### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT NASHVILL E

Ass ig ne d o n B rie fs Jan ua ry 15 , 20 13

IN RE J ORDAN T. J.

A p p e a l f r o m t h e J u v e n i l e C o u r t f o r D i c k s o n C o u n t y

N o

. 1 1 1 0 1 1 7 C C A

. A n d r e w J a c k s o n , J u d g e

N o

. M 2 0 1 1

- 0 1 3 4 5

- C O A

- R 3

- P T

- F i l e d J a n u a r y 2 9

, 2 0 1 3

T h e f a t h e r i n t h i s t e r m i n a t i o n o f p a r e n t a l r i g h t s c a s e

, w h o w a s i n c a r c e r a t e d a t a l l t i m e s

m a t e r i a l t o t h i s c a s e a t R i v e r b e n d M a x i m u m S e c u r i t y P r i s o n a n d i s i n d i g e n t

, a p p e a l s t h e

t e r m i n a t i o n o f h i s r i g h t s c o n t e n d i n g h e w a s d e n i e d d u e p r o c e s s b e c a u s e h e w a s n o t i n f o r m e d

o f h i s r i g h t s a s r e q u i r e d u n d e r T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 3 6

- 1

- 1 1 3 ( f )

, h e d i d n o t s i g n a

w a i v e r o f h i s r i g h t s

, a n d h e w a s n o t p r o v i d e d a c o u r t

- a p p o i n t e d a t t o r n e y

. T h e f a t h e r

, w h o d i d

n o t f i l e a r e s p o n s i v e p l e a d i n g t o t h e p e t i t i o n

, c o n t e n d s

, i n t e r a l i a

, t h a t t h e t r i a l c o u r t f a i l e d

t o c o m p l y w i t h T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 3 6

- 1

- 1 1 3 ( f )

, w h i c h m a n d a t e s t h a t h e b e

i n f o r m e d t h a t h e h a s t h e r i g h t t o p a r t i c i p a t e a n d c o n t e s t t h e a l l e g a t i o n s a n d

, i f h e w i s h e d t o

c o n t e s t t h e p e t i t i o n

, t h a t a c o u r t

- a p p o i n t e d a t t o r n e y w o u l d b e p r o v i d e d t o a s s i s t i n c o n t e s t i n g

t h e p e t i t i o n

. T h e r e c o r d d o e s n o t c o n t a i n a s i g n e d w a i v e r b y t h e f a t h e r n o r d o e s i t r e f

l e c t t h a t

t h e j u v e n i l e c o u r t m a d e t h e r e q u i s i t e d e t e r m i n a t i o n t h a t h e w a s i n f o r m e d o f h i s r i g h t s a n d

,

a f t e r b e i n g i n f

o r m e d

, v o l u n t a r i l y w a i v e d h i s r i g h t t o a c o u r t

- a p p o i n t e d a t t o r n e y t o a s s i s t i n

c o n t e s t i n g t h e p e t i t i o n

, o r t h a t

, i f h e d i d n o t p a r t i c i p a t e a f t e r b e i n g i n f

o r m e d o f h i s r i g h t s

, t h e

c o u r t m a y p r o c e e d w i t h s u c h a c t i o n w i t h o u t t h e p a r e n t ’ s p a r t i c i p a t i o n a s s e t f o r t h i n

T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 3 6

- 1

- 1 1 3 ( f ) ( 5 )

. W e

, t h e r e f

o r e

, v a c a t e t h e j u d g m e n t o f t h e

j u v e n i l e c o u r t a s i t p e r t a i n s t o t h e f a t h e r ’ s p a r e n t a l r i g h t s a n d r e m a n d w i t h i n s t r u c t i o n s f o r

t h e j u v e n i l e c o u r t t o c o m p l y w i t h T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 3 6

- 1

- 1 1 3 ( f ) a n d

, i f t h e f

a t h e r

w i s h e s t o c o n t e s t t h e p e t i t i o n

, t h a t a c o u r t

- a p p o i n t e d a t t o r n e y b e p r o v i d e d a n d t h e c a s e s e t

f o r a n e w t r i a l o n c e h i s a t t o r n e y h a s h a d a r e a s o n a b l e o p p o r t u n i t y t o p r e p a r e

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e J u v e n i l e C o u r t

V a c a t e d a n d R e m a n d e d

F R A N K G

. C LE M E N T

, J R

. , J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h A N D Y D

. B E N N E T T

a n d R IC H A R D H

. D IN K IN S

, J

. J

. , j o i n e d

.M a r k C

. O d l e

, D i c k s o n

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

, T o m m y J

.

