### IN THE UNI TED STAT ES COURT OF APPEALS

FOR THE FIF TH CIRCU IT

N o

. 0 9

- 4 0 9 2 1

S u m m a r y C a l e n d a r

A N N A B R O W N ; B U N H E A N G C H H E A N G

,

P l a i n t i f f s

– A p p e l l a n t s

v

.

J A N E T N A P O L I T A N O

, I n h e r o f f i c i a l c a p a c i t y a s S e c r e t a r y o f t h e

D e p a r t m e n t o f H o m e l a n d S e c u r i t y

,

D e f e n d a n t

– A p p e l l e e

A p p e a l f

r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e E a s t e r n D i s t r i c t o f T e x a s

U S D C N o

. 6 : 0 8

- c v

- 0 0 2 7 7

B e f o r e B E N A V I D E S

, P R A D O

, a n d S O U T H W I C K

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M : *

A n n a B r o w n a n d B u n h e a n g C h h e a n g a p p e a l t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s g r a n t o f

s u m m a r y j u d g m e n t i n f a v o r o f J a n e t N a p o l i t a n o ( t h e “ G o v e r n m e n t ” ) o n t h e i r

a p p e a l o f t h e U n i t e d S t a t e s C i t i z e n s h i p a n d I m m i g r a t i o n S e r v i c e s ’ ( “ U S C I S ” )

d e n i a l o f

B r o w n ’ s P e t i t i o n f

o r A l i e n R e l a t i v e

, F o r m I

- 1 3 0

. B r o w n f i l e d t h e f

o r m

I

- 1 3 0 o n b e h a l f o f C h h e a n g

, h e r h u s b a n d

. T h e d i s t r i c t c o u r t f o u n d t h a t U n i te d S ta te s C o u rt o f A p p ea l s

F i ft h C i rc u i t



### F I L E D

August 6, 2 010

Lyle W . Cayce

Clerk

Pursua nt to 5 T H C I R

. R. 47.5

, the cour t has d ete rm ined t hat this op inion s hould not *

be publ ish ed and is not pr ece dent excep t unde r the lim ite d cir cum st ance s se t for th in 5 T H C I R

. R. 47.5 .4. Case: 09-40921 Document: 00511196558 Page: 1 Date Filed: 08/06/2010N o

. 0 9

- 4 0 9 2 1

s u b s t a n t i a l e v i d e n c e s u p p o r t e d t h e U S C I S ’ s c o n c l u s i o n s t h a t ( 1 ) B r o w n a n d

C h h e a n g f a i l e d t o p r o v e a b o n a f i d e m a r r i a g e b y a p r e p o n d e r a n c e o f t h e

e v i d e n c e

, a n d ( 2 ) t h e G o v e r n m e n t s u c c e e d e d i n p r o v i n g t h a t

, i n t h e a l t e r n a t i v e

,

B r o w n a n d C h h e a n g e n t e r e d i n t o t h e i r m a r r i a g e f o r t h e p u r p o s e o f c o n f e r r i n g

i m m i g r a t i o n b e n e f

i t s o n C h h e a n g

. B e c a u s e w e a g r e e

, w e a f f i r m t h e d i s t r i c t

c o u r t ’ s g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t i n f a v o r o f t h e G o v e r n m e n t

.

I

. F A C T U A L A N D P R O C E D U R A L B A C K G R O U N D

I n N o v e m b e r 2 0 0 2

, C h h e a n g

, a n a t i v e a n d c i t i z e n o f C a m b o d i a

, e n t e r e d

t h e U n i t e d S t a t e s o n a n o n

- i m m i g r a n t s t u d e n t v i s a t o s t u d y E n g l i s h a t S t e p h e n

F

. A u s t i n S t a t e U n i v e r s i t y i n N a c o g d o c h e s

, T e x a s

. C h h e a n g ’ s v i s a e x p i r e d i n

F e b r u a r y 2 0 0 3

. A c c o r d i n g t o C h h e a n g

, h e m e t B r o w n i n J u n e 2 0 0 3

, b e g a n

d a t i n g h e r s h o r t l y t h e r e a f t e r

, a n d b e c a m e e n g a g e d t o h e r b y S e p t e m b e r 2 0 0 3

.

I n N o v e m b e r 2 0 0 3

, C h h e a n g a n d B r o w n m a r r i e d

.

I n D e c e m b e r 2 0 0 3

, B r o w n f i l e d a F o r m I

- 1 3 0 o n b e h a l f o f C h h e a n g

. A

U S C I S o f

f i c e r i n t e r v i e w e d t h e c o u p l e i n J u l y 2 0 0 5 a f t e r r e q u e s t i n g t h a t B r o w n

a n d C h h e a n g b r i n g d o c u m e n t a r y e v i d e n c e o f t h e i r c o h a b i t a t i o n t o t h e i n t e r v i e w

.

