### IN THE CO URT OF CR IMINAL APPEALS OF T ENN ESSEE

AT JACKSON

ERI C THOMAS v. HE NRY STEW ARD, WARDEN

A p p e a l f r o m t h e C i r c u i t C o u r t f o r L a k e C o u n t y

N o

. 1 2 C R 8 9 7 5 9 R

. L e e M o o r e , J r

. , J u d g e

N o

. W 2 0 1 2

- 0 1 8 8 7

- C C A

- R 3

- H C

- F i l e d J a n u a r y 1 0

, 2 0 1 3

T h e P e t i t i o n e r

, E r i c T h o m a s

, a p p e a l s t h e C i r c u i t C o u r t o f L a k e C o u n t y ’ s d e n i a l o f h i s p r o

s e p e t i t i o n f

o r w r i t o f h a b e a s c o r p u s

. T h e S t a t e h a s f i l e d a m o t i o n r e q u e s t i n g t h a t t h i s C o u r t

a f f i r m t h e t r i a l c o u r t ’ s j u d g m e n t p u r s u a n t t o R u l e 2 0 o f t h e R u l e s o f t h e C o u r t o f C r i m i n a l

A p p e a l s

. F o l l o w i n g o u r r e v i e w

, w e g r a n t t h e S t a t e ’ s m o t i o n a n d a f f i r m t h e j u d g m e n t o f t h e

t r i a l c o u r t

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C i r c u i t C o u r t A f f i r m e d

P u r s u a n t t o R u l e 2 0 o f t h e R u l e s o f t h e C o u r t o f C r i m i n a l A p p e a l s

J O H N E V E R E T T W ILL IA M S

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h A LA N E

. G LE N N

a n d C A M ILL E R

. M C M U LLE N

, J J

. , j o i n e d

.

E r i c T h o m a s

, T i p t o n v i l l e

, T e n n e s s e e

, P r o S e

.

R o b e r t E

. C o o p e r

, J r

. , A t t o r n e y G e n e r a l a n d R e p o r t e r ; a n d C l a r e n c e E

. L u t z

, A s s i s t a n t

A t t o r n e y G e n e r a l

, f

o r t h e A p p e l l e e

, H e n r y S t e w a r d

, W a r d e n

.

M E M O R A N D U M O P I N I O N

I n 1 9 9 7

, t h e P e t i t i o n e r w a s i n d i c t e d o n t h r e e c o u n t s o f r o b b e r y a n d t w o c o u n t s o f

a g g r a v a t e d r o b b e r y

. T h e S t a t e a g r e e d t o r e d u c e t h e a g g r a v a t e d r o b b e r y c h a r g e s t o r o b b e r y

.

T h e P e t i t i o n e r w e n t t o t r i a l o n t h e f i r s t c h a r g e

, w a s f

o u n d g u i l t y

, a n d w a s s e n t e n c e d t o e i g h t

y e a r s a n d o n e d a y

. H e p l e d g u i l t y t o t h e f o u r r e m a i n i n g r o b b e r y c h a r g e s

. T h e t r i a l c o u r t

s e n t e n c e d t h e P e t i t i o n e r t o s i x y e a r s f o r e a c h c o n v i c t i o n a n d o r d e r e d t h a t t h e s e n t e n c e s r u n

c o n s e c u t i v e l y t o e a c h o t h e r a n d t o h i s s e n t e n c e o n t h e f i r s t c h a r g e

, r e s u l t i n g i n a n e f f e c t i v e

s e n t e n c e o f t h i r t y

- t w o y e a r s a n d o n e d a y

.O n d i r e c t a p p e a l

, t h i s c o u r t r e v e r s e d t h e t r i a l c o u r t ’ s i m p o s i t i o n o f c o n s e c u t i v e

s e n t e n c e s b e c a u s e t h e f a c t s a n d c i r c u m s t a n c e s d i d n o t s u p p o r t t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g t h a t

t h e P e t i t i o n e r w a s a d a n g e r o u s o f f e n d e r p u r s u a n t t o T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n 4 0

-

3 5

- 1 1 5 ( b )

. S e e S t a t e v

. E r i c D

. T h o m a s

, N o

. W 1 9 9 9

- 0 0 3 3 7

- C C A

- R 3

- C D

, 2 0 0 1 T e n n

. C r i m

.

