D A 0 9

- 0 2 9 4

I N T H E S U P R E M E C O U

R T O F T H E S T

A T E O F M O N T

A N A

2 0 0 9 M T 4 5 3

J O H N R I C H A R D S

,

P l a i n t i f f a n d A p p e l l a n t

,

G R E EN O U G H C I T

I Z EN ' S L E A G U E

, I

N C

. ,

P l a i n t i f f

- I n t e r v e n o r

,

v

.

C O U N T Y O F M I S S O U

L A

, a p o l i

t i c a l s u b d i

v i s i o n

o f t h e S t a t e o f M o n t a n a

, a n d M O N T A N A

D E P A R T M E N T O F F I S H W I L D L I F E & P A R K S

,

a d e p a r t m e n t w i t h i n t h e S t a t e o f M o n t a n a

,

D e f e n d a n t s a n d A p p e l l e e s

,

B L A C K F O O T

E R S F O R R E S P O N S I B L E

R U R A L G R O W T

H

,

D e f e n d a n t

- I n t e r

v e n o r

.

APP EAL FROM: District Court of the Fourth Judicial District

,

I n a n d F o r t h e C o u

n t y o f M i s s o u l a

, C a

u s e N o

. D V 0 7

- 1 6 3 5

H o n o r a b l e E d M c L e a n

, P r e s i d i

n g J u d g e

C O U N S E L O F R E C O R D :

F o r A p p e l l a n t :

R i c h a r d A

. R e e p

, R e e p & B e l l

, P

. C

. , M i s s o u l a

, M o n t a n a

F o r A p p e l l e e s :

F r e d V a n V a l k e n b u r g

, M i s s o u l a C o u n t y A t t o r n e y ; D

. J a m e s M c C u

b b i n

, D e p u t y C o u

n t y A t t o r n e y ; M i s s o u l a

, M o n t a n a ( M i s s o u l a C o u n t y )

W i l l i a m A

. S c h e n k a n d R o b e r t N

. L a n e

, S p e c i a l A s s i s t a n t A t t o r n e y s

G e n e r a l ; H e l e n a

, M o n t a n a ( F i s h

, W i l d l i f e a n d P a r k s ) December 31 20092 S u b m i t t e d o n B r i e f

s : N o v e m b e r 4

, 2 0 0 9

D e c i d e d : D e c e m b e r 3 1

, 2 0 0 9

F i l e d :

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ C l e r k3

Justice Brian Morris delivered the Opinion of the Court.

¶ 1 J o h n R i c h a r d s ( R i c h a r d s ) a p p e a l s t h e O r d e r o f t h e F o u r

t h J u d i c i a l D i s t r i c t

, M i s s o u l a

C o u n t y

, g r a n t i n g s u m m a r y j u d g m e n t t o M o n t a n a D e p a r t m e n t o f F i s h

, W i l d l i f e & P a r k s

( F W P )

, a n d t

h e C o u n t y o f M i s s o u l a ( C o u n

t y )

. W e a f

f i r m

.

¶ 2 W e r e v

i e w t h e f o l l o w i n g i s s u e s o n a p p e a l :

¶ 3 W h e t h e r t h e D i s t r i c t C

o u r t a b u s e

d i t s d i s c r e t i o n i n f

a i l i n g t o h o l d a h e a r i n g o n t

h e

m o t i o n s f o r s u m m a r

y j u d g m e n t ?

¶ 4 W h e t h e r t h e D i s t

r i c t C o u r t a p p l i e d t h e a p p r o p r i a t e s t a n d a r d o

f r e v i e w i n r

u l i n g o n

t h e p a r t i e s ’ m o t i o n s f

o r s u m m a r

y j u d g m e n t ?

¶ 5 W h e t h e r t h e D i s t r i c t C

o u r t a b u s e

d i t s d i s c r e t i o n b

y d e n y i n g a d d i t i o n a l t i m e f

o r

d i s c o v e r y b e f o r e r u l i n g o n t h e m o t i o n s f o r s u m m a r

y j u d g m e n t ?

¶ 6 W h e t h e r t h e D i s t r i c t C

o u r t a b u s e

d i t s d i s c r e t i o n b

y d e n y i n g t h e m o t i o n t

o q u a s h t h e

a f f i d a v i t o f a C o u n t y e m p l o y e e ?

FACTUAL AND PROCEDURAL BACKGROUND

¶ 7 R i c h a r d s s u b m i t t e d a n a p p l i c a t i o n t o t h e C o u n t y f o r a 1 1 9

- l o t s u b d i v

i s i o n n e a r

C l e a r w a t e r J

u n c t i o n i n t h e f

a l l o f 2 0 0 6

. T h e M i s s o u l a C o u n t y B o a r d o f C o m

m i s s i o n e r s

( B o a r d ) d e

n i e d R i c h a r d s ’ s p r o p o s e d C l e a r w a t e r M e a d o w s R a n c h a f t e r a h e a r i n g o n J a n u a r y

1 0

, 2 0 0 7

, b a s e d u

p o n c o n c e r n s o v

e r t h e p r o p o s e d d e n s i t y

. T h e C o u n t y a l l o w e d R i c h a r d s t o

r e v i s e h i s s u b d i v

i s i o n p r o p o s a l w i t h o u

t h a v i n g t o r e s u b m i t a n e w s u b d i v i s i o n a p p l i c a t i o n

.

R i c h a r d s ’ s m o d i f

i e d p r o p o s a l c a l l e d f

o r a 5 9

- l o t s u b d i v

i s i o n

.4

¶ 8 The Board held a heari n g o n S e p t e m b e r 1 9

, 2 0 0 7

, c o n c e r

n i n g R i c h a r d s ’ s r e v i s e d

p r o p o s e d 5 9

- l o t s u b d i v i s i o n

. M i s s o u l a C o u n t y R u r a l I n i t i a t i v e s ( R I ) s t a f

f a n d F W P s t a f

f

r a i s e d c o n c e r n s a t t

h e h e a r i n g

. R I a n d F W P s t a f f o p i n e d t h a

t t h e p r o p o s e d d e

n s i t y

, o n e

d w e l l i n g p e r 3

. 4 a c r e s

, w o u l d i m p a c t n e g a t i v e l y n e a r b y B l a n c h a r d C r e e k a n d w o u l d i n c r e a s e

w i l d l i f e / h u m a n i n t e r a c t i o n s

. F W P e x p r e s s e d c o n c e r n t

h a t R i c h a r d s ’ s p r o p o s e d d e v e l o p m e n t

w o u l d i m p a c t n e g a t i v e l y a c r i t i c a l w i l d l i f

e m i g r a t i o n c o r r i d o r i n t h e a r e a

. R I a n d F W P

r e c o m m e n d e d a r e d u c t i o n i n t h e n u m b e r o f l o t s f

r o m 5 9 t o 2 0

. T h i s r e d u c t i o n w o u l d h a v e

r e s u l t e d i n o n e d w e l l i n g p e r 1 0 a c r e s

.

¶ 9 R i c h a r d s p r o p o s e d a m i t i g a t i o n s t r a t e g

y o f e r e c t i n g a w i l d l i f

e f e n c e a r o u n d t

h e

p e r i m e t e r o f t h e s u b d i v

i s i o n t o n e g

a t e w i l d l i f

e / h u m a n i n t e r a c t i o n s a n d p r o t e c t t h e m i g r a t i o n

c o r r i d o r

. F W P a r g

u e d t h a t a w i l d l i f

e f e n c e w o u l d f

u r t h e r d i s r

u p t t h e w i l d l i f

e c o r r i d o r

. T h e

B o a r d v o t e d u n a n i m o u s l y f

o l l o w i n g t h e h e a r i n g t o d e n y R i c h a r d s ’ s a p p l i c a t i o n b a s e d u p o n

t h e s e c o n c e r

n s

.