I n r e s p o n s e t o t h e U S C I S o f f i c e r ’ s r e q u e s t f

o r d o c u m e n t a t i o n

, B r o w n a n d

C h h e a n g p r o d u c e d t h e i r m a r r i a g e l i c e n s e

, r e c o r d s o f a j o i n t c h e c k i n g a c c o u n t

f r o m F e b r u a r y 2 0 0 5 t h r o u g h J u n e 2 0 0 5 t h a t r e f l e c t e d o n e o r t w o t r a n s a c t i o n s

p e r m o n t h

, B r o w n ’ s 2 0 0 4 t a x r e t u r n w h i c h s h e f i l e d a s m a r r i e d

, a n d p h o t o g r a p h s

w i t h B r o w n ’ s f a t h e r f r o m t h e i r w e d d i n g

. D e s p i t e t h i s e v i d e n c e

, t h e U S C I S

o f f i c e r f o u n d s e v e r a l i s s u e s c o n c e r n i n g t h e l e g i t i m a c y o f t h e i r m a r r i a g e :

s p e c i f i c a l l y

, t h a t B r o w n m o v e d o u t o f t h e i r m a r i t a l h o m e a f t e r h e r f a t h e r d i e d

i n J a n u a r y 2 0 0 4 ; t h a t a t t h e t i m e o f t h e i n t e r v i e w

, B r o w n a n d C h h e a n g s a w e a c h

o t h e r e v e r y t w o t o t h r e e w e e k s ; a n d t h a t t h e r e e x i s t e d l i t t l e t o n o e v i d e n c e t h a t

B r o w n a n d C h h e a n g h a d c o m m i n g l e d t h e i r a s s e t s

.

B a s e d o n B r o w n a n d C h h e a n g ’ s f a i l u r e t o d o c u m e n t t h e i r c o h a b i t a t i o n

a d e q u a t e l y

, t h e U S C I S i s s u e d a R e q u e s t f o r E v i d e n c e ( “ R F E ” )

, w h i c h g r a n t e d

2 Case: 09-40921 Document: 00511196558 Page: 2 Date Filed: 08/06/2010N o

. 0 9

- 4 0 9 2 1

B r o w n a n d C h h e a n g t h e o p p o r t u n i t y t o p r o v i d e a d d i t i o n a l d o c u m e n t a r y e v i d e n c e

o f t h e i r c o h a b i t a t i o n f r o m t h e c o m m e n c e m e n t o f t h e i r m a r r i a g e

. T h e U S C I S a l s o

s p e c i f i c a l l y r e q u e s t e d B r o w n ’ s 2 0 0 3 i n c o m e t a x r e t u r n

, e v i d e n c e o f B r o w n a n d

C h h e a n g ’ s e m p l o y m e n t

, a d d i t i o n a l e v i d e n c e o f c o h a b i t a t i o n

, c o p i e s o f C h h e a n g ’ s

I

- 2 0 s

, a n d t r a n s c r i p t s f o r a l l s c h o o l s a t t e n d e d

. 1

B r o w n a n d C h h e a n g r e s p o n d e d t o t h e R F E w i t h B r o w n ’ s 2 0 0 3 i n c o m e t a x

r e t u r n

, w h i c h s h e f

i l e d a s s i n g l e r a t h e r t h a n m a r r i e d ; B r o w n ’ s i n c o m e t a x r e t u r n

f o r 2 0 0 4

, w h i c h s h e f i l e d a s m a r r i e d ; a d d i t i o n a l r e c o r d s f r o m t h e i r j o i n t b a n k

a c c o u n t ; a r e s i d e n t i a l l e a s e a g r e e m e n t w i t h a d e p o s i t r e c e i p t ; a n a t u r a l g a s

u t i l i t y c o n t r a c t w i t h a d e p o s i t r e c e i p t ; a r e c e i p t i n d i c a t i n g t h a t B r o w n a n d

C h h e a n g p u r c h a s e d f u r n i t u r e f

o r t h e i r r e s i d e n c e i n N o v e m b e r 2 0 0 3 ; a n d

p h o t o g r a p h s o f

t h e t w o t o g e t h e r

. A f t e r c o n s i d e r i n g a l l t h e e v i d e n c e B r o w n a n d

C h h e a n g p r o v i d e d a n d t h e i r t e s t i m o n y u n d e r o a t h

, t h e U S C I S i s s u e d a N o t i c e

o f I n t e n t t o D e n y V i s a P e t i t i o n ( “ N O I D ” )

.

