividades religiosas, 

sociales o de otro tipo. 

• Fíjese metas realistas para usted. 

• Divida las tareas grandes en pequeñas. Establezca prioridades y haga lo que pueda cuando pueda. 

• Trate de pasar tiempo con otras personas y hable en 

confidencia con una amiga o pariente en quien confíe. 

Trate de no aislarse y permita que los demás la ayuden. 

• Espere que su estado de ánimo mejore poco a poco, no 

de inmediato. No espere “salir” de la depresión de repente. 

Muchas veces durante el tratamiento para la depresión, el 

sueño y el apetito comienzan a mejorar antes de que desaparezca el ánimo deprimido. 

• Posponga las decisiones importantes, como casarse o 

divorciarse o cambiar de empleo, hasta que se sienta 

mejor. Hable de las decisiones con otros que la conocen 

bien y tienen una perspectiva más objetiva de su situación. 

• Tenga la confianza de que el pensamiento positivo va a 

reemplazar los pensamientos negativos a medida que 

su depresión responde al tratamiento.

¿Está pensando en el suicidio?

Si está pensando en hacerse daño o matarse, ¡pida ayuda! 

Puede llamar a: 

• 911

• 888-628-9454

• 877-SUICIDA (784-2432)

También puede buscar en su guía telefónica o en Internet 

el número de teléfono de un centro para crisis suicidas.
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Lidiar con la violencia

Las mujeres de todas las edades y clases sociales corren el riesgo de sufrir muchos tipos diferentes de violencia. No importa 

de qué raza o cultura usted provenga, cuánto dinero tenga o si 

es discapacitada o no. Es más común entre mujeres de 15 a 54 

años, pero puede suceder a cualquier edad. Si usted es víctima 

de abuso o tiene un ser querido que sea víctima de abuso, o 

piensa que hay abuso, busque ayuda tan pronto pueda.

De hecho, millones de mujeres en este país han sufrido violencia. La violencia afecta muchísimo la vida y la salud de la mujer: 

el efecto puede durar años, incluso toda una vida. Sin embargo, 

hay lugares para acudir ayuda hay maneras de protegerse y 

hay esperanza de sanidad y de un futuro mejor. Es importante 

hablar con un proveedor de servicio sobre cómo proteger su 

seguridad. Las líneas de ayuda enumeradas en esta página la 

pueden conectar con recursos locales.

Pasos que puede dar:

• No guarde silencio al respecto. Busque ayuda. Hable con 

alguien: un miembro de su familia, amiga, colega o consejero de 

su fe.

• Si le han hecho daño, busque atención médica y llame a la 

policía. El abuso es un delito y usted tiene derecho. 

• Aparte un poco de dinero y busque un lugar a dónde ir. Si 

decide irse, estará preparada. Ponga los documentos importantes, como el certificado de matrimonio, las actas de nacimiento, la chequera, y otros documentos, en un lugar donde los 

pueda encontrar rápidamente.

• Comuníquese con un tribunal de familia o de violencia 

doméstica. Obtenga información sobre una orden de protección civil.

• Si está en una relación abusiva, tenga cuidado cuando use 

Internet. Se puede rastrear el uso de la computadora. Es imposible borrar completamente los sitios web que haya visitado. Si 

cree que alguien está rastreando su uso de la computadora, use 

una computadora más segura. Tal vez pueda usar la computadora de una amiga o una computadora en su biblioteca local.

• Si alguien la toca, la agarra o hace comentarios sexuales en 

el trabajo, hable. Dígaselo a su empleador o departamento de 

recursos humanos. Si eso no es posible, llame a la policía.

Para obtener ayuda y apoyo de inmediato: 

Línea Directa Nacional para la Violencia Doméstica

Sitio web: http://www.thehotline.org/en-la-linea-nacionalsobre-la-violencia-domestica 

800-799-7233 o TTY 800-787-3224

Línea Directa Nacional de Agresión Sexual 

Sitio web en ingles: http://www.rainn.org 

800-656-4673

Línea Directa Nacional de Agresión Sexual en Internet

Sitio web en ingles: https://ohl.rainn.org/online
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Hablar con su médico o enfermera

Saber cómo hablar con su médico o enfermera la ayudará a 

obtener la información que necesita para tomar mejores decisiones en la atención a su salud. Estos son algunos ejemplos:

• Haga una lista de sus preocupaciones y preguntas de 

salud para llevarla consigo a su visita. Comparta la lista 

con su médico o enfermera. 

