North American monarch Conservation Plan 

Plan de América del Norte para la conservación 

de la mariposa monarca 

Plan nord-américain de conservation du monarque

Danaus plexippus
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© Commission for Environmental Cooperation, 2008

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 du Québec, 2008

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Imprimé au Canada

Publication details

Type: Project report

Date: June 2008

Original language: English

Review and Quality Assurance Procedures

• Peer review: February 2008

• Review by the Parties: March–April 2008

For more information please consult the 

Acknowledgements.

Particularidades de la publicación:

Tipo: informe de proyecto

Fecha: junio de 2008

Idioma original: inglés

Procedimientos de revisión y aseguramiento 

de calidad:

• Revisión de especialistas: febrero de 2008

• Revisión de las Partes: marzo – abril de 2008.

Para información adicional, consúltense los 

agradecimientos.

Renseignements sur la publication

Type de publication: rapport de projet

Date de parution: juin 2008

Langue d’origine : anglais

Procédures d’examen et d’assurance 

de la qualité :

• Examen par les pairs: février 2008

• Examen par les Parties: de mars 2008 

à avril 2008

Pour de plus amples renseignements, prière 

de consulter la section «Remerciements».
North American MONARCH

 Conservation Plan

Plan de América del Norte para la conservación

 de la MARIPOSA MONARCA

Plan nord-américain de conservation du 

MONARQUE

Commission for Environmental Cooperation

Comisión para la Cooperación Ambiental

Commission de coopération environnementale
Plan de América del Norte para la conservación de la mariposa monarca 

MARIPOSA MONARCA

Danaus plexippus
ÍNDICE

 PREFACIO 5

 1 RESUMEN EJECUTIVO 9

 2 ANTECEDENTES 11

 3 DESCRIPCIÓN DE LA ESPECIE 11

3.1 Adultos 11

3.2 Huevos 13

3.3 Larvas 13

3.4 Crisálidas 13

 4 PLANTAS HOSPEDERAS: ASCLEPIAS 14

 5 CICLO DE VIDA ANUAL DE LA MARIPOSA MONARCA 16

5.1 Migración 16

5.2 Invernación 18

 6 DISTRIBUCIÓN MUNDIAL 20

 7 DESCUBRIMIENTO DE LOS SITIOS DE INVERNACIÓN 21

 8 ESTADO Y CONDICIÓN ACTUALES 22

8.1 Población oriental 22

8.2 Población occidental 25

 9 FACTORES ACTUALES QUE OCASIONAN PÉRDIDA O DISMINUCIÓN 25

9.1 Pérdida y degradación del hábitat de reproducción 25

9.2 Pérdida y degradación del hábitat de invernación 27

9.3 Enfermedades y parásitos 29

9.4 Cambio climático 30

9.5 Uso de plaguicidas 30

 10 SITUACIÓN LEGAL, MANEJO Y ACCIONES 31

10.1 Internacional 31

10.2 Canadá 34

10.3 Estados Unidos 36

10.4 México 37

 11 PERCEPCIÓN Y ACTITUDES PÚBLICAS Y COMERCIALES 39

 12 ACCIONES DE CONSERVACIÓN TRINACIONALES: 

OBJETIVOS Y METAS 40

12.1 Objetivos específi cos del plan de conservación de la mariposa monarca 40

12.2 Cuadro de acciones específi cas 42

 13 BIBLIOGRAFÍA 47

 14 SIGLAS Y ACRÓNIMOS 55
HOJA DE DATOS SOBRE LA MARIPOSA MONARCA

p Nombre común Mariposa monarca

p Nombre científi co Danaus plexippus L.

p Categoría de riesgo No es una especie amenazada. La IUCN reconoce la migración de la monarca como un fenómeno amenazado.

p Descripción • Mariposa ninfálida grande (con una envergadura alar de 9-10 cm).

• Coloración aposemática (de advertencia): anaranjado y negro.

 • Tóxica para la mayoría de los vertebrados por los glucósidos cardiacos que obtiene de las asclepias

—comúnmente llamadas algodoncillo o venenillo (Asclepias spp.)—, de las que se alimenta.

 • Presenta dimorfi smo sexual: las vetas negras son más anchas en las alas de la hembra y el macho tiene pequeños

“sacos” en las alas traseras donde almacena feromonas.

 • Grandes poblaciones pasan el verano en regiones templadas y migran hacia el sur para el invierno.

Hay pequeñas poblaciones residentes en México.

 • La monarca es una especie de origen tropical.

p Hábitat • Regiones templadas a tropicales.

• Dondequiera que crezcan plantas del género de las asclepias.

• Bosques de oyamel, pino, encino y cedro durante la invernación.

 • Vegetación secundaria.

• Hábitats alterados como bordes de carreteras y alrededores de tierras de labranza.

p Distribución • En América: del sur de Canadá a América Central y del Sur.

• En América del Norte: al menos tres poblaciones (oriental, occidental y residente en México).

• La población occidental se extiende de Columbia Británica a California.

 • La población oriental se extiende del sur de Canadá y el este de Estados Unidos (al este de las montañas Rocosas 

al centro de México (Michoacán y Estado de México). Algunas mariposas continúan su migración hacia el Caribe 

pasando por Florida.

 • La población residente en México está diseminada por todo el país.

 • Por medio de introducciones ocurridas en el siglo XIX, la monarca colonizó sitios en Australia, Indonesia, Islas 

Canarias y España. 

p Migración Población occidental: Las monarca migran en el otoño de Columbia Británica, Washington, Oregon y otros estados 

del oeste a sitios de reposo en la costa de California.

Población oriental: Durante el otoño, las monarca migran hacia el sur, del sureste de Canadá y el este de Estados 

Unidos a sus sitios de invernación en la región central de México, y en la primavera recolonizan su área de 

reproducción en Texas. Durante la invernación se congregan en áreas muy reducidas.

p Etapas de desarrollo Huevo – Larva, oruga – Pupa, crisálida – Adulto, imago

p Dieta Las larvas se alimentan exclusivamente de hojas de asclepias. En este sentido, son especialistas estrictas.

Los adultos son generalistas que se alimentan de una amplia variedad de fl ores, néctar de fl ores y agua. 

p Longevidad : La duración de la vida adulta oscila entre menos de un mes y nueve meses: los adultos de las cohortes de primavera 

y verano viven alrededor de cuatro semanas; en cambio, la generación migratoria puede vivir hasta nueve meses 

(“generación Matusalén”) y hacer el viaje de ida y vuelta. Son la segunda o la tercera generaciones las que alcanzan 

los límites boreales de la distribución de la monarca. 

p Factores de impacto • Destrucción y fragmentación de hábitats a todo lo largo de la ruta migratoria, en especial en los sitios

y amenazas de invernación y reproducción.

• Pérdida de hábitat a causa de la urbanización.

• Uso de productos agroquímicos tóxicos.

• Reducción de las poblaciones de asclepias.

• Organismos genéticamente modifi cados, como la soya, que toleran los herbicidas

(en tanto que no ocurre así con las asclepias).

• Parásitos (virus, bacterias y protozoarios).

 • Cambio climático.

• Falta de información y de educación ambiental.
PREFACIO

El Acuerdo de Cooperación Ambiental de América del Norte (ACAAN) de 1994, por el que se crea la Comisión para 

la Cooperación Ambiental (CCA), expresa el compromiso de Canadá, Estados Unidos y México de aumentar la 

cooperación con miras a una mejor conservación, protección y renovación del medio ambiente, incluida la fl ora y 

fauna silvestres. El Plan Estratégico de Cooperación para la Conservación de la Biodiversidad de América del Norte 

(2003) de la CCA fortalece su compromiso con una perspectiva integral de conservación y aprovechamiento 

sustentable de los recursos biológicos. Este Plan de América del Norte para la Conservación de la Mariposa Monarca 

(PANCMM) forma parte de la labor para apoyar y complementar las iniciativas en curso destinadas a mantener 

poblaciones y hábitats saludables de la mariposa monarca a lo largo de su ruta migratoria. 

La mariposa monarca: una oportunidad para el éxito regional 

Luego de que el Dr. Fred Urquhart identifi cara el sitio de invernación de la mariposa monarca en las montañas 

volcánicas de la región centro-sur de México, hace más de 30 años, el fenómeno del asombroso recorrido 

migratorio de esta especie adquirió gran notoriedad. Esta criatura sorprendente y frágil, conocida por todos los 

niños, se volvió una suerte de emisaria trinacional: representativa de nuestro legado natural común y, por ende, 

de nuestra responsabilidad compartida de protegerlo.

Cada país de América del Norte tiene alguna combinación de hábitats donde las monarcas se reproducen, migran 

e inviernan, y en cada una de las etapas de su ciclo migratorio las mariposas requieren recursos distintos.

El debilitamiento de cualquiera de los eslabones de la cadena de hábitats representa una amenaza para la 

integridad de todo el fenómeno migratorio. Y, así como difi eren estos hábitats, también varían las características 

socioeconómicas y culturales de los lugares, lo que exige estrategias diferentes, pero complementarias. 

Reconociendo nuestra responsabilidad compartida así como nuestras diferencias, esta iniciativa trinacional se 

propone mejorar —mediante la acción conjunta— la efi cacia de las medidas de conservación adoptadas en cada 

país para conservar este singular fenómeno.

Aseguramiento de la conservación:

fomento de modos de vida sustentables en las comunidades locales 

Como sucede con muchas especies y fenómenos naturales en peligro, la mariposa monarca enfrenta diversas 

amenazas en su ruta migratoria: desde la desaparición de su hábitat de invernación y la depredación, hasta los 

efectos de herbicidas e insecticidas en su área de reproducción. Cada uno de estos factores de presión se 

presenta en distintos contextos económicos, sociales e institucionales. 

En este plan para la conservación de la monarca se reconoce que a fi n de obtener resultados positivos y perdurables 

se deben abordar algunos de los problemas socioeconómicos locales e incorporar enfoques innovadores para 

fomentar modos de vida sustentables en las comunidades locales.

5
6

Plan de América del Norte para la conservación de la mariposa monarca 

El 27 de junio de 2007, el Consejo de la CCA dio al Secretariado la instrucción de apoyar las acciones conjuntas 

multisectoriales en curso para elaborar un plan de América del Norte para la conservación de la mariposa monarca, 

a fi n de mantener poblaciones y hábitats saludables de la monarca a lo largo de su ruta migratoria, con el respaldo 

de una red trilateral de Áreas Protegidas Hermanas para la Mariposa Monarca y la participación de las comunidades 

locales. Como resultado, la CCA organizó un taller trinacional en Morelia, Michoacán, en diciembre de 2007, y 

recabó datos aportados por un gran número de expertos de formación diversa procedentes de Canadá, Estados 

Unidos y México. 

De igual modo, la preparación de este plan de conservación ha contado con la valiosa contribución y la revisión 

exhaustiva de un amplio grupo multidisciplinario de expertos de los tres países.

Este plan ofrece una descripción actualizada de la mariposa monarca y su situación actual; se identifi can los 

principales factores de riesgo que afectan a la especie y su hábitat a lo largo de la ruta migratoria, y se resumen 

las acciones de conservación en curso emprendidas en cada país. Con este trasfondo, se presenta una lista de las 

principales acciones, prioridades y objetivos de conservación conjuntos que los tres países deben considerar para 

su adopción. Las acciones identifi cadas abordan los siguientes objetivos principales: 1) reducir o eliminar la 

deforestación en el hábitat de invernación; 2) atender las amenazas de pérdida y degradación de hábitats en la 

ruta migratoria; 3) atender las amenazas de pérdida, fragmentación y modifi cación del hábitat de reproducción; 

4) desarrollar enfoques e instrumentos innovadores para fomentar modos de vida sustentables entre la población 

local, y 5) monitorear a las monarca a lo largo de su ruta migratoria. La adopción de medidas a fi n de cumplir con 

estos objetivos ayudará a conservar a la monarca y sus hábitats para futuras generaciones.

