¿De qué medicamentos prescritos 

generalmente se abusa?

Los medicamentos prescritos de los 

que generalmente se abusa en los Estados 

Unidos caen en varias categorías amplias:

opiáceos/narcóticos/analgésicos, 

depresivos, y estimulantes. Las personas 

abusan de esos medicamentos debido a

que son un medio fácilmente accesible y

asequible de alterar el estado mental y 

físico del usuario. Los efectos varían

según el medicamento que se consuma.

¿Qué riesgos presentan?

(Encuesta Nacional de los Hogares acerca del

Abuso de Drogas) indican que unos 36

millones de residentes de los Estados Unidos

de 12 años de edad o más abusaron de los

medicamentos prescritos al menos una vez

en la vida. La encuesta reveló asimismo que

millones de adolescentes y adultos jóvenes

abusan de los medicamentos prescritos: 2,7

millones entre 12 y 17 años y 6,9 millones

entre 18 y 25 años abusaron de esos

medicamentos al menos una vez.

El abuso de los medicamentos prescritos

entre los alumnos de la enseñanza media

presenta un problema especial. Según la

encuesta Monitoring the Future (Vigilancia

del Futuro) realizada por la Universidad de

Michigan, más del 10 por ciento de los

estudiantes de último año de la enseñanza

media en los Estados Unidos abusaron de

los narcóticos (que no fueran heroína) al

menos una vez en la vida. El 17 por ciento,

aproximadamente, abusaron de las

anfetaminas (tipo de estimulante), el 10 por

ciento de los barbitúricos, y el 11 por ciento

de los tranquilizantes por lo menos una vez.

Los riesgos asociados con el abuso de los

medicamentos prescritos varían según el tipo

de medicamento del que se abuse. El abuso

de los opiáceos/narcóticos/analgésicos

puede redundar en una depresión

respiratoria peligrosa para la vida

(respiración disminuida). Las personas que

abusan de los depresivos, incluidas

benzodiazepinas, tranquilizantes,

barbitúricos, y sedantes, se exponen a sufrir

de convulsiones, depresión respiratoria, y

disminución del ritmo cardíaco. El abuso de

los estimulantes puede causar elevación de

la temperatura corporal, arritmia cardíaca,

fallo del sistema cardiovascular, y

convulsiones mortales. Puede también

acarrear sentimientos de hostilidad y paranoia. Las personas que abusan de los

medicamentos prescritos mediante

¿Qué riesgos presentan?

¿Cómo se obtienen?

¿Es ilegal abusar de los medicamentos 

prescritos?

inyecciones se exponen a otros riesgos,

entre ellos, el de contraer el VIH (virus de

inmunodeficiencia humana), hepatitis B y C,

y otros virus transmitidos por la sangre.

Los medicamentos prescritos se pueden

obtener por diversas vías. En algunos casos,

farmacéuticos inescrupulosos u otros

profesionales médicos roban los

medicamentos o venden recetas falsas.

Mediante un proceso conocido como doctor

shopping (ir de compras a los médicos), los

usuarios visitan a diversos médicos para

obtener varias recetas. Las personas también

llaman a las farmacias para que les repitan

recetas falsas o bien alteran las recetas. En

ocasiones los medicamentos prescritos son

sustraídos de las farmacias.

Los jóvenes normalmente tratan de 

obtener los medicamentos prescritos de 

sus coetáneos, amigos, o miembros de la 

familia. Algunos que tienen recetas en 

regla venden o regalan sus medicinas. Los 

jóvenes también adquieren los 

medicamentos prescritos robándolos a 

familiares u otras personas con recetas 

legítimas o de los dispensarios médicos de 

las escuelas. 

Sí, es ilegal usar los medicamentos 

prescritos sin una receta válida o 

distribuirlos. Las penas asociadas con el 

abuso o la distribución ilegal de los 

medicamentos prescritos varían según el 

tipo de medicamento.

¿Cómo se obtienen?

¿Es ilegal abusar de los medicamentos 

prescritos?

¿De qué medicamentos prescritos 

generalmente se abusa?

Los medicamentos prescritos de los 

que generalmente se abusa en los Estados 

Unidos caen en varias categorías amplias:

opiáceos/narcóticos/analgésicos, 

depresivos, y estimulantes. Las personas 

abusan de esos medicamentos debido a

que son un medio fácilmente accesible y

asequible de alterar el estado mental y 

físico del usuario. Los efectos varían

según el medicamento que se consuma.

¿Qué riesgos presentan?

(Encuesta Nacional de los Hogares acerca del

Abuso de Drogas) indican que unos 36

millones de residentes de los Estados Unidos

de 12 años de edad o más abusaron de los

medicamentos prescritos al menos una vez

en la vida. La encuesta reveló asimismo que

millones de adolescentes y adultos jóvenes

abusan de los medicamentos prescritos: 2,7

millones entre 12 y 17 años y 6,9 millones

entre 18 y 25 años abusaron de esos

medicamentos al menos una vez.

El abuso de los medicamentos prescritos

entre los alumnos de la enseñanza media

presenta un problema especial. Según la

encuesta Monitoring the Future (Vigilancia

del Futuro) realizada por la Universidad de

Michigan, más del 10 por ciento de los

estudiantes de último año de la enseñanza

media en los Estados Unidos abusaron de

los narcóticos (que no fueran heroína) al

menos una vez en la vida. El 17 por ciento,

aproximadamente, abusaron de las

anfetaminas (tipo de estimulante), el 10 por

ciento de los barbitúricos, y el 11 por ciento

de los tranquilizantes por lo menos una vez.

