### IN THE CO URT OF CR IMINAL APPEALS OF T ENN ESSEE

AT JACKSON

Ass ig ne d o n B rie fs Jan ua ry 10 , 20 12

STATE OF TENNESS EE v . WI LLI AM ROBI NSON

D i r e c t A p p e a l f

r o m t h e C r i m i n a l C o u r t f o r S h e l b y C o u n t y

N o

. 0 8

- 0 3 8 6 3 J

. R o b e r t C a r t e r , J u d g e

N o

. W 2 0 1 1

- 0 0 7 4 8

- C C A

- R 3

- C D

- F i l e d A p r i l 1 7

, 2 0 1 2

T h e d e f e n d a n t

, W i l l i a m R o b i n s o n

, w a s c o n v i c t e d b y a S h e l b y C o u n t y C r i m i n a l C o u r t j u r y

o f v o l u n t a r y m a n s l a u g h t e r a n d w a s s e n t e n c e d b y t h e t r i a l c o u r t t o f i v e y e a r s

, s u s p e n d e d t o

n i n e m o n t h s i n t h e c o u n t y w o r k h o u s e w i t h t h e r e m a i n d e r o f t h e t i m e o n s u p e r v i s e d p r o b a t i o n

.

H i s s o l e i s s u e o n a p p e a l i s w h e t h e r t h e e v i d e n c e w a s s u f f i c i e n t t o s u s t a i n h i s c o n v i c t i o n

.

F o l l o w i n g o u r r e v i e w

, w e a f f i r m t h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l c o u r t

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C r i m i n a l C o u r t A f f i r m e d

A LA N E

. G LE N N

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h T H O M A S T

. W O O D A LL a n d

J O H N E V E R E T T W ILL IA M S

, J J

. , j o i n e d

.

S t e p h e n B u s h

, D i s t r i c t P u b l i c D e f e n d e r ; P h y l l i s A l u k o ( o n a p p e a l ) a n d J a n e S t u r d i v a n t a n d

S a n j e e v M e m u l a ( a t t r i a l )

, A s s i s t a n t P u b l i c D e f e n d e r s

, f o r t h e a p p e l l a n t

, W i l l i a m R o b i n s o n

.

R o b e r t E

. C o o p e r

, J r

. , A t t o r n e y G e n e r a l a n d R e p o r t e r ; J

. R o s s D y e r

, S e n i o r C o u n s e l ; A m y

P

. W e i r i c h

, D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l ; a n d D a v i d Z a k a n d M a r l i n e e I v e r s o n

, A s s i s t a n t

D i s t r i c t A t t o r n e y s G e n e r a l

, f o r t h e a p p e l l e e

, S t a t e o f T e n n e s s e e

.

O P I N I O N

F A C T S

T h i s c a s e a r i s e s o u t o f t h e s h o o t i n g d e a t h o f t h e v i c t i m

, D a v i d M c M a h a n

, w h i c h

o c c u r r e d a t t h e h a n d s o f t h e d e f e n d a n t o u t s i d e a M e m p h i s M a p c o s e r v i c e s t a t i o n o n t h e n i g h t

o f J a n u a r y 1 0

, 2 0 0 8

. A c c o r d i n g t o t h e S t a t e ’ s p r o o f a t t r i a l

, t h e d e f e n d a n t a n d H e a t h e r

Y e l v e r t o n

, w h o w a s t h e v i c t i m ’ s f o r m e r g i r l f

r i e n d a n d t h e m o t h e r o f h i s f i v e

- y e a r

- o l d c h i l d

,

a r r i v e d t o g e t h e r a t t h e s e r v i c e s t a t i o n i n Y e l v e r t o n ’ s v e h i c l e

. A s Y e l v e r t o n w a i t e d i n t h e

d r i v e r ’ s s e a t f

o r t h e d e f

e n d a n t t o m a k e h i s p u r c h a s e s

, t h e v i c t i m a n d a w o m a n n a m e d D e n aW i e s n e r p u l l e d u p t o t h e s t a t i o n