Agradecimientos

La investigación y la cooperación entre autoridades, organizaciones no gubernamentales, la ciudadanía y la 

comunidad científi ca para promover la conservación de la mariposa monarca vienen de mucho tiempo atrás.

Este plan de ninguna manera habría sido posible sin la dedicación y el trabajo de todas las personas que a lo largo 

de los años se han afanado con este propósito. 

Hacemos patente nuestro enorme agradecimiento a los participantes y expertos que aportaron su sabiduría y 

conocimientos en las diversas reuniones y talleres (listados más adelante) que condujeron a la elaboración de este 

plan y reconocemos también a las dependencias y organizaciones que colaboraron como coanfi triones.

En especial, queremos agradecer a Karen Oberhauser, de la Universidad de Minnesota y la Monarch Butterfl y 

Sanctuary Foundation, por su participación como coordinadora y autora principal del PANCMM. Gracias, asimismo, 

a los coautores del Plan: Donita Cotter, Donald Davis, Robert Décarie, Alberto Elton Behnumea, Carlos Galindo Leal, 

María Pía Gallina Tessaro, Elizabeth Howard, Jean Lauriault, Wendi Macziewski, Stephen Malcolm, Felipe Martínez, 

Javier Medina González, Maria McRae, Dean Nernberg, Irene Pisanty Baruch, Isabel Ramírez, Juan José Reyes y 

Ali Wilson, al igual que a los expertos independientes que revisaron los distintos borradores del documento: 

Lincoln P. Brower, Exequiel Ezcurra, Scott Hoffman Black, Jürgen Hoth, Fiona Hunter, Felix Sperling y Orley Taylor Jr.
7

También aprovechamos esta oportunidad para reconocer el liderazgo y la contribución de la Conanp y, en 

particular, del personal de la Reserva de la Biosfera Mariposa Monarca (RBMM).

Agradecemos al Grupo de Trabajo para la Conservación de la Biodiversidad (GTCB) de la CCA su apoyo a esta 

iniciativa. También expresamos nuestro reconocimiento a las personas y organizaciones que contribuyeron con 

información y análisis, así como a aquellas —demasiado numerosas para nombrarlas— con quienes tenemos una 

enorme deuda por su apoyo y cooperación. Por último, vaya un agradecimiento para Karen Schmidt, Jeffrey Stoub, 

Johanne David, Jacqueline Fortson y Douglas Kirk, de la CCA, quienes en mucho contribuyeron a la elaboración de 

este plan, coordinado por Hans Herrmann, gerente principal del programa Biodiversidad.

Taller trinacional de expertos de la CCA: Formulación del Plan de América del Norte para la 

Conservación de la Mariposa Monarca, Morelia, Michoacán, 5 a 7 de diciembre de 2007

El taller trinacional de expertos fue organizado por el Secretariado de la CCA, en respuesta a la Resolución de 

Consejo 07-09, Cooperación trinacional para conservar la mariposa monarca y fomentar modos de vida sustentables 

en las comunidades locales, con el propósito de aprovechar la iniciativa de colaboración multisectorial para el 

PANCMM lanzada en el Taller sobre Conservación de la Ruta de la Monarca de 2006.

Participantes: Sandra Baumgartner, Flavio Cházaro Ramírez, Donita Cotter, Tara Crewe, Alfredo Cruz Colín, 

Andrew Davis, Donald Davis, María Guadalupe del Río Pesado, Dennis Frey, Carlos Enrique Galindo Leal, 

Eligio García Serrano, Elizabeth Howard, Jean Lauriault, Francisco Luna Contreras, Stephen Malcolm, 

Felipe Martínez Meza, Concepción Miguel Martínez, Eneida Beatriz Montesinos Patino, Irene Pisanty Baruch, 

Héctor Quintanilla Heredia, Óscar Manuel Ramírez Flores, María Isabel Ramírez Ramírez, Eduardo Rendón Salinas, 

Juan José Reyes Rodríguez, Douglas Taron, Juan Francisco Torres Origel, María del Rocío Treviño Ulloa, Brian Housel 

(facilitador), Hans Hermann y Karen Schmidt.

Taller sobre Conservación de la Ruta de la Monarca, Mission, Texas, 6 y 7 de diciembre de 2006

La iniciativa para la elaboración de un PANCMM fue lanzada en el Taller sobre Conservación de la Ruta de la 

Monarca celebrado en diciembre de 2006 en Mission, Texas, con los auspicios de la Ofi cina de Programas Internacionales

del Servicio Forestal de Estados Unidos (US Forest Service, USFS), la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo 

Internacional (Agency for International Development, USAID), el Departamento de Parques y Vida Silvestre del 

Estado de Texas (Texas Parks and Wildlife Department, TPWD), el Wildlife Trust y la ciudad de McAllen, Texas. 

El taller contó con la asistencia de representantes de diversas dependencias, comunidades académicas y ONG 

de los tres países. 

Participantes: María Araujo, Lincoln Brower, Óscar Contreras Contreras, Donita Cotter, Carol Cullar, Don Davis, 

María Guadalupe del Río Pesado, Janet Ekstrum, Mike Engel, Dan Evans, Jesús Franco, Rebecca Goodwin, 

Mary Gustafson, Margee Haines, Richard Holthausen, Colleen Hook, Buddy Hudson, Mary Kennedy, Jean Lauriault, 

Carol Lively, Rolando Madrid, Helen Molina Sánchez, Sandra Nitchie, Karen Oberhauser, Mike Quinn, Jeff Raasch, 

Mike Rizo, Craig Rudolph, Phil Schappert, Evan Seed, Karen Shannon, Sue Sill, Chip Taylor, Carmen Téllez O’Mahony, 

Matt Wagner, Don Wilhelm, Juan Manuel Frausto Leyva, José Andrés García Almanza, Eligio García Serrano, 

Tomás Martínez Ramírez, Lidia Miranda Sánchez, Eduardo Rendón Salinas, Juan José Reyes Rodríguez, 

Alfonso Rojas Pizano, Alejandro Torres, Xicoténcatl Vega, Adriana Vlera Bermejo y Tiburcio Ybarra Caballero.
8

Los participantes seleccionaron a tres representantes de cada país para integrar un comité de planeación.

El Comité del PANCMM se reunió en dos ocasiones para determinar los objetivos y las medidas de acción del plan.

p Comité del PANCMM en el 4o Foro Regional Mariposa Monarca (Foro Monarca), Morelia, Michoacán, 

14 a 16 de marzo de 2007: María Araújo, Jean Lauriault, Carlos Galindo Leal, Concepción Miguel Martínez, 

Karen Oberhauser, Juan José Reyes Rodríguez.

p Comité del PANCMM en la XII Reunión del Comité Trilateral Canadá-Estados Unidos-México para la 

Conservación y Manejo de la Vida Silvestre y los Ecosistemas, ciudad de Quebec, Quebec, 13 de mayo 

de 2007: María Araújo, Donita Cotter, Donald Davis, María Pía Gallina, Margee Haines, Karen Oberhauser, 

Irene Pisanty, Eduardo Rendón Salinas, Juan José Reyes Rodríguez, Mary Rothfels.

Taller Trilateral de Áreas Protegidas Hermanas para la Mariposa Monarca, Morelia, Michoacán, 

27 al 30 de marzo de 2006

En este taller, auspiciado por la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp) de México, el Sistema 

Nacional de Refugios para la Vida Silvestre (National Wildlife Refuge System) del Servicio de Pesca y Vida Silvestre 

de Estados Unidos (US Fish and Wildlife Service) y el Servicio de Vida Silvestre de Canadá (Canadian Wildlife Service, 

CWS), se lanzó la iniciativa para establecer una red de Áreas Protegidas Hermanas que colabore en los proyectos 

de conservación de la mariposa monarca y también solicitar fi nanciamiento de la CCA para la elaboración de un 

manual de protocolos de monitoreo estandarizados.

Participantes: Martín Arriaga Pérez, Paul Ashley, James Burnett, Donita Cotter, Alberto Elton Benhumea, 

María Pía Gallina Tessaro, Nancy Gilbertson, Mónica Herzig, Mike Higgins, Deborah Holle, Jean Lauriault, 

Andre Mailloux, Felipe Martínez Meza, Tim Menard, Concepción Miguel Martínez, Ruth Morales, Angélica Narváez, 

Arturo Peña, Lisa Petit, Carlos A. Sifuntes Lugo, Yurico Siqueiros Jhimada, Marian Stranak, Melida Tajbakhsh, 

Rocío Treviño y Héctor Zepeda.

Confi amos en que el PANCMM será provechoso para mejorar la cooperación y el trabajo en redes entre los 

diversos sectores de la sociedad que velan por el bienestar de la monarca y sus hábitats en todo el territorio 

de América del Norte.

 
9

1 RESUMEN EJECUTIVO

De todas las mariposas del mundo, la monarca (Danaus plexippus L.) es quizá la más conocida; además, la 

migración que emprende en América del Norte para invernar en México y California es uno de los fenómenos 

naturales más espectaculares y extraordinarios del planeta. Sin embargo, la pérdida y la degradación del hábitat 

amenazan en forma constante las poblaciones, tanto orientales como occidentales, de mariposas monarca de la 

región durante su ciclo anual de reproducción, migración e invernación. Si esta amenaza no se atiende, el declive 

del fenómeno migratorio será una realidad.

La mariposa monarca depende de gran número de hábitats de Canadá, Estados Unidos y México; de ahí que se 

precise de la cooperación trilateral para conservar su fenómeno migratorio. El Plan de América del Norte para la 

Conservación de la Mariposa Monarca (PANCMM) pretende servir de agenda de colaboración a largo plazo para 

la conservación de la especie.

El presente documento resume las evidencias del índice de pérdida de hábitat durante cada etapa del ciclo anual 

de la monarca. Dado el tamaño relativamente pequeño de los lugares de invernación, la pérdida de hábitat —por 

causas que van desde el aprovechamiento comercial de la madera y la tala de subsistencia en el caso de México, 

hasta el desarrollo comercial y municipal en el caso de California— es el motivo de mayor preocupación inmediata. 

Análisis recientes del área de invernación demostraron perturbación acumulada en una quinta parte de la tierra 

boscosa de la Reserva de la Biosfera Mariposa Monarca (RBMM) en México en el periodo de 1986 a 2006. En 

Estados Unidos, los cambios en métodos agrícolas y la suburbanización de tierras de labor hacen que anualmente 

se pierdan alrededor de 876 mil hectáreas de terrenos que pueden albergar las plantas hospederas y las fuentes 

de néctar necesarias para la reproducción y migración de la monarca.

La conservación y restauración del hábitat son absolutamente necesarias para la supervivencia de la mariposa. 

Es menester que México, Canadá y Estados Unidos unan esfuerzos para garantizar la disponibilidad de: 1) hábitat 

apropiado y sufi ciente en las tierras de invernación en Estados Unidos y México para que las poblaciones persistan, 

y 2) hábitat de reproducción y migración sufi ciente en Canadá, Estados Unidos y México para mantener su 

contribución actual a la población de mariposas monarca de América del Norte en general. 

El PANCMM se divide en once apartados. Los siete primeros hacen un recuento de las especies y de su situación 

actual. El octavo identifi ca las principales causas de la pérdida o disminución del hábitat y pone en perspectiva 

los apartados siguientes, que tratan de las actuales medidas de manejo emprendidas en cada país, así como 

de la percepción pública de las especies. Considerando estos antecedentes, el último apartado contiene una lista 

de los principales objetivos y medidas trinacionales de conservación en colaboración. Los objetivos más apremiantes 

y con mayores posibilidades de cooperación trilateral son:

p Reducir o eliminar la deforestación causada por la tala no sustentable y la conversión del hábitat de invernación. 

Este objetivo debe alcanzarse combinando vigilancia y aplicación de leyes existentes; medidas de prevención y 

mitigación, y apoyo de prácticas alternas y sustentables, tanto económicas como de manejo de bosques. 

