La cara latina 

de la trata y 

la explotación 

en Estados 

Unidos

Abril de 2020
Agricultura

Trabajo doméstico

Construcción

Restaurantes y servicios de comida

Servicios de acompañantes

Jardinería

Bares, clubes nocturnos y cantinas

Actividades ilícitas

Trata sexual residencial

Hoteles y moteles

Servicios comerciales de limpieza

Servicios sexuales personales

Fábricas y manufacturas

Instalaciones recreativas

Tala de árboles

Negocios ilícitos de masajes, salud y belleza

Ferias y carnavales

Artes y entretenimiento

Tipos de 

esclavitud 

moderna
39

42

45

48

51

53

55

57

01 10

02 14

03 17

04 19

05 21

06 23

07 25

08 27

09 29

10 31

11 34

Índice

13

14

15

16

17

18

Construcción

Fábricas y 

manufacturas

Servicios sexuales 

personales

Ferias y 

carnavales

Negocios ilícitos de 

masajes, salud y belleza

Artes y 

entretenimiento

Pasos a seguir

Reconocimientos

12 36

Metodología 06

Introducción 04

Agricultura

Restaurantes y 

servicios de comida

Trabajo 

doméstico

Jardinería

Hoteles y 

moteles

Bares, clubes 

nocturnos y cantinas

Servicios de 

acompañantes

Servicios comerciales 

de limpieza

Actividades 

ilícitas

Trata sexual 

residencial

Tala de árboles

Instalaciones 

recreativas
4

Por años se ha escuchado hablar sobre el “Sueño 

Americano”. Frecuentemente este término motiva a 

migrantes de todas partes del mundo que llegan a 

Estados Unidos a trabajar y esforzarse para reconstruir 

sus vidas y sacar a sus familias adelante. La promesa de 

una “vida mejor” impulsa y atrae especialmente a todos 

aquellos que en sus propios países no tienen las condiciones para salir de la pobreza o que se ven obligados 

a huir por la violencia. En esa constante búsqueda de 

una vida mejor, muchas personas aceptan trabajos en 

condiciones infrahumanas, con sueldos bajos, propensas 

a los abusos y susceptibles a malos tratos por parte de 

los empleadores.

En 2017, Polaris publicó The Typology of Modern 

Slavery (Tipología de la esclavitud moderna), un estudio 

sobre las distintas modalidades en las que se representa la 

trata de personas en Estados Unidos. El objetivo de este 

documento es servir de guía, una especie de mapa que 

ayude a entender cómo funciona la trata, en qué industrias o sectores y de qué manera opera en todo el país. 

En aquel entonces, Polaris analizó más de 32,000 

casos recabados entre diciembre de 2007 y diciembre 

de 2016. Con base en las llamadas recibidas por la Línea 

Nacional contra la Trata de Personas (la cual opera Polaris 

desde 2007), se identificó 25 tipos de trata. Cada uno de 

estos tipos tiene sus particularidades, su propia manera 

de operar, sus modelos de funcionamiento, así como 

específicas formas de reclutar y someter a las víctimas.

Introducción

Si bien la trata es 

un crimen que no 

discrimina raza, género 

ni condición social, con 

base en la información 

analizada, se observó 

una considerable 

cantidad de individuos 

nacidos y reclutados 

fuera de las fronteras 

estadounidenses. 

Uno de los datos más 

llamativos es que, del 

total de víctimas de 

América Latina y El 

Caribe, el 77 por ciento 

fue víctima de trata 

exclusivamente en 

situaciones laborales. 

Muchas posibles 

víctimas tenían estatus 

migratorio y permiso 

de trabajo en Estados 

Unidos. 
5

México y los países del Triángulo Norte (Guatemala, 

El Salvador y Honduras) predominaron en este trágico 

conteo de víctimas identificadas. En el resto de los casos 

e industrias se señala la predominancia de nacionales de 

países de otras regiones como El Caribe, Asia y África para 

ciertos tipos de trata detallados en este informe.

Entendiendo la importancia de compartir la información obtenida en este análisis, Polaris ha actualizado 

estos datos y los ha organizado resaltando los tipos de 

trata en los que las víctimas son individuos que llegan de 

otros países en busca de mejores oportunidades de vida.

A pesar de que la Línea Nacional contra la Trata de 

Personas (NHTH, por sus siglas en inglés) es un recurso 

gratuito y disponible en todo el país para nacionales y 

extranjeros, el aislamiento en el que viven muchas de las 

víctimas extranjeras y la falta de conocimiento sobre los 

recursos disponibles los hace aún más vulnerables a la 

trata, lo que perpetúa a su vez la impunidad de los que 

cometen este delito. En el caso de las personas migrantes, 

las barreras de lenguaje, las carencias económicas y las 

modalidades históricas de los flujos migratorios son factores que facilitan que estos individuos sean más vulnerables a los métodos de fuerza, fraude y coerción que implementan los tratantes para someter a sus víctimas. 

Las diferentes dinámicas que se manifiestan desde 

la trata sexual que ocurre en bares y cantinas hasta la 

trata laboral en el campo de la agricultura son notables. 

Conocer cuáles son esos tipos, pero aún más saber cómo 

operan, nos ayudará a tener una idea más clara de cómo 

la trata de personas también afecta a poblaciones y 

comunidades que muchas veces, en busca de ese “Sueño 

Americano”, se encontraron atrapadas en una situación de 

trata y explotación. Es nuestro deber, por tanto, evidenciar las carencias sistemáticas que, con base en la información recolectada, propician estos abusos y posibilitan 

la explotación de ciudadanos de países hermanos a los 

que se debía proteger.
6

Los datos utilizados para desarrollar este documento provienen de llamadas, correos electrónicos y 

contactos en línea que recibió la Línea Nacional contra 

la Trata de Personas, así como también de los mensajes 

de texto que la misma línea recibió a través del 233-733 

(BeeFree, por su combinación de caracteres en inglés).

En 2017, Polaris publicó la Tipología de la esclavitud 

moderna, un desglose de los 25 tipos de trata de personas identificados después de casi 10 años de operar 

la Línea Nacional contra la Trata de Personas. Al ver los 

datos demográficos y el perfil de las víctimas tanto en 

los modelos de trata sexual como en los de trata laboral, fue evidente la cantidad de casos en los cuales los 

sobrevivientes eran ciudadanos de otros países que llegaron en algún momento y luego fueron victimizados 

en territorio estadounidense. Al analizar un poco más 

al detalle este universo de casos, fue aún más evidente 

que, si bien las víctimas de trata pueden llegar a Estados 

Unidos de distintas partes del mundo, las personas que 

provienen de países de América Latina y El Caribe son 

altamente vulnerables a la trata de personas. 

Fue entonces que Polaris vio la necesidad de enfocarse en esta población y en los tipos de trata que tienden a victimizar a un buen número de individuos provenientes de estos países. Esta nueva versión de la tipología 

pretende iluminar un terreno que se ha mantenido a 

oscuras por mucho tiempo. En este documento, están 

detallados los 18 tipos de trata en los cuales hay una 

considerable cantidad de víctimas de América Latina y El 

Caribe. En los restantes siete tipos que fueron descartados de la tipología original, la presencia de población de 

esta zona geográfica es muy escasa o incluso nula. Cada 

uno de estos tipos de trata de personas funciona con sus 

particularidades. Polaris ha tomado las llamadas recibidas por la Línea Nacional contra la Trata de Personas y 

ha analizado los sistemas y tácticas que las redes de trata 

de personas utilizan para mantener sus negocios en pie. 

Con base en lo aprendido por lo que describen quienes 

llaman a la línea contra la trata, existen seis factores principales: el modelo de negocios, el perfil de los tratantes, 

las prácticas de reclutamiento, el perfil de las víctimas, 

los métodos de control y los patrones geográficos. 

Metodología

En la primera versión de la tipología, Polaris analizó 

32,208 casos potenciales de trata de personas y 10,048 

de explotación laboral de los que se conoció a través de 

llamadas recibidas entre diciembre de 2007 y diciembre 

de 2016. Para este nuevo documento, la actualización de 

los datos implicó el análisis de 50,331 casos potenciales 

de trata y 12,137 de explotación laboral. Además, se ha 

incorporado un conteo correspondiente a individuos en 

situación de trata. El equipo de análisis de datos de 

Polaris inició esta modalidad de conteo en enero 2015 y 

lo ha mantenido hasta la fecha con la idea de ofrecer una 

noción más precisa de la magnitud de qué tan grande es 

la trata de personas en Estados Unidos. 

A los individuos que llaman a la Línea Nacional contra la Trata de Personas nunca se les pregunta nada 

específicamente con el propósito de recolectar información, sino que únicamente se les pide que compartan los detalles con los que se sientan cómodos con 

el objetivo proveerles y ayudarles a encontrar ayuda y 

permanezcan en un lugar seguro. 

La línea que opera 

Polaris acata 

estrictas políticas 

de confidencialidad, 

por lo que no 

revela información 

de las personas o 

instituciones que 

llaman a la línea sin el 

debido consentimiento 

de las mismas. 
7

Las únicas excepciones son cuando exista la sospecha de abuso infantil o si existen razones para creer que 

quien llama está en peligro inminente. 

La información detallada en este documento se 

obtuvo a través de interacciones con individuos que 

contactaron la línea contra la trata, y no es producto de 

un esfuerzo proactivo de realizar encuestas aleatorias 

sobre la trata de personas. Tal encuesta no es posible 

actualmente con los datos limitados disponibles en el 

campo de la trata de personas y también debido a la 

naturaleza oculta de este crimen. 

En ocasiones, la trata de personas involucra tanto 

trata sexual como trata laboral. Algunos tratantes sexuales utilizan únicamente un solo modelo de negocios, 

mientras que otros podrían utilizar varios. Por ejemplo, 

un tratante podría algunas veces forzar a una víctima 

a participar en sexo comercial en locaciones como 

paradas de camiones, y otras veces utilizan el modelo 

de damas de compañía para forzar a sus víctimas a 

participar en sexo comercial en hoteles y moteles. 

Los tipos tienden a ser más fluidos cuando se habla 

de trata sexual, y los tratantes pueden ser ágiles y 

responder de inmediato a esfuerzos por interrumpir sus 

operaciones cambiando de modelo de negocio. Estas 

estadísticas muestran una combinación de conceptos: 

cuando se habla de casos, los números son no cumulativos, pueden hacer referencia a múltiples víctimas y, 

en algunos casos, no se consiguió obtener información 

demográ ica. Desde 2015, Polaris comenzó a detallar 

número de víctimas individuales en lugar de casos 

debido a que con este conteo podría ofrecer un 

panorama más fidedigno de la problemática que representa la trata de personas en Estados Unidos. 

Polaris también 

incluyó situaciones 

de explotación 

laboral en los datos 

correspondientes a los 

tipos de trata laboral. 