. T h e v i c t i m a p p r o a c h e d Y e l v e r t o n ’ s v e h i c l e

, b a n g e d o n h e r

p a s s e n g e r w i n d o w

, a n d y e l l e d t h r e a t s t o h e r

. S h e d r o v e o f f t o g e t a w a y f

r o m h i m

, a n d h e

r e t u r n e d t o W i e s n e r ’ s v e h i c l e a n d w a s p r e p a r i n g t o g e t i n t o t h e p a s s e n g e r s e a t w h e n t h e

d e f e n d a n t e x i t e d t h e s t o r e

. A t t h a t p o i n t

, t h e v i c t i m a p p r o a c h e d t h e d e f e n d a n t

, y e l l i n g

o b s c e n i t i e s

. T h e t w o m e n e x c h a n g e d w o r d s

, a n d t h e d e f e n d a n t p u l l e d o u t h i s g u n

. T h e

v i c t i m t h r e w h i s a r m s w i d e o p e n a n d t a u n t e d t h e d e f e n d a n t t o g o a h e a d a n d s h o o t

. T h e

d e f e n d a n t r e s p o n d e d b y f

i r i n g m u l t i p l e g u n s h o t s a t t h e v i c t i m

, k i l l i n g h i m

. T h e d e f e n d a n t

w a s a r r e s t e d a t t h e s c e n e a n d s u b s e q u e n t l y c h a r g e d w i t h t h e v o l u n t a r y m a n s l a u g h t e r o f t h e

v i c t i m

.

A t t r i a l

, H e a t h e r Y e l v e r t o n t e s t i f i e d t h a t s h e a n d t h e v i c t i m

, w h o h a d d a t e d f o r

a p p r o x i m a t e l y s e v e n y e a r s

, w e r e t a k i n g a b r e a k i n t h e i r r e l a t i o n s h i p a t t h e t i m e t h e s h o o t i n g

o c c u r r e d

. S h e s a i d t h a t w h e n s h e a n d t h e d e f e n d a n t a r r i v e d a t t h e M a p c o s t a t i o n

, t h e

d e f e n d a n t g o t o u t o f t h e p a s s e n g e r s e a t o f h e r v e h i c l e a n d w e n t i n t o t h e s t o r e w h i l e s h e

w a i t e d i n h e r v e h i c l e

. A s s h e s a t t h e r e

, s h e s a w t h e v i c t i m p u l l u p t o t h e s t a t i o n i n a v e h i c l e

d r i v e n b y W i e s n e r

. T h e v i c t i m g o t o u t o f W i e s n e r ’ s c a r

, a p p r o a c h e d h e r v e h i c l e

, a n d b a n g e d

o n h e r p a s s e n g e r s i d e w i n d o w u n t i l s h e m o v e d h e r v e h i c l e a w a y f r o m h i m

. Y e l v e r t o n s a i d

t h a t t h e v i c t i m h a d r e t u r n e d t o W i e s n e r ’ s c a r a n d w a s a b o u t t o g e t i n s i d e w h e n t h e d e f e n d a n t

w a l k e d o u t o f t h e s t o r e

. W i e s n e r p o i n t e d t h e d e f e n d a n t o u t t o h i m

, a n d h e t h e n s t a r t e d

t o w a r d t h e d e f

e n d a n t

, y e l l i n g o b s c e n i t i e s

.

Y e l v e r t o n t e s t i f

i e d t h a t s h e a s s u m e d t h e t w o m e n e x c h a n g e d w o r d s

, a l t h o u g h s h e w a s

u n a b l e t o h e a r e x a c t l y w h a t w a s s a i d

. S h e d i d

, h o w e v e r

, h e a r t h e v i c t i m y e l l t o t h e

d e f e n d a n t

, “ [ W ] h a t [

, ] a r e y o u g o i n g t o s h o o t m e

, b i t c h ? S h o o t m e

. ” S h e t h e n s a w t h e v i c t i m

t h r o w h i s a r m s o p e n w i d e a n d c o n t i n u e a d v a n c i n g t o w a r d t h e d e f e n d a n t

. T h e n e x t t h i n g s h e

s a w w a s “ f

i r e ” c o m i n g o u t o f t h e d e f e n d a n t ’ s g u n a n d t h e v i c t i m o n t h e g r o u n d

. A t t h a t

p o i n t

, s h e j u m p e d o u t o f h e r v e h i c l e

, r a n t o t h e v i c t i m

, a n d “ h e l d h i m w h i l e h e d i e d

. ”