¶ 1 0 R i c h a r d s f

i l e d a n a c t i o n o n N o v

e m b e r 3 0

, 2 0 0 7

, i n w

h i c h h e a l l e g e d t h a t t h e B o a r d

h a d a c t e d a r

b i t r a r i l y a n d c a

p r i c i o u s l y i n d e n y i n g h i s a p p l i c a t i o n

. R i c h a r d s r e q u e s t e d

d a m a g e s a g a i n s t t h e C o u n t y u n d e r § 7 6

- 3

- 6 2 5

, M C A

, a n d c l a i m e d d a m a g e s a g a i n s t F W P

under the Private Property As s e s s m e n t A c t

, § 2

- 1 0

- 1 0 1

, M C A

, e t s e q

.

¶ 1 1 T h e C o u n

t y p r o v i d e d R i c h a r d s w i t h t h e e n t i r e p u b l i c r e c o r d

, o v

e r 6

, 0 0 0 p a

g e s

, r e l a t e d

t o h i s s u b d i v i s i o n a p p l i c a t i o n

. F W P a l s o p r o v i d e d R i c h a r d s w i t h o v

e r 6

, 0 0 0 p a g

e s o f

d o c u m e n t s d u r i n g d i s c o v e r y

. F W P m o v

e d f o r s u m m a r y j u d g m e n t i n M a y 2 0 0 8

, a n d t h e

C o u n t y m o v e d f o r s u m m a r y j u d g m e n t i n A u g u s t 2 0 0 8

. T h e C o u n

t y a t t a c h e d v

a r i o u s5

a f f i d a v i t s t o i t s m o t i o n f

o r s u m m a r y j u d g m e n t

. R i c h a r d s o p p o s e d b o t h m o t i o n s a n d

r e q u e s t e d a

d d i t i o n a l t i m e f

o r d i s c o v e r y p u r s u a n t t o M

. R

. C i v

. P

. 5 6 ( f )

.

¶ 1 2 R i c h a r d s a l s o f

i l e d a m o t i o n t o q u a s h t h e a t t a c h e d a f f i d a v i t o f M i s s o u l a C o u

n t y

P l a n n e r T i m W o r l e y

. R i c h a r d s a r g u e d t h a t t h e p u b l i c r e c o r d u

p o n w h i c h t h e B o a r

d b a s e d i t s

decision did not include Worley’s affidavit. Richards contended t h a t t h e C o u n t y ’ s e f f o r t t o

i n c l u d e W o r

l e y ’ s a f f i d a v i t v i o l a t e d M

. R

. C i v

. P

. 5 6 ( e )

. R i c h a r d s f u r t h e r a r g u e d t h a t W o r l e y

h a d n o t b a s e d h i s a f

f i d a v i t u p o n p e r s o n a l k

n o w l e d g e

, a n d t h a t t h e a f f i d a v i t w o u l d n o t b e

a d m i s s i b l e a s e v

i d e n c e

.

¶ 1 3 R i c h a r d s a n d F W P j o i n t l y m o v e d f o r a s c h e d u l i n g o r d e r a n d r e q u e s t e d a s e t t l e m e n t

c o n f e r e n c e

. T h e D i s t r i c t C o u r t o r d e r e d t h e p a r t i e s t o a t t e n d a s e t t l e m e n t c o n f e r e n c e o n

J a n u a r y 2 9

, 2 0 0 9

. T h e o r d e r f u r t h e r p r o v i d e d t h a t t h e c o u r t w o u l d i s s u e a s c h e d u l i n g o r d e r i f

t h e p a r t i e s d i d n o t s e t

t l e

. T h e p a r

t i e s f a i l e d t o s e t t l e t

h e c a s e

.

¶ 1 4 T h e D i s t r i c t C o u r t r u l e d o n t h e o u

t s t a n d i n g m o t i o n s o n A

p r i l 1 7

, 2 0 0 9

, w i t h o u t a

h e a r i n g

. R i c h a r d s m a d e n o a t t e m p t t o c o n d u c t f u r t h e r d i s c o v

e r y b e f o r e t h e c o u r

t ’ s r u l i n g o n

t h e s u m m a r y j u d g m e n t m o t i o n s

. R i c h a r d s d i d n o t r e q u e s t a h e a r i n g o n t h e o u t s t a n d i n g

s u m m a r y j u d g m e n t m o t i o n s

. T h e c o u r t d e n i e d R i c h a r d s ’ s m o t i o n t o q u a s h W o r l e y ’ s

a f f i d a v i t

, d e n i e d R i c h a r d s ’ s r e q u e s t s f o r d a m a g e s

, a n d g

r a n t e d b o t h F W P ’ s a n d t

h e C o u n t y ’ s

m o t i o n s f o r s u m m a r y j u d g m e n t

. R i c h a r d s a p p e a l s

.

D I S C U S S I O N6

¶ 1 5 W h e t h e r t h e D i s t r i c t C

o u r t a b u s e

d i t s d i s c r e t i o n i n f

a i l i n g t o h o l d a h e a r i n g o n t

h e

m o t i o n s f o r s u m m a r

y j u d g m e n t ?

¶ 1 6 R i c h a r d s a r g

u e s t h a t t h e c o u r t a b u s e d i t s d i s c r e t i o n b y g

r a n t i n g s u m m a r y j u d g m e n t

without first conductin g a h e a r i n g

. W e r e v i e w f o r a b u s e o f d i s c r e t i o n a d i s t r i c t c o u r t ’ s

d e c i s i o n t o d e n y a h e a r i n g o n a s u m m a r y j u d g m e n t m o t i o n

. S V K V

, L L C v

. H

a r d i n g

, 2 0 0 6

M T 2 9 7

, ¶ 1 9

, 3 3 4 M o n t

. 3 9 5

, 1 4 8 P

. 3 d 5 8 4

. S u m m a r y j u d g m e n t r e p r e s e n t s a n e x t r e m e

r e m e d y a n d s h o u l d b e g

r a n t e d o n l y w

h e n t h e r e a r e n o i s s u e s o f m a t e r i a l f a c t s u c h t h a t t

h e

m o v i n g p a r t y i s e n t i t l e d t o j u d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w

. C o l e v

. F l a t h e a d C o u n t y

, 2 3 6 M o n t

.

4 1 2

, 4 1 5

- 1 6

, 7 7 1 P

. 2 d 9 7

, 9 9 ( 1 9 8 9 ) ; M

. R

. C i v

. P

. 5 6 ( c )

.

¶ 1 7 Previously we have held that a h e a r i n g m a y n o t b e n e c e s s a r y i n “ e x t r a o r d i n a r y

c i r c u m s t a n c e s ” b e f

o r e a n o r d e r g r a n t i n g s u m m a r y j u d g m e n t

. L i n n v

. C i t y C o u n t y H e a l t h

Dept.

, 1 9 9 9 M T 2 3 5

, ¶ 6

, 2 9 6 M o n t

. 1 4 5

, 9 8 8 P

. 2 d 3 0 2

. T h i s r u l e o r i g i n a t e d i n C

o l e

, w h e r e

this Court stated that there may b e a n o c c a s i o n w h e r e t h e m o v

a n t i s s o “ c l e a r l y e n t i t l e d ” a s a

m a t t e r o f l a w t o s u m m a r y j u d g m e n t t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t m a y d i s p e n s e w i t h t h e n e e d f o r a

h e a r i n g

. C

o l e

, 2 3 6 M o n

t

. a t 4 1 9

, 7 7 1 P

. 2 d a

t 1 0 1

.