En dichas situaciones, 

los trabajadores 

tienen que soportar 

un diverso rango de 

abusos que los colocan 

en alto riesgo de ser 

víctimas de trata de 

personas. Estos abusos 

incluyen violaciones 

salariales y de horarios 

de trabajo, acoso 

sexual, discriminación, 

explotación infantil y 

condiciones laborales 

inseguras.
8

En las situaciones listadas como explotación laboral, 

Polaris no identificó de forma explícita indicadores 

de fuerza, fraude o coerción, y por eso no fueron 

clasificadas como trata laboral. Las experiencias laborales de las personas que llamaron varían desde 

trabajo relativamente justo y compensado salpicado 

de violaciones menores aisladas hasta explotación 

significativa o robo de su salario, y finalmente a 

sistemáticas o condiciones extremas que cumplen con 

las definiciones de trata laboral y esclavitud.

Sin embargo, es importante mencionar que los 

cálculos globales indican que la trata laboral es más 

prevalente que la trata sexual. Polaris cree firmemente 

que los casos de trata laboral en Estados Unidos son 

reportados en mucha menor cantidad debido a la falta 

de concientización sobre el tema y debido a la falta de 

reconocimiento de las significativas vulnerabilidades 

de los trabajadores en muchos sectores laborales 

estadounidenses. 

Siempre se ha insistido desde Polaris que la trata de 

personas explota las vulnerabilidades de las potenciales víctimas. De hecho, las poblaciones migrantes, en 

muchos sentidos, son caldo de cultivo para los tratantes 

debido al aislamiento en los que trabajan, a las barreras 

de lenguaje y a la falta de acceso a información sobre 

servicios. Que este esfuerzo sirva para que más personas 

se unan a los esfuerzos conjuntos para erradicar la trata. 

Debido a que muchos 

involucrados en la trata 

laboral no se reconocen a 

sí mismos como víctimas 

de un crimen, además 

de que no saben de la 

existencia de una línea 

telefónica disponible para 

pedir ayuda y debido a 

que la conciencia pública 

sobre la trata laboral 

es limitada, la Línea 

Nacional contra la Trata 

de Personas y la línea 

de texto BeFree reciben 

muchos menos contactos 

de trata laboral que de 

trata sexual.
Tipos de 

perfiles
10

Descripción del modelo de negocio 

Los tratantes explotan a los trabajadores agrícolas y de otras industrias 

afines, como la crianza de animales. Se pudo detectar situaciones de trata 

en diversos campos desde el cultivo de maíz hasta los huertos de naranjas 

y las granjas productoras de lácteos. Generalmente las industrias en este 

sector subcontratan intermediarios o reclutadores, para conectar con las 

personas trabajadoras. Debido a la falta de mano de obra local, los productores buscan trabajadores fuera de las fronteras, por lo que estos reclutadores son a menudo personas que conocen bien el ambiente en los países de 

donde contratan a los trabajadores. Normalmente, los contratos deberían 

estipular salarios por hora, pero los reportes de la Línea Nacional contra la 

Trata de Personas indican que a muchos se les paga por jornada, lo cual 

limita considerablemente el potencial salarial de los trabajadores. 

Los abusos y la explotación de trabajadores agrícolas suceden en múltiples niveles debido a la complejidad de las cadenas de suministro, en donde 

hay reclutadores, supervisores, contratistas, subcontratistas, productores y 

compradores. 

Algunos rubros frecuentemente mencionados son tabaco, crianza de 

ganado, producción de lácteos, cultivo de naranjas, tomate y fresas. 

Agricultura 01

712

casos 

(Desde 2007)

1,334

víctimas de América 

Latina y El Caribe 

(2015-2018)

Las retenciones de 

salarios y los descuentos 

abusivos son a menudo 

utilizados por los tratantes 

como mecanismos 

ilegítimos de retención de 

la mano de obra.
11

Se conoce que los 

tratantes en la 

agricultura someten 

a sus víctimas a 

condiciones de vida 

infrahumanas, en las que 

a menudo se les niega 

incluso necesidades 

básicas como camas y 

acceso a baños en los 

lugares que habitan.

Imagen cortesía de ACF HHS
12

1 Labor Certification Process for Temporary Agricultural Employment in the United States (H-2A Workers). (2010). Retrieved from: 

www.ecfr.gov/cgi-bin/text-idx?SID=019f28cb2b081515d27508dd

0c18321f&node=pt20.3.655&rgn=div5#sp20.3.655.b 

2 Department of Labor, Wage and Hour Division (WHD). (2015). 

H-2A: Temporary Agricultural Employment of Foreign Workers. 

Retrieved from: www.dol.gov/whd/ag/ag_h-2a.htm. 

Perfil de los tratantes

Los trabajadores usualmente no saben identificar 

quién es responsable por el origen de su explotación 

debido a la estructura compleja de la cadena de suministro. En algunos casos hay un único tratante, mientras que 

en otros casos la explotación podría tener múltiples actores. Los empleadores, en ocasiones, son individuos que 

se encuentran arriba en la cadena de explotación laboral, 

y utilizan intermediarios para obtener la fuerza laboral 

que necesitan. Esto hace aún más confuso para el trabajador determinar quién en realidad lo está empleando. 

Reclutamiento

En la agricultura, el reclutamiento probablemente 

tenga características más formales que en otras industrias, con individuos cobrando cuotas por reclutamiento 

y por gastos de viaje que crean deudas que resultan 

prácticamente impagables para los trabajadores, incluso 

cuando estos costos de acuerdo a las regulaciones de las 

visas H-2A, son responsabilidad del empleador1

. Se tiene 

mucho menos conocimiento sobre reclutamiento de trabajadores indocumentados o trabajadores que tienen 

otros tipos de visas, aunque algunos casos que ha atendido la línea contra la trata sugieren que los reclutadores 

y las cuotas de reclutamiento están presentes también 

en otras industrias. 

Perfil de las víctimas

De acuerdo con los casos reportados a la línea nacional que opera Polaris, los sobrevivientes de nacionalidad conocida en este tipo de trata laboral son desproporcionadamente hombres de América Latina con visas 

temporales H-2A. De acuerdo al conteo individual de 

personas en situación de trata que se inició en 2015, 

incluyendo aquellos de quienes se supo nacionalidad y 

de los que no, los mexicanos representaron un 46% del 

total. Luego sigue Guatemala con un 4% de los sobrevivientes. Estos datos parecen diferir de los que presentan algunos grupos defensores de los trabajadores, los 

cuales han reportado servir más que todo trabajadores 

que portan otros tipos de visas, así como también víctimas indocumentadas. La alta representatividad de 

trabajadores con visas H-2A que llaman a la NHTH se 

puede deber a que los portadores de visas temporales 

de trabajo reciben una sesión informativa por parte de 

las autoridades migratorias estadounidenses. En ella se 

les da un panfleto donde está impreso el número de la 

Línea Nacional contra la Trata de Personas. Esto hace 

que el recurso esté más al alcance de este grupo que de 

otros con diferente estatus migratorio.

Métodos de control

Si una víctima escapa de una situación abusiva de trabajo, se expone a perder su estatus migratorio, y algunos 

tratantes explotan esta situación para inculcar miedo 

a la deportación o a perder el estatus migratorio. Los 

tratantes en el sector agrícola también se aprovechan 

del aislamiento de las áreas rurales del país con pocos 

o sin medios de acceder al apoyo que podría representar vivir en comunidad. A pesar de que el programa de 

visas H-2A requiere que los empleadores provean a los 

trabajadores vivienda adecuada2

, las condiciones de 

explotación incluye el sometimiento a condiciones de 

vivienda deplorables, sin acceso a necesidades básicas, 

como camas y servicios sanitarios dentro de la casa. A las 

víctimas frecuentemente se les niega el equipo necesario 

para que realicen su trabajo de forma segura. En varias 

ocasiones, según reportes de la Línea Nacional contra la 

Trata de Personas, el servicio médico deliberadamente 

se retrasa o no se brinda incluso para los casos más 

graves de enfermedades y lesiones relacionadas con el 

trabajo. El método de control más utilizado es el abuso 

económico, incluyendo la retención absoluta del salario, 

descuentos indebidos y pagos por jornada en lugar de 

pagos por hora trabajada. También se han reportado 

amenazas de colocar en listas negras que impedirían a 

estos trabajadores regresar a Estados Unidos con visa 

temporal de trabajo.

De acuerdo al 

conteo individual de 

personas en situación 

de trata (2015), 

incluyendo aquellos 

de quienes se supo 

nacionalidad y de los 

que no, los mexicanos 

representaron un 

46% del total. 
13

Adultos 593 83%

Menores 57 8%

Hombres 528 81.74% Extranjeros 629 88%

Mujeres 135 19%

Total de casos desde 2007 Total de víctimas identificadas (2015-2018)

Únicamente relevante para casos de trata

712

Casos de trata

Total de víctimas

2,678

América Latina 

y El Caribe

1,334

(50%)

1,965

Casos de 

explotación 

laboral
14

Descripción y modelo de negocio

Las trabajadoras domésticas en muchas ocasiones viven en las casas de sus empleadores y 

proveen servicios de cocina, limpieza, cuidado 

de niños y adultos mayores o convalecientes. 

La trata laboral en el trabajo doméstico puede 

también ocurrir dentro del ciclo de la violencia 

doméstica íntima o situaciones de matrimonios forzados como una manera de mantener 

o ejercer poder y control sobre las víctimas. 

Trabajo doméstico 02

335

víctimas de América 

Latina y El Caribe 

(2015 - 2018)

1,654

casos reportados 

(desde 2007)

Perfil del tratante

Los tratantes en esta categoría tienen diversos perfiles. Muchos son individuos con mucha capacidad 

económica, algunas veces provienen del mismo país del 

que provienen las víctimas. Las víctimas en el trabajo 

doméstico con visas A-3 y G-5 son especialmente vulnerables a las dinámicas con desbalance de poder, inherentes a las visas temporales de trabajo debido al elevado 

estatus diplomático, de realeza o al alto rango que representa ser miembro de alguna organización internacional 

de gran influencia. Este estatus hace que el miedo de 

reportar el abuso sea incluso mayor y puede avalar a los 

tratantes a continuar explotando a sus víctimas bajo la 

protección, por ejemplo, de la inmunidad diplomática. 

Miembros de la familia y parejas íntimas podrían también 

ser tratantes, aunque esto es menos común. 

Reclutamiento

En los casos reportados por la línea nacional que 

opera Polaris, la mayoría de los sobrevivientes entran a 

su situación de trata en las visas temporales de trabajo 

B-1, A-3 o G-5. Ocurren también engaños y fraude en 

las visas para “Au Pairs” J-1 y cada vez más en visas de 

turista B-2. De forma adicional, ciudadanos estadounidenses y mujeres extranjeras que llegan con visas de 

prometida K-1 podrían ser víctimas de trata laboral por 

trabajo doméstico.

