### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT NASHVILL E

Ju ne 28 , 20 12 Ses si on

UNA P. IRVI N v. ERNES T J . IRVI N, II

A n A p p e a l f

r o m t h e C i r c u i t C o u r t f o r M o n t g o m e r y C o u n t y

N o

. D V 0 9

- 0 0 8 4 J o h n H

. G a s a w a y , I I I

, J u d g e

N o

. M 2 0 1 1

- 0 2 4 2 4

- C O A

- R 3

- C V

- F i l e d N o v e m b e r 3 0

, 2 0 1 2

T h i s i s t h e s e c o n d a p p e a l i n t h i s d i v o r c e c a s e

. D u r i n g t h e p a r t i e s ’ t e n

- y e a r m a r r i a g e

, t h e y

h a d t w o c h i l d r e n

. T h e h u s b a n d s e r v e d i n t h e m i l i t a r y

, s t a t i o n e d i n s e v e r a l d i f f e r e n t p l a c e s

.

E v e n t u a l l y t h e f

a m i l y m o v e d t o T e n n e s s e e

, w h e r e t h e w i f e w o r k e d p a r t

- t i m e a n d t o o k c a r e

o f t h e c h i l d r e n w h i l e t h e h u s b a n d w a s d e p l o y e d

. J u s t a f t e r t h e h u s b a n d r e t u r n e d f r o m h i s

d e p l o y m e n t

, t h e w i f

e f i l e d a p e t i t i o n f

o r d i v o r c e

, a n d t h e h u s b a n d f i l e d a c r o s s

- p e t i t i o n

. T h e

p a r t i e s r e a c h e d a n a g r e e m e n t o n p r o p e r t y i s s u e s

, b u t n o o t h e r s

. A f t e r a t r i a l

, t h e t r i a l c o u r t

e n t e r e d a f

i n a l d e c r e e

, f

o u n d t h e h u s b a n d a t f

a u l t f o r t h e d e m i s e o f t h e m a r r i a g e

, a n d g r a n t e d

t h e w i f e a d i v o r c e

. T h e f

i n a l d e c r e e d e s i g n a t e d t h e w i f e a s t h e c h i l d r e n ’ s p r i m a r y r e s i d e n t i a l

p a r e n t

, a w a r d e d t h e w i f

e r e h a b i l i t a t i v e a l i m o n y

, a n d d i v i d e d t h e m a r i t a l e s t a t e i n a c c o r d a n c e

w i t h t h e p a r t i e s ’ a g r e e m e n t

. T h e h u s b a n d f i l e d t h e f i r s t a p p e a l

. T h e a p p e l l a t e c o u r t d i s m i s s e d

t h e f i r s t a p p e a l f

o r l a c k o f a f

i n a l o r d e r a n d r e m a n d e d t h e c a s e f o r r e s o l u t i o n o f s e v e r a l

i s s u e s

. A f

t e r a p o s t

- r e m a n d h e a r i n g

, t h e t r i a l c o u r t e n t e r e d a n o r d e r m o s t l y r e a f f i r m i n g i t s

i n i t i a l d e c i s i o n

. H o w e v e r

, i n l i g h t o f t h e w i f e ’ s p o s t

- r e m a n d a d m i s s i o n o f i n f i d e l i t y d u r i n g

t h e m a r r i a g e

, t h e t r i a l c o u r t d e c l a r e d t h e p a r t i e s t o b e d i v o r c e d

, r a t h e r t h a n g r a n t i n g t h e w i f e

a d i v o r c e

. T h e h u s b a n d a g a i n a p p e a l s

, c h a l l e n g i n g t h e t r i a l c o u r t ’ s f a i l u r e t o f

i n d t h e w i f

e

a t f a u l t f o r t h e d e m i s e o f t h e m a r r i a g e

, i t s d e s i g n a t i o n o f t h e w i f e a s t h e c h i l d r e n ’ s p r i m a r y

r e s i d e n t i a l p a r e n t

, t h e a w a r d o f r e h a b i l i t a t i v e a l i m o n y

, t h e p r o p e r t y d i v i s i o n

, a n d t h e a w a r d

o f a t t o r n e y f

e e s i n f a v o r o f t h e w i f

e

. W e m o d i f

y t h e a w a r d o f a l i m o n y

, b u t o t h e r w i s e a f f i r m

t h e d e c i s i o n o f t h e t r i a l c o u r t

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C i r c u i t C o u r t i s

M o d i f i e d i n P a r t

, A f

f i r m e d a s M o d i f

i e d

, a n d R e m a n d e d

H O LLY M

. K IR B Y

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h D A V ID R

. F A R M E R

, J

. , a n d

J

. S T E V E N S T A F F O R D

, J

. , j o i n e d

.D o n a l d C a p p a r e l l a

, N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e D e f

e n d a n t / A p p e l l a n t E r n e s t J

. I r v i n

, I I 1

L a w r e n c e J

. K a m m

, N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e P l a i n t i f

f / A p p e l l e e U n a P

. I r v i n 2

O P I N I O N

B a c k g r o u n d 3

O n D e c e m b e r 2 8

, 1 9 9 9

, P l a i n t i f f / A p p e l l e e U n a P

. I r v i n ( “ W i f e ” ) a n d D e f

e n d a n t / A p p e l l a n t

E r n e s t J

. I r v i n

, I I ( “ H u s b a n d ” ) w e r e m a r r i e d i n F a y e t t e v i l l e

, N o r t h C a r o l i n a

. T w o c h i l d r e n

w e r e b o r n t o t h e m a r r i a g e

— a d a u g h t e r

, b o r n i n S e p t e m b e r 2 0 0 1

, a n d a s o n

, b o r n i n

N o v e m b e r 2 0 0 3

. A t t h e t i m e o f t h e f i r s t t r i a l

, H u s b a n d w a s 3 7 y e a r s o l d

, a n d W i f e w a s 3 3

y e a r s o l d

. W i f

e g r a d u a t e d f

r o m E a s t C a r o l i n a U n i v e r s i t y i n 2 0 0 0 w i t h a d e g r e e i n f a m i l y

c o m m u n i t y s e r v i c e s

. W i f e i s a l i c e n s e d r e a l e s t a t e a g e n t

, b u t a t t h e t i m e o f t r i a l

, s h e w a s n o t

a c t i v e l y p u r s u i n g a c a r e e r i n r e a l e s t a t e

. H u s b a n d h a s a d e g r e e i n s c i e n c e a n d e c o n o m i c s

.

H e i s a M a

j o r i n t h e U n i t e d S t a t e s A r m y a n d h a s o v e r n i n e t e e n y e a r s ’ o f m i l i t a r y e x p e r i e n c e

.

D u r i n g t h e p a r t i e s ’ m a r r i a g e

, H u s b a n d w a s d e p l o y e d m a n y t i m e s

, i n c l u d i n g f i v e d e p l o y m e n t s

t o I r a q

, t w o t o A f

g h a n i s t a n

, a n d o n e t o K o s o v o a n d B o s n i a

. D u r i n g t h e t i m e p e r i o d i n

q u e s t i o n

, t h e f

a m i l y l i v e d i n C l a r k s v i l l e

, T e n n e s s e e

.

O n J a n u a r y 2 1

, 2 0 0 9

, a f t e r n i n e y e a r s o f m a r r i a g e

, W i f e f i l e d a c o m p l a i n t f

o r d i v o r c e i n t h e

C i r c u i t C o u r t o f

M o n t g o m e r y C o u n t y

. O n F e b r u a r y 3

, 2 0 0 9

, H u s b a n d f i l e d h i s a n s w e r a n d

a c o u n t e r

- c o m p l a i n t f

o r d i v o r c e

.

A f t e r t h e p a r t i e s f

i l e d f o r d i v o r c e

, t h e y i n i t i a l l y c o n t i n u e d t o l i v e t o g e t h e r i n t h e m a r i t a l

r e s i d e n c e i n C l a r k s v i l l e

. T h i s d i d n o t l a s t l o n g

. O n F e b r u a r y 1 9

, 2 0 0 9

, W i f e f i l e d a m o t i o n

s e e k i n g e x c l u s i v e p o s s e s s i o n o f t h e m a r i t a l r e s i d e n c e

. O n t h e s a m e d a y

, W i f e f i l e d h e r

a n s w e r t o H u s b a n d ’ s c o u n t e r

- c o m p l a i n t f o r d i v o r c e

, a l o n g w i t h a s w o r n i n c o m e a n d e x p e n s e

s t a t e m e n t

. H u s b a n d o p p o s e d W i f e ’ s m o t i o n f

o r e x c l u s i v e p o s s e s s i o n o f t h e m a r i t a l r e s i d e n c e

a n d a l s o f

i l e d h i s o w n i n c o m e a n d e x p e n s e s t a t e m e n t

.

O n F e b r u a r y 2 6

, 2 0 0 9

, t h e t r i a l c o u r t c o n d u c t e d a h e a r i n g o n W i f e ’ s m o t i o n f

o r e x c l u s i v e

p o s s e s s i o n o f t h e m a r i t a l r e s i d e n c e

. A f t e r t h e h e a r i n g

, t h e t r i a l c o u r t f i l e d a n o r d e r a w a r d i n g

Husb and ’s app el la te cou nse l d id not re pre sen t h im in t he t ri al cou rt bel ow. 1

Wi fe ’s app el la te cou nse l d id not re pre sen t h er in th e t ri al cou rt bel ow. 2

T he background fac ts ar e taken f rom our opi nio n i n t he f

ir st app eal in thi s m at te r. See Irv in v. Irvi n , No. 3

M2 010-01962- COA- R3- CV , 201 1 W L 243 6507 (T enn . Ct. App. J une 15, 2011 ).

-2-W i f

e $ 2

, 5 0 0 p e r m o n t h i n t e m p o r a r y s p o u s a l s u p p o r t

. B e c a u s e t h e p a r t i e s a n d t h e i r c h i l d r e n 4

w e r e a l l s t i l l r e s i d i n g i n t h e m a r i t a l r e s i d e n c e

, t h e t r i a l c o u r t s a w n o n e e d f o r a t e m p o r a r y

p a r e n t i n g p l a n a t t h a t t i m e

. I t d e n i e d W i f e ’ s m o t i o n f

o r e x c l u s i v e p o s s e s s i o n o f t h e m a r i t a l

r e s i d e n c e

, i n l i g h t o f t h e f a c t t h a t n o p h y s i c a l v i o l e n c e h a d o c c u r r e d a n d t h e p a r t i e s w e r e

o c c u p y i n g s e p a r a t e a r e a s w i t h i n t h e m a r i t a l r e s i d e n c e

. T h e t r i a l c o u r t f o u n d t h a t t h e p a r t i e s ’

a r r a n g e m e n t

, w i t h H u s b a n d l i v i n g i n t h e f i n i s h e d b a s e m e n t

, h a d “ w o r k e d w e l l

. ” H u s b a n d

w a s a l l o c a t e d o n e h o u r p e r d a y o f u n i n t e r r u p t e d t i m e w i t h t h e c h i l d r e n

.

A f t e r t h e t r i a l c o u r t d e n i e d W i f e ’ s r e q u e s t f

o r e x c l u s i v e p o s s e s s i o n o f t h e m a r i t a l r e s i d e n c e

,

W i f e t o l d h e r f

a t h e r

, J e s s T h o m p s o n

, t h a t s h e w a s a f r a i d o f H u s b a n d a n d w a s s c a r e d t h a t h e

w o u l d “ s n a p

. ” A s H u s b a n d h a d n o h i s t o r y o f v i o l e n c e t o w a r d W i f e

, h e r f e a r s w e r e

a p p a r e n t l y b a s e d o n h e r p e r c e p t i o n t h a t o t h e r m i l i t a r y p e r s o n n e l w e r e r e t u r n i n g f r o m

d e p l o y m e n t w i t h “ p o s t

- t r a u m a t i c s t r e s s

. ” A c t i n g o n W i f e ’ s c o n c e r n s

, o n M a r c h 1 9

, 2 0 0 9

,

W i f e ’ s f a t h e r J e s s T h o m p s o n f

i l e d a C o n g r e s s i o n a l I n q u i r y o n H u s b a n d w i t h t h e o f f i c e o f

U n i t e d S t a t e s S e n a t o r S a x b y C h a m b l i s s

. T h e I n q u i r y a s s e r t e d t h a t H u s b a n d w a s “ a b u s i v e

t o t h e p o i n t o f p e r h a p s k i l l i n g [ W i f e ] a n d / o r h i s c h i l d r e n

. ” A s a r e s u l t o f t h e s e a l l e g a t i o n s

,

o n M a r c h 2 4

, 2 0 0 9

, a m i l i t a r y o r d e r w a s e n t e r e d

, p r e s u m p t i v e l y r e m o v i n g H u s b a n d f r o m t h e

m a r i t a l h o m e

, p e n d i n g c o m p l e t i o n o f a n i n v e s t i g a t i o n

. A s a p r e c a u t i o n a r y m e a s u r e

, a

m a n d a t o r y 7 2

- h o u r n o

- c o n t a c t m i l i t a r y o r d e r w a s e n t e r e d

, a n d H u s b a n d ’ s b a t t a l i o n

c o m m a n d e r e s c o r t e d h i m f r o m t h e m a r i t a l h o m e

.

T h e e n s u i n g m i l i t a r y i n v e s t i g a t i o n d e t e r m i n e d t h a t t h e r e w a s n o b a s i s f o r t h e c h a r g e s i n t h e

C o n g r e s s i o n a l I n q u i r y f i l e d b y W i f

e ’ s f a t h e r

. T h e r e c o r d c o n t a i n s n o e v i d e n c e t h a t H u s b a n d

s u f f e r s f r o m p o s t

- t r a u m a t i c s t r e s s d i s o r d e r ( “ P T S D ” )

, o r t h a t h e h a s a n y t e n d e n c y t o w a r d

v i o l e n c e

. D e s p i t e t h i s

, H u s b a n d ’ s c o m m a n d e r s u g g e s t e d t h a t h e n o t r e t u r n t o t h e m a r i t a l

h o m e t o p r e v e n t e s c a l a t i o n o f t h e p a r t i e s ’ s i t u a t i o n

. L a t e r

, H u s b a n d w a s t r a n s f e r r e d b y t h e

A r m y t o a n e w d u t y s t a t i o n i n A l a b a m a

. W i f e r e m a i n e d i n t h e m a r i t a l h o m e i n C l a r k s v i l l e

.

O n M a r c h 1 3

, 2 0 0 9

, H u s b a n d f i l e d a p r o p o s e d p e r m a n e n t p a r e n t i n g p l a n w i t h t h e t r i a l c o u r t

.

H u s b a n d ’ s p r o p o s e d p l a n d e s i g n a t e d h i m a s t h e c h i l d r e n ’ s p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t

. O n

M a r c h 3 1

, 2 0 0 9

, H u s b a n d f i l e d a m o t i o n a s k i n g t h e t r i a l c o u r t t o e n j o i n W i f e f r o m

“ c o n t i n u i n g t o m a k e s p u r i o u s a l l e g a t i o n s t o t h e H u s b a n d ’ s C h a i n o f C o m m a n d a n d / o r

D e p a r t m e n t o f t h e A r m y

. ” T h a t s a m e d a y

, H u s b a n d f i l e d a s e p a r a t e m o t i o n a s k i n g t h e t r i a l

c o u r t t o a d o p t h i s p r o p o s e d t e m p o r a r y p a r e n t i n g p l a n

, p e n d e n t e l i t e

, b a s e d o n W i f e ’ s

m i s b e h a v i o r

. H u s b a n d a l l e g e d t h a t W i f e h a d s p o k e n i l l o f h i m i n f r o n t o f t h e i r c h i l d r e n a n d

t h a t s h e d i d n o t f

a c i l i t a t e H u s b a n d ’ s r e l a t i o n s h i p w i t h t h e c h i l d r e n

.

Alt hough the hea ri ng was hel d on Febr uar y 26, 2009

, the ord er was not ent er ed unt il Dece m ber 7, 2009

. T he 4

re cor d do es not in dic at e t he r eas on f or the del ay in e ntr y of t his or der

.

-3-W i f

e o p p o s e d H u s b a n d ’ s r e q u e s t f o r i n j u n c t i v e r e l i e f a n d s p e c i f i c a l l y r e f u t e d H u s b a n d ’ s

a l l e g a t i o n s

. O n A p r i l 2 9

, 2 0 0 9

, W i f e f i l e d h e r o w n p r o p o s e d t e m p o r a r y p a r e n t i n g p l a n

, i n

w h i c h s h e s o u g h t t o b e d e s i g n a t e d a s t h e p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t

. S h e a l s o a l l e g e d t h a t

H u s b a n d w a s c o n t r o l l i n g t o t h e p o i n t o f b e i n g a b u s i v e

.

O n M a y 1 1

, 2 0 0 9

, H u s b a n d f i l e d a n o t h e r m o t i o n

, t h i s o n e a s k i n g t h e t r i a l c o u r t t o a l l o w h i m

t o h a v e t h e m i n o r c h i l d r e n e v a l u a t e d b y a n e x p e r t o f H u s b a n d ’ s c h o o s i n g

. W i f e o p p o s e d t h i s

m o t i o n a s w e l l

.

O n M a y 2 9

, 2 0 0 9

, t h e t r i a l c o u r t c o n d u c t e d a h e a r i n g o n t h e p e n d i n g m o t i o n s

. O n J u n e 2 9

,

2 0 0 9

, i t e n t e r e d a n o r d e r d e n y i n g H u s b a n d ’ s m o t i o n t o h a v e t h e c h i l d r e n e v a l u a t e d b y

H u s b a n d ’ s e x p e r t

, a n d r e j e c t e d h i s p r o p o s e d t e m p o r a r y p a r e n t i n g p l a n

. I t d i d n o t e x p r e s s l y

a d d r e s s H u s b a n d ’ s r e q u e s t f o r i n j u n c t i v e r e l i e f

. T h e t r i a l c o u r t a p p o i n t e d D r

. J a n i e B e r r y m a n

t o i n d e p e n d e n t l y e v a l u a t e t h e c h i l d r e n

, a n d i t a p p o i n t e d a g u a r d i a n a d l i t e m f o r t h e c h i l d r e n

a s w e l l

. T h e o r d e r d e s i g n a t e d W i f e a s t h e p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t

, p e n d e n t e l i t e

, a n d

a w a r d e d H u s b a n d a l t e r n a t e r e s i d e n t i a l p a r e n t i n g t i m e

. T h e J u n e 2 9

, 2 0 0 9 o r d e r i s s p a r s e o n

f i n d i n g s o f f

a c t

, b u t n e v e r t h e l e s s s t a t e d :

T h e C o u r t h a s c o n s i d e r e d t h e r e l e v a n t f a c t o r s e n u m e r a t e d i n [ T e n n e s s e e C o d e

A n n o t a t e d § ] 3 6

- 6

- 4 0 4 a n d f i n d s

, f o r t h e m o s t p a r t

, t h a t t h e p a r t i e s a r e e q u a l l y

w e i g h t e d w i t h r e g a r d t o t h e s e f a c t o r s

. T h e M o t h e r

, h o w e v e r

, h a s b e e n t h e

p r i m a r y c a r e g i v e r f

o r t h e m i n o r c h i l d r e n f o r t h e m a

j o r i t y o f t h e i r l i [ v e s ] a s

F a t h e r h a s c h o s e n

, t h r o u g h h i s e m p l o y m e n t

, t o b e a w a y f r o m h i s c h i l d r e n t h e

m a j o r i t y o f t h e i r l i [ v e s ]

. A d d i t i o n a l l y

, t h e c h i l d r e n h a v e r e s i d e d h e r e i n

C l a r k s v i l l e f

o r f i v e y e a r s a n d t h e C o u r t f i n d s t h a t i t i s n o t i n t h e i r b e s t i n t e r e s t

t o r e l o c a t e w i t h f

a t h e r t o t h e s t a t e o f A l a b a m a a t t h i s t i m e

. . . . T h e C o u r t f i n d s

t h a t t h e F a t h e r s h o u l d h a v e a c c e s s t o t h e c h i l d r e n a t a l l r e a s o n a b l e t i m e s f o r

v i s i t a t i o n p r i o r t o h i s r e l o c a t i o n t o A l a b a m a

.

O n J u l y 2 8

, 2 0 0 9

, t h e p a r t i e s e n g a g e d i n m e d i a t i o n t h a t w a s p a r t i a l l y s u c c e s s f u l

. T h e

m e d i a t o r ’ s r e p o r t

, f

i l e d o n J u l y 3 1

, 2 0 0 9

, i n d i c a t e d t h a t t h e p a r t i e s h a d r e a c h e d a p a r t i a l

a g r e e m e n t a s t o t h e p r o p e r t y s e t t l e m e n t

, b u t t h a t t h e y c o u l d n o t a g r e e o n a p a r e n t i n g p l a n

.

T h e p a r t i e s f

i l e d a M e m o r a n d u m o f U n d e r s t a n d i n g

, o r m e d i a t i o n a g r e e m e n t

, a n d l a t e r a

S t i p u l a t i o n o n h o w t h e i r s e t t l e m e n t s h o u l d b e i m p l e m e n t e d

. 5

T he Sti pul at ion in the re cor d had no dat e st amp, but the tr ia l cou rt re fe rr ed to it having bee n “f il ed wit h the 5

Cour t on Sept ember 14, 2009 .” For pur pos es of our ana lysis

, we con si der the Sti pul at ion as “a valid par t of

the app el la te re cor d . . . .” Irv in , 201 1 W L 243 6507 , at *6.

-4-T h e t r i a l o n t h e i s s u e s o f a l i m o n y

, c h i l d s u p p o r t

, a n d t h e p a r e n t i n g p l a n w a s c o n d u c t e d o n

S e p t e m b e r 2 3

, 2 4

, a n d 2 8

, 2 0 0 9

. A t t h e c l o s e o f t h e p r o o f

, t h e t r i a l c o u r t m a d e s o m e f i n d i n g s

i n a b e n c h r u l i n g

. H o w e v e r

, t h e f i n a l d e c r e e w a s n o t e n t e r e d u n t i l M a y 2 7

, 2 0 1 0

. N o t a b l y

,

t h e t r i a l c o u r t ’ s o r a l r u l i n g s a t t h e c o n c l u s i o n o f t h e t r i a l w e r e n o t i n c o r p o r a t e d b y r e f e r e n c e

i n t o t h i s f

i n a l d e c r e e

. M e a n w h i l e

, m u c h h a d o c c u r r e d b e t w e e n t h e t i m e t h e o r a l r u l i n g w a s

a n n o u n c e d a n d t h e t i m e t h e d e c r e e o f d i v o r c e w a s e n t e r e d

.

O n M a r c h 2 6

, 2 0 1 0

, H u s b a n d f i l e d a m o t i o n a s k i n g t h e t r i a l c o u r t t o e n f o r c e t h e p a r t i e s ’

m e d i a t i o n a g r e e m e n t

, a n d a l s o t o e n t e r a w r i t t e n o r d e r f r o m t h e S e p t e m b e r 2 0 0 9 t r i a l

.

H u s b a n d a s s e r t e d t h a t

, d e s p i t e t h e p a r t i e s ’ a g r e e m e n t t h a t W i f e w o u l d r e c e i v e t h e m a r i t a l

h o m e a n d m a k e t h e m o r t g a g e p a y m e n t s o n i t

, s h e w a s 1 2 0 d a y s i n a r r e a r s i n m a k i n g t h o s e

p a y m e n t s

. H e a s k e d t h e t r i a l c o u r t t o c o m p e l W i f e t o c o m p l y w i t h t h e m e d i a t i o n a g r e e m e n t

a n d t o m a k e t h e m o r t g a g e p a y m e n t s

, s o a s t o a v o i d f o r e c l o s u r e o n t h e h o m e

. H u s b a n d a l s o

c o n t e n d e d t h a t W i f

e w a s r e f u s i n g t o c o m p l y w i t h t h e t r i a l c o u r t ’ s o r a l r u l i n g s

, i s s u e d a t t h e

c o n c l u s i o n o f t h e S e p t e m b e r 2 8

, 2 0 0 9 t r i a l

, p a r t i c u l a r l y t h e r u l i n g s r e l a t e d t o H u s b a n d ’ s

a l t e r n a t e r e s i d e n t i a l p a r e n t i n g t i m e w i t h t h e c h i l d r e n

.

O n M a r c h 3 0

, 2 0 1 0

, W i f e f i l e d h e r r e s p o n s e t o H u s b a n d ’ s m o t i o n

, a t t a c h i n g a c o p y o f t h e

S t i p u l a t i o n f

i l e d a f t e r t h e p a r t i e s ’ m e d i a t i o n

. T h e S t i p u l a t i o n s t a t e d t h a t H u s b a n d h a d a g r e e d

t o p a y W i f

e “ $ 4 2

, 5 0 0

. 0 0 a s h e r s h a r e o f t h e r e m a i n i n g a s s e t s

, o f w h i c h $ 2

, 5 0 0 h a s b e e n

p a i d

. ” I n r e p l y

, H u s b a n d f i l e d a t r a n s c r i p t o f t h e t r i a l c o u r t ’ s S e p t e m b e r 2 8

, 2 0 0 9 o r a l r u l i n g

.

O n A p r i l 5

, 2 0 1 0

, t h e t r i a l c o u r t h e l d a h e a r i n g o n H u s b a n d ’ s m o t i o n

, b u t d i d n o t r e s o l v e i t

.

I n s t e a d

, t h e t r i a l c o u r t s e t t h e c a s e f o r f u r t h e r h e a r i n g

, o n A p r i l 2 7

, 2 0 1 0

, t o r e s o l v e a l l

o u t s t a n d i n g i s s u e s

.