O n c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, Y e l v e r t o n a c k n o w l e d g e d h a v i n g g i v e n a s t a t e m e n t t o p o l i c e

a t t h e t i m e o f t h e s h o o t i n g b u t c l a i m e d t h a t i t c o n t a i n e d i n a c c u r a c i e s

. S h e a c k n o w l e d g e d a s

a c c u r a t e t h e p o r t i o n s o f h e r s t a t e m e n t i n w h i c h s h e s a i d t h a t t h e v i c t i m h a d b e e n h a r a s s i n g

h e r b e f o r e t h e s h o o t i n g

, t h a t h e h a d s c r e a m e d a t h e r a n d t h r e a t e n e d h e r w h e n s h e w a s i n h e r

v e h i c l e

, a n d t h a t t h e d e f e n d a n t h a d b a c k e d a w a y f r o m t h e v i c t i m w h i l e t h e v i c t i m c o n t i n u e d

t o a d v a n c e t o w a r d h i m

. S h e f u r t h e r a c k n o w l e d g e d t h a t s h e p r o b a b l y r e p o r t e d t h a t t h e v i c t i m

,

w h i l e c o n f

r o n t i n g h e r a t t h e v e h i c l e

, a l s o t h r e a t e n e d t h e d e f e n d a n t a n d h i s m o t h e r

. S h e w a s

a d a m a n t

, h o w e v e r

, t h a t s h e n e v e r r e p o r t e d t h a t t h e v i c t i m r e a c h e d d o w n i n h i s p a n t s a s i f h e

h a d a s a w e d

- o f

f w e a p o n b e f

o r e t h e d e f

e n d a n t s h o t h i m

.

C a r l o t t a C u r t i s

, w h o w a s w o r k i n g a t t h e M a p c o s t o r e a t t h e t i m e o f t h e s h o o t i n g

,

t e s t i f i e d t h a t t h e d e f

e n d a n t w a l k e d i n t o t h e s t o r e

, p u r c h a s e d a p a c k o f c i g a r e t t e s

, a n d l e f t

.

-2-L e s s t h a n f i v e m i n u t e s l a t e r

, t h e d e f e n d a n t c a m e b a c k i n t o t h e s t o r e a n d a s k e d h e r t o c a l l 9

- 1

-

1

, s a y i n g

, “ [ H ] e w a s t r y i n g t o h u r t m e a n d I s h o t h i m

. ” T h e d e f e n d a n t t h e n w a l k e d b a c k o u t

a n d s a t d o w n i n f

r o n t o f t h e d o o r

. C u r t i s i d e n t i f i e d t h e s t o r e ’ s s u r v e i l l a n c e v i d e o t a p e t h a t

r e c o r d e d t h r e e d i f

f e r e n t v i e w s o f t h e i n t e r i o r a n d e x t e r i o r s t o r e a t t h e t i m e o f t h e s h o o t i n g

,

w h i c h w a s s u b s e q u e n t l y a d m i t t e d a s a n e x h i b i t a n d p l a y e d f o r t h e j u r y

.

D e n a W i e s n e r t e s t i f

i e d t h a t s h e h a d t w o c h i l d r e n w i t h t h e v i c t i m ’ s b r o t h e r a n d h a d

k n o w n t h e v i c t i m s i n c e h e w a s a b o u t f o u r t e e n

. S h e w a s a l s o a c q u a i n t e d w i t h t h e d e f e n d a n t

, h a v i n g m e t h i m t h r o u g h a m u t u a l f r i e n d

. O n t h e n i g h t o f t h e s h o o t i n g

, s h e p i c k e d u p t h e

v i c t i m a t h i s a u n t ’ s h o u s e t o t a k e h i m b y t h e t a t t o o s h o p w h e r e t h e d e f e n d a n t w o r k e d b e c a u s e

h e w a n t e d t o s e e i f Y e l v e r t o n ’ s v e h i c l e w a s t h e r e

. E n r o u t e

, t h e v i c t i m s p o t t e d Y e l v e r t o n ’ s

v e h i c l e a t t h e M a p c o s t a t i o n a n d i n s t r u c t e d h e r t o p u l l o v e r

. H e t h e n g o t o u t o f t h e c a r

,

w a l k e d t o Y e l v e r t o n ’ s v e h i c l e

, a n d a t t e m p t e d t o t a l k t o h e r

. Y e l v e r t o n

, h o w e v e r

, d r o v e o f f

.