Perfil de las víctimas

Datos de la línea nacional contra la trata reflejan 

que las sobrevivientes son predominantemente mujeres 

entre mediana y avanzada edad. Si bien la mayoría de 

sobrevivientes proviene de Filipinas, hay cuatro países 

de América Latina y El Caribe que sobresalen, siendo 

México el más predominante, seguido de Guatemala, 

Honduras, El Salvador y Colombia, en ese orden. Las 

sobrevivientes que aparecen en esta base de datos 

vienen de 94 países distintos. 
15

Estas víctimas pueden 

experimentar aislamiento 

extremo y confinamiento 

del mundo exterior, acoso 

sexual, altos niveles de 

monitoreo, coerción 

por deudas, descuentos 

salariales, confiscación 

de documentos y acceso 

restringido a comida y 

atención médica.
16

El abuso o explotación de las visas temporales de trabajo ocurre en la mayoría de tipos de trata laboral. El gobierno de Estados Unidos habilita visas para 

que empleadores estadounidenses puedan traer mano de obra extranjera para que 

temporalmente realice trabajos específicos en Estados Unidos en una amplia variedad de industrias, cuando estos empleadores no encuentren mano de obra local 

para hacerlo3

. La mayoría de visas a las que se hace referencia en este reporte atan 

a los empleados a un solo empleador, lo que hace al sistema más propenso a situaciones de explotación. Los trabajadores sin portabilidad en sus visas que quieren 

abandonar incluso las situaciones laborales más abusivas pierden su estatus legal 

para trabajar en Estados Unidos y corren riesgo de ser puestos en proceso de 

deportación. Estos puede limitar de manera significativa su capacidad de reingresar a Estados Unidos en un futuro. Para muchos trabajadores temporales, esta es 

una opción imposible, debido a que abandonar estos trabajos podría causarles, en 

el largo plazo, su ruina económica y la de su familia. Empleadores que utilizan 

prácticas de explotación se aprovecharán de esta falta de portabilidad en las visas 

para utilizarla como una manera de amenazar y de intimidar, mantener control o 

recordarle a las víctimas sobre esta desbalanceada dinámica de poder. Para saber 

más sobre visas temporales de trabajo y de nuestras recomendaciones para proteger 

a estos trabajadores, por favor visita el reporte Labor Trafficking in the U.S.: A 

Closer Look at Temporary Work Visas.

Visas temporales de trabajo

Categoría 

de visa 

A-3 y 

G-5

B-1

H-1B

H-2A

H-2B

J-I

Portabilidad 

de la visa

No

Sí

No

No

No

Sí*

Descripción 

de la visa 

Trabajadores domésticos 

para personal diplomático, 

realeza o personal 

de organizaciones 

internacionales. 

Negocio temporal / 

Trabajo doméstico

Ocupaciones especiales

Trabajo agrícola

Trabajo no agrícola

Intercambio cultural

* En la mayoría de casos, el patrocinador puede aprobar un 

 cambio de empleador.

Métodos de control

Las víctimas de la trata laboral en el trabajo 

doméstico comúnmente trabajan entre 12 y 18 horas al 

día (muchas incluso trabajan 24 horas) por muy poco 

o nada de pago. Estas víctimas pueden experimentar 

aislamiento extremo y confinamiento del mundo exterior, acoso sexual, altos niveles de monitoreo, coerción 

por deudas, descuentos salariales injustificados, confiscación de documentos como el pasaporte y acceso 

Adultos 1,439 87%

Menores 161 9.7%

Hombres 242 14.6% Extranjeros 1,356 82%

Mujeres 1,442 87%

Total de casos desde 2007 Total de víctimas identificadas (2015-2018)

Únicamente relevante para casos de trata

1,654

Casos de trata

Total de víctimas

 1,128

América Latina 

y El Caribe

335

(30%)

555

Casos de 

explotación 

laboral

restringido a comida y atención médica. A menudo, los 

tratantes intencionalmente dejan que las visas de sus 

víctimas expiren y usan esto para crear miedo y desconfianza, lo cual conduce a incluso más sumisión. Los desbalances de poder entre empleador y empleado resumen la esencia de los métodos de control. Debido a 

esto, la trata laboral en el trabajo doméstico a menudo 

puede durar años o incluso décadas. 

3 U.S. Citizenship and Immigration Services. (2016). H-2A Temporary Agricultural Workers. Retrieved from: www.uscis.gov/working-united-states/temporary-workers/h-2a-temporary-agricultural-workers
17

Descripción del modelo de negocio

Las víctimas de trata laboral pueden ser 

obligadas a trabajar en la industria de la construcción usualmente a través de pequeños 

negocios contratistas que completan labores 

específicas, como carpintería, instalación de 

techos, soldadura, instalaciones eléctricas y 

albañilería tanto en grandes construcciones 

comerciales como en casas privadas. Los 

empleadores pueden intencionalmente clasificar a los trabajadores, de forma errónea, como 

contratistas independientes, lo que limita su 

acceso a beneficios y a protección laboral.

Construcción 03

195 

víctimas de América 

Latina y El Caribe 

(2015 - 2018)

244

casos reportados 

(desde 2007)
18

Perfil del tratante

Debido a la complicada naturaleza de la cadena de 

suministro y a los roles de los empleadores directos, 

reclutadores, contratistas, y “coyotes”, en muchos casos 

las víctimas no tienen la capacidad para identificar quién 

es el responsable de su explotación. Algunos tratantes 

deliberadamente se esconden en la compleja cadena de 

suministro para evadir ser detectados. 

Reclutamiento

Los trabajadores pueden ingresar a situaciones de 

explotación a través de ofertas formales de trabajo y de 

contratos de visa falsos. En algunos casos, a los trabajadores se les cobra cuotas ilegales y exorbitantes de 

reclutamiento, lo que puede convertirse en un método 

de control para mantenerlos en situaciones de abuso. 

El reclutamiento puede también iniciar a través de un 

camino migratorio lleno de abusos o a través de referencias laborales de boca a boca. 

Perfil de la víctima

La mayoría de los sobrevivientes de trata laboral en 

el sector de la construcción son hombres provenientes de México y de los países del llamado Triángulo 

Norte (Guatemala, El Salvador y Honduras), la mayoría 

de los cuales tienen visas H-2B o son indocumentados. 

Sobrevivientes ciudadanos de Estados Unidos también 

han sido forzados a trabajar en la construcción bajo el control de organizaciones religiosas fraudulentas, personas 

sin escrúpulos y programas de rehabilitación por drogas, 

así como también individuos haciéndose pasar por propietarios que explotan la falta de hogar de una víctima. 

Los empleadores 

pueden 

intencionalmente 

clasificar a los 

trabajadores, de 

forma errónea, 

como contratistas 

independientes, lo 

que limita su acceso 

a beneficios y a 

protección laboral.

Métodos de control

Los salarios de las víctimas sufren descuentos drásticos, y muchos experimentan retenciones de todo 

su salario como un método de control usado por sus 

tratantes. Datos de la línea contra la trata también 

muestran que las víctimas son sometidas a situaciones 

de trata a través de amenazas de deportación y de colocarlas en listas negras que podrían quitarles la posibilidad de trabajar nuevamente en Estados Unidos, en 

caso de huir y reportar lo que les está sucediendo. Los 

sobrevivientes también han reportado violencia verbal, 

acoso y la falta de cobertura de necesidades básicas, 

como agua y equipamiento de seguridad en el trabajo. 

Adultos 194 79.5%

Menores 53 21.7%

Hombres 210 86% Extranjeros 199 81.5%

Mujeres 38 15.5%

Total de casos desde 2007 Total de víctimas identificadas (2015-2018)

Únicamente relevante para casos de trata

244

Casos de trata

Total de víctimas

402

América Latina 

y El Caribe

195

(48.5%)

502

Casos de 

explotación 

laboral
19

Las víctimas 

pueden ser 

confinadas en 

el restaurante 

todo el tiempo 

o ser aisladas 

por el tratante 

en alguna casa 

privada en las 

cercanías. 

Descripción y modelo de negocio 

La trata laboral dentro de la industria de 

comida y restaurantes ha sido documentada 

en casi todos los tipos de servicios de comida 

y muchos involucran bares, clubes, bufetes, 

taquerías o camiones de comida o helados. 

Las personas que trabajan en la cocina, personal que atiende en los camiones y meseros 

podrían ser víctimas de explotación, con los 

tratantes en ocasiones aprovechándose de las 

barreras de lenguaje entre los empleadores y 

los trabajadores explotados. 

Restaurantes y 04 servicios de comida

672

casos reportados 

(desde 2007)

168

víctimas de América 

Latina y El Caribe 

(2015 - 2018)
20

Perfil del tratante

En este tipo de trata puede ser muy difícil, incluso 

para los sobrevivientes, descifrar quién es el tratante 

principal debido a que los vínculos entre traficantes, 

reclutadores y gerencia de restaurantes en ocasiones 

no son claros y pueden ser deliberadamente camuflados por los tratantes para evitar ser identificados. Los 

datos de la línea contra la trata sugieren que en algunos 

casos un actor es el responsable primario, mientras que 

en otros casos múltiples actores con diferentes roles 

podrían estar trabajando en colaboración para explotar 

a los trabajadores en complicidad. 

Reclutamiento

En muchos casos, las víctimas son reclutadas bajo falsas promesas de trabajo, suelen pagar cuotas extremadamente altas con el ofrecimiento de migrar de forma 

segura a Estados Unidos, con trabajo bien remunerado, 

únicamente para terminar atrapados en restaurantes y 

siendo víctimas de trata. 

Perfil de la víctima

Los datos indican que los extranjeros, así como 

hombres y mujeres del Sureste de Asia, México y de 

Centroamérica tienden a ser igualmente victimizados. 

De hecho, los datos de la Línea Nacional contra la Trata 

de Personas indican que personas de casi todas las 

regiones del mundo han sido víctimas de este tipo de 

trata en Estados Unidos. Entre 2015 y 2018, casi el 30% 

de sobrevivientes reportados a la línea contra la trata 

provenían de América Latina y El Caribe. De los individuos identificados en casos de la línea contra la trata, 

cerca de un tercio eran inmigrantes indocumentados; los 

mismos datos muestran muchos casos de trata laboral 

en restaurantes que involucran a personas de las mismas 

procedencias, pero con visas de trabajo J-1 y H-2B.

Métodos de control

Las víctimas pueden ser confinadas en el restaurante 

todo el tiempo o ser aisladas por el tratante en alguna casa 

privada en las cercanías. Las situaciones se convierten en 

más explotativas cuando el empleador controla la vivienda 

del empleado, pues a las víctimas se les cobra cuotas que 

están por encima del mercado por una casa donde viven 

muchos otros trabajadores en condiciones infrahumanas 

de vida, alimentación y transportación. Estos cobros extra 

pueden incrementar su deuda e impedir que puedan 

abandonar su situación. Las víctimas que intentan irse o 

reportan el abuso pueden enfrentar amenazas de muerte 

para ellos o para sus familiares en sus países de origen y 

también ser amenazados con deportación. Víctimas con 

visas H-2B y J-1 enfrentan iguales amenazas de deportación y de ser colocados en listas negras debido a que 

estas visas atan a los empleados con un solo empleador, 

y también son sometidos a condiciones paupérrimas de 

vivienda, robos y retención de salarios, horarios abusivos 

de trabajo y discriminación. 

