FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

DECEMBER 8, 2009

THOMAS K. KAH

N

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 9

- 1 1 9 0 2

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A g e n c y N o s

. A 0 9 4

- 9 1 1

- 8 2 0

, A 0 9 4

- 9 1 1

- 8 2 1

M I G U E L A N T O N I O R O D R I G U E Z R O D R I G U E Z

, A D R I A N A P A T R I C I A V A L B U E N A A R I A S

,

M I G U E L A N G E L R O D R I G U E Z V A L B U E N A

,

J U A N I T A R O D R I G U E Z V A L B U E N A

,

P e t i t i o n e r s

,

v e r s u s

U

. S

. A T T O R N E Y G E N E R A L

,

R e s p o n d e n t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

P e t i t i o n f o r R e v i e w o f a D e c i s i o n o f t h e

B o a r d o f I m m i g r a t i o n A p p e a l s

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ ( D e c e m b e r 8

, 2 0 0 9 )

B e f o r e B L A C K

, M A R C U S a n d P R Y O R

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :

P e t i t i o n e r s M i g u e l A n t o n i o R o d r i g u e z R o d r i g u e z a n d A d r i a n a P a t r i c i a

V a l b u e n a A r i a s

, a n d t h e i r c h i l d r e n

, M i g u e l A n g e l R o d r i g u e z V a l b u e n a a n d J u a n i t aR o d r i g u e z V a l b u e n a

, s e e k r e v i e w o f t h e B o a r d o f I m m i g r a t i o n A p p e a l s ’ ( “ B I A ” )

d e c i s i o n a f

f i r m i n g t h e I m m i g r a t i o n J u d g e ’ s ( “ I J ” ) o r d e r d e n y i n g t h e i r a p p l i c a t i o n

f o r a s y l u m

, w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l u n d e r t h e I m m i g r a t i o n a n d N a t i o n a l i t y A c t

( “ I N A ” )

, a n d r e l i e f u n d e r t h e C o n v e n t i o n A g a i n s t T o r t u r e ( “ C A T ” )

. O n a p p e a l

,

t h e y a r g u e t h a t : ( 1 ) s u b s t a n t i a l e v i d e n c e d i d n o t s u p p o r t t h e I J ’ s a d v e r s e c r e d i b i l i t y

d e t e r m i n a t i o n

, a n d

, m o r e o v e r

, t h a t t h e d e t e r m i n a t i o n v i o l a t e d t h e i r r i g h t t o d u e

p r o c e s s ; a n d ( 2 ) o n t h e m e r i t s

, t h e I J ’ s d e n i a l o f a s y l u m w a s e r r o n e o u s

. A f t e r

t h o r o u g h r e v i e w

, w e d i s m i s s t h e p e t i t i o n i n p a r t

, a n d d e n y i t i n p a r t

.

W e r e v i e w j u r i s d i c t i o n a l q u e s t i o n s d e n o v o

. A m a y a

- A r t u n d u a g a v

. U

. S

.

A t t ’ y G e n

. , 4 6 3 F

. 3 d 1 2 4 7

, 1 2 5 0 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 6 )

. W h e n e v a l u a t i n g a p e t i t i o n f o r

r e v i e w o f a n o r d e r b y t h e B I A d e n y i n g a n a p p l i c a t i o n f o r a s y l u m a n d w i t h h o l d i n g

o f r e m o v a l

, w e r e v i e w f i n d i n g s o f f

a c t u n d e r t h e h i g h l y d e f e r e n t i a l s u b s t a n t i a l

e v i d e n c e t e s t

, a n d m u s t a f f i r m t h e d e c i s i o n i f i t i s “ s u p p o r t e d b y r e a s o n a b l e

,

s u b s t a n t i a l

, a n d p r o b a t i v e e v i d e n c e o n t h e r e c o r d c o n s i d e r e d a s a w h o l e

. ” F o r g u e

v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 4 0 1 F

. 3 d 1 2 8 2

, 1 2 8 6 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 ) ( q u o t a t i o n o m i t t e d )

.