H i l a r y H

. D u k e

, D i c k s o n

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l e e s

, J e f

f r e y G

. a n d B r e n d a G

.

O P I N I O N

A p p e l l e e s f

i l e d a P e t i t i o n f

o r T e r m i n a t i o n o f P a r e n t a l R i g h t s a n d f o r A d o p t i o n i n t h e

J u v e n i l e C o u r t o f D i c k s o n C o u n t y

, T e n n e s s e e o n N o v e m b e r 1 9

, 2 0 1 0

, t o t e r m i n a t e t h e

p a r e n t a l r i g h t s o f t h e b i o l o g i c a l m o t h e r a n d f a t h e r t o t h e i r m i n o r c h i l d

, J

. T

. J

. T h e g r o u n d s

r e l a t i v e t o F a t h e r i n c l u d e d a b a n d o n m e n t b y a n i n c a r c e r a t e d p a r e n t p u r s u a n t t o T e n n e s s e e

C o d e A n n o t a t e d § § 3 6

- 1

- 1 1 3 ( g ) ( 1 ) a n d 3 6

- 1

- 1 0 2 ( 1 ) ( A ) ( i v )

, e x i s t e n c e o f a t e n

- y e a r s e n t e n c e

p u r s u a n t t o T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 3 6

- 1

- 1 1 3 ( g ) ( 6 ) ; f a i l u r e t o e s t a b l i s h p a r e n t a g e

p u r s u a n t t o T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 3 6

- 1

- 1 1 7 ( c ) ( 3 )

, a n d p e r s i s t e n c e o f c o n d i t i o n s

p u r s u a n t t o T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 3 6

- 1

- 1 1 3 ( g ) ( 3 )

. T h e P e t i t i o n f u r t h e r a l l e g e d t h a t

t e r m i n a t i o n o f F a t h e r ’ s p a r e n t a l r i g h t s w a s i n t h e b e s t i n t e r e s t o f t h e c h i l d

. W h e n t h e P e t i t i o n

w a s f i l e d

, F a t h e r w a s i n c a r c e r a t e d i n t h e T e n n e s s e e D e p a r t m e n t o f C o r r e c t i o n a n d w a s

h o u s e d a t R i v e r b e n d M a x i m u m S e c u r i t y P r i s o n i n N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e

. T h e r e c o r d r e f l e c t s

t h a t F a t h e r w a s s e r v e d w i t h a c o p y o f t h e P e t i t i o n o n D e c e m b e r 1 6

, 2 0 1 0

, a t R i v e r b e n d

M a x i m u m S e c u r i t y P r i s o n

.

A n O r d e r w a s e n t e r e d b y t h e J u v e n i l e C o u r t o f D i c k s o n C o u n t y

, T e n n e s s e e o n J a n u a r y

5

, 2 0 1 1 a p p o i n t i n g a t t o r n e y K y l e S a n d e r s t o r e p r e s e n t t h e M o t h e r

. A s e c o n d O r d e r w a s a l s o

e n t e r e d o n J a n u a r y 5

, 2 0 1 1

, a p p o i n t i n g a t t o r n e y J e n n i f e r H o n e y c u t t a s t h e g u a r d i a n a d l i t e m

f o r t h e m i n o r c h i l d

. N o a t t o r n e y w a s a p p o i n t e d t o r e p r e s e n t F a t h e r

. O n A p r i l 5

, 2 0 1 1

, a n

O r d e r w a s e n t e r e d b y t h e t r i a l c o u r t s e t t i n g t h e t r i a l f o r h e a r i n g o n M a y 1 3