Adultos 527 78.4%

Menores 120 17.8%

Hombres 356 53% Extranjeros 538 80%

Mujeres 387 57%

Total de casos desde 2007 Total de víctimas identificadas (2015-2018)

Únicamente relevante para casos de trata

672

Casos de trata

Total de víctimas

625

América Latina 

y El Caribe

168

(27%)

1,448

Casos de 

explotación 

laboral
21

Descripción y modelo de negocio

Servicios de acompañantes es un término general utilizado y hace referencia a los actos sexuales 

que ocurren primordialmente en ubicaciones particulares y de manera temporal. Las operaciones son 

a menudo descritas como “de salida”, en las cuales 

los tratantes llevan a las víctimas a los cuartos de 

hotel o a las casas de los compradores para participar en “fiestas privadas”, o como “de entrada”, 

en las cuales los compradores potenciales son 

los que entran y salen de algún cuarto de hotel 

donde el tratante ha confinado a su víctima a largas 

estadías. La operación cíclica de este negocio se 

repite cuando el tratante reubica a las víctimas en 

otra ciudad donde la demanda por sexo comercial 

está en auge. A través de los años ha habido 

fluctuaciones en los sitios que publicitan servicios 

sexuales en línea, pero el más prevalente es 

Backpage.com. Aunque Backpage cerró su sección 

de servicios para adultos en enero de 2017 debido 

a la creciente presión del Senado de Estados 

Unidos, Backpage ha contabilizado más de 1,300 

casos de trata dentro de la categoría de servicios 

de acompañantes y se mantiene como una fuerza 

motriz en la explotación sexual global.

Servicios de 05 acompañantes

144

víctimas de América 

Latina y El Caribe 

(2015 - 2018)

7,957 

casos reportados 

(desde 2007)
22

Perfil del tratante

Los perfiles van desde el tratante que individualmente explota a su víctima (generalmente su pareja 

íntima) hasta redes coordinadas de tratantes afiliados en 

crimen organizado. Todos los tratantes emplean fuerza, 

fraude y coerción para someter a sus víctimas.

Reclutamiento

Las víctimas pueden ser llevadas a una situación de 

trata a través de ofertas de trabajo fraudulentas, como 

contratos falsos de modelaje. Los tratantes también 

pueden reclutar a sus víctimas pretendiendo que tienen 

un interés romántico o a través de falsas promesas de 

brindarles refugio, soporte económico u otros beneficios. 

Perfil de la víctimas

La vasta mayoría de sobrevivientes de la modalidad 

de servicio de acompañantes son mujeres y niñas 

ciudadanas de Estados Unidos, aunque casos de 

niños y hombres también aparecen en un porcentaje 

pequeño. Jóvenes LGBTQ son también vulnerables, 

como se muestra en el reporte del Urban Institute de 

2015 “Sobreviviendo las calles de Nueva York”, en el cual 

jóvenes LGBTQ reportaron la comercialización sexual 

basada en anuncios en línea y redes sociales, en hoteles 

y en las residencias de los clientes. 

Las víctimas pueden 

ser llevadas a una 

situación de trata a 

través de ofertas de 

trabajo fraudulentas, 

como contratos 

falsos de modelaje.

Métodos de control

Es común el abuso sexual y físico extremo, muchas 

veces acompañado de armas. También es cotidiana la 

coerción en forma de cuotas inmanejables, deudas, 

amenazas de hacer daño o con involucrar a la Policía, 

monitoreo y control, intimidación de pandillas, aislamiento 

social y vigilancia constante. Los tratantes con frecuencia 

condicionan a las víctimas a creer que ellos son los únicos 

a los que les importa su cuidado, lo que crea vínculo de 

unión que hace que la decisión de dejar al tratante sea 

extremadamente difícil de tomar.

Adultos 4,348 54.6%

Menores 3,074 38.6%

Hombres 390 5% Extranjeros 708 9%

Mujeres 7,078 90%

Total de casos desde 2007 Total de víctimas identificadas (2015-2018)

Únicamente relevante para casos de trata

7,957

Casos de trata

Total de víctimas

8,520

América Latina 

y El Caribe

144

(1.7%)
23

Descripción del modelo de negocio 

Las víctimas de la trata laboral en jardinería 

se encargan de dar mantenimiento a terrenos 

públicos o privados, jardines y viveros. 

Jardinería es la ocupación más prevalente en la 

explotación y trata laboral en personas con 

visas H-2B en casos reportados a la línea contra la trata operada por Polaris. Los portadores 

de las visas H-2B no son elegibles para obtener 

servicios legales financiados por el gobierno 

federal, lo que hace extremadamente difícil 

asegurar servicios para víctimas en jardinería. 

Jardinería 06

125

víctimas de América 

Latina y El Caribe 

(2015 - 2018)

167

casos reportados 

(desde 2007)

Perfil del tratante

Supervisores y dueños de compañías de jardinería, 

así como también subcontratistas, son usualmente los 

explotadores.

Reclutamiento

La mayoría de víctimas fueron reclutadas a través 

de ofertas de trabajo que resultaron ser fraudulentas 

o a través de falsas promesas o contratos engañosos. 

Algunos reclutadores también pueden ser responsables 

por delitos de abuso y trata, aunque en casos reportados esto fue significativamente menos común que los 

engaños cometidos por los empleadores. 

Perfil de la víctima

Similar a lo que ocurre en la agricultura, la mayor parte 

de estas víctimas son hombres. Desde 2007 (cuando 

Polaris comenzó a manejar la Línea Nacional contra la 

Trata de Personas), hasta diciembre de 2018, 87% de los 

casos reportados involucraron hombres. Al menos siete 

de cada 10 víctimas de trata en la jardinería son de algún 

país de América Latina y El Caribe. México, Guatemala 

y Perú encabezan la lista de países de procedencia. La 

vulnerabilidad económica y la pobreza en sus países de 

origen son una constante en el perfil de estas víctimas.

Métodos de control

La explotación en la jardinería evidencia los problemas 

que existen en la estructura del sistema de visas H-2B, el 

cual permite a empleadores y reclutadores explotar a sus 

víctimas con muy poca consideración por las leyes básicas 

de protección al trabajador. Los trabajadores pueden ser 

forzados a pagar renta a sus propios empleadores con 

cuotas mucho más altas que las del mercado, a pesar de 

que muchas veces el trabajador no obtiene ningún pago 

por su trabajo. Las amenazas de colocar a los trabajadores 

en listas negras para que no obtengan trabajo en Estados 

Unidos en el futuro son comunes debido a que este tipo 
24

Los trabajadores son forzados 

en ocasiones a pagar renta 

a sus propios empleadores 

con cuotas mucho más altas 

que las del mercado, a pesar 

de que muchas veces el 

trabajador no obtiene ningún 

pago por su trabajo.

de visa no es transferible ni portable de 

un trabajo a otro. De manera adicional, en 

muchos casos reportados a la línea contra 

la trata, los salarios de las víctimas son 

confiscados o retenidos para evitar que 

dejen el trabajo. Las víctimas también 

experimentan varias amenazas en su 

contra o en contra de sus familiares en 

caso de que busquen algún tipo de ayuda. 

Es común que los empleados tengan 

salarios basados en obra en lugar de estar 

basados por hora trabajada. Esto reduce 

su libertad para abandonar la situación 

abusiva de manera considerable.

Adultos 134 80%

Menores 22 13%

Hombres 146 87.4% Extranjeros 146 87.4%

Mujeres 16 9.5%

Total de casos desde 2007 Total de víctimas identificadas (2015-2018)

Únicamente relevante para casos de trata

167

Casos de trata

Total de víctimas

169

América Latina 

y El Caribe

125

(74%)

804

Casos de 

explotación 

laboral
25

Descripción y modelo de negocio 

Bares, restaurantes o clubes nocturnos donde 

se vende comida y bebidas alcohólicas mientras se 

explota a las víctimas sexualmente son utilizados 

como fachada para este tipo de trata. A las víctimas 

se las obliga a proveer compañía para inducir a los 

clientes a comprar y seguir consumiendo bebidas 

alcohólicas a altos precios, y en muchas ocasiones 

con implícitos o explícitos acuerdos que involucran 

también actos sexuales comerciales. Polaris ha 

identificado distintos modelos de negocios dentro 

de esta misma industria. Estos incluyen bares y 

cantinas que son completamente administrados 

por redes organizadas de trata de personas. Sin 

embargo, en otros locales los tratantes tienen 

arreglos con los dueños de los negocios que les 

permiten operar redes de prostitución fuera del 

bar o la cantina a cambio de una porción de las 

ganancias. Además del modelo de cantina, varios 

clubes nocturnos están asociados con este tipo 

de trata sexual y laboral.

Bares, clubes 07 nocturnos y cantinas

Perfil del tratante

En algunas cantinas, redes organizadas de trata de 

personas son quienes ejecutan las operaciones. Hombres 

y mujeres tratantes que están basados en México o 

Centroamérica operan o cooperan con redes criminales 

que sostienen cadenas de suministro complejas y que 

proveen constantemente nuevas víctimas para suplir 

la demanda. Ciudadanos de Estados Unidos también 

podrían ser víctimas de este tipo de trata. En algunos 

106

víctimas de América 

Latina y El Caribe

(2015 - 2018)

1,214

casos reportados

(desde 2007)

casos, los tratantes cooperan directamente o son parte 

de cárteles o pandillas basadas en Estados Unidos. Los 

tratantes también pueden ser parejas íntimas o familiares de las víctimas. Los dueños de los bares y cantinas pueden cooperar directamente, aunque algunos no 

están al tanto de estas actividades. Los tratantes que 

operan clubes nocturnos están normalmente menos 

conectados a redes que aquellos que operan el modelo 

de cantinas, y pueden ser más frecuentemente las pare-
26

Trata sexual de mujeres y niñas 

provenientes de México y 

Centroamérica

Miles de mujeres y niñas de México, Centroamérica y comunidades latinas en Estados Unidos son prisioneras de una violenta modalidad de 

economía sexual que opera en las sombras en Estados Unidos. Redes criminales o tratantes independientes tienen como objetivo reclutar mujeres y niñas 

vulnerables, en ocasiones que están en situación de 

pobreza, o que han sufrido abusos en el pasado, 

quienes son susceptibles de engaños ante la falta de 

oportunidad, y las explotan para obtener ganancias. 