O n A p r i l 1 6

, 2 0 1 0

, H u s b a n d f i l e d a m o t i o n t o c l a r i f

y t h e r e c o r d a s t o t h e C o n g r e s s i o n a l

I n q u i r y f i l e d b y W i f

e ’ s f a t h e r

, a s k i n g t h e t r i a l c o u r t t o m a r k t h e C o n g r e s s i o n a l I n q u i r y a s

“ E x h i b i t A

, ” b e c a u s e i t w a s a l l e g e d l y “ c o n s i d e r e d a n d e x c l u d e d b y t h e c o u r t f o r r e a s o n s s e t

f o r t h i n t h e t r a n s c r i p t

. ” H u s b a n d c l a i m e d i n h i s m o t i o n : ( 1 ) “ C o u n s e l i n t e n d e d t h e

C o n g r e s s i o n a l I n q u i r y t o b e m a r k e d f o r i d e n t i f

i c a t i o n p u r p o s e s o n l y f o r t h e r e c o r d ” ; ( 2 )

“ a f t e r t h e t r i a l w a s o v e r

, H u s b a n d ’ s c o u n s e l w a s g i v e n b a c k t h e C o n g r e s s i o n a l I n q u i r y b y a

c o u r t r o o m o f

f i c e r ” ; ( 3 ) “ C o u r t h a d b e e n a d j o u r n e d ” ; a n d ( 4 ) “ C o u n s e l h e r e b y r e q u e s t s t h a t

t h e C o u r t m a r k t h e a t t a c h e d a s a n e x h i b i t t h a t t h e C o u r t e x c l u d e d f r o m e v i d e n c e

. ”

O n A p r i l 2 7

, 2 0 1 0

, t h e t r i a l c o u r t c o n d u c t e d t h e s c h e d u l e d h e a r i n g t o r e s o l v e a l l o u t s t a n d i n g

i s s u e s

. A t t h e c o n c l u s i o n o f t h e h e a r i n g

, t h e t r i a l c o u r t e x p l a i n e d i t s v i e w o f t h e S e p t e m b e r

2 0 0 9 o r a l r u l i n g

. I t n o t e d t h a t t h e p a r t i e s h a d a g r e e d t h a t H u s b a n d w o u l d p a y W i f e t h e s u m

o f $ 4 2

, 5 0 0 i n c a s h b y t h e e n d o f S e p t e m b e r 2 0 0 9 a n d o b s e r v e d t h a t H u s b a n d h a d i n f a c t n o t

d o n e s o

. C o n s e q u e n t l y

, t h e t r i a l c o u r t r e i t e r a t e d t h a t H u s b a n d w a s r e q u i r e d t o p a y W i f e

$ 4 2

, 5 0 0 i n c a s h i n a c c o r d a n c e w i t h t h e i r a g r e e m e n t

, p l u s 1 0 % i n t e r e s t a c c r u i n g f r o m

-5-S e p t e m b e r 3 0

, 2 0 0 9

. A d d r e s s i n g H u s b a n d ’ s m o t i o n t o c l a r i f y t h e r e c o r d a s t o t h e

C o n g r e s s i o n a l I n q u i r y

, t h e t r i a l c o u r t g r a n t e d H u s b a n d ’ s m o t i o n f r o m t h e b e n c h a n d m a r k e d

t h e C o n g r e s s i o n a l I n q u i r y f o r i d e n t i f

i c a t i o n p u r p o s e s o n l y

. H o w e v e r

, t h e r e i s n o w r i t t e n

o r d e r i n t h e a p p e l l a t e r e c o r d a d j u d i c a t i n g H u s b a n d ’ s m o t i o n t o c l a r i f y

.

A n e w d e v e l o p m e n t o c c u r r e d s h o r t l y a f t e r t h i s h e a r i n g

. A f

t e r H u s b a n d h a d s p e n t s o m e

p a r e n t i n g t i m e w i t h t h e p a r t i e s ’ c h i l d r e n a n d r e t u r n e d t h e c h i l d r e n t o W i f e ’ s h o m e

, W i f

e

,

r e p r e s e n t i n g h e r s e l f a n d w i t h o u t a s s i s t a n c e o f c o u n s e l

, w e n t t o t h e G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t

o f M o n t g o m e r y C o u n t y

, T e n n e s s e e

, a n d f i l e d a n e w a c t i o n a g a i n s t H u s b a n d

. W i f e g a v e n o

n o t i c e t o e i t h e r H u s b a n d o r h i s c o u n s e l o f t h e n e w G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t p r o c e e d i n g s

.

W i f e a l s o f a i l e d t o i n f

o r m t h e G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t o f t h e d i v o r c e p r o c e e d i n g s t h a t

r e m a i n e d p e n d i n g i n t h e C i r c u i t C o u r t

. A t t h e t i m e

, t h e C i r c u i t C o u r t h a d n o t y e t e n t e r e d t h e

f i n a l d e c r e e o f d i v o r c e

.

I n t h e G e n e r a l S e s s i o n s p l e a d i n g s s h e f i l e d

, W i f e a s s e r t e d t h a t

, d u r i n g h i s m o s t r e c e n t

p a r e n t i n g t i m e w i t h t h e p a r t i e s ’ c h i l d r e n

, H u s b a n d h a d c h o k e d t h e p a r t i e s ’ s i x

- y e a r

- o l d s o n

.

O n t h e b a s i s o f

t h i s c l a i m

, W i f

e s o u g h t a n o r d e r o f

p r o t e c t i o n a g a i n s t H u s b a n d

, p u r s u a n t t o

T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 3 6

- 3

- 6 0 1

, e t s e q

. B a s e d o n W i f e ’ s a l l e g a t i o n s

, o n M a y 5

, 2 0 1 0

,

t h e G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t i s s u e d a n o r d e r o f p r o t e c t i o n a g a i n s t H u s b a n d

, f o r b i d d i n g h i m

f r o m h a v i n g a n y c o n t a c t w i t h e i t h e r W i f e o r t h e p a r t i e s ’ c h i l d r e n

. M e a n w h i l e

, u n d e r t h e

C i r c u i t C o u r t ’ s r u l i n g i n t h e d i v o r c e p r o c e e d i n g s

, H u s b a n d ’ s s u m m e r r e s i d e n t i a l p a r e n t i n g

t i m e w a s s c h e d u l e d t o b e g i n s h o r t l y

. O n c e H u s b a n d l e a r n e d o f t h e G e n e r a l S e s s i o n s o r d e r

o f p r o t e c t i o n

, h e f

i l e d a m o t i o n i n t h e G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t a s k i n g f o r d i s m i s s a l o f t h e

o r d e r

.

A t t h e h e a r i n g i n t h e G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t o n H u s b a n d ’ s m o t i o n t o d i s m i s s

, t h e G e n e r a l

S e s s i o n s j u d g e h e a r d e v i d e n c e t h a t t h e p h y s i c i a n w h o h a d e x a m i n e d t h e p a r t i e s ’ s o n

r e g a r d i n g W i f

e ’ s a l l e g a t i o n h a d o b s e r v e d “ n o v i s i b l e m a r k s ” o n t h e c h i l d

. T h i s p h y s i c i a n

o p i n e d t h a t d o m e s t i c a b u s e w a s n o t i n d i c a t e d

. T h e l o c a l p o l i c e d e p a r t m e n t a n d t h e

T e n n e s s e e D e p a r t m e n t o f C h i l d r e n ’ s S e r v i c e s w e r e b o t h n o t i f i e d o f W i f

e ’ s a l l e g a t i o n s ;

n e i t h e r t o o k a n y a c t i o n

. W i f e t e s t i f i e d a t t h e G e n e r a l S e s s i o n s h e a r i n g

. I n a d d i t i o n t o

t e s t i f y i n g o n h e r o r i g i n a l a l l e g a t i o n s

, W i f e ’ s t e s t i m o n y i n c l u d e d a n a d d i t i o n a l a l l e g a t i o n

,

n a m e l y

, t h a t H u s b a n d h a d h a d i n a p p r o p r i a t e p h y s i c a l c o n t a c t w i t h t h e p a r t i e s ’ s e v e n

- y e a r

- o l d

d a u g h t e r

.

U l t i m a t e l y

, t h e G e n e r a l S e s s i o n s j u d g e h e l d t h a t W i f e ’ s a l l e g a t i o n s o f c h i l d a b u s e a n d s e x u a l

a b u s e a g a i n s t H u s b a n d w e r e u n f o u n d e d

. T h e G e n e r a l S e s s i o n s j u d g e c o n c l u d e d t h a t W i f e

h a d m i s l e d t h e G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t i n o r d e r t o o b t a i n a n o r d e r o f p r o t e c t i o n a g a i n s t

H u s b a n d

, a n d t h a t h e r a c t i o n s w e r e t a k e n f o r t h e i m p r o p e r p u r p o s e o f c i r c u m v e n t i n g t h e

C i r c u i t C o u r t ’ s o r d e r a w a r d i n g s u m m e r r e s i d e n t i a l p a r e n t i n g t i m e t o H u s b a n d

. D i r e c t i n g h e r

-6-r e m a r k s a t W i f e

, t h e G e n e r a l S e s s i o n s j u d g e c o n c l u d e d : “ I t h i n k t h i s i s c l e a r l y a c a s e o f y o u

t r y i n g t o u s e t h e s e c h i l d r e n a g a i n s t y o u r e x

- h u s b a n d

. ” B a s e d o n t h i s c o n c l u s i o n

, t h e G e n e r a l

S e s s i o n j u d g e d i s m i s s e d t h e o r d e r o f p r o t e c t i o n a n d a s s e s s e d c o s t s a g a i n s t W i f e

.

A f t e r t h e G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t d i s s o l v e d t h e o r d e r o f p r o t e c t i o n

, b u t b e f o r e t h e C i r c u i t

C o u r t e n t e r e d t h e f

i n a l d i v o r c e d e c r e e

, H u s b a n d f i l e d a n e x p e d i t e d m o t i o n i n t h e C i r c u i t

C o u r t

, a s k i n g t h e t r i a l c o u r t t o e n f o r c e i t s o r d e r a w a r d i n g h i m s u m m e r p a r e n t i n g t i m e

.

H u s b a n d ’ s m o t i o n c i t e d W i f e ’ s a c t i o n s i n f

i l i n g t h e G e n e r a l S e s s i o n s p r o c e e d i n g s a n d

o b t a i n i n g a n e x p a r t e o r d e r o f p r o t e c t i o n ; H u s b a n d a s s e r t e d t h a t W i f e f i l e d t h e G e n e r a l

S e s s i o n s a c t i o n “ f

o r t h e i m p r o p e r p u r p o s e o f c i r c u m v e n t i n g t h i s C o u r t ’ s r e c e n t f i n a l d e c r e e

o f d i v o r c e

. ” I n r e s p o n s e

, W i f e f i l e d a p r o s e p l e a d i n g i n w h i c h s h e a t t e m p t e d t o e x p l a i n t h e

e x p a r t e o r d e r o f p r o t e c t i o n

. I n t h i s r e s p o n s e

, W i f e a g a i n r e c i t e d h e r b e l i e f t h a t H u s b a n d w a s

s u f f e r i n g f r o m P T S D

. S h e a s s e r t e d

, w i t h o u t c i t i n g a n y p r o o f

, t h a t H u s b a n d “ w i l l c o n t i n u e

t o h u r t n o t o n l y h i s c h i l d r e n

, [ b u t a l s o ] m y s e l f g i v e n t h e c h a n c e

, ” a s w e l l a s “ o t h e r s a r o u n d

h i m

. ”

O n M a y 2 7

, 2 0 1 0

, t h e t r i a l c o u r t e n t e r e d i t s w r i t t e n o r d e r f r o m t h e S e p t e m b e r 2 0 0 9 a n d A p r i l

2 7

, 2 0 1 0 h e a r i n g s

, i n c l u d i n g t h e p a r t i e s ’ f i n a l d e c r e e o f

d i v o r c e

. I n r e l e v a n t p a r t

, t h e o r d e r

s t a t e d :

[ T ] h e C o u r t f

i n d s a s f o l l o w s :

1

. . . . [ T ] h a t t h e H u s b a n d i s g u i l t y o f i n a p p r o p r i a t e m a r i t a l c o n d u c t a n d t h a t

i n w e i g h i n g h i s c o n d u c t a g a i n s t t h a t a l l e g e d o f t h e W i f e

, t h e C o u r t f

i n d s t h a t

h i s c o n d u c t p r e c e d e d a n d w a s m o r e e g r e g i o u s a n d d a m a g i n g t o t h e m a r r i a g e

a n d t h e r e f

o r e

, t h e H u s b a n d ’ s P e t i t i o n f o r D i v o r c e i s d i s m i s s e d a n d t h e W i f e

i s a w a r d e d a d i v o r c e o n t h e g r o u n d s o f i n a p p r o p r i a t e m a r i t a l c o n d u c t

.

2

. T h a t t h e C o u r t a d o p t s a n d i n c o r p o r a t e s t h e M e m o r a n d u m o f U n d e r s t a n d i n g

e n t e r e d i n t o b e t w e e n t h e p a r t i e s i n m e d i a t i o n d a t e d J u l y 2 8

, 2 0 0 9 ( e x h i b i t A )

i n t o t h i s F i n a l D e c r e e a s r e s o l v i n g b y a g r e e m e n t

, m a n y p r o p e r t y i s s u e s

b e t w e e n t h e p a r t i e s

.

3

. T h a t t h e C o u r t c o n s i d e r e d t h e r e l a t i v e f a c t o r s s e t o u t i n T

. C

. A

. 3 6

- 6

- 4 0 4

w h e r e i n t h e C o u r t f

o u n d t h a t t h e m a

j o r i t y o f t h e f

a c t o r s l i s t e d w e i g h e d e q u a l l y

o n t h e p a r t o f t h e M o t h e r a n d F a t h e r w i t h r e g a r d t o d e t e r m i n i n g a p a r e n t i n g

p l a n

, h o w e v e r

, t h e C o u r t f i n d s t h a t t h e M o t h e r h a s b e e n t h e p r i m a r y c a r e g i v e r

f o r t h e m i n o r c h i l d r e n f o r t h e m a

j o r i t y o f t h e i r l i [ v e s ] a n d h a s e x e r c i s e d a

g r e a t e r r e s p o n s i b i l i t y f o r c a r i n g f

o r t h e c h i l d r e n ’ s d a i l y n e e d s d u e t o t h e

F a t h e r ’ s n u m e r o u s a n d l e n g t h y d e p l o y m e n t s t h r o u g h h i s m i l i t a r y s e r v i c e

.

F u r t h e r

, t h e c o u r t f

i n d s t h a t t h e s e c h i l d r e n h a v e l i v e d i n C l a r k s v i l l e

, T e n n e s s e e

-7-i n a v e r y s t a b l e a n d s a t i s f a c t o r y e n v i r o n m e n t f

o r a s i g n i f

i c a n t p e r i o d o f t h e i r

l i v e s a n d t h a t t h e F a t h e r w i l l b e m o v i n g a t l e a s t o n e m o r e t i m e t h r o u g h h i s

m i l i t a r y s e r v i c e w i t h i n a y e a r o f t h e d a t e o f t h e f i n a l d e c r e e

. C o n s i d e r i n g a l l

o f t h e f a c t o r s

, t h e C o u r t f

i n d s t h a t t h e W i f

e

, U n a P

. I r v i n

, s h o u l d b e t h e

p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t o f t h e p a r t i e s ’ m i n o r c h i l [ d r e n ]

. . . .

4

. T h a t t h e p a r e n t i n g p l a n s u b m i t t e d b y t h e W i f e t o o k i n t o a c c o u n t m o r e

r e a l i s t i c a l l y t h a n t h e p a r e n t i n g p l a n s u b m i t t e d b y t h e H u s b a n d t h e d a y

- t o

- d a y

a c t i v i t i e s

, g i v e n t h e d i s t a n c e b e t w e e n t h e p a r t i e s

. W h i l e t h e C o u r t r e a l i z e s t h a t

t h e r e c a n n o t b e a p a r e n t i n g p l a n t h a t p r e t e n d s t o g i v e e a c h o f t h e s e p a r e n t s

m e a n i n g f

u l t i m e o n a d a y

- t o

- d a y b a s i s

, t h e r e h a s t o b e e v e r y e f f o r t m a d e s o

t h a t t h e H u s b a n d c a n h a v e a s m u c h t i m e w i t h t h e c h i l d r e n a s p o s s i b l e

. . . .

5

. T h e C o u r t o r d e r s t h a t t h e H u s b a n d w a s t o p a y u n t o t h e W i f e t h e s u m o f

$ 4 2

, 5 0 0

. 0 0 i n c a s h f

o r h e r i n t e r e s t i n t h e r e m a i n i n g a s s e t s o f t h e m a r r i a g e a n d

f o r v a r i o u s a n d o t h e r s u n d r y i t e m s s t i p u l a t e d b e t w e e n t h e p a r t i e s a n d f i l e d w i t h

t h e C o u r t o n S e p t e m b e r 1 4

, 2 0 0 9 a n d e n u m e r a t e d t o t h e C o u r t o n A p r i l 2 7

,

2 0 1 0

. T h i s c a s h p a y m e n t t o t h e W i f e w a s d u e a n d p a y a b l e b y t h e e n d o f

S e p t e m b e r

, 2 0 0 9

. A t t h a t t i m e

, t h e H u s b a n d h a d p a i d $ 2

, 5 0 0

. 0 0

. T h e

r e m a i n i n g b a l a n c e o f $ 4 0

, 0 0 0

. 0 0 a c c r u e d i n t e r e s t a t 1 0 % p e r a n n u m b e g i n n i n g

O c t o b e r 1

, 2 0 0 9

. T h e H u s b a n d p a i d a n a d d i t i o n a l $ 5

, 0 0 0

. 0 0 o n t h i s j u d g m e n t

o n J a n u a r y 2 7

, 2 0 1 0

, f

o r w h i c h h e w i l l b e g i v e n c r e d i t o n t h e f u l l j u d g m e n t

,

w i t h i n t e r e s t

, a s o f t h e d a t e o f t h a t p a y m e n t

. T h e r e m a i n i n g b a l a n c e w i l l

c o n t i n u e t o a c c r u e i n t e r e s t a t 1 0 % [ p e r ] a n n u m u n t i l p a i d i n f u l l b y t h e

H u s b a n d

. A d d i t i o n a l l y

, t h e H u s b a n d w i l l n o t b e g i v e n c r e d i t a g a i n s t t h i s

j u d g m e n t f

o r a n y m o r t g a g e p a y m e n t s h e m a d e a f t e r S e p t e m b e r 2 8

, 2 0 0 9 a n d

t h e r e m a i n i n g b a l a n c e o f $ 3 5

, 0 0 0

. 0 0 w i l l c o n t i n u e t o a c c r u e i n t e r e s t a t 1 0 %

p e r a n n u m

.

6

. T h e C o u r t f

i n d s t h a t t h e W i f

e i s e c o n o m i c a l l y d i s a d v a n t a g e d a s o p p o s e d t o

t h e H u s b a n d

. T h e C o u r t f i n d s t h a t t h e W i f

e w a n t s t o a t t e n d a n d c o m p l e t e a

p o s t g r a d u a t e d e g r e e t o b e t t e r i m p r o v e [ ] h e r e a r n i n g c a p a c i t y o n t h e o p e n l a b o r

m a r k e t a n d t h e C o u r t f i n d s t h a t t h i s p l a n i s a p p r o p r i a t e

. C o n s i d e r i n g t h e

I n c o m e a n d E x p e n s e s t a t e m e n t s o f b o t h t h e H u s b a n d a n d t h e W i f e

, t h e c a s h

a v a i l a b l e t o t h e W i f

e u p o n t h i s C o u r t ’ s r u l i n g o f $ 4 2

, 5 0 0

. 0 0 a n d t h e W i f e ’ s

p l a n

, t h e C o u r t o r d e r s t h a t t h e H u s b a n d s h a l l p a y r e h a b i l i t a t i v e a l i m o n y t o t h e

W i f e i n t h e a m o u n t o f $ 5 0 0 p e r m o n t h

, b e g i n n i n g N o v e m b e r 1

, 2 0 0 9 a n d

c o n t i n u i n g o n t h e f

i r s t d a y o f e v e r y m o n t h t h e r e a f t e r

, f o r a p e r i o d o f 4 2

m o n t h s

.

-8-. . .

9

. T h a t t h e C o u r t a p p r o v e d t h e a t t o r n e y s f e e s o f t h e W i f

e ’ s c o u n s e l a s

r e q u e s t e d a n d a w a r d s a j u d g m e n t t o t h e W i f e f o r [ $ ] 1 6

, 6 2 0

. 0 0 i n a t t o r n e y s f e e s

f o r w h i c h e x e c u t i o n m a y i s s u e

.

T h u s

, t h e t r i a l c o u r t d e t e r m i n e d t h a t H u s b a n d w a s a t f a u l t f o r t h e d e m i s e o f t h e m a r r i a g e a n d

a w a r d e d t h e d i v o r c e t o W i f e b a s e d o n H u s b a n d ’ s i n a p p r o p r i a t e m a r i t a l c o n d u c t

. T h e o r d e r

d e s i g n a t e d W i f

e a s t h e c h i l d r e n ’ s p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t

, a w a r d e d W i f e $ 5 0 0 p e r m o n t h

i n r e h a b i l i t a t i v e a l i m o n y f o r 4 2 m o n t h s

, a n d a l s o a w a r d e d h e r $ 1 6

, 6 2 0 i n a t t o r n e y f e e s

.

T h e p a r t i e s ’ m e d i a t i o n a g r e e m e n t w a s a t t a c h e d t o t h e t r i a l c o u r t ’ s o r d e r a n d i n c o r p o r a t e d i n t o

i t b y r e f e r e n c e

. P e r t i n e n t t o t h i s a p p e a l

, t h e m e d i a t i o n a g r e e m e n t a d d r e s s e d t h e m a r i t a l

r e s i d e n c e

, H u s b a n d ’ s m i l i t a r y r e t i r e m e n t

, a n d t h e p a r t i e s ’ r e m a i n i n g r e t i r e m e n t a c c o u n t :

1

. T h e W i f

e s h a l l r e c e i v e a l l i n t e r e s t i n t h e [ m a r i t a l r e s i d e n c e ]

, f o r w h i c h s h e

w i l l b e f i n a n c i a l l y r e s p o n s i b l e

. S h e s h a l l r e f i n a n c e t h e m o r t g a g e o r s e l l t h e

h o u s e w i t h i n t h r e e y e a r s o f t h e e n t r y o f t h e F i n a l D e c r e e o f D i v o r c e

. A s l o n g

a s t h e H u s b a n d i s r e s p o n s i b l e o n t h e m o r t g a g e

, h e s h a l l h a v e a c c e s s t o t h e

m o r t g a g e a c c o u n t

, a n d i f t h e m o r t g a g e b e c o m e s o v e r s i x t y d a y s i n a r r e a r s

, h e

m a y m a k e t h e d e l i n q u e n t p a y m e n t s

, c o n d i t i o n e d o n t h e h o u s e b e i n g

i m m e d i a t e l y l i s t e d f

o r s a l e

, a n d t h a t h e w i l l b e r e i m b u r s e d f r o m t h e p r o c e e d s

o f t h e s a l e f

o r a n y p a y m e n t s t h a t h e m a k e s

.

2

. T h e H u s b a n d s h a l l r e c e i v e e i t h e r t h e I R A o r t h e T h r i f t S a v i n g s P l a n [ “ T S P ” ]

t h a t i s c l o s e s t t o t h e f a c e b a l a n c e o f $ 3 6

, 0 0 0

. 0 0

, a s o f t h e d a t e o f t h i s

a g r e e m e n t

. T h i s i s t o e q u a l i z e e q u i t y i n t h e m a r i t a l r e s i d e n c e

.

3

. T h e W i f

e w i l l r e c e i v e t w e n t y

- f i v e p e r c e n t o f t h e H u s b a n d ’ s m i l i t a r y

r e t i r e m e n t p e n s i o n

, b a s e d o n a M a j o r ( 0 4 ) w i t h t w e n t y y e a r s o f s e r v i c e a t

r e t i r e m e n t

. T h e W i f

e s h a l l n o t r e c e i v e a n y d i s a b i l i t y t h a t d o e s n o t o f f s e t

r e t i r e m e n t

, s u c h a s c o m b a t r e l a t e d d i s a b i l i t y

.

4

. T h e r e m a i n i n g r e t i r e m e n t a c c o u n t n o t u s e d t o o f f s e t e q u i t y i n t h e h o u s e

( I R A o r T S P ) s h a l l b e d i v i d e d e q u a l l y b y Q u a l i f i e d D o m e s t i c R e l a t i o n s O r d e r

.

P a r a g r a p h f

i v e o f t h e t r i a l c o u r t ’ s o r d e r r e f e r s t o t h e S t i p u l a t i o n s i g n e d b y t h e p a r t i e s a n d

f i l e d w i t h t h e c o u r t

. T h e S t i p u l a t i o n s t a t e s :

-9-1

. T h a t t h e p a r t i e s h a v e p r e v i o u s l y a g r e e d t o d i v i d e t h e m a r i t a l e s t a t e

, p u r s u a n t

t o t h e M e d i a t i o n A g r e e m e n t ;

2

. I n a d d i t i o n t o r e c e i v i n g t h e m a r i t a l h o m e

, t w o ( 2 ) v e h i c l e s

, a n d t h e o t h e r

i t e m s i n t h e [ M ] e d i a t i o n [ A ] g r e e m e n t

, t h e p a r t i e s f u r t h e r a g r e e t h a t t h e W I F E

s h a l l r e c e i v e $ 4 2

, 5 0 0

. 0 0 a s h e r s h a r e o f t h e r e m a i n i n g a s s e t s

, o f w h i c h $ 2

, 5 0 0

h a s b e e n p a i d

.

T h u s

, t h e S t i p u l a t i o n r e f e r r e d b a c k t o t h e p a r t i e s ’ m e d i a t i o n a g r e e m e n t a n d t h e d i v i s i o n o f

t h e p a r t i e s ’ m a r i t a l a s s e t s

.