Los riesgos asociados con el abuso de los

medicamentos prescritos varían según el tipo

de medicamento del que se abuse. El abuso

de los opiáceos/narcóticos/analgésicos

puede redundar en una depresión

respiratoria peligrosa para la vida

(respiración disminuida). Las personas que

abusan de los depresivos, incluidas

benzodiazepinas, tranquilizantes,

barbitúricos, y sedantes, se exponen a sufrir

de convulsiones, depresión respiratoria, y

disminución del ritmo cardíaco. El abuso de

los estimulantes puede causar elevación de

la temperatura corporal, arritmia cardíaca,

fallo del sistema cardiovascular, y

convulsiones mortales. Puede también

acarrear sentimientos de hostilidad y paranoia. Las personas que abusan de los

medicamentos prescritos mediante

¿Qué riesgos presentan?

¿Cómo se obtienen?

¿Es ilegal abusar de los medicamentos 

prescritos?

inyecciones se exponen a otros riesgos,

entre ellos, el de contraer el VIH (virus de

inmunodeficiencia humana), hepatitis B y C,

y otros virus transmitidos por la sangre.

Los medicamentos prescritos se pueden

obtener por diversas vías. En algunos casos,

farmacéuticos inescrupulosos u otros

profesionales médicos roban los

medicamentos o venden recetas falsas.

Mediante un proceso conocido como doctor

shopping (ir de compras a los médicos), los

usuarios visitan a diversos médicos para

obtener varias recetas. Las personas también

llaman a las farmacias para que les repitan

recetas falsas o bien alteran las recetas. En

ocasiones los medicamentos prescritos son

sustraídos de las farmacias.

Los jóvenes normalmente tratan de 

obtener los medicamentos prescritos de 

sus coetáneos, amigos, o miembros de la 

familia. Algunos que tienen recetas en 

regla venden o regalan sus medicinas. Los 

jóvenes también adquieren los 

medicamentos prescritos robándolos a 

familiares u otras personas con recetas 

legítimas o de los dispensarios médicos de 

las escuelas. 

Sí, es ilegal usar los medicamentos 

prescritos sin una receta válida o 

distribuirlos. Las penas asociadas con el 

abuso o la distribución ilegal de los 

medicamentos prescritos varían según el 

tipo de medicamento.

¿Cómo se obtienen?

¿Es ilegal abusar de los medicamentos 

prescritos?

Tipo de medicament Tipo de medicamento Marca común

Opiáceos/narcóticos/ Dilaudid, Lorcet,

analgésicos Lortab, OxyContin, 

Percocet, Percodan, 

Tylox, Vicodin

Depresivos Librium, Valium, 

(benzodiazepinas, Xanax

tranquilizantes, 

barbitúricos, sedantes)

Estimulantes Adderall, Concerta, 

Ritalin

¿Cómo se consumen los medicamentos 

prescritos?

¿Quiénes abusan de los medicamentos 

prescritos?

Se puede abusar de los medicamentos

prescritos de diversas maneras. Muchos de

los medicamentos prescritos de los que

normalmente se abusa se venden en forma

de tabletas. Por lo general, los usuarios

consumen las tabletas por vía oral o las

pulverizan e aspiran el polvo. En algunos

casos, los usuarios disuelven la tableta

pulverizada en agua y se inyectan la solución.

Personas de todas las edades abusan de

los medicamentos prescritos. Datos de la

National Household Survey on Drug Abuse
Medicamentos

Prescritos

Medicamentos

Prescritos

Cover photo: NDIC. Courtesy of Martella’s Pharmacy

NDIC Producto No. 2005-L0508-013

National Drug Intelligence Center

a component of the 

U.S. Department of Justice

021705

Medicamentos

Prescritos

Medicamentos

Prescritos

Cover photo: NDIC. Courtesy of Martella’s Pharmacy

NDIC Producto No. 2005-L0508-013

National Drug Intelligence Center

a component of the 

U.S. Department of Justice

010405

Opiáceos/Narcóticos/

 Analgésicos

OxyContin

Hillbilly heroin

Oxycet

Oxycotton

Percocet

Percs

Vicodin

Happy pills

Vikes

Depresivos

Xanax

Totem poles

Benzodiazepinas

Candy

Downers

Sleeping pills

Tranks 

Términos callejeros para los medicamentos

prescritos de más frecuente abuso

Términos callejeros para los medicamentos

prescritos de más frecuente abuso

Barbitúricos

Barbs

Blue birds

Phennies

Reds

Tooties

Yellows

Yellow jackets

Estimulantes

Ritalin

Kiddy cocaine

Vitamin R

West Coast

Anfetaminas

Bennies

Black beauties

Crosses

Hearts

LA turnaround

Speed

Truck drivers

Uppers 

Medicamentos

Prescritos

Medicamentos

Prescritos

Preguntas

y

Respuestas

Datos Rápidos

Otros informes de interés:

Para tener más información sobre las 

drogas ilícitas, consulte nuestro sitio 

en Internet:

www.usdoj.gov/ndic

Llame 814-532-4541 

para pedir publicaciones del NDIC

Otros informes de interés:

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drogas ilícitas, consulte nuestro sitio 

en Internet:

www.usdoj.gov/ndic

Llame 814-532-4541 

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, Esnifar—El Uso Indebido de los Inhalantes

,

 Abuso de Medicamentos Prescritos y la Juventud

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 Drogas, Juventud, e Internet

National Drug Intelligence Center

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Telephone: 814-532-4601

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Telephone: 703-556-8970

FAX: 703-556-7807

Las publicaciones del NDIC se pueden obtener en los 

siguientes sitios de Internet:

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LEO home.leo.gov/lesig/ndic

RISS ndic.riss.net

INTERNET www.usdoj.gov/ndic

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