¶ 1 8 F W P a n d t h e C o u n t y a r g u e t h a t t h i s c a s e p r e s e n t s a n e x t r a o r d i n a r y c i r c u m s t a n c e

w h e r e t h e y c l e a r l y a r e e n t i t l e d t o s u m m a r y j u d g m e n t w i t h o u t a h e a r i n g

. A h e a r i n g o n a

s u m m a r y j u d g m e n t m o t i o n a l l o w s t h e n o n

- m o v i n g p a r t y t o e s t a b l i s h t h e e x i s t e n c e o f g e n u i n e

i s s u e s o f m a t e r i a l f

a c t t h a t w o u l d d e f

e a t s u m m a r y j u d g m e n t

. V

i r g i n i a C i t y v

. O l s e n

, 2 0 0 2

M T 1 7 6

, ¶ 2 3

, 3 1 0 M o n t

. 5 2 7

, 5 2 P

. 3 d 3 8 3

. F W P a n d t h e C o u n t y c o n t e n d t h a t R i c h a r d s

c o u l d n o t e s t a b l i s h m a t e

r i a l f a c t i s s u e s e v

e n i f a l l o w e d t

h e o p p o r t u n i t y f o r a h e a r i n g

.7

¶ 1 9 R i c h a r d s r a i s e s o n e a r g u m e n t i n s u p p o r

t o f h i s r i g h t t o a h e a r i n g

. R i c h a r d s p o i n t s t o

t h e i n t e r n a l m e m o r a n d u m b y a n u n n a m e d F W P e m

p l o y e e i n c l u d e d i n t

h e 6

, 0 0 0 p a g

e s o f

d i s c o v e r y p r o v i d e d b y F W P o n F e b r u a r y 2 5

, 2 0 0 8

. T h e m e m o r a n d u m ’ s a u t h o r b e l i e v e d t h a t

Richards’s proposed development “lends its e l f p a r t i c u l a r l y w e l l t o a f e n c i n g s t r a t e g y

. ”

R i c h a r d s c o n t e

n d s t h a t h e s h o u l d h a v

e b e e n a l l o w e d t o d i s c o v e r t h e u n n a m e d F W P

e m p l o y e e w h o a u t h o r e d t

h e m e m o r a n d u m i n a n e f f o r t t o d e m o n s t r a t e t h a

t h i s m i t i g

a t i o n

s t r a t e g y r e p r e s e n t e d a r e a s o n a b l e a l t e r n a t i v e t o t h e w i l d l i f

e / h u m a n i n t e r a c t i o n p r

o b l e m

.

¶ 2 0 T h e r e c o r d b e f

o r e t h e B o a r

d e s t a b l i s h e s

, h o w e v

e r

, t h a t F W P d i d c o n s i d e r t h e w i l d l i f e

f e n c e a s a v i a b l e o p t i o n

. F W P R e g i o n a l W i l d l i f e M a n a g e r M i k e T h o m

p s o n t e s t i f

i e d a t t h e

September 19, 2007, public hearing th a t F W P h a d c o n s i d e r e d R i c h a r d s ’ s f e n c i n g s t r a t e g y

.

T h o m p s o n t e s t i f

i e d

, a s n o t e d i n t

h e D i s t r i c t C o u r t ’ s o p i n i o n

, t h a t a n e l e c t r i c f

e n c e w a s i n d e e d

“ o n e p o s s i b i l i t y

. ” R i c h a r d s k n e w a t t h e t i m e o f t h e p u b l i c h e a r i n g s b e f o r e t h e B o a r d t h a t

F W P h a d c o n s i d e r e d h i s p r o p o s e d f e n c e a s a m

i t i g a t i o n s t r a t e g y

. R i c h a r d s h a d t h e

o p p o r t u n i t y a t t h e h e a r i n g b e f

o r e t h e B o a r d t o r e b u t a n d c h a l l e n g e F W P ’ s u l t i m a t e o p i n i o n

t h a t t h e p r o p o s e d f e n c i n g d i d n o t p r e s e n

t a v i a b l e a l t e r n a

t i v e

.

¶ 2 1 In fact, Richards’s own experts test i f i e d b e f o r e t h e B o a r d

. R i c h a r d s ’ s e x p e r t s h a d

c o n d u c t e d s i t e

- s p e c i f

i c w i l d l i f e a n a l y s i s t o d e t e r m

i n e w h e t h e r t h e s u b d i v i s i o n w o u l d i m p a c t

w i l d l i f e i n t h e a r e a

. R i c h a r d s ’ s e x p e r t s t e s t i f

i e d t h a t t h e s u b d i v

i s i o n a n d p r o p o s e d w i l d l i f e

fencing would mitigat e a d e q u a t e l y a n y i m p a c t s

. R i c h a r d s ’ s e x

p e r t s f u r t h e r t e s t i f

i e d t h a t

F W P ’ s c o n c l u s i o n s d i d n o t r e l y o n s c i e n t i f i c d a t a

.8

¶ 2 2 T h e B o a r d p o s s e s s e d t h e d i s c r e t i o n t o w e i g h t h i s c o n f

l i c t i n g e v i d e n c e a n d r e a c h a

d e c i s i o n

. C

h r i s t i a n s o n v

. G a s v

o d a

, 2 4 2 M o n t

. 2 1 2

, 2 1 4

- 1 5

, 7 8 9 P

. 2 d 1 2 3 4

, 1 2 3 5

- 3 6 ( 1 9 9 0 )

.

T h e r e c o r d m a y c o n t a i n c o n f l i c t i n g e v i d e n c e s o l o n g a s a s u b s t a n t i a l a m o u n t o f e v i d e n c e

s u p p o r t s t h e B o a r d ’ s d e c i s i o n a n d t h e B o a r d e x

p l a i n s w h y t h e y w e i g h e d c e r t a i n e v i d e n c e a s

m o r e c r e d i b l e t

h a n o t h e r e v i d e n c e

. E

n g l i n v

. B o a r

d o f C o u n t y C o m m r s

. , 2 0 0 2 M T 1 1 5

,

¶ ¶ 2 0

, 2 7

, 3 1 0 M o n t

. 1

, 4 8 P

. 3 d 3 9

.

¶ 2 3 T h e r e c o r d b e f

o r e t h e B o a r d i n c l u d e d c o m

m e n t s

, t e s t i m o n y

, a n d s u p p o r t i n g

d o c u m e n t s o f e m

p l o y e e s f r o m F W P a n d o t

h e r s t a t e a n d l o c a l a g

e n c i e s t h a t h a d c o l l e c t e

d a n d

r e v i e w e d s c i e n t i f

i c d a t a p e r t i n e n

t t o t h e a r e a p r o p o s e d f

o r s u b d i v i s i o n

. T h e r e c o r d c o n t a i n e d

y e a r s o f s t a t i s t i c a l d a t a r e g a r d i n g w i l d l i f

e i s s u e s i n t h e C l e a r w a t e r J u n c t i o n a r e a

. T h e B o a r

d

weighed this information and testimony in reaching its conclusion that Richard s ’ s

s u b d i v i s i o n w o u l d i m

p a c t w i l d l i f

e m i g r a t i o n n e g

a t i v e l y

.

¶ 2 4 T h e D i s t r i c t C o u r t n o t e d t h a t i t “ t h o r o u g

h l y r e v i e w e d e v

e r y d o c u m e n t a n d e x

h i b i t ” i n

t h e e x i s t i n g r e c o r d b e f

o r e t h e B o a r d

. T h e B o a r d h a d c o m p l i e d w i t h e v

e r y s u b s t a n t i v

e

requirement of the Montana S u b d i v i s i o n a n d P l a

t t i n g A c t i n r e v i e w i n g R i c h a r d s ’ s p r o p o s a l

.