• Describa los síntomas clara y brevemente. Diga cuáles son 

los síntomas, cuándo comenzaron, cómo la hacen sentir, qué 

los desencadena, qué los detiene (si hubiera algo) y lo que haya 

hecho para aliviarlos. Esto ayuda a su médico a decidir cuál es el 

mejor tratamiento, junto con las pruebas que pueda necesitar. 

• Dígales a su médico o enfermera los medicamentos de 

venta con receta y los medicamentos de venta sin receta, 

las vitaminas, los productos a base de hierbas y otros 

suplementos que esté tomando. Sea honesta acerca de su 

dieta, actividad física, hábito de fumar, consumo de alcohol 

o drogas y antecedentes de relaciones sexuales. Hable de 

las alergias a los medicamentos, los alimentos u otras cosas. 

Dígale a su médico o enfermera si la está tratando otro médico o enfermera, incluido un profesional de la salud mental. 

• No tenga miedo de hacer preguntas y no sienta 

vergüenza de hablar de temas sensibles. Su médico o 

enfermera están acostumbrados a hablar con la gente sobre 

temas personales.

• No deje de mencionar algún tema porque le preocupa estar 

ocupando demasiado tiempo de su médico o enfermera.

• Asegúrese de que lo entiende todo antes de irse. Esto 

incluye recomendaciones de tratamiento y pruebas de 

seguimiento o remisiones. Si no entiende algo, pida que se 

lo expliquen. 

• Lleve a un pariente o amiga con usted para que tome notas 

y le ofrezca apoyo moral. Otra persona que vea y escuche 

puede ayudarla a recordar sus preguntas y las respuestas.

• Asegúrese de poder ver y escuchar lo mejor posible.

Muchas personas mayores necesitan anteojos o audífonos 

para escuchar. Recuerde llevar sus anteojos a la consulta con 

el médico. Si tiene un audífono para escuchar, asegúrese 

de que esté funcionando bien y úselo. Dígale al médico o 

al personal si le resulta difícil ver o escuchar. Por ejemplo, 

puede decir algo como: “Mi problema del oído me dificulta 

entender todo lo que está diciendo. Me ayudaría mucho 

que hablara lentamente”.

• Busque un intérprete si cree que lo va a necesitar. Si 

el médico que usted seleccionó o al cual la remitieron no 

habla su idioma, considere llevar a un intérprete con usted.
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Lista de preguntas para hacerle a su médico o enfermera

Preguntas de salud y bienestar en general

❑ ¿Con qué frecuencia necesito un examen físico, examen de 

los senos, examen pélvico, o prueba de Papanicolaou?

❑ ¿Necesito la vacuna contra la influenza u otras vacunas?

❑ Me ayudará a evitar algunas enfermedades el cambio en mi 

estilo de vida (dieta, ejercicio, hábito de fumar, tomar)?

❑	 ¿Qué puedo hacer para ser más sana? ¿Hay material de lectura o videos sobre estos temas? ¿Hay grupos de apoyo o 

servicios comunitarios que puedan ayudar?

Preguntas sobre pruebas médicas

❑ ¿Qué vamos a saber después de hacer la prueba?

❑ ¿Cómo averiguo los resultados? ¿Cuánto tiempo tomará 

obtener los resultados?

❑ ¿Qué implica la prueba? ¿Qué debo hacer para prepararme 

para ella?

❑ ¿Existen peligros o efectos secundarios con la prueba?

Preguntas sobre síntomas y diagnósticos

❑ ¿Podría ser que mis síntomas estuvieran causados o relacionados con algo que no sea mi afección actual?

❑ ¿Qué puede haber causado mi afección actual? 
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Preguntas sobre tratamiento

❑ ¿Cómo se trata o se controla esta afección? ¿Qué efectos a 

largo plazo tendrá en mi vida, si los hay?

❑ ¿Cuándo debe comenzar el tratamiento? ¿Cuánto durará?

❑ ¿Hay otros tratamientos disponibles?

❑ ¿Cuánto costará el tratamiento? ¿Está cubierto por el 

seguro?

❑ ¿Cuáles son los riesgos y efectos secundarios del tratamiento?

Preguntas sobre medicamentos (también se las puede 

hacer al farmacéutico)

❑ ¿Cuáles son los efectos secundarios? 

❑ ¿Qué hago si me olvido una dosis?

❑ ¿Hay algún alimento, fármaco o actividad que deba evitar 

cuando tomo el medicamento?

❑ ¿Existe un genérico disponible a un precio más bajo?
Notas
Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU.

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