M o r e o v e r

, w e r e v i e w t h e r e c o r d e v i d e n c e i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o t h e

a g e n c y ’ s d e c i s i o n

, a n d m a y n o t o v e r t u r n f i n d i n g s o f f

a c t u n l e s s t h e r e c o r d c o m p e l s

i t

. I d

. a t 1 2 8 6

- 8 7

. B e c a u s e c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n s c o n s t i t u t e f a c t u a l f i n d i n g s

,

w e r e v i e w s u c h d e t e r m i n a t i o n s u n d e r t h e s u b s t a n t i a l e v i d e n c e t e s t

, a n d w i l l n o t

s u b s t i t u t e o u r j u d g m e n t f o r t h a t o f t h e I J o r B I A

. I d

. a t 1 2 8 6

.

2W h e n t h e B I A i s s u e s a s e p a r a t e d e c i s i o n

, w e r e v i e w o n l y t h a t d e c i s i o n

,

“ e x c e p t t o t h e e x t e n t t h a t [ t h e B I A ] e x p r e s s l y a d o p t s t h e I J ’ s o p i n i o n

. ” A l N a j j a r v

.

A s h c r o f t

, 2 5 7 F

. 3 d 1 2 6 2

, 1 2 8 4 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 1 )

. “ I n s o f a r a s t h e [ B I A ] a d o p t s t h e

I J ’ s r e a s o n i n g

, w e w i l l r e v i e w t h e I J ’ s d e c i s i o n a s w e l l

. ” I d

. W e

, h o w e v e r

, w i l l

n o t r e v i e w t h e I J ’ s d e c i s i o n a s t o a n i s s u e n o t a d d r e s s e d b y t h e B I A

. I n s t e a d

, i f

n e c e s s a r y

, w e m u s t r e m a n d t h e c a s e t o g i v e t h e B I A “ t h e o p p o r t u n i t y t o a d d r e s s

t h e m a t t e r i n t h e f

i r s t i n s t a n c e i n l i g h t o f i t s o w n e x p e r t i s e

. ” I N S v

. V e n t u r a

, 5 3 7

U

. S

. 1 2

, 1 6

- 1 7 ( 2 0 0 2 )

.

A s a n i n i t i a l m a t t e r

, w e l a c k j u r i s d i c t i o n o v e r t h e p e t i t i o n e r s ’ d u e p r o c e s s

c l a i m a n d o v e r t h e i r c l a i m t h a t t h e I J e r r e d w h e n h e f o u n d t h a t R o d r i g u e z w a s n o t a

v i c t i m o f p a s t p e r s e c u t i o n o n a c c o u n t o f p o l i t i c a l o p i n i o n

. W e m a y n o t r e v i e w a

f i n a l o r d e r o f r e m o v a l u n l e s s “ t h e a l i e n h a s e x h a u s t e d a l l a d m i n i s t r a t i v e r e m e d i e s

a v a i l a b l e t o t h e a l i e n a s o f r i g h t

. ” 8 U

. S

. C

. § 1 2 5 2 ( d ) ( 1 )

. I f a p e t i t i o n e r f a i l s t o

e x h a u s t a v a i l a b l e a d m i n i s t r a t i v e r e m e d i e s

, w e l a c k j u r i s d i c t i o n t o c o n s i d e r t h e

c l a i m

. A m a y a

- A r t u n d u a g a

, 4 6 3 F

. 3 d a t 1 2 5 0

. I n A m a y a

- A r t u n d u a g a

, w e h e l d t h a t

a n a l i e n d i d n o t e x h a u s t a d m i n i s t r a t i v e r e m e d i e s w h e n h e f a i l e d t o r a i s e h i s d u e

p r o c e s s c l a i m b e f

o r e t h e B I A

. I d

. a t 1 2 5 1

.