O n J u n e 2 5

, 2 0 1 0

, H u s b a n d f i l e d a m o t i o n t o a l t e r o r a m e n d t h e d i v o r c e d e c r e e

, p u r s u a n t t o

R u l e s 5 9 a n d 5 2

. 0 2 o f t h e T e n n e s s e e R u l e s o f C i v i l P r o c e d u r e

. A s s e r t i n g “ n e w l y d i s c o v e r e d

e v i d e n c e

, ” H u s b a n d ’ s m o t i o n a s k e d t h e t r i a l c o u r t t o a m e n d t h e d e c r e e t o d e s i g n a t e H u s b a n d

a s t h e c h i l d r e n ’ s p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t

. H u s b a n d a r g u e d t h a t W i f e ’ s a c t i o n s i n o b t a i n i n g

t h e e x p a r t e o r d e r o f p r o t e c t i o n i n t h e G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t s h o w e d t h a t W i f e a c t e d w i t h

i n t e n t t o o b s t r u c t H u s b a n d ’ s r e l a t i o n s h i p w i t h t h e p a r t i e s ’ c h i l d r e n

, a n d t h a t t h e t r i a l c o u r t

h a d e r r e d i n i g n o r i n g W i f e ’ s p r e v i o u s a t t e m p t s t o d o s o

. O n t h i s b a s i s

, H u s b a n d a r g u e d t h a t

t h e t r i a l c o u r t h a d e r r e d i n f i n d i n g t h a t W i f

e w o u l d f

a c i l i t a t e a n d e n c o u r a g e a c l o s e a n d

c o n t i n u i n g r e l a t i o n s h i p b e t w e e n H u s b a n d a n d t h e c h i l d r e n

. N o t s u r p r i s i n g l y

, W i f e o p p o s e d

H u s b a n d ’ s m o t i o n t o a m e n d t h e d e c r e e

.

O n J u l y 2 9

, 2 0 1 0

, t h e t r i a l c o u r t h e l d a h e a r i n g o n H u s b a n d ’ s m o t i o n t o a l t e r o r a m e n d

. A t

t h e h e a r i n g

, t h e t r i a l c o u r t n o t e d t h a t t h e e v e n t s o n w h i c h H u s b a n d b a s e d h i s m o t i o n h a d

o c c u r r e d a f

t e r t h e f i n a l h e a r i n g b u t b e f

o r e t h e t r i a l c o u r t h a d e n t e r e d i t s f i n a l d e c r e e

. O n t h i s

b a s i s

, t h e t r i a l c o u r t d e n i e d H u s b a n d ’ s m o t i o n t o a l t e r o r a m e n d

. H o w e v e r

, t h e t r i a l c o u r t

a d v i s e d c o u n s e l f

o r H u s b a n d t h a t H u s b a n d ’ s c o m p l a i n t s a b o u t W i f e ’ s b e h a v i o r c o u l d b e

r a i s e d i n a p e t i t i o n t o m o d i f y t h e f i n a l d e c r e e

. A f

t e r t h i s

, H u s b a n d t h e n f i l e d a n o t i c e o f

a p p e a l

, s e e k i n g t o a p p e a l t h e t r i a l c o u r t ’ s o r d e r o n h i s m o t i o n t o a l t e r o r a m e n d

, a s w e l l a s

s e v e r a l o t h e r d e c i s i o n s m a d e b y t h e t r i a l c o u r t

.

O n J u n e 1 5

, 2 0 1 1

, t h i s C o u r t i s s u e d a d e c i s i o n o n H u s b a n d ’ s f i r s t a p p e a l

, d e t e r m i n i n g t h a t

t h e o r d e r f

r o m w h i c h H u s b a n d h a d a p p e a l e d w a s n o t f i n a l

, i n t h a t t h e t r i a l c o u r t h a d n e v e r

e n t e r e d a w r i t t e n o r d e r a d j u d i c a t i n g H u s b a n d ’ s M a r c h 2 6

, 2 0 1 0 p e t i t i o n t o e n f o r c e t h e

m e d i a t i o n a g r e e m e n t

, i

. e

. , t h e M e m o r a n d u m o f U n d e r s t a n d i n g

. I r v i n

, 2 0 1 1 W L 2 4 3 6 5 0 7

,

a t * 8

. I n i t s d e c i s i o n

, t h e a p p e l l a t e c o u r t w e n t o n t o d e s c r i b e o t h e r c o n c e r n s a b o u t t h e t r i a l

c o u r t ’ s o r d e r s

, s o a s t o a v o i d p r o b l e m s i n t h e e v e n t t h a t e i t h e r p a r t y f i l e d a n a p p e a l a f

t e r

r e m a n d

. S p e c i f

i c a l l y

, t h e a p p e l l a t e c o u r t n o t e d t h a t t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n a l d e c r e e w a s

a m b i g u o u s i n l i g h t o f “ a l l o f t h e p e r m u t a t i o n s a n d p o s s i b l e i n t e r p r e t a t i o n s o f t h e c o u r t ’ s

o r d e r

, t h e [ M ] e m o r a n d u m o f [ U ] n d e r s t a n d i n g

, a n d t h e ‘ S t i p u l a t i o n

, ’ a n d s p e c i f i c a l l y h o w

-10-t h e s e d o c u m e n t s f i t t o g e t h e r t o f

o r m t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n

. ” I d

. a t * 1 0

- 1 1

. T h e a p p e l l a t e

c o u r t a l s o n o t e d t h a t t h e t r i a l c o u r t ’ s o r d e r d i d n o t i n c l u d e f i n d i n g s t h a t w e r e s u f

f i c i e n t u n d e r

R u l e 5 2

. 0 1 o f t h e T e n n e s s e e R u l e s o f C i v i l P r o c e d u r e

. I d

. a t * 1 1

- 1 2

. I n a d d i t i o n

, t h e

a p p e l l a t e c o u r t o b s e r v e d t h a t

, b e c a u s e t h e M a y 2 7

, 2 0 1 0 d i v o r c e d e c r e e w a s n o t a f i n a l o r d e r

,

t h e i s s u e s r a i s e d i n H u s b a n d ’ s m o t i o n t o a m e n d r e g a r d i n g W i f e ’ s m i s c o n d u c t c o u l d h a v e

b e e n c o n s i d e r e d b y t h e t r i a l c o u r t i n m a k i n g i t s p a r e n t i n g d e c i s i o n s

. F o r t h i s r e a s o n

, t h e

a p p e l l a t e c o u r t s t a t e d t h a t t h e t r i a l c o u r t c o u l d c o n s i d e r t h e s e i s s u e s o n r e m a n d w i t h r e s p e c t

t o t h e p a r t i e s ’ p a r e n t i n g a r r a n g e m e n t

. T h u s

, t h i s C o u r t d i s m i s s e d H u s b a n d ’ s f i r s t a p p e a l a n d

r e m a n d e d t h e c a u s e f

o r f u r t h e r p r o c e e d i n g s

.

O n A u g u s t 1 9

, 2 0 1 1

, a f t e r t h e c a s e w a s r e m a n d e d

, H u s b a n d f i l e d a m o t i o n i n t h e t r i a l c o u r t

p u r s u a n t t o R u l e s 5 2

. 0 1 a n d 5 2

. 0 2 o f t h e T e n n e s s e e R u l e s o f C i v i l P r o c e d u r e

. T h e m o t i o n

a s k e d t h e t r i a l c o u r t t o e n t e r f i n d i n g s o f f

a c t

, t o c o n s i d e r n e w e v i d e n c e

, a n d t o e n t e r a f i n a l

d e c r e e o f d i v o r c e

. I n l i g h t o f t h e d e l a y i n e n t e r i n g a w r i t t e n d i v o r c e d e c r e e a n d t h e t i m e

s p e n t o n t h e f

i r s t a p p e a l

, t h e h e a r i n g o n H u s b a n d ’ s R u l e 5 2 m o t i o n w a s h e l d a l m o s t t w o

y e a r s a f t e r t h e i n i t i a l d i v o r c e t r i a l

, o n S e p t e m b e r 7 a n d 2 9

, 2 0 1 1

. A t t h e h e a r i n g

, H u s b a n d

a s k e d t h e t r i a l c o u r t t o p e r m i t h i m t o i n t r o d u c e e v i d e n c e o n a h o s t o f i s s u e s

, i n c l u d i n g W i f e ’ s

i n f i d e l i t y

, t h e p a r t i e s ’ p a r e n t i n g a r r a n g e m e n t

, r e h a b i l i t a t i v e a l i m o n y

, a n d t h e d i v i s i o n o f

m a r i t a l a s s e t s

. A f

t e r c o n s i d e r i n g t h i s r e q u e s t

, t h e t r i a l c o u r t d e c i d e d t o c o n s i d e r o n l y

e v i d e n c e o f e v e n t s t h a t h a d o c c u r r e d a f t e r t h e S e p t e m b e r 2 0 0 9 h e a r i n g

, a n d a d d e d t h a t a n y

e v i d e n c e h a d t o b e “ r e l e v a n t

, a d m i s s i b l e e v i d e n c e o n a n i s s u e t h a t i s u n r e s o l v e d

. ” W i t h t h a t 6

p r o v i s o

, t h e t r i a l c o u r t h e a r d t e s t i m o n y f r o m v a r i o u s w i t n e s s e s

.

A t t h e p o s t

- r e m a n d h e a r i n g

, H u s b a n d f i r s t s u b m i t t e d e v i d e n c e t h a t

, c o n t r a r y t o h e r d e n i a l s

a t t h e d i v o r c e t r i a l

, W i f

e h a d i n f a c t c o m m i t t e d a d u l t e r y d u r i n g t h e m a r r i a g e

. H u s b a n d s o u g h t

t o e s t a b l i s h t h a t W i f

e w a s n o t a c r e d i b l e w i t n e s s

, h a d l i e d t o t h e t r i a l c o u r t a t t h e d i v o r c e t r i a l

,

a n d t h a t W i f

e

, a n d n o t H u s b a n d

, w a s a t f a u l t f o r t h e p a r t i e s ’ d i v o r c e

. A s a n o f f e r o f p r o o f

, 7

H u s b a n d i n t r o d u c e d t h e t e s t i m o n y o f W i f e ’ s p a r a m o u r

, D a v i d W e l l e t t e ( “ M r

. W e l l e t t e ” )

. A t

t h e S e p t e m b e r 2 0 0 9 d i v o r c e t r i a l

, W i f e h a d f l a t l y d e n i e d a n y i n f

i d e l i t y

, a n d s p e c i f

i c a l l y

d e n i e d h a v i n g a s e x u a l r e l a t i o n s h i p w i t h M r

. W e l l e t t e

, d e s c r i b i n g h i m a s m e r e l y a “ v e r y g o o d

T he tr ia l cou rt m ade cl ear it s opi nio n tha t the app el la te cou rt ’s dec is ion in the fi rs t app eal m er el y sugg est ed, 6

and di d no t mandat e, a new h ear ing on r emand on t he d esi gnati on o f t he p ri m ar y r esi den ti al par ent . Af te r

re adi ng the app el la te cou rt opi nio n, the tr ia l j udge st at ed: “[ T ]he comm ent th at [t he a ppe ll at e c our t] m ade

tha t tha t is sue is wit hin the bos om of thi s cou rt is not a m and at e. I t sou nds m ore li ke j ust comm ent ar y on

t h e par t of tha t cou rt

. . . . [I ]f the app el la te cou rt want ed the tr ia l cou rt to m ake a fi ndi ng of fa ct a n d

con cl usi on of law with re gard t o who the pr imary res ide nti al par ent sho uld be, it sho uld have told the tr ia l

cou rt to do t hat .”

T he tr ia l cou rt ini ti al ly dec li ned to per m it We ll et te ’s te st imony

, but the n per m it te d Husb and to sub m it it as 7

an o ff er of pr oof

.

-11-f

r i e n d

. ” A t t h e S e p t e m b e r 2 0 1 1 p o s t

- r e m a n d h e a r i n g

, h o w e v e r

, M r

. W e l l e t t e t e s t i f i e d t h a t

h e a n d W i f

e b e g a n a s e x u a l r e l a t i o n s h i p i n N o v e m b e r o r D e c e m b e r o f 2 0 0 8

, b e f o r e W i f e

f i l e d f o r d i v o r c e

, a n d t h a t i t l a s t e d f o r s i x t o e i g h t m o n t h s

. T h e i r s e x u a l e n c o u n t e r s o c c u r r e d

, h e s a i d

, a t h i s h o u s e

, a t h e r h o u s e

, a n d a t a h o t e l

. A s k e d w h e t h e r t h e p a r t i e s ’ c h i l d r e n w e r e

e v e r p r e s e n t w h e n h e a n d W i f e s p e n t t h e n i g h t t o g e t h e r

, M r

. W e l l e t t e r e s p o n d e d t h a t t h e

c h i l d r e n “ m a y h a v e b e e n i n a n o t h e r r o o m

, b u t I w a s n ’ t s u r e

. ”

H u s b a n d a l s o s u b m i t t e d e v i d e n c e o n t h e p a r t i e s ’ c o m p a r a t i v e f i t n e s s t o b e d e s i g n a t e d a s t h e

c h i l d r e n ’ s p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t

. H e s u b m i t t e d e v i d e n c e t h a t

, a t t h e t i m e o f t h e p o s t

r e m a n d h e a r i n g

, W i f

e w a s r o m a n t i c a l l y i n v o l v e d w i t h J o s e p h S m i t h ( “ M r

. S m i t h ” )

, w h o m

H u s b a n d c l a i m e d w a s n o t a p o s i t i v e i n f l u e n c e o n t h e p a r t i e s ’ c h i l d r e n

. B r e n d a F a u t h ( “ M s

.

F a u t h ” )

, W i f

e ’ s n e x t

- d o o r n e i g h b o r

, f r i e n d

, a n d f

o r m e r b u s i n e s s p a r t n e r

, t e s t i f i e d r e g a r d i n g

h e r c o n c e r n s a b o u t W i f

e ’ s r e l a t i o n s h i p w i t h M r

. S m i t h

. S h e r e c o u n t e d o n e i n c i d e n t i n A p r i l

2 0 1 0 i n w h i c h W i f

e w e n t o u t d r i n k i n g w i t h M r

. S m i t h

, o v e r s l e p t t h e n e x t m o r n i n g

, a n d

u l t i m a t e l y d i d n o t t a k e t h e c h i l d r e n t o s c h o o l t h a t d a y

. M s

. F a u t h s a i d t h a t W i f e n o l o n g e r

a l l o w e d t h e p a r t i e s ’ c h i l d r e n t o a s s o c i a t e w i t h M s

. F a u t h ’ s t h r e e c h i l d r e n

, b e c a u s e M s

. F a u t h

h a d c a u t i o n e d W i f

e a g a i n s t a r o m a n t i c r e l a t i o n s h i p w i t h M r

. S m i t h

. I n c o n t r a s t

, M s

. F a u t h

s a i d t h a t H u s b a n d e n c o u r a g e d a r e l a t i o n s h i p b e t w e e n t h e p a r t i e s ’ c h i l d r e n a n d t h e F a u t h

c h i l d r e n

. M s

. F a u t h a n d h e r h u s b a n d

, J a s o n F a u t h

, b o t h t e s t i f i e d t h a t d u r i n g t h e s u m m e r o f

2 0 1 1

, w h i l e t h e c h i l d r e n w e r e w i t h H u s b a n d i n A l a b a m a

, i t a p p e a r e d t h a t W i f e d i d n o t l i v e

i n t h e m a r i t a l r e s i d e n c e

. D u r i n g t h e r e m a i n d e r o f t h e y e a r

, t h e y s a i d

, M r

. S m i t h ’ s v e h i c l e

w a s “ [ m ] o r e o f

t e n t h a n n o t ” p a r k e d a t W i f e ’ s h o m e i n t h e m o r n i n g s

, o f t e n t h r e e o r f

o u r t i m e s

a w e e k

.

M s

. F a u t h t e s t i f

i e d t h a t

, d u r i n g t h e p e n d e n c y o f t h e p a r t i e s ’ d i v o r c e

, s h e a n d W i f e h a d c o

o w n e d a b u s i n e s s c a l l e d t h e P o t t e r y R o o m

, a p a i n t

- i t

- y o u r s e l f c e r a m i c s t u d i o

. M s

. F a u t h s a i d

t h a t t h e b u s i n e s s w a s s t a r t e d w i t h $ 3 5

, 0 0 0 o f M s

. F a u t h ’ s m o n e y

. S h o r t l y b e f o r e t h e

S e p t e m b e r 2 0 0 9 d i v o r c e t r i a l

, h o w e v e r

, W i f e t r a n s f e r r e d h e r i n t e r e s t i n t h e P o t t e r y R o o m

b a c k t o M s

. F a u t h

, f

o r n o c o n s i d e r a t i o n

. S i n c e t h e S e p t e m b e r 2 0 0 9 d i v o r c e t r i a l

, M s

. F a u t h

t e s t i f i e d

, s h e h a d l o a n e d W i f e a b o u t $ 8

, 0 0 0 t o p a y t h e m o r t g a g e o n t h e m a r i t a l r e s i d e n c e

.

M r

. S m i t h t e s t i f

i e d a t t h e h e a r i n g a n d c o r r o b o r a t e d H u s b a n d ’ s a s s e r t i o n t h a t h e a n d W i f e

w e r e r o m a n t i c a l l y i n v o l v e d

. H e d e s c r i b e d h i m s e l f a s W i f e ’ s b o y f r i e n d

, a n d h e e s t i m a t e d t h a t

t h e y h a d b e e n t o g e t h e r l e s s t h a n s i x m o n t h s

. M r

. S m i t h c l a i m e d t h a t h e h a d s p e n t t h e n i g h t

a t W i f e ’ s h o u s e o n l y o n c e

. M r

. S m i t h

, 2 7 y e a r s o l d a t t h e t i m e o f t h e h e a r i n g

, t e s t i f i e d t h a t

h e h a d t h r e e c h i l d r e n f r o m t w o p r e v i o u s r e l a t i o n s h i p s ; h e c l a i m e d t h a t h e f i n a n c i a l l y

s u p p o r t e d a l l t h r e e o f h i s c h i l d r e n

. H e s a i d t h a t h e i s “ a l w a y s w i t h M r s

. I r v i n a n d m y c h i l d

[ f r o m a p r e v i o u s m a r r i a g e ]

. . . . [ W ] e a l w a y s a c t a s a f a m i l y b a s i c a l l y b e c a u s e w e ’ r e t r y i n g

t o s t a r t a r e l a t i o n s h i p

. ” D u r i n g t h e s u m m e r o f 2 0 1 1

, M r

. S m i t h a c k n o w l e d g e d

, W i f e s p e n t

t h e n i g h t w i t h h i m s o m e t i m e s

, b u t h e c o u l d n o t r e c a l l h o w m a n y t i m e s

. H e a d m i t t e d t h a t i n

-12-S e p t e m b e r 2 0 1 0

, a c h a r g e o f d o m e s t i c a b u s e w a s f i l e d a g a i n s t h i m b y a p r e v i o u s g i r l f r i e n d

,

a n d i n N o v e m b e r 2 0 1 0

, h e w a s c h a r g e d w i t h d r i v i n g w h i l e u n d e r t h e i n f l u e n c e o f a l c o h o l

.

M r

. S m i t h a s s e r t e d t h a t t h e d o m e s t i c a b u s e c h a r g e w a s d i s m i s s e d a n d e x p u n g e d f r o m h i s

r e c o r d

. 8

H u s b a n d a l s o t e s t i f

i e d a t t h e h e a r i n g

. I n h i s t e s t i m o n y

, H u s b a n d s u b m i t t e d a p r o p o s e d

d i v i s i o n o f t h e p a r t i e s ’ m a r i t a l a s s e t s a n d t e s t i f i e d a b o u t t h e v a l u e o f t h e p r o p e r t y l i s t e d

.

H u s b a n d s t a t e d t h a t

, a f

t e r h e m o v e d o u t o f t h e m a r i t a l r e s i d e n c e i n M a r c h 2 0 0 9

, b u t b e f o r e

t h e S e p t e m b e r 2 0 0 9 d i v o r c e t r i a l

, h e p a i d a t o t a l o f $ 1 2

, 5 0 1 i n m o r t g a g e p a y m e n t s

. A f t e r t h e

S e p t e m b e r 2 0 0 9 t r i a l

, h e n o t e d

, t h e t r i a l c o u r t a w a r d e d W i f e t h e m a r i t a l r e s i d e n c e a n d t h e

a c c o m p a n y i n g d e b t

. A f t e r t h a t

, H u s b a n d s t a t e d

, W i f e r o u t i n e l y f

e l l b e h i n d i n m a k i n g t h e

m o r t g a g e p a y m e n t s

, a n d b e c a u s e h e r e m a i n e d o n t h e m o r t g a g e

, h e r f a i l u r e t o p a y t i m e l y

a d v e r s e l y a f

f e c t e d H u s b a n d ’ s c r e d i t r a t i n g

. H e p a i d t h e m o r t g a g e i n O c t o b e r 2 0 0 9

, a n d t h e n

a g a i n i n F e b r u a r y 2 0 1 0 ; b y t h a t t i m e

, t h e m o r t g a g e w a s o v e r 1 2 0 d a y s i n a r r e a r s

. B a s e d o n

W i f e ’ s h i s t o r y o f n o t p a y i n g t h e m o r t g a g e

, i n h i s p r o p o s e d d i v i s i o n o f m a r i t a l a s s e t s

,

H u s b a n d r e q u e s t e d t h a t t h e m a r i t a l h o m e b e s o l d

. H u s b a n d ’ s p r o p o s e d d i v i s i o n o f m a r i t a l

a s s e t s a l s o l i s t e d W i f

e ’ s o n e

- h a l f i n t e r e s t i n t h e P o t t e r y R o o m a s a $ 1 7

, 5 0 0 m a r i t a l a s s e t ;

H u s b a n d c o n t e n d e d t h a t W i f e a c q u i r e d h e r i n t e r e s t i n t h e b u s i n e s s d u r i n g t h e p a r t i e s ’

m a r r i a g e

, s o i t s h o u l d b e s u b j e c t t o e q u i t a b l e d i v i s i o n

.

H u s b a n d a l s o t e s t i f

i e d a b o u t t h e a f

t e r m a t h o f t h e t r i a l c o u r t ’ s a w a r d o f r e h a b i l i t a t i v e a l i m o n y

t o W i f e

. I n t h e S e p t e m b e r 2 0 0 9 d i v o r c e t r i a l

, W i f e h a d t o l d t h e t r i a l c o u r t t h a t s h e i n t e n d e d

t o g o b a c k t o s c h o o l

. H u s b a n d s a i d t h a t

, p u r s u a n t t o t h e t r i a l c o u r t ’ s o r d e r

, h e h a d b e e n

p a y i n g W i f

e $ 5 0 0 p e r m o n t h i n r e h a b i l i t a t i v e a l i m o n y

. H o w e v e r

, s h e d i d n o t g o b a c k t o

s c h o o l a s s h e r e p r e s e n t e d t o t h e t r i a l c o u r t

. F o r t h a t r e a s o n

, H u s b a n d a s k e d t h e t r i a l c o u r t t o

r e v e r s e t h e a w a r d o f r e h a b i l i t a t i v e a l i m o n y a n d t o r e c h a r a c t e r i z e t h e a m o u n t t h a t H u s b a n d

h a d a l r e a d y p a i d t o W i f e a s h e r m a r i t a l p r o p e r t y

.

H u s b a n d a l s o t e s t i f

i e d t h a t h e s h o u l d b e d e s i g n a t e d t h e c h i l d r e n ’ s p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t

i n s t e a d o f W i f

e

, b e c a u s e h e w o u l d b e t t e r f a c i l i t a t e t h e c h i l d r e n ’ s r e l a t i o n s h i p w i t h t h e o t h e r

p a r e n t

. A s a n e x h i b i t a t t h e h e a r i n g

, H u s b a n d f i l e d a t r a n s c r i p t o f t h e G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t

h e a r i n g o n W i f

e ’ s e x p a r t e r e q u e s t f

o r a n o r d e r o f p r o t e c t i o n

. E v e n a f t e r t h e G e n e r a l

S e s s i o n s o r d e r o f p r o t e c t i o n w a s d i s s o l v e d

, H u s b a n d a s s e r t e d

, W i f e n e v e r t h e l e s s f

i l e d t h e

d e f u n c t o r d e r o f p r o t e c t i o n w i t h t h e c h i l d r e n ’ s s c h o o l ; H u s b a n d d i s c o v e r e d t h i s t o h i s d i s m a y

a b o u t a y e a r l a t e r w h e n h e w e n t t o t h e c h i l d r e n ’ s s c h o o l t o h a v e l u n c h w i t h t h e m

. H u s b a n d

t e s t i f i e d a b o u t W i f

e ’ s m o r e r e c e n t a c t s o f o b s t r u c t i o n

, s u c h a s W i f e b e i n g “ p e r i o d i c a l l y l a t e

a t p i c k u p a n d d r o p

- o f

f ” a n d h a v i n g t h e c h i l d r e n a t t e n d o t h e r e v e n t s d u r i n g h i s p a r e n t i n g t i m e

w h e n h e v i s i t s t h e m i n C l a r k s v i l l e

. W h e n h e s p e n d s p a r e n t i n g t i m e w i t h t h e c h i l d r e n i n

T he e xpun ged re cor ds we re not admitt ed i nto evide nce at tr ia l. 8

-13-C l a r k s v i l l e

, H u s b a n d c o m p l a i n e d

, “ t h e r e ’ s a l w a y s s o m e t h i n g t h e y h a v e t o d o

. T h e r e ’ s

a l w a y s s o m e b i r t h d a y p a r t y o r s o m e f u n c t i o n t h a t t h e y m u s t a t t e n d

. ” H u s b a n d a l s o c l a i m e d

t h a t W i f e s o m e t i m e s d i d n o t a l l o w t h e c h i l d r e n t o t a l k t o h i m o n t h e t e l e p h o n e

. A l t h o u g h h e

c a l l s a n d l e a v e s m e s s a g e s f o r t h e c h i l d r e n

, H u s b a n d s t a t e d

, h e i s “ l u c k y i f [ h e ] t a l k [ s ] t o t h e m

o n c e a w e e k

. ” I n c o n t r a s t

, w h e n t h e c h i l d r e n a r e w i t h H u s b a n d

, h e a s k s e v e r y d a y i f t h e y

w a n t t o c a l l t h e i r m o t h e r

.