T h e D i s t r i c t C o u r t d e t e r m i n e d t h a t i t c o u l d r e v

i e w o n l y t h e e

x i s t i n g r e c o r

d t o s e e w h e t h e r t h e

B o a r d h a d a c t e d a r

b i t r a r i l y o r c a p r i c i o u s l y

. K i e l y C o n s t r

. , L L C v

. C i t

y o f R e d L o d g e

, 2 0 0 2

MT 2 4 1

, ¶ 6 9

, 3 1 2 M o n t

. 5 2

, 5 7 P

. 3 d 8 3 6

. F u r t h e r

, t h e c o u r t r e c o g n i z e d t h a t i t c o u l d n o t

s u b s t i t u t e i t s j u d g m e n t f

o r t h a t o f t h e B o a r

d ’ s t o d e t e r m

i n e w h e t h e r t h e B o a r

d ’ s d e c i s i o n h a

d

b e e n c o r r e c t

. N

o r t h F o r k P r e s e r v a t i o n A s s n

. v

. D e

p t

. o f S t a t e L a n d s

, 2 3 8 M o n

t

. 4 5 1

, 4 5 7

,

7 7 8 P

. 2 d 8 6 2

, 8 6 6 ( 1 9 8 9 )

.9

¶ 2 5 S u b s t a n

t i a l c r e d i b l e e v

i d e n c e o u t l i n e d i n t

h e B o a r d ’ s f

i n d i n g s o f f

a c t a n d c o n c

l u s i o n s

of law, and included in the e n t i r e p u b l i c r e c o r d

, s u

p p o r t s t h e B o a r d ’ s d e c i s i o n t o d e n y

R i c h a r d s ’ s s u b d i v i s i o n a p p l i c a t i o n

. T h e D i s t r i c t C o u r t c a n n o t s u b s t i t u t e i t s j u d g m e n t f

o r t h e

B o a r d ’ s

. N

o r t h F o r k P r e s e r v a t i o n

, 2 3 8 M o n

t

. a t 4 5 7

, 7 7 8 P

. 2 d a t 8 6 6

. O n e l o n e F W P

m e m o r a n d u m w o u l d n o t r a i s e a n i s s u e o f m a t e r i a l f a c t t h a t w o u l d w a r r a n t a h e a r i n g i n t h i s

instance. The public hea r i n g s b e f o r e t h e B o a r d r a i s e d a n d a d d r e s s e d F W P ’ s c o n s i d e r a t i o n o f

t h e f e n c i n g s t r a t e g y

.

¶ 2 6 R i c h a r d s ’ s a c t i o n p r e s e n t s a n e x c e p t i o n a l c i r c u m s t a n c e w h e r e a h e a r i n g w o u l d n o t

h a v e a d d e d a n y

t h i n g t o t h e p r o c e e d i n g s

. T h e D i s t r i c t C o u r t r e c o r d i n c l u d e d a l l m a t e r i a l

i t e m s l o n g b e f

o r e t h e D i s t r i c t C o u r t r

u l e d o n t h e s u m m a r y j u d g m e n t m o t i o n s

. T h e D i s t r i c t

C o u r t p r o p e r l y r e v

i e w e d t h e r e c o r

d b e f o r e t h e B o a r d a n d c o r r e c t l y c o n c l u d e d t h a t t h e F W P

i n t e r n a l m e m o r a n d u m f

a i l e d t o r a i s e a g

e n u i n e i s s u e o f m a t e r i a l f a c t t h a t w o u l d i n a n y w a y

a f f e c t t h e d e n i a l o f R i c h a r d s ’ s s u b d i v i s i o n a p p l i c a t i o n

.

¶ 2 7 W

h e t h e r t h e D i s t r i c t C o u r t a p p l i e d t h e a p p r o p r i a t e s t a n d

a r d o f r e v i e w i n r

u l i n g o n

t h e p a r t i e s ’ m o t i o n s f

o r s u m m a r

y j u d g m e n t ?

¶ 2 8 R i c h a r d s a r g

u e s t h a t t h e D i s t r i c t C o u r t i m p r o p e r l y a p p l i e d a

n a b u s e o f d i s c r e t i o n

s t a n d a r d i n g

r a n t i n g F W P a n d t h e C o u n t y j u d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w

. S e c t i o n 7 6

- 3

- 6 2 5

,

M C A

, r e q u i r e s t h e D i s t r i c t C o u r t

, a n d t h i s C o u r t

, t o r e v i e w t h e e x i s t i n g r e c o r d t o d e t e r m i n e

i f t h e C o u n

t y a c t e d a r

b i t r a r i l y

, c a p r i c i o u s l y

, o r u n l a w f u l l y

. M a d i s o n R i v e r R

. V

. L t d

. v

. T o w n

of Ennis

, 2 0 0 0 M T 1 5

, ¶ 3 0

, 2 9 8 M o n t

. 9 1

, 9 9 4 P

. 2 d 1 0 9 8

.1 0

¶ 2 9 R i c h a r d s a r g

u e s t h a t t h e c o u r t n e v e r d e t e r m i n e d t h e a b s e n c e o f a n y g e n u i n e i s s u e s o f

f a c t

, a n d a d d r e s s e d o n l y w h e t h e r t h e B o a r d a c t e d a r

b i t r a r i l y o r c a p r i c i o u s l y

. A n y o r d e r o f a

c o u r t g r a n t i n g a m o t i o n u n d e r M

. R

. C i v

. P

. 5 6 “ s h a l l s p e c i f y t h e g r o u n d s t h e r e o f w i t h

s u f f i c i e n t p a r t i c u l a r i t y a s t o a p p r i s e t h e p a r t i e s a n d t h e a p p e l l a t e c o u r t o f t h e r a

t i o n a l e

u n d e r l y i n g t h e r

u l i n g

. ” M

. R

. C i v

. P

. 5 2 ( a )

. M

. R

. C i v

. P

. 5 2 ( a ) d o e s n o t r e q u i r e a d i s t r i c t

c o u r t t o s t a t e e x

p l i c i t l y t h a t n o g

e n u i n e i s s u e s o f m a t e r i a l f a c t e x i s t

. M

. R

. C i v

. P

. 5 2 ( a )

r e q u i r e s a d i s t r i c t c o u r t t o p r o v i d e a r a t i o n a l e u

n d e r l y i n g i t s d e c i s i o n

.

¶ 3 0 T h e D i s t r i c t C o u r t p r o v i d e d a w e a l t h o f r e a s o n i n g f o r i t s d e c i s i o n

. T h e c o u r t

r e v i e w e d t h e B o a r d ’ s f

i n d i n g s o f f

a c t s a n d c o n c l u s i o n s o f l a w a n d t h e e n t i r e p u b l i c r e c o r d

.

T h e c o u r t n o t e d t

h a t c l e a r a n d c o n v

i n c i n g e v i d e n c e s u p p o r t e d t h e B o a r d ’ s d e c i s i o n t o d e n y

R i c h a r d s ’ s p r o p o s a l

. T h e o v e r w h e l m i n g e v

i d e n c e a n d a

b s e n c e o f d i s p u t e d f

a c t e n t i t l e d

F W P a n d t

h e C o u n t y t o s u m m a r y j u d g m e n t

.

¶ 3 1 T h e D i s t r i c t C o u r t c o r r e c t l y r e v i e w e d t h e e x i s t i n g r e c o r d t o d e t e r m i n e w h e t h e r t h e

Board had acted arbitrarily, capriciously, or unlawfully in denying Rich a r d s ’ s a p p l i c a t i o n

.

T h i s C o u r t ’ s d e c i s i o n s i n K i e l y a n d M a d i s o n R

. V

. r e q u i r e n o t h i n g m o r e

. O u r r e v i e w

c o n f i r m s t h a t t h e D i s t r i c t C o u r t a p p l i e d t h e c o r r e c t s u m

m a r y j u d g m e n t s t a n d a r d

.

¶ 3 2 W h e t h e r t h e D i s t r i c t C

o u r t a b u s e

d i t s d i s c r e t i o n b

y d e n y i n g a d d i t i o n a l t i m e f

o r

d i s c o v e r y b e f o r e r u l i n g o n t h e m o t i o n s f o r s u m m a r

y j u d g m e n t ?

¶ 3 3 R i c h a r d s a r g

u e s t h a t t h e D i s t r i c t C o u r t a b u s e d i t s d i s c r e t i o n i n d e n y i n g a d d i t i o n a l t i m e

f o r d i s c o v e r y

. W e r e v

i e w f o r a b u s e o f d i s c r e t i o n a d i s t r i c t c o u r t ’ s r u l i n g o n a m o t i o n f

o r

a d d i t i o n a l d i s c o v e r y p u r s u a n t t o M

. R

. C i v

. P

. 5 6 ( f )

. Stanley v. Holms

, 1 9 9 9 M T 4 1

, ¶ 1 9

,1 1

2 9 3 M o n t

. 3 4 3

, 9 7 5 P

. 2 d 1 2 4 2

. A d i s t r i c t c o u r t d o e s n o t a b u s e i t s d i s c r e t i o n i n d e n y i n g a

R u l e 5 6 ( f ) m o t i o n w

h e r e t h e p a r t y o p p o s i n g t h e m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t f

a i l s t o

e s t a b l i s h h o w t

h e p r o p o s e d d i s c o v

e r y c o u l d p r e c l u d e s u m

m a r y j u d g m e n t

. Stanley, ¶ 1 9

.