T h e N O I D s t a t e d t h a t B r o w n h a d n o t “ s u f f i c i e n t l y e s t a b l i s h e d t h e

e l i g i b i l i t y o f [ C h h e a n g ] t o b e a c c o r d e d t h e b e n e f i t s o u g h t ” ; o r

, i n o t h e r w o r d s

,

t h a t B r o w n f a i l e d t o e s t a b l i s h t h a t h e r m a r r i a g e w a s b o n a f i d e

, w h i c h w o u l d

r e n d e r C h h e a n g e l i g i b l e t o r e c e i v e a n i m m e d i a t e r e l a t i v e v i s a

. T h e U S C I S

s p e c i f i c a l l y r e f e r e n c e d t h a t B r o w n h a d f i l e d h e r i n c o m e t a x r e t u r n a s s i n g l e i n

2 0 0 3 a n d t h a t C h h e a n g p r o v i d e d i n c o n s i s t e n t a d d r e s s e s f o r t h e t i m e p e r i o d

r u n n i n g f

r o m N o v e m b e r 2 0 0 2 t o N o v e m b e r 2 0 0 3

. A l t e r n a t i v e l y

, t h e N O I D

s t a t e d t h a t B r o w n a n d C h h e a n g e n t e r e d i n t o t h e m a r r i a g e w i t h t h e s o l e

i n t e n t i o n o f c o n f e r r i n g i m m i g r a t i o n b e n e f i t s t o C h h e a n g

, r e n d e r i n g t h e i r

m a r r i a g e a “ s h a m

. ” A l t h o u g h t h e U S C I S a d v i s e d B r o w n a n d C h h e a n g o f t h e i r

i n t e n t t o d e n y t h e p e t i t i o n

, i t p r o v i d e d B r o w n a n d C h h e a n g w i t h t h i r t y d a y s t o

A Form I-20 is a for m use d by a s c h ool to cer tif y to the fed eral governm ent that a 1

st uden t is eligibl e t o r ece ive a s tud ent visa.

3 Case: 09-40921 Document: 00511196558 Page: 3 Date Filed: 08/06/2010N o

. 0 9

- 4 0 9 2 1

r e b u t t h e U S C I S ’ s f

i n d i n g s a n d s u b m i t a d d i t i o n a l e v i d e n c e i n s u p p o r t o f t h e i r

m a r r i a g e

.

I n r e s p o n s e t o t h e N O I D

, B r o w n a n d C h h e a n g p r o v i d e d t h e U S C I S w i t h

a f f i d a v i t s f r o m C h h e a n g a n d C h h e a n g ’s u n c l e ; B r o w n a n d C h h e a n g ’s j o i n t l y

- f i l e d

2 0 0 4 t a x i n c o m e r e t u r n ; a n d 2 0 0 4 W

- 2 s f r o m b o t h B r o w n a n d C h h e a n g

, w h i c h

d i d n o t m a t c h t h e a m o u n t o f i n c o m e c l a i m e d i n t h e i r 2 0 0 4 i n c o m e t a x r e t u r n

.

C h h e a n g ’ s a f

f i d a v i t d e s c r i b e d h i s c o u r t s h i p a n d m a r r i a g e t o B r o w n

, a n d

e x p l a i n e d t h a t B r o w n m o v e d o u t o f t h e i r m a r i t a l h o m e a f t e r h e r f a t h e r p a s s e d

a w a y i n J a n u a r y 2 0 0 4 s o t h a t s h e c o u l d b e w i t h h e r m o t h e r

. B r o w n d i d n o t o f f e r

a n y a f f i d a v i t o f h e r o w n

.

I n D e c e m b e r 2 0 0 5

, t h e U S C I S i s s u e d a N o t i c e o f D e n i a l o f V i s a P e t i t i o n

,

f i n d i n g t h a t B r o w n h a d f a i l e d t o d e m o n s t r a t e t h a t h e r m a r r i a g e w a s b o n a f i d e

,

t h u s r e n d e r i n g C h h e a n g i n e l i g i b l e t o r e c e i v e a n i m m e d i a t e r e l a t i v e v i s a

.

A l t e r n a t i v e l y

, t h e U S C I S f o u n d t h a t B r o w n a n d C h h e a n g h a d e n t e r e d i n t o t h e i r

m a r r i a g e s o l e l y t o o b t a i n a n i m m i g r a t i o n b e n e f i t f o r C h h e a n g

, r e n d e r i n g i t a

“ s h a m ” m a r r i a g e

. B a s e d o n t h e s e t w o f i n d i n g s

, t h e U S C I S d e n i e d B r o w n ’ s

p e t i t i o n

. T h e B o a r d o f I m m i g r a t i o n A p p e a l s ( “ B I A ” ) a f f i r m e d t h e d e n i a l w i t h o u t

o p i n i o n

.