, 2 0 1 1

. P r i o r t o t h e

A p r i l 5

, 2 0 1 1 O r d e r s e t t i n g t h e m a t t e r f o r t r i a l

, t h e r e w a s n o c o m m u n i c a t i o n b e t w e e n t h e t r i a l

c o u r t o r i t s s t a f

f

, c o u n s e l f

o r p e t i t i o n e r s o r t h e g u a r d i a n a d l i t e m

, a n d F a t h e r

. O n A p r i l 1 3

,

2 0 1 1

, P e t i t i o n e r s ’ c o u n s e l

, H i l a r y D u k e

, f i l e d w i t h t h e t r i a l c o u r t a c o p y o f h e r l e t t e r t o F a t h e r

d a t e d A p r i l 1 2

, 2 0 1 1

. T h e l e t t e r t o F a t h e r s t a t e d t h a t h e h a d n o t f i l e d a r e s p o n s i v e p l e a d i n g

t o t h e P e t i t i o n a n d M s

. D u k e i n q u i r e d w h e t h e r h e i n t e n d e d t o a t t e n d t h e h e a r i n g o r f o r f e i t h i s

r i g h t s t o a h e a r i n g

.

N o c o u r t r e p o r t e r w a s p r e s e n t a t t r i a l

. N e v e r t h e l e s s

, t h e r e c o r d r e f l e c t s F a t h e r d i d n o t

a t t e n d o r p a r t i c i p a t e a t t r i a l

. A t t h e c o n c l u s i o n o f t h e t r i a l

, J u d g e J a c k s o n r u l e d f r o m t h e

b e n c h t e r m i n a t i n g t h e p a r e n t a l r i g h t s o f F a t h e r o n t h e b a s i s o f h i s f a i l u r e t o r e s p o n d

, t h e

c e r t i f i e d c o u r t r e c o r d s e v i d e n c i n g a s e n t e n c e o f t e n y e a r s o r m o r e i n t h e s t a t e p e n i t e n t i a r y

,

a n d e v i d e n c e t h a t J

. T

. J

. w a s u n d e r t h e a g e o f e i g h t y e a r s

. A n o r d e r t e r m i n a t i n g F a t h e r ’ s

p a r e n t a l r i g h t s w a s e n t e r e d o n J u n e 2 2

, 2 0 1 1

, w h i c h s e t f o r t h t h e f o l l o w i n g f

i n d i n g s : F a t h e r

f a i l e d t o f i l e a n a n s w e r

, r e q u e s t a n a t t o r n e y

, a n d a p p e a r b e f o r e t h e c o u r t ; t h e m i n o r c h i l d i s

l e s s t h a n e i g h t y e a r s o f a g e a n d F a t h e r h a s b e e n s e n t e n c e d t o t w e n t y y e a r s i n p r i s o n ; t h e

-2-p u t a t i v e f a t h e r r e g i s t r y d o e s n o t l i s t a p u t a t i v e f a t h e r a n d F a t h e r f

a i l e d t o e s t a b l i s h p a t e r n i t y ;

a n d F a t h e r w a s p r o v i d e d w i t h p r o p e r n o t i c e o f a l l p r o c e e d i n g s

. T h e o r d e r t e r m i n a t e d F a t h e r ’ s

p a r e n t a l r i g h t s o n t h e g r o u n d s o f a b a n d o n m e n t b y a n i n c a r c e r a t e d p a r e n t a n d f a i l u r e t o

e s t a b l i s h p a r e n t a g e

, a s w e l l a s f i n d i n g t h a t t h e t e r m i n a t i o n o f F a t h e r ’ s r i g h t s t o t h e c h i l d w a s

i n t h e b e s t i n t e r e s t o f t h e m i n o r c h i l d

. T h e t r i a l c o u r t f u r t h e r f o u n d a n d r u l e d t h a t t h e

P e t i t i o n e r s h a d f

a i l e d t o e s t a b l i s h s t a t u t o r y g r o u n d s f o r t e r m i n a t i o n o f M o t h e r ’ s p a r e n t a l

r i g h t s t o J

. T

. J

. T h e P e t i t i o n t o t e r m i n a t e M o t h e r ’ s p a r e n t a l r i g h t s w a s d i s m i s s e d

.

O n J u n e 1 0

, 2 0 1 1

, a p r o s e h a n d w r i t t e n N o t i c e o f A p p e a l w a s f i l e d b y F a t h e r i n

a d d i t i o n t o a h a n d w r i t t e n A p p e a l B o n d f o r C o s t s a n d M o t i o n f

o r T r a n s c r i p t

.