¶ 3 4 T h e p a r t y o p p o s i n g t h e s u m m a r y j u d g m e n t m o t i o n i n S t a n l e y c l a i m e d t h a t i t n e e d e d

m o r e t i m e t o o b t a i n a l e t t e r a n d t a k e d e p o s i t i o n s

, b u t t h e p a r t y f

a i l e d t o e s t a b l i s h h o w t h i s

p r o p o s e d d i s c o v

e r y w o u l d e s t a b l i s h n e w f a c t s t h a t w o u l d p r e c l u d e s u m m a r y j u d g m e n t

.

Stanley

, ¶ 2 0

. R i c h a r d s c l a i m s o n l y t h a t h e n e e d e d m o r e t i m e t o d i s c o v e r t h e a u t h o r a n d

i n t e n d e d r e c i p i e n t o f t h e F W P m e m o r a n d u m r e g a r d i n g h i s w i l d l i f e f e n c i n g s t r a t e g y

.

R i c h a r d s f

a i l s t o e s t a b l i s h

, h o w e v

e r

, h o w t h i s p r o p o s e d d i s c o v e r y c o u l d p r e c l u d e s u m m a r y

j u d g m e n t

.

¶ 3 5 R i c h a r d s f

i r s t s e r v e d d i s c o v

e r y r e q u e s t s o n t

h e C o u n t y a n d F W P i n J a n u a r y 2 0 0 8

.

F W P p r o v

i d e d t h e m e m o r a n d u m i n t h e t h o u s a n d s o f p a g e s o f d i s c o v

e r y t h a t i t d e l i v

e r e d t o

R i c h a r d s o n F e b r

u a r y 2 5

, 2 0 0 8

. R i c h a r d s f i r s t r e q u e s t e d m o r e t i m e f o r d i s c o v e r y i n l a t e J u n e

2 0 0 8

, w h e n h e o p p o s e d F W P ’ s m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t

. A t n o p o i n t d u r i n g t h e

p e r i o d b e t w e e n J a n u a r y a n d J u n e o f 2 0 0 8

, h o w e v

e r

, d i d R i c h a r d s e v

e r r e q u e s t a d d i t i o n a

l

d i s c o v e r y f r o m F W P r e g a r d i n g t h e m e m o r a n d u m

. R i c h a r d s a l s o f a i l e d t o s e t f

o r t h h o w t h i s

a d d i t i o n a l d i s c o v e r y w o u l d p r e c l u d e s u m

m a r y j u d g m e n t e v

e n a f t e r t h e C o u

n t y a n d F W P h a d

m o v e d f o r s u m m a r y j u d g m e n t

.

¶ 3 6 The Board heard te s t i m o n y f r o m F W P e m

p l o y e e s r e g

a r d i n g F W P ’ s c o n s i d e r a t i o n o f

t h e f e n c e a n d f

r o m R i c h a r d s ’ s o w

n e x p e r t s

. T o h a v

e a l l o w e d R i c h a r d s m o r e d i s c o v e r y t o

i d e n t i f y t h e s o u r c e o f t h e F W P m e m o r a n d u m a n d t h e a u t h o r ’ s r e a s o n i n g w o u l d n o t h a v e1 2

e s t a b l i s h e d a n y n e w f

a c t s

. T h e B o a r d h a d b e f

o r e i t a t t h e p u b l i c h e a r i n g a l l t h e i s s u e s a n d

o p i n i o n s r e g

a r d i n g t h e f

e n c i n g s t r a t e g

y w h e n i t m a d e i t s d e c i s i o n

. A v a s t m a j o r i t y o f t h e

e v i d e n c e p r e s e n t e d t o t h e B o a r d b y F W P o p p o s e d R i c h a r d s ’ s f e n c i n g s t r a t e g

y

.

¶ 3 7 T h e B o a r d a

d e q u a t e l y w e i g

h e d a l l t h e e v

i d e n c e p r e s e n t e d

, i n c l u d i n g c o n f l i c t i n g

e v i d e n c e

, i n r e a c h i n g i t s d e c i s i o n

. C h r i s t i a n s o n

, 2 4 2 M o n t

. a t 2 1 4

- 1 5

, 7 8 9 P

. 2 d a t 1 2 3 5

- 3 6 ;

Madison River R.V. , ¶

¶ 30

- 39

. T h e D i s t r i c t C o u r t

, s i t t i n g o n j u d i c i a l r e v i e w o f t h e B o a r d ’ s

d e c i s i o n

, p r o p e r

l y r e v i e w e d t h e r e c o r

d a n d c o n c l u d e d t h a

t t h e n e w d i s c o v

e r y p r o p o s e d b y

R i c h a r d s c o u l d n o t d e f

e a t s u m m a r y j u d g m e n t

.

¶ 3 8 W

h e t h e r t h e D i s t r i c t C o u r t a b u s e

d i t s d i s c r e t i o n b

y d e n y i n g t h e m o t i o n t o q u a s

h t h e

a f f i d a v i t o f a C o u n t y e m p l o y e e ?

¶ 3 9 T h e C o u n

t y a t t a c h e d a n a f

f i d a v i t o f c o u n t y p l a

n n e r T i m W o r l e y i n s u p p o r t o f i t s

m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t

. R i c h a r d s a r g u e s t h a t W o r l e y ’ s a f

f i d a v i t l a c k s p e r s o n a l

k n o w l e d g e a n d t h a t W o r l e y i s u n q u a l i f i e d a s a n e x

p e r t t o r e n d e r h i s o p i n i o n o n t h e u l t i m a t e

issue. We rev

iew a d i s t r i c t c o u r t ’ s a d m i s s i o n o r e x c l u s i o n o f e v i d e n c e f o r a n a b u s e o f

d i s c r e t i o n i n t h e c o n t e x t o f a s u m m a r y j u d g m e n t r u l i n g

. A p p l e P a r k

, L L C v

. A

p p l e P a r k

Condominiums, LLC

, 2 0 0 8 M T 2 8 4

, ¶ 1 2

, 3 4 5 M o n t

. 3 5 9

, 1 9 2 P

. 3 d 2 3 2

.

¶ 4 0 W o r l e y a t t a c h e d a t a b l e t o h i s a f f i d a v i t t h a t m e r e l y i n d e x e d d o c u m e n t s i n t h e p u

b l i c

r e c o r d w i t h e a c h o f t h e B o a r d ’ s c o r r e s p o n d i n g f i n d i n g s o f f

a c t a n d c o n c l u s i o n s o f l a w

. T h e

D i s t r i c t C o u r t n o t e d t h a

t t h i s t a b l e a s s i s t e d t h e c o u r t o n l y i n l o c a t i n g d o c u m e n t s i n t h e

Board’s “volumino u s r e c o r d s

. ” T h e c o u r t e x p l i c i t l y s t a t e d t h a t i t h a

d n o t c o n s i d e r e d t

h e

c o n t e n t s o f W o r l e y ’ s a f

f i d a v i t i n m a k i n g i t s s u m m a r y j u d g m e n t r u l i n g

. T h e D i s t r i c t C o u r t1 3

u s e d W o r l e y ’ s a f

f i d a v i t o n l y t o n a v

i g a t e t h e e x i s t i n g r e c o r d p r e s e n t e d t o t h e B o a r d

. T h e

Dis t r i c t C o u r t d i d n o t a b u s e i t s d i s c r e t i o n i n u s i n g W o r l e y ’ s a f f i d a v i t i n t h i s f

a s h i o n

.

¶ 4 1 A f f i r m e d

.