B r o w n a n d C h h e a n g f i l e d t h e i n s t a n t s u i t i n t h e E a s t e r n D i s t r i c t o f T e x a s

,

a l l e g i n g t h a t t h e U S C I S ’ s d e n i a l o f B r o w n ’ s p e t i t i o n v i o l a t e d t h e A d m i n i s t r a t i v e

P r o c e d u r e A c t ( “ A P A ” ) b e c a u s e i t w a s a r b i t r a r y

, c a p r i c i o u s

, a n d n o t i n

a c c o r d a n c e w i t h t h e l a w

. T h e p a r t i e s f i l e d c r o s s

- m o t i o n s f

o r s u m m a r y j u d g m e n t

,

w h i c h t h e d i s t r i c t c o u r t g r a n t e d i n f a v o r o f t h e G o v e r n m e n t a n d d e n i e d a s t o

B r o w n a n d C h h e a n g

. S p e c i f i c a l l y

, t h e d i s t r i c t c o u r t f o u n d t h a t s u b s t a n t i a l

e v i d e n c e s u p p o r t e d t h e U S C I S ’ s f i n d i n g t h a t B r o w n a n d C h h e a n g h a d f a i l e d t o

p r o v e a b o n a f

i d e m a r r i a g e b y a p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e

, a n d t h a t

s u b s t a n t i a l e v i d e n c e s u p p o r t e d t h e U S C I S ’ s a l t e r n a t i v e f i n d i n g t h a t B r o w n a n d

C h h e a n g ’ s m a r r i a g e w a s a s h a m

. T h e d i s t r i c t c o u r t r e l i e d o n t h e f o l l o w i n g f a c t s :

4 Case: 09-40921 Document: 00511196558 Page: 4 Date Filed: 08/06/2010N o

. 0 9

- 4 0 9 2 1

( 1 ) B r o w n a n d C h h e a n g ’ s j o i n t b a n k a c c o u n t r e f l e c t e d v e r y f

e w t r a n s a c t i o n s a f

t e r

t h e f i r s t f e w m o n t h s

, ( 2 ) B r o w n f i l e d h e r 2 0 0 3 t a x r e t u r n a s s i n g l e a n d h a d n e v e r

a m e n d e d i t ; ( 3 ) B r o w n ’ s 2 0 0 4 j o i n t t a x r e t u r n w a s n o t a n o f f i c i a l I R S c o p y a n d

t h e t o t a l a m o u n t c l a i m e d w a s o f f b y $ 1

, 3 3 6 f

r o m t h e W

- 2 s B r o w n a n d C h h e a n g

p r o v i d e d ; a n d ( 4 ) l i t t l e e v i d e n c e e x i s t e d o f t h e i r r e l a t i o n s h i p a f t e r J a n u a r y 2 0 0 4

,

d e s p i t e t h e i r j o i n t l e a s e a n d f u r n i t u r e r e c e i p t s

. B r o w n a n d C h h e a n g t i m e l y

a p p e a l e d

.

I I

. S T A N D A R D O F R E V I E W

“ W e r e v i e w t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t d e n o v o

,

a p p l y i n g t h e s a m e s t a n d a r d a s t h e d i s t r i c t c o u r t

. ” C h a n e y v

. D r e y f u s S e r v

.

C o r p

. , 5 9 5 F

. 3 d 2 1 9

, 2 2 8

– 2 9 ( 5 t h C i r

. 2 0 1 0 ) ( c i t i n g G o l d e n B r i d g e T e c h

. , I n c

. v

.

M o t o r o l a

, I n c

. , 5 4 7 F

. 3 d 2 6 6

, 2 7 0 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 8 ) )

. S u m m a r y j u d g m e n t i s

a p p r o p r i a t e “ i f t h e p l e a d i n g s

, t h e d i s c o v e r y a n d d i s c l o s u r e m a t e r i a l s o n f i l e

, a n d

a n y a f f i d a v i t s s h o w t h a t t h e r e i s n o g e n u i n e i s s u e a s t o a n y m a t e r i a l f a c t a n d

t h a t t h e m o v a n t i s e n t i t l e d t o j u d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w

. ” F E D

. R

. C I V

. P

.

5 6 ( c ) ( 2 )

.

W e m u s t

, h o w e v e r

, a p p l y t h e s a m e “ h i g h l y d e f e r e n t i a l ” s t a n d a r d o f r e v i e w

o f a n a g e n c y d e c i s i o n t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t a p p l i e d

. S e e P e n s i o n B e n

. G u a r

.