La conservación 

y restauración 

del hábitat son 

absolutamente 

necesarias para 

la supervivencia 

de la monarca.
10

p Atender las amenazas de pérdida y degradación de hábitat en la ruta migratoria. La conservación efectiva de la ruta 

migratoria demanda medidas de manejo inmediatas, apoyadas por investigación y monitoreo para identifi car 

los tipos de hábitat y los lugares de mayor importancia para la mariposa monarca durante sus migraciones de 

primavera y otoño, así como conocimiento de la forma en que las actividades humanas afectan la disponibilidad 

e idoneidad de estos hábitats. 

p Atender las amenazas de pérdida, fragmentación y modifi cación del hábitat de reproducción. Para conservar 

el hábitat de reproducción es necesario saber más de las plantas hospederas de la monarca; por ejemplo, los 

efectos del aprovechamiento del suelo en la distribución y abundancia de numerosas especies de algodoncillo 

(asclepias). Es necesario fomentar entre dependencias gubernamentales, organizaciones conservacionistas 

privadas y propietarios de tierras públicas y privadas prácticas de aprovechamiento del suelo que sustenten 

la reproducción de la mariposa monarca.

p Desarrollar enfoques de instrumentación innovadores. Incentivos para la conservación, como el pago de 

servicios ambientales en la RBMM, a través del Fondo para la Conservación de la Mariposa Monarca (FCMM) 

—administrado por el Fondo Mexicano para la Conservación de la Naturaleza (FMCN) y el WWF-Programa 

México—, podrían ayudar a aminorar las amenazas que la pérdida de hábitat genera. Asimismo, medidas 

de cooperación trilaterales, como el apoyo a y la ampliación de la Red de Áreas Protegidas Hermanas que 

participan en la conservación de la mariposa, servirán para proteger el hábitat, apoyar la educación ambiental 

y reforzar los esfuerzos de monitoreo. Tales iniciativas han de ampliarse y duplicarse en otras áreas y por 

otras organizaciones.

p Monitorear la distribución y abundancia de la población de la monarca, así como la calidad de su hábitat, 

y utilizar los datos del monitoreo para comprender los factores que impulsan las poblaciones de mariposas. 

Dependencias gubernamentales y no gubernamentales deben apoyar la elaboración y difusión de un programa 

de monitoreo, así como el diagnóstico de los factores biológicos y socioeconómicos que impulsan la dinámica 

de población de las mariposas monarca. El monitoreo coordinado durante el ciclo anual completo de la monarca 

y un intercambio abierto de información son elementos fundamentales para comprender el estado de la 

población y la efi cacia de las medidas de conservación.
11

2 ANTECEDENTES

La mariposa monarca (Danaus plexippus L.) es probablemente la mariposa más conocida del mundo. Ha sido 

objeto de investigaciones sobre interacción entre insectos y plantas hospederas, mecanismos de defensa de los 

insectos, mimetismo, migración, fi siología reproductiva, biología de la invernación, conservación del hábitat, gestión 

comunitaria, ecoturismo y muchos otros temas. A esta mariposa se le conoce mejor por la increíble migración 

de su población en el este de América del Norte: en tal proceso migratorio las mariposas vuelan desde sus sitios 

de reproducción de verano, tan al norte como el sur de Canadá, hasta su hábitat de invernación en el centro de 

México. Aunque la especie en sí no está en peligro de extinción, la migración en América del Norte se considera un 

fenómeno biológico en situación de peligro dadas las amenazas al hábitat de la mariposa monarca durante su ciclo 

anual de reproducción, migración e invernación. Dado que la monarca depende de una amplia gama de hábitats en 

Canadá, Estados Unidos y México, conservar este fenómeno requiere de la cooperación trilateral.

3 DESCRIPCIÓN DE LA ESPECIE 

La mariposa monarca pertenece a la familia de los ninfálidos (Nymphalidae), subfamilia Danainae. Linneo le dio

el nombre de Papilio plexippus en 1758 (Vane-Wright, 2007). Es la especie tipo del género Danaus, nombre que le 

dio Kluk en 1780. Si bien en un reciente catálogo de mariposas de América Latina se reconocieron seis subespecies 

de D. plexippus (Lamas, 2004), secuencias de ADN mitocondrial indican que estos grupos no son genéticamente 

distintos (Broker y Jeansonne, 2004) y que es posible que por lo menos una de las subespecies (D. plexippus 

megalippe) se mezcle en el Caribe con la D. plexippus plexippus, migratoria. La subespecie que nos concierne 

y es objeto de este documento es la Danaus plexippus plexippus de Canadá, Estados Unidos y México. 

3.1 Adultos

La monarca adulta es una mariposa relativamente grande, ya que mide de 9 a 10 cm de punta a punta de sus alas, 

color naranja vivo con vetas negras y bordes negros con manchas blancas a lo largo de la orilla. La parte inferior 

de las alas es de un color naranja más apagado, de modo que cuando pliegan sus alas al posarse en grupos o solas 

en los árboles o en otros sustratos, las mariposas parecen camufl adas. La especie presenta dimorfi smo sexual: los 

machos son un poco más grandes que las hembras y tienen en cada ala trasera una mancha negra formada por 

escamas de androconia que producen feromonas. Estas sustancias se suelen utilizar en especies emparentadas 

para atraer a las hembras; sin embargo, la mayoría de los investigadores concuerda en que la comunicación 

química desempeña un papel menos signifi cativo entre las monarca, comparado con sus congéneres. Las hembras 

Aunque la especie 

en sí no está 

en peligro 

de extinción,

la migración en 

América del Norte 

se considera 

un fenómeno 

biológico en 

situación de 

peligro dadas las 

amenazas al 

hábitat de 

la mariposa 

monarca durante 

su ciclo anual de 

reproducción, 

migración 

e invernación. 
12

no poseen la mancha de androconia, sino escamas ligeramente más marrones en las zonas color naranja de sus 

alas, y más escamas negras sobre las vetas de las alas, lo que hace que las vetas parezcan más anchas. 

Se registran variantes de color en las mariposas monarca adultas, siendo la más notoria una variación blanca 

(nivosus) en la que este color reemplaza al naranja (Stimson y Meyers, 1984). Tal variación de color obedece a un 

solo gen recesivo y se ha encontrado en todo el mundo —por ejemplo, en Australia, Nueva Zelanda, Indonesia y 

Estados Unidos—, aunque en general es extremadamente rara, excepto en Hawai, donde en ocasiones constituye 

hasta diez por ciento de la población (Stimson y Berman, 1990; Vane-Wright, 1986). 

A las monarca adultas se les confunde en ocasiones con especies emparentadas, por ejemplo con D. gilippus 

(la mariposa reina), D. eresimus (la mariposa soldado), D. erippus (la monarca meridional o de América del Sur) 

y Limenitis archippus (la mariposa virrey de América del Norte). 

Las mariposas monarca migratorias de América del Norte pasan por varias generaciones al año. Las mariposas adultas 

de las generaciones de verano viven entre dos y cinco semanas. Las de la generación tardía migran para invernar 

en el centro de México y en California, donde viven de siete a nueve meses, sin reproducirse ni poner huevos hasta 

la siguiente primavera, en que vuelven a emigrar a sus hábitats de reproducción de primavera y verano.

Mariposa virrey 

(Limenitis archippus).

1

2

3

4

Machos y hembras adultos

1 Hembra sobre rudbeckia. 

2 Abdomen de hembra

con hendidura abdominal

a la vista.

3 Macho sobre zinias.

4 Abdomen de macho con

los apéndices con que sujeta 

a la hembra en la cópula.
Huevo sobre algodoncillo común 

(Asclepias syriaca).

Cinco larvas en distinta etapa 

larvaria y huevo.

Crisálida.

13

3.2 Huevos

Los huevos de la monarca son de forma cónica con una base plana. Miden aproximadamente 1.2 mm de alto 

por 0.9 mm de diámetro en la parte más ancha y son de color amarillo-crema claro con bordes o “costillas” desde 

la punta hasta la base. Las monarca sólo ponen huevos en plantas llamadas asclepias. Las hembras adultas ponen 

solas sus huevos y secretan una sustancia pegajosa que los adhiere a las plantas. En estado silvestre, las hembras 

probablemente ponen de 300 a 400 huevos durante su ciclo de vida, aunque las hembras en cautiverio pueden 

poner un promedio de 700 huevos en un periodo de dos a cinco semanas (Oberhauser, 2004). Normalmente, 

las larvas emergen dentro de los siguientes tres a cinco días, pero cuanto más altas son las temperaturas, menores 

los periodos de desarrollo.

3.3 Larvas

Las larvas de la monarca (orugas) son blancas con rayas negras y amarillas; tienen dos pares de fi lamentos negros 

en los segmentos larvales dos y once, y pasan por cinco fases larvarias durante un lapso de nueve a trece días.

Si bien los patrones de colores vivos en las larvas de monarca probablemente representen una coloración 

aposemática, o de advertencia, lo cierto es que en las etapas de huevo y de larva la mariposa monarca es 

diezmada por depredadores invertebrados. Varios estudios han documentado índices de mortalidad superiores

a 90 por ciento durante estas etapas (revisado en Zalucki et al., 2002; Prysby, 2004). Aparentemente, la defensa 

química adquirida por la ingestión de los cardenólidos tóxicos producidos por las asclepias (véase más adelante el 

apartado “Plantas hospederas: asclepias”) es más efectiva contra depredadores vertebrados, aunque Rayor (2004) 

documentó que las avispas, uno de los depredadores invertebrados de la monarca, tienen preferencia por las larvas 

que se alimentan de especies de asclepias con menores niveles de cardenólidos.

Una vez que en la quinta etapa larvaria alcanzan su plena madurez, las larvas abandonan la asclepia hospedera 

para ir en busca de un sitio elevado y generalmente bien escondido donde efectuar su transformación en crisálidas. 

3.4 Crisálidas

Las crisálidas de la monarca miden aproximadamente 3 cm de largo y son de color verde turquesa vivo con manchas 

doradas. Estas manchas de apariencia metálica, típicas de las Danainae, son producto de capas densas y transparentes 

que se alternan en la endocutícula y que refl ejan y transmiten la luz de diferente forma, causando una interferencia 

constructiva de la luz que es lo que les da una apariencia metálica brillante. 

La etapa de crisálida dura de nueve a quince días en condiciones veraniegas normales. Ésta es la etapa menos 

estudiada de la monarca debido a la difi cultad para encontrar crisálidas en su hábitat natural. Esta difi cultad 

sugiere que la coloración de las crisálidas de monarca es un misterio en comparación con la coloración aposemática 

(o brillante de advertencia) exhibida por las adultas. El último día como crisálida, los patrones naranja, negro y 

blanco de las alas de las adultas se pueden ver a través de la cubierta pupal. 
14

4 PLANTAS HOSPEDERAS: ASCLEPIAS 

Las larvas de la monarca son herbívoras ligadas a las plantas de algodoncillo (asclepias) y es probable que se 

alimenten de cualquiera de las alrededor de 115 especies del género Asclepias de América del Norte y el Caribe 

(Malcolm et al., 1992; Malcolm, 1994). Este género de plantas perennes, también nombrado por Linneo, suma más 

de 140 especies alrededor del mundo. El naturalista les dio el nombre del dios griego de la medicina, Asclepius, por 

sus múltiples usos en remedios caseros. La monarca también se alimenta de las enredaderas de algodoncillo de los 

géneros Sarcostemma, Cynanchum y Matelea (Ackery y Vane-Wright, 1984). Hasta hace poco, estos tres géneros 

y las asclepias mismas estaban incluidos en la familia Asclepiadaceae, pero ahora se consideran una subfamilia 

de la familia de las adelfas, las apocináceas (Apocynaceae). Además de ser la fuente alimenticia de las mariposas 

monarca, sus parientes cercanos y varios otros insectos especialistas en su etapa larvaria, las asclepias son 

importantes fuentes de néctar para muchos insectos. 