/ S / B R I A N M O R R I S

W e C o n c u r :

/ S / M I K E M c G R A T H

/ S / J O H N W A R N E R

/ S / W

. W I L L I

A M L E A P H A R T

J u s t i c e J a m e s C

. N e l s o n d i s s e n t s

.

¶ 4 2 I d i s s e n t f

r o m t h e C o u r t ’ s d e c i s i o n a s t o I s s u e 1 a n d w o u l d r e v e r s e a n d r e m a n d f

o r a

s u m m a r y j u d g m e n t h e a r i n g a s t o t h a t i s s u e

. A c c o r d i n g

l y

, I d o n o t r e a c h I s s u e s 2 t h r o u g h 4

.

¶ 4 3 For more than two decades it has been the well

- s e t t l e d r u l e i n M o n

t a n a “ t h a t u n l e s s

t h e r i g h t t o a h e a r i n g o n a R

u l e 5 6 m o t i o n i s s p e c i f

i c a l l y w a i v

e d b y a l l p a r t i e s

. . . e i t h e r t h e

m o v a n t o r t h e a d v

e r s e p a r t i e s a r e e n t i t l e d t o a h e a r i n g u n d e r R u l e 5 6 i n t h e o r d i n a r y c a s e

. ”

C o l e v

. F l a t h e a d C o u n t y

, 2 3 6 M o n t

. 4 1 2

, 4 1 9

, 7 7 1 P

. 2 d 9 7

, 1 0 1 ( 1 9 8 9 )

. I n C o l e

, t h e

M o n t a n a S u p r e m e C o u r

t r e v i e w e d t h e r e q u i r e m e n t s o f M

. R

. C i v

. P

. 5 6 ( c ) w i t h i n t h e c o n t e x t

o f U n i f o r m D i s t r i c t C o u r t R

u l e 2 o n m o t i o n s f

o r s u m m a r y j u d g m e n t

. T h i s C o u r t s t a t e d t h a t

i n l i g h t o f t h e f a c t t h a t “ t h e g

r a n t i n g o f s u c h a [ s u m m a r y j u d g m e n t ] m o t i o n d i s p o s e s o f t h e

a c t i o n o n t h e m e r i t s

, w i t h p r e j u d i c e

, a d i s t r i c t c o u r t m a y n o t

, b y r u l e o r o t h e r w i s e

, p r e c l u d e a

p a r t y f r o m r e q u e s t i n g o r a l a r g

u m e n t

, n o r d e

n y s u c h a r e q

u e s t w h e n m a d e b y a p a r t y1 4

opposing the motion unless the motion for summary judgment is de n i e d

. ” C o l e

, 2 3 6 M o n t

.

a t 4 1 8

, 7 7 1 P

. 2 d a

t 1 0 1

.

¶ 4 4 M o r e o v

e r

, w e s t a t e d i n Cole t

h a t “ [ t ] h e r e m a y b e a n o c c a s i o n w h e n u n d e r t

h e l a w a n d

t h e f a c t s a d d u c e d

, t

h e m o v a n t w o u l d b e s o c l e a r l y e n t i t l e d a s a m a t t e r o f l a w t o a s u m m a r y

j u d g m e n t t h a t a d i s t r i c t c o u r t m i g h t by order dispense with the necessity of a hearing

. ” C o l e

,

2 3 6 M o n t

. a t 4 1 9

, 7 7 1 P

. 2 d a t 1 0 1 ( e m p h a s i s a d d e d )

. H o w e v

e r

, i n t h e i n s t a n t c a s e

, t

h e

D i s t r i c t C o u r t d i d n o t

, b y o r d e r

, d i s p e n s e w i t h t h e n e c e s s i t y o f a h e a r i n g o r m a k e a n y

suggestion that t

h e c o u r t ’ s d e c i s i o n w i t h o u t h e a r i n g w a s i m m i n e n t

. R a t h e r

, i n i t s J a n u a r y 5

,

2 0 0 9 o r d e r

, t h e D i s t r i c t C o u r t o r d e r e d a s e t t l e m e n t c o n f e r e n c e a n d e x

p r e s s l y s t a t e d “ [ t ] h i s

m a t t e r s h a l l b e h e l d i n a

b e y a n c e u

n t i l t h e c o n c l u s i o n o f t h e s e t t l e m e n t c o n f e r e n c e

. I f t h e

p a r t i e s a r e u n a b l e t o n e g o t i a t e a s e t t l e m e n t a t t h e s e t t l e m e n t c o n f e r e n c e

, t h i s C o u r t s h a l l

issue a case scheduling order [ e m p h a s i s a d d e d ]

. ”

¶ 4 5 F o l l o w i n g o u r d e c i s i o n i n Cole

, w e r e v e r s e d t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n g r a n t i n g

s u m m a r y j u d g m e n t i n a b r e a c h o f c o n t r a c t c a s e a n d r e m a n d e d f o r h e a r i n g

. I

n L i n n v

. C i t y

County Health Dept.

, 1 9 9 9 M T 2 3 5

, ¶ 1

, 2 9 6 M o n t

. 1 4 5

, 9 8 8 P

. 2 d 3 0 2

, L i n n b r o u g h t a n

a c t i o n t o r e c o v

e r d a m a g e s f o r b r e a c h o f c o n t r a c t a n d b r e a c h o f t h e c o v e n a n t o f g

o o d f a i t h

a n d f a i r d e a l i n g

. I

n d u e c o u r s e

, t h e C o u n

t y m o v e d f o r s u m m a r y j u d g m e n t

. T h e d i s t r i c t c o u r t

s c h e d u l e d a s u m

m a r y j u d g m e n t h e a r i n g ; t h e h e a r i n g w a s r e s c h e d u l e d o n m o t i o n o f L i n n

.

B e f o r e t h e h e a r i n g w a s h e l d

, h o w e v e r

, t h e t r i a l c o u r t

, w i t h o u t p r i o r n o t i c e

, g

r a n t e d t h e

C o u n t y ’ s m o t i o n f

o r s u m m a r y j u d g m e n t

. Linn

, ¶ 5

. W e r e v e r s e d a n d r e m a n d e d f

o r a

s u m m a r y j u d g m e n t h e a r i n g

. C i t i n g C o l e a n d M

. R

. C i v

. P

. 5 6 ( c )

, w e s t a t e d t h a t t h e p a r t i e s1 5

have a right to a summary judgment hearing “ u n l e s s t h e h e a r i n g i s s

p e c i f i c a l l y w a i v e d

. ”

Linn

, ¶ 8 ( e m

p h a s i s a d d e d )

. I m

p o r t a n t l y

, w e a l s o o b s e r v

e d t h a t “ ‘ a d i s t r i c t c o u r t m a y a l l o w

a p a r t y t o t e s t i f

y a t a s u m m a r y j u d g m e n t h e a r i n g i n o r d e r t o e s t a b l i s h t h e e x i s t e n c e o f

g e n u i n e f a c t u a l i s s u e s

. ’ ” Linn

, ¶ 8 ( c i t i n g Konitz v. Claver

, 1 9 9 8 M T 2 7

, ¶ 3 1

, 2 8 7 M o n t

.

3 0 1

, 9 5 4 P

. 2 d 1 1 3 8 )

.