A p p

. L E X I S 4 6 7

, a t * 9 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. , a t J a c k s o n

, J u n e 2 6

, 2 0 0 1 )

. T h i s c o u r t r e m a n d e d

t h e c a s e t o t h e t r i a l c o u r t f o r “ f u r t h e r f i n d i n g s a s t o t h e [ P e t i t i o n e r ’ s ] e l i g i b i l i t y f o r

c o n s e c u t i v e s e n t e n c i n g

. ” I d

. a t * 1 1

. O n r e m a n d

, t h e t r i a l c o u r t s e n t e n c e d t h e P e t i t i o n e r o n

A p r i l 2 2

, 2 0 0 2

, t o s i x y e a r s f o r e a c h c o n v i c t i o n a n d a g a i n i m p o s e d c o n s e c u t i v e s e n t e n c e s

, f o r a n e f f e c t i v e s e n t e n c e o f t h i r t y

- t w o y e a r s a n d o n e d a y

.

O n J a n u a r y 1 1

, 2 0 1 1

, t h e P e t i t i o n e r f i l e d a p e t i t i o n f

o r h a b e a s c o r p u s r e l i e f i n w h i c h

h e a l l e g e d t h a t h e w a s i l l e g a l l y i n c a r c e r a t e d b e c a u s e h i s s e n t e n c e s h a d e x p i r e d p r i o r t o

r e s e n t e n c i n g

. H e a r g u e d t h a t t h e e f f e c t o f t h i s c o u r t ’ s h o l d i n g o n d i r e c t a p p e a l w a s t h a t h i s

s e n t e n c e s w e r e t o r u n c o n c u r r e n t l y u n t i l e i t h e r t h e r e s e n t e n c i n g h e a r i n g o r t h e e x p i r a t i o n o f

h i s s e n t e n c e s

, w h i c h e v e r c a m e f i r s t

. H e f u r t h e r a r g u e d t h a t h e e a r n e d s u f f i c i e n t “ j a i l c r e d i t s ”

t h a t h i s s e n t e n c e s e x p i r e d p r i o r t o t h e r e s e n t e n c i n g h e a r i n g

. T h e t r i a l c o u r t d i s m i s s e d t h e

p e t i t i o n

, a n d t h i s c o u r t u p h e l d t h e d i s m i s s a l o n a p p e a l

. S e e E r i c T h o m a s v

. C h a r l e s T r a u b e r

,

N o

. W 2 0 1 1

- 0 1 1 5 7

- C C A

- R 3

- H C

, 2 0 1 2 T e n n

. C r i m

. A p p

. , L E X I S 4 8 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. , a t

J a c k s o n

, J a n

. 2 6

, 2 0 1 2 )

, p e r m

. a p p

. d e n i e d ( T e n n

. M a y 1 6

, 2 0 1 2 )

.

I n A u g u s t o f 2 0 1 2

, t h e P e t i t i o n e r f i l e d a p e t i t i o n f

o r h a b e a s c o r p u s r e l i e f i n w h i c h h e

a l l e g e d t h a t h i s j u d g m e n t s o f c o n v i c t i o n w e r e v o i d b e c a u s e t h e t r i a l c o u r t f a i l e d t o r e n d e r a

j u d g m e n t i n i n f

a m y

. T h e P e t i t i o n e r a l s o r a i s e d i s s u e s r e g a r d i n g t h e c a l c u l a t i o n o f p r e t r i a l j a i l

c r e d i t s a n d s e n t e n c e r e d u c t i o n c r e d i t s a n d t h e c o n v i c t i o n s t o w h i c h t h e c r e d i t s s h o u l d b e

a s s i g n e d

. O n A u g u s t 2 4

, 2 0 1 2

, t h e t r i a l c o u r t e n t e r e d a n o r d e r d e n y i n g t h e P e t i t i o n e r r e l i e f

.

T h i s a p p e a l f

o l l o w e d

.

A p r i s o n e r i s g u a r a n t e e d t h e r i g h t t o h a b e a s c o r p u s r e l i e f u n d e r A r t i c l e I

, s e c t i o n 1 5

o f t h e T e n n e s s e e C o n s t i t u t i o n

. S e e a l s o T

. C

. A

. § 2 9

- 2 1

- 1 0 1

, e t s e q

. H o w e v e r

, t h e g r o u n d s

u p o n w h i c h a w r i t o f h a b e a s c o r p u s m a y b e i s s u e d a r e v e r y n a r r o w

. T a y l o r v

. S t a t e

, 9 9 5

S

. W

. 2 d 7 8

, 8 3 ( T e n n

. 1 9 9 9 )