La savia lechosa de las asclepias (de ahí su nombre en inglés: milkweed) contiene alcaloides y otros compuestos 

complejos como los cardenólidos. En español hay dos nombres comunes con que se conoce a la asclepia: venenillo

y algodoncillo debido a su naturaleza tóxica y a la apariencia de sus semillas. La savia lechosa, o látex, confi ere a la 

planta defensas tanto mecánicas como químicas en contra de posibles herbívoros (Malcolm et al., 1992; Malcolm, 

1994), pero las diversas conductas alimenticias de las larvas de mariposa monarca les permiten minar tales defensas 

(Dussourd y Eisner, 1987; Dussourd, 1993; Zalucki y Brower, 1992; Zalucki y Malcolm, 1999). 

Los cardenólidos son un tipo de glucósidos esteroideos que contienen digitoxina y provocan náusea, vómito, 

diarrea y arritmias cardiacas en los vertebrados. Al alimentarse de asclepias, las larvas absorben los cardenólidos 

de las plantas para usarlos como defensa química en contra de sus enemigos naturales (Brower, 1984). Los niveles 

de cardenólidos varían dentro de una misma especie de asclepia y también de una especie a otra, y su producción 

puede inducirse mediante daños a la planta o ingestión por herbívoros (Malcolm y Zalucki, 1996). Si bien se ha 

documentado que las mariposas monarca se alimentan de muchas especies de asclepias, aún no se sabe bien en 

qué forma la elección de las plantas hospederas por la hembra afecta la supervivencia de la monarca. 

La asclepia crece en diversos ambientes perturbados y no perturbados, como tierras de cultivo, bordes de 

carreteras y cunetas, humedales abiertos, áreas arenosas secas, praderas de pastos bajos y altos, áreas agrícolas, 

riberas de ríos, canales de riego y valles áridos. Muchas especies, en especial Asclepias incarnata (algodoncillo), 

A. curassavica (veintiunilla o veneno rojo) y A. tuberosa (hierba de la mariposa) son plantas de jardín comunes. 

Las tierras de pastoreo también pueden ser un hábitat importante de asclepias para la monarca. Algunas asclepias 

son tóxicas para el ganado (Malcolm, 1991), en especial si se cortan junto con la pastura; sin embargo, el sabor 

amargo de los cardenólidos que contienen es sufi ciente para evitar que el ganado las consuma y, por lo tanto, no 

representan un problema grave si crecen en forma silvestre entre los pastizales. Así, es común ver entre los pastizales 

de toda América del Norte grandes cantidades de asclepias, que pueden ser un importante recurso alimenticio 

para la monarca. 

Woodson (1954) ofrece un amplio estudio sobre la distribución de las especies de asclepias en Estados Unidos y 

Canadá; sin embargo, su distribución en México ha sido menos estudiada. La planta hospedera más utilizada por la 

mariposa monarca en el norte de Estados Unidos y en Canadá, la asclepia común, A. Syriaca (Malcolm et al., 1989), 
15

prospera en áreas perturbadas y es probable que su propagación se deba al desarrollo de la agricultura en tierras 

de pastoreo y antiguos bosques en la parte central y noreste de Estados Unidos y el sureste de Canadá (Malcolm 

et al., 1989; Vane-Wright, 1993; Brower, 1995). Por fl orecer en hábitats perturbados, la distribución y abundancia 

de la asclepia común se ven afectadas por la sucesión vegetal natural. Las especies A. viridis, A. asperula y 

A. oenotheroides son plantas hospederas importantes en el sur de Estados Unidos, en tanto que A. currassavica

es probablemente la especie hospedera más importante en México, aunque Montesinos (2003) también informa 

del hallazgo de huevos y larvas en A. glaucescens en el estado de Michoacán.

La polinización de las asclepias ocurre de una manera inusual. El polen está contenido en estructuras llamadas 

polinios (sacos de polen), en vez de tratarse de granos individuales de polen como sucede en el resto de las 

apocináceas. Estos polinios se adhieren a los pelos o cerdas de las patas de los insectos visitantes, que los llevan a 

las superfi cies receptoras de otras plantas. Los polinizadores más efectivos de las asclepias son las avispas grandes, 

aunque abejas, polillas y mariposas también transportan el polen de una a otra planta. La mayoría de las asclepias 

estudiadas son autoincompatibles, lo cual signifi ca que deben recibir polen de otras asclepias de la misma especie 

para producir semillas viables.

La A. syriaca y su pariente cercana, la A. speciosa, tienen un peculiar sistema radicular que ramifi ca debajo del 

suelo y puede cubrir miles de metros. Una sola planta (conocida como geneto) puede formar cientos y quizá miles 

de tallos (conocidos como rametos) que son genéticamente idénticos.

Algodoncillo común 

(Asclepias syriaca).

Acercamiento de fl ores de 

algodoncillo común.

Algodoncillo tropical 

(Asclepias curassavica).

Sistema radicular de un geneto 

de Asclepias syriaca en Michigan.

Las estacas verticales

se encuentran a una distancia de 

0.5 m entre sí y el suelo ha sido 

deslavado por erosión del agua.
5 CICLO DE VIDA ANUAL DE LA MARIPOSA MONARCA 

La mariposa monarca de América del Norte forma dos poblaciones completamente distintas. La población migratoria 

occidental se reproduce en el oeste de Estados Unidos y Canadá e invierna cerca de la costa de California. La 

población migratoria oriental se reproduce en el centro y el este de Estados Unidos y en el sur de Canadá e invierna 

en el centro de México (en la parte oriente del estado de Michoacán y en la parte poniente del estado de México). 

Las mariposas monarca que pasan el invierno en las montañas del centro de México o en bosques de eucaliptos 

de la costa de California son la generación tardía de un ciclo que se reinicia cada año. La mayoría de las mariposas 

de esta generación tardía inician su vida como larvas en el norte de Estados Unidos o el sur de Canadá y después 

migran miles de kilómetros a sitios de invernación específi cos. Luego de pasar varios meses en estos sitios, vuelan 

de regreso al norte y al este, reiniciando el ciclo. 

Las mariposas que forman parte de la población oriental ponen huevos en el norte de México y el sur de Estados 

Unidos, y corresponde a la generación resultante de estos huevos —ya como ejemplares adultos— recolonizar 

la parte norte del área de reproducción (Malcolm et al., 1987, 1993). La población pasa por dos generaciones más 

y sólo la última generación del año es la que migra a México en el otoño. El comportamiento de la población 

occidental es similar, aunque en su caso es probable que la generación que invierna sea la que recoloniza la mayor 

parte del rango de verano, y que las generaciones posteriores simplemente se incrementen en número durante el 

verano. Los adultos de primavera y verano viven alrededor de un mes, y los que migran e inviernan viven de siete 

a nueve meses. 

5.1 Migración

Aunque durante el verano vive en regiones templadas, la mariposa monarca —como otras Danainae— es esencialmente 

una especie tropical. A diferencia de otros insectos de zonas templadas, no puede sobrevivir en ninguna de sus 

etapas a inviernos templados. Cada otoño, las mariposas monarca de América del Norte migran hacia el sur a 

refugios de invierno, y a la siguiente primavera recolonizan su área de reproducción. La monarca es la única mariposa 

que emprende una migración tan larga en ambos sentidos: la mayoría de las monarca del este llegan a volar más 

de 2,500 kilómetros para llegar a su destino de invierno. Los individuos migratorios suelen estar en diapausa, un 

estado de desarrollo reproductivo suspendido, controlado por cambios neuronales y hormonales (Herman, 1981) 

desencadenados por cambios ambientales, como días más cortos, noches más frías y quizá senectud de la planta 

hospedera (Goehring y Oberhauser, 2002). Desde que la comunidad científi ca descubriera estos sitios de invernación 

en México, en 1975 (Urquhart, 1976), los investigadores han luchado por comprender los impulsos que hacen que 

la mariposa monarca emprenda su migración, los mecanismos que utiliza para orientarse y encontrar los sitios de 

invernación, y los patrones de los vuelos de otoño y primavera (Solensky, 2004; Zhu et al., 2008). 

La migración de la mariposa monarca parece ser un comportamiento bastante fl exible que cambia en respuesta a 

nuevos entornos. Por ejemplo, en Australia las mariposas monarca exhiben algunas veces un movimiento estacional, 

trasladándose durante el otoño y el invierno desde zonas tierra adentro hacia áreas costeras, en una dirección norte 

a noreste (James, 1993). Las poblaciones de Hawai, el Caribe, México y América del Sur no migran. Dado que las 

migraciones más espectaculares de la mariposa monarca son las de la población del este de América del Norte, gran 

parte de la investigación sobre migración se ha concentrado en ella. Estas mariposas vuelan desde su área de 

16

Aunque durante 

el verano vive 

en regiones 

templadas,

la mariposa 

monarca

—al igual que 

otras Danainae—

es esencialmente 

una especie 

tropical. 
Rutas migratorias 

de la mariposa 

monarca

 Hábitat de la

mariposa monarca

 Dirección

de la migración

 Migración ligera

 Zonas de 

poblaciones

Fuente: Mapas basados 

en investigaciones de 

Lincoln Brower, Sonia Altizer, 

Michelle Solensky y 

Karen Oberhauser, 

con referencia a mapas 

de Journey North 

y Texas Monarch Watch.

PRIMAVERA

OTOÑO

17
18

reproducción de verano, que abarca más de cien millones de hectáreas, hasta refugios de invierno que se extienden 

menos de 20 hectáreas, con frecuencia en los mismos bosques y año tras año. 

Las fuentes de néctar son vitales para las mariposas monarca durante su migración de otoño, ya que las proveen de 

los carbohidratos que necesitan como combustible para el vuelo y para convertir las reservas de lípidos o grasas que 

las sustentan durante el invierno (Brower, 1985; Masters et al., 1988; Gibo y McCurdy, 1993; Brower et al., 2006). 

Durante dicha migración se utilizan diversas plantas en fl oración, entre las que cabe mencionar la vara de oro 

(Solidago spp.), reina margarita (Aster spp.) y liatris (Liatris spp.) en el norte, y la verbesina (Verbesina virginica) 

en Texas. Campos de tréboles en fl oración, girasoles y alfalfa también pueden hospedar a miles de monarca 

(K. Oberhauser, E. Howard, observación personal). 

Aunque frecuentemente se asume que las poblaciones del este y oeste de América del Norte están estrictamente 

separadas por las montañas Rocosas, trabajos recientes demuestran que algunas mariposas monarca del oeste vuelan 

al sur y sureste, de modo que llegan al estado mexicano de Sonora por Arizona (Pyle, 2000; Brower y Pyle, 2004). 

Es posible que algún grado de intercambio genético ocurra durante la temporada de reproducción en México e incluso 

en las montañas Rocosas que evite la completa separación de ambas poblaciones. 

5.2 Invernación

5.2.1 México 

Las mariposas monarca del este pasan el invierno en México, en un ecosistema montañoso templado en el que 

predominan los oyameles (Abies religiosa) (Brower, 1995). Las mariposas en invernación forman densos racimos 

en las ramas y troncos de los árboles. A una congregación grande de mariposas en un área determinada se le denomina 

colonia. Con un tamaño que varía de 0.5 a cinco hectáreas, las colonias se asientan en doce macizos diferentes en el 

Eje Neovolcánico Transversal, cinturón de zonas montañosas volcánicas y valles que se extiende por todo el centro de 

México (aproximadamente a 19o latitud norte y 100o longitud oeste) (Calvert y Brower, 1986; Slayback et al., 2007). 

La mayoría de las colonias se forman dentro de la Reserva de la Biosfera Mariposa Monarca (RBMM), que goza de 

protección federal y es administrada por la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp).

Mariposas en bosque de oyamel.
Los bosques de las zonas altas crean un microhábitat frío que produce en las mariposas monarca un índice 

metabólico bajo y actividad reducida de mediados de noviembre a mediados de marzo (Brower, 1996). 