¶ 4 6 Subsequently, this Court again reviewed the procedure applicable to M. R. Civ. P. 56

m o t i o n s

. I

n V i r g i n i a C i t y v

. O l s e n

, 2 0 0 2 M T 1 7 6

, 3 1 0 M o n t

. 5 2 7

, 5 2 P

. 3 d 3 8 3

, a c o n t r a c t o r

w o r k i n g p u r s u a n t t o a n i s s u e d p e r m i t w a s o r d e r e d t o c e a s e c o n s t r u c t i o n a n d l a

t e r h a d

b u i l d i n g p e r m

i t s r e v o k e d b e c a u s e o f a l l e g

a t i o n s o f s e t b a c k v

i o l a t i o n s

. V i r g i n i a C i t y f

i l e d a

c o m p l a i n t a n d a

n a p p l i c a t i o n f

o r p r e l i m i n a r y i n j u n c t i o n

. T h e p a r t i e s f

i l e d c r o s s

- m o t i o n s f

o r

s u m m a r y j u d g m e n t

. T h e D i s t r i c t C o u r t m a d e f i n d i n g s a n d i s s u e d a n o r d e r g r a n t i n g s u m m a r y

j u d g m e n t t o V i r g i n i a C i t y w i t h o u t h o l d i n g a h e a r i n g

. Virginia City

, ¶ ¶ 4

- 1 1

. T h e c o n

t r a c t o r

a p p e a l e d a n d

, a g

a i n c i t i n g C

o l e

, t h i s C o u r

t r e v e r s e d a n d r e m a n d e d f

o r f u r t h e r p r o c e e d i n g s

after notin g t h e r i g

h t o f a p a r t y t o a h e a r i n g o n s u m m a r y j u d g m e n t “ u n l e

s s t h e h e a r i n g i s

explicitly waived. ” Virginia City

, ¶ 1 5

. A s h e r e

, t h e V i r g i n i a C i t y d i s t r i c t c o u r t d i d n o t i s s u e

a n o r d e r d i s p e n s i n g w i t h t

h e n e c e s s i t y o f a h e a r i n g

. R a t h e r

, w e r e

- a f f i r m e d o u r h o l d i n g i n

C o l e a n d t h e r e q u i r e m e n t t h a t a h e a r i n g t a k e p l a c e o r b e e x p r e s s l y w a i v e d

. Virginia City

, ¶ ¶

7

- 2 4

.

¶ 4 7 T h e n

, i n 2 0 0 6

, w e a d d r e s s e d t h e i s s u e o f w h e t h e r a p a r t y ’ s f

a i l u r e t o r e q

u e s t a h e a r i n g

i n t h e f a c e o f a r e q u i r e m e n t f

o r s u c h a r e q u e s t a m o u n t e d t o a s p e c i f i c o r e x p l i c i t w a i v e r

. I

n

SVKV, L.L.C. v. Harding

, 2 0 0 6 M T 2 9 7

, ¶ 1 4

, 3 3 4 M o n t

. 3 9 5

, 1 4 8 P

. 3 d 5 8 4

, t h e d i s t r i c t1 6

c o u r t i s s u e d a s c h e d

u l i n g o r d e r a f

t e r a s c h e d u l i n g c o n f

e r e n c e i n w

h i c h t h e d i s t r i c t c o u r

t

s t a t e d :

[ w ] h e n a n y m o t i o n h a s b e e n f u l l y b r i e f e d

, o r a l a r g

u m e n t i f r e q u e s t e d b y

a n y p a r t y h a s b e e

n h e l d a n d t h e m o t i o n i s s u b m

i t t e d f o r d e c i s i o n

, o n e o f

t h e p a r t i e s m u s t s o a d

v i s e t h e C o u r t b y f

i l i n g a n d s e r

v i n g a “ Notice of

Submittal. ” U n t

i l s u c h n o t

i c e h a s b e e n f

i l e d a n d s e r v e d

, t h e m o t i o n w i l l

n o t b e d e e m e d s u b m i t t e d f o r d e c i s i o n

. H e a r i n g o n a m o t i o n f o r

s u m m a r y j u d g m e n t i s d e e m e d w a i v e d u n l e s s a w r i t t e n r e q u e s t f o r

h e a r i n g i s s u b m i t t e d w i t h i n t h e t i m e p e r i o d f

o r f i l i n g t h e b r i e f

s o n t h e

m o t i o n

.

¶ 4 8 Following briefing, a “Notice of Submittal ” w a s f i l e d w i t h t h e c o u r t w i t h o u t r e q u e s t

f o r h e a r i n g

. S V K V

, ¶ 1 5

. T h e a p p e l l a n t a r g u e d u p o n a p p e a l t h a

t t h e g r a n t o f s u m m a r y

j u d g m e n t w i t h o u

t h e a r i n g v i o l a t e d M

. R

. C i v

. P

. 5 6 a n d C o l e

. H o w e v

e r

, w e p o i n t e d o u t t

h a t

t h e d i s t r i c t c o u r

t ’ s b o l d

- t y

p e d r e q u i r e m e n t i n t h e s c h e d u l i n g o r d e r a d e q u a t e l y c o m p l i e d w i t h

t h e C o l e r e q u i r e m e n t s b y p r o v

i d i n g t h e p a r

t i e s a n o p p o r t

u n i t y t o r e q u e s t a h e a r i n g w i t h o u t

d e t e r r i n g o r p r e c l u d i n g a p a r t y f r o m m a k i n g s u c h a r e q u e s t

. S V K V

, ¶ ¶ 3 5

- 3 6

. 1

¶ 4 9 U n l i k e i n S V

K V

, t h e D i s t r i c t C o u r t h e r e n e v e r i s s u e d a s c h e d u l i n g o r d e r

, n e v e r

p r o v i d e d t h a t t h e p a r t i e s w o u l d b e r e q

u i r e d t o r e q u e s t a h e a r i n g

, a n d n e v e r e s t a b l i s h e d a d a

t e

w h i c h w o u l d b a r f

u r t h e r a f f i d a v i t s o r b r i e f

s

. I n d e e d

, n o p a r t y t o t h i s p r

o c e e d i n g c o u l d h a v

e

d e t e r m i n e d w h e n t h e c o u r

t w o u l d r e n d e r i t s d e c i s i o n f o r p u r p o s e s o f e i t h e r p r o v

i d i n g

1 I a u t h o r e d a l e n g

t h y c o n c u r r e

n c e a n d d i s s e n t i n S V

K V i n w h i c h I a r g u e d m u c h o f w h a t I

a r g u e h e r e

, a n d i n w

h i c h I c o n c l u d e d t

h a t t h i s C o u r

t ’ s a n a l y s i s o f t h e s u m m a r y j u d g m e n t

i s s u e

, r e s t e d o n a “ f

l a w e d ” a n d “ c r a c k e d ” f

o u n d a t i o n m

i s i n t e r p r e t i n g C o l e

, a n d w

h i c h

a t t r i b u t e d t o C o l e a “ w a i v

e r

- b y

- i n a c t i o n ” r

u l e t h a t w a s n e v e r a t i s s u e i n t h a t c a s e

. S e e S V K V

, ¶ ¶ 5 5

- 9 8 ( N e l s o n

, J

. , c o n c u r r i n g a n d d i s s e n t i n g )

. O u r d e c i s i o n i n S V K V w a s w

r o n g l y

d e c i d e d a s t o t h e s u m

m a r y j u d g m e n t i s s u e

, a n d

, l i k e o u r d e c i s i o n h e r e

, s i m p l y n a i l s C

o l e ’ s

c o f f i n m o r e f i r m l y s h u t

.1 7

a d d i t i o n a l e v i d e n c e o r f

o r p u r p o s e s o f m a k i n g a r e q u e s t f o r h e a r i n g

. I

n f a c t

, t h e D i s t r i c t

C o u r t ’ s o r

d e r s u g g e s t s e x a c t l y t h e c o n t r a r y o u t c o m e

. I n i t s o r d e r f

o r s e t t l e m e n t c o n f

e r e n c e

d a t e d J a n u a r y 5

, 2 0 0 9

, t h e t r i a l c o u r t s p e c i f i c a l l y d e c l a r e d t

h a t t h e c o u r t w o u l d i s s u e a

s c h e d u l i n g o r d e r u p o n t h e p a r t i e s ’ f a i l u r e t o s u c c e s s f

u l l y s e t t l e t h e c a s e i n t h e o r d e r e d

s e t t l e m e n t c o n f

e r e n c e

. T h e c o u r t d i d n o t s a y t h a t m o t i o n s w e r e d e e m e d s u b m i t t e d ; i t d i d n

o t

s a y t h a t R i c h a r d s ’ p e n d i n g m o t i o n f o r c o n t i n u a n c e o f t h e m o t i o n s f o r s u m m a r y j u d g m e n t

p e n d i n g f u r t h e r d i s c o v

e r y w a s d e n i e d ; i t d i d n o t s a y t h a t t h e c o u r t w o u l d n o t a c c e p t f u r t h e r

a r g u m e n t o r e v i d e n c e o n o u t s t a n d i n g m o t i o n s f o r s u m m a r y j u d g m e n t

.