H u s b a n d a l s o a s s e r t e d t h a t i t w a s i n t h e c h i l d r e n ’ s b e s t i n t e r e s t t o l i v e p r i m a r i l y w i t h h i m

, b e c a u s e h e u n d e r s t a n d s w h a t t h e y n e e d t o b e s u c c e s s f u l

, a n d b e c a u s e h e i s t h e b e t t e r

d i s c i p l i n a r i a n

. H u s b a n d e x p l a i n e d t h a t t h e c h i l d r e n “ n e e d a f a t h e r f i g u r e i n t h e i r l i f

e t h a t ’ s

a r e s p o n s i b l e a d u l t t h a t u n d e r s t a n d s r i g h t a n d w r o n g

. . . . ” H u s b a n d t o l d t h e t r i a l c o u r t t h a t

h e h a d c h o s e n a s c h o o l f o r t h e c h i l d r e n i n A l a b a m a

, a n d s a i d t h a t t h e y h a v e m a d e f r i e n d s

t h e r e

.

F i n a l l y

, W i f

e t e s t i f i e d a t t h e p o s t

- r e m a n d h e a r i n g

. S h e a d m i t t e d t h a t

, a t t h e S e p t e m b e r 2 0 0 9

d i v o r c e t r i a l

, s h e h a d l i e d w h e n s h e d e n i e d h a v i n g h a d a r o m a n t i c r e l a t i o n s h i p w i t h M r

.

W e l l e t t e

, a n d s h e c o n c e d e d t h a t s h e d i d i n f a c t h a v e a n e x t r a m a r i t a l a f f a i r w i t h h i m

. W i f

e

c l a i m e d t h a t s h e w a s u n s u r e w h e n t h e r e l a t i o n s h i p s t a r t e d

, b u t a s s e r t e d t h a t i t l a s t e d f o r o n l y

t h r e e m o n t h s

. N e v e r t h e l e s s

, s h e m a i n t a i n e d t h a t H u s b a n d w a s a t f a u l t f o r t h e d e m i s e o f t h e

p a r t i e s ’ m a r r i a g e

. I n l i g h t o f W i f e ’ s a d m i s s i o n

, h o w e v e r

, t h e p r o p o s e d f i n d i n g s o f f

a c t a n d

c o n c l u s i o n s o f l a w W i f e s u b m i t t e d f

o r t h e p o s t

- r e m a n d h e a r i n g i n d i c a t e d h e r p o s i t i o n t h a t

n e i t h e r p a r t y s h o u l d b e a d j u d g e d a t f

a u l t f o r t h e d e m i s e o f t h e m a r r i a g e

.

A t t h e t i m e o f t h e p o s t

- r e m a n d h e a r i n g

, W i f e w a s w o r k i n g a t e m p o r a r y

, h o u r l y

- w a g e j o b

.

H e r g r o s s i n c o m e a t t h e t e m p o r a r y j o b w a s $ 7 3 0

. 8 2 p e r m o n t h

. W i f e h e l d a s e c o n d j o b a t

a r e t a i l s t o r e

, a l s o h o u r l y w a g e

, e a r n i n g $ 8

. 5 8 p e r h o u r

. S h e w a s a s k e d w h e t h e r s h e h a d

m a d e a n y a t t e m p t t o a t t e n d s c h o o l s i n c e t h e S e p t e m b e r 2 0 0 9 d i v o r c e t r i a l

. W i f e r e s p o n d e d

t h a t s h e h a d n o t o b t a i n e d a n y f u r t h e r e d u c a t i o n

, e x p l a i n i n g t h a t a f t e r t h e t r i a l s h e “ l o o k e d i n t o

i t a n d r e a l i z e d a t t h a t t i m e t h a t I c o u l d n ’ t d o i t b e c a u s e o f a l l t h e l e g a l s t u f f t h a t w a s

c o n t i n u i n g t o g o o n

. ” W i f e t e s t i f i e d t h a t s h e w a s p l a n n i n g t o r e t u r n t o r e a l e s t a t e b u s i n e s s

a t s o m e p o i n t

, s o l o n g a s i t d i d n o t i n t e r f e r e w i t h h e r c h i l d r e n ’ s s c h e d u l e

. A s t o t h e P o t t e r y

R o o m b u s i n e s s

, W i f

e t e s t i f i e d t h a t s h e a n d B r e n d a F a u t h h a d b e e n e q u a l p a r t n e r s i n t h e

b u s i n e s s

, a n d t h a t M s

. F a u t h h a d c o n t r i b u t e d $ 3 5

, 0 0 0 t o s t a r t t h e b u s i n e s s

. W i f e e x p l a i n e d

, h o w e v e r

, t h a t a s o f t h e t i m e o f t h e h e a r i n g

, s h e h a d g i v e n h e r o n e

- h a l f i n t e r e s t b a c k t o M s

.

F a u t h

.

W i f e t e s t i f i e d t h a t a f

t e r t h e 2 0 0 9 d i v o r c e t r i a l

, t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n t o d e s i g n a t e h e r a s

t h e c h i l d r e n ’ s p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t w a s t h e r i g h t d e c i s i o n

. S h e s a i d t h a t

, i n h e r c a r e

, t h e

c h i l d r e n w e r e t h r i v i n g a n d d o i n g w e l l i n s c h o o l

, a n d t h a t t h e y l i k e d t h e i r c l a s s m a t e s a n d

t e a c h e r s

. S h e c l a i m e d t h a t H u s b a n d d i d n o t e x e r c i s e a l l o f h i s a l l o t t e d p a r e n t i n g t i m e w i t h

-14-t h e c h i l d r e n ; h e h a d g i v e n u p h i s F r i d a y s o n t h e f i r s t w e e k e n d o f

e v e r y m o n t h i f

h e h a d j u s t

p r e v i o u s l y s e e n t h e c h i l d r e n

. W h e n h e d o e s t r a v e l t o C l a r k s v i l l e

, W i f e s t a t e d

, s h e a l l o w s

H u s b a n d t o s p e n d e x t r a t i m e w i t h t h e c h i l d r e n

. W i f e d e n i e d H u s b a n d ’ s a s s e r t i o n t h a t s h e i s

l a t e p i c k i n g u p t h e c h i l d r e n o n a r e g u l a r b a s i s

, a n d s a i d t h a t s h e c a l l s o r t e x t s H u s b a n d

w h e n e v e r s h e i s g o i n g t o b e l a t e

.

W i f e c o m p l a i n e d t h a t H u s b a n d i s n o t e a s y t o w o r k w i t h

, a n d t h a t h e d o e s n o t g i v e h e r

s u f f i c i e n t n o t i c e w h e n h e p l a n s t o c o m e i n t o t o w n t o s p e n d t i m e w i t h t h e c h i l d r e n

. W i f e

c l a i m e d t h a t

, w h e n t h e c h i l d r e n a r e w i t h H u s b a n d

, s h e d o e s n o t o f t e n g e t t o t a l k t o t h e

c h i l d r e n

, “ m a y b e t w i c e a w e e k a n d t h a t ’ s i t

. ” O n t h e o t h e r h a n d

, w h e n t h e c h i l d r e n a r e a t

h o m e w i t h W i f

e

, H u s b a n d s p e a k s t o t h e m “ a b o u t e v e r y o t h e r d a y ” b e c a u s e H u s b a n d c a l l s

“ s o m e t i m e s t w i c e a d a y

. ”

I n h e r t e s t i m o n y

, W i f

e i n d i c a t e d t h a t s h e i n t e n d e d t o c o n t i n u e h e r r e l a t i o n s h i p w i t h J o s e p h

S m i t h

. S h e d e s c r i b e d h i m a s a “ g o o d r o l e m o d e l ” f o r h e r c h i l d r e n a n d “ a g o o d p e r s o n

. ”

W i f e c l a i m e d

, “ N o w

, m y c h i l d r e n a r e h a p p i e r t h a n t h e y h a v e b e e n i n y e a r s

. A n d a l o t o f t h a t

h a s t o d o w i t h t h e f

a c t t h a t M r

. S m i t h i s a g o o d p e r s o n a n d h e i s a p o s i t i v e r o l e m o d e l i n t h e i r

l i v e s

. ” S h e c o n c e d e d

, h o w e v e r

, t h a t t h e c h i l d r e n ’ s h a p p i n e s s w a s d u e i n p a r t t o h e r t e l l i n g

t h e c h i l d r e n t h a t s h e w a s “ g o i n g t o d o [ h e r ] b e s t t o h a v e m o r e o f a p o s i t i v e r e l a t i o n s h i p w i t h

t h e i r f a t h e r

. . . . ”

W i f e c l a i m e d t h a t

, a s s o o n a s s h e d i s c o v e r e d t h a t t h e G e n e r a l S e s s i o n s o r d e r o f p r o t e c t i o n

w a s s t i l l o n f

i l e a t t h e c h i l d r e n ’ s s c h o o l

, s h e h a d i t r e m o v e d f r o m t h e c h i l d r e n ’ s s c h o o l

r e c o r d s

. S h e a s s e r t e d t h a t H u s b a n d ’ s c l a i m t h a t h e w a s p r e v e n t e d f r o m s e e i n g t h e c h i l d r e n

a t s c h o o l w a s s i m p l y n o t t r u e

.

W i f e w a s a s k e d a b o u t h e r c o n s i s t e n t c l a i m t h a t H u s b a n d p o s e d a t h r e a t t o h e r o r t h e c h i l d r e n

.

S h e r e s p o n d e d

, “ I t h i n k h e i s g o i n g t o s n a p i f h e d o e s n ’ t g e t h i s w a y

. . . . I b e l i e v e h e s u f f e r s

f r o m P T S D

, a n d I d o b e l i e v e t h a t

, y e s

, h e w i l l s n a p o n e d a y

. A n d w h a t h e w i l l d o o n c e h e

s n a p s

, I d o n ’ t b e l i e v e t h a t i t ’ s g o i n g t o b e p r e t t y

. ” W i f e e x p l a i n e d t h a t s h e n e v e r t h e l e s s

c o n t i n u e s t o f

o s t e r H u s b a n d ’ s r e l a t i o n s h i p w i t h t h e c h i l d r e n b e c a u s e

, w h i l e s h e c o n t i n u e s t o

b e l i e v e t h a t h e n e e d s c o u n s e l i n g f o r a n g e r m a n a g e m e n t

, s h e a l s o “ b e l i e v e [ s ] t h a t

. . . t h e g o o d

i n h i m i s g o i n g t o c o m e o u t

. ” W i f e a d m i t t e d t h a t

, d e s p i t e t h e f a c t t h a t t h e T e n n e s s e e

D e p a r t m e n t o f C h i l d r e n ’ s S e r v i c e s w a s n o t i f i e d o f h e r a l l e g a t i o n s i n t h e p r o c e e d i n g s i n

G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t

, t h e D e p a r t m e n t t o o k n o a c t i o n a g a i n s t H u s b a n d

. T h i s c o n c l u d e d t h e

e v i d e n c e p r e s e n t e d a t t h e p o s t

- r e m a n d h e a r i n g

.

A t t h e c o n c l u s i o n o f t h e p o s t

- r e m a n d h e a r i n g

, t h e t r i a l c o u r t i s s u e d a c o m p r e h e n s i v e o r a l

r u l i n g r e s o l v i n g m o s t

, b u t n o t a l l

, o f t h e i s s u e s p r e s e n t e d

. A f t e r W i f e f i l e d a m o t i o n n o t i n g

t h a t s o m e i s s u e s h a d n o t b e e n r e s o l v e d

, o n O c t o b e r 3 1

, 2 0 1 1

, t h e t r i a l c o u r t i s s u e d a d d i t i o n a l

-15-o r a l r u l i n g s o n t h e r e m a i n i n g i s s u e s

. L a t e r t h a t s a m e d a y

, t h e t r i a l c o u r t e n t e r e d a w r i t t e n

F i n a l D e c r e e

, m e m o r i a l i z i n g a l l o f i t s o r a l r u l i n g s

.

I n t h e F i n a l D e c r e e

, t h e t r i a l c o u r t d e c l a r e d H u s b a n d a n d W i f e t o b e d i v o r c e d p u r s u a n t t o

T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 3 6

- 4

- 1 2 9

, a s s i g n i n g f a u l t t o n e i t h e r p a r t y

. T h e t e s t i m o n y o f

W i f e ’ s p a r a m o u r

, M r

. W e l l e t t e

, w a s e x c l u d e d a n d t r e a t e d s o l e l y a s a n o f f e r o f p r o o f

.

A t t a c h e d t o t h e o r d e r w e r e w o r k s h e e t s d e t a i l i n g t h e t r i a l c o u r t ’ s d i v i s i o n o f t h e m a r i t a l

p r o p e r t y ; t h e o r d e r d i r e c t e d t h a t t h e m a r i t a l h o m e b e s o l d a n d t h a t t h e p r o c e e d s b e d i v i d e d

b e t w e e n t h e p a r t i e s

. T h e t r i a l c o u r t r e j e c t e d H u s b a n d ’ s r e q u e s t f o r a n a w a r d o r a d

j u s t m e n t

i n t h e d i v i s i o n o f t h e m a r i t a l e s t a t e i n t h e a m o u n t o f m o r t g a g e p a y m e n t s a n d u t i l i t y b i l l s t h a t

h e p a i d a f

t e r h e l e f t t h e m a r i t a l h o m e

, e x c e p t t h a t t h e t r i a l c o u r t a l l o w e d h i m t o r e c o v e r t h e

t w o p a y m e n t s m a d e i n O c t o b e r 2 0 0 9 a n d F e b r u a r y 2 0 1 0

.

T h e t r i a l c o u r t d i d n o t s i g n i f i c a n t l y c h a n g e t h e p a r e n t i n g a r r a n g e m e n t s e t f o r t h i n t h e M a y

2 7

, 2 0 1 0 d e c r e e

. W i f

e r e m a i n e d d e s i g n a t e d a s t h e c h i l d r e n ’ s p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t

,

a l t h o u g h t h e F i n a l D e c r e e s t a t e d t h a t H u s b a n d s h o u l d “ h a v e a s m u c h t i m e w i t h t h e c h i l d r e n

a s p o s s i b l e

. ” T h e t r i a l c o u r t a t t a c h e d a p a r e n t i n g p l a n t o t h e F i n a l D e c r e e

, a l l o c a t i n g

H u s b a n d 1 1 4 d a y s o f a l t e r n a t e r e s i d e n t i a l p a r e n t i n g t i m e

. H u s b a n d w a s o r d e r e d t o p a y W i f e

$ 1

, 6 0 3 p e r m o n t h i n c h i l d s u p p o r t b a s e d o n h i s g r o s s e a r n i n g c a p a c i t y o f $ 9

, 0 6 5

. 3 4 p e r

m o n t h

.

I n t h e F i n a l D e c r e e

, t h e t r i a l c o u r t a l s o r e a f f i r m e d i t s a w a r d o f r e h a b i l i t a t i v e a l i m o n y t o W i f e

i n t h e a m o u n t o f

$ 5 0 0 p e r m o n t h f

o r 4 2 m o n t h s

, b e g i n n i n g N o v e m b e r 2 0 0 9

. T h e t r i a l c o u r t

f o u n d t h a t “ W i f

e i s e c o n o m i c a l l y d i s a d v a n t a g e d

, ” a n d t h a t s h e “ w a n t s t o a t t e n d a n d c o m p l e t e

a p o s t g r a d u a t e d e g r e e t o b e t t e r i m p r o v e h e r e a r n i n g c a p a c i t y o n t h e o p e n l a b o r m a r k e t

. . .

. ” F i n a l l y

, t h e t r i a l c o u r t h e l d t h a t W i f e ’ s o r i g i n a l a t t o r n e y f

e e s o f $ 1 6

, 6 2 0 p l u s h e r p o s t

r e m a n d a t t o r n e y f

e e s o f $ 9

, 9 9 2

. 3 0 s h o u l d b e p a i d o u t o f t h e m a r i t a l e s t a t e

.

H u s b a n d f

i l e d a m o t i o n f

o r a s t a y o f e x e c u t i o n p e n d i n g t h i s a p p e a l

, w h i c h w a s g r a n t e d b y t h e

t r i a l c o u r t

. H u s b a n d n o w a p p e a l s t h e t r i a l c o u r t ’ s F i n a l D e c r e e

.

I S S U E S O N A P P E A L A N D S T A N D A R D O F R E V IE W

H u s b a n d r a i s e s s e v e r a l i s s u e s o n a p p e a l :

1

. W h e t h e r t h e e v i d e n c e p r e p o n d e r a t e s a g a i n s t t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g t h a t

W i f e w a s t h e p a r e n t w h o w o u l d b e t t e r f a c i l i t a t e a r e l a t i o n s h i p w i t h H u s b a n d

,

a n d w h e t h e r t h e c h i l d r e n ’ s b e s t i n t e r e s t w o u l d b e s e r v e d b y d e s i g n a t i n g W i f e

t h e p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t o f t h e c h i l d r e n ?

-16-2

. W h e t h e r t h e t r i a l c o u r t a b u s e d i t s d i s c r e t i o n i n n o t f i n d i n g W i f

e a t f a u l t f o r

t h e d e m i s e o f t h e m a r r i a g e ’

3

. W h e t h e r t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n a w a r d i n g r e h a b i l i t a t i v e a l i m o n y t o W i f e ?

4

. W h e t h e r t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n i t s d i v i s i o n o f m a r i t a l p r o p e r t y b y f a i l i n g t o

c o n s i d e r t h e m a r i t a l d e b t p a i d b y H u s b a n d

, a n d b y f a i l i n g t o i n c l u d e t h e

P o t t e r y R o o m i n t h e e q u a t i o n a s a m a r i t a l a s s e t ?

5

. W h e t h e r t h e t r i a l c o u r t a b u s e d i t s d i s c r e t i o n b y a w a r d i n g a t t o r n e y f e e s t o

W i f e ?

G e n e r a l l y

, w e r e v i e w t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g s o f f

a c t d e n o v o u p o n t h e r e c o r d

, p r e s u m i n g

t h o s e f i n d i n g s t o b e c o r r e c t u n l e s s t h e e v i d e n c e p r e p o n d e r a t e s o t h e r w i s e

. H a s s v

. K n i g h t o n

,

6 7 6 S

. W

. 2 d 5 5 4

, 5 5 5 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 8 4 )

. T h e t r i a l c o u r t i s a c c o r d e d c o n s i d e r a b l e

d e f e r e n c e o n f

i n d i n g s o f f

a c t t h a t w e r e b a s e d o n w i t n e s s c r e d i b i l i t y

, b e c a u s e t h e t r i a l c o u r t

i s i n t h e b e s t p o s i t i o n t o a s s e s s t h e w i t n e s s e s

. W e l l s v

. T e n n

. B d

. o f R e g e n t s

, 9 S

. W

. 3 d 7 7 9

,

7 8 3 ( T e n n

. 1 9 9 9 )

. A c c o r d i n g l y

, w e w i l l n o t r e v e r s e t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g s i n s o f

a r a s t h e y

a r e b a s e d o n i s s u e s o f w i t n e s s c r e d i b i l i t y i n t h e a b s e n c e o f c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e t o

t h e c o n t r a r y

. S u l

l i v a n v

. S u l

l i v a n

, 1 0 7 S

. W

. 3 d 5 0 7

, 5 1 0 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 2 )

. “ C l e a r a n d

c o n v i n c i n g e v i d e n c e i s e v i d e n c e t h a t e l i m i n a t e s a n y s u b s t a n t i a l d o u b t a n d t h a t p r o d u c e s i n

t h e f a c t

- f i n d e r ’ s m i n d a f

i r m c o n v i c t i o n a s t o t h e t r u t h

. ” I n r e M

. A

. B

. , N o

. W 2 0 0 7

- 0 0 4 5 3

-

C O A

- R 3

- P T

, 2 0 0 7 W L 2 3 5 3 1 5 8

, a t * 2 ( T e n n

. C t

. A p p

. A u g

. 2 0

, 2 0 0 7 )

. I s s u e s o f l a w m u s t

b e r e v i e w e d d e n o v o

, w i t h n o d e f e r e n c e g i v e n t o t h e t r i a l c o u r t ’ s c o n c l u s i o n s o f l a w

.

B o w d e n v

. W

a r d

, 2 7 S

. W

. 3 d 9 1 3

, 9 1 6 ( T e n n

. 2 0 0 0 )

. W e w i l l i d e n t i f y t h e s t a n d a r d o f r e v i e w

a p p l i c a b l e t o t h e s p e c i f

i c i s s u e s i n t h e c o n t e x t o f o u r a n a l y s i s b e l o w

.

A N A L Y S IS

P r i m a r y R e s i d e n t i a l P a r e n t

H u s b a n d f

i r s t a r g u e s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n d e s i g n a t i n g W i f e a s t h e p r i m a r y r e s i d e n t i a l

p a r e n t o f t h e p a r t i e s ’ c h i l d r e n

. H e c o n t e n d s t h a t t h e e v i d e n c e p r e p o n d e r a t e s a g a i n s t t h e t r i a l

c o u r t ’ s f i n d i n g t h a t W i f

e w o u l d b e m o r e l i k e l y t o f o s t e r a c l o s e r e l a t i o n s h i p b e t w e e n t h e

c h i l d r e n a n d h i m

, e m p h a s i z i n g h e r c o n t i n u e d b a s e l e s s a s s e r t i o n s t h a t H u s b a n d h a s P T S D a n d

a p r o p e n s i t y f

o r v i o l e n c e

. H e a l s o a s s e r t s t h a t W i f e ’ s “ s e r i a l d i s h o n e s t y ” u n d e r m i n e s t h e

c r e d i b i l i t y o f

a l l o f h e r t e s t i m o n y a n d r e f

l e c t s p o o r l y o n h e r f

i t n e s s a s a p a r e n t

. I n a d d i t i o n

, h e a r g u e s t h a t M o t h e r ’ s r e l a t i o n s h i p w i t h M r

. S m i t h

, w h o h a s a c r i m i n a l h i s t o r y a n d t h r e e

c h i l d r e n f

r o m t w o p r e v i o u s r e l a t i o n s h i p s

, i s a b a d i n f l u e n c e o n t h e c h i l d r e n

, c o n t r a r y t o t h e

t r i a l c o u r t ’ s f

i n d i n g s

. O v e r a l l

, H u s b a n d a r g u e s

, t h e e v i d e n c e p r e p o n d e r a t e s a g a i n s t t h e t r i a l

-17-c o u r t ’ s f

a c t u a l f i n d i n g s

, a n d t h e f

a c t s t h a t a r e s u p p o r t e d b y t h e r e c o r d r e g a r d i n g t h e s t a t u t o r y

f a c t o r s p o i n t t o w a r d a f

i n d i n g t h a t t h e c h i l d r e n ’ s b e s t i n t e r e s t w o u l d b e s e r v e d b y d e s i g n a t i n g

h i m a s t h e c h i l d r e n ’ s p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t

.

I n m a k i n g p a r e n t i n g d e c i s i o n s

, t h e c o u r t ’ s p a r a m o u n t c o n c e r n m u s t b e t h e w e l f a r e a n d b e s t

i n t e r e s t o f t h e c h i l d r e n ; p a r e n t i n g d e c i s i o n s m u s t n o t b e m a d e t o r e w a r d o r p u n i s h p a r e n t s

.

S e e A d e l s p e r g e r v

. A d e l

s p e r g e r

, 9 7 0 S

. W

. 2 d 4 8 2

, 4 8 4

- 8 5 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 7 )

. T h e r e a r e

c u r r e n t l y t w o d i f

f e r e n t s t a t u t e s s e t t i n g o u t n o n

- e x c l u s i v e l i s t s o f f a c t o r s f o r t h e t r i a l c o u r t t o

a p p l y w h e n d e s i g n a t i n g a p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t a n d a d o p t i n g a p a r e n t i n g p l a n c o n s i s t e n t

w i t h t h e c h i l d ’ s b e s t i n t e r e s t

. T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 3 6

- 6

- 1 0 6 s e t s f o r t h f a c t o r s f o r

c o u r t s t o c o n s i d e r i n d i v o r c e c a s e s o r a n y o t h e r p r o c e e d i n g t h a t r e q u i r e s i t “ t o m a k e a c u s t o d y

d e t e r m i n a t i o n r e g a r d i n g a m i n o r c h i l d

. ” T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 3 6

- 6

- 9

T he r el evant fa ct ors ar e a s f oll ows: 9

(1) T he love, af

fe ct ion and emotion al ti es exi st ing bet ween the par ent s or car egivers and the

chi ld;

(2) T he dis pos it ion of the par ent s or car egivers to pro vide t h e c h il d wit h foo d, cl oth ing,

m edi cal car e, edu cat ion and oth er nec e s s a r y c a r e and the degree to whic h a par ent or

car egiver ha s be en t he p ri m ar y care giv er ;

(3) T he import anc e of con ti nui ty in the chi ld’ s li fe and the le ngth of ti m e the chi ld has li ved

in a st abl e, sat is fa ct ory env i r o nm ent ; pro vided, tha t, wher e the re is a fi ndi ng, unde r

sub divis ion (a )( 8), of chi ld abu se, as def ine d in § 39- 15- 401 or § 39- 15- 402, or chi ld sex ual

abu se, as def

ine d in § 37- 1- 602, by one (1) par ent

, a n d t h a t a n onpe rpe tr at ing par ent or

car egiver has re loc at ed in ord er to fl ee the per pet ra ti ng par ent

, tha t the re loc at ion sha ll not

wei gh agains t a n awa rd of cus tod y;

(4) T he s ta bil it y of t he f

amily unit of

th e pa re nts or ca re giv er s;

(5) T he menta l a nd p hysic al hea lt h of th e pa re nts or ca re giv er s;

(6) T he h om e, s cho ol and comm uni ty re cor d of

th e c hil d;

(7) (A) T he r eas ona ble pr ef er enc e of th e c hil d, i f t wel ve (12) years of age or ol der ;

(B) T he c our t may

hea r t he pre fe re nce of a younger c hil d on re que st . T he

pre fe re nce s of old er chi ldr en sho uld nor m al ly be giv en great er wei ght tha n

tho se of younger ch il dre n;

(8) Evidenc e of physic al or emotion al abu se to the chi ld, to the oth er par ent or to any oth er

per son ; pro vided, tha t, wher e the re ar e all egati ons tha t one (1) par ent has comm it te d chil d

(c ont inu ed.. .)

