UN PAPIER DE RECHERCHE DU CENTRE D’ÉTUDES STRATÉGIQUES DE L’AFRIQUE

par Émile Ouédraogo

Juillet 2014

Pour la professionnalisation 

des forces armées en Afrique 
Centre d’études stratégiques de l’Afrique

Le Centre d’études stratégiques de l’Afrique soutient les politiques étrangères 

et de sécurité des États-Unis en renforçant les capacités stratégiques des pays 

africains à identifier et relever des défis en matière de sécurité de façon à 

favoriser la coopération civilo-militaire, le respect des valeurs démocratiques 

et la protection des droits de l’homme.
Washington, D.C.

Pour la professionnalisation des 

forces armées en Afrique 

par Émile Ouédraogo

 Papier de recherche du

Centre d’études stratégiques de l’Afrique

NO 6

Juillet 2014
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ouvrage mentionnant le présent rapport.

Première impression : Juliette 2014.

ISSN 2164-4241 (imprimé)

ISSN 2164-4101 (version électronique) 
iii

Contenu

Résumé analytique ...............................................................1

Multitude des difficultés militaires en Afrique ....................5

Principes du professionnalisme militaire .............................7

Autorité démocratique souveraine ..................................................7

Allégeance .......................................................................................8

Une éthique institutionnelle.........................................................17

Obstacles au professionnalisme militaire en Afrique ........19

Legs du colonialisme......................................................................19

Préjugés ethniques et tribaux.........................................................20

Politisation des forces armées et militarisation de la politique .....23

Faiblesse des capacités opérationnelles : symptôme 

de l’absence de mission..................................................................26

Priorités pour la professionnalisation des forces 

armées en Afrique ..............................................................39

Révision du mandat des forces armées ..........................................39

Dépolitisation de l’environnement dans lequel opèrent 

les forces armées.............................................................................45

Institutionnalisation de l’éthique et de la responsabilisation 

dans la culture militaire .................................................................50

Conclusion.........................................................................57

Notes..................................................................................59

Au sujet de l’auteur............................................................64

Pour la professionnalisation des forces armées en Afrique 

1

Résumé analytique

La presse faisant état de l’instabilité de la situation en Afrique donne 

régulièrement des exemples éloquents de la faiblesse du professionnalisme 

militaire sur le continent. Les cas de déroute de forces armées face à des 

éléments irréguliers, de putschs, mutineries, pillages, atteintes aux droits 

de l’Homme, corruption et trafics illicites sont nombreux. Ces événements 

persistent, plusieurs décennies après la décolonisation malgré les apports de 

milliards de dollars d’aide au secteur de la sécurité et les déclarations répétées 

sur la nécessité de renforcer les relations civilo-militaires sur le continent. Les 

coûts de l’absence de forces armées professionnelles et puissantes sont élevés 

: instabilité persistante, pauvreté chronique, dissuasion des investisseurs et 

démocratisation anémique. 

Les raisons de cette incapacité permanente, dans tant de pays africains, 

à mettre en place des institutions militaires efficaces et respectées sont 

complexes mais le phénomène tient aussi en grande partie à des facteurs 

politiques. Les forces armées africaines créées à l’époque coloniale 

visaient à assurer la protection de l’administration gouvernementale face 

aux populations et non pas à protéger les populations. À cette fin, les 

minorités ethniques ont souvent été recrutées dans les armées en nombres 

disproportionnés pour faire contrepoids aux groupes majoritaires. Ces 

pratiques se sont maintenues durant la période postcoloniale du fait que 

les dirigeants militaires appartenant aux groupes minoritaires se trouvaient 

fortement encouragés à résister à l’avènement d’un régime démocratique 

et à l’application de la règle de la majorité. En l’absence d’un système de 

poids et de contrepoids, l’imbrication des intérêts politiques, militaires et 

économiques s’est maintenue, et dans certains cas s’est intensifiée, au cours 

des décennies écoulées depuis la fin du colonialisme. Le contrôle des forces 

armées a été perçu en Afrique comme un des véhicules du pouvoir et de la 

richesse. La corruption s’est développée. Cette situation a encouragé une 

politisation continue des armées ainsi qu’une concurrence et une collusion 

entre les politiciens et les responsables de la sécurité cherchant à prendre le 
Papier de recherche du CESA, NO 6

2

dessus. Outre un affaiblissement systématique des capacités militaires, ces 

processus ont inspiré au sein de la population une crainte et une méfiance 

profondes à l’égard du secteur de la sécurité, qui sont venues accroître 

l’instabilité et limiter le soutien populaire en faveur de la lutte contre les 

mouvements insurrectionnels.

Il faudra davantage qu’un simple renforcement des capacités pour rompre 

cette spirale des intérêts en place qui mine les efforts de professionnalisation 

des forces armées en Afrique. Il faudra en fait des initiatives soutenues pour 

s’attaquer aux désincitatifs politiques fondamentaux qui s’opposent à la 

réforme et à l’établissement de relations civilo-militaires constructives. Le 

maintien du statu quo ne suffira pas. Il faudra procéder à des examens de 

la sécurité nationale auxquels participera le grand public pour redéfinir le 

mandat des forces armées africaines à une époque où nombre de menaces 

émanent de sources intérieures. Une restructuration des forces de sécurité 

visant à mieux adapter celles-ci aux menaces identifiées et l’intégration 

de leurs missions au sein d’une politique de défense globale et cohérente 

permettront d’accroître la pertinence, les capacités opérationnelles et le 

prestige des forces armées africaines.

Il est indispensable, dans le cadre de ce processus, de préciser les 

responsabilités des forces armées d’une Nation envers sa population. Il 

faut élaborer un code de déontologie dénué d’ambiguïté, appuyé par un 

effort soutenu d’assimilation des valeurs éthiques dans toutes les institutions 

militaires, pour établir des normes en matière de constitutionnalisme, 

d’intégrité, de service et de respect des droits de l’homme, puis pour les 

étayer. Pour appuyer cet effort, il conviendra d’établir, en marge de la chaîne 

de commandement, des médiateurs militaires et de les renforcer, de manière 

à s’assurer que les auteurs de violations des normes de conduite militaires ont 

des comptes à rendre. De même, il faudra prévoir des sanctions plus strictes 

pour les responsables militaires et politiques qui encouragentla politisation 

des forces de sécurité. En d’autres termes, les initiatives de renforcement du 

professionnalisme militaire devront associer les responsables politiques et 

les responsables militaires. 
Pour la professionnalisation des forces armées en Afrique 

3

Des mécanismes robustes de supervision des forces armées, internes et 

externes, sont de même nécessaires pour s’assurer que les fonds alloués sont 

bien dépensés à des fins de sécurité nationale. Une priorité particulière doit 

être accordée à une supervision du secteur de la sécurité plus stratégique et 

plus pratique exercée par les organes législatifs compétents. Les législateurs 

africains doivent débattre plus activement de l’objet, des buts, des politiques, 

du budget, des dépenses, des pratiques en matière d’avancement et des 

performances des forces armées. Les acteurs non étatiques, principalement la 

société civile et les médias, exercent également une fonction de supervision 

importante en sensibilisant le grand public au rôle des forces armées et en 

attirant l’attention sur les domaines qui doivent faire l’objet de réformes.

Le professionnalisme militaire s’inscrit dans le droit fil des valeurs 

africaines, ainsi qu’il apparaît clairement dans certains pays d’Afrique où les 

liens entre le monde politique et le secteur de la sécurité ont été rompus et 

où les forces armées sont une institution respectée, accueillie sans réserve 

en tant que défenseur du peuple. Les citoyens africains aspirent, dans leur 

quasi-totalité, à ce que ces caractéristiques deviennent la norme dans tout le 

continent. La rupture du cycle de l’instabilité, de la pauvreté et de la mauvaise 

gouvernance en dépend. 

Pour la professionnalisation des forces armées en Afrique 

5

Multitude des difficultés militaires en Afrique

Le coup d’État militaire survenu en 2012 au Mali a précipité le pays et 

l’Afrique de l’Ouest dans une grave crise politique et militaire. Il a suffi d’une 

poignée de sous-officiers et d’engagés volontaires pour renverser le président 

élu et faire dérailler 21 ans de démocratisation et d’efforts d’établissement 

d’institutions militaires professionnelles. Outre la crise constitutionnelle 

qu’elle a déclenchée, la prise du pouvoir par les forces armées a mis en danger 

l’intégrité territoriale de l’État malien, ouvert la porte aux islamistes radicaux 

de toute la région et exigé une intervention armée des forces françaises et 

ouest-africaines pour stabiliser la situation. Les coûts économiques et les 

pertes d’investissements privés ainsi subis par le pays se feront sentir pendant 

de longues années. 

Force est de constater que le manque persistant de professionnalisme 

militaire est généralisé dans tout le continent. Dans certains cas, les militaires 

mettent purement et simplement fin au processus démocratique. C’est ainsi, 

par exemple, que depuis l’accession à l’indépendance de la Guinée-Bissau, 

ancienne colonie portugaise, aucun chef d’État élu démocratiquement n’a 

jamais terminé son mandat. Les Forces armées révolutionnaires du peuple 

de la Guinée-Bissau, généralement perçues comme corrompues et se livrant 

activement au trafic de la drogue1

, ont fréquemment mis en place des 

gouvernements et en ont renversé d’autres qui menaçaient les intérêts des 

dirigeants militaires, notamment en 2012 par un putsch à la veille du second 

tour des élections présidentielles. Il est révélateur que les forces armées du 

Mali ainsi que de la Guinée-Bissau aient fait usage de leur pouvoir à des fins 

politiques avant la tenue d’élections présidentielles qui les auraient soumises 

à l’autorité de dirigeants élus légitimement. 

Dans d’autres cas, les faiblesses du professionnalisme militaire sont mises 

en évidence par des mutineries répétées. La plus grande et la plus grave de 

celles-ci qui soit survenue sur le continent africain au cours de la décennie 

écoulée s’est produite au Burkina Faso. Les troubles causés par les sous-officiers 

et les engagés volontaires qui y ont pris part ont duré pendant tout le premier 
Papier de recherche du CESA, NO 6

6

semestre de 2011. Les pillages, viols et autres graves violations des droits de 

l’Homme ont causé une peur et une insécurité sans précédent au sein de la 

population civile, celle-là même que les forces armées étaient censées défendre 

et protéger. Madagascar a subi le contrecoup de nombreuses mutineries 

militaires après qu’Andry Rajoelina, ancien maire d’Antananarivo, la capitale, 

eut pris le pouvoir en 2009 avec un solide soutien d’éléments militaires 

pour renverser un gouvernement démocratiquement élu. En République 

démocratique du Congo, de nombreuses défections et mutineries ont imposé 

des pressions considérables au processus de désarmement, démobilisation et 

réintégration. 

Il est de multiples autres exemples de carences du professionnalisme 

militaire en Afrique. Les allégations de violations des droits de l’Homme 

de populations civiles commises par les forces armées nigérianes au cours de 

leurs affrontements mortels avec les intégristes islamiques du groupe Boko 

Haram sont indicatives de la faiblesse des capacités de commandement et de 

contrôle2

, ce qui fait également obstacle à la réalisation de l’objectif général 

de stabilisation de la région nord du Nigéria. La complicité alléguée des 

Forces de défense du peuple ougandais et des trafiquants d’espèces de faune 

et de flore sauvages reflète un manque de discipline face à un opportunisme 

économique3. Les accusations selon lesquelles les Forces de défense kényanes 

se seraient livrées à un pillage de grande envergure au centre commercial 

Westgate de Nairobi, à la suite de l’attentat terroriste d’al-Shabaab qui a 

fait plus de 60 morts en 2013, donnent elles aussi à réfléchir sur l’état du 

professionnalisme militaire en Afrique4. 

Certains pays africains ont incontestablement déployé des efforts louables 

pour accroître le professionnalisme de leurs forces armées. Toutefois, un demisiècle après l’accession à l’indépendance de la plupart des États africains, les 

sociétés africaines doivent réévaluer ce qu’elles peuvent faire pour se doter 

de forces armées professionnelles, non seulement pour relever leurs propres 

défis en matière de sécurité mais aussi pour contribuer à l’élaboration et à la 

consolidation de leurs régimes démocratiques émergents et pour favoriser le 

développement. La présente étude vise à analyser les obstacles qui s’opposent 
Pour la professionnalisation des forces armées en Afrique 

7

au renforcement du professionnalisme militaire en Afrique en examinant 

l’écart qui sépare les aspirations des réalités.

Principes du professionnalisme militaire

Le professionnalisme militaire repose généralement sur plusieurs grands 

principes : la subordination des forces armées à l’autorité démocratique civile, 

l’allégeance à l’État de droit, la nécessité de neutralité politique, et une 

culture éthique institutionnelle. Ces principes sont intégrés dans les valeurs 

qui caractérisent les actions du soldat professionnel telles que discipline, 

intégrité, honneur, engagement, service, sacrifice et devoir. Ces valeurs 

prospèrent dans les organisations dotées d’une mission bien déterminée, 

de chaînes hiérarchiques claires, de mécanismes de responsabilisation et 

de protocoles. Malgré des résultats pratiques décevants, ces principes et ces 

valeurs du professionnalisme trouvent une résonance profonde tant auprès 

des chefs militaires africains que du grand public. Le problème est que dans 

un nombre trop grand de pays africains, l’adaptation et l’application de ces 

concepts ont souffert de perturbations. 

Autorité démocratique souveraine

Le professionnalisme militaire a généralement pour base une culture 

politique démocratique. Comme le note Samuel E. Finer dans son ouvrage 

classique The Man on Horseback: The Role of the Military in Politics [L’homme 

à cheval : le rôle des militaires dans la politique], le niveau de la culture politique 

démocratique d’un pays est déterminé par la mesure dans laquelle la société 

approuve généralement les procédures de transmission du pouvoir politique et 

reconnaît que les citoyens sont détenteurs de l’autorité souveraine ultime5. Les 

processus démocratiques doivent également être protégés par les institutions 

de l’État, telles que les forces armées. La notion de professionnalisme militaire 

doit donc, dans les États démocratiques, incorporer ces valeurs fondamentales 

que sont l’acceptation de la légitimité des institutions démocratiques, 

l’impartialité du processus politique, et le respect et la défense des droits de 

l’hHomme au niveau individuel. Dans une culture politique démocratique 
Papier de recherche du CESA, NO 6

8

forte, les autorités civiles légitimement élues ont la pleine responsabilité de 

la gestion des affaires publiques et politiques, et les forces armées mettent 

en œuvre les politiques de défense et de sécurité élaborées par ces autorités. 

Les États africains, dans leur majorité, ont dûment adopté ces valeurs 

démocratiques et les principes fondamentaux du professionnalisme militaire 

dans leurs constitutions et doctrines militaires respectives, valeurs et principes 

qui sont partagées et acceptées par la plupart des pays africains ayant opéré 

ou opérant la transition qui mène à un régime démocratique. Par ailleurs, 

nombreux sont les dirigeants militaires qui ont été formés à ces valeurs et à 

ces principes par le biais de séjours dans les académies militaires et les écoles 

de guerre occidentales. Il est important de noter également que ces valeurs ont 

des racines profondes dans la culture africaine. La protection du royaume, la 

soumission au souverain, la loyauté et l’intégrité vis-à-vis de la communauté 

étaient des valeurs fondamentales pour les guerriers africains ancestraux. Ce 

n’est que durant la période coloniale et néocoloniale que cette relation entre 

civils et militaires s’est dégradée et que ces valeurs se sont érodées. Les États 

africains nouvellement créés ont mis sur pied des armées pour symboliser 

l’indépendance de la Nation, mais ces armées n’assuraient essentiellement 

la sécurité que des seuls nouveaux régimes. Nous assistons depuis à une 

lutte constante visant à rétablir les valeurs historiques du professionnalisme 

militaire. 

Allégeance

La mise en place de forces armées professionnelles dépend de 

l’établissement d’un principe d’allégeance clair et équilibré envers l’État et 

d’un respect pour la société civile, et de l’abstention d’interventions dans le 

débat politique, souvent robuste entre les deux parties. La démocratisation 

est un processus turbulent, qui peut être exploité par certains acteurs pour 

produire temporairement une instabilité intérieure. En l’absence d’un 

soutien constant apporté par les forces armées à la neutralité et à l’autorité 

démocratique souveraine, le processus d’autocorrection et de consolidation 

démocratiques se heurte à des difficultés6

. 
Pour la professionnalisation des forces armées en Afrique 

9

Il est une institution militaire africaine qui se conforme à ce principe : 

les Forces armées sénégalaises (FAS). Depuis son indépendance, le Sénégal 

n’a jamais connu de coup d’État. La culture démocratique du Sénégal a été 

périodiquement mise à l’épreuve par des tensions politiques, mais ses armées 

n’ont jamais remis en question l’ordre constitutionnel et, ayant surmonté les 

épreuves, la culture démocratique du pays s’est renforcée au fil des ans. 

Outre le Sénégal, le Botswana, le Cap-Vert, le Mozambique, la Namibie 

et la Zambie, quelques autres nations africaines appartiennent au petit groupe 

des pays du continent dont le gouvernement n’a jamais été renversé par un 

coup d’État militaire7

. 