Estas víctimas son seducidas con falsas promesas de 

amor, acceso a trabajos o con una ruta segura hacia 

Estados Unidos, y son obligadas a involucrarse en 

sexo comercial. En ocasiones, ya que no tienen estatus legal, dinero y no hablan bien el inglés, se ven 

atrapadas y controladas por sus tratantes a través de 

amenazas y otras formas de abuso. 

Los tratantes podrían operar solos, como parte de una red informal o como parte de una gran 

red organizada dedicada a la actividad criminal. 

Burdeles residenciales, cantinas y bares, y servicios 

de acompañantes son los tipos de trata sexual más 

comúnmente asociados con este tipo de víctimas.

El departamento de Iniciativas Estratégicas de 

Polaris se centra en analizar y desmantelar estas 

redes mientras refuerza una red de seguridad transfronteriza para las sobrevivientes.

jas afectivas de las víctimas. Han surgido algunos vínculos con crimen organizado en Europa del Este, lo que 

amerita más investigación al respecto. 

Reclutamiento 

Las víctimas son engañadas y seducidas con promesas 

de mejores oportunidades laborales, relaciones románticas y un estatus migratorio seguro en Estados Unidos. 

Perfil de las víctimas 

Bares y cantinas frecuentemente victimizan a mujeres 

y niñas de México y de Centroamérica de entre 14 y 29 

años de edad, y la clientela está frecuentemente limitada 

a hombres latinos de comunidades locales. La mayoría 

de casos de trata en clubes nocturnos involucra mujeres 

y niñas de Estados Unidos, así como también algunas 

provenientes de países de Europa del Este. Víctimas 

masculinas también han sido reportadas.

Métodos de control

Frecuentemente en este tipo de casos se reporta un 

significativo grado de violencia, con mujeres y niñas severamente sometidas a golpes, abusadas sexualmente y 

amenazadas con armas y con amenazas de daño a sus 

familiares en caso de no cumplir con las exigencias. Con 

frecuencia, están atrapadas debido a las cuotas y deudas imposibles de pagar. Adicionalmente, estas personas pueden ser víctimas también de explotación laboral 

cuando son forzadas además a servir como meseras, algunas veces con horarios excesivos, sin descanso y sin pago.

Adultos 824 67.8%

Menores 395 32.5%

Hombres 50 4% Extranjeros 379 31%

Mujeres 1,120 92%

Total de casos desde 2007 Total de víctimas identificadas (2015-2018)

Únicamente relevante para casos de trata

1,214

Casos de trata

Total de víctimas

1,453

América Latina 

y El Caribe

106

(7.3%)
27

Descripción y modelo de negocio 

Agrupaciones criminales en industrias ilegales 

pueden obtener ganancias económicas al explotar 

personas con los mismos niveles de fuerza, fraude 

y coerción que se encuentra en cualquier industria 

de trabajo legítima. Los casos más frecuentemente 

reportados en este tipo de trata es en negocios de 

distribución callejera de sustancias psicotrópicas 

y también en la transportación transfronteriza de 

drogas, junto con actividad general de pandillas 

domésticas. Con base en los datos reportados, 

los tratantes también han explotado víctimas en 

el negocio de la producción ilícita de drogas y en 

la aislada industria del cultivo de marihuana en 

el Norte de California y en el Pacífico Noroeste, 

aunque la disponibilidad de datos es limitada. La 

trata sexual que suele acompañar a la trata laboral 

en estos casos ocurre cuando un distribuidor de 

drogas no solo obliga a su pareja íntima a vender 

drogas, sino que también a ofrecer actividad 

sexual a cambio del suministro de drogas. Estas 

actividades a menudo se intersectan con un 

subtipo de trata sexual residencial que ocurre 

en residencias privadas utilizadas informalmente 

como casas comerciales de distribución de drogas.

Actividades ilícitas 08

105

víctimas de América 

Latina y El Caribe 

(2015 - 2018)

424

casos reportados 

(desde 2007)
28

Perfil del tratante

De acuerdo con los datos de la línea nacional, los 

tratantes pueden ser las parejas íntimas de las víctimas, 

indivíduos que pertenecen a pandillas locales, narcotraficantes y productores independientes, y cárteles latinos 

altamente coordinados.

Reclutamiento

Los distribuidores de drogas a menudo reclutan a sus 

parejas íntimas para que vendan las drogas. Las pandillas domésticas tienden a reclutar jóvenes y niños en 

situaciones vulnerables, que generalmente buscan protección y pertenencia a un grupo, y los convencen de 

que actúen como vigilantes, cometan robos y, en ocasiones, crímenes más violentos que generan ganancias 

económicas. Cárteles latinos y otras entidades criminales son conocidas por secuestrar personas o por prometer fraudulentamente protección a sus víctimas en su 

migración hacia Estados Unidos solo para forzarlos a 

pasar drogas de un lado a otro de la frontera.

Perfil de la víctima

Niñas y mujeres, tanto estadounidenses como extranjeras, que sirven como parejas íntimas de los traficantes 

de drogas son generalmente forzadas también a vender 

drogas. Adicionalmente, las pandillas juveniles apuntan al reclutamiento de otros jóvenes estadounidenses. 

Hombres, menores no acompañados provenientes de 

México y Centro América son víctimas crónicas de trata 

de personas en sistemas controlados por cárteles de tráfico de drogas.

Métodos de control:

Los tratantes utilizan amenazas violentas en contra de 

sus víctimas y de los miembros de sus familias, intimidación con otros miembros de la pandillas o del cártel, 

manipulación y un intenso monitoreo para ejercer coerción y controlar a las víctimas. La violencia física, que 

muchas veces involucra armas, es también muy frecuente 

en el tráfico y distribución ilícita de drogas.

Total de casos desde 2007

Adultos 284 67%

Menores 136 32%

Hombres 168 39.6% Extranjeros 151 35.6%

Mujeres 253 59.7%

Únicamente relevante para casos de trata

424

Casos de trata

Total de víctimas identificadas (2015-2018)

Total de víctimas

822

América Latina 

y El Caribe

105

(12.77%)
29

Descripción y modelo de negocio

La trata sexual puede ocurrir dentro de burdeles residenciales administrados por una red 

coordinada de tratantes o dentro de casas 

privadas utilizadas informalmente para sexo 

comercial. Burdeles residenciales dentro de la 

primera descripción, en un modelo más formal, 

tienden a abastecer a los compradores de sexo 

comercial de similares procedencias étnicas y/o 

lingüísticas, y se anuncian a través de un método 

de boca en boca y a través de tarjetas de presentación. En el segundo modelo, los anuncios 

cambian, pero se mantiene de boca en boca. 

En su momento, Backpage.com fue una de las 

fuentes de anuncios más frecuente.

Trata sexual 09 residencial

Perfil del tratante

En el primer modelo, los tratantes pueden ser parte 

de una gran red, y en algunos casos pueden tener lazos 

formales e informales con grupos de crimen organizado 

como pandillas o cárteles. En el segundo modelo, estos 

burdeles residenciales podrían ser casas privadas en las 

que los tratantes son miembros de la familia o la pareja 

sentimental de la víctima. 

93

víctimas de América 

Latina y El Caribe

(2015 - 2018)

2,444 

casos reportados

(desde 2007)

Reclutamiento

El primer modelo, las víctimas tienden a involucrarse 

a través de un falso interés romántico o falsas ofertas de 

trabajo, o incluso promesas fraudulentas de migración. 

En el segundo modelo, los casos reportados indicaron 

que miembros de la familia y parejas sentimentales usualmente comienzan explotando a las víctimas en casa mediante un extremo sometimiento económico. 
30

Perfil de la víctima

En burdeles más formalizados, las víctimas tienden a ser 

mujeres y algunas menores de edad. Muchas de las víctimas provenían de América Latina, particularmente México, 

y de Asia, particularmente China. La trata sexual dentro de 

establecimientos informales utilizadas como burdeles típicamente involucra a niñas y niños menores de edad, estos 

últimos con un crecimiento porcentual considerable. 

Total de casos desde 2007

Adultos 1,448 59%

Menores 1,051 43%

Hombres 218 9% Extranjeros 435 17.8%

Mujeres 2,148 87.9%

Únicamente relevante para casos de trata

2,444

Casos de trata

Métodos de control

En el primer modelo, los tratantes que trabajan en red 

a menudo emplean violencia física, amenazas de muerte 

a las víctimas o a sus familiares, sometimiento por deudas, 

encierro extremo y monitoreo constante. En el segundo 

modelo tiende a haber un porcentaje mayor de víctimas 

menores de edad que en otros tipos de trata sexual. 

Aunque elementos de fuerza, fraude y coerción no son 

necesarios en el caso de menores de edad, métodos 

comunes de control pueden incluir encierro, inducción al 

consumo de sustancias, amenazas de causar daño físico o 

con hacer pública su situación y explotación de la relación 

íntima o familiar. 

Total de víctimas identificadas (2015-2018)

Total de víctimas

3,118

América Latina 

y El Caribe

93

(3%)
31

Descripción y modelo de negocio 

Se ha encontrado víctimas de trata laboral 

en la industria de la hospitalidad, en negocios 

como hoteles, moteles, resorts o casinos, trabajando en atención al cliente, botones y, aún más 

frecuentemente, en mantenimiento y limpieza.

Hoteles y moteles 10

80

víctimas de América 

Latina y El Caribe 

(2015 - 2018)

199

casos reportados 

(desde 2007)

Perfil del tratante

Los tratantes pueden estar en la administración o gerencia del hotel o también pueden estar trabajando con 

un subcontratista que se encarga del reclutamiento o de 

la administración del trabajo. Si el tratante es un contratista, el hotel podría no estar al tanto de los abusos.

Reclutamiento 

De manera más común, los trabajadores son reclutados con ofertas de trabajo que no reflejan de forma 

fidedigna las condiciones laborales, los salarios y la 

capacidad de trabajar en condiciones seguras o de dejar 

el trabajo. En otros casos, los trabajadores son reclutados a través de promesas fraudulentas.

Perfil de la víctima 

La mayoría son mujeres y hombres extranjeros. 

Nacionales de Jamaica fueron los más reportados, 

pero existen muchas víctimas de Filipinas e India. 

Típicamente se les dice que encontrarán condiciones 

salariales lucrativas con las que podrán mantener a su 

familia en sus países de origen. La mayoría de las víctimas entran al trabajo con una visa H-2B, la cual ata al 

trabajador a un solo empleador, sin que pueda usar esa 

visa para trabajar en otro sitio. Esto, en consecuencia, 

es utilizado para someter a las víctimas a abusos por 

parte del empleador. También son utilizadas las visas 

J-1, aunque con menor frecuencia. La mayoría de víctimas reportadas son adultas.