Las colonias en invernación se extienden al interior de un perímetro de aproximadamente 100 x 100 km (Calvert 

y Brower, 1986), pero análisis recientes demuestran que las condiciones microclimáticas apropiadas sólo se dan 

en alrededor de 562 km2 de la superfi cie total de 10,000 km2 (Slayback et al., 2007). Dentro del área apropiada, 

ocurre que las mariposas en ocasiones se establecen en los mismos macizos de árboles que sus antecesoras el 

invierno anterior, y en otros años pueden establecerse hasta a 1.5 km de distancia (Slayback et al., 2007).

Aunque no se han publicado estudios científi cos formales sobre la importancia de que la mariposa monarca 

en invernación tenga acceso al agua, numerosos indicios muestran que el líquido es de capital relevancia para 

la especie. Las monarca forman colonias en el nacimiento de las corrientes de agua, pero a medida que avanza 

la temporada de sequía y las fuentes retroceden hacia los valles, las colonias se desplazan hacia abajo, al 

parecer para evitar la desecación (Calvert y Brower, 1986). Además, regularmente salen en masa de sus colonias 

para abrevar de fuentes naturales de agua, lo que hacen cada vez con mayor frecuencia a medida que avanza 

la temporada de sequía. Literalmente, millones de mariposas salen de sus colonias y se alinean para beber a lo 

largo de las riberas húmedas de arroyos y escurrimientos de agua. Las mariposas también beben la humedad 

que se condensa como escarcha en la vegetación de los llanos abiertos. Los guías de turistas de la colonia El 

Rosario han aprovechado esta situación para entubar el agua de manantiales y rociarla sobre la vegetación, 

que después recibe la visita de miles de mariposas para delicia de los turistas. En comunicación personal, 

Lincoln Brower señala que los vientos del suroeste que soplan sobre la planicie volcánica muchas veces producen 

condensación adiabática de nubes cuando los vientos son forzados a elevarse sobre la zona de la montaña 

Chincua. Con frecuencia las agujas de oyamel están cubiertas de humedad y durante la condensación adiabática, 

en un fenómeno conocido como “goteo de niebla”, las gotas de agua caen de los árboles al suelo. Este fenómeno 

es bien conocido en los bosques de secuoya roja de California, donde es responsable de un porcentaje importante 

de la recarga de los mantos freáticos.

5.2.2 California

Es posible que antes de la colonización europea las mariposas monarca en invernación utilizaran bosques nativos 

a lo largo de la costa de California, pero la deforestación ocurrida en el siglo XIX redujo el hábitat de invernación 

de la monarca. Después, gran parte de los bosques de pinos fueron sustituidos por eucaliptos, introducidos en la 

década de 1850 con fi nes de paisajismo, como rompevientos y para usarlos como combustible (Lane, 1993). 

Actualmente, los sitios de invernación de la monarca en la costa de California son áreas boscosas en las que, 

la mayoría de las veces, predominan los eucaliptos (Eucalyptus spp.), aun sin ser una especia nativa. La monarca 

también utiliza, si las hay, las especies nativas de pino de Monterey (Pinus radiata), ciprés de Monterey (Cupressus 

macrocarpa) y secuoya roja (Sequoia sempervirens). Dichos sitios generalmente se ubican en bahías protegidas o 

en bosques localizados más tierra adentro, que proveen microclimas moderados y protección contra vientos fuertes. 

Se han documentado más de 300 sitios de congregación diferentes (Frey y Schaffner, 2004; Leong et al., 2004) 

y altos grados de fi delidad a lugares específi cos, a los que las mariposas regresan año tras año. En el caso de las 

monarca que inviernan en México, el acceso al agua, en particular al primer rocío de la mañana, parece ser 

importante para sobrevivir al invierno. 

19

Las mariposas 

en invernación 

forman densos 

racimos en las 

ramas y troncos 

de los árboles. 

A una 

congregación 

grande de 

mariposas en un 

área determinada 

se le denomina 

colonia.
20

5.2.3 Poblaciones que se reproducen en invierno 

La mayor parte del año persisten pequeñas poblaciones no migratorias en el sur de Florida (Knight et al., 1999; 

Altizer et al., 2000). Es posible que las bajas temperaturas las exterminen cada cierto tiempo y que en el otoño 

reciban una afl uencia de individuos de la población migratoria oriental (Knight et al., 1999). Lo más probable es 

que estos individuos no migratorios, al igual que ocurre con la mariposa monarca de Cuba (Dockx, 2007), no 

representen una población separada. También se han reportado poblaciones residentes en Texas y otros estados 

de la costa del golfo, y es posible que se estén volviendo más comunes (observaciones personales de K. Oberhauser 

y R. Batalden). Cabe la posibilidad de que estas poblaciones sean temporales y estén formadas por individuos 

de la población migratoria que no continuaron su vuelo hacia México. En el invierno se observan otras pequeñas 

poblaciones efímeras en el sur de Estados Unidos, a lo largo de la costa sur del Atlántico y la costo del golfo, pero 

no se conoce bien su origen y estado reproductivo. 

Las mariposas monarca se reproducen durante todo el año en los estados mexicanos de Morelos, Guerrero, México, 

Oaxaca, Veracruz, San Luis Potosí, Chiapas, Michoacán e Hidalgo. Montesinos (2003) informa el hallazgo de huevos 

y larvas en Asclepias curassavica en todos estos lugares, al igual que en A. glaucescens en Michoacán. No se sabe 

bien hasta qué grado estas poblaciones locales se cruzan con las mariposas migratorias.

6 DISTRIBUCIÓN MUNDIAL 

En América, la mariposa monarca se extiende desde el sur de Canadá hasta el norte y el occidente de Sudamérica. 

Las monarca centroamericanas, sudamericanas y antillanas no migran, si bien las de Costa Rica se trasladan en la 

temporada de sequía de bosques caducifolios de tierras bajas a bosques pluviales (Haber, 1993). Durante el siglo 

XIX la especie colonizó islas a lo largo de gran parte de los océanos Pacífi co y Atlántico, y hoy tiene poblaciones 

bien asentadas en Australia, partes de Micronesia, Madeira y las islas Canarias, así como en algunas partes de 

España y Portugal (Vane-Wright, 1993). Es posible que la causa principal de este movimiento haya sido el ser 

humano; sin embargo, los mecanismos de colonización de áreas nuevas por la monarca no están documentados. 

También se ha hablado de avistamientos de mariposas monarca en otras partes de Europa, como el Reino Unido, 

pero no han conducido a poblaciones establecidas.
21

7 DESCUBRIMIENTO DE LOS SITIOS DE INVERNACIÓN 

Los medios por los que la mariposa monarca sobrevive el invierno fueron objeto de especulación durante más 

de un siglo, y el descubrimiento de los sitios de invernación fue fruto de un esfuerzo trinacional. Brower (1995) 

presenta una minuciosa reconstrucción de esta especulación, así como de la gran cantidad de investigadores que 

intentaron comprender el ciclo anual de la mariposa. Si bien es posible que una de las expediciones de Cristóbal 

Colón al este de México presenciara la migración de las monarca, el primer registro ofi cial de la migración de la 

especie se remonta a 1857, cuando D’Urban dio cuenta de nubes oscuras de estas mariposas en el valle de Misisipi 

(Brower, 1995). La comprensión cabal de la magnitud del increíble fenómeno migratorio se debe a un ingenioso 

programa de marcaje de mariposas comenzado por Fred y Norah Urquhart en la década de 1930. Los Urquhart 

expandieron este programa con el reclutamiento de “investigadores asociados” voluntarios en 1952. El ejército de 

voluntarios así conformado, con la participación de escolares (niños y jóvenes), naturalistas y ciudadanos adultos, 

marcó miles de mariposas en el transcurso de cuatro décadas. A lo largo de los años, el rastreo documentado de 

individuos sugirió que mariposas monarca del sureste de Canadá y noreste y norte-centro de Estados Unidos 

invernaban en algún lugar de México. En 1973, luego de leer un anuncio en un periódico mexicano, Kenneth 

Brugger ofreció su ayuda para encontrar el sitio de invernación. Él y su esposa, Catalina Aguado, buscaron señales 

de mariposas monarca y, guiados por un campesino de la localidad, el 2 de enero de 1975 encontraron millones 

de ellas congregadas en un bosque de oyameles en las montañas del este de Michoacán (Urquhart, 1976). 

Los científi cos atribuyen a Brugger el descubrimiento de los bosques de oyamel en México adonde cientos 

de millones de mariposas monarca pasan el invierno. Sin embargo, los habitantes de la localidad ya sabían que 

millones de mariposas regresaban a sus montañas cada año y habían incorporado este fenómeno a su cultura. 

Las llamaban “palomas”, y también “cosechadoras”, ya que llegan en la época de la cosecha. Los indígenas 

mazahuas y otomíes también relacionaban la llegada de las mariposas con el Día de Muertos y creían que las 

mariposas eran las almas de sus antepasados. El programa de rastreo de los Urquhart y la consecuente investigación 

hizo saber a los lugareños que las mariposas venían de una región enorme y distante: todo el este de Estados 

Unidos y el sureste de Canadá, y que al fi n del invierno emprendían su largo viaje de regreso a la misma.

Sitio de invernación en México.
22

8 ESTADO Y CONDICIÓN ACTUALES 

8.1 Población oriental 

La población oriental se monitorea en muchos frentes utilizando métodos muy diversos. Los programas de 

monitoreo evalúan la densidad local de mariposas en todo el hábitat de reproducción, el número de mariposas 

individuales que pasan por las escalas migratorias y las áreas ocupadas en el rango invernal. Otros programas 

evalúan el momento y la ubicación del movimiento migratorio de otoño y primavera. La dispersión de la mariposa 

en un área tan extensa durante la mayor parte de su ciclo migratorio anual difi culta la evaluación de su dinámica 

de población; además, la integración de datos generados por tantos programas diferentes presenta un reto 

científi co que apenas estamos empezando a enfrentar.

8.1.1 Monitoreo de invierno

Las densas congregaciones en sitios de invernación conocidos ofrecen la única oportunidad de medir la totalidad 

de la población migratoria oriental en determinado momento. Diversos programas de monitoreo han aportado 

datos sobre el tamaño relativo de la población, el número de colonias y la mortandad entre un año y otro. Desde 

principios de la década de 1990, empleados de la RBMM, dependiente de la Conanp, y personal del Programa 

México del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) han monitoreado, con la ayuda de habitantes de la localidad, 

las áreas y lugares ocupados por la mariposa monarca durante toda la temporada de invernación (García-Serrano 

et al., 2004; Rendón-Salinas et al., 2007). A partir de 2004, estas actividades de monitoreo incluyen mediciones 

quincenales de noviembre a marzo (Rendón-Salinas y Galindo-Leal, 2005; Rendón-Salinas et al., 2006a, 2006b). 

Se han utilizado métodos diferentes para determinar cómo el área ocupada puede traducirse en número de 

mariposas monarca, incluidos métodos de marcaje-liberación-recaptura y cálculos de la cantidad de mariposas 

que ocupan árboles de diferentes tamaños (reseñas en Calvert, 2004). Estos métodos arrojan resultados de 

densidad estimados que varían entre siete y 60 millones de mariposas monarca por hectárea, aunque ya Brower 

et al. (2004) demostraron que las primeras estimaciones de diez millones de monarca por hectárea probablemente 

subestimaron muchísimo las cifras reales. El amplio rango de los cálculos sugiere que la densidad de mariposas 

monarca no es constante entre colonias, años y estaciones; con todo, el área ocupada por las mariposas se utiliza 

como una estimación muy vaga del tamaño de la población. Dicha información está disponible para casi todos los 

años desde 1976 hasta el presente, aunque el grado en que todas las colonias se encontraron y midieron varía 

considerablemente. 