C o r p

. v

. W i l s o n N

. Jo n e s M e m ’ l H o s p

. , 3 7 4 F

. 3 d 3 6 2

, 3 6 6 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 4 ) ( c i t a t i o n

o m i t t e d )

. “ U n d e r t h e A d m i n i s t r a t i v e P r o c e d u r e A c t

, a g e n c y a c t i o n i s r e v i e w e d

s o l e l y t o d e t e r m i n e w h e t h e r i t i s a r b i t r a r y

, c a p r i c i o u s

, a n a b u s e o f d i s c r e t i o n

, o r

o t h e r w i s e n o t i n a c c o r d a n c e w i t h l a w

. ” D e f e n s o r v

. M e i s s n e r

, 2 0 1 F

. 3 d 3 8 4

, 3 8 6

( 5 t h C i r

. 2 0 0 0 ) ( c i t i n g 5 U

. S

. C

. § 7 0 6 )

. W e c o n s i d e r a n a g e n c y ’ s a c t i o n a r b i t r a r y

a n d c a p r i c i o u s :

“ [ I ] f t h e a g e n c y h a s r e l i e d o n f a c t o r s w h i c h C o n g r e s s h a s n o t

i n t e n d e d i t t o c o n s i d e r

, e n t i r e l y f a i l e d t o c o n s i d e r a n i m p o r t a n t

a s p e c t o f t h e p r o b l e m

, o f f e r e d a n e x p l a n a t i o n f o r i t s d e c i s i o n t h a t

r u n s c o u n t e r t o t h e e v i d e n c e b e f o r e t h e a g e n c y

, o r i s s o i m p l a u s i b l e

5 Case: 09-40921 Document: 00511196558 Page: 5 Date Filed: 08/06/2010N o

. 0 9

- 4 0 9 2 1

t h a t i t c o u l d n o t b e a s c r i b e d t o a d i f f e r e n c e i n v i e w o r t h e p r o d u c t o f

a g e n c y e x p e r t i s e

. ”

T e x

. O i l & G a s A s s ’

n v

. U

. S

. E

. P

. A

. , 1 6 1 F

. 3 d 9 2 3

, 9 3 3 ( 5 t h C i r

. 1 9 9 8 ) ( q u o t i n g

M o t o r V

e h i c l e M

f r s

. A s s ’ n v

. S t a t e F

a r m M u t

. A u t o I n s

. C o

. , 4 6 3 U

. S

. 2 9

, 4 3

( 1 9 8 3 ) )

.

T h e A P A a l s o m a n d a t e s t h a t w e “ s e t a s i d e a g e n c y a c t i o n

, f i n d i n g s

, a n d

c o n c l u s i o n s f

o u n d t o b e

. . . u n s u p p o r t e d b y s u b s t a n t i a l e v i d e n c e

. ” 5 U

. S

. C

.

§ 7 0 6 ( 2 ) ( E )

. “ S u b s t a n t i a l e v i d e n c e i s m o r e t h a n a s c i n t i l l a

, l e s s t h a n a

p r e p o n d e r a n c e

, a n d i s s u c h r e l e v a n t e v i d e n c e a s a r e a s o n a b l e m i n d m i g h t a c c e p t

a s a d e q u a t e t o s u p p o r t a c o n c l u s i o n

. ” H a m e s v

. H e c k l e r

, 7 0 7 F

. 2 d 1 6 2

, 1 6 4 ( 5 t h

C i r

. 1 9 8 3 ) ; s e e a l s o O m a g a h v

. A s h c r o f t

, 2 8 8 F

. 3 d 2 5 4

, 2 5 8 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 2 ) ( “ T h e

s u b s t a n t i a l e v i d e n c e s t a n d a r d r e q u i r e s o n l y t h a t t h e B I A ’ s d e c i s i o n b e s u p p o r t e d

b y r e c o r d e v i d e n c e a n d b e s u b s t a n t i a l l y r e a s o n a b l e

. ” ) ( c i t a t i o n o m i t t e d )

. I n t h e

c o n t e x t o f B I A d e t e r m i n a t i o n s

, w e h a v e h e l d t h a t “ [ t ] o o b t a i n a r e v e r s a l o f t h e

b o a r d ’ s d e c i s i o n

. . . t h e a l i e n m u s t s h o w t h a t t h e e v i d e n c e h e p r e s e n t e d w a s s o

c o m p e l l i n g t h a t n o r e a s o n a b l e f a c t

- f i n d e r c o u l d f a i l t o a r r i v e a t h i s c o n c l u s i o n

, ”

a n d t h a t “ [ t ] h e e v i d e n c e m u s t n o t m e r e l y s u p p o r t t h e a l i e n ’ s c o n c l u s i o n b u t m u s t

c o m p e l i t

. ” S i l w a n y

- R o d r i g u e z v

. I

. N

. S

. , 9 7 5 F

. 2 d 1 1 5 7

, 1 1 6 0 ( 5 t h C i r

. 1 9 9 2 )

( c i t a t i o n s o m i t t e d )

.