I n t h i s c a s e

, w e d o n o t h a v e j u r i s d i c t i o n t o r e v i e w t h e p e t i t i o n e r s ’ d u e

p r o c e s s c l a i m b e c a u s e t h e y f a i l e d t o e x h a u s t a d m i n i s t r a t i v e r e m e d i e s b y n o t r a i s i n g

t h a t c l a i m i n t h e i r n o t i c e o f a p p e a l o r b r i e f t o t h e B I A

. S e e 8 U

. S

. C

. § 1 2 5 2 ( d ) ( 1 ) ;

3A m a y a

- A r t u n d u a g a

, 4 6 3 F

. 3 d a t 1 2 5 0

- 5 1

. W e a l s o c a n n o t r e v i e w t h e i r c l a i m t h a t

t h e I J e r r e d b y d e n y i n g t h e m a s y l u m o n t h e m e r i t s

, b e c a u s e t h e B I A d i d n o t r e a c h

t h a t i s s u e

, b u t s i m p l y a f f i r m e d t h e I J ’ s a d v e r s e c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n a n d

r e a s o n e d f

r o m t h e r e

. S e e V e n t u r a

, 5 3 7 U

. S

. a t 1 6

- 1 7

. W e t h e r e f o r e d i s m i s s t h e

p e t i t i o n a s t o t h e s e t w o c l a i m s

.

W e a l s o r e

j e c t t h e p e t i t i o n e r s ’ a r g u m e n t t h a t s u b s t a n t i a l e v i d e n c e d i d n o t

s u p p o r t t h e I J ’ s a d v e r s e c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n

. A n a l i e n w h o a r r i v e s i n o r i s

p r e s e n t i n t h e U n i t e d S t a t e s m a y a p p l y f o r a s y l u m

. 8 U

. S

. C

. § 1 1 5 8 ( a ) ( 1 )

. T h e

A t t o r n e y G e n e r a l h a s d i s c r e t i o n t o g r a n t a s y l u m i f t h e a l i e n m e e t s t h e I N A ’ s

d e f i n i t i o n o f a “ r e f

u g e e

. ” 8 U

. S

. C

. § 1 1 5 8 ( b ) ( 1 ) ( A )

. A “ r e f u g e e ” i s :

a n y p e r s o n w h o i s o u t s i d e a n y c o u n t r y o f s u c h p e r s o n ’ s n a t i o n a l i t y o r

, i n t h e c a s e o f a p e r s o n h a v i n g n o n a t i o n a l i t y

, i s o u t s i d e a n y c o u n t r y i n

w h i c h s u c h p e r s o n l a s t h a b i t u a l l y r e s i d e d

, a n d w h o i s u n a b l e o r

u n w i l l i n g t o r e t u r n t o

, a n d i s u n a b l e o r u n w i l l i n g t o a v a i l h i m s e l f o r

h e r s e l f o f t h e p r o t e c t i o n o f

, t h a t c o u n t r y b e c a u s e o f p e r s e c u t i o n o r a

w e l l

- f o u n d e d f

e a r o f p e r s e c u t i o n o n a c c o u n t o f r a c e

, r e l i g i o n

,

n a t i o n a l i t y

, m e m b e r s h i p i n a p a r t i c u l a r s o c i a l g r o u p

, o r p o l i t i c a l

o p i n i o n

.

8 U

. S

. C

. § 1 1 0 1 ( a ) ( 4 2 ) ( A )

. T h e a s y l u m a p p l i c a n t c a r r i e s t h e b u r d e n o f p r o v i n g

s t a t u t o r y “ r e f

u g e e ” s t a t u s

. A l N a

j j a r

, 2 5 7 F

. 3 d a t 1 2 8 4

. T o e s t a b l i s h a s y l u m

e l i g i b i l i t y

, t h e a l i e n m u s t

, w i t h s p e c i f i c a n d c r e d i b l e e v i d e n c e

, e s t a b l i s h ( 1 ) p a s t

p e r s e c u t i o n o n a c c o u n t o f p o l i t i c a l o p i n i o n o r a n y o t h e r p r o t e c t e d g r o u n d