-18-4 0 4 ( b ) s e t s f o r t h f a c t o r s t h a t a t r i a l c o u r t i s t o c o n s i d e r w h e n d e t e r m i n i n g t h e d e s i g n a t i o n o f

a p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t a n d t h e d i v i s i o n o f r e s i d e n t i a l p a r e n t i n g t i m e

. 1 0

(... con ti nue d) 9

abu se, as def

ine d in § 39- 15- 401 or § 39- 15- 402, or chi ld sex ual a b u s e

, as def ine d in §

37- 1- 602, agains t a fa m il y m ember, the cou rt sha ll con si der a l l e vi d e n ce re le vant to the

physic al and emotion al saf et y of the chi ld, and det er m ine

, by a clea r prep onde ra nce of the

eviden ce, whet her suc h abu se has occ urr ed. T he cou rt sha ll inc lud e in it s dec is ion a wri tt en

fi ndi ng of al l eviden ce, and al l fi ndi ngs of fa ct s con nec te d to the eviden ce. I n add it ion

, the

cou rt sha ll

, wher e app rop ri at e, re fe r any is sue s of a bus e to the j uvenil e cou rt for fur the r

pro cee din gs;

(9) T he cha ra ct er and beh avior of any oth er per son who re si des in or fr equ ent s the home of

a pa re nt or car egiver a nd t he p er son ’s in te ra ct ion s wi th the chi ld; and

(10 ) Eac h par ent ’s or car egiver’ s pas t and pot ent i a l for fut ure per for m anc e of par ent ing

re spo nsi bil it ie s, inc lud ing the wil li ngness and abi li ty of eac h of the par ent s and car egivers

to fa ci li ta te and enc our age a cl ose a n d con ti nui ng par ent

- chi ld re la ti ons hip bet ween the

chi ld and bot h o f the chi ld’ s par ent s, con si st ent wit h the bes t int er est of the chi ld. I n

det er m ini ng the wil li ngness of eac h of the par ent s and car egivers to fa ci li ta te and enc our age

a cl ose a n d con ti nui ng p ar ent

- chi ld re la ti ons hip bet ween the chi ld and bot h of the chi ld’ s

par ent s, the cou rt sha ll co n s i d e r t h e li kelih ood of eac h par ent and car egiver to hono r and

fa ci li ta t e cou rt ord er ed par ent ing ar ra ngem ent s and ri ghts, and the cou rt sha ll fur the r

con si der any his tor y of ei the r par ent or any car egiver den ying par ent ing ti m e to ei the r par ent

in viola ti on o f a cou rt or der

.

T enn . Code Ann. § 36- 6- 106( a) (Su pp. 2 012)

.

T he st at uto ry fa ct ors re le vant to est abl is hin g a re si den ti al par ent ing sch edu le tha t is in the bes t int er est of 1 0

the chi ld ar e:

(1) T he par ent ’s abi li ty to ins tr uct , inspi re , and encour age the chi ld to pre par e f or a l if e of

ser vice, a nd t o co m

pet e s ucc ess ful ly in the soc ie ty tha t t he c hil d f ace s a s a n ad ult ;

(2) T he r el at ive st re ngth, na tur e, a nd s ta bil it y of t he c hil d’s re la ti ons hip wit h eac h pa re nt,

inc lud ing whet her a par ent has ta ken gr eat er re spo nsi bil it y for per for m ing par ent ing

re spo nsi bil it ie s r el at ing to th e da il y needs of th e c hil d;

(3) T he wil li ngness and abi li ty of eac h of the par ent s to fa ci li ta te and enc our age a cl ose and

con ti nui ng par ent

- chi ld re la ti ons hip bet ween the chi ld and the oth er par ent

, con si st ent wit h

the bes t i nte re st s of

th e c hil d;

(4) Wi ll ful re fus al to at te nd a cou rt

- ord er ed par ent edu cat ion seminar m ay be con si der ed by

the cou rt as evide nce of

th at par ent ’s la ck of good f ai th in the se pro cee din gs;

(c ont inu ed.. .)

-19-S e e B r

y a n t v

. B r

y a n t

, N o

. M 2 0 0 7

- 0 2 3 8 6

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 8 W L 4 2 5 4 3 6 4

, a t * 5

- 6 ( T e n n

.

C t

. A p p

. S e p t

. 1 6

, 2 0 0 8 )

. T h e l i s t o f f a c t o r s i n S e c t i o n 3 6

- 6

- 4 0 4 ( b ) f o r t h e c o u r t t o c o n s i d e r

i n d e t e r m i n i n g a p a r e n t i n g p l a n a n d r e s i d e n t i a l s c h e d u l e a r e s u b s t a n t i a l l y s i m i l a r t o t h e b e s t

i n t e r e s t f a c t o r s s e t o u t i n S e c t i o n 3 6

- 6

- 1 0 6 ( a )

, a n d b o t h s t a t u t e s a l l o w f o r c o n s i d e r a t i o n o f

a n y o t h e r f

a c t o r s t h e c o u r t d e e m s r e l e v a n t

. S e e T h o m p s o n v

. T

h o m p s o n

, N o

. M 2 0 1 1

- 0 2 4 3 8

-

C O A

- R 3

- C V

, 2 0 1 2 W L 5 2 6 6 3 1 9

, a t * 6 ( T e n n

. C t

. A p p

. O c t

. 2 4

, 2 0 1 2 )

. “ [ I ] n m o s t c a s e s

,

(... con ti nue d) 1 0

(5) T he dis pos it ion of eac h par ent to pro vide the chi ld wit h foo d, cl oth ing, m edi cal car e,

edu cat ion and ot her nec ess ar y care ;

(6) T he degree to whic h a par ent has bee n the pri m ar y car egiver, def ine d as the par ent who

has ta ken the great er re spo nsi bil it y for p er for m ing par ent al re spo nsi bil it ie s;

(7) T he l ove, af

fe ct ion , an d emoti ona l t ie s e xis ti ng betwe en e ach par ent and th e c hil d;

(8) T he e m oti ona l n eed s a nd d evelop m ent al le vel of th e c hil d;

(9) T he cha r a ct er and physic al and emotion al fi tne ss of eac h par ent as it re la te s to eac h

par ent ’s abi li ty to par ent or th e wel fa re of th e c hil d;

(10 ) T he chi ld’ s int er act ion and int er re la ti ons hip s wit h si bli ngs and wit h si gnifi can t adu lt s,

as well as the chi ld’ s i nvolvem ent wit h t he c hil d’s physi cal sur rou ndi ngs, sc hool , or oth er

si gnifi can t a ct ivit ie s;

(11 ) T h e i mp o rt anc e of con ti nui ty in the chi ld’ s li fe and the le ngth of ti m e the chi ld has

li ved in a s ta ble , sa ti sf

act ory envir onment;

(12 ) Evidenc e of physic al or emotion al abu se to the chi ld, to the oth er par ent or to any oth er

per son ;

(13 ) T he c har act er and beh avior of any ot her per son who res ide s in or freq uen ts the home

of a pa re nt and suc h pe rs on’ s i nte ra ct ion s wi th the chi ld;

(14 ) T he r eas ona ble pr ef

er enc e of th e c hil d i f t wel ve (12) years of age or old er . The cou rt

m ay hea r the pre fe re nce of a younger chi ld upon re que st . The pre fe re nce of old er chi ldr en

sho uld nor m al ly be given grea te r we ight t han th ose of younger ch il dre n;

(15 ) Eac h par ent ’s employm ent sch edu le

, and the cou rt m ay m ake acc om m oda ti ons

con si st ent wit h t hos e s che dul es; and

(16 ) An y other fa ct ors dee m ed r el evant by the cou rt

.

T enn . Code Ann. § 36- 6- 404( b) (20 10)

.

-20-t h e a n a l y s i s a n d t h e r e s u l t w o u l d b e t h e s a m e r e g a r d l e s s o f w h i c h s e t o f f a c t o r s i s a p p l i e d

. ”

I d

.

T r i a l c o u r t s h a v e b r o a d d i s c r e t i o n t o m a k e d e c i s i o n s r e g a r d i n g p a r e n t i n g a r r a n g e m e n t s

, i n c l u d i n g t h e d e s i g n a t i o n o f t h e p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t

. G a s k i l l v

. G a s k i l

l

, 9 3 6 S

. W

. 2 d

6 2 6

, 6 3 1 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 6 )

. G i v e n t h e d i s c r e t i o n i n v o l v e d a n d t h e f a c t t h a t t h e d e c i s i o n

o f t e n h i n g e s o n w i t n e s s c r e d i b i l i t y

, t h e a p p e l l a t e c o u r t r e v i e w s t h e t r i a l c o u r t ’ s r u l i n g u n d e r

t h e a b u s e o f d i s c r e t i o n s t a n d a r d

. E l d r i d g e v

. E l d r i d

g e

, 4 2 S

. W

. 3 d 8 2

, 8 5 ( T e n n

. 2 0 0 1 ) ;

C h a f f i n v

. E l l i s

, 2 1 1 S

. W

. 3 d 2 6 4

, 2 8 6 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 6 )

. A t r i a l c o u r t a b u s e s i t s

d i s c r e t i o n o n l y w h e n i t a p p l i e s a n i n c o r r e c t l e g a l s t a n d a r d o r r e a c h e s a d e c i s i o n t h a t i s a g a i n s t

l o g i c o r r e a s o n i n g t h a t c a u s e s a n i n j u s t i c e t o t h e c o m p l a i n i n g p a r t y

. E l d r i d g e

, 4 2 S

. W

. 3 d a t

8 5

.

T h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n o n t h i s i s s u e i s r e f l e c t e d i n i t s t w o d e c r e e s

— t h e i n i t i a l d e c r e e

e n t e r e d o n M a y 2 7

, 2 0 1 0

, a n d t h e p o s t

- r e m a n d F i n a l D e c r e e e n t e r e d o n O c t o b e r 3 1

, 2 0 1 1

.

S e e C o o p e r v

. T a b b

, 3 4 7 S

. W

. 3 d 2 0 7

, 2 2 1

- 2 2 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 1 0 ) ( r e v i e w i n g t h e t r i a l

c o u r t ’ s d e c i s i o n a s s e t o u t i n b o t h a n o n

- f i n a l 2 0 0 6 o r d e r a n d t h e f i n a l 2 0 0 9 o r d e r )

. W e n o t e

t h a t

, a l t h o u g h m u c h t i m e p a s s e d b e t w e e n t h e t w o o r d e r s

, t h e d e c i s i o n w e r e v i e w o n a p p e a l

i s a n i n i t i a l d e t e r m i n a t i o n o n t h e p a r t i e s ’ p a r e n t i n g a r r a n g e m e n t ; i t i s n o t a d e c i s i o n o n

m o d i f i c a t i o n t h a t w o u l d r e q u i r e a m a t e r i a l c h a n g e i n c i r c u m s t a n c e s

. T h e r e f o r e

, w e c o n s i d e r

a l l o f t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d t o t h e t r i a l c o u r t

, b o t h a t t h e S e p t e m b e r 2 0 0 9 a n d S e p t e m b e r

2 0 1 1 h e a r i n g s

, i n r e v i e w i n g t h e t r i a l c o u r t ’ s d e s i g n a t i o n o f W i f e a s t h e p r i m a r y r e s i d e n t i a l

p a r e n t

.

T h e s t a t u t e s t h a t g o v e r n p a r e n t i n g d e c i s i o n s i n d i v o r c e c a s e s p r o v i d e s e x p l i c i t l y t h a t t h e t r i a l

c o u r t m u s t c o n s i d e r “ [ t ] h e w i l l i n g n e s s a n d a b i l i t y o f e a c h o f t h e p a r e n t s t o f a c i l i t a t e a n d

e n c o u r a g e a c l o s e a n d c o n t i n u i n g p a r e n t

- c h i l d r e l a t i o n s h i p b e t w e e n t h e c h i l d a n d t h e o t h e r

p a r e n t

, c o n s i s t e n t w i t h t h e b e s t i n t e r e s t s o f t h e c h i l d

. ” T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 6

- 4 0 4 ( b ) ( 3 ) ;

s e e § 3 6

- 6

- 1 0 6 ( a ) ( 1 0 ) ( l i s t i n g t h e s a m e f a c t o r a s r e l e v a n t i n b e s t

- i n t e r e s t a n a l y s i s ) ; s e e a l s o 1 1

B o w e r s v

. B o w e r s

, 9 5 6 S

. W

. 2 d 4 9 6

, 4 9 8 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 7 ) ( a f f i r m i n g a w a r d o f p r i m a r y

c u s t o d y t o f

a t h e r w h e r e e v i d e n c e s h o w e d t h a t m o t h e r c o n t i n u a l l y a t t e m p t e d t o s h u t f a t h e r o u t

o f c h i l d ’ s l i f

e )

. T h i s C o u r t h a s r e p e a t e d l y a f f i r m e d t r i a l c o u r t d e c i s i o n s t o c h a n g e t h e

d e s i g n a t i o n o f p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t w h e r e

, f o r e x a m p l e

, t h e c u s t o d i a l p a r e n t h a s

p e r s i s t e d i n l e v y i n g b a s e l e s s a c c u s a t i o n s o f c h i l d a b u s e a g a i n s t t h e a l t e r n a t e r e s i d e n t i a l

p a r e n t

, s o a s t o p r e v e n t s a b o t a g e o f t h e c h i l d r e n ’ s r e l a t i o n s h i p w i t h t h e a l t e r n a t e r e s i d e n t i a l

T he import anc e the le gisla tur e pla ces on th e c o n t i n u e d invol vem ent of bot h par ent s in the chi ld’ s li fe is 1 1

unde rs cor ed by the re cen t amendm ent to T enn

. Code Ann.§ 36- 6- 106( a)

, dir ect ing the tr ia l cou rt to fa shi on

a par ent ing ar ra ngem ent tha t “pe rmits bot h par ent s to enj oy the m axi m um par ti ci pat ion pos si ble ,” con si st ent

wit h t he c hil d’s bes t i nte re st . T enn . Code Ann. § 36- 6- 106( a)

.

-21-p a r e n t b y t h e a c c u s i n g p a r e n t

. S e e B y a r s v

. Y o u n g

, 3 2 7 S

. W

. 3 d 4 2

, 4 9

- 5 0 ( T e n n

. C t

. A p p

.

2 0 1 0 ) ; s e e a l

s o K e i s l i n g v

. K e i s l i n g

, 1 9 6 S

. W

. 3 d 7 0 3

, 7 2 2 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 5 ) ( f i n d i n g

t h a t c h a n g e i n p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t w a s n e c e s s i t a t e d b y t h e m o t h e r ’ s u n f o u n d e d

a c c u s a t i o n s o f s e x u a l a b u s e ) ; A g e e v

. A g e e

, N o

. W 2 0 0 7

- 0 0 3 1 4

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 8 W L

2 0 6 5 9 9 6

, a t * 7

- 8 ( T e n n

. C t

. A p p

. M a y 1 6

, 2 0 0 8 ) ( s a m e ) ; G e o r g e v

. M u l

l i c a n

, N o

. M 2 0 0 0

-

0 1 1 0 6

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 1 W L 6 7 3 7 0 0

, a t * 1 ( T e n n

. C t

. A p p

. J u n e 1 8

, 2 0 0 1 ) ( s a m e )

.

I n i t s O c t o b e r 3 1

, 2 0 1 1 F i n a l D e c r e e

, t h e t r i a l c o u r t h e l d : “ B o t h p a r t i e s h a v e t r i e d t o f a c i l i t a t e

a r e l a t i o n s h i p w i t h t h e o t h e r p a r e n t

. T h e C o u r t d o e s n o t f i n d t h a t t h e r e h a s b e e n a n e f f o r t o n

t h e p a r t o f e i t h e r o f t h e m t o f r u s t r a t e t h e o t h e r ’ s r e l a t i o n s h i p w i t h t h e c h i l d o r t h e c h i l d r e n

. ”

H u s b a n d a r g u e s t h a t t h e e v i d e n c e p r e p o n d e r a t e s a g a i n s t t h i s f i n d i n g a n d i n f

a v o r o f a f

i n d i n g

t h a t W i f e a c t e d t o o b s t r u c t h i s r e l a t i o n s h i p w i t h t h e p a r t i e s ’ c h i l d r e n

. W e a g r e e

. I t i s

u n d i s p u t e d t h a t i n M a r c h 2 0 0 9

, a f t e r t h e t r i a l c o u r t h a d r e f u s e d t o g r a n t W i f

e ’ s r e q u e s t f

o r

e x c l u s i v e u s e o f t h e m a r i t a l r e s i d e n c e

, W i f e ’ s f a t h e r f i l e d a C o n g r e s s i o n a l I n q u i r y b a s e d o n

W i f e ’ s p u r p o r t e d c o n c e r n s

, a l l e g i n g t h a t H u s b a n d w a s “ a b u s i v e t o t h e p o i n t o f p e r h a p s

k i l l i n g [ W i f

e ] a n d / o r h i s c h i l d r e n

. ” T h e s e a l l e g a t i o n s r e s u l t e d i n H u s b a n d b e i n g r e m o v e d

f r o m t h e m a r i t a l h o m e f

o r 7 2 h o u r s

. H e n e v e r r e t u r n e d t o t h e m a r i t a l h o m e

. A b o u t a y e a r 1 2

l a t e r

, a f t e r t h e t r i a l c o u r t a w a r d e d H u s b a n d a l t e r n a t e r e s i d e n t i a l p a r e n t i n g t i m e w i t h t h e

c h i l d r e n i n A l a b a m a d u r i n g s u m m e r 2 0 1 0

, W i f e w e n t t o t h e G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t a n d f i l e d

t h e p r o s e p e t i t i o n

, a n d o b t a i n e d a p r o t e c t i v e o r d e r e x p a r t e b y a l l e g i n g t h a t H u s b a n d h a d

c h o k e d t h e p a r t i e s ’ s o n a n d h a d s e x u a l l y a b u s e d t h e i r d a u g h t e r

. T h e s e a l l e g a t i o n s p r o v e d t o

b e b a s e l e s s

, a n d t h e G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t t o l d W i f e i n o p e n c o u r t t h a t s h e h a d m i s l e d t h e

c o u r t a n d t h a t s h e w a s “ t r y i n g t o u s e t h e s e c h i l d r e n a g a i n s t [ H u s b a n d ]

. ” U n d e t e r r e d b y t h i s 1 3

s e t b a c k

, a f

t e r H u s b a n d f

i l e d a m o t i o n i n t h e t r i a l c o u r t t o e n f o r c e h i s s u m m e r v i s i t a t i o n

, W i f e

c o n t i n u e d t o i n s i s t t h a t H u s b a n d w a s s u f f e r i n g f r o m P T S D a n d w o u l d h u r t h e r

, t h e c h i l d r e n

,

a n d “ o t h e r s a r o u n d h i m

. ” L o n g a f t e r t h e e x p a r t e G e n e r a l S e s s i o n s p r o t e c t i v e o r d e r h a d b e e n

d i s m i s s e d

, i t r e m a i n e d i n t h e c h i l d r e n ’ s s c h o o l r e c o r d s u n t i l H u s b a n d a t t e m p t e d t o v i s i t t h e m

f o r l u n c h a t t h e i r s c h o o l

. W i f e h a s n e v e r p r o d u c e d e v i d e n c e t o s u p p o r t h e r c o n t i n u e d

a l l e g a t i o n s a g a i n s t H u s b a n d

, a n d t h e t r i a l c o u r t b e l o w d i d n o t c r e d i t t h e m

.

R e s p e c t f u l l y

, a n d w i t h d u e d e f

e r e n c e t o t h e t r i a l c o u r t ’ s a b i l i t y t o s e e t h e w i t n e s s e s a n d j u d g e

t h e i r d e m e a n o r

, i t i s d i f

f i c u l t t o s e e h o w W i f

e ’ s u n d i s p u t e d a c t i o n s c a n b e v i e w e d a s a n y t h i n g

o t h e r t h a n c a l c u l a t e d a t t e m p t s t o o b s t r u c t a n d i n t e r f e r e w i t h H u s b a n d ’ s r e l a t i o n s h i p w i t h h i s

c h i l d r e n

. A l t h o u g h t h e t r i a l c o u r t b e l o w c o r r e c t l y n o t e d t h a t i t w a s t e c h n i c a l l y n o t b o u n d b y

t h e f i n d i n g s o f t h e G e n e r a l S e s s i o n s j u d g e

, t h e u n d i s p u t e d f a c t s c a n l e a d t o n o c o n c l u s i o n

Coin ci den ta ll y, the acc usa ti ons agains t Husb and by Wi fe and her fa the r wer e m ade ar ound the same ti m e 1 2

Wi fe now a dm it s s he wa s ha ving an af fa ir wit h M r. W el le tt e.

T he Ci rc uit Cour t d is cou nte d t his fi ndi ng of t he Ge ner al Ses si ons Cour t. 1 3

-22-o t h e r t h a n t h e c o n c l u s i o n r e a c h e d b y t h e G e n e r a l S e s s i o n s j u d g e

. W i f e ’ s a c t i o n s d u r i n g t h i s

t i m e p e r i o d c o n s t i t u t e e g r e g i o u s

, u n w a r r a n t e d i n t e r f e r e n c e w i t h t h e c h i l d r e n ’ s r e l a t i o n s h i p

w i t h t h e i r f

a t h e r

. I f W i f

e ’ s t e s t i m o n y a t t h e p o s t

- r e m a n d h e a r i n g i s a n y i n d i c a t i o n

, s h e

c o n t i n u e s t o b e l i e v e t h a t H u s b a n d s u f f e r s f r o m P T S D a n d i s a t h r e a t t o t h e i r c h i l d r e n

, d e s p i t e

t h e l a c k o f a n y e v i d e n c e t o s u p p o r t t h i s c l a i m e d b e l i e f

. G i v e n h e r b l a t a n t o b s t r u c t i o n i n t h e

p a s t

, t h i s i s c a u s e f

o r c o n t i n u e d c o n c e r n

. W e a g r e e w i t h H u s b a n d t h a t t h e e v i d e n c e

p r e p o n d e r a t e s a g a i n s t t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g t h a t t h e r e h a d b e e n n o e f f o r t b y W i f

e t o

i n t e r f e r e w i t h t h e c h i l d r e n ’ s r e l a t i o n s h i p w i t h H u s b a n d

, a n d t h a t t h e p a r t i e s a r e e q u a l l y

w i l l i n g t o f

a c i l i t a t e t h e c h i l d r e n ’ s r e l a t i o n s h i p w i t h t h e o t h e r p a r e n t

.

H u s b a n d a l s o a r g u e s t h a t W i f e ’ s “ s e r i a l d i s h o n e s t y ” a n d h e r r e l a t i o n s h i p w i t h M r

. S m i t h a r e

o t h e r f a c t o r s t h a t f

a v o r d e s i g n a t i n g h i m a s t h e p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t

. C e r t a i n l y W i f e ’ s

a d m i t t e d f

a l s e t e s t i m o n y i n t h e d i v o r c e t r i a l a b o u t h e r r e l a t i o n s h i p w i t h M r

. W e l l e t t e i s

d i s t u r b i n g a n d w o u l d b e c o n s i d e r e d i n t h e t r i a l c o u r t ’ s a s s e s s m e n t o f h e r o v e r a l l t r u t h f u l n e s s

.

T h e t r i a l c o u r t

, h o w e v e r

, i s c h a r g e d w i t h t h e r e s p o n s i b i l i t y f o r m a k i n g c r e d i b i l i t y

d e t e r m i n a t i o n s a b o u t a l l o f t h e w i t n e s s e s a t t r i a l

. T h e t r i a l c o u r t m a y c h o o s e t o d i s c r e d i t t h e

t e s t i m o n y o f

a w i t n e s s o r p a r t y o n s o m e i s s u e s a n d c r e d i t t h e t e s t i m o n y o f t h e s a m e w i t n e s s

o r p a r t y o n o t h e r i s s u e s

. T h u s

, W i f e ’ s a d m i t t e d u n t r u t h f

u l n e s s a b o u t h e r i n f

i d e l i t y d o e s n o t

a m o u n t t o t h e c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e r e q u i r e d f o r a n a p p e l l a t e c o u r t t o r e v e r s e t h e

t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n t o c r e d i t W i f e ’ s t e s t i m o n y a s i t r e l a t e d t o p a r e n t i n g a n d t h e c h i l d r e n ’ s

w e l f a r e

.