I I I

. A N A L Y S I S

O n a p p e a l

, B r o w n a n d C h h e a n g c h a l l e n g e t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s f i n d i n g s t h a t

s u b s t a n t i a l e v i d e n c e e x i s t e d t o s u p p o r t b o t h o f t h e U S C I S ’ s c o n c l u s i o n s : t h a t ( 1 ) 2

B r o w n a n d C h h e a n g f a i l e d t o p r o v e a b o n a f i d e m a r r i a g e b y a p r e p o n d e r a n c e o f

t h e e v i d e n c e

, a n d ( 2 ) t h e G o v e r n m e n t p r o v e d t h a t B r o w n a n d C h h e a n g e n t e r e d

i n t o a “ s h a m ” m a r r i a g e f o r t h e p u r p o s e o f c o n f e r r i n g i m m i g r a t i o n b e n e f i t s

. A s

Ge nera lly, we only have the autho rit y t o revie w the dec isi on of the BIA. Wher e, as 2

here

, how ever, the BIA aff irm s the USCIS ’s dec isi on wi thou t opi nion, we revie w the USCIS ’s

dec isi on. See Ma

jd v. Go nza le s

, 446 F.3d 590, 594 (5t h Cir. 2006) (c itin g Mi khae l v. I.N. S.

, 115

F.3d 299

, 302 (5t h Cir

. 1997) ).

6 Case: 09-40921 Document: 00511196558 Page: 6 Date Filed: 08/06/2010N o

. 0 9

- 4 0 9 2 1

t o b o t h

, c o n c l u s i o n s

, h o w e v e r

, B r o w n a n d C h h e a n g m a k e i d e n t i c a l a r g u m e n t s :

t h e r e c o r d c o n t a i n e d c o m p e l l i n g e v i d e n c e o f t h e i r g o o d f a i t h a t t h e t i m e o f t h e i r

m a r r i a g e

, a n d i s v o i d o f a n y e v i d e n c e d e m o n s t r a t i n g o t h e r w i s e

. A l t h o u g h

s i m i l a r

, t h e p a r t y b e a r i n g t h e b u r d e n o f p r o o f i n f r o n t o f t h e U S C I S d i f f e r s w i t h

r e g a r d t o t h e U S C I S ’ s a l t e r n a t i v e f i n d i n g s

, a n d w e a d d r e s s e a c h i n d i v i d u a l l y

.

A

. B o n a F i d e M a r r i a g e

B r o w n a n d C h h e a n g h a d t h e b u r d e n o f d e m o n s t r a t i n g t o t h e U S C I S t h a t

C h h e a n g w a s a n e l i g i b l e r e c i p i e n t o f a v i s a a s B r o w n ’ s “ i m m e d i a t e r e l a t i v e

. ” S e e

8 U

. S

. C

. § 1 3 6 1

. T h i s r e q u i r e d B r o w n a n d C h h e a n g t o s h o w

, b y a p r e p o n d e r a n c e

o f t h e e v i d e n c e

, t h a t t h e y “ i n t e n d e d t o e s t a b l i s h a l i f e t o g e t h e r a t t h e t i m e o f

t h e i r m a r r i a g e

, ” M a t t e r o f P a z a n d e h

, 1 9 I & N D e c

. 8 8 4

, 8 8 7 ( B I A 1 9 8 9 ) ( c i t a t i o n

o m i t t e d )

, a n d t h a t t h e i r m a r r i a g e w a s n o t e n t e r e d i n t o w i t h “ t h e p r i m a r y

p u r p o s e o f c i r c u m v e n t i n g i m m i g r a t i o n l a w s

. ” M a t t e r o f P h i l l i s

, 1 5 I & N D e c

. 3 8 5

,

3 8 6 ( B I A 1 9 7 5 )

. T o o b t a i n a r e v e r s a l o f t h e U S C I S ’ s d e c i s i o n

, B r o w n a n d

C h h e a n g b e a r t h e b u r d e n o f s h o w i n g “ t h a t t h e e v i d e n c e [ t h e y ] p r e s e n t e d w a s s o

c o m p e l l i n g t h a t n o r e a s o n a b l e f a c t

- f i n d e r c o u l d f a i l t o a r r i v e a t [ t h e i r ]

c o n c l u s i o n

. ” S e e S i l w a n y

- R o d r i g u e z

, 9 7 5 F

. 2 d a t 1 1 6 0 ( c i t a t i o n o m i t t e d )

.

I n d e t e r m i n i n g w h e t h e r B r o w n a n d C h h e a n g i n t e n d e d t o e s t a b l i s h a l i f e

t o g e t h e r

, t h e U S C I S w a s a t l i b e r t y t o c o n s i d e r s u c h f a c t o r s a s j o i n t o w n e r s h i p

o f p r o p e r t y

, j o i n t t e n a n c y o f a c o m m o n r e s i d e n c e

, c o m m i n g l i n g o f f i n a n c i a l

r e s o u r c e s

, b i r t h c e r t i f i c a t e s o f c h i l d r e n b o r n t o t h e p a i r

, a f f i d a v i t s o f t h i r d p a r t i e s

h a v i n g k n o w l e d g e o f t h e b o n a f i d e s o f t h e m a r i t a l r e l a t i o n s h i p