8.1.2 Monitoreo de la población en etapa reproductiva

Dos programas de monitoreo a largo plazo con amplios alcances geográfi cos se concentran en la etapa reproductiva 

del ciclo anual de la mariposa monarca: el Proyecto de Monitoreo de Larvas de Monarca (Monarch Larva Monitoring 

Project, MLMP) y el Conteo de Mariposas del Cuatro de Julio (Fourth of July Butterfl y Count), de la Asociación de 

Mariposas de América del Norte (North American Butterfl y Association, NABA) (Oberhauser, 2007). Creado por 

investigadores de la Universidad de Minnesota, el MLMP (www.mlmp.org) es un proyecto científi co de ciudadanos 

por el que monitores voluntarios realizan sondeos semanales de mariposas inmaduras en asclepias en todo el 

Equipo de monitoreo del WWF 

en proceso de medición del 

tamaño de una colonia.
23

campo de reproducción. Los voluntarios proporcionan cálculos semanales de las densidades de huevos y larvas de 

monarca en sus sitios de monitoreo. El programa abarca casi la totalidad del área de reproducción de la monarca, 

pero las densidades se reportan por planta. Este método es fácil de seguir por los voluntarios, pero la conversión de 

la densidad por planta a números totales sufre varios de los mismos problemas que cuando se usa el área ocupada 

para indicar el tamaño de la población en invernación. 

Los voluntarios que participan anualmente en el Conteo de Mariposas del Cuatro de Julio, de la NABA, monitorean 

las poblaciones de verano de muchas mariposas adultas, incluidas las monarca (Swengel, 1995). Durante este 

conteo anual, los voluntarios seleccionan un área de 24 kilómetros de diámetro y levantan un censo de un día de 

todas las mariposas observadas en ese círculo. Los conteos generalmente se llevan a cabo en las semanas alrededor 

del 4 de julio en Estados Unidos, el 1 de julio en Canadá y el 16 de septiembre en México. Al igual que el MLMP, el 

Conteo de Mariposas del Cuatro de Julio cubre una extensa área geográfi ca; sin embargo, el conteo en los diversos 

lugares se hace un solo día de cada verano, que podría no ser el día en que la población alcance su número más alto.

8.1.3 Monitoreo de la migración

Varios programas monitorean el tamaño, momento y ubicación de las migraciones otoñales de la monarca en lugares 

específi cos. El proyecto más largo ha sido el conducido por Dick Walton y colaboradores en Cape May, Nueva Jersey, 

desde 1992 (Walton y Brower, 1996; Walton et al., 2005). Del 1 de septiembre al 31 de octubre, los monitores llevan 

a cabo de dos a tres censos por día, que consisten en registrar el número de mariposas que observan libando, volando 

o descansando mientras ellos conducen a 10 kilómetros por hora. Con métodos similares, desde 1997 se lleva a cabo 

un estudio en el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Chincoteague del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados 

Unidos (US Fish and Wildlife Service, USFWS), en la isla Assateague, una barrera en la península Delmarva en Virginia 

Voluntaria del 

Proyecto de Monitoreo

de Larvas de Monarca (MLMP).

1993 0

2

4

6

8

10

12

14

16

18

20

1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007

Superficie ocupada (en hectáreas)

La población de mariposas 

monarca en invernación

se extrapola a partir de

la superfi cie ocupada. 

Fuente: Datos obtenidos de la 

RBMM y WWF-México 

(Eduardo Rendón Salinas,

Carlos Galindo Leal

y Eligio García).

Extensión de la superfi cie ocupada por las monarca durante el invierno en México.
24

(Gibbs et al., 2006). Otro programa que monitorea la migración de otoño cuenta con la ayuda de voluntarios en el 

área recreativa de la península Point, en el Parque Nacional Hiawatha de Michigan, administrada por el Servicio 

Forestal de Estados Unidos (Meitner et al., 2004). Este proyecto, que comenzó en 1996, se ubica en la playa norte 

del lago Michigan, en un punto de parada migratoria para la mariposa monarca. Los voluntarios realizan tres conteos 

diarios durante todo el tiempo en que las mariposas pasan por Michigan, desde la segunda semana de agosto hasta la 

tercera semana de septiembre. En Canadá, también cada otoño se monitorea la migración de mariposas monarca que 

pasan por el Área Nacional de Vida Silvestre Long Point, y el Parque Nacional Point Pelee, en la costa norte del lago 

Erie en Ontario. Crewe et al. (2007) han analizado los datos de Long Point recopilados de 1995 a 2006.

Además de estos métodos puntuales de conteo, el momento de la migración de primavera de la población oriental 

es vigilado en toda la región desde 1997 por voluntarios que informan de los primeros avistamientos a Journey 

North, un programa de estudio en línea de migración de vida silvestre y cambio estacional, así como a Monarch 

Watch, proyecto de investigación con sede en la Universidad de Kansas (Howard y Davis, 2004). De manera similar, 

los patrones temporal y espacial de la migración de otoño se monitorean a lo largo de toda la ruta migratoria 

mediante informes de los sitios de pernocta reunidos por los programas Journey South (Estados Unidos y Canadá) 

y Correo Real (México). Estos estudios ayudan a identifi car los lugares específi cos y tipos de hábitat esenciales 

durante la migración de otoño. Los datos del programa de marcación otoñal de Monarch Watch también identifi can 

rutas migratorias y se han utilizado para delinear variaciones geográfi cas anuales en las concentraciones más 

numerosas de monarca migratorias.

8.1.4 Tendencias de la población oriental

En un análisis de siete programas que durante más de diez años han proporcionado consistentemente información, 

incluidas estimaciones de las fases de reproducción, migración e invernación del ciclo anual, Oberhauser (2007, inédito) 

encontró que de 2002 a 2006 la mayoría de los programas dieron cuenta de valores de abundancia relativa por 

debajo del promedio, aunque los valores de 2005 y 2006 se recuperaron respecto de los registrados en 2002-2004. 

Análisis detallados de esos informes ayudarán en iniciativas adicionales de recolección de información para explicar 

las razones de los patrones observados. Sin embargo, la enorme variación en la densidad de la mariposa monarca 

entre un año y otro difi cultará la detección de tendencias a largo plazo, y de ahí la importancia de que programas 

vigentes continúen reuniendo datos de monitoreo. 

La información de invierno muestra que la extensión máxima de un área acumulada ocupada por mariposas monarca 

fue de alrededor de 18 hectáreas en 1990 y 1996, con zonas de menos de diez hectáreas ocupadas todos los inviernos 

menos uno (2003) durante el último decenio. El mínimo general se registró en enero de 2005 en 2.19 hectáreas 

(Rendón-Salinas y Galindo-Leal, 2005; Cruz-Piña et al., 2006). 

Durante los once años de su estudio, Crewe et al. (2007) notaron un descenso (estadísticamente insignifi cante) 

de alrededor de 3 por ciento en el número de mariposas monarca migratorias que atraviesa el sitio de monitoreo 

del Área Nacional de Vida Silvestre Long Point, en Ontario. Los autores sugirieron que la gran variación durante esos 

años contribuyó a la insignifi cante tendencia, y que se necesita más información para determinar si la población 

de la mariposa monarca que atraviesa Long Point continuará declinando, permanecerá estable en su actual nivel 

debajo del promedio o seguirá mostrando recuperaciones periódicas. 
25

8.2 Población occidental 

El tamaño de las colonias de monarca en sitios de invernación en California se calcula anualmente, a dos semanas 

del Día de Acción de Gracias, y para muchos años se dispone de datos correspondientes a toda la temporada. En la 

Base de Datos de Diversidad Natural (Natural Diversity Data Base, NDDB) del Departamento de Pesca y Caza de 

California podemos encontrar datos a largo plazo de la abundancia de la monarca en sitios de invernación en ese 

estado. La NDDB contiene información por separado de 332 sitios de invernación, casi 60 por ciento de los cuales 

se ubican en propiedad privada y el 40 por ciento restante en tierras de propiedad pública, principalmente en 

parques estatales. 

Al analizar a profundidad estos conteos en un sitio sumamente monitoreado (Frey et al., 2004; Frey y Schaffner, 

2004), se observa un declive de cinco años que culminó en 2003, con un nivel mínimo de alrededor de diez mil 

mariposas en invernación (2002-2003). Las cifras de mariposas monarca obtenidas durante 2004 fueron mucho 

mayores que las de 2003, con más de 70 mil individuos. Estos valores fueron 45 mil mariposas en 2005-2006 y 

60 mil en 2006-2007 (Ventana Wildlife Society, 2007). 

9 FACTORES ACTUALES QUE OCASIONAN

PÉRDIDA O DISMINUCIÓN

9.1 Pérdida y degradación del hábitat de reproducción 

Un estudio realizado en 2000 sobre el aprovechamiento de hábitats agrícolas por la mariposa monarca sugirió 

que hasta 70 por ciento de los individuos que migraron a México pudieron haberse alimentado de asclepias en 

agroecosistemas (Oberhauser et al., 2001). Considerando el cambio en las prácticas de cultivo ocurridas a partir 

de entonces, es posible que actualmente la monarca aproveche en menor proporción el hábitat agrícola. La mayor 

parte de la soya y gran parte del maíz que se cultivan en Estados Unidos están genéticamente modifi cados para 

permitir aplicaciones de glifosato (Roundup), herbicida que da lugar a campos con menos asclepias y otras malezas 

(James, 2001; USDA, 2007). La Asclepias syriaca puede sobrevivir al arado que otrora se utilizaba para controlar la 

maleza en la mayor parte de los campos de cultivo de soya y maíz, pero no soporta las aplicaciones repetidas de 

glifosato. Además, la suburbanización de la tierra agrícola provoca la pérdida de grandes extensiones de hábitat; 

según ciertas estimaciones, cada día se pierden 2,400 o más hectáreas de espacio abierto (tanto tierra de labranza 

como áreas naturales) en aras de la urbanización (una pérdida anual de 876,000 hectáreas) (NRCS, 2001;

American Farmland Trust, 2007).

La disminución 

de las 

aplicaciones de 

insecticida 

benefi ciará a una 

amplia variedad 

de insectos que 

no constituyen 

plagas, incluida 

la mariposa 

monarca.
26

El maíz genéticamente modifi cado para contener una toxina Bt (de la bacteria Bacillus thuringiensis) puede reducir 

el uso de insecticida, ya que el propio maíz produce una proteína tóxica para una plaga mayor, el barrenador del 

maíz. La disminución de las aplicaciones de insecticida benefi ciará a una amplia variedad de insectos que no 

constituyen plagas, incluida la monarca. El maíz que produce Bt se estudió como un posible riesgo para la mariposa, 

ya que el polen tóxico del maíz puede volar hacia las asclepias y ser consumido por sus larvas (Losey et al., 1999; 

Hansen Jesse y Obrycki, 2000). Estudios recientes indican que el polen y las anteras del maíz con Bt afectan la 

supervivencia y el desarrollo de las larvas de monarca (Dively et al., 2004; Anderson et al., 2004); sin embargo, 

las conclusiones generales son que los efectos de las actuales variedades de maíz con Bt en las poblaciones de 

mariposas monarca van de “no signifi cativos” a “despreciables” (Sears et al., 2001; Dively et al., 2004; Anderson 

et al., 2005). Además, la ausencia de asclepias en campos de maíz y sus alrededores debido al uso difundido de 

cultivos tolerantes a los herbicidas ha disminuido aún más el riesgo representado por el maíz con Bt. 

Los bordes de carretera solían constituir una parte pequeña, pero signifi cativa, del hábitat de la monarca, pero la 

tala y la aplicación de herbicidas han convertido estos hábitats en praderas con pocas plantas en fl oración que 

proveen hábitat de más baja calidad para la vida silvestre. Asimismo, en algunas zonas se considera a las asclepias 

como especies nocivas, lo que se ha traducido en esfuerzos por erradicarlas. 

En algunas zonas de América del Norte las asclepias también están resintiendo los graves daños de la contaminación 

con ozono. La asclepia común es particularmente vulnerable a este gas, cuyos efectos se manifi estan como 

lesiones en forma de pequeños puntos bien defi nidos en el haz de las hojas (Bennett y Stalte, 1985). En casos 

de daño severo por ozono los puntos van creciendo, hasta convertirse en grandes manchas oscuras en el haz. 

Se desconoce el efecto del daño generado por el ozono en las larvas de mariposa monarca. 