W i e s n e r t e s t i f

i e d t h a t t h e v i c t i m h a d s t a r t e d b a c k t o h e r v e h i c l e w h e n t h e d e f e n d a n t

e x i t e d t h e s t o r e

. A t a b o u t t h e s a m e t i m e

, Y e l v e r t o n c a m e b a c k a r o u n d i n h e r v e h i c l e a s i f t o

p i c k u p t h e d e f

e n d a n t

. T h e v i c t i m s a w t h e d e f e n d a n t

, s a i d

, “ [ T ] h a t ’ s t h a t n i g g e r r i g h t t h e r e

, ”

a n d s t a r t e d t o w a r d h i m

. W i e s n e r s a i d s h e “ g u e s s [ e d ] ” t h a t t h e d e f e n d a n t p u l l e d h i s s h i r t u p

t o s h o w t h e v i c t i m h i s g u n

, b e c a u s e t h e v i c t i m s t o p p e d a n d s a i d

, “ [ Y ] o u ’ r e g o i n g t o k i l l m e

o r s h o o t m e ? ” r i g h t b e f

o r e t h e d e f

e n d a n t s h o t h i m

. W i e s n e r t e s t i f i e d t h a t t h e v i c t i m w a s n o t

a r m e d a n d t h a t t h e o n l y t h i n g h e h a d w i t h h i m w a s h i s c e l l p h o n e

. O n c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, s h e

a c k n o w l e d g e d t h a t t h e v i c t i m s t o p p e d a t t h e s e r v i c e s t a t i o n i n o r d e r t o c o n f r o n t Y e l v e r t o n

,

w i t h w h o m h e h a d b e e n a r g u i n g

. S h e f u r t h e r a c k n o w l e d g e d t h a t h e w a s a n g r y w h e n h e

a p p r o a c h e d t h e d e f

e n d a n t

, w h o m h e b e l i e v e d t o b e r o m a n t i c a l l y i n v o l v e d w i t h Y e l v e r t o n

.

J o h n D a n i e l s

, J r

. , a r e t i r e d S h e l b y C o u n t y S h e r i f f ’ s D e p a r t m e n t d e p u t y

, p u l l e d u p t o

t h e s t a t i o n i n t i m e t o w i t n e s s t h e l a t t e r p a r t o f t h e s h o o t i n g

. H e t e s t i f i e d t h a t h e w a s l o o k i n g

u p t o c h e c k t h e g a s p r i c e s w h e n h e h e a r d a g u n s h o t

, l o o k e d d o w n

, a n d s a w a w h i t e m a l e

f i r i n g a p i s t o l a t a n o t h e r w h i t e m a l e

. A s h e w a t c h e d

, t h e g u n m a n f i r e d t w o m o r e s h o t s a t t h e

v i c t i m

, w h o f

e l l b a c k w a r d s o n t o t h e g r o u n d

. T h e g u n m a n t h e n l o o k e d a t D a n i e l s b e f o r e

w a l k i n g u p t o t h e v i c t i m a n d f i r i n g a f i n a l s h o t a t h i m a s h e l a y o n t h e g r o u n d

. D a n i e l s

t e s t i f i e d t h a t h e d i d n o t s e e t h e v i c t i m w i t h a n y k i n d o f w e a p o n

. O n c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, h e

a c k n o w l e d g e d t h a t h e d i d n o t w i t n e s s t h e e v e n t s l e a d i n g u p t o t h e s h o o t i n g

.