, o r a n y o t h e r

r e l e v a n t d o c u m e n t a t i o n

. S e e 8 C

. F

. R

. § 2 0 4

. 2 ( a ) ( 1 ) ( i i i ) ( B )

. I n r e s p o n s e t o t h e 3

U S C I S ’ s v a r i o u s r e q u e s t s f o r s u b s t a n t i a t i o n o f t h e b o n a f i d e s o f t h e i r m a r r i a g e

,

Altho ugh thes e fac tor s per tain to ins tanc es in wh ich a pet itio ner se ek s to clas sif y an 3

alien as an im me diat e rela tive bas ed on a mar riage that occ urr ed wh ile in rem oval

pr oce edi ngs, the BIA als o look s to thes e fac tor s to det erm ine wh ethe r a pet itio ner has me t his

or her burd en of show ing a bona fide mar riage by a pr epo nder ance of the evide nce. See

, e. g.

, Phil li s

, 15 I& N De c. at 387

.

7 Case: 09-40921 Document: 00511196558 Page: 7 Date Filed: 08/06/2010N o

. 0 9

- 4 0 9 2 1

B r o w n a n d C h h e a n g p r o d u c e d a m a r r i a g e l i c e n s e

, r e c o r d s f r o m a r a r e l y

- u s e d

j o i n t c h e c k i n g a c c o u n t

, a 2 0 0 4 j o i n t i n c o m e t a x f i l i n g

, a r e s i d e n t i a l l e a s e t h e y

b o t h s i g n e d

, a c o n t r a c t f o r n a t u r a l g a s

, a r e c e i p t f o r f u r n i t u r e

, a n d a f

f i d a v i t s

f r o m b o t h C h h e a n g a n d C h h e a n g ’ s u n c l e

.

T h i s e v i d e n c e d i d n o t

, h o w e v e r

, a s s u a g e t h e s u s p i c i o n s o f t h e U S C I S

,

w h i c h w e r e r a i s e d b y t h e f a c t t h a t t h e c o u p l e l i v e d t o g e t h e r f o r a p p r o x i m a t e l y

t w o m o n t h s

, w e r e s e e i n g e a c h o t h e r o n l y o n c e e v e r y t w o o r t h r e e w e e k s

, a n d d i d

n o t f i l e a j o i n t i n c o m e t a x s t a t e m e n t i n 2 0 0 3 d e s p i t e t h e i r m a r r i a g e

. B r o w n a n d

C h h e a n g h a v e f a i l e d t o d e m o n s t r a t e e v i d e n c e “ s o c o m p e l l i n g t h a t n o r e a s o n a b l e

f a c t

- f i n d e r c o u l d f a i l t o a r r i v e a t [ t h e i r ] c o n c l u s i o n

. ” S i l w a n y

- R o d r i g u e z

, 9 7 5

F

. 2 d a t 1 1 6 0 ( c i t a t i o n o m i t t e d )

. W e t h u s f i n d t h a t t h e U S C I S ’ s c o n c l u s i o n t h a t

t h e i r m a r r i a g e w a s n o t b o n a f i d e w a s n o t a r b i t r a r y a n d c a p r i c i o u s

, a n d w a s

s u p p o r t e d b y s u b s t a n t i a l e v i d e n c e

.

B

. S h a m M a r r i a g e

I n c o n t r a s t t o t h e b o n a f i d e n a t u r e o f B r o w n a n d C h h e a n g ’ s m a r r i a g e

, t h e

G o v e r n m e n t h a d t h e b u r d e n i n f r o n t o f t h e U S C I S o f s h o w i n g

, b y “ s u b s t a n t i a l

a n d p r o b a t i v e e v i d e n c e

, ” t h a t B r o w n a n d C h h e a n g ’ s m a r r i a g e w a s a s h a m f r o m

i t s i n c e p t i o n

. S e e 8 C

. F

. R

. § 2 0 4

. 2 ( a ) ( 1 ) ( i i )

. “ A m a r r i a g e t h a t i s e n t e r e d i n t o f o r

t h e p r i m a r y p u r p o s e o f c i r c u m v e n t i n g t h e i m m i g r a t i o n l a w s

, r e f e r r e d t o a s a

f r a u d u l e n t o r s h a m m a r r i a g e

, h a s n o t b e e n r e c o g n i z e d a s e n a b l i n g a n a l i e n

s p o u s e t o o b t a i n i m m i g r a t i o n b e n e f i t s

. ” M a t t e r o f L a u r e a n o

, 1 9 I & N D e c

. 1

, 2

( B I A 1 9 8 3 ) ( c i t i n g

, i n t e r a l i a

, L u t w a k v

. U n i t e d S t a t e s

, 3 4 4 U

. S

. 6 0 4 ( 1 9 5 3 ) )

. T h e

U S C I S m u s t d e n y a p e t i t i o n i f i t d e t e r m i n e s t h a t a m a r r i a g e i s f r a u d u l e n t

. S e e

8 U

. S

. C

. § 1 1 5 4 ( c ) ( 2 )

.