, o r ( 2 ) a

w e l l

- f o u n d e d f e a r t h a t p o l i t i c a l o p i n i o n o r a n y o t h e r p r o t e c t e d g r o u n d w i l l c a u s e

4f

u t u r e p e r s e c u t i o n

. 8 C

. F

. R

. § 2 0 8

. 1 3 ( a ) a n d ( b )

. T o q u a l i f y f o r w i t h h o l d i n g o f

r e m o v a l

, a n a p p l i c a n t m u s t e s t a b l i s h t h a t i t i s m o r e l i k e l y t h a n n o t t h a t t h e

a p p l i c a n t ’ s “ l i f

e o r f r e e d o m w o u l d b e t h r e a t e n e d o n a c c o u n t o f r a c e

, r e l i g i o n

,

n a t i o n a l i t y

, m e m b e r s h i p i n a p a r t i c u l a r s o c i a l g r o u p

, o r p o l i t i c a l o p i n i o n

. ”

M e n d o z a v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 3 2 7 F

. 3 d 1 2 8 3

, 1 2 8 7 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 3 ) ( c i t i n g 8 U

. S

. C

.

§ 1 2 3 1 ( b ) ( 3 ) ( A ) )

. W h e n a p e t i t i o n e r f a i l s t o e s t a b l i s h a c l a i m o f a s y l u m o n t h e

m e r i t s

, t h a t p e t i t i o n e r “ n e c e s s a r i l y f a i l s t o e s t a b l i s h e l i g i b i l i t y f o r w i t h h o l d i n g o f

r e m o v a l

. ” F o r g u e

, 4 0 1 F

. 3 d a t 1 2 8 8 n

. 4

. T h i s i s b e c a u s e t h e s t a n d a r d f o r

w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l i s s i g n i f i c a n t l y h i g h e r t h a n t h e a s y l u m s t a n d a r d

. S e e

A m a y a

- A r t u n d u a g a

, 4 6 3 F

. 3 d a t 1 2 4 9 n

. 3

. I f a n I J m a k e s a f i n d i n g t h a t a

p e t i t i o n e r i s n o t e n t i t l e d t o a s y l u m

, t h a t I J i s “ n o t o b l i g a t e d t o m a k e s p e c i f i c

f i n d i n g s w i t h r e s p e c t t o w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l

. ” I d

.

A n a p p l i c a n t ’ s t e s t i m o n y

, i f c r e d i b l e

, m a y c a r r y t h a t a p p l i c a n t ’ s b u r d e n o f

p r o o f w i t h o u t c o r r o b o r a t i o n

. 8 C

. F

. R

. § 2 0 8

. 1 3 ( a )

. “ C o n v e r s e l y

, a n a d v e r s e

c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n a l o n e m a y b e s u f f i c i e n t t o s u p p o r t t h e d e n i a l o f a n a s y l u m

a p p l i c a t i o n

. ” F o r g u e

, 4 0 1 F

. 3 d a t 1 2 8 7

. N e v e r t h e l e s s

, i f a n a p p l i c a n t w h o i s n o t a

c r e d i b l e w i t n e s s p r o d u c e s o t h e r e v i d e n c e o f p e r s e c u t i o n a s i d e f r o m h i s t e s t i m o n y

,

t h e I J a n d B I A m u s t c o n s i d e r t h a t e v i d e n c e

. I d

. “ T h e w e a k e r a n a p p l i c a n t ’ s

t e s t i m o n y

, h o w e v e r

, t h e g r e a t e r t h e n e e d f o r c o r r o b o r a t i v e e v i d e n c e

. ” Y a n g v

.

U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 4 1 8 F

. 3 d 1 1 9 8

, 1 2 0 1 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 )

.