Les pays qui ont connu un coup d’État paient chèrement et longtemps 

l’ingérence mal inspirée et parfois cyclique de leurs forces armées dans le débat 

politique. Une fois le précédent établi, la probabilité de coups d’État ultérieurs 

s’accroît considérablement. En fait, alors que 65 % des pays subsahariens 

ont connu un coup d’État, 42 % en ont connu plusieurs8. La plupart des 

coups d’État survenus en Afrique ont visé un régime militaire qui avait pris 

le pouvoir précisément de cette façon. De 1960 à 2012, 9 des tentatives 

de coup d’État ayant eu lieu au Soudan ciblaient un régime militaire, alors 

qu’au Ghana, au cours de la même période, il en allait de même pour 7 

tentatives de coup d’État sur 10. Une fois cette voie choisie, ces précédents 

constituent un fardeau dont il est difficile de se débarrasser et ils ont contribué 

à l’effondrement ou à la déstabilisation de certains pays. Toutefois, et c’est là 

un certain progrès, si la menace des coups d’État reste réelle et préoccupante 

en Afrique, les coups d’État réussis sont devenus considérablement moins 

fréquents depuis le milieu des années 2000 (et ils étaient concentrés en 

Afrique de l’Ouest et centrale) par comparaison aux décennies précédentes 

(voir le tableau 1).
Papier de recherche du CESA, NO 6

10

Tableau 1. Nombre et type de coups d’État militaire 

en Afrique - 1960-2012

Année Coups d’État réussis Coups d’État manqués 

1960 1 (RDC) 1 (Éthiopie)

1961 1 (Somalie)

1962 1 (Sénégal)

1963 3 (Togo, Congo, Bénin) 1(RDC)

1964 4 (Ghana, Tanzanie, Gabon, 

RDC)

1965 5 (Bénin, Algérie, RDC, Bénin, Bénin) 1 (Burundi)

1966 8 (RCA, Nigéria, Ouganda, Ghana, Burkina Faso, 

Burundi, Nigéria, Burundi)

2 (Togo, Soudan)

1967 3 (Togo, Sierra Leone, Bénin) 1 (Ghana)

1968 3 (Sierra Leone, Congo, Mali)

1969 4 (Libye, Soudan, Somalie, Bénin)

1970 3 (Congo, Togo, Guinée)

1971 1 (Ouganda) 4 (Sierra Leone, Ouganda, 

Soudan, Tchad)

1972 2 (Ghana, Madagascar, Bénin) 2 (Congo, Bénin)

1973 2 (Swaziland, Rwanda) 1 (Côte d'Ivoire)

1974 3 (Burkina Faso, Nigéria, Éthiopie) 5 (Ouganda, Ouganda, Angola, 

RCA, Madagascar)

1975 2 (Tchad, Nigéria) 3 (Bénin, Soudan, Mozambique)

1976 1 (Burundi) 6 (RCA, Nigéria, Niger, Ouganda, Mali, Soudan)

1977 1 (Seychelles) 6 (Bénin, Soudan, Congo, 

Tchad, Angola, Ouganda)

1978 3 (Comores, Ghana, Mauritanie) 3 (Mali, Somalie, Soudan)

1979 3 (Ghana, Guinée équatoriale, RCA) 2 (Tchad, Ghana)

1980 5 (Mauritanie, Libéria, Ouganda, Guinée-Bissau, 

Burkina Faso)

1 (Zambie)

1981 2 (RCA, Ghana) 4 (Mauritanie, Guinée équatoriale, Libéria, Ghana)

1982 1 (Burkina Faso) 5 (Mauritanie, RCA, Zimbabwe, 

Kenya, Ghana)

1983 2 (Burkina Faso, Nigéria) 5 (Guinée équatoriale, Libéria, 

Ghana, Cameroun, Niger)
Pour la professionnalisation des forces armées en Afrique 

11

Source: Barka and Ncube, septembre 2012.9

Année Coups d’État réussis Coups d’État manqués 

1984 2 (Guinée, Mauritanie) 2 (Ghana, Cameroun)

1985 3 (Soudan, Ouganda, Nigéria) 3 (Libéria, Guinée, Libéria)

1986 1 (Lesotho) 1 (Guinée équatoriale)

1987 2 (Burundi, Burkina Faso) 2 (Sierra Leone, Comores)

1988 1 (Ouganda)

1989 2 (Soudan, Comores) 1 (Éthiopie)

1990 1 (Tchad) 2 (Nigéria, Zambie)

1991 2 (Mali, Lesotho) 4 (Djibouti, Togo, Tchad, Togo)

1992 2 (Sierra Leone, Algérie) 3 (Burundi, Bénin, Comores)

1993 1 (Nigéria) 2 (Guinée-Bissau, Burundi)

1994 1 (Gambie) 2 (Burundi, Libéria)

1995 3 (Sao Tomé-et-Principe, 

Comores, Sierra Leone) 

1996 3 (Sierra Leone, Niger, Burundi) 3 (Guinée, RCA, Sierra Leone)

1997 1 (Sierra Leone) 1 (Zambie)

1998 1 (Guinée-Bissau)

1999 3 (Niger, Comores, Côte d'Ivoire)

2000 3 (Comores, Sierra Leone, Côte 

d'Ivoire)

2001 1 (RDC) 5 (Côte d'Ivoire, Burundi, RCA, 

Burundi, Comores)

2002 1 (Côte d'Ivoire)

2003 3 (RCA, Sao Tomé-et-Principe, Guinée-Bissau) 1 (Mauritanie)

2004 4 (RDC, Tchad, RDC, Guinée 

équatoriale)

2005 1 (Mauritanie)

2006 1 (Tchad) 2 (Madagascar, Côte d'Ivoire)

2007

2008 2 (Mauritanie, Guinée)

2009 1 (Madagascar)

2010 1 (Niger) 2 (Madagascar, Guinée-Bissau)

2011 3 (RDC, Niger, Guinée-Bissau)

2012 2 (Mali, Guinée-Bissau)
Papier de recherche du CESA, NO 6

12

Des facteurs tels que les faiblesses politiques et économiques, la 

corruption et le manque de structures démocratiques institutionnalisées 

offrent aux forces armées des arguments qu’elles peuvent invoquer pour 

justifier le renversement de dirigeants politiques. Par ailleurs, et cela n’a rien 

de surprenant, les pays subsahariens dont le produit intérieur brut (PIB) par 

habitant a peu progressé depuis l’indépendance ont connu des coups d’État 

militaires plus nombreux que ceux où le taux de croissance du PIB par 

habitant était plus élevé10. Toutefois, à de rares exceptions près, les auteurs 

de coups d’État militaires ne redonnent pas la stabilité au pays et ne rendent 

pas le pouvoir aux civils. Malheureusement, la gouvernance aux mains des 

militaires est généralement ruineuse pour l’économie, et le cercle vicieux se 

perpétue donc. La Guinée, le Mali, la Mauritanie et le Nigéria ont tous vu 

leur PIB réel se réduire de plus de 4,5 % à la suite des putschs11. Le graphique1 

illustre la corrélation négative qui existe entre les coups d’État multiples et la 

croissance à long terme du PIB du pays. Les coups d’État successifs ont plongé 

certains pays africains, tels que le Burundi, la République centrafricaine, les 

Comores, la République démocratique du Congo et la Guinée-Bissau, dans 

de longues périodes de contraction économique. Les exceptions apparentes, 

telle que la Guinée équatoriale, reflètent en fait une croissance fondée sur 

les ressources naturelles qui n’a pas produit d’amélioration des conditions 

de vie de l’ensemble de la population. L’instabilité nuit à l’investissement 

et au développement. Par contraste, les États ne disposant pas de ressources 

naturelles abondantes qui ont affiché les plus hauts niveaux de croissance 

soutenue sont presque invariablement ceux où il n’y a pas eu de coups d’État 

militaires ou ceux où il n’y en a eu que peu.

Samuel Huntington a avancé l’argument que les ingérences des militaires 

dans les affaires gouvernementales sont davantage un problème politique 

qu’un problème militaire, et cette observation reste particulièrement valable 

pour la plupart des pays africains12. En l’absence de règles fermement établies 

et d’institutions fortes qui réglementent les processus politiques, les syndicats 

de travailleurs, les étudiants, le clergé, les groupes de pression et les militaires 

entrent tous en concurrence pour contrôler le pouvoir de l’État. C’est là une 
Pour la professionnalisation des forces armées en Afrique 

13

Graphique 1. Croissance du PIB par habitant et 

nombre de coups d’État militaires et de tentatives 

de coups d’État militaires dans divers pays d’Afrique 

subsaharienne, 1960-2012

Source: Barka and Ncube, septembre 201213.
Papier de recherche du CESA, NO 6

14

caractéristique de l’environnement politique de la période postindépendance 

dans de nombreux pays africains. Vu leurs dimensions et leur influence 

intrinsèque, les forces armées africaines sont ainsi devenues des acteurs de 

premier plan sur la scène politique et ont conservé ce privilège. 

Avec l’émergence d’alliances entre les hauts dirigeants militaires, 

politiques et économiques (y inclus, dans certains cas, des partenaires 

étrangers) basées sur leurs intérêts financiers partagés, les ingérences des 

forces armées dans le domaine de l’économie se sont faites plus diffuses et 

plus complexes. En Angola, par exemple, des militaires participent aux 

négociations contractuelles avec des entreprises étrangères, siègent à certains 

conseils d’administration et sont des actionnaires majoritaires d’entreprises 

de télécommunications14. Les diverses administrations militaires qui ont 

gouverné le Nigéria se sont de même impliquées inextricablement dans le 

domaine de l’économie. Les officiers des forces armées nommés à des postes 

d’administrateurs de sociétés et à de hautes fonctions politiques, en tant 

que gouverneurs d’États par exemple, ont acquis des richesses et un pouvoir 

politique immenses. Nombreux sont ceux d’entre eux qui, même après leur 

départ à la retraite, sont restés de puissants acteurs dans la vie politique 

nigériane.

En 1999, par l’élection démocratique d’Olusegun Obasanjo, général à la 

retraite, le peuple nigérian a mis fin à 16 ans de régime militaire. Le nouveau 

gouvernement a compris les conséquences sur sa réputation et son efficacité 

des longues années d’ingérence militaire dans l’activité commerciale. Il 

a rapidement mis de nombreux officiers à la retraite, annulé des permis 

d’exploitation pétrolière et réaffirmé ses droits de propriété sur des terres dont 

il était soupçonné qu’elles avaient été attribuées de manière illicite à des hauts 

gradés15. Des efforts analogues d’amélioration de la gouvernance du secteur 

de la sécurité se poursuivent actuellement au Nigéria. 

La subversion du métier des armes en vue de gains financiers a un effet 

de distorsion sur les incitatifs offerts aux fonctionnaires de l’État qui sont 

nécessaires pour assurer l’efficacité et le professionnalisme des forces armées. 

Elle mine également l’engagement de protection du pays et de ses habitants 
Pour la professionnalisation des forces armées en Afrique 

15

pris par ces forces. Platon avait déjà noté il y a quelque 2.400 ans que les 

ingérences des militaires dans les autres professions « mènent à la ruine de 

la cité ».16 

Complexité des relations civilo-militaires en Égypte

 « La Deuxième république égyptienne ne verra le jour que lorsque la république 

des officiers aura cessé d’exister17. » Ce sombre avertissement reflète plusieurs 

décennies de relations complexes entre civils et militaires en Égypte. L’Égypte 

est devenue une république, de nom, en 1952 à la suite de la déposition du roi 

Farouk par les forces armées. Le premier président de la République, Gamal Abdel 

Nasser, était un ancien officier, de même que ses successeurs Anouar el-Sadate et 

Hosni Moubarak : l’Égypte a connu de facto un régime militaire pendant 59 ans. 

Les forces armées tenaient les rênes du pouvoir, intervenaient directement dans 

l’élaboration des politiques et soutenaient le chef de l’État en place. Les forces 

armées avaient le contrôle des entreprises appartenant à l’État18 et de nombreuses 

activités économiques, assurant la gestion d’entreprises aussi diverses que des 

garderies d’enfants, des stations balnéaires et des stations-services. Et elles ne 

déclaraient à l’État aucun des revenus qu’elles en tiraient19

.

Les événements du Printemps arabe de 2011 ont tenté de mettre fin à cette 

tendance. L’immense envergure des manifestions a amené les forces armées à 

conclure que la stabilité de l’État était menacée et elles ont orchestré l’arrestation 

et la déposition de Hosni Moubarak en février de cette année. Les militaires 

égyptiens se sont attirés à l’époque des félicitations générales de la part de la 

population locale et de la communauté internationale, pour la retenue dont ils 

avaient fait preuve en s’abstenant de répondre par la violence à des manifestations pour la plupart pacifiques. Les forces armées ont alors pris le contrôle direct 

du gouvernement et dirigé le pays par l’entremise du Conseil suprême des forces 

armées (CSFA). 

Face à une économie en chute libre et à de nombreuses pressions internes et 

internationales en faveur du changement, le CSFA a organisé un processus hâtif 

de rédaction d’une nouvelle constitution et d’établissement d’un calendrier pour 

les élections parlementaires et présidentielles. Les élections parlementaires ont eu 

lieu à la fin 2011, le parti Liberté et Justice, qui représentait l’Association des Frères 

musulmans, faisant alors figure d’acteur politique dominant. 

Soucieux de protéger les nombreux privilèges politiques et économiques des forces 

armées contre un nouveau chef d’État, le CSFA a émis en juin 2012 une déclaration constitutionnelle complémentaire par laquelle il prenait le contrôle de toutes 

les affaires militaires et s’attribuait un rôle important au sein de comité chargé de 
Papier de recherche du CESA, NO 6

16

rédiger la nouvelle constitution. 

Après être devenu le premier dirigeant démocratiquement élu de l’Égypte, Mohamed Morsi a procédé à une purge des généraux qui avaient émis cette déclaration constitutionnelle complémentaire, mais il n’a pas pu abolir les pouvoirs et les 

privilèges que le CSFA s’était attribués. Les militaires et les nouveaux dirigeants 

civils semblaient être parvenus à un arrangement difficile concernant la gouvernance, les militaires ayant renoncé à intervenir publiquement dans ce domaine et 

ayant même accepté la nomination par le président Morsi de nouveaux généraux 

au haut commandement.

La Constitution adoptée par voie de référendum en décembre 2012 a officialisé 

l’autonomie des forces armées. Elle exigeait que le ministre de la Défense soit un 

officier. Elle retirait également au Parlement le pouvoir de supervision du budget 

de la défense, pour le confier au Conseil national de la défense, organe comptant 15 membres dont 8 militaires20, privant ainsi le public et le gouvernement 

d’informations sur l’usage fait par les forces armées des fonds qui leur étaient 

alloués. Cela signifiait aussi que les forces armées pouvaient continuer de tirer 

des revenus considérables de leurs privilèges économiques. Quels que soient 

leurs produits, depuis les téléviseurs jusqu’à l’huile d’olive, les vastes entreprises 

économiques des forces armées sont exemptes d’impôts, emploient des troupes 

pour leur fournir de la main-d’œuvre et achètent à des conditions de faveur des 

terres appartenant à l’État21

. 

Le style exclusif de gouvernance du président Morsi, les prétentions de celui-ci 

à des pouvoirs étendus et mal définis, les troubles économiques persistants, le 

creusement des divisions dû à la crainte de voir les islamistes dominer la société 

égyptienne, et l’incertitude permanente quant à la légalité de la Constitution de 

2012 ont induit des tensions toujours croissantes au sein de la société. Les manifestations massives ayant eu lieu à la fin juin 2013 ont de nouveau offert aux forces 

armées une occasion d’intervenir. Le 2 juillet, ces forces ont démis le Président de 

ses fonctions, une fois encore en invoquant la nécessité de maintenir la stabilité 

nationale. Lors des protestations subséquentes des partisans de Mohamed Morsi, 

les militaires ont opté pour l’usage de la force pour disperser les manifestants et 

ont arrêté les dirigeants de l’Association des Frères musulmans. Ces opérations de 

répression ont fait plus de 1.000 morts. 

L’année suivante, les forces armées ont continué d’étendre leur contrôle, ont arrêté 

20.000 personnes (chiffre estimatif) perçues comme une menace pour l’appareil 

militaire et ont pris des mesures répressives à l’encontre des médias indépendants 

et de la société civile22. Au moyen d’une nouvelle Constitution adoptée par référendum en 2014, les forces armées ont affirmé leur autonomie budgétaire, accordé 

l’immunité à leurs membres en les soustrayant à la compétence des tribunaux 
Pour la professionnalisation des forces armées en Afrique 

17

Une éthique institutionnelle

En sus du contrôle civil démocratique des forces armées et de l’allégeance 

de celles-ci à la nation, il faut également en tant que préalable à l’élaboration 

de forces professionnelles une éthique interne. celle-ci comporte l’adhésion 

à des valeurs telles que la promotion au mérite, l’obligation pour les chefs et 

les subordonnés de rendre compte de leurs actes, et l’application compétente, 

impartiale et humaine des mesures de sécurité. Ces valeurs institutionnelles 

ne sont pas innées : elles doivent s’enseigner. Il faut dispenser aux soldats 

des formations spécifiques dans ce domaine, de la même façon que leur sont 

inculqués les principes de la discipline, du droit et du combat, le tout dans le 

cadre général de la place des forces armées dans une société démocratique. 

L’éthique du soldat est un pilier essentiel de la culture institutionnelle 

des forces armées et un élément indispensable au succès de leur mission. 

Parallèlement à une formation appropriée, les soldats doivent avoir le courage 

de défendre les intérêts de la société avant les leurs. Les recrues devraient 

être motivées autant par la bravoure, le dévouement, le sacrifice et le sens du 

civils et se sont attribué le pouvoir d’arrêter les civils et de les traduire en justice 

devant les tribunaux militaires. En outre, elles ont non seulement réaffirmé mais 

également étendu leur contrôle dans le domaine économique, qui porte à présent 

sur des produits de première nécessité tels que l’eau en bouteilles et le mobilier 

ainsi que sur des grands projets d’infrastructure, d’énergie et de technologie23. 

Les forces armées ont dans le même temps préparé la voie à leur commandant 

en chef, le général Abdel Fatah al-Sissi, qui s’est présenté en position de force aux 

élections présidentielles, de 2014 et qui a accédé officiellement à la magistrature 

suprême avec 96 % des suffrages exprimés. 