Métodos de control

Sometimiento por deudas y otras formas de abuso 

económico, como retenciones y confiscaciones salariales, son los tipos de control más comunes en los casos 

reportados por la Línea Nacional contra la Trata de 

Personas. Otros abusos incluyen confinamiento dentro 

de las instalaciones del hotel y monitoreo constante, así 

como también contratos falsos o alterados, abuso físico 

y acoso sexual. Debido a la falta de portabilidad en las 

visas que tienen estas víctimas, las amenazas de deportación y de llamar a las autoridades con frecuencia hacen 

que los trabajadores no busquen ayuda.
32

La mayoría son mujeres 

y hombres extranjeros. 

Nacionales de Jamaica fueron 

los más reportados, pero 

existen muchas víctimas de 

Filipinas e India. Típicamente 

se les dice que encontrarán 

condiciones salariales 

lucrativas con las que podrán 

mantener a su familia en sus 

países de origen.
33

Adultos 164 82%

Menores 6 3%

Hombres 87 43.7% Extranjeros 156 78%

Mujeres 121 60.8%

Total de casos desde 2007 Total de víctimas identificadas (2015-2018)

Únicamente relevante para casos de trata

199

Casos de trata

Total de víctimas

371

América Latina 

y El Caribe

80

(21.5%)

651

Casos de 

explotación 

laboral
34

Descripción y modelo de negocio

La Línea Nacional contra la Trata de Personas 

ha encontrado trata y explotación laboral dentro de negocios comerciales de limpieza que 

proveen servicios de limpieza y de cuidado de 

casas a múltiples hogares, oficinas, edificios y 

otros negocios.

Servicios comercia11 les de limpieza

Perfil del tratante

Las redes de tratantes son altamente desconocidas, 

pero algunos datos muestran que los tratantes pueden 

ser dueños de negocios o miembros de la familia del 

sobreviviente. 

Reclutamiento

Ofertas de trabajo fraudulentas y otras falsas promesas 

son los métodos más comunes de reclutamiento, de 

acuerdo con datos de la línea contra la trata. La presión 

familiar y la manipulación pueden también estar presentes. 

73

víctimas de América 

Latina y El Caribe 

(2015 - 2018)

149 

casos reportados 

(desde 2007)

Perfil de las víctimas

Aunque se tiene acceso a pocos datos, hay suficiente 

evidencia de que mujeres y hombres extranjeros, así 

como también menores no acompañados de América 

Latina son más susceptibles a la trata laboral dentro de 

este negocio. Otras víctimas provienen de Filipinas y 

de El Caribe, o incluso ciudadanos de Estados Unidos. 

Métodos de control

Métodos comunes de explotación incluyen retención 

o confiscación de salarios, abusos verbales, largas horas 

de trabajo, y exposición a dañinos químicos utilizados en 

limpieza sin el apropiado equipo de protección. La situación puede convertirse en trata cuando a las víctimas se 

les dice que deben pagar una deuda o sus pasaportes 

son confiscados o reciben amenazas de ser deportados 

si se rehúsan a continuar trabajando.
35

Adultos 127 85%

Menores 22 14.7%

Hombres 58 39% Extranjeros 116 77.8%

Mujeres 107 71.8%

Total de casos desde 2007 Total de víctimas identificadas (2015-2018)

Únicamente relevante para casos de trata

149

Casos de trata

Total de víctimas

285

América Latina 

y El Caribe

73

(25.6%)

380

Casos de 

explotación 

laboral
36

Descripción y modelo de negocio

En los casos de servicios sexuales personales, las 

líneas entre los tratantes, reclutadores y compradores 

son difusas y dependen en gran medida de cómo 

la víctima ve a sus perpetradores. Este tipo de servidumbre puede expresarse en varias formas, y los 

pagos no siempre se realizan en efectivo. Además, 

la línea entre el continuo abuso sexual y los servicios 

sexuales personales es compleja, y distintos sobrevivientes pueden definir su experiencia de manera 

distinta. Este tipo de trata puede ocurrir cuando una 

mujer o niña es permanentemente vendida -muchas 

veces por su misma familia para saldar una deuda por 

drogas- a una sola persona para el propósito explícito 

de sostener actividad se- xual constante por un periodo de tiempo relativamente largo. Puede también 

ocurrir dentro de situaciones de matrimonio comercial 

sin consentimiento, que primordialmente involucra 

mujeres extranjeras adultas y sus familias o esposos 

en Estados Unidos. En algunos de estos matrimonios 

forzados, las sobrevivientes son portadoras de visas 

K-1 (visas para prometidas). Algunas son forzadas a 

realizar trabajo doméstico. Jóvenes sin hogar y menores de edad LGBTQ pueden también ser reclutados y 

ser víctimas de servicios sexuales personales cuando 

son forzados a sostener relaciones se- xuales constantes a cambio de solucionar sus necesidades básicas, 

como refugio, comida y medicamentos. 

Servicios sexuales 12 personales

63

víctimas de América 

Latina y El Caribe 

(2015 - 2018)

860

casos reportados 

(desde 2007)
37

Los perfiles de los 

tratantes varían 

ampliamente y pueden 

incluir miembros 

asociados al crimen 

organizado, 

traficantes, parejas 

sentimentales y dueños 

de propiedades donde 

viven o se refugian las 

víctimas.
38

Perfil del tratante

Los perfiles de los tratantes varían ampliamente y 

pueden incluir miembros asociados al crimen organizado, 

traficantes, parejas sentimentales y dueños de propiedades donde viven o se refugian las víctimas. 

Reclutamiento

Como puede verse, esta forma de trata es heterogénea, y el reclutamiento varía. En algunos casos, 

las víctimas pueden ser “vendidas” a los tratantes por 

familiares. En otros casos, el reclutamiento involucra 

al explotador haciéndose pasar como benefactor de la 

víctima o tergiversando arreglos de vida o relaciones. 

Algunos casos adicionales incluyen explotación de parejas sentimentales. 

Perfil de las víctimas

Los perfiles de las víctimas varían significativamente. 

Los casos reportados a la línea telefónica que opera Polaris 

muestran un balance entre víctimas estadounidenses 

y víctimas extranjeras. Las víctimas locales suelen ser 

jóvenes sin hogar o menores de edad LGTBQ. Adultos 

que enfrentan problemas económicos o una inestable 

situación de vivienda están considerados también como 

de alto riesgo. Las víctimas extranjeras son predominantemente mujeres y niñas de México y de Centroamérica, 

aunque también se ha reportado víctimas de Asia. 

Métodos de control

Los explotadores utilizan constantes abusos sexuales 

y físicos, confinamiento y aislamiento, amenazas, abusos 

de sustancias y/o privación de alimentos, refugio o drogas como formas de abuso o castigo.

Adultos 583 67.8%

Menores 238 27.6%

Hombres 108 12.5% Extranjeros 228 26.5%

Mujeres 708 82.3%

Total de casos desde 2007 Total de víctimas identificadas (2015-2018)

Únicamente relevante para casos de trata

860

Casos de trata

Total de víctimas

813

América Latina 

y El Caribe

63

(7.7%)
39

Descripción y modelo de negocio

Trabajadores en fábricas de ropa, calzado y 

procesadoras de comida son especialmente 

vulnerables a abusos laborales y trata. La 

línea nacional que opera Polaris también ha 

documentado trata de personas y casos de 

explotación en una amplia gama de otras facilidades de manufactura, incluidas fábricas que 

producen aparatos electrónicos y vehículos.

Fábricas y 13 manufacturas

55

víctimas de América 

Latina y El Caribe 

(2015 - 2018)

111

casos reportados 

(desde 2007)
40

Algunas víctimas 

reportan que se les 

niega recesos para ir 

al servicio sanitario 

para incrementar la 

productividad de las 

plantas y en ocasiones 

a las víctimas se las 

encierra dentro de la 

fábrica. 
41

Perfil del tratante

Se necesita aún más información sobre la demografía 

de los tratantes, pero así como en la mayoría de tipos 

referentes a la trata laboral, los supervisores directos y 

los puestos administrativos de mediano rango tienden 

a facilitar el abuso. La línea nacional también ha documentado conexiones familiares entre los tratantes y los 

sobrevivientes. 

Reclutamiento

Aunque los datos son limitados, números preliminares de la línea nacional contra la trata sugieren que las 

ofertas laborales fraudulentas son comunes. Algunas 

víctimas han reportado ser reclutadas por miembros de 

su propia familia. 

Perfil de la víctima

Personas que llegan a Estados Unidos con visas 

H-2B son a menudo víctimas, pero la línea contra la 

trata también ha encontrado casos donde las víctimas 

son menores de edad. Las nacionalidades son mucho 

más diversas que en otros tipos de trata laboral, pero las 

concentraciones más altas de víctimas vienen de Asia, 

América Latina e India. 

Métodos de control

Las víctimas tienden a ser sometidas a largas horas 

de trabajo, extrema vigilancia, confiscación de documentos y amenazas. Algunas víctimas reportan que se 

les niega recesos para ir al servicio sanitario para incrementar la productividad de las plantas productoras y 

en ocasiones a las víctimas se las encierra dentro de la 

fábrica. Adicionalmente a ser una forma de coerción utilizada para controlar a las víctimas, el confinamiento es 

una significativa preocupación en cuanto a seguridad. 

De acuerdo a los datos de la línea nacional, los trabajadores experimentan frecuentemente abusos verbales 

y degradación como método de control, así como también abuso económico como la retención salarial o la 

creación de deudas para mantener a los trabajadores 

en situaciones de abuso. Las víctimas pueden también 

experimentar amenazas de ser puestos en listas negras 

que no los haría elegibles para nuevas oportunidades 

de trabajo o para reportarlos con las autoridades de 

migración. 

Adultos 92 82.9%

Menores 17 15%

Hombres 72 64.8% Extranjeros 90 81%

Mujeres 59 53%

Total de casos desde 2007 Total de víctimas identificadas (2015-2018)

Únicamente relevante para casos de trata

111

Casos de trata

Total de víctimas

110

América Latina 

y El Caribe

55

(50%)

240

Casos de 

explotación 

laboral
42

Descripción y modelo de negocio

La trata laboral para trabajar en instalaciones 

recreativas ha sido reportada a la línea nacional 

en parques de diversión, campamentos de 

verano, campos de golf y albercas comunitarias, 

aunque también puede ocurrir en otros sectores 

de esta industria. Puestos de trabajo en estas 

instalaciones incluyen salvavidas, consejeros 

en los campamentos, vendedores de comida y 

asistentes operadores de maquinarias.

Instalaciones 14 recreativas

45

víctimas de América 

Latina y El Caribe 

(2015 - 2018)

50 

casos reportados 

(desde 2007)
43

Las víctimas son 

usualmente engañadas 

con contratos de trabajo 

falsos y con contratos 

prometedores que 

incluyen transporte 

gratis al y desde el 

trabajo, precios de 

vivienda accesibles y 

un salario digno.
44

Perfil del tratante

Los datos disponibles evidencian que los tratantes 

son típicamente parte de la administración de las instalaciones recreativas. Sin embargo, algunos casos han registrado la complicidad de reclutadores y patrocinadores 

de visas.