5I n o r d e r t o e n a b l e o u r r e v i e w o f c r e d i b i l i t y f i n d i n g s

, t h e I J m u s t m a k e a

c l e a n

, e x p l i c i t d e t e r m i n a t i o n o f c r e d i b i l i t y

. I d

. “ O n c e a n a d v e r s e c r e d i b i l i t y

f i n d i n g i s m a d e

, t h e b u r d e n i s o n t h e a p p l i c a n t a l i e n t o s h o w t h a t t h e I J ’ s [ a n d

B I A ’ s ] c r e d i b i l i t y d e c i s i o n w a s n o t s u p p o r t e d b y s p e c i f i c

, c o g e n t r e a s o n s o r w a s

n o t b a s e d o n s u b s t a n t i a l e v i d e n c e

. ” F o r g u e

, 4 0 1 F

. 3 d a t 1 2 8 7 ( q u o t a t i o n o m i t t e d )

.

“ I n d i c a t i o n s o f r e l i a b l e t e s t i m o n y i n c l u d e c o n s i s t e n c y o n d i r e c t e x a m i n a t i o n

,

c o n s i s t e n c y w i t h t h e w r i t t e n a p p l i c a t i o n

, a n d t h e a b s e n c e o f e m b e l l i s h m e n t s

. ”

R u i z v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 4 4 0 F

. 3 d 1 2 4 7

, 1 2 5 5 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 6 )

.

T h e R e a l I D A c t o f 2 0 0 5 ( “ R I D A ” )

, w h i c h a m e n d e d t h e I N A ’ s a s y l u m

p r o v i s i o n s

, p r o v i d e s :

C o n s i d e r i n g t h e t o t a l i t y o f t h e c i r c u m s t a n c e s

, a n d a l l r e l e v a n t f a c t o r s

,

a t r i e r o f f

a c t m a y b a s e a c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n o n t h e d e m e a n o r

,

c a n d o r

, o r r e s p o n s i v e n e s s o f t h e a p p l i c a n t o r w i t n e s s

, t h e i n h e r e n t

p l a u s i b i l i t y o f t h e a p p l i c a n t ’ s o r w i t n e s s ’ s a c c o u n t

, t h e c o n s i s t e n c y

b e t w e e n t h e a p p l i c a n t ’ s o r w i t n e s s ’ s w r i t t e n a n d o r a l s t a t e m e n t s

( w h e n e v e r m a d e a n d w h e t h e r o r n o t u n d e r o a t h

, a n d c o n s i d e r i n g t h e

c i r c u m s t a n c e s u n d e r w h i c h t h e s t a t e m e n t s w e r e m a d e )

, t h e i n t e r n a l

i n c o n s i s t e n c y o f e a c h s u c h s t a t e m e n t

, t h e c o n s i s t e n c y o f s u c h

s t a t e m e n t s w i t h o t h e r e v i d e n c e o f r e c o r d ( i n c l u d i n g t h e r e p o r t s o f t h e

D e p a r t m e n t o f S t a t e o n c o u n t r y c o n d i t i o n s )

, a n d a n y i n a c c u r a c i e s o r

f a l s e h o o d s i n s u c h s t a t e m e n t s

, w i t h o u t r e g a r d t o w h e t h e r a n

i n c o n s i s t e n c y

, i n a c c u r a c y

, o r f a l s e h o o d g o e s t o t h e h e a r t o f t h e

a p p l i c a n t ’ s c l a i m

, o r a n y o t h e r r e l e v a n t f a c t o r

.

P u b

. L

. N o

. 1 0 9

- 1 3

, § 1 0 1 ( a ) ( 3 )

, ( d ) ( 2 )

, 1 1 9 S t a t

. 2 3 1

, 3 0 3

, 3 0 4

- 0 5 ( c o d i f i e d a t 8

6U

. S

. C

. § § 1 1 5 8 ( b ) ( 1 ) ( B ) ( i i i )

, 1 2 2 9 a ( c ) ( 4 ) ( C ) )

. T h i s p r o v i s i o n o f R I D A a p p l i e s t o

a s y l u m a p p l i c a t i o n s f

i l e d a f t e r M a y 1 1

, 2 0 0 5

. P u b

. L

. N o

. 1 0 9

- 1 3

, § 1 0 1 ( h ) ( 2 )

,

1 1 9 S t a t

. a t 3 0 5

.