¶ 5 0 Instead, the District Court did the opposite

— i t a s s u r e d t h e p a r t i e s t h a t t h e c o u r t w o u l d

s e t a l i t i g a t i o n s c h e d u l e u p o n w h i c h t h e p a r

t i e s c o u l d r e l y

. I

n s h o r t

, t h e D i s t r i c t C o u r t ’ s

o r d e r s s p e c i f

i c a l l y m i s l e d R i c h a r d s i n t o b e l i e v i n g t h a t t h e c o u r t w o u l d s c h e d

u l e f u r t h e r

proceedings

— w

h i c h w o u l d i n c l u d e

, a

t a m i n i m u m

, a s u m m a r y j u d g m e n t h e a r i n g t o d i s p o s e

o f t h o s e m o t i o n s

. R i c h a r d s w a s

, p r o p e r l y

, w a i t i n g f

o r a n o t h e r o r d e r f r o m t h e t r i a l j u d g

e

,

w h e n t h e c o u r t

, w i t h o u t p r i o r n o t i c e

, p u l l e d t h e r u g o u t f r o m u n d e r h i m

. R i c h a r d s h a d n o

o b l i g a t i o n u n d e r t h e c l e a r a n d u n a m b i g u o u s r e q u i r e m e n t s o f t h e t r i a l c o u r t ’ s o r d e r s t o

“ r e q u e s t a h e a r i n g

” a s t h i s C o u r t a

p p e a r s t o s u a s

p o n t e a n d r e t r

o a c t i v e l y n o w r e q u i r e

.

O p i n i o n

, ¶ 1 4

.

¶ 5 1 M o s t r e c e n

t l y

, w e d i s c u s s e d t h e n e c e s s i t y o f h o l d i n g a h e a r i n g o n m o t i o n s f o r

s u m m a r y j u d g m e n t i n D o l l a r P l u s S t o r e s v

. R

- M

o n t a n a A s s o c i a t e s

, 2 0 0 9 M T 1 6

4

, 3 5 0 M o n t

.

4 7 6

, 2 0 9 P

. 3 d 2 1 6

. I

n Dollar

, t h e D i s t r i c t C o u r t i s s u e d a s c h e d u l i n g o r d e r s t a t i n g “ [ i ] t s h a l l

b e t h e r e s p o n s i b i l i t y o f t h e m o v i n g p a r t y t o a d v i s e t h e c o u r t e i t h e r t h a t t h e m o t i o n s a r e1 8

s u b m i t t e d o n b r i e f

s o r t o r e q u e s t a h e a r i n g i n a c c o r d a n c e w i t h R u l e [ 6 ] o f t h e L o c a l R

u l e s o f

t h e F o u r t h J u d i c i a l D i s t r i c t

. ” Dollar

, ¶ 1 0

. M o t i o n s f o r s u m m a r y j u d g m e n t w e r e s u b m i t t e d

a n d t h e a p p e l l a

n t c o n t e n d e d

, a m o n g o t h e r i s s u e s

, t h a t i t w o u l d h a v

e r e q u e s t e d a h e a r i n g b u t

f o r t h e p r e c l u s i v

e l a n g u a g e i n t h e d i s t r i c t c o u r

t ’ s s c h e d u l i n g o r d e r

. Dollar

, ¶ 3 6

. T h i s C o u r t

,

h o w e v e r

, h e l d t h a t t h e a p p e l l a n t h a d n o t b e e

n p r e c l u d e d o r d e t e r r e d f r o m r e q u e s t i n g a

h e a r i n g a n d r e

- a f

f i r m e d t h e h o l d i n g i n SVKV “ t h a t a d i s t r i c t c o u r t c a n i m p o s e t h e b u

r d e n o n a

p a r t y t o r e q u e s t a h e a r i n g

, b u t t h e c o u r t m a y n o t p r e c l u d e o r d e t e r t h e p a r t i e s f r o m s e e k i n g a

h e a r i n g

. ” Dollar

, ¶ 3 7

. D o l l a r i s a n e x a m

p l e o f a p p l i c a t i o n o f t h e C o l e requirements

— a l b e i t

a s m o d i f i e d b y SVKV

— w h e r e a d i s t r i c t c o u r t i s s u e s a s c h e d u l i n g o r d e r p l a c i n g t h e p a r t i e s o n

e x p r e s s n o t i c e t h a t t h e y m

u s t t a k e s t e p s t o p r e s e r v

e t h e i r r i g h t t o h e a r i n g

. H o w e v e r

, u n l i k e

D o l l a r

, n o s c h e d

u l i n g o r d e r w a s i s s u e d h e r e

. T h e D i s t r i c t C o u r t i m p o s e d n o b u r d e

n u p o n

R i c h a r d s t o r e q u e s t a h e a r i n g a n d e s t a b l i s h e d n o d e a d l i n e s b y w h i c h a r g u m e n t o r e v

i d e n c e

w o u l d n o t b e f

u r t h e r r e c e i v

e d b y t h e d i s t r i c t c o u r t

. U n d e r t h e f a c t s a n d p r o c e d u r a

l

b a c k g r o u n d o f t h i s c a s e

, t h e D i s t r i c t C o u r t c l e a r l y e r r e d i n n o t s c h e d u l i n g a h e a r i n g t o

, a t a

m i n i m u m

, p l a c e t h e p a r t i e s o n n o t i c e o f t h e l a s t p o s s i b l e o p p o r t u n i t y t o p r o v

i d e a r g u m e n t o r

e v i d e n c e o n t h e i s s u e s p e n d i n g

.

¶ 5 2 I n s u m

, t h e p r a c t i c i n g b a r s h o u l d n o w a p p r e c i a t e t h a t t h i s C o u r t

, w i t h o u

t o v e r r u l i n g

C o l e

, has nevertheless abandoned it for all practical purposes

— t h e r e q u i r e m e n t s o f M

. R

.

C i v

. P

. 5 6 ( c ) t o t

h e c o n t r a r y

, n o t w i t h s t a n d i n g

. T h e p r a c t i c i n g b a r s h o u l d r e a l i z e t h a t

,

i r r e s p e c t i v

e o f w h a t t h e t r i a l c o u r t m a y o r m a y n o t o r d e r

, u n l e s s t h e m o v

a n t f o r o r t h e p a r t y

o p p o s i n g s u m m a r y j u d g m e n t s p e c i f i c a l l y a n d p r o m

p t l y r e q u e s t s a h e a r i n g o n t

h e m o t i o n

, t h i s1 9

C o u r t w i l l

, o n a p p e a l

, e i t h e r f i n d o r c r a f

t s o m e e x c e p t i o n t o t

h e C o l e h e a r i n g r e q u i r e m e n t

, i n

order to obviate it. The hearing “ r e q u i r e m e n t ” o f C o l e a n d M

. R

. C i v

. P

. 5 6 ( c ) i s n o w

e f f e c t i v e l y d e a d

. I

n d e e d

, i t h a s n o w b e c o m e l i t t l e m o r e t h a n a t r a p f o r t h e u n w a r y a n d n e e d s

t o b e a v o i d e d b y t h e p r a c t i t i o n e r a t a l l c o s t s

.

¶ 5 3 I w o u l d r e v

e r s e a n d r e m a n d f

o r a s u m m a r y j u d g m e n t h e a r i n g

. I d i s s e n t f r o m o u r

r e f u s a l t o d o s o

.

/ S / J A M E S C

. N E L S O N

J u s t i c e P a t r i c i a O

. C o t t e r j o i n s i n t h e D i s s e n t o f J u s t i c e J a m e s C

. N e l s o n

.

/ S / P A T R I C I A O

. C O T T E R