O n A p r i l 1 1

, 2 0 1 2

, t h e C o u r t o f A p p e a l s r e m a n d e d t h e c a s e t o t h e J u v e n i l e C o u r t o f

D i c k s o n C o u n t y f

o r t h e l i m i t e d p u r p o s e o f a p p o i n t i n g c o u n s e l t o r e p r e s e n t F a t h e r o n a p p e a l

.

F o l l o w i n g h i s a p p o i n t m e n t b y t h e t r i a l c o u r t

, a t t o r n e y M a r k C

. O d l e e n t e r e d a N o t i c e o f

A p p e a r a n c e w i t h t h i s C o u r t o n b e h a l f o f F a t h e r o n M a y 2 2

, 2 0 1 2

.

T h e r e a f t e r

, P e t i t i o n e r s f

i l e d a N o t i c e o f F i l i n g w i t h t h i s c o u r t g i v i n g n o t i c e t h a t a n

a u d i o v e r s i o n o f t h e T e r m i n a t i o n o f P a r e n t a l R i g h t s P r o c e e d i n g s h a d b e e n f i l e d

. T h e r e a f

t e r

,

F a t h e r m o v e d f

o r a n O r d e r a p p r o v i n g p a y m e n t f o r t h e s e r v i c e s o f a c o u r t r e p o r t e r t o

t r a n s c r i b e t h e a u d i o r e c o r d i n g

. T h e m o t i o n w a s a p p r o v e d a n d b y o r d e r e n t e r e d J u l y 3

, 2 0 1 2

,

t h e c a s e w a s a g a i n r e m a n d e d t o t h e t r i a l c o u r t f o r a p p r o v a l o f

t h e e x p e n s e o f t h e t r a n s c r i p t

.

A t r a n s c r i p t o f t h e a u d i o r e c o r d i n g o f t h e t e r m i n a t i o n o f p a r e n t a l r i g h t s p r o c e e d i n g w a s f i l e d

w i t h t h e t r i a l c o u r t o n O c t o b e r 1 9

, 2 0 1 2

, a n d t h e r e a f t e r w i t h t h i s c o u r t

.

F a t h e r w a s n o t r e p r e s e n t e d b y c o u n s e l a t a n y p o i n t w i t h r e s p e c t t o t h e t r i a l c o u r t

p r o c e e d i n g s i n t h i s c a u s e

, n o r w a s F a t h e r a t a n y t i m e p r e s e n t i n t h e t r i a l c o u r t d u r i n g a n y

p r o c e e d i n g s h e l d i n t h i s c a u s e

.

A N A L Y S IS

F a t h e r c o n t e n d s h e w a s d e n i e d h i s c o n s t i t u t i o n a l l y r e q u i r e d r i g h t t o c o u n s e l

. H e r e l i e s

u p o n S t a t e o

f T e n n e s s e e v

. D a v i d H

. , 2 7 4 S

. W

. 3 d 6 5 1 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 6 ) ( c i t i n g L a s s i t e r

v

. D e p a r t

. o f S o c i a l S e r v s

. , 4 5 2 U

. S

. 1 8

, 1 0 1 ( 1 9 8 1 ) )

. W e h a v e d e t e r m i n e d t h e d i s p o s i t i v e

i s s u e i s t h e f

a i l u r e o f t h e t r i a l c o u r t t o c o m p l y w i t h t h e m a n d a t o r y p r o v i s i o n s s e t f o r t h i n

T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 3 6

- 1

- 1 1 3 ( f )

.

T h e r e c o r d c l e a r l y r e f

l e c t s t h a t a t a l l t i m e s r e l e v a n t t o t h e s e p r o c e e d i n g s

, F a t h e r w a s

i n c a r c e r a t e d a t R i v e r b e n d M a x i m u m S e c u r i t y P r i s o n i n N a s h v i l l e

. T h i s f a c t i s e s t a b l i s h e d b y

t h e a l l e g a t i o n s s e t f

o r t h i n t h e P e t i t i o n t o T e r m i n a t e P a r e n t a l R i g h t s a n d f o r A d o p t i o n

, a n d

a l s o b y t h e f

a c t t h a t t h e m i n i m a l c o m m u n i c a t i o n s d i r e c t e d t o F a t h e r b y P e t i t i o n e r s ’ a t t o r n e y