A t t h e t i m e o f t h e s h o o t i n g

, S e r g e a n t K e l v i n H a i l e y o f t h e M e m p h i s P o l i c e

D e p a r t m e n t

, w h o w a s a s s i g n e d t o t h e O r g a n i z e d C r i m e U n i t

, w a s d r i v i n g p a s t t h e M a p c o

S t a t i o n i n a n u n m a r k e d p a t r o l c a r

. S e r g e a n t H a i l e y t e s t i f i e d t h a t h e h e a r d w h a t h e t h o u g h t

w e r e t h r e e o r f

o u r g u n s h o t s

, l o o k e d o v e r

, a n d s a w t h e v i c t i m l y i n g o n h i s b a c k o n t h e g r o u n d

w h i l e t h e d e f

e n d a n t s t o o d o v e r h i m p o i n t i n g h i s h a n d a t h i m

. H e s a i d t h a t t h e d e f e n d a n t w a s

n o l o n g e r i n s i g h t b y t h e t i m e h e w a s a b l e t o p u l l i n t o t h e s t a t i o n b u t t h a t h e r e a p p e a r e d s o o n

-3-a f

t e r w a r d s

, w a l k i n g t o w a r d h i m a r m e d w i t h a h a n d g u n

. H e o r d e r e d h i m t o d r o p t h e w e a p o n

a n d g e t o n t o t h e g r o u n d

, a n d t h e d e f e n d a n t c o m p l i e d

. S e r g e a n t H a i l e y a c k n o w l e d g e d t h a t

t h e d e f e n d a n t d i d n o t a t t e m p t t o f l e e a n d w a s c o o p e r a t i v e w i t h h i m

.

L i e u t e n a n t G e r a l d P a i g e o f t h e M e m p h i s P o l i c e D e p a r t m e n t

, w h o w a s a s s i g n e d t o t h e

C r i m e S c e n e U n i t a t t h e t i m e o f t h e s h o o t i n g

, i d e n t i f i e d v a r i o u s p h o t o g r a p h s a n d e v i d e n c e

c o l l e c t e d i n t h e c a s e

, i n c l u d i n g a d i a g r a m t h a t d e p i c t e d t h e l o c a t i o n w h e r e s i x

. 4 5 c a l i b e r

s h e l l c a s i n g s w e r e r e c o v e r e d f r o m t h e g r o u n d o u t s i d e t h e s t o r e

. H e a l s o i d e n t i f i e d t h e s i x

s h e l l c a s i n g s

, a s w e l l a s a

. 4 5 c a l i b e r G l o c k h a n d g u n a n d t w o m a g a z i n e c l i p s

, t h a t w e r e

r e c o v e r e d f

r o m t h e s c e n e

.

S h e l b y C o u n t y A s s i s t a n t M e d i c a l E x a m i n e r D r

. M i g u e l L a b o y t e s t i f i e d t h a t h e

d e t e r m i n e d t h a t t h e c a u s e o f t h e v i c t i m ’ s d e a t h w a s m u l t i p l e g u n s h o t w o u n d s b a s e d o n h i s

a u t o p s y o f t h e b o d y

, w h i c h r e v e a l e d t h r e e g u n s h o t w o u n d s : o n e i n w h i c h t h e b u l l e t t r a v e l e d

t h r o u g h t h e v i c t i m ’ s a r m a n d e n t e r e d t h e s o f t t i s s u e o f h i s c h e s t ; o n e i n w h i c h t h e b u l l e t

e n t e r e d t h e l e f

t s i d e o f t h e v i c t i m ’ s c h e s t a n d p e r f o r a t e d h i s a b d o m i n a l c a v i t y ; a n d o n e i n

w h i c h t h e b u l l e t e n t e r e d t h e v i c t i m ’ s r i g h t b a c k

. H e s a i d t h a t t h e v i c t i m ’ s b o d y t e s t e d

p o s i t i v e f

o r t h e p r e s e n c e o f m a r i

j u a n a b u t n e g a t i v e f

o r a l c o h o l o r a n y o t h e r d r u g s

.

T h e d e f e n d a n t e l e c t e d n o t t o t e s t i f y i n h i s o w n d e f

e n s e

, a n d t h e f

i n a l e v i d e n c e

p r e s e n t e d i n t h e c a s e w a s t h e p a r t i e s ’ s t i p u l a t i o n t h a t

, a t t h e t i m e o f t h e s h o o t i n g

, t h e

d e f e n d a n t h a d a v a l i d T e n n e s s e e p e r m i t t o c a r r y a h a n d g u n

.