. “ H a b e a s c o r p u s r e l i e f i s a v a i l a b l e i n T e n n e s s e e o n l y w h e n ‘ i t

a p p e a r s u p o n t h e f

a c e o f t h e j u d g m e n t o r t h e r e c o r d o f t h e p r o c e e d i n g s u p o n w h i c h t h e

j u d g m e n t i s r e n d e r e d ’ t h a t a c o n v i c t i n g c o u r t w a s w i t h o u t j u r i s d i c t i o n o r a u t h o r i t y t o

s e n t e n c e a d e f

e n d a n t

, o r t h a t a d e f

e n d a n t ’ s s e n t e n c e o f i m p r i s o n m e n t o r o t h e r r e s t r a i n t h a s

e x p i r e d

. ” A r c h e r v

. S t a t e

, 8 5 1 S

. W

. 2 d 1 5 7

, 1 6 4 ( T e n n

. 1 9 9 3 )

. “ [ T ] h e p u r p o s e o f a h a b e a s

c o r p u s p e t i t i o n i s t o c o n t e s t v o i d a n d n o t m e r e l y v o i d a b l e j u d g m e n t s

. ” I d

. a t 1 6 3

. A v o i d

j u d g m e n t “ i s o n e i n w h i c h t h e j u d g m e n t i s f a c i a l l y i n v a l i d b e c a u s e t h e c o u r t l a c k e d

j u r i s d i c t i o n o r a u t h o r i t y t o r e n d e r t h e j u d g m e n t o r b e c a u s e t h e d e f e n d a n t ’ s s e n t e n c e h a s

e x p i r e d

. ” T a y l o r

, 9 9 5 S

. W

. 2 d a t 8 3

. I n c o n t r a s t

,

-2-a v o i d a b l e j u d g m e n t i s f a c i a l l y v a l i d a n d r e q u i r e s t h e i n t r o d u c t i o n o f p r o o f

b e y o n d t h e f

a c e o f t h e r e c o r d

o r j u d g m e n t t o e s t a b l i s h i t

s i n v a l i d i t

y

. T h u s

, i n

a l l c a s e s w h e r e a p e t i t i o n e r m u s t i n t r o d u c e p r o o f b e y o n d t h e r e c o r d t o e s t a b l i s h

t h e i n v a l i d i t y o f h i s c o n v i c t i o n

, t h e n t h a t c o n v i c t i o n b y d e f i n i t i o n i s m e r e l y

v o i d a b l e

, a n d a T e n n e s s e e c o u r t c a n n o t i s s u e t h e w r i t o f h a b e a s c o r p u s u n d e r

s u c h c i r c u m s t a n c e s

.

H i c k m a n v

. S t a t e

, 1 5 3 S

. W

. 3 d 1 6

, 2 4 ( T e n n

. 2 0 0 4 ) ( i n t e r n a l c i t a t i o n a n d q u o t a t i o n s o m i t t e d ) ;

s e e a l s o S u m m e r s v

. S t a t e

, 2 1 2 S

. W

. 3 d 2 5 1

, 2 5 6 ( T e n n

. 2 0 0 7 )

. M o r e o v e r

, i t i s t h e

p e t i t i o n e r ’ s b u r d e n t o d e m o n s t r a t e

, b y a p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e

, t h a t t h e j u d g m e n t

i s v o i d o r t h a t t h e c o n f

i n e m e n t i s i l l e g a l

. W y a t t v

. S t a t e

, 2 4 S

. W

. 3 d 3 1 9

, 3 2 2 ( T e n n

. 2 0 0 0 )

.

I f t h e h a b e a s c o r p u s c o u r t d e t e r m i n e s f r o m t h e p e t i t i o n e r ’ s f

i l i n g s t h a t n o c o g n i z a b l e

c l a i m h a s b e e n s t a t e d a n d t h a t t h e p e t i t i o n e r i s n o t e n t i t l e d t o r e l i e f

, t h e p e t i t i o n f

o r w r i t o f

h a b e a s c o r p u s m a y b e s u m m a r i l y d i s m i s s e d

. S e e H i c k m a n

, 1 5 3 S

. W

. 3 d a t 2 0

. F u r t h e r

, t h e

h a b e a s c o r p u s c o u r t m a y s u m m a r i l y d i s m i s s t h e p e t i t i o n w i t h o u t t h e a p p o i n t m e n t o f a l a w y e r

a n d w i t h o u t a n e v i d e n t i a r y h e a r i n g i f t h e r e i s n o t h i n g o n t h e f a c e o f t h e j u d g m e n t t o i n d i c a t e

t h a t t h e c o n v i c t i o n s a r e v o i d

. P a s s a r e l l a v

. S t a t e

, 8 9 1 S

. W

. 2 d 6 1 9

, 6 2 7 ( T e n n

. C r i m

. A p p

.