Otros factores antropogénicos, como altos niveles de dióxido de carbono, también pueden afectar a las asclepias. 

Así, es posible que las actividades humanas estén cambiando la distribución y abundancia de las asclepias en 

formas que aún no se comprenden.

El hábitat de reproducción en Estados Unidos y Canadá es el que mayor atención recibe, ya que la monarca que 

migra a los sitios de invernación en México y California proviene de estos lugares. Sin embargo, existen pequeñas 

poblaciones de monarca en México. Las asclepias que utilizan estas poblaciones locales son rociadas con herbicida, 

sobre todo en las áreas donde pasta el ganado. Además, el hábitat ripariano en el que crecen las asclepias está 

amenazado por la deforestación o el cambio en el uso del suelo (E. Montesinos, comunicación personal). 

Algodoncillo a la orilla de un 

camino.
27

9.2 Pérdida y degradación del hábitat de invernación 

9.2.1 México

Varios investigadores registran la pérdida de hábitat de invernación en México. Brower et al. (2002) utilizaron 

fotografías aéreas de 1971, 1984 y 1999 para documentar el aumento en los índices de degradación forestal 

(en el área protegida por el decreto de 1986 y sus alrededores) en los dos intervalos de tiempo entre las fotografías 

(índices anuales de 1.7 por ciento de 1971 a 1984, y de 2.4 por ciento de 1984 a 1999). El último índice fue 

ligeramente mayor en el área protegida por el decreto de 1986. Considerando sólo el relieve montañoso de un área 

de estudio similar, Ramírez et al. (2003) encontraron un índice de perturbación anual de 1.3 por ciento y un cambio 

en el uso del suelo de 0.1 por ciento anual. Ambos análisis abarcaron sólo tres de los cinco santuarios protegidos. 

Ramírez et al. (2006) utilizaron imágenes satelitales de 1986 a 2006 para documentar una pérdida y perturbación 

acumulada de 10,500 hectáreas de bosque en la RBMM (como se defi ne en el decreto de 2000), equivalentes a una 

quinta parte de toda el área actualmente protegida. 

Desde 2001, el WWF–Programa México y el Fondo Mexicano para la Conservación de la Naturaleza (FMCN) 

monitorean cada año la pérdida de bosques en las zonas núcleo y de amortiguamiento de la RBMM y han informado 

pérdidas de más de 560 hectáreas en un solo año (de 2005 a 2006) (Ramírez y Zubieta, 2005; WWF, 2004, 2006). 

La tala ilegal ha sido responsable de la mayor parte de la deforestación documentada, pero las actividades agrícolas 

de subsistencia también son motivo de preocupación (WWF, 2004). La RBMM cuenta con protección ofi cial; sin 

embargo, el terreno está dividido en más de cien propiedades privadas (70 por ciento en régimen comunal). Luego 

entonces, la conservación y la perturbación de los bosques se relacionan con los linderos de las propiedades más 

que con los linderos de protección ofi cial, y es posible observar altos índices de perturbación en alrededor de una 

docena de propiedades (Ramírez et al., 2006). 

Los resultados de los monitoreos anuales se informan a los gobernadores de Michoacán y del Estado de México,

así como a la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat). Gracias a la fuerte presión ejercida 

por el presidente Felipe Calderón, el gobierno mexicano clausuró aserraderos ilegales e inició acción penal en contra 

de diversas personas por delitos asociados a la tala ilegal. La evaluación de la cubierta boscosa de 2006-2007 indicó 

un descenso en el índice de pérdida y deterioro de los bosques en las zonas núcleo de la RBMM, lo que podría 

deberse a la actual política presidencial del gobierno mexicano de “Cero tolerancia a la tala ilegal”. Futuras 

evaluaciones pondrán a prueba la efi cacia de esta política.

Cada vez hay más pruebas de que la desviación del agua para consumo humano podría degradar gravemente 

los sitios de invernación. Año tras año se instalan más tuberías de plástico que desvían el agua de los bosques de 

invernación para consumo de personas y animales domésticos. Por ejemplo, en la cañada Ojo de Agua en el lado sur 

de Cerro Pelón, el agua se desvió a tal grado que más de un kilómetro del cauce del arroyo está seco. Las mariposas 

descienden más de dos kilómetros de dicha cañada para llegar hasta el agua (L. Brower, comunicación personal). 

El recorrido de distancias cada vez más grandes para beber agua presuntamente generará mayor gasto de los lípidos 

que mantienen a las mariposas vivas durante el invierno. 

Las posibles causas biológicas de la degradación del hábitat son, entre otras, el muérdago enano (Arceuthobium 

abietis religiosae) y los insectos, en particular los escarabajos de corteza, aunque se desconocen bien a bien los 

efectos a largo plazo de las infestaciones con cualquiera de ellos. Algunos investigadores han estimado que 

Tala clandestina en la Reserva.
28

alrededor de cinco mil hectáreas de oyameles (Abies religiosa) están infestadas de muérdago en diferentes grados 

y sugieren que es preciso contar con estrategias de gestión para manejar estos brotes (Hoth, 1993). 

Los incendios forestales en la RBMM ocasionan tanto pérdida de hábitat como efectos directos en la monarca si 

ocurren durante el periodo de invernación. El humo perturba a las mariposas en reposo y las obliga a salir de sus 

refugios. Los incendios son más comunes en las zonas de amortiguamiento de la RBMM y en poblados cercanos, 

ya que la quema para limpiar la tierra y plantar cultivos y pastizales es una de las prácticas agrícolas utilizadas. 

Datos recientes muestran superfi cies de 616 y 342 hectáreas quemadas en 2003 y 2005, respectivamente, con un 

descenso a 76 hectáreas en 2007, año en el que se registraron 27 incendios: 11 en el Estado de México y 16 en el 

de Michoacán (F. Martínez, comunicación personal). Miembros de las comunidades locales participan en muchos 

aspectos de la prevención y el combate de incendios. 

Por último, el elevado número de turistas y la degradación del entorno de invernación causado por visitas mal 

reguladas puede estar perjudicando a la monarca (Brenner y Hubert, 2006; C. Galindo Leal, comunicación 

personal). El turismo en los sitios de invernación en México ha crecido durante los últimos 30 años. A la fecha, 

cada año se reciben entre 100,000 y 150,000 visitantes los fi nes de semana de diciembre a marzo, la mayoría 

concentrados en el Santuario Sierra El Campanario (Ejido El Rosario). A pesar de estos 30 años de experiencia, 

el turismo sigue mal organizado: los ejidos con actividad turística carecen de planes de negocio y no reinvierten 

los ingresos en mantenimiento o en actividades de desarrollo de la capacidad. Y aunque no se han hecho 

evaluaciones formales de los efectos del turismo, hay indicios de los efectos negativos que causan los turistas. 

Actualmente, la Conanp y la Secretaría de Turismo están dando pasos orientados a revertir y prevenir las consecuencias

de la actividad turística en los santuarios mediante la construcción de infraestructura, generación de capacidades 

locales, difusión y señalización.

Los guías locales protegen a las mariposas en las áreas que reciben grandes números de visitantes mediante 

diversas técnicas de control de multitudes, pero el proceso de llevar a los turistas a los lugares, con frecuencia 

a lomo de caballo en el Santuario Sierra Chincua, provoca degradación y erosión de las veredas y condiciones 

extremadamente polvosas que pueden obstruir los espiráculos (pasos de aire) de las mariposas y sofocarlas 

(K. Oberhauser, observación personal). Los expendios de alimentos y artesanías en El Rosario y Chincua cada vez 

ocupan más lugar y producen más basura. Es posible que el incremento en la utilización de leña por los pequeños 

restaurantes esté dañando a los juníperos y otras plantas nativas. Turistas y caballos dispersan plantas invasoras, 

en particular la hierba Acaena elongate (de la familia de las rosáceas, conocida en México como pegarropa porque 

se adhiere a la ropa por la cualidad tipo velcro de sus semillas), y posiblemente perturban a las mariposas con el 

aumento en el ruido y en los niveles de dióxido de carbono que generan. Brenner y Hubert (2006) sugieren que 

existe un serio problema de coordinación de las actividades turísticas. No se han elaborado políticas dirigidas 

a diferentes grupos de turistas ni un plan general de manejo de visitantes, por lo que se siguen ofreciendo los 

mismos productos y servicios de mala calidad para todos, sin considerar las expectativas y medios fi nancieros 

de los diferentes segmentos del ecoturismo (Brenner y Hubert, 2006). 

California ha 

sufrido grandes 

pérdidas de los 

hábitats de 

invernación 

disponibles para 

la mariposa 

monarca:

entre 1990 y 1998 

se registró una 

disminución 

superior a

12 por ciento.
29

9.2.2 California

California ha sufrido grandes pérdidas de los hábitats de invernación disponibles para la mariposa monarca: entre 

1990 y 1998 se registró una disminución superior a 12 por ciento (Meade, 1999; Frey y Schaffner, 2004). Las causas 

de la pérdida de hábitat apropiado son, entre otras, crecimiento de los árboles, que generan más sombra, y pérdida de 

árboles por factores como senectud, enfermedades y desarrollo comercial y municipal (Meade, 1999; Leong et al., 2004). 

En California, el hábitat de la monarca también ha sido destruido por actividades recreativas concentradas en la 

mariposa. Por ejemplo, un famoso sitio de invernación en Pacifi c Grove quedó destruido debido a la construcción, 

entre los árboles ocupados por las mariposas, de un motel para hospedar a los visitantes (Lane, 1993).

9.3 Enfermedades y parásitos 

Diversas enfermedades infecciosas causadas por virus, bacterias, hongos, protozoarios, nematodos y ácaros afectan 

a la mariposa monarca, la que también es presa de varios insectos depredadores y parasitoides. 

9.3.1 Parasitoides 

Son insectos que depositan sus huevos en otros insectos. Las larvas de estas especies devoran a sus huéspedes 

desde adentro, y generalmente acaban saliendo del cadáver de una larva, crisálida o adulto. Entre los parasitoides 

que consumen larvas de monarca están moscas y avispas. Las larvas de las moscas Tachinidae se alimentan de las 

orugas de monarca, normalmente matando a su huésped justo antes del estado de crisálida. De uno a varios 

gusanos de mosca emergen del huésped y caen al suelo en zarcillos largos y gelatinosos. En algunas poblaciones 

localizadas, la mayoría de las larvas de monarca están parasitadas por moscas Tachinidae, pero en general los 

índices de parasitismo son de 5 a 20 por ciento (Oberhauser et al., 2007). También diversas especies de avispas 

parasitoides infestan a las larvas de monarca, pero su importancia se conoce menos, tal vez porque las avispas 

tienden a parasitar larvas prepupales y, por tanto, resulta más difícil que los investigadores las detecten. 

El parasitismo de las avispas bracónidas puede consistir en hasta 32 avispas adultas que se alimentan a partir 

de un solo cadáver de monarca. 

9.3.2 Parásitos

Las mariposas monarca suelen verse infectadas por un virus de poliedrosis nuclear y bacterias Pseudomonas. 

También se ha encontrado en éstas —lo mismo en su hábitat natural que en cautiverio— el parásito protozoario 

Ophryocystis elektroscirrha, así como la especie de microsporidia Nosema en poblaciones en cautiverio (Universidad 

de Georgia, 2007); ambas infecciones pueden causar debilidad en la monarca. En larvas de monarca se han 

detectado nematomorfos (Prysby y Obserhauser, inédito). El O. elektroscirrha es el único parásito de las monarca 

bien estudiado. La espora inactiva de esta enfermedad protozoaria se mezcla entre las escamas del integumento de 

la mariposas adultas y se propaga de la madre a la descendencia a través de las esporas depositadas en los huevos o 

en las asclepias circundantes que luego las larvas ingieren. Este parásito puede reducir la supervivencia de la larva, el 

tamaño (o masa) de la mariposa y la duración de su ciclo de vida (Altizer y Oberhauser, 1999). Las poblaciones que 

no migran, como las del sur de Florida y de Hawai, son las que más sufren de infecciones parasitarias, ya que 70 por 

ciento aproximadamente están gravemente infectadas, en tanto que sólo lo están alrededor del 30 por ciento en el 

oeste de América del Norte y ocho por ciento en la población migratoria del este (Altizer et al., 2001). 