Les forces armées égyptiennes perçoivent sans nul doute cette évolution comme 

un retour au rôle qui leur revient de droit en tant qu’institution dominante au sein 

de la société, mais il est clair qu’elles ont enfreint ces principes du professionnalisme militaire que sont la subordination aux autorités civiles démocratiques, 

la soumission à l’état de droit et la pratique d’une culture institutionnelle éthique. 

Comme l’ont révélé les événements survenus en Égypte, lorsque les forces armées 

se montrent incapables de se conformer à l’un des principes fondamentaux du 

professionnalisme, elles se trouvent en conflit avec tous les trois. 
Papier de recherche du CESA, NO 6

18

devoir de servir et protéger leurs concitoyens que par la solde. Le métier des 

armes est une vocation et tout le monde ne possède pas les qualités requises 

pour être un soldat professionnel.

Une telle éthique est importante pour établir et entretenir des forces 

armées professionnelles. Au Botswana, par exemple, les civils et les membres 

de la Force de défense du Botswana (BDF – Botswana Defence Force) 

perçoivent l’armée nationale comme étant « le plus capable des « services 

disciplinés » du pays. [...] Ses membres se considèrent comme les fidèles 

gardiens des ressources qui leur sont confiées par la nation24. » Grâce à ce 

prestige, la BDF a le luxe de choisir ses effectifs parmi un vaste groupe de 

candidats possédant les qualités requises et elle est devenue de plus en plus 

sélective de manière à instaurer la culture institutionnelle qu’elle désirait : 

hautement disciplinée et éduquée, et dirigée par des cadres compétents. « En 

2004, la BDF souhaitait recruter 80 à 100 nouveaux officiers et elle a reçu 

quelque 3.000 demandes ; elle cherchait 500 engagés volontaires et a reçu 

plus de 15.000 demandes25. »

D’importantes mesures ont également été prises au niveau régional 

pour élaborer des instruments normatifs afin de prévenir les interventions 

des forces armées dans le processus politique des États africains. C’est ainsi 

qu’ont été formulés des cadres tels que la « Politique africaine commune 

de défense et de sécurité » de l’Union africaine (UA), la « Réponse de 

l’OUA aux changements inconstitutionnels de gouvernement », le « Plan 

stratégique indicateur de l’Organe sur la politique, la défense et la coopération 

dans le domaine de la sécurité » de la Communauté de développement 

de l’Afrique australe, et le « Projet de Code de conduite des forces armées 

et de sécurité » de la Communauté économique des États de l’Afrique de 

l’Ouest (CEDEAO). La formulation de ces normes régionales explicites 

reflète la reconnaissance croissante de la nécessité d’améliorer la culture 

institutionnelle des forces armées du continent. Si elles sont appliquées, 

ces normes auront des répercussions de grande portée sur le développement 

politique de l’Afrique. 
Pour la professionnalisation des forces armées en Afrique 

19

Obstacles au professionnalisme militaire en 

Afrique

Legs du colonialisme

Les raisons et les modalités des ingérences habituelles de nombreuses 

forces armées africaines dans les affaires économiques et politiques ont 

leur origine dans l’histoire coloniale du continent. Issues des cendres des 

forces armées coloniales, les armées africaines ont hérité des graines des 

préjugés ethniques semées par les colonisateurs, ce qui a mené à un déficit de 

professionnalisme. Les ethnies minoritaires constituaient généralement une 

part importante des forces armées coloniales, de manière à faire contrepoids 

aux ethnies historiquement plus puissantes. C’est ainsi, par exemple, que la 

minorité tutsie au Burundi et au Rwanda et que la minorité des populations 

pratiquant l’élevage animalier dans les régions septentrionales du Ghana, 

du Nigéria et du Togo occupaient une place prédominante dans les forces 

coloniales belges, françaises et britanniques avant l’indépendance. 

Ce parti pris ethnique initial a eu des répercussions majeures sur la 

formation des forces armées après l’accession à l’indépendance. Les nombreux 

coups d’État dont la vague a emporté certains des premiers régimes au pouvoir 

durant la période de la postindépendance ont eu pour auteurs, dans de 

nombreux cas, des officiers des forces armées appartenant à ces minorités 

ethniques. Il en a été ainsi notamment d’Étienne Eyadéma au Togo en 1963, 

de Sangoulé Iamizana au Burkina Faso (alors dénommé « Haute-Volta ») 

en 1966, de Jean-Bedel Bokassa en République centrafricaine en 1966 et 

d’Idi Amin Dada en Ouganda en 1971. Conscientes de ce que leur situation 

privilégiée serait menacée par la règle de la majorité, ces forces armées 

dirigées par des minorités n’étaient guère disposées à appuyer les changements 

démocratiques. Par ailleurs, les forces coloniales ne voyaient pas quel intérêt 

elles auraient à préparer des officiers africains à une passation de pouvoir, ce 

qui fait qu’il y avait peu d’officiers possédant les qualités requises pour assumer 

le commandement. 
Papier de recherche du CESA, NO 6

20

Cinquante ans après, l’héritage colonial ne peut plus justifier le manque 

de professionnalisme persistant de tant de forces armées africaines. Devenus 

indépendants, les gouvernements avaient la possibilité de constituer des 

forces armées nouvelles et véritablement nationales en réformant la structure, 

les opérations et les méthodes de recrutement que leur avaient léguées les 

puissances coloniales. Au lieu de quoi les dirigeants ont choisi d’exploiter les 

défauts de ces forces pour créer et appuyer des systèmes politiques autocrates, 

ce qui a eu pour conséquences la multitude de difficultés qui continuent 

de s’opposer à la professionnalisation militaire en Afrique, notamment les 

préjugés ethniques et tribaux dans les forces armées ainsi que la politisation 

persistante et la faiblesse des capacités opérationnelles de celles-ci.

Préjugés ethniques et tribaux

Des forces armées organisées sur la base de préjugés ethniques ou tribaux ne 

sont pas capables de défendre la république ni, à plus forte raison, la population. 

Elles ne peuvent défendre au contraire que les intérêts de leur groupe ethnique 

ou de leur tribu. Elles n’ont pas la confiance de la population, ni la légitimité 

et la compétence des forces fondées sur le mérite, ce qui réduit leur efficacité. 

Malheureusement, dans de nombreux pays africains, la structure des forces 

armées est encore fondée sur des considérations ethniques ou tribales. 

Il en est ainsi, par exemple, en Mauritanie où les forces armées sont 

divisées selon des lignes raciales, ethniques et culturelles, les institutions 

politiques, économiques et militaires étant, depuis l’indépendance, dominées 

par les Arabes-Berbères, groupe minoritaire qui ne compte que pour un tiers 

de la population du pays26. Après des allégations faisant état en 1987 d’un 

complot à base ethnique menaçant cette dominance, le président Ould Taya 

a entrepris une « arabisation » quasi-totale de toutes les composantes des forces 

armées mauritaniennes. 

De même au Tchad, la composition ethnique des forces armées ne reflète 

pas celle de l’ensemble du pays. Les Zaghawas, groupe auquel appartient le 

président Idriss Déby, dominent les forces tchadiennes et en occupent les 

postes clés après avoir chassé du pouvoir Hissène Habré en 1990. Les Forces 
Pour la professionnalisation des forces armées en Afrique 

21

armées togolaises offrent un autre exemple du phénomène : leurs effectifs 

proviennent à 77 % du nord du pays et sur ces 77 %, 70 % sont des Kabyens, 

groupe ethnique du Président, et 42 % sont originaires de Pya, village natal 

du Président. L’ethnie kabye ne constitue cependant que 10 à 12 % de la 

population du Togo27. 

Le recrutement de troupes provenant principalement du groupe ethnique 

du Président est une pratique qui n’est que trop répandue en Afrique. Les 

officiers composant la chaîne de commandement ainsi constituée sont plus 

fidèles au Président qu’à la Constitution. Cette pratique mine les normes 

professionnelles des forces armées et oppose ces dernières les unes aux autres 

sur des bases ethniques. Ces divisions ont été exposées au grand jour lors des 

luttes intérieures qui ont éclaté au Soudan du Sud en décembre 2013, portant 

gravement atteinte au processus de renforcement des institutions du secteur 

de la sécurité en cours dans le plus jeune pays du continent. 

En revanche, une armée composée d’éléments issus de communautés 

réparties dans tout le pays peut établir des bases solides sur lesquelles peut 

s’édifier un État démocratique. Une force diversifiée crée par ailleurs des 

conditions favorables à la professionnalisation, du fait que les promotions s’y 

font davantage au mérite que sur des bases ethniques et que son allégeance 

va à la nation toute entière et non pas à une ethnie particulière. On trouve 

un exemple d’une force ainsi diversifiée, représentative de l’ensemble de la 

société, en Tanzanie. 

Lorsque les administrateurs britanniques ont mis sur pied le 6e bataillon 

du corps des fusiliers du Roi à la fin de la Première Guerre Mondiale, ils ont 

recruté les troupes parmi des groupes ethniques dispersés dans tout le pays, y 

compris ceux qui avaient servi dans l’Armée coloniale allemande, adversaire 

de la Grande-Bretagne. Aucun groupe ethnique n’était prédominant28. Étant 

donné que la Tanzanie (le Tanganyika à l’époque) n’était pas considérée 

comme étant propre au développement colonial, les Britanniques n’ont pas 

cherché à établir une force à base ethnique pour contrôler la population 

majoritaire29. À l’indépendance, le premier président du Tanganyika, Julius 

Nyerere, a volontairement maintenu une distance professionnelle à l’égard 
Papier de recherche du CESA, NO 6

22

des forces armées, les considérants comme un instrument de la répression 

coloniale. Ce n’est qu’en 1964, lorsque le Tanganyika et Zanzibar se sont unis 

pour former la Tanzanie et lorsque des troupes se sont mutinées pour obtenir 

une augmentation de leur solde et le renvoi des officiers britanniques que 

Nyerere a changé d’avis. Il a entrepris alors de créer une identité nationale 

dans les forces armées, afin de prévenir toute ingérence déstabilisante dans la 

politique30. 

De manière analogue, les Britanniques avaient recruté en Zambie (à 

l’époque la Rhodésie du Nord) des forces armées formées de divers groupes 

ethniques répartis dans tout le pays, aucun d’entre eux n’étant donc 

prédominant. Contrairement à Nyerere, toutefois, le futur président de la 

Zambie, Kenneth Kaunda, a établi immédiatement des liens de coopération 

étroits avec les officiers africains de l’armée coloniale, de sorte qu’il y avait 

peu de méfiance entre les dirigeants civils et militaires lors de l’accession 

de la Zambie à l’indépendance en 1964. Après l’indépendance, Kaunda a 

continué de mener une politique « d’équilibrage tribal » à tous les niveaux 

de l’administration gouvernementale, reconnaissant le rôle joué par les 

déséquilibres ethnorégionaux dans les interventions militaires dans toute 

l’Afrique subsaharienne31. 

Un exemple moderne de forces armées devenues plus inclusives est celui 

de la Force nationale de défense sud-africaine (SANDF). Des efforts concertés, 

déployés après l’apartheid, sont parvenus à créer une armée d’hommes et de 

femmes issue de forces antérieurement belligérantes. Sous la pression d’une 

transition politique, les forces armées se sont transformées de manière à 

représenter la population sud-africaine et à en refléter la diversité. Les instances 

gouvernementales, les autorités militaires et la société civile continuent de 

faire de l’inclusivité une caractéristique permanente de la politique nationale 

de sécurité de l’Afrique du Sud. 

Les Forces armées burundaises ont également entrepris une large 

intégration à base de quotas et imposé un âge de départ obligatoire à la retraite 

afin de mieux refléter la composition de la population du pays. Après le cessezle-feu de 2003, leurs dirigeants ont manifesté une ferme volonté d’intégrer les 
Pour la professionnalisation des forces armées en Afrique 

23

rebelles, pour la plupart des Hutus, dans une armée dominée par les Tutsis. 

Cette intégration a eu lieu à tous les niveaux hiérarchiques et a comporté 

notamment le logement et l’entraînement de troupes de diverses origines 

ethniques dans les mêmes casernements. En l’espace de 3 ans, les préjugés 

fondés sur l’ethnicité ont connu une réduction spectaculaire dans les forces 

armées, notamment chez leurs membres les plus jeunes. Les Forces armées 

burundaises y ont gagné en cohésion32.

Politisation des forces armées et militarisation de la politique

La politisation des forces armées n’est que la partie émergée de l’iceberg, 

sous laquelle se situe, invisible, une concurrence active parmi les politiciens 

pour obtenir le soutien de ces forces. En fait, la majorité des coups d’État 

militaires ayant eu lieu en Afrique étaient appuyés par des acteurs politiques 

concurrents. Le jeu d’une telle concurrence au sein du même parti au pouvoir 

débouche généralement sur une « révolution de palais » et non pas sur une 

rupture complète de l’ordre constitutionnel. Au Togo, par exemple, après le 

décès du président Gnassingbé Eyadéma en 2005, son fils Faure Gnassingbé lui 

a succédé après que des généraux fidèles au président défunt eurent empêché 

le président de l’Assemblée nationale de le faire, ainsi que le prévoyait la 

Constitution. 

Certains partis politiques s’efforcent de trouver des sympathisants au 

sein des forces armées, en prévoyant d’usurper le pouvoir en temps de crise. 

Il est révélateur de constater qu’au Mali, le coup d’État militaire de 2012 

a obtenu le soutien de plusieurs partis politiques, malgré la condamnation 

unanime de la communauté internationale. En Côte d’Ivoire, des partisans 

de l’ancien président Laurent Gbagbo ont continué de rechercher l’appui 

de sympathisants au sein des forces armées pour saper l’autorité du président 

Alassane Ouattara33. Ces manœuvres politico-militaires illustrent une pratique 

africaine commune, à savoir la recherche par des acteurs politiques d’appuis en 

faveur de leurs causes dans les forces armées et non pas auprès de la population. 

Si le haut niveau de professionnalisme militaire de certains pays 

occidentaux a rendu obsolète la possiblité pour des politiciens de détourner 
Papier de recherche du CESA, NO 6

24

à leur profit l’appareil de sécurité de l’État, la manipulation des allégeances 

militaires reste chose commune dans de nombreux pays africains. Mais une 

telle démarche est intrinsèquement instable, ainsi que l’a illustré clairement 

l’expérience de la Côte d’Ivoire. Lorsque le premier président de la Côte 

d’Ivoire, Félix Houphouët-Boigny, a pris le contrôle du secteur de la sécurité, il 

en a réduit les dimensions et a créé une milice loyale envers le parti, composée 

principalement de Baoulés (groupe ethnique d’Houphouët-Boigny). Il s’est 

livré en outre à une forme de manipulation des forces armées en accordant 

aux officiers des soldes d’un montant élevé par rapport à la rémunération des 

autres fonctionnaires ainsi qu’en donnant à des officiers de haut grade des 

postes au sein du parti et d’autres avantages34. 

Ce favoritisme notoire a ouvert la voie à l’instabilité politique et à 

l’insécurité qui se sont installées subséquemment en Côte d’Ivoire. À la mort 

d’Houphouët-Boigny en 1993, le président de l’Assemblée nationale, Henri 

Konan Bédié ,succeseur constitutionnel s’empressa de prendre le pouvoir , 

avec l’aide de quelques officiers de la gendarmerie appartenant à son groupe 

ethnique et a son clan politique. Par cet acte, sans précédent dans l’histoire 

politique et constitutionnelle de la Côte d’Ivoire, les forces de sécurité ont 

renoncé à leur image d’unité et de neutralité et sont devenues dès lors des 

joueurs centraux sur l’échiquier politique35. C’est cette même gendarmerie, 

qui étaitmieux équipée et mieux formée que le reste des forces armées 

ivoiriennes, qui a porté plus tard Laurent Gbagbo à la tête de l’État après 

les élections de 2000 à l’issue desquelles son concurrent à la présidence, le 

général Robert Guéï aujourd’hui décédé, s’était proclamé vainqueur. Comme 

dans d’autre pays africains, certains éléments des forces de sécurité sont ainsi 

devenus faiseurs de rois. 

De telles relations ont pour conséquence des forces armées plus partisanes 

et moins professionnelles aux yeux de la société, et donc une diminution du 

respect pour l’institution, respect qui est nécessaire pour recruter des soldats 

dévoués, disciplinés et compétents. La nécessité d’un soutien des forces 

armées, par ailleurs, explique pourquoi les politiciens sont souvent disposés 

à tolérer et, parfois, à encourager un emploi des ressources publiques par les 
Pour la professionnalisation des forces armées en Afrique 

25

dirigeants militaires aux fins de leur enrichissement personnel. La réalité qui 

s’instaure ainsi est non seulement une politisation des forces armées mais aussi 

une militarisation de la politique. 

La garde présidentielle : soutien des régimes non 

démocratiques 

Les gardes présidentielles sont des acteurs politiques importants en Afrique. Au 

Burkina Faso, durant la mutinerie de 2011, la situation est restée relativement 

maîtrisée jusqu’à ce que des membres de la garde présidentielle prennent part aux 

manifestations, ce qui a eu pour conséquence la démission forcée du Premier ministre Tertius Zongo et de son administration, le limogeage de chefs militaires clés 

et l’acceptation des revendications de certains mutins. Du fait de ces concessions, 

la même garde présidentielle a agi vigoureusement pour mettre fin définitivement 

à la mutinerie des forces armées. 

Les événements du Burkina Faso illustrent le rôle important que joue la garde 

présidentielle dans la sécurité et la stabilité du régime en Afrique. Dans la pratique, 

cette garde fait contrepoids au reste des forces armées et joue fréquemment 

un rôle central dans les divers coups d’État et contre coups d’État ayant lieu en 

Afrique. En Mauritanie, le général-président Ould Abdel Aziz a commandé le 

Bataillon autonome de sécurité présidentielle (BASEP) pendant plus de 15 ans. À la 

tête de cette unité d’élite de l’Armée mauritanienne, il a paré à deux tentatives de 

coup d’État avant d’en mener un lui-même en 2008. Dans de nombreuses forces 

armées africaines, c’est ainsi la garde présidentielle qui détient le pouvoir réel.