Reclutamiento

Las víctimas en ocasiones son engañadas con falsos 

contratos de trabajo, en los que se les ofrece transporte 

gratis ida y vuelta al trabajo, casa a buen precio y un salario atractivo.

Perfil de la víctima

Si bien las víctimas de trata laboral tienden a ser adultos jóvenes con visas J-1 como parte del programa de 

trabajo y de viaje, las nacionalidades abarcan toda la 

gama de países de Europa del Este, América Latina, El 

Caribe, Asia, Oriente Medio e incluso de Estados Unidos 

(alrededor de un tercio de los casos de trata), de acuerdo 

con los datos de la línea contra la trata.

Métodos de control

Abuso económico, como la retención salarial, fue uno 

de los métodos más comunes para controlar a los trabajadores, además de un monitoreo intenso y amenazas 

de deportación o de colocar a los trabajadores en listas 

negras. Abuso verbal y confiscación de documentos son 

también métodos bastante comunes para mantener a los 

trabajadores en situaciones de abuso. Aunque las visas 

J-1 son las únicas que permiten portabilidad, el proceso 

de cambiar de empleador puede ser muy complicado y 

confuso para las potenciales víctimas que buscan dejar a 

empleadores abusivos.

Adultos 38 76%

Menores 8 16%

Hombres 28 56% Extranjeros 35 70%

Mujeres 29 58%

Total de casos desde 2007 Total de víctimas identificadas (2015-2018)

Únicamente relevante para casos de trata

50

Casos de trata

Total de víctimas

67

América Latina 

y El Caribe

45

(67%)

301

Casos de 

explotación 

laboral
45

Descripción y modelo de negocio

De acuerdo con datos de la línea contra la 

trata que opera Polaris, la trata en la industria 

de la explotación en el corte y tala de árboles ha incluido trabajadores en productoras 

de pino, árboles para reforestación, madereras y trabajadores en mantenimiento de áreas 

boscosas. 

Tala de árboles 15

41

víctimas de América 

Latina y El Caribe 

(2015 - 2018)

61 

casos reportados 

(desde 2007)
46

Las víctimas pueden 

sufrir violencia física 

extrema, complicaciones 

de salud por dormir 

al aire libre y por 

realizar su trabajo en 

condiciones peligrosas, 

negación de atención 

médica y amenazas de 

muerte a ellos o a sus 

familiares en sus países 

de origen. 
47

Perfil del tratante

Los tratantes son típicamente administradores o 

supervisores en el negocio de la explotación forestal, 

aunque, como en otras cadenas de suministro complejas, las víctimas en algunas ocasiones encuentran 

muy difícil identificar quién es el responsable de su 

explotación. 

Reclutamiento

Prácticas de reclutamiento injustas son comunes y, 

como en esquemas de reclutamiento para visas H-2B, 

pueden incluir que a las víctimas se les cobre exorbitantes tarifas ilegales. 

Perfil de la víctima

Sobrevivientes de trata en la explotación forestal 

son casi todos exclusivamente hombres de México o de 

Guatemala que llegan a Estados Unidos con visas H-2B, 

de acuerdo con los casos reportados a la Línea Nacional 

contra la Trata de Personas. Entre 2015 y 2018, casi la 

mitad de las personas en situación de trata reportadas 

a la línea fueron de nacionalidad mexicana, mientras 

otros tres de cada diez eran guatemaltecos.

Métodos de control

Datos de casos reportados muestran que a las víctimas no se les paga por hora, como lo requiere la ley, 

sino que se les paga por obra o por árbol plantado, 

lo cual reduce drásticamente su potencial salarial. Los 

tratantes retienen o confiscan los pagos para prevenir 

que los trabajadores se vayan o renuncien. En algunos 

casos conocidos por la línea contra la trata, los trabajadores experimentaron ataduras a través de deudas 

como otro mecanismo de control económico. También 

se reporta la confiscación de documentos como una 

manera frecuente de controlar a los trabajadores, así 

como amenazas de deportación. Las víctimas se mantienen en aislamiento y no están al tanto de la ciudad 

o del estado en el que se encuentran, lo que hace más 

difícil o imposible acceder a ayuda o reportar los abusos. Mientras tanto, las víctimas pueden sufrir de violencia física, complicaciones de salud por dormir a la 

intemperie y por las peligrosas condiciones de trabajo, 

falta de atención médica y amenazas de muerte para 

ellos o para sus familiares en sus países de origen. 

Adultos 52 85%

Menores 0 0%

Hombres 57 93.4% Extranjeros 56 91.8%

Mujeres 3 5%

Total de casos desde 2007 Total de víctimas identificadas (2015-2018)

Únicamente relevante para casos de trata

61

Casos de trata

Total de víctimas

48

América Latina 

y El Caribe

41

(85.4%)

185

Casos de 

explotación 

laboral
48

Descripción del modelo de negocio

Los negocios de masajes, salud y belleza presentan una fachada de servicios de spa, pero 

realmente esconden que su principal negocio 

es la comercialización sexual y trata laboral de 

mayoritariamente de mujeres que están atrapadas en estos negocios. A pesar de que parecen ser instalaciones individuales, la mayoría de 

estos negocios está controlada o es parte de 

redes mucho más grandes -con entre uno y tres 

personas que poseen varios negocios a la vez. 

Los reportes indican que existen al menos 7,000 

instalaciones de este tipo en Estados Unidos, y 

posiblemente muchas más. 

Negocios ilícitos 

de masajes, salud y 

belleza

16

Perfil del tratante

Las gerentes de los negocios tienden a ser mujeres 

de la misma procedencia étnica que las víctimas de trata. 

Incluso muy probablemente en algún momento pudieron 

haber sido victimizadas antes de convertirse en parte de 

la red de trata. La similitud en edad y en etnicidad entre 

las gerentes y las víctimas que están en entrenamiento 

para convertirse en gerentes en un futuro hace muy difícil 

reconocer quiénes son sus víctimas. Datos preliminares 

sugieren que los dueños de los negocios tienen distintos 

perfiles étnicos; como se habrá notado, los dueños de los 

negocios a menudo también son dueños de varias instalaciones de masajes como parte de una red aún mayor. 

21

víctimas de América 

Latina y El Caribe

(2015 - 2018)

4,717

casos reportados 

(desde 2007)

Reclutamiento

Estas redes están conectadas con operadores mucho 

más grandes que las asisten en el reclutamiento de 

mujeres en sus países de origen. O con mujeres que 

están buscando trabajo en Estados Unidos como inmigrantes con limitado inglés.

Perfil de las víctimas

La mayoría de las sobrevivientes de los negocios ilícitos de masajes son mujeres que están entre los 30 y 40 

años hasta sus 50 años, que pueden ser de China y Corea 

del Sur. En otros negocios de salud y belleza, sobrevivientes de trata laboral son típicamente mujeres jóvenes 

(aún en sus veinte años) que provienen de países del Sur 

de Asia. En este tipo se registró al menos 20 víctimas 

provenientes de América Latina y El Caribe.
49

Las gerentes de los 

negocios tienden a ser 

mujeres de la misma 

procedencia étnica que 

las víctimas. Incluso 

muy probablemente 

pudieron haber sido 

victimizadas antes de 

convertirse en parte de 

la red de trata.
50

Adultos 2,402 51%

Menores 579 12%

Hombres 82 1.7% Extranjeros 1,532 33%

Mujeres 3,438 73%

Total de casos desde 2007 Total de víctimas identificadas (2015-2018)

Únicamente relevante para casos de trata

4,717

Casos de trata

Total de víctimas

3,049

América Latina 

y El Caribe

21

(0.7%)

Image courtesy of Walker Larry on Flickr.

Métodos de control

Las sobrevivientes son controladas a través de coerción, incluyendo intimidación extrema, amenazas de 

avergonzarlas públicamente, de ser aisladas de su comunidad, servidumbre por deudas, explotación de las desventajas de comunicación, así como amenazas implícitas 

y explícitas. Estas mujeres son típicamente forzadas a 

vivir en las instalaciones del negocio o en alguna otra 

locación donde pueden ser controladas con facilidad. 

Sus actividades diarias tienden a ser monitoreadas por 

alguien que las supervisa constantemente ya sea en persona o a través de cámaras instaladas en los locales que 

sirven como fachada.
51

Descripción y modelo de negocio 

Casos de explotación laboral y trata de personas que involucran a trabajadores de ferias y carnavales también han sido reportados a la línea 

contra la trata que opera Polaris. Los trabajadores 

son los responsables de operar las maquinarias, 

juegos y puestos de comida, así como también 

instalar y desinstalar el equipo cuando la feria se 

mueve a otra ciudad. Estas compañías pueden 

tener contratos con los estados o con ferias de 

condado para ofrecer el servicio de los juegos 

mecánicos, y una pequeña cantidad de compañías y reclutadores dominan la industria de 

ferias y carnavales en Estados Unidos. 

Ferias y carnavales 17

14

víctimas de América 

Latina y El Caribe 

(2015 - 2018)

65

casos reportados 

(desde 2007)
52

Perfil del tratante

Reclutadores formales, dueños de carnavales y supervisores tienden a ser los responsables de los abusos y de 

la explotación. Nuestros datos indican que los tratantes 

son generalmente ciudadanos de Estados Unidos. 

Reclutamiento

Agentes formales que reclutan trabajadores para 

obtener visas temporales de trabajo del tipo H-2B dominan el reclutamiento en este tipo de trata. En su manera 

de operar, dominan los engaños y las falsas promesas de 

condiciones laborales justas y atractivas para temporadas específicas. En su lugar, algunas víctimas han atestiguado que tuvieron que pagar cuotas ilegales por el 

proceso de reclutamiento para el trabajo, la visa y/o la 

transportación, y además reportan condiciones de vida 

deplorables, como por ejemplo que duermen varias personas en trailers en mal estado.

Perfil de las víctimas

La mayoría de casos involucran a hombres y mujeres 

de México y de Sudáfrica que portan visas H-2B. A 

pesar de que se documenta que algunos ciudadanos 

de Estados Unidos también trabajan en los carnavales, su grado potencial de explotación es relativamente 

desconocido. 

Métodos de control

Se ha sabido que las víctimas permanecen trabajando 

hasta altas horas de la noche para instalar, operar y desinstalar el equipo de los carnavales antes de viajar a la 

siguiente ciudad, en donde repiten este exhaustivo proceso. La falta de tiempo para dormir o descansar puede 

causar serios accidentes debido a la extrema fatiga, y en 

ocasiones a las víctimas se les niega apropiada atención 

médica. Es común el aislamiento de los servicios de 

ayuda debido a los viajes constantes de una ciudad a 

otra y a la falta de la debida protección legal para los 

trabajadores con visas H-2B. Los trabajadores también 

reportan amenazas de ser puestos en listas negras o de 

deportación, de confiscación de documentos para que 

no puedan irse en caso de que reporten algún abuso. 