I n t h i s c a s e

, t h e I J m a d e a c l e a n a d v e r s e c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n a g a i n s t

R o d r i g u e z

. T h e I J e x p l i c i t l y f o u n d R o d r i g u e z ’ s t e s t i m o n y i n c o n s i s t e n t a n d n o t

c r e d i b l e

. S e e Y a n g

, 4 1 8 F

. 3 d a t 1 2 0 1

. M o r e o v e r

, s u b s t a n t i a l e v i d e n c e s u p p o r t e d

t h a t d e t e r m i n a t i o n

. T h e I J n o t e d

, a n d R o d r i g u e z n o w a d m i t s

, t h a t R o d r i g u e z ’ s

w i f e ’ s t e s t i m o n y c o n t r a d i c t e d R o d r i g u e z ’ s t e s t i m o n y r e g a r d i n g a t w h a t t i m e a n d t o

w h o s e h o u s e i n B o g o t á R o d r i g u e z r e t u r n e d a f t e r t h e r o a d b l o c k s h o o t i n g i n c i d e n t

.

W h i l e t h e d i s c r e p a n c y r e g a r d i n g t h e t i m e i s r e l a t i v e l y m i n o r

, t h e d i s c r e p a n c y

r e g a r d i n g a t w h o s e h o u s e R o d r i g u e z a n d h i s w i f e w e r e s t a y i n g a t t h e t i m e i s s t a r k

.

U n d e r R I D A

, w h i c h a p p l i e s t o t h i s c a s e

, t h e I J w a s f r e e t o b a s e h i s c r e d i b i l i t y

d e t e r m i n a t i o n o n t h i s i n c o n s i s t e n c y o f R o d r i g u e z ’ s t e s t i m o n y “ w i t h o t h e r e v i d e n c e

o f r e c o r d

, ” s u c h a s h i s w i f e ’ s t e s t i m o n y

. 8 U

. S

. C

. § § 1 1 5 8 ( b ) ( 1 ) ( B ) ( i i i )

.

I n a d d i t i o n

, t h e B I A a l s o c o n s i d e r e d R o d r i g u e z ’ s n o n t e s t i m o n i a l e v i d e n c e

.

S e e F o r g u e

, 4 0 1 F

. 3 d a t 1 2 8 7

. T h e B I A e x p r e s s l y e x p l a i n e d h o w R o d r i g u e z ’ s

s u b m i t t e d d o c u m e n t s

, i n c l u d i n g p h o t o g r a p h s o f t h e c a r

, a n e w s p a p e r a r t i c l e

, a n d

S e r m i e n t o ’ s d e a t h c e r t i f i c a t e

, f a i l e d t o c o r r o b o r a t e h i s t e s t i m o n y

. A n d s i n c e

R o d r i g u e z ’ s t e s t i m o n y c o n t r a d i c t e d h i s w i f e ’ s t e s t i m o n y o n t w o g r o u n d s

, t h e n e e d

f o r c o r r o b o r a t i v e e v i d e n c e w a s a l l t h e g r e a t e r

. S e e Y a n g

, 4 1 8 F

. 3 d a t 1 2 0 1

.