Ces unités sont, en Afrique, généralement mieux équipées, mieux entraînées et 

mieux supervisées que le reste des forces armées. Et comme la plupart ne relèvent 

pas du ministère de la Défense ou du chef d’état-major des forces armées, elles 

sont communément considérées comme une armée au sein de l’armée. Souvent 

fortement politisées et parfois reflétant des préjugés ethniques évidents, elles 

présentent tous les signes du manque de professionnalisme observé dans les 

forces armées africaines, mais se trouvent cependant dans une position encore 

plus influente par rapport au pouvoir politique. Dès lors, les officiers de la garde 

présidentielle se trouvent régulièrement à l’origine de déficiences en matière de 

gouvernance du secteur de la sécurité. Soucieuses de conserver le rôle clé qui est 

le leur, les gardes présidentielles manifestent une aversion pour toute réforme 

qui pourrait mettre en question un tel privilège. Relevant directement du chef de 

l’État, elles ont un effet dissuasif sur le reste des forces armées. 

Certaines gardes présidentielles africaines sont parvenues à aider le régime en 

place à s’y maintenir par la répression. Lors des élections de 2012 en République 
Papier de recherche du CESA, NO 6

26

Faiblesse des capacités opérationnelles : symptôme de 

l’absence de mission

Le professionnalisme d’une force armée repose sur des systèmes de 

commandement et de contrôle efficaces ainsi que sur des aptitudes et des 

ressources appropriées pour permettre à la force de s’acquitter de ses missions. 

Nombreuses sont cependant les forces armées africaines qui, en raison de la 

faiblesse de leurs capacités opérationnelles, ne sont pas en mesure de jouer 

ce rôle, ce qui remet en question leur pertinence même. La déroute des 

forces armées du Mali face aux rebelles islamistes en 2012, la prise de Goma 

par le groupe rebelle M23, aujourd’hui défunt, en République démocratique 

démocratique du Congo, par exemple, la garde présidentielle est intervenue 

activement pour appréhender des membres clés de l’opposition, ôtant ainsi sa 

légitimité au processus électoral. À terme, il n’est pas durable de gouverner par 

la répression ; en fait, ces actions minent la confiance du public et l’intégrité des 

institutions, ce qui amène le gouvernement à s’effondrer. Il en a été ainsi du Niger. 

En 1999, le président Ibrahim Baré Maïnassara a été assassiné par sa garde présidentielle, dont le commandant, le major Daouda Mallam Wanké, a pris le contrôle 

du pays. Les élections organisées plus tard la même année ont porté au pouvoir un 

officier des forces armées soutenu par la garde présidentielle, Mamadou Tandja. 

Dix ans plus tard, en 2010, après que le président Tandja eut suspendu le gouvernement et annoncé qu’il allait gouverner par voie de décrets, il a été renversé par 

un coup d’État mené non pas par la garde présidentielle, qui lui était restée fidèle, 

mais par le chef d’escadron Salou Djibo des forces armées nigériennes. 

Sachant que leur pouvoir dépend du chef de l’État, de nombreuses gardes 

présidentielles africaines sont loyales et dévouées à la cause de leur bienfaiteur, 

quelle que soit la constitutionnalité des actions de celui-ci. En conséquence, 

elles ne se sentent généralement pas tenues de respecter les limites juridiques 

et de s’abstenir de porter atteinte aux droits de l’homme au nom de la sécurité 

nationale. En Guinée, par exemple, en 2009, des manifestions d’opposants au chef 

de la junte militaire, le capitaine Moussa Dadis Camara, se sont terminées par un 

bain de sang, sa garde présidentielle ayant ouvert le feu sur des manifestants non 

armés rassemblés au stade national de Conakry. Au moins 157 personnes ont été 

tuées, environ 1.200 ont été blessées, et au moins 63 femmes ont été violées36. 

Subséquemment, Camara a été lui-même victime d’une tentative d’assassinat 

commise par le chef de sa garde présidentielle. 
Pour la professionnalisation des forces armées en Afrique 

27

du Congo la même année et la désintégration des forces armées de la 

République centrafricaine suite à la conquête aussi rapide que facile de 

Bangui par les forces rebelles de la Séléka en 2013, illustrent la faiblesse 

des capacités opérationnelles de nombreuses armées subsahariennes. Parmi 

les multiples raisons pouvant expliquer cette inefficacité, sont à retenir 

les problèmes suivants : déficiences dans la chaîne de commandement 

menant à l’indiscipline, insuffisance de la supervision des pratiques relatives 

aux achats, faiblesses de la gestion des ressources réduisant les capacités 

opérationnelles, baisse du moral, et mission désalignée ou obsolète.

Déficiences dans la chaîne de commandement menant à 

l’indiscipline. La présence d’une chaîne de commandement fonctionnelle 

est une condition préalable à laquelle doit satisfaire toute institution 

militaire. Elle reflète la qualité du leadership et de la discipline et promeut 

la responsabilité redditionnelle. Malheureusement, des rapports provenant 

des quatre coins du continent africain brossent le tableau de forces armées 

dont la main gauche ne semble pas savoir ce que fait la main droite. Il 

semble y avoir très peu de rapports entre la politique militaire officielle et 

les actes des troupes aux niveaux subalternes. On peut citer à ce propos 

l’exemple des soldats qui combattent les insurgés de Boko Haram dans le 

nord du Nigéria, soldats que les populations civiles accusent de commettre 

des atrocités37. Le haut commandement nigérian éprouve des difficultés à 

expliquer ces actions tout en indiquant clairement qu’il n’ignore pas les 

effets exacerbants que peuvent avoir les mesures de sécurité intérieure 

agressives sur les populations locales. 

Les forces africaines sont, pour leur vaste majorité, régies par des textes 

législatifs tels que des règlements du personnel et un code de discipline 

militaire. Toutefois, les actes criminels commis hors des casernes restent 

souvent impunis en raison des déficiences de la chaîne de commandement 

et du protocole disciplinaire, perpétuant ainsi l’opinion que, dans certains 

pays, les militaires sont au-dessus de la loi. Ceci vient renforcer la culture 

d’impunité qui mine la réputation des forces armées et encourage à des 

écarts de conduite au sein des troupes. 
Papier de recherche du CESA, NO 6

28

En Côte d’Ivoire, sous Laurent Gbagbo, aucune sanction n’a été infligée 

aux auteurs d’un massacre commis en 2000 par des troupes fidèles au Président 

ayant tué des civils qui contestaient la légitimité de l’élection de celui-ci. 

Personne n’a non plus été tenu responsable des massacres survenus durant 

les manifestations de 2004. Après l’accession au pouvoir et l’instauration du 

régime démocratique d’Alassane Ouattara en 2011, les auteurs de ces faits ont 

été traduits en justice. Toutefois, le gouvernement Ouattara n’a toujours pas 

appliqué le même traitement à des soldats qui, sous son autorité, ont commis 

des crimes au lendemain des élections contestées de 2010. 

Il existe, certes, des exceptions. Au Bénin, à plusieurs reprises, le pouvoir 

judiciaire a arrêté des enquêteurs de la gendarmerie et de la police pour 

arrestations arbitraires et sévices à l’encontre de citoyens détenus par les 

autorités. Au Burkina Faso, 566 soldats ayant pris part à la mutinerie de 

2011 ont été exclus des forces armées et 217 meneurs ont été arrêtés, traduits 

devant un tribunal militaire et condamnés à des peines de prison pour avoir 

déshonoré les forces armées, troublé l’ordre public et violé les droits de 

l’homme38.

Insuffisance de la supervision des pratiques relatives aux achats. Il 

est une autre manifestation visible des carences de la gouvernance des forces 

armées, au niveau des achats des fournitures et équipements des forces. La 

plupart des troupes se plaignent des conditions de vie peu dignes dans les 

casernes, des montants négligeables de la solde et de l’absence de possibilités 

d’avancement. Et cependant, le budget des forces armées est mieux doté que 

celui de la plupart des autres services publics. Au Nigéria, par exemple, de 

nombreuses casernes sont restées en piètre état même après des dépenses 

de près de 12 milliards de naïra (environ 76 millions de dollars) en frais de 

réfection et de construction39. Des allégations de corruption concernant 

l’achat d’équipements de qualité inférieure et le détournement de fournitures 

au profit de Boko Haram ont contribué à réduire encore la confiance dans 

l’armée nigériane et ont porté atteinte directement à l’efficacité de celle-ci.

L’une des raisons du problème est que les services financiers et 

administratifs des ministères de la Défense sont souvent des coquilles vides, 
Pour la professionnalisation des forces armées en Afrique 

29

fortement sous-dotées en personnel ainsi qu’en moyens de s’acquitter de leurs 

fonctions. La faiblesse résultante de la supervision des contrats d’achat de ces 

ministères ouvre la porte à une corruption généralisée et crée un problème 

de gouvernance. Par exemple, dans une évaluation du secteur de la défense 

de 19 pays africains, Transparency International a constaté que 90 % se 

classaient dans les deux quintiles inférieurs pour la transparence du processus 

d’achat (voir le tableau 2). Même lorsque les procédures administratives sont 

respectées lors des premières phases du processus de budgétisation, il suffit 

d’apposer un cachet « secret » ou « classifié » sur les marchés publics pour 

éviter les audits des entités de contrôle financier. Et bien que la confidentialité 

de certains marchés militaires soit nécessaire à des fins de sécurité nationale, 

il n’en est pas ainsi de la grande majorité de ces marchés.

Trop nombreux sont les pays où les décisions relatives aux marchés 

de la défense sont concentrées dans les mains d’une oligarchie politique et 

militaire alliée à des partenaires commerciaux intérieurs et extérieurs, ce qui 

fait que les achats sont déterminés davantage par les intérêts commerciaux 

ou l’attrait de l’enrichissement personnel que par la satisfaction des besoins 

réels des forces armées. En 2007, le montant des pots-de-vin versés en rapport 

avec l’obtention de fournitures militaires en Afrique se situait à environ 10 

% de la valeur des contrats40. 

Le versement de pots-de-vin et de commissions occultes entraîne 

fréquemment pour conséquences des achats de matériels d’un prix excessif, 

qui est défectueux ou peu adapté aux besoins des forces armées. En Ouganda, 

par exemple, le général Salim Saleh, ancien guérillero et demi-frère du 

président Yoweri Museveni, a été impliqué dans plusieurs scandales de 

financements politiques avant de démissionner de son poste de conseiller 

principal du Président pour la défense et la sécurité41. Il a acheté pour l’armée 

ougandaise non seulement des rations alimentaires avariées mais aussi des 

chars T-54 et T-55, des hélicoptères et des chasseurs MiG-21 défectueux 

et inutilisables, en échange de quoi, les membres du haut-commandement 

touchaient des pots-de-vin à échéances régulières42. En 2010, l’ancien 

ministre de la Défense du Cameroun Rémy Ze Meka a été arrêté et accusé 
Papier de recherche du CESA, NO 6

30

Source: Transparency International Defence and Security Programme, 2013.44 ALes notes 

anticorruption sont calculées d’après une évaluation des notes dans 77 catégories de risque 

de corruption.

Tableau 2. Notes anticorruption de certaines 

catégories d’affaires financières et administratives du 

secteur de la défense dans 19 pays africains, 2013

(4 = forte transparence, 0 = faible transparence)
Pour la professionnalisation des forces armées en Afrique 

31

d’avoir, au cours de son mandat de 2004 à 2009, détourné des fonds destinés 

à des opérations et à des projets de développement militaires. En 2013, en 

Afrique du Sud, l’administration du président Jacob Zuma s’efforçait encore 

de faire le jour sur des affaires de commissions et de pots-de-vin en rapport 

avec des marchés publics de matériel militaire d’un coût excessif octroyés 

à des entreprises internationales de défense remontant à 1999, le montant 

total desdits marchés dépassant 6 milliards de dollars. 

Certains pays africains ont mis en place des mécanismes internes de 

supervision de la gouvernance. Par exemple, la plupart des pays africains 

francophones ont institué des services d’inspection au sein de leur ministère 

de la Défense. Ces services sont chargés de surveiller et de tester la capacité 

opérationnelle des forces armées, de fournir des conseils en la matière et de 

veiller à l’application de la politique officielle. Leurs principales attributions 

sont les suivantes : 

◆ Vérifier l’application des lois, règles et décisions ministérielles 

relatives aux aspects administratifs et financiers des activités des 

forces armées ;

◆ Participer à la formulation et à la mise en œuvre de la doctrine 

militaire ; 

◆ Émettre des rapports périodiques sur la gestion des ressources 

humaines, l’équipement, la formation et les besoins des forces 

armées.

Si les services d’inspection constituent une innovation institutionnelle 

importante, ils sont néanmoins, s’il ne leur est pas accordé des pouvoirs 

appropriés, facilement contournables. C’est ce qui se produit lorsque ces 

services n’existent que pour compléter l’organigramme du ministère de la 

Défense et ne sont que des voies de garage pour d’anciens chefs d’état-major 

ou hauts gradés. En outre, de telles nominations à ces postes sont sources de 

conflits d’intérêts, étant donné que l’inspecteur général peut se retrouver 

à examiner des contrats et des décisions approuvés soit par lui, soit par de 

proches collaborateurs, alors qu’il était en fonctions. Dans certains cas, 

les relations personnelles ou les egos influent sur l’approche du travail de 
Papier de recherche du CESA, NO 6

32

l’inspecteur général, nuisent à l’impartialité dans l’exercice de la supervision 

et ont des répercussions négatives sur les capacités opérationnelles du service. 

Il est très rare en Afrique que le pouvoir législatif ou la société civile 

questionnent le comportement des dirigeants militaires ou interviennent 

dans des processus de passation de marchés opaques. En règle générale, le 

parlement ne supervise pas les dépenses militaires en raison de la croyance, 

dans la plupart des pays africains, que des enquêtes du législateur nuiraient 

à la sécurité nationale. Par exemple, bien que le Kenya se classe en 7e

 place 

parmi les pays africains pour les dépenses de défense43, ce n’est qu’en 2012 

qu’il a adopté une loi exigeant que les forces armées soumettent leurs rapports 

financiers au parlement et au Président et que leurs comptes fassent l’objet 

de vérifications. 

Dans d’autres pays africains où les dépenses militaires sont relativement 

élevées, tels que l’Angola et l’Algérie, il existe des lois qui exigent que le 

parlement surveille ces dépenses, mais il ne semble pas que ces lois soient 

appliquées dans toute leur rigueur. Au Ghana, trois comités parlementaires 

restreints connaissent des questions en rapport avec la sécurité et les forces 

armées, et la Commission de la défense et de l’intérieur est présidée par le 

dirigeant du plus grand parti d’opposition, ce qui devrait permettre d’exercer 

un contrôle sur le processus de budgétisation de la sécurité. Toutefois, lorsque 

la question du budget est abordée, il est régulièrement émis des objections à 

son examen pour des raisons de « sécurité nationale », objections auxquelles 

personne ne s’oppose45. Au Togo, 25 % du budget national sont généralement 

alloués aux forces armées, soit le plus gros poste budgétaire, le secteur de la 

défense devenant ainsi celui qui est soumis au moins de contrôle externe46. 

Dans d’autres pays, tels que le Nigéria, le budget opérationnel est décentralisé 

et l’armée de Terre, la Marine et l’armée de l’Air disposent chacune, pour les 

dépenses renouvelables, du pouvoir d’administrer leurs propres contrats47. 

Il en résulte des difficultés accrues pour la supervision et des occasions 

supplémentaires de détournements de fonds. 

Par contraste, des pays tels que l’Afrique du Sud et le Sénégal possèdent 

une structure de gestion civile robuste au sein du ministère de la Défense, ce 
Pour la professionnalisation des forces armées en Afrique 

33

qui contribue à un degré relativement élevé de responsabilité redditionnelle 

concernant l’emploi des fonds48. En Afrique du Sud, au Burkina Faso et en 

Ouganda, le pouvoir législatif exerce une supervision active au niveau de la 

formulation du budget du ministère de la Défense avant son adoption. Et 

dans des pays tels que l’Afrique du Sud, le Nigéria et l’Ouganda, lorsque des 

ingérences politiques compromettent le bon fonctionnement du ministère ou 

de la législature, il existe une société civile active qui rappelle le gouvernement 

à l’ordre. En 2012, par exemple, la ministre sud-africaine de la Défense et des 

Anciens Combattants, Lindiwe Sisulu, a été limogée après que le public eut 

été informé de ses négociations secrètes visant à la passation d’un contrat de 

2 milliards de rand (environ 200 millions de dollars) pour acheter des avions 

d’affaires à réaction pour le président Zuma et le vice-président Motlanthe.

Faiblesses de la gestion des ressources réduisant les capacités 

opérationnelles. Une administration efficace est indispensable pour assurer 

le succès des opérations militaires. Seul un dispositif de gestion solide peut 

mobiliser les maigres ressources des forces armées africaines et les allouer à 

des emplois d’une efficacité optimale. L’absence de telles capacités est visible 

à tous les niveaux de la gestion des ressources humaines, de l’équipement et 

de la logistique des forces armées africaines. 