-3-w e r e a d d r e s s e d t o R i v e r b e n d M a x i m u m S e c u r i t y P r i s o n

. A s a c o n s e q u e n c e o f F a t h e r ’ s

i n c a r c e r a t i o n

, t h e m a n d a t o r y p r o v i s i o n s s e t f o r t h i n T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 3 6

- 1

- 1 1 3 ( f )

w e r e t o b e f

o l l o w e d

. T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 3 6

- 1

- 1 1 3 ( f ) p r o v i d e s :

( f ) B e f o r e t e r m i n a t i n g t h e r i g h t s o f a n y p a r e n t o r g u a r d i a n w h o i s i n c a r c e r a t e d

o r w h o w a s i n c a r c e r a t e d a t t h e t i m e o f a n a c t i o n o r p r o c e e d i n g i s i n i t i a t e d

, i t

m u s t b e a

f f i r m a t i v e l y s h o w n t o t h e c o u r t t h a t s u c h i n c a r c e r a t e d p a r e n t o r

g u a r d i a n r e c e i v e d a c t u a l n o t i c e o f t h e f o l l o w i n g :

( 1 ) T h e t i m e a n d p l a c e o f t h e h e a r i n g t o t e r m i n a t e p a r e n t a l

r i g h t s ;

( 2 ) T h a t t h e h e a r i n g w i l l d e t e r m i n e w h e t h e r t h e r i g h t s o f t h e

i n c a r c e r a t e d p a r e n t o r g u a r d i a n s h o u l d b e t e r m i n a t e d ;

( 3 ) T h a t t h e i n c a r c e r a t e d p a r e n t o r g u a r d i a n h a s t h e r i g h t t o

p a r t i c i p a t e i n t h e h e a r i n g a n d c o n t e s t t h e a l l e g a t i o n t h a t t h e

r i g h t s o f t h e i n c a r c e r a t e d p a r e n t o r g u a r d i a n s h o u l d b e

t e r m i n a t e d

, a n d

, a t t h e d i s c r e t i o n o f t h e c o u r t

, s u c h p a r t i c i p a t i o n

m a y b e a c h i e v e d t h r o u g h p e r s o n a l a p p e a r a n c e

, t e l e c o n f e r e n c e

,

t e l e c o m m u n i c a t i o n o r o t h e r m e a n s d e e m e d b y t h e c o u r t t o b e

a p p r o p r i a t e u n d e r t h e c i r c u m s t a n c e s ;

( 4 ) T h a t i f t h e i n c a r c e r a t e d p a r e n t o r g u a r d i a n w i s h e s t o

p a r t i c i p a t e i n t h e h e a r i n g a n d c o n t e s t t h e a l l e g a t i o n

, s u c h

p a r e n t o r g u a r d i a n :

( A ) I f i n d i g e n t

, w i l l b e p r o v i d e d w i t h a

c o u r t

- a p p o i n t e d a t t o r n e

y t o a s s i s t t h e p a r e n t o r

g u a r d i a n i n c o n t e s t i n g t h e a l l e g a t i o n ; a n d

( B ) S h a l l h a v e t h e r i g h t t o p e r p e t u a t e s u c h

p e r s o n ’ s t e s t i m o n y o r t h a t o f a n y w i t n e s s b y

m e a n s o f d e p o s i t i o n s o r i n t e r r o g a t o r i e s a s

p r o v i d e d b y t h e T e n n e s s e e R u l e s o f C i v i l

P r o c e d u r e ; a n d

( 5 ) I f

, b y m e a n s o

f a s i g n e d w a i v e r

, t h e c o u r t d e t e r m i n e s t h a t t h e

i n c a r c e r a t e d p a r e n t o r g u a r d i a n h a s v o l u n t a r i l y w a i v e d t h e

r i g h t t o p a r t i c i

p a t e i n t h e h e a r i n g a n d c o n t e s t t h e a l l e g a t i o n

, o r

-4-i f s u c h p a r e n t o r g u a r d i a n t a k e s n o a c t i o n a f t e r r e c e i v i n g n o t i c e

o f s u c h r i g h t

s

, t h e c o u r t m a

y p r o c e e d w i t h s u c h a c t i o n w i t h o u t

t h e p a r e n t ’ s o r g u a r d i a n ’ s p a r t i c i p a t i o n

.