Los trabajadores también pueden sufrir el robo de sus 

salarios, cuotas exorbitantes para pagar por la vivienda 

y también descuentos fraudulentos en sus pagos. En 

ocasiones se les dice a los trabajadores que sus salarios 

han sido suspendidos y serán pagados hasta finalizar el 

tiempo que dura su contrato, por lo que, si tratan de huir 

o abandonar estas situaciones de abuso antes de finalizar 

su contrato, no recibirán pago alguno.

Adultos 57 87.6%

Menores 7 10.7%

Hombres 50 77% Extranjeros 51 78%

Mujeres 24 37%

Total de casos desde 2007 Total de víctimas identificadas (2015-2018)

Únicamente relevante para casos de trata

65

Casos de trata

Total de víctimas

65

América Latina 

y El Caribe

14

(21.5%)

82

Casos de 

explotación 

laboral
53

Descripción del modelo de negocio

Los casos de trata de personas han sido 

reportados a la línea que opera Polaris en 

varios sectores relacionados con la industria 

del arte y el entretenimiento, incluyendo modelaje, actividades atléticas y, con menos frecuencia, en artes escénicas, como actuación, 

coros y grupos de baile. La línea contra la trata 

también ha recibido reportes de trata de personas en la industria del baile exótico. Si bien 

la línea que separa la trata sexual de la laboral 

tiene matices complejos, si a la víctima adulta 

se le obliga a realizar danza exótica sin necesidad de involucrarse en actos sexuales, eso 

sería clasificado como trata laboral. 

Artes y 18 entretenimiento

13

víctimas de América 

Latina y El Caribe 

(2015 - 2018)

169

casos reportados 

(desde 2007)
54

Perfil del tratante

Los tratantes incluyen reclutadores y ejecutivos de 

empresas de gestión de modelos que van desde pequeñas 

agencias independientes hasta grandes entidades corporativas, así como entrenadores individuales en atletismo. 

Los propietarios de clubes nocturnos y de bailes exóticos 

son a menudo actores culpables en la trata, aunque un 

número significativo de casos denunciados a la línea contra la trata involucra a alguien que está siendo victimizada 

en un club nocturno por un compañero íntimo no afiliado 

al club. 

Reclutamiento

En la industria del modelaje, el reclutamiento sucede 

generalmente en ciudadanas extranjeras a través de anuncios fraudulentos en redes sociales y clasificados en línea 

con ofertas de trabajo exageradas y con beneficios migratorios falsos. Jóvenes en atletismo son reclutados a través 

de un entrenador individual que convence a sus familias 

de pagar extravagantes cantidades de dinero en concepto 

de reclutamiento y con la promesa de hacer una carrera 

deportiva y con mejores oportunidades educativas. El 

reclutamiento en clubes nocturnos puede comenzar con 

una oferta de trabajo legítima o con la falsa búsqueda de 

una relación sentimental. 

Perfil de la víctima

Mujeres jóvenes (tanto ciudadanas estadounidenses 

como extranjeras) son victimizadas en la industria del 

modelaje. Aunque se necesita más datos sobre tratantes 

que utilizan el sistema tradicional de visas, el fraude que 

involucra visas de turismo H-1B y B-2 ha sido reportado 

a través de la línea contra la trata que maneja Polaris. La 

trata laboral en atletas a menudo involucra jóvenes de 

América Latina, países del Oeste de África y también ciudadanas estadounidenses que terminan siendo víctima de 

trata en clubes nudistas.

Métodos de control

Las víctimas de la industria del modelaje pueden ser 

también víctimas de abuso y acoso, a menudo también 

sufren de robos de sus salarios o se les cobra exorbitantes cantidades de dinero por vivir hacinadas en una 

casa. Cuando las víctimas en el sector del atletismo llegan a Estados Unidos, tienen que ser inscritos en equipos 

deportivos para competir o tienen que viajar para participar en ligas y algunas veces son forzados entrenar desde 

muy temprano en la mañana hasta altas horas de la noche. 

La comida y la higiene son limitadas, y las víctimas nunca 

ven los premios por ganar las competiciones. Los tipos 

más comunes de control utilizados para coercionar a las 

víctimas en clubes nudistas son abuso económico (primordialmente confiscación de salarios y algunas veces cobros 

altos por servicios) y abuso emocional y manipulación 

psicológica, lo que puede ser particularmente coercitivo 

cuando el tratante es pareja íntima de la víctima.

Adultos 129 76%

Menores 32 19%

Hombres 43 25.4% Extranjeros 57 33.7%

Mujeres 120 71%

Total de casos desde 2007 Total de víctimas identificadas (2015-2018)

Únicamente relevante para casos de trata

169

Casos de trata

Total de víctimas

168

América Latina 

y El Caribe

13

(7.7%)

48

Casos de 

explotación 

laboral
55

Cuando Polaris publicó The Typology of Modern 

Slavery, en 2017, la idea era ofrecer elementos suficientes para iniciar una discusión en torno a la trata de personas y la manera en la que opera en los 25 tipos de trata 

que Polaris identificó a través de las llamadas telefónicas 

recibidas por la Línea Nacional contra la Trata de Personas. 

Una vez hecho esto, y luego de actualizar los datos con un 

nuevo conteo por individuos en situación de trata de personas, Polaris pone de nuevo las cartas sobre la mesa para 

ampliar la discusión sobre quiénes son las poblaciones 

más vulnerables a la trata en Estados Unidos. 

Con esto se puede afirmar que las poblaciones 

migrantes, específicamente las que vienen de América 

Latina y El Caribe, son altamente vulnerables, y esto sin 

importar si tienen o no estatus migratorio regularizado. 

Si con la Tipología inicial la intención era comenzar la 

discusión, este documento tiene que servir para profundizarla. Los sistemas laborales en muchas industrias 

estadounidenses abren las puertas para la trata de persona y las prácticas de explotación con muy poca supervisión de las autoridades que deberían encargarse de proteger a los trabajadores. Y así han funcionado por mucho 

tiempo. Esto ha ocasionado que se normalicen muchas 

prácticas en las que los empleados aceptan contratos 

muchas veces abusivos. 

Pasos a seguir

Polaris hace un llamado enérgico para que se ponga 

mucha más atención al diseño actual de los programas de 

trabajo temporal. De acuerdo con los datos de la Línea 

Nacional contra la Trata de Personas, las industrias donde 

existen más violaciones laborales y trata de personas son 

aquellas en las que los trabajadores son portadores de 

visas de trabajo temporal. Por algunos años, Polaris ha 

insistido en la necesidad, por ejemplo, de permitir que 

estas visas sean portables, lo que permitiría que los trabajadores puedan cambiar de empleador en visas como la 

H-2A y la H-2B. Por el diseño actual de estos programas, 

los empleados están obligados a permanecer con un 

mismo empleador, y esto genera un desbalance de poder 

abrumador que favorece por mucho al empleador. 

El otro obstáculo que presentan muchos de los tipos de 

trata especificados en este documento es el aislamiento 

en el que suceden las situaciones de trata y explotación. 

Polaris aboga de manera insistente para que las autoridades vigilantes de estos programas inviertan muchos más 

recursos en el monitoreo de que las condiciones laborales 

sean justas y se cierren los vacíos que permiten la victimización de poblaciones que vienen a Estados Unidos en 

busca de una mejor oportunidad laboral. 

Las poblaciones migrantes que llegan a trabajar a 

Estados Unidos proveen un servicio invaluable para la 

economía del país. Exhortamos a legisladores e instituciones que trabajan para velar por los derechos de los 

migrantes a trabajar de la mano para diseñar estrategias 

que no permitan a estos tipos de trata seguir explotando 

la vulnerabilidad de las poblaciones migrantes. 
56

Más tipos con menos 

presencia de personas de 

América Latina y de 

El Caribe

En el reporte The Typology Of Modern Slavery, se 

hace un detalle de los 25 tipos de trata de personas y sus 

maneras de operar conocidos gracias al procesamiento 

de llamadas que llegan a la Línea Nacional contra 

la Trata de Personas. En “La cara latina de la trata de 

personas”, únicamente se han detallado 18 tipos en los 

que la pre- sencia de personas provenientes de América 

Latina y El Caribe resulta más numerosa entre 2015 y 

2018. Esto no quiere decir que en los restantes siete 

tipos no se haya encontrado sobrevivientes de esta zona 

geográfica. De hecho, existen 46 personas en situación 

de trata en esos siete tipos. La razón de no detallarlos 

en este reporte es que en algunos de estos tipos la 

cantidad de sobrevivientes es muy baja y tanto Polaris 

como la Línea Nacional contra la Trata de Personas 

quieren de esta forma proteger a quienes llaman de 

ser identificados. Además, hay 158 posibles víctimas 

de trata en tipos catalogados como emergentes, así 

como 550 más de los que no se pudo obtener suficiente 

información como para determinar el tipo de trata bajo 

el cual se encontraban al momento de contactar con la 

Línea contra la Trata. 

De esta misma manera, Polaris subraya que este desglose de datos representa únicamente la cantidad de 

personas que llama a la línea contra la trata, por lo que 

no se puede hablar de prevalencia de la trata basados 

en estos datos. Dicho esto, este reporte da una idea 

de cómo funciona la trata en Estados Unidos y de qué 

manera victimiza a población internacional, específicamente de América Latina y El Caribe. 
Reconocimientos 

Este reporte fue adaptado al español por Rafael 

Flores, gerente de comunicaciones, fue editado por 

Andrea Rojas, directora de proyectos estratégicos, y 

por Mirella Beltram, gerente de asociaciones globales. 

El procesamiento de datos estuvo a cargo de Elizabeth 

Gerrior, directora asociada en calidad de datos y su 

equipo de trabajo. Gracias también por la colaboración 

de Caren Benjamin, directora de comunicaciones, y de 

Catherine Chen, directora de programas de Polaris.

Este trabajo no pudo haber sido posible sin todo el 

personal de la Línea Nacional contra la Trata de Personas, 

que labora 24 horas al día y los siete días de la semana en 

apoyo a los sobrevivientes de trata de personas. 
Sobre Polaris 

Polaris trabaja para desmantelar los sistemas que hacen 

posible que las tratas sexual y laboral aún existan y causen 

ganancias en Norteamérica. Por más de una década, Polaris 

ha brindado una respuesta en tiempo real a las víctimas y 

sobrevivientes de trata a través de la Línea Nacional contra 

la Trata de Personas y ha aprovechado lo aprendido de esta 

experiencia para ayudar a informar, diseñar e implementar 

soluciones a largo plazo que tomen en cuenta las opiniones 

de los y las sobrevivientes, y que responsabilicen a todos 

los actores en el ecosistema que permite la trata de personas. Para más información, visita www.polarisproject.org o 

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