L’avancement fondé sur des considérations politiques et ethniques a 

eu pour effet, dans certains pays, de déséquilibrer l’ensemble de l’édifice 

hiérarchique des forces armées. Avant la crise de 2012, l’armée malienne 

comptait plus de 50 généraux pour quelque 20.000 soldats, soit un général 

pour 400 soldats. Cette proportion, au Niger voisin, était d’un général pour 

600 soldats49. Par comparaison, la brigade d’infanterie type de l’OTAN 

compte environ 3.200 à 5.500 soldats et elle est commandée par un général 

de brigade ou un colonel chevronné. Ce rapport disproportionné entre 

commandants et commandés est un problème courant en Afrique. Et en règle 

générale plus le rapport officiers/soldats est élevé, plus la force considérée est 

inefficace. L’inflation du corps des officiers est source d’inefficacité sur le plan 

du commandement et elle impose un fardeau supplémentaire au budget de 

la dépense. C’est également une source d’indiscipline au sommet de l’édifice 
Papier de recherche du CESA, NO 6

34

hiérarchique, du fait des frustrations qu’elle suscite chez les colonels qui, se 

voyant préférés à d’autres qui sont promus à des grades supérieurs pour des 

raisons plus politiques que professionnelles, désobéissent parfois ou refusent de 

se conformer aux ordres des nouveaux généraux, semant ainsi les graines de 

l’indiscipline au sein des troupes et rompant la chaîne de commandement. La 

rapide montée en grade du fils du président Museveni de l’Ouganda, le général 

de brigade Muhoozi Kainerugaba (devenu commandant du Commandement 

des Forces spéciales ougandaises après seulement 15 ans de service), par 

exemple, a évoqué le spectre du népotisme et du jeu de la politique50.

Le manque d’entretien et le piètre état du matériel roulant ont également 

contribué à la paralysie croissante des forces armées de l’Afrique. Les armées 

de l’Air sont en disparition sur le continent. La plupart des aéronefs sont 

cloués au sol du fait du désengagement des partenaires internationaux des 

activités d’entretien technique coûteuses, doublé d’une réduction radicale des 

budgets de la défense. En conséquence, la majorité des pilotes de chasse ont 

mis fin à leur carrière militaire ; les plus heureux d’entre eux sont aujourd’hui 

pilotes commerciaux pour le transport aérien de VIP, lequel est devenu la 

principale mission des forces aériennes en Afrique subsaharienne. De même, 

seule l’Afrique du Sud possède encore des moyens importants d’intervention 

en haute mer. Ceci n’est toutefois pas nécessairement une évolution négative 

étant donné que les principales menaces maritimes auxquelles le pays est 

confronté dans la quasi-totalité des cas se présentent dans les eaux côtières et 

les zones économiques exclusives (soit à une distance de moins de 200 miles 

marins de la côte)51. Toutefois, les petites marines militaires telles que celle 

du Cameroun, de la Côte d’Ivoire, du Gabon, du Kenya, du Sénégal et de la 

Tanzanie connaissent des problèmes d’obsolescence et d’entretien52. 

On a assisté à une importante diminution des capacités opérationnelles 

de nombreuses forces armées subsahariennes dans les années 1990, après la 

fin de la Guerre froide. Ceci ne veut pas dire que ces forces d’avant la Guerre 

froide étaient plus professionnelles, mais elles disposaient du moins d’un strict 

minimum d’équipement en bon état, qui leur avait été donné et qui était 

entretenu en vertu de généreux accords de coopération visant à soutenir la 
Pour la professionnalisation des forces armées en Afrique 

35

rivalité permanente des superpuissances. La fin soudaine de la Guerre froide 

a sonné le glas de telles dépenses. Privées de l’appui du bloc de l’Ouest et du 

bloc de l’Est, les forces subsahariennes se sont avérées incapables d’entretenir 

l’illusion de cohésion et de capacités opérationnelles. Au Burkina Faso, par 

exemple, 1999 a marqué la fin des programmes allemands de coopération 

qui avaient renforcé l’arme du génie. Le tarissement des financements a 

limité radicalement les activités des composantes de cette arme, qui avaient 

apporté d’immenses contributions à l’ouverture des zones rurales du Burkina 

Faso en construisant et en réparant des routes. 

Le conflit malien a révélé en 2012-2013 les problèmes de gestion des 

forces armées des pays voisins. Malgré son expérience du maintien de la 

paix dans la région, la CEDEAO n’a pas été en mesure de mettre sur pied 

et de déployer une force fiable pour arrêter la progression rapide des forces 

djihadistes. Devant les hésitations de la CEDEAO à déployer ses forces en 

attente, la France est intervenue, avec l’aval de la résolution 2085 du Conseil 

de sécurité des Nations unies, pour rétablir l’intégrité territoriale du Mali et 

empêcher les groupes militants de conforter leurs positions dans la région. 

Le fait est que rares étaient les pays de l’Afrique de l’Ouest qui possédaient 

les capacités logistiques requises pour déployer un bataillon eux-mêmes, 

sans appui extérieur. 

Toutes les armées africaines ne sont pas dans un tel état d’obsolescence. 

Celles de l’Afrique du Sud, de l’Algérie et du Maroc disposent généralement 

de personnels efficaces et bien entraînés et sont capables de mener des 

opérations combinées (interforces) et de fournir un appui logistique en cas 

de conflit. Il faut également reconnaître la qualité des forces armées de la 

Mission de l’UA en Somalie (AMISOM) qui, formées de contingents de 

l’Ouganda, du Burundi, de Djibouti, de l’Éthiopie, du Kenya et de la Sierra 

Leone, ont rétabli l’ordre et stabilisé les principales villes somaliennes53. De 

même, les Forces armées tchadiennes ont été capables de déployer dans de 

brefs délais 2.000 soldats formés à la guerre dans le désert pour faire face aux 

militants islamistes dans la région de l’Adrar des Ifoghas, dans le nord du 

Mali, lors de l’intervention multinationale de 2012. Les forces nigérianes 
Papier de recherche du CESA, NO 6

36

ont, elles aussi, joué un rôle essentiel dans l’effort de stabilisation dans le nord 

du Mali. Enfin, les 3.000 soldats de la brigade d’intervention des Nations 

Unies en République démocratique du Congo (RDC), venant de l’Afrique 

du Sud, de la Tanzanie et du Malawi, ont agi de manière décisive et contribué 

en 2013 à la défaite des rebelles du M23 qui étaient une force déstabilisante 

majeure dans l’est de la RDC.

Baisse du moral. Les forces armées africaines produisent bien des 

officiers hautement compétents et professionnels, issus des meilleures écoles 

militaires du monde, mais malheureusement, ces officiers se retrouvent 

incapables de se développer dans un environnement où la compétence et 

le professionnalisme ne sont pas récompensés par des promotions ou une 

montée en grade. L’inactivité et la stagnation professionnelle qui en résultent 

érodent la motivation des officiers si bien entraînés et compétents qu’ils 

soient. Ceci prépare le terrain à des mutineries répétées au sein de troupes 

qui se sentent sans direction, laissées à elles-mêmes et abandonnées par leurs 

dirigeants militaires et civils. 

Le moral est d’une importance vitale sur le champ de bataille : sans lui, 

la défaite est inévitable. Le manque de motivation des troupes maliennes 

face aux militants islamistes et aux séparatistes touaregs en 2012-2013 était 

dû à divers facteurs convergents, notamment l’instabilité politique causée 

par le coup d’État militaire, les allégations de corruption aux plus hauts 

niveaux de la hiérarchie, et la faiblesse de l’appui et de l’équipement fournis 

aux troupes de front chargées de combattre les militants.

La corruption au sommet de la chaîne de commandement mine le moral 

des troupes et pousse celles-ci à y participer elles-mêmes ou à justifier les 

pratiques de corruption54. Dans les pays où la solde est fortement insuffisante 

et n’est pas versée régulièrement, les soldats sont tentés de recourir à 

l’extorsion d’argent ou de biens dans la population locale ou d’entreprendre 

des activités lucratives afin de survivre. Comme cela se produit dans d’autres 

forces africaines, des officiers maliens auraient « recruté » davantage de 

soldats qu’il n’en existait en réalité, tout en vendant l’équipement et en 

empochant la solde des troupes fantômes55. Parfois, les soldats se mettent 
Pour la professionnalisation des forces armées en Afrique 

37

tout simplement en grève. En RDC, par exemple, des rapports parus dans 

les médias ont relié le non-versement de la solde aux troupes déployées 

dans l’est du pays à une corruption au sommet de la hiérarchie, lesquelles 

troupes, à leur tour, n’ont pas protégé les villages des incursions de l’Armée 

de résistance du Seigneur de l’Ouganda56. 

Les soldats les plus aventureux se montrent facilement disposés 

à s’orienter vers les activités criminelles organisées. À la suite du nonpaiement de leur solde dans les années 1990, des hauts gradés de la GuinéeBissau ont commencé à vendre des armes et des mines terrestres aux rebelles 

de la Casamance avant de passer au narcotrafic. Les soulèvements politiques 

et militaires et les règlements de compte sanguinaires qui déstabilisent 

constamment la Guinée-Bissau depuis cette époque sont étroitement liés 

au trafic des drogues qui a corrompu les membres du gouvernement et les 

chefs militaires57. 

Les mêmes cartels de la drogue ont infiltrés d’autres pays d’Afrique 

de l’Ouest et compromis d’autres manières l’intégrité de leurs dirigeants 

politiques et militaires. L’ancien chef d’État du Mali, Amadou Toumani 

Touré, a tenté d’exploiter les organisations criminelles organisées afin 

d’exercer une influence dans le nord du pays58. Des membres de l’armée 

malienne ont été mis à disposition d’armées privées de contrebandiers (ou 

traficants) pour les diriger temporairement59. Des officiels maliens ont 

même parfois pris part directement à des affrontements entre différents 

gangs criminels60. Bien que cela ne saurait excuser le renversement d’un 

gouvernement démocratiquement élu, les liens du régime malien avec le 

crime organisé ont mené à une perte de légitimité et à une érosion de 

l’efficacité des instances gouvernementales. 

Mission désalignée ou obsolète. L’un des postulats énoncés par Stanisław 

Andrzejewski est que « des forces armées oisives, sans menace extérieure 

à contrer, risquent davantage de s’ingérer dans la politique intérieure »61. 

Ceci paraît exact en Afrique, où de nombreuses armées n’ont pas de vision 

ni d’objectif clair. Dans cette optique, un matériel roulant obsolète et des 

personnels mal préparés et peu motivés ne sont que les symptômes d’un 
Papier de recherche du CESA, NO 6

38

problème plus général. Il n’existe qu’un nombre limité de pays africains 

qui possèdent une stratégie de sécurité nationale bien définie ; or une telle 

stratégie est essentielle pour aligner les ressources en fonction des priorités 

nationales identifiées, pour coordonner les efforts pluri-institutionnels et 

pour favoriser une compréhension commune des rôles et des responsabilités 

de toutes les branches du gouvernement de manière à ce que l’État, les forces 

armées et la société civile en bénéficient. 

Pour la majorité des forces armées africaines, la doctrine qui les guide 

est encore fondée sur la défense de la Nation contre un ennemi étranger. 

Toutefois, rares ont été les conflits inter-États en Afrique, au cours des 

dernières décennies en particulier. En outre les États africains sont parvenus 

à recourir à des mécanismes internationaux pour résoudre pacifiquement 

leurs différends frontaliers. Les litiges de ce genre survenus entre le Nigéria 

et le Cameroun, le Burkina Faso et le Mali ainsi que le Bénin et le Niger ont 

tous été résolus par l’entremise de Cour internationale de Justice de La Haye. 

Les menaces africaines sont au contraire presque toutes de nature 

intérieure. Boko Haram et le Mouvement pour l’émancipation du delta 

du Niger défient les autorités nigérianes depuis de longues années. Le 

gouvernement de l’Angola et celui du Sénégal luttent depuis des décennies 

pour vaincre les forces séparatistes tenaces des provinces de Cabinda et 

de la Casamance, respectivement. Les séparatistes touaregs, aidés par un 

assemblage de groupes militants islamistes, ont tiré parti du flottement 

politique à Bamakopour s’assurer des avantages dans la lutte engagée pour 

contrôler le nord du Mali. Le chef de guerre ougandais Joseph Kony et ses 

forces irrégulières commettent des atrocités envers les population ougandaises, 

congolaises et centrafricaines depuis plusieurs décennies, en dépit des efforts 

des armées nationales concernées. Le groupe extrémiste violent al Shabaab 

continue de poser un risque pour la stabilité en Somalie.

Ces mouvements insurrectionnels intérieurs soulignent l’écart qui 

existe entre les mandats des forces armées et les menaces réelles pour la 

sécurité. Dans certains pays, les éléments irréguliers qui s’opposent aux 

forces gouvernementales sont mieux équipés, plus mobiles et possèdent 
Pour la professionnalisation des forces armées en Afrique 

39

une meilleure connaissance du terrain que celles-ci62. Les forces de sécurité 

doivent, en conséquence, devenir plus compétentes et plus professionnelles 

pour prendre le dessus. Tant que les dirigeants africains n’auront pas identifié 

clairement la mission de leurs institutions de sécurité et ne l’auront pas 

intégrée dans leurs processus de planification stratégique, ils ne seront pas 

en mesure de fournir des ressources à leurs troupes et de les former pour leur 

permettre de faire face aux problèmes de sécurité réels auxquels leurs pays 

sont confrontés. 

Priorités pour la professionnalisation des forces 

armées en Afrique

Au vu du nombre des difficultés apparemment insurmontables qui se 

présentent, la professionnalisation des forces armées africaines peut sembler 

relever du rêve. Il est cependant des raisons d’espérer. Les progrès en la 

matière exigeront la réalisation de réformes dans trois grands domaines : 

la révision du mandat des forces armées et de leur rôle dans le secteur de la 

sécurité, la dépolitisation de l’environnement dans lequel ces forces opèrent, 

et l’institutionnalisation de l’éthique et de la responsabilisation redditionnelle 

dans la culture militaire.

Révision du mandat des forces armées

Les armées coûtent cher. Les forces professionnelles doivent être 

éduquées, entraînées, équipées et entretenues. Il est donc bon de savoir, 

dans ces conditions, ce qui est attendu des forces armées pour éviter 

un gaspillage de ressources. La plupart des forces armées africaines sont 

conçues et organisées pour faire face à une agression étrangère et ne 

sont pas en mesure de répondre de manière appropriée aux menaces non 

traditionnelles en matière de sécurité telles que les conflits intérieurs, 

la criminalité transnationale, la piraterie maritime, le terrorisme et la 

prolifération des armes légères et de petit calibre. Ce décalage est dans 

les armées africaines un facteur clé d’inefficacité. De plus en plus, les 

forces armées sont déployées en vue d’activités de police, fonction très 
Papier de recherche du CESA, NO 6

40

différente du combat militaire ; leur affectation à ces activités contribue à 

des atteintes aux droits de l’Homme et à un manque de professionnalisme. 

Pour mieux répondre aux menaces réelles qui pèsent sur les pays, ainsi 

que pour professionnaliser leurs armées, les autorités africaines doivent 

impérativement modifier leur vision du secteur de la sécurité. Une 

réorganisation des forces de sécurité de manière à ce que leur structure 

soit plus adaptée à la menace identifiée et une intégration de leurs missions 

dans le cadre d’une politique de défense globale cohérente renforceront la 

pertinence et les capacités opérationnelles des forces armées africaines et 

rehausseront leur prestige. 

Redéfinition de la mission. L’un des objectifs de la politique de 

défense doit être la mise en place de forces armées qui soient apolitiques, 

responsables de leurs actes, capables et d’un coût abordable63. Ces forces 

armées doivent, quant à elles, être conçues de manière à pouvoir accomplir 

leur mission. S’il n’existe pas de nécessité évidente justifiant la présence 

de forces armées nombreuses et orientés vers l’extérieur, l’État devrait 

rationnaliser ses forces pour les rendre plus efficaces et plus aptes à répondre 

aux besoins de sécurité réels de la nation64. Un élément clé de ce processus 

consiste à formuler une stratégie de sécurité nationale qui tienne compte 

à la fois des menaces étrangères et des menaces intérieures. 

L’un des problèmes auxquels sont confrontés de nombreux 

gouvernements africains est celui de savoir ce qu’ils font de leurs forces 

armées lorsqu’elles ne combattent pas. Les Forces armées du Ghana (GAF), 

comme la plupart des forces armées africaines, n’ont pas eu à défendre 

le pays contre un agresseur extérieur depuis bien longtemps. Pour faire 

usage de ses aptitudes et les entretenir, les GAF ont fourni un soutien 

aux organismes de sécurité nationaux lorsqu’il le fallait et ont participé à 

diverses opérations internationales de maintien de la paix. Elles sont bien 

organisées et bien équipées pour fournir de l’aide, depuis les transports et 

les communications jusqu’au maintien de l’ordre, lors de certains types de 

catastrophes nationales. Leur personnel médical et leurs hôpitaux dispensent 

des soins aux Ghanéens qui en ont besoin et aident le gouvernement dans les 
Pour la professionnalisation des forces armées en Afrique 

41

domaines de l’éradication des maladies et de l’éducation sanitaire. Les GAF 

aident la police à rétablir l’ordre lorsque des violences intercommunautés 

viennent menacer la stabilité et elles contribuent à des patrouilles mixtes 

avec la police en milieu urbain à répondre au vol à main armée et à d’autres 

crimes violents65. Elles ont également apporté leur appui au ministère des 

Terres et des Ressources naturelles pour protéger les réserves forestières et 

les parcs du braconnage et des activités de coupe illégales66. 

Le Sénégal a, lui aussi, associé ses forces armées à certains projets 

de travaux publics dans le cadre d’un programme de coopération civilomilitaire dénommé « Armée-Nation » qui connaît un grand succès et par 

lequel les forces armées appuient le développement de l’infrastructure, le 

service national et la protection de l’environnement. Le travail avec les 

civils en vue d’améliorer leurs conditions de vie tout en restant apolitiques 

et professionnelles a créé un cycle qui s’auto-renforce de bonne volonté, de 

respect, de confiance et de fierté entre la population et l’armée sénégalaise67. 