7F i n a l l y

, b e c a u s e t h e I J d i d m a k e a c l e a n c r e d i b i l i t y f i n d i n g

, i t i s R o d r i g u e z ’ s

b u r d e n t o s h o w t h a t t h e f i n d i n g w a s n o t s u p p o r t e d b y s p e c i f i c

, c o g e n t r e a s o n s

, o r

w a s n o t b a s e d o n s u b s t a n t i a l e v i d e n c e

. S e e F o r g u e

, 4 0 1 F

. 3 d a t 1 2 8 7

. R o d r i g u e z

,

h o w e v e r

, c a n n o t b e a r t h a t b u r d e n h e r e b e c a u s e a l l o f h i s a r g u m e n t s a r e w i t h o u t

m e r i t

. F i r s t

, b e c a u s e R I D A a p p l i e s t o t h e c a s e

, t h e I J w a s f r e e t o b a s e h i s

c r e d i b i l i t y f

i n d i n g o n i n c o n s i s t e n c i e s t h a t d i d n o t g o t h e h e a r t o f R o d r i g u e z ’ s

c l a i m

. S e e 8 U

. S

. C

. § § 1 1 5 8 ( b ) ( 1 ) ( B ) ( i i i )

. S e c o n d

, w h i l e R o d r i g u e z i n h i s b r i e f

a r g u e s t h a t “ r e l e v a n t a n d p e r s u a s i v e e v i d e n c e ” e x p l a i n e d t h e a l l e g e d d i s c r e p a n c i e s

,

h e d o e s n o t

, a n d c a n n o t

, p o i n t t o a n y s u c h e v i d e n c e

. T h i r d

, t h e d i s c r e p a n c i e s w e r e

n o t d u e t o h i s w i f

e ’ s l a c k o f p e r s o n a l k n o w l e d g e o f t h e d e t a i l s o f t h e i n c i d e n t s

.

T h e d i s c r e p a n c i e s c o n c e r n e d f a c t s s q u a r e l y w i t h i n h e r p e r s o n a l k n o w l e d g e

,

n a m e l y

, w h e r e s h e w a s s t a y i n g o n D e c e m b e r 2 0

, 2 0 0 5

, a n d a t w h a t t i m e R o d r i g u e z

r e t u r n e d t h e r e t h a t n i g h t

. M o r e o v e r

, h e r t e s t i m o n y d o e s n o t i n d i c a t e t h a t i t w a s

b a s e d o n a n y t h i n g o t h e r t h a n h e r p e r s o n a l k n o w l e d g e o f t h o s e f a c t s

. F o u r t h

, e v e n

i f R o d r i g u e z ’ s o w n t e s t i m o n y c l o s e l y m i r r o r e d h i s a p p l i c a t i o n a d d e n d u m

s t a t e m e n t

, t h a t c o n s i s t e n c y d i d n o t n e g a t e t h e i n c o n s i s t e n c i e s b e t w e e n h i s a n d h i s

w i f e ’ s t e s t i m o n y

. A n d l a s t l y

, g i v e n t h a t R o d r i g u e z b o r e t h e b u r d e n o f e s t a b l i s h i n g

t h a t h e w a s e n t i t l e d t o r e l i e f

, i t w a s n o t t h e I J ’ s d u t y t o b r i n g t h e d i s c r e p a n c i e s t o

t h e a t t e n t i o n o f t h e w i t n e s s e s

. S e e A l N a j j a r

, 2 5 7 F

. 3 d a t 1 2 8 4

. T h e s e w e r e n o t

m e r e a m b i g u i t i e s t h a t r e a s o n a b l y c a l l e d f o r c l a r i f i c a t i o n o n t h e r e c o r d

.

8B e c a u s e R o d r i g u e z c a n n o t e s t a b l i s h t h a t t h e a d v e r s e c r e d i b i l i t y f i n d i n g w a s

n o t b a s e d o n s u b s t a n t i a l e v i d e n c e

, a n d g i v e n t h a t s u c h a f i n d i n g i s s u f

f i c i e n t t o

s u p p o r t t h e d e n i a l o f a s y l u m

, a n d

, n e c e s s a r i l y

, w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l

, w e d e n y

t h e p e t i t i o n r e g a r d i n g t h i s c l a i m

. S e e F o r g u e

, 4 0 1 F

. 3 d a t 1 2 8 7

, 1 2 8 8 n

. 4

.

P E T I T I O N D I S M I S S E D I N P A R T

, D E N I E D I N P A R T

.

9