R e g a r d i n g W i f

e ’ s r e l a t i o n s h i p w i t h M r

. S m i t h

, t h e t r i a l c o u r t s t a t e d i n i t s o r a l r u l i n g a f t e r t h e

p o s t

- r e m a n d h e a r i n g t h a t M r

. S m i t h w a s n o t “ a p e r s o n w h o s e c h a r a c t e r o r b e h a v i o r w o u l d

b e d e t r i m e n t a l t o t h e c h i l d r e n ” b a s e d o n h i s “ d e m e a n o r

, h i s t r u t h f u l n e s s

, [ a n d ] h i s v e r a c i t y

o r l a c k t h e r e o f

. ” I n t h e w r i t t e n O c t o b e r 3 1

, 2 0 1 1 o r d e r

, t h e t r i a l c o u r t f o u n d s p e c i f

i c a l l y :

“ T h e C o u r t d o e s n o t f

i n d a n y t h i n g a b o u t M r

. J o s e p h S m i t h t h a t c r e a t e d a c o n c e r n f o r t h i s

C o u r t t h a t t o d a y h e i s o f s u c h c h a r a c t e r a n d t h a t h e b e h a v e s i n s u c h a w a y t h a t t h e c h i l d r e n

a r e d e t r i m e n t a l l y a f

f e c t e d b y h i s p r e s e n c e

. ”

T h e e v i d e n c e o n t h i s i s s u e w a s c o n f l i c t i n g

. H u s b a n d p r e s e n t e d u n d i s p u t e d e v i d e n c e t h a t M r

.

S m i t h h a d c r i m i n a l e p i s o d e s i n h i s b a c k g r o u n d

, a n d t h a t h e h a s t h r e e c h i l d r e n f r o m t w o

p r e v i o u s r e l a t i o n s h i p s

. W i f e

, o n t h e o t h e r h a n d

, t e s t i f i e d t h a t M r

. S m i t h s u p p o r t e d h i s

c h i l d r e n

, w a s a g o o d p e r s o n

, a n d w a s a g o o d i n f l u e n c e o n t h e p a r t i e s ’ c h i l d r e n

. N o e v i d e n c e

w a s p r e s e n t e d t o s h o w t h a t M r

. S m i t h w a s a b u s i v e t o W i f e o r t o t h e c h i l d r e n

, a n d n o

e v i d e n c e w a s p r e s e n t e d t o s h o w t h a t M r

. S m i t h ’ s p r e s e n c e c a u s e d d i f f i c u l t y i n t h e

r e l a t i o n s h i p b e t w e e n H u s b a n d a n d h i s c h i l d r e n

. G i v i n g d u e d e f e r e n c e t o t h e t r i a l c o u r t ’ s

c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n s

, w e c a n n o t f i n d t h a t t h e e v i d e n c e p r e p o n d e r a t e s a g a i n s t t h e t r i a l

c o u r t ’ s f i n d i n g t h a t M r

. S m i t h ’ s r e l a t i o n s h i p w i t h W i f e w a s n o t d e t r i m e n t a l t o t h e p a r t i e s ’

c h i l d r e n

.

-23-G i v e n a l l o f t h e r e l e v a n t f a c t o r s

, H u s b a n d a r g u e s v i g o r o u s l y t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n

d e s i g n a t i n g W i f

e a s t h e c h i l d r e n ’ s p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t

. T h e t r i a l c o u r t c o n s i d e r e d a l l

r e l e v a n t f

a c t o r s a n d b a s e d i t s d e c i s i o n o n t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d a t t h e f i r s t t r i a l

, i n c l u d i n g

t h e g u a r d i a n a d l i t e m r e p o r t a n d t h e c h i l d r e n ’ s p s y c h o l o g i c a l e v a l u a t i o n s

, a s w e l l a s t h e

t e s t i m o n y t h a t w a s i n t r o d u c e d a t t h e p o s t

- r e m a n d h e a r i n g t w o y e a r s l a t e r

. A f t e r c o n s i d e r i n g

a l l o f t h e e v i d e n c e

, t h e t r i a l c o u r t f o u n d t h a t

, w h i l e m o s t o f t h e s t a t u t o r y f a c t o r s d i d n o t f

a v o r

o n e p a r e n t o v e r t h e o t h e r

, W i f e h a d t a k e n a g r e a t e r p a r e n t a l r e s p o n s i b i l i t y f o r t h e c h i l d r e n ’ s

d a i l y n e e d s

, a n d t h e c h i l d r e n w e r e i n a s t a b l e

, s a t i s f a c t o r y e n v i r o n m e n t w i t h W i f e

, “ n o t o n l y

s i n c e b i r t h

, b u t w h e n t h e y w e r e w i t h b o t h p a r e n t s

, b u t i n t h e l a s t t w o y e a r s t h e y ’ v e b e e n w i t h

h e r p r i m a r i l y

. ” T h e u n d i s p u t e d e v i d e n c e a t t h e S e p t e m b e r 2 0 0 9 t r i a l s h o w e d t h a t t h e

c h i l d r e n w e r e h a p p y a n d t h r i v i n g w h i l e l i v i n g w i t h W i f e i n C l a r k s v i l l e

, a n d t h e e v i d e n c e

p r e s e n t e d a t t h e S e p t e m b e r 2 0 1 1 h e a r i n g s h o w e d n o t h i n g d i f f e r e n t

. T h i s i s a s i g n i f

i c a n t

f a c t o r

.

M o r e o v e r

, e v e n a s t o t h e p a r t i e s ’ r e l a t i v e w i l l i n g n e s s t o f a c i l i t a t e t h e c h i l d r e n ’ s r e l a t i o n s h i p

w i t h t h e o t h e r p a r e n t

, o n w h i c h w e h e l d t h a t t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g w a s n o t s u p p o r t e d b y

t h e e v i d e n c e

, w e n o t e t h a t t h e e v i d e n c e s h o w s t h a t W i f e ’ s a c t i v e i n t e r f

e r e n c e w i t h H u s b a n d ’ s

r e l a t i o n s h i p w i t h t h e p a r t i e s ’ c h i l d r e n t a p e r e d o f f a f t e r t h e M a y 2 7

, 2 0 1 0 o r d e r

. H u s b a n d

t e s t i f i e d t h a t

, a f

t e r t h a t p a r e n t i n g p l a n w e n t i n t o e f f e c t

, W i f e ’ s a l l e g e d a c t s o f i n t e r f e r e n c e

c o n s i s t e d o f h i n d e r i n g h i s t e l e p h o n e v i s i t a t i o n w i t h t h e c h i l d r e n

, b e i n g f r e q u e n t l y l a t e t o t h e i r

p a r e n t i n g t i m e e x c h a n g e s

, a n d f i l l i n g h i s p a r e n t i n g w e e k e n d s w i t h s c h e d u l e d a c t i v i t i e s f o r

t h e c h i l d r e n

. T h o u g h W i f e c o n t i n u e d t o e s p o u s e t h e u n s u p p o r t e d b e l i e f t h a t H u s b a n d

s u f f e r e d f r o m P T S D a n d p o s e d s o m e d a n g e r t o t h e c h i l d r e n

, t h e r e w a s n o e v i d e n c e t o s u g g e s t

t h a t W i f e a c t e d o n t h a t b e l i e f b y p r e v e n t i n g H u s b a n d f r o m e x e r c i s i n g h i s p a r e n t i n g t i m e w i t h

t h e c h i l d r e n

. F o r h e r p a r t

, W i f e t e s t i f i e d s h e w a s m a k i n g a n e f f o r t t o i m p r o v e h e r

r e l a t i o n s h i p w i t h H u s b a n d f o r t h e b e n e f

i t o f t h e c h i l d r e n

, a n d t h a t H u s b a n d w a s a l s o l a t e f o r

e x c h a n g e s o n o c c a s i o n

. T h e t r i a l c o u r t c r e d i t e d b o t h H u s b a n d ’ s a n d W i f e ’ s t e s t i m o n y t o

s o m e e x t e n t

, a n d o n a p p e a l w e a r e r e q u i r e d t o d e f e r t o t h e t r i a l c o u r t ’ s c r e d i b i l i t y

d e t e r m i n a t i o n s a b s e n t c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e t o t h e c o n t r a r y

.

O u r d e c i s i o n o n t h e t r i a l c o u r t ’ s d e s i g n a t i o n o f p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t m u s t b e d r i v e n b y

o u r h i g h s t a n d a r d o f r e v i e w o n a p p e a l

. G i v e n W i f e ’ s f l a g r a n t

, r e p e a t e d a c t s o f i n t e r f e r e n c e

w i t h t h e c h i l d r e n ’ s r e l a t i o n s h i p w i t h H u s b a n d b e f o r e M a y 2 0 1 0

, o u r d e c i s i o n o n t h i s i s s u e

a t t h e t r i a l

- c o u r t l e v e l m a y v e r y w e l l h a v e b e e n d i f f e r e n t f r o m t h e d e c i s i o n m a d e b y t h e t r i a l

c o u r t b e l o w

. O n a p p e a l

, h o w e v e r

, w e a r e n o t p e r m i t t e d t o s u b s t i t u t e o u r j u d g e m e n t f o r t h a t

o f t h e t r i a l j u d g e

. W e m a y r e v e r s e t h e t r i a l c o u r t ’ s d e s i g n a t i o n o f p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t

o n l y i f i t a m o u n t s t o a n a b u s e o f t h e t r i a l c o u r t ’ s d i s c r e t i o n

. W i f e ’ s b e h a v i o r m a k e s t h i s a

c l o s e q u e s t i o n

. H o w e v e r

, g i v e n t h e w e i g h t r i g h t f u l l y a c c o r d e d t o t h e f

a c t o r o f c o n t i n u i t y f

o r

t h e c h i l d r e n a n d t h e i r s t a b i l i t y i n W i f e ’ s h o m e

, a n d g i v e n t h e f a c t t h a t W i f

e d i d n o t c o n t i n u e

a c t i v e l y i n t e r f

e r i n g w i t h t h e c h i l d r e n ’ s r e l a t i o n s h i p w i t h t h e i r f a t h e r

, w e c o n c l u d e t h a t t h e

-24-t r i a l c o u r t ’ s d e s i g n a t i o n o f W i f e a s t h e c h i l d r e n ’ s p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t w a s n o t a n a b u s e

o f t h e t r i a l c o u r t ’ s d i s c r e t i o n

. T h e r e f o r e

, w e a f

f i r m t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n o n t h i s i s s u e

.

F a u l t

H u s b a n d n e x t c h a l l e n g e s t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n t o d e c l a r e t h e p a r t i e s t o b e d i v o r c e d

w i t h o u t a s s i g n i n g f

a u l t t o e i t h e r p a r t y p u r s u a n t t o T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 3 6

- 4

- 1 2 9

.

T h a t s t a t u t e p r o v i d e s :

( b ) T h e c o u r t m a y

, u p o n s t i p u l a t i o n t o o r p r o o f o f a n y g r o u n d o f d i v o r c e

p u r s u a n t t o § 3 6

- 4

- 1 0 1

, g r a n t a d i v o r c e t o t h e p a r t y w h o w a s l e s s a t f a u l t o r

, i f e i t h e r o r b o t h p a r t i e s a r e e n t i t l e d t o a d i v o r c e o r i f a d i v o r c e i s t o b e g r a n t e d

o n t h e g r o u n d s o f i r r e c o n c i l a b l e d i f f e r e n c e s

, d e c l a r e t h e p a r t i e s t o b e d i v o r c e d

,

r a t h e r t h a n a w a r d i n g a d i v o r c e t o e i t h e r p a r t y a l o n e

.

T e n n

. C t

. A p p

. § 3 6

- 4

- 1 2 9 ( b ) ( 2 0 1 0 )

.

I n t h e M a y 2 7

, 2 0 1 0 o r d e r a f t e r t h e d i v o r c e t r i a l

, t h e t r i a l c o u r t i n i t i a l l y g r a n t e d t h e d i v o r c e

t o W i f e b a s e d o n H u s b a n d ’ s i n a p p r o p r i a t e m a r i t a l c o n d u c t

. S e e T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 4

-

1 0 1 ( 1 1 ) ( 2 0 1 0 )

. I n i t s o r a l r u l i n g

, t h e t r i a l c o u r t e x p l a i n e d : “ M r

. I r v i n w a s r e s p o n s i b l e f o r

a n a t m o s p h e r e o f c r i t i c i s m

. . . ; s e c o n d g u e s s i n g ; v e r b a l i n s u l t s ; a n d u n w a r r a n t e d c o n t r o l

.

A n d o v e r t h e c o u r s e o f t i m e t h i s a d v e r s e l y a f f e c t e d t h e m a r r i a g e a n d b e c a u s e o f t h a t

, t h e

m a r r i a g e h a s r e a c h e d a p o i n t w h e r e i t c a n n o t b e s a l v a g e d

. ” I n i t s M a y 2 7

, 2 0 1 0 w r i t t e n

o r d e r

, t h e t r i a l c o u r t s t a t e d t h a t

, “ i n w e i g h i n g [ H u s b a n d ’ s ] c o n d u c t a g a i n s t t h a t a l l e g e d o f t h e

W i f e

, t h e C o u r t f

i n d s t h a t h i s c o n d u c t p r e c e d e d a n d w a s m o r e e g r e g i o u s a n d d a m a g i n g t o t h e

m a r r i a g e

. . . . ”

L a t e r

, a f t e r t h e S e p t e m b e r 2 9

, 2 0 1 1 p o s t

- r e m a n d h e a r i n g

, t h e t r i a l c o u r t r e a f f i r m e d i t s e a r l i e r

f i n d i n g t h a t H u s b a n d h a d e n g a g e d i n i n a p p r o p r i a t e m a r i t a l c o n d u c t d u r i n g t h e p a r t i e s ’

m a r r i a g e

. A l t h o u g h t h e t r i a l c o u r t f o u n d n o e v i d e n c e i n t h e r e c o r d o f p h y s i c a l a b u s e

, i t s t a t e d

t h a t W i f e ’ s “ t e s t i m o n y w a s r e p l e t e w i t h h e r i n s i s t e n c e t h a t o v e r t h e c o u r s e o f t h e m a r r i a g e

, h e w a s c o n t r o l l i n g ; t h a t h e w a s v e r b a l l y i n s u l t i n g a n d a b u s i v e ; t h a t h e w a s c r i t i c a l o f w h a t

h e s a i d s h e d i d ; t h a t h e s e c o n d

- g u e s s e d h e r d e c i s i o n s w i t h r e g a r d t o h o u s e h o l d a f f a i r s a n d

p a r e n t i n g

. ” T h e t r i a l c o u r t a d d r e s s e d W i f e ’ s t e s t i m o n y a c k n o w l e d g i n g h e r u n t r u t h f u l n e s s

a b o u t h e r a d u l t e r o u s r e l a t i o n s h i p w i t h M r

. W e l l e t t e

, n o t i n g t h a t W i f e “ a c k n o w l e d g e d t h a t s h e

l i e d t o t h e C o u r t a t t h e f i n a l h e a r i n g

. ” T h e t r i a l c o u r t d e t e r m i n e d t h a t W i f e ’ s i n f i d e l i t y

c o n s t i t u t e d f

a u l t o n h e r p a r t

, b u t a l s o f o u n d t h a t b y t h e t i m e t h i s o c c u r r e d

, t h e m a r r i a g e h a d

a l r e a d y d e t e r i o r a t e d b e c a u s e o f H u s b a n d ’ s c o n d u c t :

-25-[ W i f e ’ s ] r e l a t i o n s h i p w i t h M r

. [ W e l l e t t e ]

, e v e n i f y o u c o n s i d e r i t t o h a v e

s t a r t e d w h e n h e s a y s i t s t a r t e d

, t h i s m a r r i a g e w a s

— i t w a s o v e r

. D i d h e r

r e l a t i o n s h i p h e l p t h i n g s ? O f c o u r s e n o t

. C o u l d t h e y h a v e s a l v a g e d i t i f i t h a d

n o t h a p p e n e d ? I c e r t a i n l y d o n ’ t b e l i e v e s o

. W a s i t t h e c a u s e o f t h e d i s s o l u t i o n

o f t h e m a r r i a g e ? N o

. T h e m a r r i a g e h a d d i s s o l v e d a t t h a t p o i n t i n t i m e

. I t j u s t

h a d n ’ t b e e n l e g a l l y a d

j u d i c a t e d

.

T h u s

, i n l i g h t o f W i f

e ’ s a d m i s s i o n

, t h e t r i a l c o u r t a l t e r e d i t s p r e v i o u s r u l i n g a n d d e c l a r e d t h e

p a r t i e s t o b e d i v o r c e d u n d e r t h e s t a t u t e

, a s s i g n i n g n o f a u l t t o e i t h e r p a r t y

. 1 4

O n a p p e a l

, H u s b a n d a r g u e s t h a t t h e e v i d e n c e p r e p o n d e r a t e s a g a i n s t t h e t r i a l c o u r t ’ s r u l i n g

,

a n d t h a t f

a u l t s h o u l d h a v e b e e n a s s i g n e d t o W i f e b a s e d o n h e r f

a l s e t e s t i m o n y a n d h e r

s u b s e q u e n t a d m i s s i o n a b o u t h e r e x t r a m a r i t a l a f f a i r

. I n s u p p o r t o f h i s p o s i t i o n

, H u s b a n d c i t e s

J e k o t v

. J e k o t

, 2 3 2 S

. W

. 3 d 7 4 4 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 7 )

. I n J e k o t

, t h e t r i a l c o u r t g r a n t e d t h e

w i f e a d i v o r c e b a s e d o n t h e g r o u n d s o f t h e h u s b a n d ’ s a d u l t e r y

. O n a p p e a l

, t h e h u s b a n d

a r g u e d t h a t t h e t r i a l c o u r t s h o u l d h a v e s i m p l y d e c l a r e d t h e p a r t i e s d i v o r c e d p u r s u a n t t o

S e c t i o n 3 6

- 4

- 1 2 9 ( b )

, b e c a u s e t h e e v i d e n c e s h o w e d t h a t t h e m a r r i a g e h a d d e t e r i o r a t e d l o n g

b e f o r e h i s a f

f a i r b e g a n

, a n d b e c a u s e t h e w i f e h a d a l s o e n g a g e d i n a n e x t r a m a r i t a l a f f a i r

f i f t e e n y e a r s b e f

o r e t h e d i v o r c e

. J

e k o t

, 2 3 2 S

. W

. 3 d a t 7 5 3

- 5 4

. T h e a p p e l l a t e c o u r t r e j e c t e d

t h e h u s b a n d ’ s a r g u m e n t

, f i n d i n g t h a t i t w a s w i t h i n t h e t r i a l c o u r t ’ s d i s c r e t i o n t o g r a n t t h e w i f e

a d i v o r c e u n d e r t h e c i r c u m s t a n c e s

, “ e v e n w h e r e t h e r e i s e v i d e n c e t h a t b o t h p a r t i e s e n g a g e d

i n i n a p p r o p r i a t e m a r i t a l c o n d u c t

. ” I d

. a t 7 5 4

. H u s b a n d i n t h e i n s t a n t c a s e a r g u e s t h a t “ [ t ] h i s

C o u r t s h o u l d f

o l l o w t h e h o l d i n g i n J

e k o t

, a n d f

i n d t h a t [ W i f

e ] w a s a t f

a u l t f o r t h e d e m i s e o f

t h e m a r r i a g e

. ”

R e s p e c t f u l l y

, H u s b a n d m i s c o n s t r u e s t h e a p p e l l a t e c o u r t ’ s h o l d i n g i n J e k o t

. I n J

e k o t

, t h e

a p p e l l a t e c o u r t t o o k c a r e t o a p p l y t h e a b u s e o f d i s c r e t i o n s t a n d a r d t o t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n

i n a s i t u a t i o n w h e r e b o t h p a r t i e s h a d e s t a b l i s h e d t h a t t h e o t h e r h a d e n g a g e d i n i n a p p r o p r i a t e

m a r i t a l c o n d u c t :

P u r s u a n t t o T

. C

. A

. § 3 6

- 4

- 1 2 9 ( b )

, a t r i a l c o u r t i s g i v e n t h e d i s c r e t i o n t o g r a n t

a d i v o r c e t o e i t h e r o r b o t h o f t h e p a r t i e s

. . . .

. . .

T he tr ia l cou rt ’s Oct obe r 31, 2011 ord er st at es si m ply: T he Cour t dec la re s tha t the Wi fe and Husb and ar e 1 4

divor ced wit h no fa ult at tr ibu te d to ei the r par ty

. . . .” T he re aso nin g beh ind thi s dec is ion wa s exp la ine d

ora ll y at t he p ost

- re m and hea ri ngs on Se pte m ber 29, 2011 , an d Oct obe r 3 1, 20 11.

-26-I n E l d r i d g e v

. E l d r i d

g e

, 4 2 S

. W

. 3 d 8 2

, 8 5 ( T e n n

. 2 0 0 1 )

, t h e T e n n e s s e e

S u p r e m e C o u r t s t a t e d a s f o l l o w s r e g a r d i n g t h e a b u s e o f d i s c r e t i o n s t a n d a r d :

U n d e r t h e a b u s e o f d i s c r e t i o n s t a n d a r d

, a t r i a l c o u r t ’ s r u l i n g

“ w i l l b e u p h e l d s o l o n g a s r e a s o n a b l e m i n d s c a n d i s a g r e e a s t o

p r o p r i e t y o f t h e d e c i s i o n m a d e

. ” S t a t e v

. S c o t t

, 3 3 S

. W

. 3 d 7 4 6

,

7 5 2 ( T e n n

. 2 0 0 0 ) ; S t a t e v

. G i l l i l a n d

, 2 2 S

. W

. 3 d 2 6 6

, 2 7 3 ( T e n n

.

2 0 0 0 )

. A t r i a l c o u r t a b u s e s i t s d i s c r e t i o n o n l y w h e n i t “ a p p l i e [ s ]

a n i n c o r r e c t l e g a l s t a n d a r d

, o r r e a c h e [ s ] a d e c i s i o n w h i c h i s

a g a i n s t l o g i c o r r e a s o n i n g t h a t c a u s e [ s ] a n i n j u s t i c e t o t h e p a r t y

c o m p l a i n i n g

. ” S t a t e v

. S h i r l e y

, 6 S

. W

. 3 d 2 4 3

, 2 4 7 ( T e n n

.

1 9 9 9 )

. T h e a b u s e o f d i s c r e t i o n s t a n d a r d d o e s n o t p e r m i t t h e

a p p e l l a t e c o u r t t o s u b s t i t u t e i t s j u d g m e n t f o r t h a t o f t h e t r i a l

c o u r t

. M y i n t v

. A l

l s t a t e I n s

. C o

. , 9 7 0 S

. W

. 2 d 9 2 0

, 9 2 7 ( T e n n

.

1 9 9 8 )

.

A n a b u s e o f d i s c r e t i o n o c c u r s w h e n t h e l o w e r c o u r t ’ s d e c i s i o n i s w i t h o u t a

b a s i s i n l a w o r f

a c t a n d i s

, t h e r e f

o r e

, a r b i t r a r y

, i l l o g i c a l

, o r u n c o n s c i o n a b l e

.

S t a t e v

. B r o w n & W

i l l i a m s o n T

o b a c c o C o r

p

. , 1 8 S

. W

. 3 d 1 8 6

, 1 9 1 ( T e n n

.

2 0 0 0 )

.

I d

. a t 7 5 3

- 5 4

. A p p l y i n g t h i s s t a n d a r d

, t h e J e k o t C o u r t r e a s o n e d t h a t

, e v e n t h o u g h t h e

h u s b a n d ’ s f

a c t u a l a l l e g a t i o n s

— t h a t t h e m a r r i a g e h a d b e e n d e t e r i o r a t i n g a n d t h a t t h e w i f e

h a d a l s o h a d a n a f

f a i r

— w e r e s u p p o r t e d b y t h e e v i d e n c e

, t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n t o g r a n t

t h e w i f e t h e d i v o r c e b a s e d o n t h e h u s b a n d ’ s c o n d u c t w a s n o t a g a i n s t l o g i c o r r e a s o n i n g o r

w i t h o u t b a s i s i n l a w

. I n s t e a d

, t h e a p p e l l a t e c o u r t n o t e d t h a t t h e w i f e ’ s a f f a i r w a s r e m o t e i n

t i m e

, a n d t h a t “ i t m i g h t r e a s o n a b l y b e a r g u e d [ t h a t t h e h u s b a n d ’ s i n f i d e l i t y ] s u b s t a n t i a l l y

d e c r e a s e d t h e p r o b a b i l i t y o f f u t u r e r e c o n c i l i a t i o n

. ” I

d

. a t 7 5 4

. T h e r e f

o r e

, t h e a p p e l l a t e c o u r t

h e l d t h a t t h e t r i a l c o u r t d i d n o t a b u s e i t s d i s c r e t i o n i n f i n d i n g t h e h u s b a n d t o b e a t f a u l t a n d

i n g r a n t i n g a d i v o r c e t o t h e w i f e

.

I n t h e s a m e w a y

, w e m u s t a p p l y t h e a b u s e o f d i s c r e t i o n s t a n d a r d t o t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n

t o d e c l a r e t h e p a r t i e s d i v o r c e d

, w i t h o u t a s s i g n i n g f a u l t t o e i t h e r p a r t y

. F a u l t f o r t h e d e m i s e

o f a m a r r i a g e c a n t a k e m a n y f o r m s ; a d u l t e r y i s o n l y o n e o f t h e m

. H u s b a n d d o e s n o t a r g u e

o n a p p e a l t h a t t h e e v i d e n c e w a s i n s u f f i c i e n t t o s u p p o r t a f

i n d i n g t h a t h e c o m m i t t e d t h e

i n a p p r o p r i a t e m a r i t a l c o n d u c t d e s c r i b e d b y t h e t r i a l c o u r t

. H e a r g u e s i n s t e a d t h a t f a u l t s h o u l d

h a v e b e e n a s s i g n e d t o W i f e b e c a u s e h e r m i s c o n d u c t w a s t h e m o r e e g r e g i o u s

. W e c a n n o t

a g r e e t h a t t h e d e c i s i o n H u s b a n d u r g e s o n a p p e a l w a s t h e o n l y l o g i c a l c o n c l u s i o n t o b e

r e a c h e d f

r o m t h e f

a c t s p r e s e n t e d t o t h e t r i a l c o u r t

. B a s e d o n o u r r e v i e w o f t h e r e c o r d

, w e

h o l d t h a t t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n w a s s u p p o r t e d b y t h e e v i d e n c e a n d w e l l w i t h i n t h e t r i a l

-27-c o u r t ’ s d i s c r e t i o n

. A c c o r d i n g l y

, w e a f f i r m t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n t o d e c l a r e t h e p a r t i e s

d i v o r c e d p u r s u a n t t o S e c t i o n 3 6

- 4

- 1 2 9 ( b )

.