S’il est souhaitable de se fixer pour objectif d’établir des liens avec 

les communautés locales, les forces armées doivent se concentrer sur leurs 

domaines d’expertise comparative. Les projets de développement qu’elles 

mettent en œuvre, par exemple, sont souvent plus coûteux et inhibent 

le développement économique du secteur privé. Chose plus importante, 

la plupart des pays africains font face à de graves menaces de sécurité, 

notamment de nature transnationale. Étant donné que les ressources ne 

sont pas illimitées, le secteur de la sécurité devrait se concentrer sur la prise 

en compte de ces menaces. 

Étant donné la multiplicité des priorités en concurrence, il est important 

que la politique soit énoncée de manière précise. Les opérations de recherche 

et sauvetage ainsi que la lutte contre le narcotrafic et contre la piraterie 

maritime sont des domaines où les forces armées peuvent faire usage de leur 

expertise. La lutte contre ces menaces devra toutefois être soigneusement 

coordonnée et menée avec d’autres acteurs du secteur de la sécurité et 

les autres organismes gouvernementaux68. De même, dans la plupart des 

circonstances, les dirigeants militaires devraient s’abstenir de jouer un rôle 
Papier de recherche du CESA, NO 6

42

autre que d’appui dans la lutte contre le terrorisme intérieur. La police, les 

organes de renseignement et les organisations paramilitaires ont reçu une 

meilleure formation pour fournir les réponses ciblées qu’exigent de telles 

menaces69. 

Par ailleurs, la plupart des forces armées africaines ont recueilli les 

avantages d’une participation aux opérations internationales de maintien de 

la paix. Ces opérations répondent aux problèmes généraux de sécurité sur le 

continent, prévenant ainsi les débordements transfrontières et les menaces 

pour la sécurité nationale qui en résultent. Elles renforcent également 

l’expertise, le sens de la mission et la fierté des troupes qui y prennent part.

Appui en faveur du perfectionnement du soldat. Le piètre état actuel 

du matériel roulant, le manque d’équipement approprié et l’amoindrissement 

des capacités de l’armée de l’Air et de la Marine peuvent présenter une 

opportunité pour de nombreuses forces africaines. Le but de toute force de 

sécurité est d’abord de prévenir l’émergence de menaces pour la sécurité 

puis d’opposer une riposte efficace à celles de ces menaces qui se présentent 

cependant70. La réalisation de cet objectif n’exige pas nécessairement un 

nombre accru de chars d’assaut, d’aéronefs et de vaisseaux. Étant donné que 

la plupart des opérations contemporaines seront de nature assymétriques et 

contre-insurrectionnelle, la mission des forces armées doit se concentrer sur la 

défense et la protection de la population. Il faut pour cela accorder la priorité au 

renforcement des effectifs militaires, au développement d’individus et d’unités 

qui soient compétents, sensibilisés et respectés. La conduite d’opérations de 

sécurité intérieure exige une présence permanente au sein des communautés, 

d’où la nécessité d’y inclure des militaires qui représentent les communautés 

qu’ils protègent. Il n’existe pas de meilleur moyen de comprendre pleinement 

le contexte local et d’instaurer respect et confiance entre les forces armées et 

la communauté. Et face aux compressions budgétaires, les déploiements de 

sécurité modernes et rationnalisés devront appliquer des stratégies de lutte 

plus intelligentes en faisant usage de manière équilibrée de leurs capacités 

et d’une connaissance approfondie des communautés pour avoir un effet 

préemptif ou dissuasif sur les menaces. 
Pour la professionnalisation des forces armées en Afrique 

43

Les forces africaines devraient se concentrer davantage sur le type 

de soldat dont elles souhaitent se doter que sur le nombre. Ceci renvoie 

à l’éthique du soldat et au fait que la carrière des armes n’est pas un métier 

ordinaire mais qu’elle exige au contraire une grande intégrité, de solides 

aptitudes, dévouement, loyauté et sacrifice. La professionnalisation des 

forces armées africaines exigera, entre autres composantes, la constitution 

de forces moins nombreuses mais mieux entraînées et mieux équipées. Ceci 

contribuera à un relèvement du niveau de recrues et à un accroissement des 

motifs de fierté et du professionnalisme.

Réforme des gardes présidentielles 

La protection des hauts fonctionnaires et des institutions politiques est essentielle 

pour la continuité et la survie de l’État. Toutefois, la plupart des gardes présidentielles en Afrique tendent à être des unités militaires de dimensions appréciables, 

dotées d’un matériel relativement évolué et capables d’opérations prolongées. 

Les présidents et les autres hauts dirigeants ont besoin d’une force plus discrète, 

capable de décourager les menaces immédiates et de les repousser. Toute menace 

de plus longue durée devrait relever de la compétence de la police, de la gendarmerie, des forces armées ou d’autres organismes de sécurité appropriés. 

La garde présidentielle doit impérativement être investie d’une mission républicaine et ne pas constituer une unité favorisant une ethnie particulière et protégeant 

un régime particulier. Pour bien faire, de manière à assurer une allégeance envers 

la nation, elle devrait être formée de membres des forces armées, de la police et 

de la gendarmerie et refléter la composition démographique de l’ensemble de la 

société. Ces petites unités intégrées devraient recevoir une formation spécialisée 

qui renforce leurs capacités et, par suite, leur fierté professionnelle. Une fois cette 

approche adoptée, elle créera un élément protecteur qui s’opposera aux abus des 

gardes prétoriennes. La réduction des effectifs pléthoriques et trop payés de la 

garde républicaine permettra également de réaliser des économies en réorientant 

les ressources de sécurité du pays sur les priorités de l’État en matière de sécurité. 

Ceci ne signifie pas qu’il n’y a pas de place pour des forces de sécurité d’élite, 

chose que l’Afrique du Sud n’a pas pleinement appréciée à l’égard de ses commandos lors de la transition postapartheid. À la création de la nouvelle SANDF intégrée, l’Afrique du Sud a dissous son système de commandos, unités paramilitaires 

qui avaient protégé les communautés urbaines ou rurales des menaces organisées, 

avec une participation communautaire. Ces unités ont été dissoutes en raison de 
Papier de recherche du CESA, NO 6

44

Focalisation sur l’éducation et la formation. L’une des difficultés 

auxquelles se heurtent de nombreuses forces armées africaines tient au fait 

que les connaissances scolaires et la formation au combat n’ont pas été 

considérées comme nécessaires pour l’avancement ou les promotions. Cela 

doit changer. L’éducation et la formation sont d’une importance cruciale 

pour la professionnalisation des militaires. En Afrique du Sud, la SANDF a 

institutionnalisé un programme de formation de base pour tous ses soldats 

et une formation à trois niveaux pour ses officiers. La formation dispensée 

aux lieutenants comprend des composantes de socialisation (acquisition 

de l’esprit militaire), de formation au combat armé et d’éducation militaire 

(compréhension du rôle approprié des forces armées dans une société 

démocratique moderne). Pour parvenir au grade de colonel, les officiers 

doivent ensuite suivre un cursus de gestion des forces armées. Enfin, pour 

atteindre le niveau d’officier général, ils suivent un programme de cours axé 

sur l’environnement politico-militaire dans le cadre duquel ils se trouveront 

à ce niveau72. 

L’éducation et la formation sont également d’une importance cruciale 

pour réunir les forces belligérantes dans le contexte du processus de 

désarmement, démobilisation et réintégration. L’expérience vécue au Burundi 

en phase de post-conflit a démontré que l’intégration des forces, le fait de leur 

dispenser la même formation et de les héberger dans les mêmes locaux leur 

permettaient des partages d’expérience et contribuait à les unifier73. 

Le rôle de l’institution militaire dans le domaine de l’éducation peut 

également améliorer sa réputation auprès du grand public. En offrant à 

tous ses membres un accès égal à l’éducation, les forces armées peuvent 

présenter un exemple d’équité dans l’allocation des ressources publiques tout 

en donnant aux communautés un sentiment d’appropriation. Un secteur 

de la sécurité plus éduqué réussira mieux, selon toute vraisemblance, à faire 

leurs origines liées au régime de l’apartheid, mais le vide laissé par leur disparition 

a eu pour effet de favoriser une montée en flèche de la criminalité71

.
Pour la professionnalisation des forces armées en Afrique 

45

preuve de retenue, de jugement et d’adaptabilité, qui sont d’une importance 

essentielle face aux menaces à base sociétales qui caractérisent de nombreux 

problèmes de sécurité en Afrique.

En 2010, un sondage-éclair a été réalisé au Libéria pour déterminer 

la perception des citoyens, membres des Forces armées du Libéria ainsi 

que civils, concernant la professionnalisation de l’armée après 6 ans d’un 

programme global de réforme du secteur de la sécurité74. Dans l’ensemble, 

les résultats concernant l’éthique des soldats et le respect qui en résultait 

envers eux de la part de la population civile ont été très positifs. Militaires 

et civils considéraient les uns comme les autres que les soldats avaient pour 

rôle de protéger la population et qu’il était de leur devoir de respecter l’état 

de droit. L’un des thèmes communs mis en évidence était que l’éducation 

dispensée aux troupes, en particulier en matière d’état de droit et de droits 

de l’homme, avait contribué à accroître la dignité des soldats et le respect qui 

leur est témoigné.

Dépolitisation de l’environnement dans lequel opèrent les 

forces armées

Une disposition qui se retrouve dans pratiquement toutes les 

constitutions africaines est que le président élu par la population civile est 

également le commandant en chef des forces armées. Pour inculquer le 

principe du contrôle des forces armées par les civils, les politiciens doivent 

impérativement être plus transparents et participer davantage à la réforme du 

secteur de la sécurité, notamment en établissant officiellement le cadre dans 

lequel les forces armées fonctionnent, de manière telle que la société civile 

pourra apprendre à y contribuer et à y collaborer elle aussi.

La Charte africaine de la démocratie, des élections et de la gouvernance 

offre un excellent point de référence. Elle énonce les principes du 

développement démocratique et du respect de la participation populaire 

ainsi que de l’interdiction des changements de régime inconstitutionnels. 

À cette fin, bien que l’aide à la réforme du secteur de la sécurité n’ait 

généralement été appliquée qu’à l’établissement de la sécurité, il faudra 
Papier de recherche du CESA, NO 6

46

également l’orienter vers les acteurs politiques qui peuvent aussi saper le 

professionnalisme militaire.

Définition des rôles des acteurs politiques et militaires. La dynamique 

des politiciens qui cherchent à obtenir l’appui des militaires tend à indiquer que 

la faiblesse des institutions démocratiques ouvre la porte aux acteurs politiques 

opportunistes et leur permet de se livrer à des manipulations des forces armées. 

L’imposition de limites plus strictes aux comportements politiques peut réduire 

l’influence négative de ce facteur sur le professionnalisme militaire. 

Il convient, en premier lieu, d’inclure des cours d’éthique dans la 

formation des législateurs dans le domaine de la politique de défense et des 

dépenses militaires, et d’établir une compréhension commune de la corruption, 

de manière à ce que les conséquences des comportements abusifs puissent 

faire l’objet d’un débat ouvert75. La volonté d’instaurer la transparence dans 

toutes les institutions accroîtra l’intégrité et permettra de mieux surveiller 

les comportements politiques dans toute l’administration gouvernementale. 

L’héritage d’interpénétration des forces armées et de la politique en 

Afrique souligne la nécessité de l’adoption d’un cadre clair dans lequel les 

forces armées pourront fonctionner. La Constitution et les lois relatives à la 

défense nationale devraient définir clairement la chaîne de commandement 

en temps de guerre, en temps de paix et lors des situations d’urgence nationale. 

Il faut que le rôle des forces armées dans le processus décisionnel soit sans 

ambiguïtés, depuis le niveau acceptable de participation des chefs militaires à 

la politique jusqu’à la méthode devant régir les relations civilo-militaires. Ce 

cadre devrait également prévoir un examen et une révision de la législation 

du secteur de la sécurité nationale de manière à définir et à éclaircir les rôles 

et les mandats des différentes institutions intervenant dans ce secteur. Il 

conviendra d’y inclure un mécanisme de médiation défini pour résoudre les 

différends interinstitutionnels ainsi que des sanctions spécifiques pour les 

politiciens qui tentent de subvertir les règles. 

Lors de la fourniture d’appuis au gouvernement de post-transition en 

Tunisie comportant la définition des priorités pour le secteur de la sécurité 

de ce pays, le Centre de Genève pour le contrôle démocratique des forces 
Pour la professionnalisation des forces armées en Afrique 

47

armées a énoncé succinctement les avantages d’un cadre du secteur de la 

sécurité efficace, efficient et rendant compte de ses actes : 

◆ Il définit le rôle et la mission de chaque organisation de sécurité ; 

◆ Il définit les prérogatives et limite le pouvoir de chaque 

organisation de sécurité et de ses membres ;

◆ Il définit le rôle et les pouvoirs des institutions qui contrôlent et 

supervisent les organisations de sécurité ;

◆ Il établit une base de responsabilisation redditionnelle en 

établissant clairement la différence entre les comportements 

licites et illicites ;

◆ Il accroît la confiance du public et renforce la légitimité du 

gouvernement et de ses forces de sécurité76.

Coopération civilo-militaire. Une fois le cadre en place, les forces armées 

ont également besoin d’un environnement politique transparent et disposé à 

la collaboration pour s’acquitter efficacement de leur mandat. Les dirigeants 

civils doivent par exemple être capables d’exposer aux dirigeants militaires 

les justifications politiques, sociales et économiques du budget de la défense. 

Dans le même esprit, les dirigeants politiques devraient demander les conseils 

des chefs militaires et tirer parti de l’expertise de ceux-ci pour déterminer 

les divers aspects de la stratégie de sécurité et en établir les priorités. Une 

implication solide et robuste des législateurs dans les questions touchant à 

la défense constitue un indicateur utile de l’existence de relations civilomilitaires démocratiques77. Une approche gradualiste fondée sur le compromis 

et le dialogue régulier peut favoriser la consolidation de la démocratie et le 

contrôle civil des affaires militaires. 

Le Lesotho et l’Afrique du Sud offrent des exemples des façons d’établir 

le cadre d’une institution de sécurité efficace et, par suite, de relations 

civilo-militaires démocratiques. La loi sur la Force de défense, adoptée par 

le parlement du Lesotho en 1996, définit la structure, l’organisation, les 

modalités d’administration et la discipline des forces armées ainsi que des 

questions connexes. L’établissement du ministère de la Défense, en 1995, a 
Papier de recherche du CESA, NO 6

48

institutionnalisé le contrôle des forces par les autorités civiles élues ainsi que le 

renforcement de la responsabilité redditionnelle des forces envers le pouvoir 

exécutif et le pouvoir législatif. Le retrait des forces armées de la politique 

partisane a accru leur professionnalisme dans l’exercice de leurs devoirs 

nationaux. Une telle séparation a aussi renforcé la nature démocratique du 

gouvernement78. 

La Constitution sud-africaine encourage le dialogue entre les forces 

armées, le pouvoir judiciaire et le pouvoir législatif en imposant aux services 

de sécurité l’obligation d’apprendre à leurs membres à agir dans le respect de la 

Constitution et des lois de la nation ainsi que conformément aux conventions 

internationales pertinentes. En outre, la SANDF a été priée de concevoir et 

de mettre en œuvre un programme d’éducation civique sur « la défense dans 

un régime démocratique » pour les militaires et les membres du ministère 

de la Défense79. Ces dispositions ont encouragé les dirigeants tant civils que 

militaires à examiner sérieusement le mandat et le rôle des forces armées dans 

la société. Elles ont également lancé un processus indépendant d’examen du 

secteur de la défense, avec des apports du public, qui a abouti à la formulation 

d’une nouvelle politique de défense mieux alignée sur les priorités de l’Afrique 

du Sud en matière de sécurité nationale.

Partenariats avec la communauté internationale et la société civile. 

Pour de nombreux pays africains, l’aide internationale dans le secteur de la 

sécurité est d’une importance cruciale. La communauté internationale peut 

fournir une assistance technique, juridique et politique des plus nécessaires 

pour dépolitiser l’armée et renforcer ses capacités professionnelles. Une 

condamnation sans équivoque des coups d’État suivie par des sanctions 

imposées par les communautés économiques régionales (CER), l’UA et 

la communauté mondiale est importante pour réduire l’ingérence des 

forces armées dans les affaires politiques d’un pays africain. Il est de même 

important que les démocraties africaines s’impliquent directement en faveur 

de la consolidation des principes de la responsabilisation démocratique du 

secteur de la sécurité. Une assistance à la réforme du secteur de la sécurité 

fournie par les partenaires, tels que l’Afrique du Sud, le Botswana et l’Inde, 
Pour la professionnalisation des forces armées en Afrique 

49

a contribué à ancrer le processus de démocratisation et les principes de la 

discipline dans la Force de défense du Lesotho80. 

De même, une société civile active et informée renforce l’adhésion 

aux valeurs démocratiques et décourage l’aventurisme militaire. Les coups 

d’État risquent davantage d’échouer lorsque la société civile ne limite pas 

son activité au processus électoral. En renforçant leurs capacités sociétales, 

les pays accroissent la responsabilisation redditionnelle et la transparence. 

Une presse libre est essentielle pour faciliter un large dialogue public sur 

les questions de sécurité et les affaires militaires. Un tel processus renforce 

également la confiance entre la société, l’État et les forces armées. 

Au Libéria, par exemple, l’administration de la présidente Ellen 

Johnson Sirleaf a accompli de grands progrès dans la reconstruction de 

la société civile de ce pays déchiré par les conflits. En 2010, la Présidente 

a promulgué une loi sur la liberté d’information qui vise à accroître la 

transparence et l’obligation du gouvernement de rendre compte de ses 

actes au public81. Le grand public a été informé par l’entremise des médias 

du processus de réforme du secteur de la sécurité et des programmes de radio 

l’ont éduqué concernant l’état de droit et le rôle des forces armées dans la 

protection de la nation et de la sécurité humaine. Ceci a contribué non 

seulement à attirer dans les armées libériennes des recrues motivées mais 

aussi à informer la population sur les processus de responsabilisation des 

personnels militaires82. 