I d

. ( e m p h a s i s a d d e d )

.

T h e r e c o r d b e f

o r e u s c l e a r l y e s t a b l i s h e s t h a t t h e p r o c e d u r a l r e q u i r e m e n t s o f T e n n e s s e e

C o d e A n n o t a t e d § 3 6

- 1

- 1 1 3 ( f ) w e r e n o t f

o l l o w e d i n t h i s c a s e

. A l t h o u g h F a t h e r w a s

i n c a r c e r a t e d a t R i v e r b e n d M a x i m u m S e c u r i t y P r i s o n t h r o u g h o u t t h e t r i a l c o u r t p r o c e e d i n g s

,

t h e o n l y d o c u m e n t s s e n t t o F a t h e r w e r e t h e P e t i t i o n

, a n d t h e r e a f t e r

, t h e O r d e r S e t t i n g

T e r m i n a t i o n o f P a r e n t a l R i g h t s H e a r i n g f i l e d J a n u a r y 1 2

, 2 0 1 1

, t h e O r d e r R e s e t t i n g

T e r m i n a t i o n o f P a r e n t a l R i g h t s H e a r i n g f i l e d A p r i l 5

, 2 0 1 1

, a n d a l e t t e r f r o m P e t i t i o n e r s ’

c o u n s e l d a t e d A p r i l 1 2

, 2 0 1 1

, w h i c h w a s a d d r e s s e d t o F a t h e r

. T h e o r d e r s e t t i n g t h e c a s e f o r

t r i a l f i l e d J a n u a r y 1 2

, 2 0 1 1

, m e r e l y s e t s f o r t h t h e t r i a l d a t e

, a s d o e s t h e o r d e r r e s e t t i n g t h e

h e a r i n g

. T h e l e t t e r a d d r e s s e d t o F a t h e r

, d a t e d A p r i l 1 3

, 2 0 1 1

, m e r e l y s t a t e s t h e s c h e d u l e d t r i a l

d a t e o f M a y 1 3

, 2 0 1 1

, s t a t e s t h a t F a t h e r h a s n o t f i l e d a r e s p o n s i v e p l e a d i n g

, a n d r e q u e s t s t h a t

F a t h e r i n d i c a t e “ w h e t h e r [ h e ] w o u l d l i k e t o a t t e n d t h e h e a r i n g o r w o u l d l i k e t o f o r f e i t [ h i s ]

r i g h t s t o h a v e a h e a r i n g o n t h e a b o v e r e f e r e n c e d m a t t e r

. ” N o n e o f t h e o r d e r s

, n o r t h e l e t t e r

,

m e e t t h e r e q u i r e m e n t o f T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 3 6

- 1

- 1 1 3 ( f ) b e c a u s e t h e y d o n o t

a f f i r m a t i v e l y s h o w t o t h e t r i a l c o u r t t h a t t h e i n c a r c e r a t e d p a r e n t

, F a t h e r

, r e c e i v e d a c t u a l

n o t i c e o f a n y o f t h e r e q u i r e m e n t s s e t f o r t h i n T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 3 6

- 1

- 1 1 3 ( f )

.

M o r e o v e r

, n o n e o f t h e m a d v i s e F a t h e r

, i f h e w i s h e d t o c o n t e s t t h e a l l e g a t i o n s

, t h a t h e w o u l d

b e p r o v i d e d a c o u r t

- a p p o i n t e d a t t o r n e y a n d h e w o u l d h a v e t h e r i g h t t o o b t a i n a n d p r e s e n t

t e s t i m o n y b y m e a n s o f d e p o s i t i o n s o r i n t e r r o g a t o r i e s a s p r o v i d e d b y t h e T e n n e s s e e R u l e s o f

C i v i l P r o c e d u r e

.

W e p r e v i o u s l y h e l d t h a t i t i s r e v e r s i b l e e r r o r f o r a t r i a l c o u r t t o p r o c e e d w i t h a

t e r m i n a t i o n o f p a r e n t a l r i g h t s t r i a l i n t h e a b s e n c e o f a n i n c a r c e r a t e d p a r e n t w h e n t h e

p r o c e d u r a l r e q u i r e m e n t s o f T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 3 6

- 1

- 1 1 3 ( f ) h a d n o t b e e n f

o l l o w e d

.