R e h a b i l i t a t i v e A l i m o n y

H u s b a n d n e x t a r g u e s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n a w a r d i n g r e h a b i l i t a t i v e a l i m o n y t o W i f e

.

T h e t r i a l c o u r t h a s w i d e l a t i t u d e i n m a k i n g a n a w a r d o f a l i m o n y

. O w e n s v

. O w e n s

, 2 4 1

S

. W

. 3 d 4 7 8

, 4 9 0 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 7 )

. A n a w a r d o f a l i m o n y d e p e n d s o n t h e c i r c u m s t a n c e s

o f e a c h c a s e ; t h e r e c i p i e n t s p o u s e ’ s n e e d a n d t h e o b l i g o r s p o u s e ’ s a b i l i t y t o p a y a r e t h e

p r i m a r y c o n s i d e r a t i o n s

. B u r l e w v

. B u r l e w

, 4 0 S

. W

. 3 d 4 6 5

, 4 7 2 ( T e n n

. 2 0 0 1 )

. W h e n

d e t e r m i n i n g t h e t y p e a n d a m o u n t o f a l i m o n y t o b e a w a r d e d

, t h e t r i a l c o u r t m u s t b a l a n c e

s e v e r a l f a c t o r s

, i n c l u d i n g t h o s e e n u m e r a t e d i n S e c t i o n 3 6

- 5

- 1 2 1 ( i )

. T h e t y p e a n d a m o u n t 1 5

T hat st at ute pr ovides : 1 5

(i ) I n det er m ini ng whet her the grant ing of an ord er for paym ent of sup por t and m ai nte nan ce

to a par ty is app rop ri at e, and in det er m ini ng the nat ure

, amount, le ngth of te rm, and m ann er

of paym ent , th e c our t s hal l c ons ide r a ll re le vant f act ors , in cl udi ng:

(1) T he re la ti ve ear nin g cap aci ty, obl igati ons

, nee ds, and fi nan ci al re sou rc es of eac h par ty,

inc lud ing in come fr om

pen si on, p rof

it sha ri ng or r et ir ement pl ans and al l o the r s our ces ;

(2) T he re la ti ve edu cat ion and tr ai nin g of e a c h p a r t y, the abi li ty and oppo rt uni ty of eac h

par ty to sec ure suc h edu cat ion and tr ai nin g, a n d the nec ess it y of a par ty to sec ure fur the r

edu cat ion and tr ai nin g to i m pro ve such par ty’s ear nin gs capa ci ty to a r eas ona ble le vel;

(3) T he d ura ti on o f t he marr ia ge;

(4) T he a ge and menta l c ondi ti on o f e ach par ty;

(5) T he physic al con dit ion of eac h par ty, inc lud ing, but not li m it ed to, physic al d i s a b i li ty

or inc apa ci ty due to a c hro nic deb il it at ing di sea se;

(6) T he ext ent to whic h it woul d be unde si ra ble for a par ty to see k employm ent out si de the

home, bec aus e s uch par ty wil l b e c ust odi an o f a m ino r c hil d of th e marri age;

(7) T he s epa ra te as set s of ea ch p ar ty, bot h r eal and per son al , ta ngibl e a nd i nta ngibl e;

(8) T he p rovis ion s made wi th re gard t o t he mari ta l p rop er ty, as def ine d i n § 3 6- 4- 121;

(9) T he s ta nda rd of li ving of t he p ar ti es est abl is hed dur ing th e marri age;

(10 ) T he ext ent to whic h eac h par ty has m ade suc h ta ngibl e and int angibl e con tr ibu ti ons to

(c ont inu ed.. .)

-28-o f a n a l i m o n y a w a r d r e m a i n l a r g e l y w i t h i n t h e d i s c r e t i o n o f t h e t r i a l c o u r t

. I d

. a t 4 7 0

.

“ [ R ] e h a b i l i t a t i v e a l i m o n y i s i n t e n d e d t o a s s i s t a n e c o n o m i c a l l y d i s a d v a n t a g e d s p o u s e i n

a c q u i r i n g a d d i t i o n a l e d u c a t i o n o r t r a i n i n g w h i c h w i l l e n a b l e t h e s p o u s e t o a c h i e v e a s t a n d a r d

o f l i v i n g c o m p a r a b l e t o t h e s t a n d a r d o f l i v i n g t h a t e x i s t e d d u r i n g t h e m a r r i a g e o r t h e

p o s t

- d i v o r c e s t a n d a r d o f l i v i n g e x p e c t e d t o b e a v a i l a b l e t o t h e o t h e r s p o u s e

. S e e T e n n

. C o d e

A n n

. § 3 6

- 5

- 1 2 1 ( e ) ( 1 )

. ” G o n s e w e s k i v

. G o n s e w e s k i

, 3 5 0 S

. W

. 3 d 9 9

, 1 0 8 ( T e n n

. 2 0 1 1 )

. A

t r i a l c o u r t ’ s a w a r d o f a l i m o n y i s r e v i e w e d o n a p p e a l u n d e r a n a b u s e o f d i s c r e t i o n s t a n d a r d

.

B e r l e w

, 4 0 S

. W

. 3 d a t 4 7 2

.

I n t h e M a y 2 7

, 2 0 1 0 d e c r e e

, b a s e d o n t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d a t t h e d i v o r c e t r i a l

, t h e t r i a l

c o u r t f o u n d t h a t W i f

e w a s e c o n o m i c a l l y d i s a d v a n t a g e d a s c o m p a r e d t o H u s b a n d

, a n d t h a t

“ W i f e w a n t s t o a t t e n d a n d c o m p l e t e a p o s t g r a d u a t e d e g r e e t o b e t t e r i m p r o v e [ ] h e r e a r n i n g

c a p a c i t y o n t h e o p e n l a b o r m a r k e t a n d t h e C o u r t f i n d s t h a t t h i s p l a n i s a p p r o p r i a t e

. ”

P r e m i s e d o n t h i s f

a c t u a l f i n d i n g

, t h e t r i a l c o u r t g r a n t e d W i f e r e h a b i l i t a t i v e a l i m o n y o f $ 5 0 0

p e r m o n t h f

o r 4 2 m o n t h s b e g i n n i n g N o v e m b e r 1

, 2 0 0 9

.

A t t h e O c t o b e r 3 1

, 2 0 1 1 p o s t

- r e m a n d h e a r i n g

, H u s b a n d a r g u e d t h a t W i f e s h o u l d n o t r e c e i v e

r e h a b i l i t a t i v e a l i m o n y b e c a u s e W i f e a d m i t t e d i n h e r t e s t i m o n y t h a t s h e h a d n o t u s e d t h e

m o n e y t h a t s h e r e c e i v e d i n r e h a b i l i t a t i v e a l i m o n y t o r e h a b i l i t a t e h e r s e l f

, b u t h a d i n s t e a d

s i m p l y k e p t t h e m o n e y f o r h e r s e l f

. W i f

e ’ s t e s t i m o n y a t t h e p o s t

- r e m a n d h e a r i n g i n d i c a t e d 1 6

t h a t s h e n o l o n g e r i n t e n d e d t o r e h a b i l i t a t e h e r s e l f v i a e d u c a t i o n

, t r a i n i n g o r o t h e r m e a n s

.

N e v e r t h e l e s s

, t h e t r i a l c o u r t r e f u s e d t o r e v i s i t t h e i s s u e o f a l i m o n y b e c a u s e H u s b a n d d i d n o t

r a i s e i t a s a n i s s u e i n t h e f i r s t a p p e a l :

(... con ti nue d) 1 5

the m ar ri age as m one ta ry and homem aker con tr ibu ti ons

, and ta ngibl e and int angibl e

con tr ibu ti ons by a par ty to the edu cat ion , tr ai nin g or i ncr eas ed e ar nin g power of the ot her

par ty;

(11 ) T he re la ti ve fa ult of the par ti es, in cas es wher e the cou rt

, in it s dis cr et i o n

, d e e ms it

app rop ri at e t o do so; and

(12 ) Such oth er fa ct ors

, inc lud in g t h e ta x con seq uen ces to eac h par ty, as ar e nec ess ar y t o

con si der th e e qui ti es bet ween th e pa rt ie s.

T enn . Code Ann. § 36- 5- 121( i) (Su pp. 2 012)

.

I n her app el la te bri ef

, Wi fe not es tha t Husb and did not ra is e the re hab il it at ive al imony is sue in his Rule 52 1 6

mo t i o n for add it ion al fi ndi ngs. Husb and ’s ar gum ent was m ade in ope n cou rt

, however

, and Wi f e d i d n o t

obj ect to th e t ri al cou rt ’s con si der at ion of th is is sue at th e po st

- re m and hea ri ng.

-29-[ C o u n s e l f o r H u s b a n d ] : T h e l a s t r u l i n g i n t h i s c o u r t

, Y o u r H o n o r

, w a s t h a t y o u

e n t e r e d a f

i n a l d e c r e e f

o r r e h a b i l i t a t i v e a l i m o n y t o t h e w i f e i n t h e a m o u n t o f

$ 5 0 0 p e r m o n t h f

o r 4 2 m o n t h s

.

[ C o u r t ] : W a s t h a t r a i s e d o n a p p e a l ?

[ C o u n s e l f

o r H u s b a n d ] : I t w a s n o t r a i s e d o n a p p e a l b u t i t d i d n ’ t n e e d t o b e

b e c a u s e t h e r e w a s n o f

i n a l o r d e r

.

[ C o u r t ] : T h e n I a m n o t c h a n g i n g m y p r e v i o u s r u l i n g

. I t w i l l b e i n t h e f i n a l

o r d e r a s r u l e d u p o n

.

I n t h e O c t o b e r 3 1

, 2 0 1 1 F i n a l D e c r e e

, t h e t r i a l c o u r t a d h e r e d t o t h e r u l i n g i n t h e f i r s t d e c r e e

,

a w a r d i n g W i f

e $ 5 0 0 p e r m o n t h f

o r 4 2 m o n t h s b e c a u s e s h e i s a n e c o n o m i c a l l y d i s a d v a n t a g e d

s p o u s e t h a t i n t e n d e d “ t o a t t e n d a n d c o m p l e t e a p o s t g r a d u a t e d e g r e e

. . . . ”

O n a p p e a l

, H u s b a n d a r g u e s t h a t W i f e s h o u l d h a v e b e e n d e n i e d a l i m o n y b a s e d s o l e l y o n h e r

f a u l t i n t h e d e m i s e o f t h e m a r r i a g e

. S e e T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 5

- 1 2 1 ( i ) ( 1 1 )

. E v e n a b s e n t

a f i n d i n g o f f

a u l t

, H u s b a n d c l a i m s

, t h e e v i d e n c e p r e p o n d e r a t e s a g a i n s t t h e t r i a l c o u r t ’ s

f i n d i n g t h a t W i f

e n e e d e d r e h a b i l i t a t i v e a l i m o n y t o f u r t h e r h e r e d u c a t i o n

, b e c a u s e W i f e

a d m i t t e d i n t h e p o s t

- r e m a n d h e a r i n g t h a t s h e n o l o n g e r h a s p l a n s t o s e e k f u r t h e r e d u c a t i o n

o r t r a i n i n g

. H u s b a n d c l a i m s t h a t r e h a b i l i t a t i v e a l i m o n y i s n o t j u s t i f i e d f o r s o m e o n e w h o d o e s

n o t i n t e n d t o r e h a b i l i t a t e h e r s e l f

. I n a d d i t i o n

, H u s b a n d c l a i m s

, W i f e d i d n o t d e m o n s t r a t e a

n e e d f o r r e h a b i l i t a t i v e a l i m o n y w h e r e s h e d i d n o t p u t o n p r o o f o f s u c h a n e e d a t t r i a l

. T h u s

,

H u s b a n d u r g e s u s t o r e v e r s e t h e t r i a l c o u r t ’ s a w a r d o f r e h a b i l i t a t i v e a l i m o n y a n d t o g i v e h i m

c r e d i t f o r t h e a l i m o n y h e h a s w r o n g l y p a i d t o W i f e

. A t t h e l e a s t

, H u s b a n d m a i n t a i n s

, W i f e ’ s

a l i m o n y a w a r d s h o u l d b e d i s c o n t i n u e d

.

W e h a v e d e t e r m i n e d t h a t t h e t r i a l c o u r t d i d n o t e r r i n d e c l a r i n g t h e p a r t i e s d i v o r c e d a n d i n

f i n d i n g t h a t t h e p a r t i e s w e r e b o t h a t f a u l t f o r t h e d e m i s e o f t h e m a r r i a g e

. I n l i g h t o f t h i s

,

a l t h o u g h f

a u l t i s a f

a c t o r t h a t m a y b e c o n s i d e r e d i n a w a r d i n g a l i m o n y

, w e w i l l n o t r e v e r s e

t h e a w a r d o f r e h a b i l i t a t i v e a l i m o n y b a s e d s o l e l y o n W i f e ’ s p o r t i o n o f t h e s h a r e d f a u l t

.

W e m u s t h o l d

, h o w e v e r

, t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n r e f u s i n g t o c o n s i d e r t h e i s s u e o f

r e h a b i l i t a t i v e a l i m o n y b a s e d o n p r o c e d u r a l g r o u n d s

. A s w e c o n c l u d e d i n t h e f i r s t a p p e a l

, t h e

M a y 2 7

, 2 0 1 0 o r d e r w a s n o t f i n a l

. T h u s

, a s n o t e d b y t h e t r i a l c o u r t b e l o w

, t h e e n t i r e c a s e

r e m a i n e d i n t h e b o s o m o f t h e t r i a l c o u r t

, s u b j e c t t o r e v i s i o n b y t h e t r i a l c o u r t

. S e e I r v i n

,

2 0 1 1 W L 2 4 3 6 5 0 7

, a t * 1 3 n

. 5

. T h u s

, t h e p o s t

- r e m a n d a w a r d o f r e h a b i l i t a t i v e a l i m o n y i s a n

i n i t i a l a w a r d

, a n d w e r e v i e w i t a s s u c h

. M o r e o v e r

, H u s b a n d ’ s a r g u m e n t o n t h e a w a r d o f

r e h a b i l i t a t i v e a l i m o n y w a s n o t b a s e d o n t h e e v i d e n c e t h a t w a s p r e s e n t e d i n t h e 2 0 0 9 d i v o r c e

-30-t r i a l

. R a t h e r

, i t w a s b a s e d o n e v e n t s a s t h e y o c c u r r e d a f t e r t h e d i v o r c e t r i a l

, s o h e c o u l d n o t

h a v e r a i s e d t h e i s s u e a s i t i s c u r r e n t l y p r e s e n t e d i n t h e f i r s t a p p e a l

. T h i s C o u r t h a s r e c o g n i z e d

“ t h e u n u s u a l p r e d i c a m e n t p r e s e n t e d b y t h e i n o r d i n a t e a m o u n t o f t i m e ” t h a t c a n p a s s b e t w e e n

t h e e n t r y o f a t r i a l c o u r t ’ s n o n

- f i n a l o r d e r s o v e r t h e c o u r s e o f o n e c a s e

. H a w k i n s v

. O ’

B r i e n

,

N o

. M 2 0 0 8

- 0 2 2 8 9

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 9 W L 2 0 5 8 8 0 2

, a t * 4

- 5 ( T e n n

. C t

. A p p

. J u l y 1 5

, 2 0 0 9 )

( c i t i n g G o r s k i

v

. R a g a i n s

, N o

. 0 1 A 0 1

- 9 7 1 0

- G S

- 0 0 5 9 7

, 1 9 9 9 W L 5 1 1 4 5 1

, a t * 4 ( T e n n

. C t

.

A p p

. 1 9 9 9 ) )

. A s s t a t e d b y t h e G o r s k i c o u r t

, “ w e c a n n o t i g n o r e t h e f a c t t h a t a l l t h e p a r t i e s ’

c i r c u m s t a n c e s a r e n o t t h e s a m e a s t h e y w e r e w h e n t h e y w e r e l a s t b e f o r e t h e t r i a l c o u r t

. ”

G o r s k i

, 1 9 9 9 W L 5 1 1 4 5 1 4

, a t * 4

. T h u s

, w e f i n d a t t h e o u t s e t t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n

h o l d i n g t h a t i t w a s s o m e h o w p r o c e d u r a l l y b a r r e d f r o m c o n s i d e r i n g H u s b a n d ’ s a r g u m e n t o n

t h e a w a r d o f r e h a b i l i t a t i v e a l i m o n y

.

W e m u s t n o w a d d r e s s w h e t h e r t h e e v i d e n c e p r e p o n d e r a t e s a g a i n s t t h e f a c t u a l f i n d i n g t h a t

W i f e i n t e n d e d t o s e e k f

u r t h e r e d u c a t i o n

, t h e f

i n d i n g u p o n w h i c h t h e a w a r d o f r e h a b i l i t a t i v e

a l i m o n y w a s p r e m i s e d

. I n t h e 2 0 0 9 d i v o r c e t r i a l

, W i f e t e s t i f i e d t h a t s h e i n t e n d e d t o p u r s u e

a g r a d u a t e d e g r e e

. W i f e e x p l a i n e d t h a t s h e h a d s p o k e n t o a c o l l e g e r e p r e s e n t a t i v e a n d w a s

p l a n n i n g t o c o m p l e t e h e r d e g r e e i n t h r e e y e a r s

. S h e a l s o t e s t i f i e d t h a t

, i f t h e t r i a l c o u r t w o u l d

g r a n t h e r r e h a b i l i t a t i v e a l i m o n y f o r t h a t p u r p o s e

, s h e w o u l d a l s o s e l l r e a l e s t a t e t o s u p p l e m e n t

h e r i n c o m e

. H u s b a n d h a d n o e v i d e n c e t o r e b u t W i f e ’ s t e s t i m o n y o n h e r s t a t e d i n t e n t t o t a k e

a c t i o n s i n t h e f

u t u r e t o r e h a b i l i t a t e h e r s e l f

. T h u s

, i f o n l y t h e e v i d e n c e a t t h e 2 0 0 9 d i v o r c e

t r i a l w e r e c o n s i d e r e d

, t h e t r i a l c o u r t ’ s f a c t u a l f i n d i n g a s t o W i f

e ’ s n e e d f

o r r e h a b i l i t a t i v e

a l i m o n y f

o r h e r p l a n t o r e h a b i l i t a t e h e r s e l f w o u l d b e s u p p o r t e d b y t h e e v i d e n c e

.

H o w e v e r

, a d i f

f e r e n t s t o r y e m e r g e d a f

t e r t h e c a s e w a s r e m a n d e d t o t h e t r i a l c o u r t

. A t t h e

S e p t e m b e r 2 0 1 1 p o s t

- r e m a n d h e a r i n g

, W i f e t e s t i f i e d t h a t s h e h a d i n f

a c t m a d e n o a t t e m p t t o

o b t a i n f u r t h e r e d u c a t i o n o r t r a i n i n g s i n c e t h e 2 0 0 9 h e a r i n g

. H e r s t a t e d r e a s o n w a s t h a t s h e

“ r e a l i z e d a t t h a t t i m e t h a t I c o u l d n ’ t d o i t b e c a u s e o f a l l t h e l e g a l s t u f f t h a t w a s c o n t i n u i n g

t o g o o n

. ” W i f

e s a i d o n l y t h a t s h e m i g h t p u r s u e a c a r e e r i n r e a l e s t a t e

, f o r w h i c h s h e n e e d e d 1 7

n o a d d i t i o n a l e d u c a t i o n o r t r a i n i n g

. T h i s i s d i r e c t l y c o n t r a r y t o t h e t r i a l c o u r t ’ s O c t o b e r 3 1

,

2 0 1 1 f a c t u a l f i n d i n g

, a f

t e r r e m a n d

, t h a t W i f

e “ w a n t s t o a t t e n d a n d c o m p l e t e a p o s t g r a d u a t e

d e g r e e t o b e t t e r i m p r o v e [ ] h e r e a r n i n g c a p a c i t y

. . . . ” I n l i g h t o f W i f e ’ s t e s t i m o n y i n t h e

p o s t

- r e m a n d h e a r i n g

, w e m u s t c o n c l u d e t h a t t h e o v e r a l l e v i d e n c e b e f o r e t h e t r i a l c o u r t

p r e p o n d e r a t e s a g a i n s t t h i s f a c t u a l f i n d i n g

. A s t h i s w a s t h e s t a t e d b a s i s f o r t h e t r i a l c o u r t ’ s

I n her app el la te bri ef

, Wi fe ar gues tha t, bec aus e of the st ay tha t was imposed by thi s Cour t and bec aus e she 1 7

has “yet to re cei ve one dime fr om the m ar it al est at e si nce the ini ti al divor ce, ” Wi fe cou ld not pos si bly have

af for ded gradua te sch ool

. Fir st , Husband pai d the monthl y al imony to Wi fe , and this m one y was int end ed

to fun d her pos t- gradua te edu cat ion

. I n add it ion

, Wi fe did not te st if y tha t la ck of m one y was the re aso n tha t

she did not at te nd gradua te sch ool ; ra the r, she ind ic at ed tha t the ti m e con st ra int s invol ved in t h i s la wsui t

pre vented her fr om going to sch ool

, and tha t she int end ed to get bac k int o the re al est at e bus ine ss. T her ef ore

, thi s a rgum ent is wit hout m er it

.

-31-a w a r d o f r e h a b i l i t a t i v e a l i m o n y t o W i f e

, w e m u s t a l s o c o n c l u d e t h a t t h e t r i a l c o u r t a b u s e d i t s

d i s c r e t i o n i n f

a i l i n g t o r e v e r s e i t s i n i t i a l r u l i n g o n W i f e ’ s r e q u e s t f

o r r e h a b i l i t a t i v e a l i m o n y

.

A s w e h a v e i n d i c a t e d

, r e h a b i l i t a t i v e a l i m o n y i s i n t e n d e d t o a s s i s t a n e c o n o m i c a l l y

d i s a d v a n t a g e d s p o u s e “ i n a c q u i r i n g a d d i t i o n a l e d u c a t i o n o r t r a i n i n g

. . . . ” G o n s e w e s k i

, 3 5 0

S

. W

. 3 d a t 1 0 8

. C o n s i d e r i n g t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d a t t h e d i v o r c e t r i a l a s w e l l a s t h e

e v i d e n c e s u b m i t t e d p o s t

- r e m a n d

, w e c a n o n l y c o n c l u d e t h a t W i f e d o e s n o t i n t e n d t o p u r s u e

h e r i n i t i a l s t a t e d p l a n o f o b t a i n i n g a d d i t i o n a l e d u c a t i o n a l t r a i n i n g

. U n d e r t h e s e

c i r c u m s t a n c e s

, t h e e v i d e n c e i n t h e r e c o r d d o e s n o t s u p p o r t t h e a w a r d o f r e h a b i l i t a t i v e

a l i m o n y

.

W e n o t e

, h o w e v e r

, t h a t t h e t r i a l c o u r t f o u n d t h a t W i f

e i s e c o n o m i c a l l y d i s a d v a n t a g e d a s

c o m p a r e d t o H u s b a n d

, a n d t h a t t h i s f i n d i n g i s s u p p o r t e d i n t h e r e c o r d

. M o r e o v e r

, t h e

e v i d e n c e i n t h e r e c o r d d o e s n o t i n d i c a t e t h a t W i f e w a s u n t r u t h f

u l i n h e r t e s t i m o n y i n t h e 2 0 0 9

d i v o r c e t r i a l a s t o h e r i n t e n t t o p u r s u e f u r t h e r e d u c a t i o n

, o n l y t h a t s h e d i d n o t f o l l o w t h r o u g h

o n h e r o r i g i n a l p l a n

. A n o u t r i g h t r e v e r s a l o f t h e a w a r d o f r e h a b i l i t a t i v e a l i m o n y w o u l d

r e q u i r e W i f

e t o r e p a y a l l o f t h e r e h a b i l i t a t i v e a l i m o n y s h e h a s r e c e i v e d

. F r o m o u r r e v i e w o f

t h e r e c o r d

, t h i s w o u l d w o r k a r e a l h a r d s h i p o n W i f e

. I n t h i s u n u s u a l c i r c u m s t a n c e

, w e

e x e r c i s e o u r d i s c r e t i o n t o m o d i f y t h e t r i a l c o u r t ’ s a w a r d o f r e h a b i l i t a t i v e a l i m o n y r a t h e r t h a n

r e v e r s e i t i n t o t o

. W e m o d i f y t h e a w a r d o f r e h a b i l i t a t i v e a l i m o n y t o t e r m i n a t e i t a s o f t h e d a t e

o f H u s b a n d ’ s r e q u e s t t h a t i t b e t e r m i n a t e d

, O c t o b e r 3 1

, 2 0 1 1

. S e e H o n e y c u t t v

. H o n e

y c u t t

,

1 5 2 S

. W

. 3 d 5 5 6

, 5 6 6 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 3 ) ( h o l d i n g t h a t t h e w i f e w a s n o l o n g e r e n t i t l e d t o

a l i m o n y b e c a u s e s h e w a s c o h a b i t i n g w i t h a n o t h e r m a l e

, a n d h e r a l i m o n y r e f u n d t o t h e

h u s b a n d w a s m e a s u r e d f r o m t h e t i m e t h e h u s b a n d f i l e d h i s p e t i t i o n f

o r m o d i f i c a t i o n )

.