C o u r t s h a v e h e l d t h a t a m a r r i a g e i s “ a s h a m i f t h e b r i d e a n d g r o o m d i d n o t

i n t e n d t o e s t a b l i s h a l i f e t o g e t h e r a t t h e t i m e t h e y w e r e m a r r i e d

. ” B a r k v

. I

. N

. S

. ,

5 1 1 F

. 2 d 1 2 0 0

, 1 2 0 1 ( 9 t h C i r

. 1 9 7 5 )

. “ E v i d e n c e t o e s t a b l i s h i n t e n t c o u l d t a k e

m a n y f o r m s

, i n c l u d i n g

, b u t n o t l i m i t e d t o

, p r o o f t h a t t h e b e n e f i c i a r y h a s b e e n

8 Case: 09-40921 Document: 00511196558 Page: 8 Date Filed: 08/06/2010N o

. 0 9

- 4 0 9 2 1

l i s t e d a s t h e p e t i t i o n e r ’ s s p o u s e o n i n s u r a n c e p o l i c i e s

, p r o p e r t y l e a s e s

, i n c o m e

t a x f o r m s

, o r b a n k a c c o u n t s ; a n d t e s t i m o n y o r o t h e r e v i d e n c e r e g a r d i n g

c o u r t s h i p

, w e d d i n g c e r e m o n y

, s h a r e d r e s i d e n c e

, a n d e x p e r i e n c e s

. ” L a u r e a n o

, 1 9

I & N D e c

. a t 2 ( c i t a t i o n o m i t t e d )

. T h e U S C I S i s p e r m i t t e d t o c o n s i d e r c o n d u c t

a f t e r t h e m a r r i a g e

, b u t “ o n l y t o t h e e x t e n t t h a t i t b e a r s u p o n t h e i r s u b j e c t i v e

s t a t e o f m i n d a t t h e t i m e t h e y w e r e m a r r i e d

. ” B a r k

, 5 1 1 F

. 2 d a t 1 2 0 2 ( c i t a t i o n

o m i t t e d )

. B r o w n a n d C h h e a n g a r g u e t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s g r a n t o f s u m m a r y

j u d g m e n t w a s e r r o n e o u s b e c a u s e t h e U S C I S b a s e d i t s d e n i a l s o l e l y o n t h e i r

s u b s e q u e n t s e p a r a t i o n

.

T h e U S C I S ’ s d e t e r m i n a t i o n o n t h i s i s s u e w a s n e i t h e r a r b i t r a r y a n d

c a p r i c i o u s n o r u n s u p p o r t e d b y s u b s t a n t i a l e v i d e n c e

. A s n o t e d b y t h e d i s t r i c t

c o u r t

, t h e l a c k o f t r a n s a c t i o n h i s t o r y f o r t h e i r j o i n t c h e c k i n g a c c o u n t

, l a c k o f

c o h a b i t a t i o n s t a r t i n g a p p r o x i m a t e l y t w o m o n t h s a f t e r t h e i r m a r r i a g e

, a n d l a c k

o f a n y e v i d e n c e s u p p o r t i n g a n a t t e m p t t o s u s t a i n t h e i r m a r r i a g e o n c e t h e i r v e r y

b r i e f c o h a b i t a t i o n e n d e d

, s u p p o r t s t h e r e a s o n a b l e n e s s o f t h e U S C I S ’ s c o n c l u s i o n

t h a t B r o w n a n d C h h e a n g ’ s m a r r i a g e w a s f i c t i t i o u s f

r o m i t s i n c e p t i o n

. B e c a u s e

t h e U S C I S ’ s f

i n d i n g t h a t B r o w n a n d C h h e a n g ’ s m a r r i a g e w a s a s h a m w a s n o t

a r b i t r a r y a n d c a p r i c i o u s a n d w a s s u p p o r t e d b y s u b s t a n t i a l e v i d e n c e

, w e w i l l n o t

d i s t u r b i t s d e c i s i o n

.

I V

. C O N C L U S I O N

T h e d i s t r i c t c o u r t c o r r e c t l y f o u n d t h a t t h e U S C I S d i d n o t a c t a r b i t r a r i l y

a n d c a p r i c i o u s l y b y d e n y i n g B r o w n ’ s p e t i t i o n o n e i t h e r o f i t s a l t e r n a t i v e g r o u n d s

,

a n d c o r r e c t l y f

o u n d t h a t b o t h d e c i s i o n s w e r e s u p p o r t e d b y s u b s t a n t i a l e v i d e n c e

.

W e t h e r e f

o r e a f f i r m t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t i n f a v o r o f

t h e G o v e r n m e n t

.

A F F I R M E D

.

9 Case: 09-40921 Document: 00511196558 Page: 9 Date Filed: 08/06/2010