F o l l o w i n g d e l i b e r a t i o n s

, t h e j u r y c o n v i c t e d t h e d e f e n d a n t o f t h e i n d i c t e d o f f e n s e o f

v o l u n t a r y m a n s l a u g h t e r

.

A N A L Y S I S

T h e s o l e i s s u e t h e d e f

e n d a n t r a i s e s o n a p p e a l i s w h e t h e r t h e e v i d e n c e w a s s u f f i c i e n t

t o s u s t a i n h i s c o n v i c t i o n

. S p e c i f i c a l l y

, h e a r g u e s t h a t t h e S t a t e f a i l e d t o p r o v e b e y o n d a

r e a s o n a b l e d o u b t t h a t h e d i d n o t a c t i n s e l f

- d e f e n s e i n s h o o t i n g t h e v i c t i m

. T h e S t a t e

r e s p o n d s b y a r g u i n g t h a t t h e p r o o f

, w h i c h s h o w e d t h a t t h e d e f e n d a n t f i r e d m u l t i p l e g u n s h o t s

a t t h e u n a r m e d v i c t i m

, i n c l u d i n g a f i n a l g u n s h o t a f

t e r t h e v i c t i m w a s o n t h e g r o u n d

, w a s

m o r e t h a n s u f

f i c i e n t f o r a r a t i o n a l j u r y r e a s o n a b l y t o r e j e c t t h e d e f

e n d a n t ’ s c l a i m o f s e l f

d e f e n s e

. W e a g r e e w i t h t h e S t a t e

.

I n c o n s i d e r i n g t h i s i s s u e

, w e a p p l y t h e r u l e t h a t w h e r e s u f f i c i e n c y o f t h e c o n v i c t i n g

e v i d e n c e i s c h a l l e n g e d

, t h e r e l e v a n t q u e s t i o n o f t h e r e v i e w i n g c o u r t i s “ w h e t h e r

, a f t e r

v i e w i n g t h e e v i d e n c e i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o t h e p r o s e c u t i o n

, a n y r a t i o n a l t r i e r o f f a c t

c o u l d h a v e f

o u n d t h e e s s e n t i a l e l e m e n t s o f t h e c r i m e b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t

. ” J a c k s o n

-4-v

. V i r g i n i a

, 4 4 3 U

. S

. 3 0 7

, 3 1 9 ( 1 9 7 9 ) ; s e e a l s o T e n n

. R

. A p p

. P

. 1 3 ( e ) ( “ F i n d i n g s o f g u i l t i n

c r i m i n a l a c t i o n s w h e t h e r b y t h e t r i a l c o u r t o r j u r y s h a l l b e s e t a s i d e i f t h e e v i d e n c e i s

i n s u f f i c i e n t t o s u p p o r t t h e f

i n d i n g s b y t h e t r i e r o f f

a c t o f g u i l t b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t

. ” ) ;

S t a t e v

. E v a n s

, 8 3 8 S

. W

. 2 d 1 8 5

, 1 9 0

- 9 2 ( T e n n

. 1 9 9 2 ) ; S t a t e v

. A n d e r s o n

, 8 3 5 S

. W

. 2 d 6 0 0

,

6 0 4 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 2 )

.

A l l q u e s t i o n s i n v o l v i n g t h e c r e d i b i l i t y o f w i t n e s s e s

, t h e w e i g h t a n d v a l u e t o b e g i v e n

t h e e v i d e n c e

, a n d a l l f

a c t u a l i s s u e s a r e r e s o l v e d b y t h e t r i e r o f f a c t

. S e e S t a t e v

. P a p p a s

, 7 5 4

S

. W

. 2 d 6 2 0

, 6 2 3 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 8 7 )

. “ A g u i l t y v e r d i c t b y t h e j u r y

, a p p r o v e d b y t h e

t r i a l j u d g e

, a c c r e d i t s t h e t e s t i m o n y o f t h e w i t n e s s e s f o r t h e S t a t e a n d r e s o l v e s a l l c o n f l i c t s i n

f a v o r o f t h e t h e o r y o f t h e S t a t e

. ” S t a t e v

. G r a c e

, 4 9 3 S

. W

. 2 d 4 7 4

, 4 7 6 ( T e n n

. 1 9 7 3 )

. O u r

s u p r e m e c o u r t s t a t e d t h e r a t i o n a l e f o r t h i s r u l e :