Comme l’a noté un soldat libérien :

Il n’y a nulle part au monde où le militaire n’est pas 

tenu de respecter les lois civiles. C’est pourquoi on 

nous dit de bien nous comporter quand nous sortons 

[en public]. Si vous agissez bêtement, la police peut 

vous arrêter et si elle considère que vous êtes coupable 

[d’une infraction] vous passerez devant les tribunaux. 

Cela ne se faisait pas dans l’ancienne armée, mais 

dans la nouvelle armée, les choses ont changé83.
Papier de recherche du CESA, NO 6

50

De nombreux pays africains ont été lents à adopter de telles lois sur 

la liberté d’information. En outre, même dans les pays où ces lois ont été 

adoptées, la résistance reste forte. La Mauritanie a adopté en 2011 une loi sur 

la liberté de la presse qui supprime les peines de prison pour les journalistes. 

Mais ceux-ci restent néanmoins passibles d’amendes en cas de « publication 

intentionnelle de fausses informations susceptibles de semer le chaos et de 

porter préjudice à la discipline au sein des forces armées »84. De même, malgré 

l’adoption en 2011 d’une loi sur la liberté d’information, après une décennie 

de débat, le gouvernement nigérian a été critiqué par la presse qui lui reproche 

de ne pas répondre aux demandes présentées en vertu de cette loi85. En Afrique 

du Sud, où le droit à la liberté d’information est inscrit dans la Constitution, 

le parlement a adopté en 2011 une loi limitant la publication de « secrets du 

gouvernement », que le président Zuma a toutefois refusé de signer en 201386.

Étant donné leurs antécédents d’opérations secrètes, de budgets non 

publiés et d’arrangements occultes en matière de pouvoir, nombreuses sont les 

forces armées africaines qui ont beaucoup à faire pour réparer leurs relations 

mises à mal avec la société civile et les médias. Et étant donné l’évolution des 

missions qui exige des militaires des interactions plus fréquentes avec les civils, 

il devient de plus en plus important que les forces armées africaines apprennent 

à communiquer avec les médias. Une formation dans ce domaine visant à 

l’établissement de relations constructives ferait beaucoup pour atténuer la 

méfiance qui existe entre les institutions militaires africaines et le grand public.

Institutionnalisation de l’éthique et de la responsabilisation 

dans la culture militaire

La sécurité ne relève pas de la seule compétence des forces armées : d’autres 

ministères, l’appareil judiciaire, le pouvoir législatif et la société civile sont 

également concernés. En conséquence, les forces armées professionnelles 

doivent entretenir des relations avec tous les principaux acteurs du secteur de 

la sécurité pour s’acquitter de leurs fonctions de manière efficace. Elles ont de 

ce fait l’obligation d’institutionnaliser une culture éthique assortie d’obligations 

redditionnelles afin de s’attirer la confiance et le respect de la société. 
Pour la professionnalisation des forces armées en Afrique 

51

Renforcement de la discipline militaire et du sentiment du devoir. Les 

tribunaux militaires africains se sont généralement montrés peu efficaces 

lorsqu’il s’agit de poursuivre les auteurs de violations des droits de l’homme. 

Les dirigeants militaires doivent donc accorder une place prioritaire au 

renforcement du système judiciaire militaire afin de rétablir la discipline 

dans les casernes africaines. 

En premier lieu, les forces armées africaines devraient revoir leurs codes 

de justice militaire respectifs, recueils de procédures et de dispositions de droit 

positif qui guident l’appareil de la justice militaire, qui devraient fournir des 

orientations claires sur les infractions allant des actes mineurs de désobéissance 

jusqu’aux actes les plus graves tels que l’homicide. Généralement, ces derniers 

types d’infractions font l’objet de procès. Par ailleurs, afin de limiter les 

perceptions d’ingérence, le commandement devrait envisager de confier 

certaines ou la totalité des poursuites criminelles à des entités indépendantes 

de la chaîne de commandement militaire. 

Il est d’une importance cruciale de veiller à ce que l’appareil de justice 

militaire soit compatible avec les normes des droits de l’Homme. La plupart 

des lois militaires européennes sont conformes à la Convention européenne 

des droits de l’homme87. La Charte africaine des droits de l’homme et des 

peuples offre un point de référence analogue pour assurer la conformité des 

systèmes de justice militaire africains au droit national et international. Si le 

pays ne dispose pas de juristes compétents pour élaborer de tels textes dans le 

pays, les autorités civiles et militaires devraient s’adresser à leurs partenaires 

des CER, de l’AU et de la communauté internationale. 

Pour les infractions de moindre gravité, les conseils de discipline 

militaires offrent souvent une solution satisfaisante. Au Libéria où le système 

de justice militaire faisait entièrement défaut, il a été décidé, devant le nombre 

considérable d’affaires à instruire, que les tribunaux civils devraient connaître 

de toutes les affaires criminelles militaires jusqu’à ce qu’un système de cours 

martiales pleinement fonctionnel soit rétabli88. Cette approche pragmatique 

pourrait avoir son utilité dans d’autres pays émergeant de conflits tels que la 

Côte d’Ivoire, où le traitement urgent d’infractions militaires risque d’être 
Papier de recherche du CESA, NO 6

52

retardé du fait des contraintes que subit un processus judiciaire militaire en 

cours de réforme.

L’indiscipline et l’injustice observées dans de nombreux casernements 

de pays d’Afrique subsaharienne sont un indicateur de l’insuffisance de 

certains conseils de discipline militaires. Le système est très fréquemment 

peu cohérent et biaisé en faveur des officiers, en particulier des hauts gradés. 

L’impossibilité pour les soldats de faire appel de décisions injustes et partiales 

discrédite ces conseils. Les codes de justice militaire doivent impérativement 

comporter des dispositions autorisant les pourvois en appel de décisions des 

conseils de discipline devant un tribunal militaire ou auprès du ministère de 

la Justice, de manière à assurer l’application régulière de la loi. 

Récompense de l’intégrité et renforcement de la responsabilité 

individuelle. L’établissement d’une culture militaire éthique comporte une 

modification des incitatifs au sein des forces armées. L’intégrité doit être l’un 

des premiers critères pris en considération pour les promotions, l’avancement 

et les récompenses. L’instauration d’une telle culture peut être appuyée par 

un renforcement des valeurs des droits de l’homme ainsi que par un code de 

conduite et des programmes de formation et d’éducation89.

Il est impératif, de même, de minimiser les possibilités de corruption. 

Quelles que soient leurs dimensions, les bureaux militaires chargés de la 

passation de marchés doivent être dotés en personnel de professionnels 

compétents et adhérer strictement à des procédures rationnelles. La passation 

de marchés exige des connaissances spécialisées et il est donc important que 

les ministères rassemblent une équipe solide de spécialistes en la matière. 

L’expérience de nombreux pays est qu’il est préférable de mettre en place 

un bureau centralisé de passation de marchés (un pour toutes les armes) 

hors des forces armées, car on établit ainsi une strate supplémentaire de 

responsabilisation dans ce domaine fonctionnel fréquemment exploité. Le 

fait de placer les décisions en matière de passation de marchés au sein de 

la hiérarchie militaire crée pour les hauts gradés de puissantes tentations 

d’influencer le processus. L’introduction de la société civile (soit pour surveiller 

le processus, soit pour y participer) dans les domaines sujets à la corruption, 
Pour la professionnalisation des forces armées en Afrique 

53

tels que celui de la passation de marchés, renforcerait la transparence et 

l’intégrité du processus.

Il serait possible de remédier à de nombreux dysfonctionnements 

internes constatés dans les forces armées africaines par un renforcement et une 

autonomisation accrue de la supervision exercée par les services d’inspection 

des armées. Au lieu d’être un bureau doté en personnel d’anciens chefs d’étatmajor ou hauts gradés, la section des services d’inspection devrait réunir des 

personnels militaires et civils, vérificateurs, avocats et analystes des politiques, 

qui publient des rapports sur l’état des forces armées en relation avec leurs 

divers mandats. Ces rapports seraient utiles aux fins de la formulation des 

politiques et de la gestion ainsi que pour justifier les promotions, nominations 

et récompenses accordées aux officiers administrateurs. 

Ces initiatives devraient être appuyées par un cadre éthique bien défini 

énonçant les codes de conduite, les valeurs et les comportements attendus 

des personnels militaires. Selon Transparency International, un tel cadre 

comporte cinq éléments clés :

◆ Un code de conduite unique et facilement accessible pour tous les 

personnels, solidement fondé sur l’éthique et les valeurs, rédigé en 

un langage clair (en évitant le jargon juridique) ; 

◆ Des orientations claires concernant la responsabilisation, indiquant 

notamment qui est chargé du programme d’éthique, comment 

signaler les soupçons de corruption et où l’on peut trouver d’autres 

conseils ;

◆ Des règlements sur les pots-de-vin, les gratifications, les cadeaux et 

l’hospitalité, les conflits d’intérêts et les activités lors du retour à la 

vie civile, pour bien faire assortis d’études de cas ;

◆ Une formation régulière dans le domaine de l’éthique et des cours 

de recyclage pour placer les règlements dans le contexte de la 

réalité ;

◆ Une actualisation périodique du code et de son programme 

d’application90.
Papier de recherche du CESA, NO 6

54

La communauté internationale pourrait également apporter une aide en 

dispensant des formations à la gestion et à la supervision des affaires militaires. 

Les forces armées africaines pourraient partager entre elles les leçons à retenir, 

selon une formule comparable à celle du Mécanisme africain d’évaluation par 

les pairs qui partage les meilleures pratiques de gouvernance entre les États 

membres. Pour institutionnaliser les leçons, les techniques et les procédures 

issues de ces activités de coopération, les forces armées africaines devraient 

créer un centre pour les leçons à retenir dans leurs écoles militaires.

Mise en place d’un médiateur militaire en tant que mécanisme 

indépendant de supervision des forces armées. Les initiatives de réforme 

militaire sont souvent des processus internes orientés du sommet vers la base, 

qui ne prennent pas en considération les préoccupations d’un grand nombre 

de simples soldats et de citoyens. L’établissement d’un mécanisme intégré de 

supervision militaire tel que les services d’inspection signifie également que 

ce sont les forces armées qui se supervisent elles-mêmes, ce qui peut créer des 

conflits d’intérêts et réduit rapidement l’utilité de ces services. 

On pourra songer, à titre d’alternative ou même de complément aux 

services d’inspection, à mettre en place un médiateur militaire indépendant 

qui aidera les forces armées à se conformer aux principes et aux pratiques de 

la bonne gouvernance. Un tel mécanisme aurait l’avantage de se consacrer 

uniquement aux questions militaires, tout en étant doté d’un personnel 

exclusivement civil de manière à le rendre indépendant et impartial. En 

Allemagne et au Canada, des médiateurs (ou ombudsmen) militaires 

reçoivent les plaintes relatives aux comportements inappropriés ou abusifs 

au sein des forces armées ainsi qu’aux déficiences des procédures militaires et 

émettent des rapports recommandant des mesures correctives destinés non 

seulement aux militaires, mais aussi aux législateurs et au public91. Ils ont pour 

effet d’accroître l’efficience et l’efficacité des forces armées en les rendant 

responsables devant leurs mandants et sensibles aux exigences de ceux-ci. 

Plus de la moitié des pays du continent possèdent déjà un bureau du 

médiateur, mais ces médiateurs se limitent pour la plupart à une supervision 

civile. Tout comme les législatures, nombreux sont ceux qui n’ont pas les 
Pour la professionnalisation des forces armées en Afrique 

55

connaissances spécialisées nécessaires pour intervenir dans le secteur de 

la défense. Une condition clé de l’efficacité du bureau du médiateur est 

qu’il puisse agir de manière autonome. Ses locaux devraient être situés hors 

des installations militaires, de manière à ce qu’il puisse mener ses propres 

enquêtes et publier ses rapports indépendamment des autres instances 

gouvernementales. Il faudrait également qu’il lui soit conféré une autorité 

politique substantielle, en vertu d’un mandat légal, lui permettant d’accéder 

aux informations nécessaires pour mener ses enquêtes et l’autorisant à émettre 

des recommandations à l’intention des dirigeants civils et militaires, qui 

exigent une réponse officielle et publique. Et surtout, ce bureau devrait avoir 

pour personnel des civils justifiant d’une expérience dans les domaines du 

droit, des enquêtes et des recherches en rapport avec le secteur de la défense 

et ayant la plus haute accréditation de sécurité. 

Les constats et les recommandations publiés par le bureau du médiateur 

militaire contribueraient à renforcer la supervision parlementaire et 

à accroître la transparence et la responsabilisation des forces armées. Le 

médiateur militaire pourrait également constituer un instrument de prise en 

compte des intérêts de la population, depuis les plaintes relatives à certains 

comportements jusqu’à l’identification de déficiences particulières des 

procédures militaires. 

Renforcement du contrôle parlementaire et institutionnalisation des 

audits externes. Étant donné les immenses répercussions de la corruption 

et de la mauvaise gestion dans les forces armées sur la sécurité nationale et 

la confiance dans l’ensemble du gouvernement, il faudrait faire une priorité 

nationale des audits externes de l’administration des deniers de l’État dans 

les forces armées. Le renforcement des contrôles parlementaires des dépenses 

de défense peut améliorer la gouvernance interne des forces armées et faire 

beaucoup pour résoudre le problème de la responsabilisation. La plupart 

des législatures africaines ont pour mandat, conféré par la Constitution, de 

surveiller l’emploi des ressources et de s’assurer que les ressources allouées à la 

défense sont utilisées de manière efficiente. En Afrique du Sud, les législateurs 

reçoivent une formation dans le domaine des dépenses militaires. En outre, 
Papier de recherche du CESA, NO 6

56

des experts siègent aux commissions parlementaires pour faciliter les débats 

et les négociations. L’Afrique du Sud et l’Ouganda s’en remettent tous deux 

aux commissions parlementaires des comptes publics pour assurer le jeu de la 

responsabilité redditionnelle des ministres. Ce contrôle exercé par le pouvoir 

législatif constitue une ligne de défense importante contre la corruption et 

le détournement de fonds de l’État en cas de dysfonctionnement des services 

d’inspection ou des contrôles internes des forces armées et du ministère de la 

Défense. Assurément, l’entreprise exigera certains efforts, en particulier dans 

les pays non accoutumés à une implication active des civils dans les affaires 

militaires, mais le renforcement des capacités de supervision des civils est une 

composante essentielle de la professionnalisation des forces armées. 

De nombreux dirigeants militaires exercent également des activités 

commerciales, ce qui, d’une part, est en conflit avec leur mandat en 

matière de sécurité et, d’autre part, a pour effet de détourner des revenus 

non déclarés du public au profit des forces armées. Les membres du haut 

commandement des forces armées devraient être tenus de soumettre tous les 

ans une déclaration de situation financière, pour veiller à ce qu’il n’y ait pas 

de conflits d’intérêts ainsi que pour faciliter la surveillance. On pourra recourir 

à des missions parlementaires d’enquête ou d’établissement des faits pour 

identifier les revenus et les dépenses des forces armées et en assurer le suivi. 

Les programmes de lutte contre la corruption qui portent sur les dépenses de 

défense tendent à améliorer la gestion globale des dépenses gouvernementales. 

Ces mesures introduisent la concurrence, la transparence et la supervision 

dans les processus de passation de marchés et réduisent le favoritisme92. La 

confidentialité des budgets dans l’intérêt de la sécurité nationale ne devrait 

pas servir de prétexte récurrent pour dissimuler la mauvaise gouvernance 

des affaires militaires. La défense est un service public et le public a donc 

le droit de savoir comment et à quelles fins ses fonds sont dépensés par les 

forces armées.
Pour la professionnalisation des forces armées en Afrique 

57

Conclusion

Les difficultés de la professionnalisation des forces armées africaines sont 

importantes mais pas insurmontables. Les préjugés ethniques et tribaux, que 

certaines forces ont hérité de l’époque coloniale, ont été volontairement 

exploités par un groupe (ethnique, politique) pour prendre le pouvoir de force 

ou pour le conserver aux dépens d’autres groupes. Il est essentiel, pour les 

États africains en développement, que les forces armées, principale institution 

responsable de la défense et de la protection du pays, soient à la fois nationales 

et républicaines. Elles doivent impérativement pour cela être apolitiques et 

se consacrer exclusivement à leur mission. Malheureusement, les atteintes 

d’origine militaire visant l’ordre constitutionnel et les comportements 

contraires à l’état de droit de la part des dirigeants militaires et civils 

sont monnaie courante en Afrique. Cette situation sape la crédibilité des 

forces armées aux yeux de la population qu’elles sont censées défendre. Il 

est absolument nécessaire d’inverser cette tendance, car elle oppose un 

obstacle majeur aux efforts de professionnalisation des forces armées et à la 

consolidation de la démocratie en Afrique. 

Sur le terrain, les forces armées africaines souffrent d’un grave manque 

de capacités opérationnelles qui les empêche de s’acquitter de leur mission 

de manière efficace. Ceci est dû en partie à leurs ressources limitées, mais 

la structure et les missions des forces, désalignées par rapport aux défis que 

doivent relever les États africains en matière de sécurité, notamment la 

dominance croissante des menaces d’origine interne ou transnationales non 

étatiques, sont des facteurs contribuants plus importants dont se ressentent les 

performances et le moral. Il faut donc impérativement réorganiser les forces 

armées de l’Afrique afin de mieux apparier leurs capacités opérationnelles et 

ces menaces dans le cadre d’une posture de sécurité stratégique. 