S t a t e o f T e n n

. D e p ’ t o f C h i l d r e n ’ s S e r v s

. v

. W i l l i a m s

, N o

. W 2 0 0 8

- 0 2 0 0 1

- C O A

- R 3

- P T

, 2 0 0 9

W L 2 2 2 6 1 1 6

, a t * 4 ( T e n n

. C t

. A p p

. J u l y 2 8

, 2 0 0 9 )

. W e a r e a l s o i n f l u e n c e d b y t h e r e a s o n i n g

i n S t a t e o

f T e n n e s s e e v

. D a v i d H

. , w h e r e t h e c o u r t s t a t e d t h a t “ [ t ] h e L a s s i t e r c o u r t

a c k n o w l e d g e d t h a t i n l i g h t o f t h e i m p o r t a n c e o f p a r e n t a l r i g h t s a n d t h e c i r c u m s t a n c e s t h a t

f r e q u e n t l y s u r r o u n d p r o c e e d i n g s f o r t h e t e r m i n a t i o n o f p a r e n t a l r i g h t s

, a p p o i n t m e n t o f

c o u n s e l c o u l d b e c o n s t i t u t i o n a l l y r e q u i r e d i n m a n y s u c h c a s e s

. S t a t e v

. D a v i d H

. , 2 4 7 S

. W

. 3 d

6 5 1

, 6 5 5 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 6 ) ( c i t i n g L a s s i t e r v

. D e p ’ t o f S o c i a l S e r v s

. , 4 5 2 U

. S

. a t 1 0 1

( 1 9 8 1 ) )

. T h e c o u r t f

u r t h e r n o t e d t h a t “ [ t ] h e S u p r e m e C o u r t o f T e n n e s s e e h a s a d d e d i t s v o i c e

t o t h e c h o r u s o f i n f

o r m e d o p i n i o n

. . . b y d e t e r m i n i n g t h a t i n t h i s s t a t e a n i n d i g e n t r e s p o n d e n t

i n e i t h e r a p a r e n t a l t e r m i n a t i o n c a s e o r i n a d e p e n d e n c y a n d n e g l e c t c a s e h a s a r i g h t t o t h e

s e r v i c e s o f a c o u r t a p p o i n t e d a t t o r n e y

. ” I d

. a t 6 5 6

. T h e s t a t u t e s a n d r u l e s o f c o u r t e v i d e n c i n g

-5-t h e m a n d a t o r y r e q u i r e m e n t f o r a p p o i n t m e n t o f c o u n s e l i n t e r m i n a t i o n o f p a r e n t a l r i g h t s

p r o c e e d i n g s i n T e n n e s s e e i n c l u d e T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 3 6

- 1

- 1 1 3 ( f ) a n d T e n n e s s e e

S u p r e m e C o u r t R u l e 1 3

.

D u e t o t h e f

a i l u r e t o c o m p l y w i t h T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 3 6

- 1

- 1 1 3 ( f )

, t h e t r i a l

c o u r t e r r e d b y p r o c e e d i n g w i t h t h e t e r m i n a t i o n p r o c e e d i n g s a g a i n s t F a t h e r

. T h e r e f o r e

, w e

h a v e n o o p t i o n b u t t o v a c a t e t h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l c o u r t a n d r e m a n d t h i s c a s e f o r f u r t h e r

p r o c e e d i n g s

, s t a r t i n g w i t h t h e c o m p l i a n c e w i t h t h e m a n d a t e s i n T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d

§ 3 6

- 1

- 1 1 3 ( f

)

.

I N C O N C L U S IO N

T h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l c o u r t i s v a c a t e d a n d r e m a n d e d f o r f u r t h e r p r o c e e d i n g s

c o n s i s t e n t w i t h t h i s o p i n i o n

, a n d t h i s m a t t e r i s r e m a n d e d w i t h c o s t s o f a p p e a l a s s e s s e d a g a i n s t

t h e A p p e l l e e s

, J e f

f r e y G

. a n d B r e n d a G

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ F R A N K G

. C L E M E N T

, J R

. , J U D G E

-6-