T h i s w e l l

- s e t t l e d r u l e r e s t s o n a s o u n d f o u n d a t i o n

. T h e t r i a l j u d g e a n d

t h e j u r y s e e t h e w i t n e s s e s f a c e t o f a c e

, h e a r t h e i r t e s t i m o n y a n d o b s e r v e t h e i r

d e m e a n o r o n t h e s t a n d

. T h u s t h e t r i a l j u d g e a n d j u r y a r e t h e p r i m a r y

i n s t r u m e n t a l i t y o f j u s t i c e t o d e t e r m i n e t h e w e i g h t a n d c r e d i b i l i t y t o b e g i v e n

t o t h e t e s t i m o n y o f w i t n e s s e s

. I n t h e t r i a l f o r u m a l o n e i s t h e r e h u m a n

a t m o s p h e r e a n d t h e t o t a l i t y o f t h e e v i d e n c e c a n n o t b e r e p r o d u c e d w i t h a

w r i t t e n r e c o r d i n t h i s C o u r t

.

B o l i n v

. S t a t e

, 2 1 9 T e n n

. 4

, 1 1

, 4 0 5 S

. W

. 2 d 7 6 8

, 7 7 1 ( 1 9 6 6 ) ( c i t i n g C a r r o l l v

. S t a t e

, 2 1 2

T e n n

. 4 6 4

, 3 7 0 S

. W

. 2 d 5 2 3 ( 1 9 6 3 ) )

.

“ A j u r y c o n v i c t i o n r e m o v e s t h e p r e s u m p t i o n o f i n n o c e n c e w i t h w h i c h a d e f e n d a n t i s

i n i t i a l l y c l o a k e d a n d r e p l a c e s i t w i t h o n e o f g u i l t

, s o t h a t o n a p p e a l a c o n v i c t e d d e f e n d a n t h a s

t h e b u r d e n o f d e m o n s t r a t i n g t h a t t h e e v i d e n c e i s i n s u f f i c i e n t

. ” S t a t e v

. T u g g l e

, 6 3 9 S

. W

. 2 d

9 1 3

, 9 1 4 ( T e n n

. 1 9 8 2 )

.

V o l u n t a r y m a n s l a u g h t e r i s d e f i n e d a s “ t h e i n t e n t i o n a l o r k n o w i n g k i l l i n g o f a n o t h e r

i n a s t a t e o f p a s s i o n p r o d u c e d b y a d e q u a t e p r o v o c a t i o n s u f f i c i e n t t o l e a d a r e a s o n a b l e p e r s o n

t o a c t i n a n i r r a t i o n a l m a n n e r

. ” T e n n

. C o d e A n n

. § 3 9

- 1 3

- 2 1 1 ( a ) ( 2 0 0 6 & 2 0 1 0 )

. U n d e r t h e

2 0 0 7 a m e n d m e n t t o t h e s e l f

- d e f e n s e s t a t u t e

,

a p e r s o n w h o i s n o t e n g a g e d i n u n l a w f u l a c t i v i t y a n d i s i n a p l a c e w h e r e t h e

p e r s o n h a s a r i g h t t o b e h a s n o d u t y t o r e t r e a t b e f o r e t h r e a t e n i n g o r u s i n g f o r c e

i n t e n d e d o r l i k e l y t o c a u s e d e a t h o r s e r i o u s b o d i l y i n j u r y

, i f :

( A ) T h e p e r s o n h a s a r e a s o n a b l e b e l i e f t h a t t h e r e i s a n i m m i n e n t d a n g e r

o f d e a t h o r s e r i o u s b o d i l y i n j u r y ;

-5-( B ) T h e d a n g e r c r e a t i n g t h e b e l i e f o f i m m i n e n t d e a t h o r s e r i o u s b o d i l y

i n j u r y i s r e a l

, o r h o n e s t l y b e l i e v e d t o b e r e a l a t t h e t i m e ; a n d

( C ) T h e b e l i e f o f d a n g e r i s f o u n d e d u p o n r e a s o n a b l e g r o u n d s

.

T e n n

. C o d e A n n

. § 3 9

- 1 1

- 6 1 1 ( b ) ( 2 ) ( S u p p

. 2 0 0 8 & 2 0 1 1 )

.