Par ailleurs, bien plus qu’un simple concept administratif, le 

professionnalisme militaire est un devoir essentiel que la société délègue à 

ses forces armées. La stabilité et le dynamisme de la société dépendent de 

l’aptitude des forces armées à se comporter de manière disciplinée et honorable. 
Papier de recherche du CESA, NO 6

58

La poursuite du professionnalisme dans les forces armées africaines partira de 

l’inculcation des valeurs éthiques fondamentales. Les valeurs minimales que 

doivent pratiquer tous les personnels militaires africains et les caractéristiques 

fondamentales qu’elles doivent présenter sont la loyauté envers le pays et 

sa Constitution, la subordination à l’autorité civile démocratique, le sens 

du devoir et le respect de l’état de droit. Si elles respectent ces principes 

fondamentaux, non seulement les forces armées africaines deviendrontelles de plus en plus professionnelles, mais elles contribueront également de 

manière utile à un accroissement de la sécurité et à une amélioration de la 

gouvernance démocratique sur le continent tout en jouissant d’un nouveau 

respect de la part des populations.
Pour la professionnalisation des forces armées en Afrique 

59

Notes

1 Camille Dubruelh et Mathieu Olivier, « L’Afrique n’est plus seulement un acteur 

passif dans le trafic de drogue. La consommation augmente. » Jeune Afrique, 24 avril 

2012. Adam Nossiter, “U.S. Sting That Snared African Ex-Admiral Shines Light on 

Drug Trade,” The New York Times, April 15, 2013.

2 “Nigeria: Massive Destruction, Deaths from Military Raid,” Human Rights 

Watch, May 1, 2013.

3 Jeffrey Gettleman, “Elephants Dying in Epic Frenzy as Ivory Fuels Wars and 

Profits,” The New York Times, September 3, 2012.

4 Daniel Howden, “Terror in Nairobi: The Full Story Behind al-Shabaab’s Attack,” 

The Guardian, October 4, 2013.

5 Samuel E. Finer, The Man on Horseback: The Role of the Military in Politics (New 

Brunswick, NJ: Transaction Publishers, 2002).

6 Zoltan Barany, The Soldier and the Changing State (Princeton: Princeton 

University Press, 2012), 1.

7 Habiba Ben Barka and Mthuli Ncube, “Political Fragility in Africa: Are Military 

Coups d’Etat a Never-Ending Phenomenon?” African Development Bank (September 

2012), 3.

8 Stefan Lindemann, “The Ethnic Politics of Coup Avoidance: Evidence from 

Zambia and Uganda,” Africa Spectrum 46, No. 2 (2011), 4. Pour des informations sur les 

données utilisées par Lindemann et d’autres auteurs pour le décompte des coups d’État, 

voir Jonathan M. Powell & Clayton L. Thyne, “Global instances of coups from 1950 

to 2010: A new dataset,” Journal of Peace Research 48, No. 2 (2011), 249-259. Powell et 

Thyne examinent les diverses définitions du coup d’État pour expliquer les différences 

entre le succès et l’échec du processus. 

9 Barka and Ncube, “Political Fragility in Africa,” 4.

10 Ibid., 9.

11 Mathurin Houngnikpo, Armées africaines : Chaînon manquant des transitions 

démocratiques, Bulletin de la sécurité africaine no 17 (Washington, D.C.: National 

Defense University Press, janvier 2012).

12 Samuel P. Huntington, Political Order in Changing Societies (New Haven: Yale 

University Press, 1968).

13 Barka and Ncube, “Political Fragility in Africa,” 9.

14 Rafael Marques de Morais, “The Angolan Presidency: The Epicentre of 

Corruption,” Pambazuka News No. 493, August 5, 2010, available at <http://www.

makaangola.org/wp-content/uploads/2012/04/PresidencyCorruption.pdf>.

15 Emmanuel O. Ojo, “Taming the Monster: Demilitarization and Democratization 

in Nigeria,” Armed Forces & Society 32, No. 2 (January 2006), 254-272.

16 Plato, The Republic, tr. G.M.A. Grube (Hacket, 1992), 417b and 434a-b.

17 “Above the State: The Officers’ Republic in Egypt,” Carnegie Middle East 

Center, August 1, 2012.
Papier de recherche du CESA, NO 6

60

18 Zeinab Abul-Magd, “The Army and The Economy in Egypt,” Jadaliyya, 

December 23, 2011, available at <http://www.jadaliyya.com/pages/index/3732/the-armyand-the-economy-in-egypt>.

19 David D. Kirkpatrick, “Egyptians Say Military Discourages an Open Economy,” 

The New York Times, February 17, 2011.

20 Yezid Sayigh, “Morsi and Egypt’s Military,” Al-Monitor, January 8, 2013, available 

at <http://www.al-monitor.com/pulse/originals/2013/01/morsi-army-egypt-revolution.

html>. En vertu de la Constitution de 2014 entrée en vigueur après le renversement de 

l’administration Morsi, le NDC compte 14 membres dont 8 militaires. 

21 Kirkpatrick, “Egyptians Say Military Discourages an Open Democracy.”

22 Erin Cunningham, “Egyptian Authorities Detain Thousands Amid Crackdown 

on Dissent,” The Washington Post, March 10, 2014.

23 Abigail Hauslohner, “Egypt’s Military Expands Its Control of the Country’s 

Economy,” The Washington Post, March 16, 2014.

24 Dan Henk, “The Botswana Defence Force: Evolution of a Professional African 

Military,” African Security Review 13, No. 4 (2004), 92.

25 Ibid., 98.

26 Boubacar N’Diaye, “Mauritania,” in Security Sector Governance in Francophone 

West Africa: Realities and Opportunities, eds. Alan Bryden and Boubacar N’Diaye 

(Geneva: Geneva Center for the Democratic Control of Armed Forces (DCAF), 

September 2011), 152-153. 

27 Comi M. Toulabor, “Togo,” in Ibid., 232.

28 Stefan Lindemann, “Civilian Control of the Military in Tanzania and Zambia: 

Explaining Persistent Exceptionalism,” Crisis States Working Papers Series No. 2 

(London: Crisis States Research Centre, 2010), 3.

29 Barany, Soldier and the Changing State, 276.

30 Ibid., 288.

31 Lindemann, “Civilian Control of the Military,” 12.

32 Cyrus Samii, “Perils or Promise of Ethnic Integration? Evidence from a Hard 

Case in Burundi,” American Political Science Review 107, No. 3 (August 2013).

33 Rapport de mi-mandat du Groupe d’experts sur la Côte d’Ivoire créé conformément 

au paragraphe 16 de la résolution 2045 (2012) du Conseil de sécurité. Nations Unies 

(S/2012/766), 15 octobre 2012.

34 Library of Congress Country Studies, Ivory Coast – Chapter 1, Historical Setting 

– Consolidation of Power in the 1960s and 1970s, Library of Congress Call Number 

DT545.22 .C66 1990.

35 Raphaël Ouattara, “Côte d’Ivoire,” in Bryden and N’Diaye, Security Sector 

Governance in Francophone West Africa, 74. 

36 “Guinea: Victims of Security Forces Crackdown,” Situation Report 

No. 3, UN Office for the Coordinator of Humanitarian Affairs, October 

18, 2009, available at <http://reliefweb.int/sites/reliefweb.int/files/resources/

E13FEB1A6E2B72AEC125765400425D46-Full_Report.pdf>.
Pour la professionnalisation des forces armées en Afrique 

61

37 Adam Nossiter, “Bodies Pour In as Nigeria Hunts for Islamists,” The New York 

Times, May 7, 2013. See also, John Campbell and Asch Harwood, “What’s Behind 

Nigeria’s Escalating Bodycount?” The Atlantic, May 21, 2013.

38 “Freedom in the World Report, Burkina Faso,” Freedom House, 2013.

39 “Military Barracks in Disrepair Despite N12 Billion 2012 Budget,” Daily Trust, 

March 18, 2013, available at <http://allafrica.com/stories/201303181685.html>.

40 Corruption dans les marchés publics : Méthodes, acteurs et contre-mesures (Paris 

: OCDE, 2007), 47.

41 Herbert M. Howe, Ambiguous Order: Military Forces in African States, (Boulder 

CO: Lynne Rienner Pub., 2005), 55.

42 Ibid., 55.

43 Rawings Otini, “Kenya Among Africa’s Top Spenders on Military,” Business 

Daily, November 1, 2012, available at <http://www.businessdailyafrica.com/Kenyaamong-Africa-s-top-spenders-on-military-/-/539546/1609528/-/p833jtz/-/index.html>.

44 Government Defence Anti-Corruption Index 2013 (London: Transparency 

International UK Defence and Security Programme, 2013).

45 Kwesi Aning, “Ghana,” in Parliamentary Oversight of the Security Sector in West 

Africa, eds. Adedeji Ebo and Boubacar N’Diaye (Geneva: DCAF, 2008), 131.

46 Toulabor, “Togo,” 232.

47 Wuyi Omitoogun and Eboe Hutchful, Budgeting for the Military Sector in Africa: 

The Processes and Mechanisms of Control, SIPRI (Oxford: Oxford University Press, 2006), 

167.

48 Daniel W. Henk and Martin Revayi Rupiya, Funding Defense: Challenges of 

Buying Military Capability in Sub-Saharan Africa (Carlysle: Strategic Studies Institute 

(SSI), September 2001), 19.

49 Laurent Touchard, « Les 7 Péchés Capitaux », Jeune Afrique no

 2709 (9-15 

décembre 2012), 30. 

50 “The Rise and Rise of Museveni’s Son – Brigadier Muhoozi Kainerugaba,” 

Wavuti.com, August 29, 2012, available at <http://wavuti.weebly.com/news-blog/the-riseand-rise-of-musevenis-son-brigadier-muhoozi-kainerugaba#axzz35fHd31tE>.

51 Augustus Vogel, Marine et garde-côtes : Définir les rôles des forces africaines chargées 

de la sécurité maritime, Bulletin de la sécurité africaine no 2, CESA (Washington DC: 

National Defense University Press, Décembre 2009), 3.

52 Leon Engelbrecht, “African Navies Declining,” defenseWeb, January 20, 2010, 

available at <http://www.defenceweb.co.za/index.php?option=com_content&view=articl

e&id=6204:african-navies-declining-&catid=51:Sea&Itemid=106>. 

53 Patrick Smith, “Africa’s Armies: Facing Down Disorder,” The Africa Report No. 

49 (April 2013), 25.

54 “Building Integrity and Countering Corruption in Defense & Security,” 

Transparency International (February 2011), 12. 

55 Adam Nossiter, “The Whiff of Conflict Grows in Mali,” The New York Times, 

October 24, 2012.
Papier de recherche du CESA, NO 6

62

56 Jeffrey Gettleman, “The World’s Worst War,” The New York Times, December 

25, 2012.

57 Davin O’Regan et Peter Thompson, Progrès en matière de stabilité et de 

réconciliation en Guinée-Bissau : Enseignements tirés du premier narco-État d’Afrique, 

Rapport special du CESA no 2 (Washington DC: National Defense University Press, juin 

2013). 

58 Wolfram Lacher, Organized Crime and Conflict in the Sahel-Sahara Region, The 

Carnegie Papers (Washington, DC: Carnegie Endowment for International Peace, 

September 2012).

59 Ibid.

60 Andrew Lebovich, “Mali’s Bad Trip: ‘Air Cocaine,’ Al-Qaeda, and West African 

Drug Trade,” Foreign Policy, March 15, 2013.

61 Andrew Cottey, Timothy Edmunds, and Anthony Forster, “The Second 

Generation Problematic: Rethinking Democracy and Civil-Military Relations,” Armed 

Forces & Society 29, No. 1 (Sep. 2002), 34 (citing Stanisław Andrzejewski, 1954).

62 Helmoed Heitman, Optimiser les structures des forces de sécurité africaine, CESA, 

Bulletin de la sécurité africaine no 13 (Washington DC: National Defense University 

Press, mai 2011).

63 Khabele Matlosa, “From a destabilizing factor to a depoliticized and professional 

force: the military in Lesotho,” in Evolutions and Revolutions: A Contemporary History of 

Militaries in Southern Africa, ed. Martin Rupiya (Pretoria: Institute for Security Studies, 

2005), 85-110.

64 Barany, Soldier and the Changing State, 355-356.

65 Ghana Armed Forces Internal Operations, Ghana Armed Forces website, 

available at <http://www.gaf.mil.gh/index.php?option=com_content&view=article&id=

546:ghana-armed-forces-internal-operations&catid=42:army>.

66 Kwame Asare Boadu, “Forestry Commission Inaugurates Armed Forest 

Guards,” Daily Graphic, April 3, 2012, available at <http://www.modernghana.com/

news/387087/1/forestry-commission-inaugurates-armed-forest-guard.html>.

67 “Senegal’s Armée-Nation: Lessons Learned from an Indigenous Model for 

Building Peace, Stability and Effective Civil-Military Relations in West Africa,” Partners 

for Democratic Change, available at <http://www.partnersglobal.org/where/africa/

senegal/Senegals Armee Nation.pdf/at_download/file>.

68 Narcís Serra, The Military Transition: Democratic Reform of the Armed Forces, tr. 

by Peter Bush (Cambridge: Cambridge University Press, 2010) 86.

69 Barany, Soldier and the Changing State, 356.

70 Heitman, Optimiser les structures des forces de sécurité africaine, 3.

71 Barany, Soldier and the Changing State, 326. 

72 Abel Esterhuyse, “Educating for Professionalism: A New Military for a New 

South Africa,” South African Journal of Military Studies 34, No. 2 (2006), 25.

73 Samii, “Perils or Promise of Ethnic Integration?” 558-573.
Pour la professionnalisation des forces armées en Afrique 

63

74 Liza E.A. Briggs, “Civilian and Enlisted Perspectives on the Armed Forces 

of Liberia (AFL): A Qualitative Research Study Report,” AFRICOM Directorate of 

Intelligence and Knowledge Development (October 2010).

75 “Building Integrity and Countering Corruption,” 2011, 24.

76 Mindia Vashakmadze, Guidebook: Understanding Military Justice (Geneva: 

Geneva Centre for the Democratic Control of Armed Forces (DCAF), 2010), 9. Military 

Justice Legislation Model, Republic of South Africa, Military Discipline Supplementary 

Measures Act, 1999 (Geneva: Geneva Centre for the Democratic Control of Armed 

Forces (DCAF), 2010).

77 Barany, Soldier and the Changing State, 350.

78 Matlosa, 2005, 85-110.

79 Esterhuyse, “Educating for Professionalism,” 25.

80 Matlosa, 2005, 87.

81 “President Signs Freedom of Information Law,” International Freedom of 

Expression Exchange Clearing House, October 6, 2010.

82 Briggs, “Civilian and Enlisted Perspectives”.

83 Ibid., 12.

84 Mohamed Yahya Wedoud, « La Mauritanie dépénalise les délits de presse 

», Magharebia, 1er juillet 2011, disponible à <http://magharebia.com/fr/articles/awi/

features/2011/07/01/feature-03>.

85 “Reality of the Freedom of Information Act,” Daily Trust, September 17, 2012, 

available at <http://allafrica.com/stories/201209170161.html>.

86 Raymond Louw, “Protection of State Information Bill Passed by South African 

Parliament,” IPI, May 3, 2013, available at < http://www.freemedia.at/home/singleview/

article/ipi-feature-protection-of-state-information-bill-passed-by-south-africa-parliament.

html>. David Smith, “South Africa Secrecy Law Surprise as Zuma Rejects Controversial 

Bill,” The Guardian, September 12, 2013.

87 Arne Willy Dahl, “International Trends in Military Justice,” (presentation at 

the Global Military Appellate Seminar at Yale Law School, New Haven, CT, April 1-2, 

2011), available at <www.law.yale.edu/2011-04_International_trends.pdf>.

88 Danielle Skinner, “Armed Forces of Liberia’s Military Justice System Focuses on 

Human Rights and Discipline,” US AFRICOM, May 16, 2011, available at <http://www.

africom.mil/Newsroom/Article/8319/armed-forces-of-liberias-military-justice-system-f>.

89 “Building Integrity and Countering Corruption in Defense & Security,” 2011, 

22.

90 Ibid., 33.

91 “Military Ombudsmen,” Backgrounder: Security Sector Governance and Reform 

Series (Geneva: DCAF, March 2006).

92 Ben Magahy, Dominic Scott, and Mark Pyman, Defence Corruption Risk in 

Sub-Saharan Africa: An Analysis of Data Relating Corruption in Defence Establishments to 

Development Outcomes (London: Transparency International, 2009), 26 (citing Gupta, et 

al., 2000:15).
Papier de recherche du CESA, NO 6

64

Au sujet de l’auteur

Émile Ouédraogo est député à l’Assemblée nationale du Burkina Faso 

et membre du Parlement de la CEDEAO à Abuja (Nigéria). Il a été ministre 

d’État à la sécurité du Burkina Faso de 2008 à 2011. Après avoir servi dans 

les Forces armées du Burkina Faso, dans l’infanterie ainsi qu’en tant que 

spécialiste du renseignement opérationnel, il a fait valoir ses droits à la retraite 

avec le grade de colonel. Durant son service sous les drapeaux, il s’est vu 

décerner de nombreuses décorations, notamment la Médaille d’honneur 

militaire et la Médaille d’honneur de la Police, et a suivi divers cours de 

formation au Canada, aux États-Unis, au Ghana, en France, au Mali, au 

Nigéria et en Russie. Il a également servi sous l’uniforme en tant que casque 

bleu des Nations Unies en République démocratique du Congo. Il a obtenu 

un doctorat en Relations internationales au Centre d’études diplomatiques 

et stratégiques (CEDS) de Paris.
CENTRE D’ÉTUDES STRATÉGIQUES DE L’AFRIQUE

Directeur : Kate Almquist Knop

National Defense University

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