1 9 9 4 )

.

T h e P e t i t i o n e r o n l y a t t a c h e d c o p i e s o f t h r e e o f t h e j u d g m e n t s e n t e r e d i n 1 9 9 9 a n d d i d

n o t a t t a c h a n y c o p i e s o f t h e j u d g m e n t s e n t e r e d f o l l o w i n g r e s e n t e n c i n g i n 2 0 0 2 t o h i s p e t i t i o n

f o r h a b e a s c o r p u s r e l i e f

. T h e P e t i t i o n e r w a s r e q u i r e d t o a t t a c h t o h i s p e t i t i o n a c o p y o f t h e

j u d g m e n t s o f c o n v i c t i o n l e a d i n g t o h i s r e s t r a i n t o r p r o v i d e a s a t i s f a c t o r y r e a s o n f

o r t h e i r

a b s e n c e

. S e e T

. C

. A

. 2 9

- 2 1

- 1 0 7 ( b ) ( 2 )

. T h e s t a t u t o r y r e q u i r e m e n t s f o r t h e c o n t e n t s o f a

p e t i t i o n f

o r a w r i t o f h a b e a s c o r p u s a r e m a n d a t o r y a n d f a i l u r e t o m e e t t h o s e r e q u i r e m e n t s

w a r r a n t s d i s m i s s a l o f t h e p e t i t i o n e r

. S e e H i c k m a n

, 1 5 3 S

. W

. 3 d a t 2 1

.

T h e P e t i t i o n e r a s s e r t s t h a t h i s l e g a l d o c u m e n t s w e r e l o s t a s h e w a s t r a n s f e r r e d f r o m

t h e S h e l b y C o u r t j a i l t o t h e p e n i t e n t i a r y i n A p r i l 2 0 1 2

. T h e P e t i t i o n e r h a s i n c l u d e d n o e f f o r t s

i n w h i c h h e u n d e r t o o k t o o b t a i n c o p i e s o f t h e j u d g m e n t s

. T h e r e f o r e

, t h e P e t i t i o n e r h a s n o t

p r o v i d e d a s a t i s f

a c t o r y r e a s o n f

o r a b s e n c e o f

t h e j u d g m e n t s

. M o r e o v e r

, d i s p u t e s r e g a r d i n g

t h e a w a r d o f s e n t e n c e r e d u c t i o n c r e d i t s b y t h e T e n n e s s e e D e p a r t m e n t o f C o r r e c t i o n a r e n o t

c o g n i z a b l e i n a h a b e a s c o r p u s p e t i t i o n

. S e e T u c k e r v

. M o r r o w

, 3 3 5 S

. W

. 3 d 1 1 6

, 1 2 2 ( T e n n

.

C r i m

. A p p

. 2 0 0 2 )

. T h e t r i a l c o u r t p r o p e r l y d i s m i s s e d t h e P e t i t i o n e r ’ s p e t i t i o n

.

W h e n a n o p i n i o n w o u l d h a v e n o p r e c e d e n t i a l v a l u e

, t h e C o u r t o f C r i m i n a l A p p e a l s

m a y a f f i r m t h e j u d g m e n t o r a c t i o n o f t h e t r i a l c o u r t b y m e m o r a n d u m o p i n i o n w h e n t h e

j u d g m e n t i s r e n d e r e d o r t h e a c t i o n t a k e n i n a p r o c e e d i n g w i t h o u t a j u r y a n d s u c h j u d g m e n t

o r a c t i o n i s n o t a d e t e r m i n a t i o n o f g u i l t

, a n d t h e e v i d e n c e d o e s n o t p r e p o n d e r a t e a g a i n s t t h e

-3-f

i n d i n g o f t h e t r i a l j u d g e

. S e e T e n n

. C t

. C r i m

. A p p

. R

. 2 0

. W e c o n c l u d e t h a t t h i s c a s e

s a t i s f i e s t h e c r i t e r i a o f R u l e 2 0

. A c c o r d i n g l y

, i t i s o r d e r e d t h a t t h e S t a t e ’ s m o t i o n i s g r a n t e d

.

T h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l c o u r t i s a f f i r m e d i n a c c o r d a n c e w i t h R u l e 2 0

, R u l e s o f t h e C o u r t

o f C r i m i n a l A p p e a l s

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ J O H N E V E R E T T W I L L I A M S

, J U D G E

-4-