W h e n t h e d e f

e n s e o f s e l f

- d e f e n s e i s f a i r l y r a i s e d b y t h e e v i d e n c e

, t h e S t a t e c a r r i e s t h e

b u r d e n o f p r o o f t o n e g a t e t h e d e f e n s e b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t

. S e e T e n n

. C o d e A n n

. §

3 9

- 1 1

- 2 0 1 ( a ) ( 3 ) ( 2 0 0 6 & 2 0 1 0 ) ; S t a t e v

. B e l s e r

, 9 4 5 S

. W

. 2 d 7 7 6

, 7 8 2 ( T e n n

. C r i m

. A p p

.

1 9 9 6 )

. H o w e v e r

, w h e t h e r a d e f e n d a n t a c t e d i n s e l f

- d e f e n s e i s a q u e s t i o n o f f

a c t f o r t h e j u r y

t o d e t e r m i n e

. S e e S t a t e v

. G o o d e

, 9 5 6 S

. W

. 2 d 5 2 1

, 5 2 7 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 7 ) ; S t a t e v

.

I v y

, 8 6 8 S

. W

. 2 d 7 2 4

, 7 2 7 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 3 )

. A s s u c h

, i t i s w i t h i n t h e p r e r o g a t i v e o f

t h e j u r y t o r e

j e c t a c l a i m o f s e l f

- d e f e n s e

. G o o d e

, 9 5 6 S

. W

. 2 d a t 5 2 7

.

V i e w e d i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o t h e S t a t e

, t h e e v i d e n c e w a s s u f f i c i e n t f o r t h e

j u r y t o r e j e c t t h e d e f

e n d a n t ’ s c l a i m o f s e l f

- d e f e n s e a n d t o f

i n d h i m g u i l t y o f t h e v o l u n t a r y

m a n s l a u g h t e r o f t h e v i c t i m

. A l t h o u g h t h e r e w a s p r o o f t h a t t h e v i c t i m w a s a n g r y a n d t h a t h e

a p p r o a c h e d t h e d e f

e n d a n t i n a b e l l i g e r e n t m a n n e r

, i t w a s u n d i s p u t e d t h a t h e w a s u n a r m e d a t

t h e t i m e t h e d e f

e n d a n t s h o t h i m

. M o r e o v e r

, a c c o r d i n g t o Y e l v e r t o n ’ s t r i a l t e s t i m o n y

, t h e

v i c t i m h a d h i s a r m s t h r o w n o p e n

, w h i c h w o u l d h a v e m a d e i t o b v i o u s t o t h e d e f e n d a n t t h a t

h e w a s u n a r m e d

, a t t h e t i m e t h a t t h e d e f e n d a n t f i r e d h i s f

i r s t s h o t s

. W e a l s o n o t e t h a t

W i e s n e r t e s t i f

i e d t h a t t h e v i c t i m s t o p p e d w h e n t h e d e f e n d a n t s h o w e d h i m h i s g u n

. F i n a l l y

,

D a n i e l s d e s c r i b e d w i t n e s s i n g t h e d e f e n d a n t f i r e a t l e a s t t w o s h o t s a t t h e u n a r m e d v i c t i m

, k n o c k i n g h i m d o w n o n t o t h e g r o u n d

, b e f o r e w a l k i n g u p t o h i m a n d f i r i n g a f i n a l s h o t a s h e

s t o o d o v e r h i s f

a l l e n b o d y

. F r o m a l l t h i s e v i d e n c e

, a r a t i o n a l j u r y c o u l d h a v e r e a s o n a b l y

r e j e c t e d t h e d e f

e n d a n t ’ s c l a i m o f h a v i n g a c t e d i n s e l f

- d e f e n s e

. W e

, t h e r e f

o r e

, a f f i r m t h e

d e f e n d a n t ’ s c o n v i c t i o n f

o r v o l u n t a r y m a n s l a u g h t e r

.

C O N C L U S I O N

B a s e d o n t h e f

o r e g o i n g a u t h o r i t i e s a n d r e a s o n i n g

, w e a f f i r m t h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l

c o u r t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ A L A N E

. G L E N N

, J U D G E

-6-