T h e r e f o r e

, H u s b a n d ’ s a l i m o n y o b l i g a t i o n i s t e r m i n a t e d e f f e c t i v e O c t o b e r 3 1

, 2 0 1 1

, a n d w e

r e m a n d t h e c a s e t o t r i a l c o u r t t o d e t e r m i n e o f t h e a m o u n t o f t h e r e f u n d o f a l i m o n y t h a t i s d u e

t o H u s b a n d

.

D i v i s i o n o f M a r i t a l P r o p e r t y

T h e t r i a l c o u r t m u s t c o n s i d e r a l l r e l e v a n t f a c t o r s i n i t s d i s t r i b u t i o n o f m a r i t a l p r o p e r t y

, i n c l u d i n g t h o s e l i s t e d i n T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 3 6

- 4

- 1 2 1 ( c )

. I n d i v i d i n g t h e m a r i t a l 1 8

T he f act ors se t o ut in T enn . Code Ann. § 36- 4- 121( c) ar e: 1 8

(1) T he d ura ti on o f t he marr ia ge;

(2) T he age, physic al and m ent al hea lt h, vocati ona l skill s, employabil it y, ear nin g cap aci ty,

est at e, f ina nci al li abi li ti es and fi nan ci al nee ds o f e ach of th e pa rt ie s;

(c ont inu ed.. .)

-32-p r o p e r t y

, “ [ t ] h e t r i a l c o u r t i s e m p o w e r e d t o d o w h a t i s r e a s o n a b l e u n d e r t h e c i r c u m s t a n c e s

a n d h a s b r o a d d i s c r e t i o n i n t h e e q u i t a b l e d i v i s i o n o f t h e m a r i t a l e s t a t e

. ” K e y t v

. K e y t

, 2 4 4

S

. W

. 3 d 3 2 1

, 3 2 8 ( T e n n

. 2 0 0 7 ) ( c i t i n g F l a n n a r y v

. F l a n n a r

y

, 1 2 1 S

. W

. 3 d 6 4 7

, 6 5 0 ( T e n n

.

2 0 0 3 ) )

. T h e r e f

o r e

, w e r e v i e w t h e t r i a l c o u r t ’ s d i v i s i o n o f m a r i t a l p r o p e r t y f o r a n a b u s e o f

d i s c r e t i o n

. A s w e h a v e s t a t e d

, a t r i a l c o u r t h a s a b u s e d i t s d i s c r e t i o n w h e n i t h a s a p p l i e d a n

i n c o r r e c t l e g a l s t a n d a r d o r r e a c h e d a d e c i s i o n t h a t i s a g a i n s t l o g i c o r r e a s o n i n g t h a t c a u s e s

a n i n j u s t i c e t o t h e c o m p l a i n i n g p a r t y

. E l d r i d g e

, 4 2 S

. W

. 3 d a t 8 5

.

H u s b a n d a r g u e s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n n o t g i v i n g h i m c r e d i t i n t h e d i v i s i o n o f m a r i t a l

p r o p e r t y f

o r $ 1 2

, 5 0 1 i n m o r t g a g e p a y m e n t s a n d $ 4

, 8 9 2 i n u t i l i t i e s t h a t h e p a i d b e t w e e n

M a r c h 2 0 0 9 a n d t h e S e p t e m b e r 2 0 0 9 h e a r i n g

, a t w h i c h t i m e t h e t r i a l c o u r t o r d e r e d W i f e t o

m a k e t h o s e p a y m e n t s

. A l t h o u g h H u s b a n d w a s n o l o n g e r l i v i n g i n t h e m a r i t a l h o m e

, i t

a p p e a r s t h a t H u s b a n d m a d e t h e s e p a y m e n t s v o l u n t a r i l y

. A t t h e t i m e

, W i f e a n d c h i l d r e n w e r e

l i v i n g i n t h e m a r i t a l h o m e

, a n d W i f e h a d n o a c c e s s t o t h e b a n k a c c o u n t s t h a t h e l d t h e m a r i t a l

f u n d s o u t o f w h i c h t h e h o u s e a n d u t i l i t y p a y m e n t s c o u l d b e m a d e

. H u s b a n d m a d e t h e

p e n d e n t e l i t e p a y m e n t s f o r s e v e r a l r e a s o n s : t o m a i n t a i n t h e s t a t u s q u o

, t o b e n e f i t t h e p a r t i e s ’

c h i l d r e n l i v i n g i n t h e h o m e w i t h W i f e

, a n d t o p r o t e c t h i s c r e d i t s i n c e h e r e m a i n e d o n t h e

m o r t g a g e

.

(... con ti nue d) 1 8

(3) T he ta ngibl e or int angibl e con tr ibu ti ons by one (1) par ty to the edu cat ion

, tr ai nin g or

inc re ase d ea rni ng power of th e ot her par ty;

(4) T he r el at ive ab il it y of ea ch p ar ty for fu tur e a cqu is it ion s of ca pit al as set s a nd i nco m e;

(5) T he con tr ibu ti on of eac h par ty to the acq uis it ion

, pre ser vatio n, app r e c i a t ion or

dis si pat ion of

th e marit al or sep ar at e pro per ty, inc lud ing the con tr ibu ti on of a pa rt y to t he

m ar ri age as homem ake r

, wage ear ner or par ent

, wit h the con tr ibu ti on of a par ty as

homem aker or wage ear ner to be giv en the same wei ght if eac h par ty has ful fi ll ed his or her

rol e;

(6) T he val ue o f t he s epa ra te pr ope rt y of ea ch p ar ty;

(7) T he e st at e of

ea ch p ar ty at th e t ime of t he marr ia ge;

(8) T he eco nomic ci rc um st anc es of eac h p a r t y at the ti m e the divis ion of pro per ty is to

bec om e e ff

ect ive;

(9) T he t ax c ons equ enc es to eac h pa rt y; and

(10 ) Su ch o the r f

act ors as ar e ne ces sar y to co nsi der th e e qui ti es bet ween th e pa rt ie s.

T enn . Code Ann. § 36- 4- 121( c) (Su pp. 2 012)

.

-33-W e f

i n d t h a t t h e t r i a l c o u r t d i d n o t a b u s e i t s d i s c r e t i o n i n f a i l i n g t o g i v e H u s b a n d c r e d i t f o r

t h e s e p a y m e n t s

. V o l u n t a r y p a y m e n t s m a d e t o W i f e d u r i n g t h e p e n d e n c y o f t h e p r o c e e d i n g s

a r e n o t l i s t e d a s a f

a c t o r t h a t t h e t r i a l c o u r t m u s t c o n s i d e r i n m a k i n g a n e q u i t a b l e d i v i s i o n o f

m a r i t a l p r o p e r t y

. S e e S t o l z e v

. S t o l z e

, M 2 0 1 0

- 0 0 8 1 8

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 1 1 W L 1 3 0 3 3 8 2

, a t

* 4 ( T e n n

. C t

. A p p

. A p r

. 5

, 2 0 1 1 )

. A l s o

, t h e p a y m e n t s w e r e m a d e w i t h m a r i t a l f u n d s

, w h i c h

b e l o n g e d t o b o t h H u s b a n d a n d W i f e

. F o r t h e s e r e a s o n s

, a n d i n l i g h t o f t h e o v e r a l l p r o p e r t y

d i v i s i o n

, w e c a n n o t c o n c l u d e t h a t t h e t r i a l c o u r t a b u s e d i t s d i s c r e t i o n i n f a i l i n g t o g i v e

H u s b a n d c r e d i t f

o r t h e s e p a y m e n t s i n t h e d i v i s i o n o f t h e m a r i t a l e s t a t e

.

H u s b a n d a l s o a r g u e s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n f a i l i n g t o c a t e g o r i z e t h e P o t t e r y R o o m

b u s i n e s s o w n e d b y W i f

e a n d M s

. F a u t h a s m a r i t a l p r o p e r t y s u b j e c t t o e q u i t a b l e d i v i s i o n

. T h e

e v i d e n c e o n t h i s i s s u e i s u n d i s p u t e d

. M s

. F a u t h c o n t r i b u t e d $ 3 5

, 0 0 0 t o s t a r t u p t h e P o t t e r y

R o o m b u s i n e s s

, a n d i t w a s o w n e d b y a l i m i t e d l i a b i l i t y c o m p a n y i n w h i c h M s

. F a u t h a n d

W i f e w e r e m e m b e r s

. W i f

e c o n t r i b u t e d n o m o n e y t o t h e b u s i n e s s

, a n d l i t t l e e v i d e n c e w a s

p r e s e n t e d t o s h o w M s

. F a u t h ’ s i n t e n t w h e n s h e i n c l u d e d W i f e i n h e r b u s i n e s s v e n t u r e

. B y

t h e t i m e o f t h e S e p t e m b e r 2 0 1 1 p o s t

- r e m a n d h e a r i n g

, W i f e h a d g i v e n h e r h a l f o f t h e b u s i n e s s

b a c k t o M s

. F a u t h

, a n d s h e d i d n o t r e c e i v e a n y m o n e y i n r e t u r n f o r t h i s i n t e r e s t

. H u s b a n d

p r e s e n t e d n o e v i d e n c e t o s h o w t h a t t h e i n t e r e s t W i f e t r a n s f e r r e d b a c k t o M s

. F a u t h h a d a n y

m o n e t a r y v a l u e

. T h e r e f o r e

, w e c a n n o t c o n c l u d e t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n o m i t t i n g t h e 1 9

P o t t e r y R o o m b u s i n e s s f r o m i t s c a l c u l a t i o n s o n t h e d i v i s i o n o f t h e p a r t i e s ’ m a r i t a l p r o p e r t y

.

W i f e a l s o r a i s e s t w o i s s u e s o n a p p e a l r e g a r d i n g t h e t r i a l c o u r t ’ s d i v i s i o n o f t h e m a r i t a l

e s t a t e

. F i r s t

, s h e a r g u e s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n g i v i n g H u s b a n d c r e d i t i n t h e m a r i t a l

2 0

p r o p e r t y d i v i s i o n f

o r t h e m o r t g a g e p a y m e n t s h e m a d e i n O c t o b e r 2 0 0 9 a n d F e b r u a r y 2 0 1 0

.

I t a p p e a r s t h a t t h i s d e c i s i o n w a s b a s e d o n t h e f a c t t h a t t h e t r i a l c o u r t ’ s S e p t e m b e r 2 9

, 2 0 0 9

o r a l r u l i n g

, w h i c h i n c o r p o r a t e d t h e p a r t i e s ’ m e d i a t i o n a g r e e m e n t

, r e q u i r e d W i f e t o b e

r e s p o n s i b l e f

o r t h e m o r t g a g e p a y m e n t s

. I n o t h e r w o r d s

, i t a p p e a r s t h a t t h e t r i a l c o u r t g a v e

Husb and did not ar gue tha t Wi fe had dis si pat ed thi s m ar it al ass et

, or tha t she fr aud ule ntl y tr ans fe rr ed her 1 9

int er est bac k to M s. Fa uth fo r a n i m pro per pur pos e.

I n her app el la te bri ef

, Wi fe ’s Sta te m ent of the I ssu es st at es si m ply: “T he tr ia l cou rt m ade two er ror s in it s 2 0

divis ion of the m ar it al est at e.” I n the Argum ent sec ti on of her bri ef

, she ide nti fi es the two w a ys i n whic h

she al le ges tha t the tr ia l cou rt er re d. T he T enn ess ee Supr eme Cour t has re cen tl y not ed tha t, “ap pel la te cou rt s

pre fe r t o know im

m edi at el y what que st ion s t hey ar e s uppo sed to ans wer ,” a nd t hat “[ t] he i ssu es sho uld be

fr amed as spe ci fi cal ly as the nat ure of the er ror wil l per m it in ord er to avoid any pot ent ia l ris k of waiver .”

Ho dge v. Crai

g

, No. M2 009-00930- SC- R11- CV

, 2012 WL 4486 315, at *6 (T enn

. Oct

. 1, 2012 ). T he Ho dge

Cour t al so not ed tha t “ an i ssu e may be dee m ed wai ved when it is ar gued in the bri ef but is not des ignat ed

as an is sue in acc ord anc e wit h T enn

. R. App. P. 27( a) (4) .” Id. Wi fe ’s Sta te m ent of the I ssu es is ina deq uat e

bec aus e it does not ide nti fy the “t wo erro rs ” she see ks to ass er t. Nevert hel ess , based on the ci rc um st anc es

of thi s cas e, we exe rc is e our dis cr et ion to add re ss the is sue s rai sed by Wi fe in the Argum ent por ti on of her

app el la te br ie f.

-34-H u s b a n d c r e d i t f o r t h o s e t w o p a y m e n t s b e c a u s e t h e y w e r e m a d e o n b e h a l f o f W i f e

. W i f e

a r g u e s t h a t t h i s w a s e r r o n e o u s

, b e c a u s e w h e n H u s b a n d m a d e t h e t w o m o r t g a g e p a y m e n t s

,

t h e t r i a l c o u r t h a d n o t i s s u e d a w r i t t e n r u l i n g

, a n d i t s o r a l r u l i n g w a s a l l e g e d l y n o t

e n f o r c e a b l e

. T h e r e f

o r e

, i n W i f

e ’ s v i e w

, H u s b a n d w a s n o t s a t i s f y i n g W i f e ’ s o b l i g a t i o n a t a l l ;

h e s i m p l y m a d e t w o m o r e v o l u n t a r y m o r t g a g e p a y m e n t s

, a n d t h e y s h o u l d b e t r e a t e d t h e s a m e

a s t h e p r e

- h e a r i n g m o r t g a g e p a y m e n t s m a d e b y H u s b a n d

.

W i f e m a k e s m u c h o f

t h e f a c t t h a t t h e t r i a l c o u r t ’ s S e p t e m b e r 2 0 0 9 o r a l r u l i n g r e q u i r i n g h e r

t o m a k e m o r t g a g e p a y m e n t s w a s u n e n f o r c e a b l e b e c a u s e i t w a s n o t i n c o r p o r a t e d i n t o a w r i t t e n

r u l i n g u n t i l M a y 2 7

, 2 0 1 0

. I n d e e d

, t h i s C o u r t h a s s t a t e d : “ A c o u r t s p e a k s o n l y t h r o u g h i t s

w r i t t e n j u d g m e n t s

, d u l y e n t e r e d u p o n i t s m i n u t e s

. T h e r e f o r e

, n o o r a l p r o n o u n c e m e n t i s o f

a n y e f f e c t u n l e s s a n d u n t i l m a d e a p a r t o f a w r i t t e n j u d g m e n t d u l y e n t e r e d

. ” S p a r k l e

L a u n d r y & C l e a n e r s , I

n c

. v

. K e l t o n

, 5 9 5 S

. W

. 2 d 8 8

, 9 3 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 7 9 )

. T h i s

, h o w e v e r

, d o e s n o t m a k e t h e t r i a l c o u r t ’ s o r a l r u l i n g s a n u l l i t y

. T h e t r i a l c o u r t ’ s o r a l

p r o n o u n c e m e n t w a s a s m a l l p a r t o f t h e t r i a l c o u r t ’ s o v e r a l l r e a s o n i n g i n i t s d i v i s i o n o f t h e

m a r i t a l e s t a t e

. U n d e r t h e s e c i r c u m s t a n c e s

, w e d e c l i n e t o h o l d t h a t t h e t r i a l c o u r t a b u s e d i t s

d i s c r e t i o n i n g i v i n g H u s b a n d c r e d i t f o r t w o h o u s e p a y m e n t s m a d e a f t e r t h e S e p t e m b e r 2 0 0 9

o r a l r u l i n g

.

W i f e a l s o a r g u e s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n a w a r d i n g H u s b a n d t h e e n t i r e a m o u n t o f t h e

e q u i t y i n t h e 2 0 0 8 C h e v r o l e t C o r v e t t e

. T h e r e l e v a n t f a c t s a r e u n d i s p u t e d

. H u s b a n d b o u g h t 2 1

t h e C o r v e t t e i n D e c e m b e r 2 0 0 9

, a f t e r t h e t r i a l c o u r t ’ s S e p t e m b e r 2 0 0 9 o r a l r u l i n g

. B y t h e

t i m e o f t h e S e p t e m b e r 2 0 1 1 p o s t

- r e m a n d h e a r i n g

, H u s b a n d h a d m a d e a l m o s t t w o y e a r s o f

p a y m e n t s o n t h e v e h i c l e

. W i f e c l a i m s t h a t H u s b a n d m a d e p a y m e n t s o n t h e C o r v e t t e o u t o f

m a r i t a l f u n d s

, s o s h e s h o u l d h a v e b e e n a w a r d e d h a l f o f t h e v a l u e o f t h e C o r v e t t e i n t h e

d i v i s i o n o f m a r i t a l p r o p e r t y

.

T h i s a r g u m e n t i s l i k e w i s e w i t h o u t m e r i t

. W e d o n o t c o n s i d e r t h e t r i a l c o u r t ’ s d i v i s i o n o f t h e

m a r i t a l p r o p e r t y p i e c e m e a l

, w e c o n s i d e r t h e e n t i r e t y o f t h e t r i a l c o u r t ’ s d i s t r i b u t i o n o f m a r i t a l

p r o p e r t y a n d d e b t

. T h i s c a r w a s u s e d b y H u s b a n d f o r h i s p e r s o n a l u s e

, a n d h e m a d e a l l o f

t h e p a y m e n t s o n t h e v e h i c l e d u r i n g t h e p e n d e n c y o f t h e l i t i g a t i o n

. C o n s i d e r i n g t h e o v e r a l l

d i s t r i b u t i o n o f p r o p e r t y t o t h e p a r t i e s

, w e c a n n o t f i n d t h a t t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n t o a w a r d

H u s b a n d t h e e n t i r e i n t e r e s t i n t h e C o r v e t t e w a s a n a b u s e o f i t s d i s c r e t i o n

.

It is unc le ar whet her Wi fe obj ect ed to thi s fi ndi ng in the tr ia l cou rt

. We add re ss it

, however

, o u t o f a n 2 1

abu nda nce of

ca uti on.

-35-A t t o r n e y F e e s

H u s b a n d a r g u e s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n a w a r d i n g W i f e a t t o r n e y f

e e s i n t h i s c a s e

. A n

a w a r d o f a t t o r n e y f

e e s i n d i v o r c e l i t i g a t i o n i s a l i m o n y i n s o l i d o

. He r r e r a v

. He r r e r a

, 9 4 4

S

. W

. 2 d 3 7 9

, 3 9 0 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 6 )

. T h u s

, i n c o n t e m p l a t i n g s u c h a n a w a r d

, t h e t r i a l

c o u r t m u s t a g a i n c o n s i d e r t h e r e l e v a n t f a c t o r s a p p l i c a b l e t o a n a w a r d o f a l i m o n y f o u n d i n

T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 3 6

- 5

- 1 2 1 ( i )

. T h e t r i a l c o u r t ’ s a w a r d o f a t t o r n e y f e e s i s w i t h i n

i t s s o u n d d i s c r e t i o n

, a n d i t w i l l n o t b e d i s t u r b e d o n a p p e a l a b s e n t a n a b u s e o f t h a t d i s c r e t i o n

.

L a n g s c h m i d t v

. L a n g s c h m i d t

, 8 1 S

. W

. 3 d 7 4 1

, 7 5 1 ( T e n n

. 2 0 0 2 )

.

I n t h i s c a s e

, t h e t r i a l c o u r t o r d e r e d t h a t W i f e ’ s a t t o r n e y f

e e s b e p a i d o u t o f t h e m a r i t a l e s t a t e

.

T h e t r i a l c o u r t a p p e a r s t o h a v e c r e d i t e d W i f e ’ s a r g u m e n t t h a t

, a t t h e e n d o f t h e p r o c e e d i n g s

,

H u s b a n d h a d p a i d a l l o f h i s a t t o r n e y f e e s o u t o f m a r i t a l f

u n d s

. B a s e d o n t h i s f

a c t

, a n d a l s o

b a s e d o n W i f

e ’ s n e e d a n d H u s b a n d ’ s a b i l i t y t o p a y

, t h e t r i a l c o u r t a l l o w e d W i f e t h e s a m e

a c c e s s t o t h e m a r i t a l c o f f e r s t o p a y h e r a t t o r n e y f e e s

. W e f

i n d t h a t t h i s c o n s t i t u t e d a n a w a r d

o f a l i m o n y i n s o l i d o f

o r W i f e

.

O n a p p e a l

, H u s b a n d a r g u e s t h a t t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n t o a l l o w W i f e ’ s a t t o r n e y f

e e s t o b e

p a i d o u t o f m a r i t a l f

u n d s c o n s t i t u t e d a n a b u s e o f i t s d i s c r e t i o n

, b e c a u s e W i f e r e p e a t e d l y t r i e d

t o c i r c u m v e n t t h e a u t h o r i t y o f t h e t r i a l c o u r t b y h e r u s e o f m i l i t a r y c h a n n e l s t o h a v e H u s b a n d

r e m o v e d f

r o m t h e h o m e

, a n d b y g o i n g t o t h e G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t t o s e e k a n u n w a r r a n t e d

o r d e r o f p r o t e c t i o n

. I n a d d i t i o n

, H u s b a n d a r g u e s

, W i f e f i l e d u n s u c c e s s f

u l a n d w a s t e f

u l

m o t i o n s f

o r c r i m i n a l c o n t e m p t

, a n d s h e l i e d t o t h e t r i a l c o u r t a t t h e f i r s t h e a r i n g a b o u t h e r

a d u l t e r y

. B a s e d o n W i f e ’ s e g r e g i o u s l i t i g a t i o n s t r a t e g i e s

, H u s b a n d a r g u e s

, t h e t r i a l c o u r t

s h o u l d h a v e d e n i e d W i f e a n a w a r d o f a n y a t t o r n e y f e e s w h a t s o e v e r

. O n a p p e a l

, h e a r g u e s

t h a t t h e e n t i r e a t t o r n e y f e e a w a r d s h o u l d b e r e v e r s e d

.

A s w e h a v e s t a t e d

, t h e t r i a l c o u r t ’ s d e t e r m i n a t i o n t h a t W i f e ’ s a t t o r n e y f

e e s s h o u l d b e p a i d i s

a m a t t e r t h a t f

a l l s w i t h i n t h e t r i a l c o u r t ’ s s o u n d d i s c r e t i o n

. I n m a k i n g i t s d e c i s i o n o n t h i s

i s s u e

, t h e t r i a l c o u r t m u s t b a l a n c e a v a r i e t y o f f a c t o r s

. F r o m o u r r e v i e w o f t h e r e c o r d a s a

w h o l e

, u n d e r t h e c i r c u m s t a n c e s o f t h i s c a s e

, w e f i n d t h a t t h e t r i a l c o u r t d i d n o t a b u s e i t s

d i s c r e t i o n i n i t s a w a r d o f a t t o r n e y f e e s t o W i f

e

.

A p p e l l a t e A t t o r n e y F e e s

W i f e a r g u e s o n a p p e a l t h a t H u s b a n d ’ s a p p e a l i s f r i v o l o u s

, a n d t h a t s h e s h o u l d b e a w a r d e d

h e r a t t o r n e y f

e e s i n c u r r e d o n a p p e a l p u r s u a n t t o T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 2 7

- 1

- 1 2 2

. 2 2

T hat st at ute pr ovided : 2 2

(c ont inu ed.. .)

-36-A f

r i v o l o u s a p p e a l i s o n e t h a t i s d e v o i d o f m e r i t o r h a s l i t t l e p r o s p e c t f o r s u c c e s s

. R o b i n s o n

v

. C u r r e y

, 1 5 3 S

. W

. 3 d 3 2

, 4 2 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 4 )

. T h e d e c i s i o n t o a w a r d d a m a g e s f o r t h e

f i l i n g o f a f

r i v o l o u s a p p e a l r e s t s i n t h e s o l e d i s c r e t i o n o f t h i s C o u r t

. W h a l u m v

. M a r s h a l

l

,

2 2 4 S

. W

. 3 d 1 6 9

, 1 8 0

- 8 1 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 6 ) ( c i t i n g B a n k s v

. S t

. F r a n c i s H o s

p

. , 6 9 7

S

. W

. 2 d 3 4 0

, 3 4 3 ( T e n n

. 1 9 8 5 ) )

. H u s b a n d p r e s e n t e d s e r i o u s i s s u e s o n a p p e a l

, a n d h i s a p p e a l

w a s n e i t h e r f

r i v o l o u s n o r t a k e n s o l e l y f o r p u r p o s e s o f d e l a y

. T h e r e f o r e

, w e d e n y W i f

e ’ s

r e q u e s t f o r a t t o r n e y f

e e s o n a p p e a l

.

C O N C L U S IO N

T h e d e c i s i o n o f t h e t r i a l c o u r t i s m o d i f i e d i n p a r t

, a f

f i r m e d a s m o d i f

i e d

, a n d r e m a n d e d f

o r

f u r t h e r p r o c e e d i n g s c o n s i s t e n t w i t h t h i s O p i n i o n

. C o s t s o n a p p e a l a r e t o b e t a x e d o n e

- h a l f

t o D e f e n d a n t / A p p e l l a n t E r n e s t J

. I r v i n

, I I

, a n d h i s s u r e t y

, a n d o n e

- h a l f t o P l a i n t i f f / A p p e l l e e

U n a P

. I r v i n

, f

o r w h i c h e x e c u t i o n m a y i s s u e

, i f n e c e s s a r y

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ H O L L Y M

. K I R B Y

, J U D G E

(... con ti nue d) 2 2

Wh en it app ear s to any re viewin g cou rt tha t the app eal fr om any cou rt o f r e c o r d was

fr ivolo us or ta ken sol el y for del ay, the cou rt m ay, ei the r upon m oti on of a par ty or of it s own

m oti on, awar d j u s t d a ma ges agains t the app el la nt, whic h m ay inc lud e, but nee d not be

li m it ed to, cos ts

, int er est on the j udgm ent

, and exp ens es inc urr ed by the app el le e as a re sul t

of the app eal

.

T enn . Code Ann. § 27- 1- 122 (20 00)

.

-37-