Chinche apestosa

(Podisus maculiventris)

con larva de monarca.
30

9.4 Cambio climático 

Las mariposas monarca inviernan en regiones climáticas específi cas en los bosques de abetos oyamel montanos 

ubicados en México. Oberhauser y Peterson (2003) utilizaron modelos de nicho ecológico para identifi car un 

estrecho rango de temperatura y precipitación que permite a las mariposas monarca sobrevivir al invierno. Las 

condiciones pronosticadas por modelos de cambio climático sugieren que en 2055 los actuales sitios de invernación 

no serán apropiados para la mariposa monarca. Los modelos del Centro Hadley, dedicado a la investigación 

climática, pronostican un incremento en la precipitación durante el invierno en los sitios de invernación en México, 

pero casi ninguna variación en temperatura. Mediante el pronóstico de condiciones para 2055, Oberhauser y 

Peterson (2003) prevén un incremento en la precipitación durante la temporada de frío que igualaría las condiciones 

que en 2002 mataron hasta 70-80 por ciento de las dos poblaciones de invernación más grandes (Brower et al., 2004). 

Mientras 50 por ciento de las mariposas monarca pueden sobrevivir a condiciones de sobreenfriamiento (con 

temperaturas de hasta –8 oC) si están secas, 50 por ciento de los individuos mojados se congelan a temperaturas de 

–4.4 oC (Anderson y Brower, 1993, 1996).

Batalden et al. (2007) también utilizaron modelación de nichos ecológicos para estudiar el rango de reproducción 

de verano de la mariposa monarca y los efectos que podría ocasionarle el cambio climático. La mariposa va en 

busca de condiciones cálidas y húmedas mientras se mueve hacia el norte en la primavera, pero es capaz de utilizar 

una amplia área sin vuelo direccional durante la mayor parte del verano. Los pronósticos de modelos de cambio 

climático sugieren que los nichos ecológicos de la mariposa monarca, por lo menos como se defi nen por temperatura 

y precipitación, se desplazarán hacia el norte, de manera que todas las generaciones de verano necesitarán 

desplazarse. El grado en que las mariposas monarca serán capaces de utilizar las nuevas condiciones en el norte 

dependerá de que puedan cambiar sus patrones de migración, y de la capacidad de las asclepias para colonizar 

áreas en las que actualmente no crecen. 

9.5 Uso de plaguicidas 

El uso de herbicidas se discutió ya líneas arriba. Además de la pérdida de hábitat causada por herbicidas que 

eliminan plantas hospederas y fuentes de néctar de la monarca, los plaguicidas para controlar otros insectos 

constituyen una amenaza para las mariposas, toda vez que pueden matarlas instantáneamente. Los insecticidas 

pueden ser importantes fuentes de mortalidad en áreas agrícolas, en áreas urbanas y suburbanas donde se aplican 

programas de control del mosquito adulto (Oberhauser et al., 2006) y cerca de bosques rociados con Bt para 

controlar plagas forestales, en particular la polilla gitana. Aunque todos estos métodos de control de insectos 

tienen potencial para matar mariposas monarca, se desconoce el grado en que afectan a la población total.
31

10 SITUACIÓN LEGAL, MANEJO Y ACCIONES

La preocupación por la viabilidad a largo plazo de la mariposa monarca en América del Norte ha derivado en 

numerosos y diversos esfuerzos para su protección legal. Esta preocupación se concentra sobre todo en las necesidades 

de hábitat de la mariposa y en el índice de pérdida del hábitat que ésta utiliza. La difi cultad para medir con exactitud 

las poblaciones de monarca, su complicado ciclo de vida migratorio y la variación en su densidad entre un año y otro 

hacen difícil vincular el número de mariposas con la disponibilidad de hábitat a gran escala. Por tanto, todavía se 

especula sobre los efectos a corto plazo de la pérdida de hábitat; sin embargo, lo que sí sabemos es que se está 

perdiendo el hábitat de la monarca durante cada una de sus tres etapas de vida (reproducción, migración e invernación). 

Las concentraciones extraordinariamente densas en los sitios de invernación en México hacen que las amenazas en 

dichos lugares resulten particularmente inquietantes. 

10.1 Internacional

A consecuencia de las amenazas percibidas para la mariposa monarca, en 1983 la Unión Internacional para la 

Conservación de la Naturaleza (UICN) designó los refugios de invierno en México y California como fenómenos 

amenazados en su Libro Rojo de Datos de Invertebrados (Wells et al., 1983; Malcolm, 1993). Ésta fue la primera 

vez en la historia de la conservación internacional que se hizo la designación de un fenómeno biológico, en 

comparación con la designación de especies. Reconoció el hecho de que el fenómeno migratorio —en el que 

participan millones de mariposas que cada año migran a sitios de invernación distantes— peligra, aun cuando la 

especie en su conjunto no esté en peligro de extinción. La Reserva de la Biosfera Mariposa Monarca de México 

quedó inscrita en 2006 en la Red Mundial de Reservas de la Biosfera de la Organización de las Naciones Unidas 

para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco). El Comité Asesor de Reservas de Biosfera recomendó a las 

autoridades mexicanas incrementar la cooperación con sus contrapartes canadienses y estadounidenses 

responsables de sitios clave a lo largo de las rutas migratorias de la monarca. Ni la designación de la UICN

ni la de la Unesco confi eren protección internacional específi ca.

Numerosas iniciativas regionales de conservación de la mariposa monarca han sido respaldadas mediante 

actividades de cooperación de los gobiernos o dependencias gubernamentales de Canadá, Estados Unidos y 

México. La Comisión para la Cooperación Ambiental (CCA), en colaboración con el Comité Trilateral para la 

Conservación y Manejo de la Vida Silvestre y los Ecosistemas y otras entidades, ha apoyado varios esfuerzos 

encaminados a la protección de la mariposa monarca. En 1997, la CCA y el Servicio de Pesca y Vida Silvestre

de Estados Unidos (USFWS) convocaron a una reunión de sectores interesados en Morelia, Michoacán, con el 

propósito de elaborar una estrategia a largo plazo para la conservación de la monarca (Hoth et al., 1999); además, 

una reunión celebrada en 2001 en Lawrence, Kansas, con el respaldo del USFWS, produjo un resumen de 

importantes objetivos de investigación y conservación (Oberhauser y Solensky, 2002). 

Desde 1995, el programa de subvenciones Vida Silvestre sin Fronteras (México), del USFWS, ha colaborado con las 

autoridades y con organizaciones no gubernamentales mexicanas para proteger y restaurar el hábitat de invernación 

de la mariposa monarca. Entre 1995 y 2006, el USFWS otorgó aproximadamente 800 mil dólares en subvenciones 

para proyectos relacionados con la mariposa. Alrededor de 94 por ciento de los fondos se destinaron a proyectos de 

desarrollo de la capacidad en las comunidades locales de la RBMM para que gestionen sustentablemente sus recursos 

Numerosas 

iniciativas 

regionales de 

conservación de la 

mariposa monarca 

han sido 

respaldadas 

mediante 

actividades de 

cooperación

de los gobiernos

o dependencias 

gubernamentales 

de Canadá, 

Estados Unidos

y México.
32

naturales. El USFWS colabora con las autoridades mexicanas y con Alternare, A.C., en apoyo a un programa de 

capacitación para desarrollar la capacidad de manejo de los recursos naturales de las comunidades locales, y ha 

fi nanciado programas de capacitación en técnicas de reforestación a campesinos que viven en la reserva.

Desde 1993, la Ofi cina de Programas Internacionales del USFS trabaja con administradores de la RBMM y 

colaboradores de la región para desarrollar capacidades de administración, proveer a las comunidades de directrices 

para el manejo de los recursos y conservar los recursos naturales en las zonas núcleo de la RBMM. Personal del 

Bosque Nacional Willamette y otras unidades han dado capacitación y consultoría en inventario de bosques, 

utilización de GPS-GIS y trazo y mantenimiento de veredas. Por medio de una alianza con el Bosque Modelo 

Mariposa Monarca, se han preparado propuestas para apoyar en administración de actividades recreativas y 

ecoturismo, ecología de paisajes, elaboración y comercialización de productos de madera a pequeña escala y 

programas de incentivos a comunidades.

En marzo de 2006, el Comité Trilateral para la Conservación y Manejo de la Vida Silvestre y los Ecosistemas 

(el Comité Trilateral) inició el proyecto de creación de una red de Áreas Protegidas Hermanas para colaborar 

en proyectos de conservación de la mariposa monarca dirigidos a la preservación y restauración, investigación 

y monitoreo del hábitat, educación ambiental y difusión pública. Como parte de la red inicial se identifi caron 

13 áreas protegidas administradas por el USFWS, el Servicio Nacional de Parques de Estados Unidos (USNPS), 

el Servicio Canadiense de Vida Silvestre (CWS), el Departamento de Parques de Canadá (PCA) y la Comisión 

Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp) de México (cuadro 1).

La iniciativa para la elaboración del Plan de América del Norte para la Conservación de la Mariposa Monarca 

(PANCMM) fue lanzada en el Taller sobre Conservación de la Ruta de la Monarca, celebrado en diciembre de 2006 

con los auspicios de la Ofi cina de Programas Internacionales del USFS, la Agencia para el Desarrollo Internacional de 

Estados Unidos (USAID), el Departamento de Parques y Vida Silvestre del Estado de Texas (Texas Parks and Wildlife 

Department, TPWD), el Wildlife Trust y la ciudad de McAllen, Texas. En mayo de 2007, el Comité Trilateral hizo suya 

la iniciativa PANCMM y en junio de 2007, a iniciativa del presidente de la sección mexicana del GTCB, el Consejo 

de la CCA emitió la Resolución 07-09 por la que giró instrucciones al Secretariado para apoyar las tareas de 

elaboración del PANCMM. La CCA, el Comité Trilateral y la Ofi cina de Programas Internacionales del USFS también 

están apoyando los trabajos de elaboración de un manual trilingüe de monitoreo de la mariposa monarca que 

contenga protocolos estandarizados vinculados a programas de monitoreo vigentes, para su utilización por 

administradores de tierras, científi cos ciudadanos, ONG y educadores de toda América del Norte.

La Campaña para la Protección de los Polinizadores en América del Norte (North American Pollinator Protection 

Campaign, NAPPC) es una alianza de investigadores, grupos de conservación y ambientalistas, industria privada 

y dependencias federales y estatales sobre polinizadores en los tres países (www.nappc.org). Su labor es organizar 

proyectos locales, nacionales e internacionales relacionados con investigación, educación y concientización, 

conservación y restauración, iniciativas de colaboración especiales, y políticas y prácticas relativas a especies 

polinizadoras. El objetivo principal de la campaña es mostrar un efecto positivo en la salud poblacional de especies 

polinizadoras, como la mariposa monarca, en un periodo de cinco años. La NAPPC cuenta con un equipo de tarea 

específi co dedicado al monitoreo y la conservación de la mariposa monarca.
33

1 Reserva de la Biósfera 

Mariposa Monarca 

(Michoacán y Estado 

de México; Conanp)

2 Parque Nacional Iztaccíhuatl, 

Popocatépetl y Zoquiapan 

(Estado de México, Puebla,

y Morelos; Conanp)

3 Parque Nacional

Cumbres de Monterrey 

(Nuevo León; Conanp)

4 Área de Protección de Flora y 

Fauna Maderas del Carmen 

(Coahuila; Conanp)

5 Refugio Nacional de Vida 

Silvestre Balcones Canyonlands 

(Texas; USFWS)

6 Refugio Nacional

de Vida Silvestre St. Marks 

(Florida; USFWS) 

7 Refugio Nacional de

Vida Silvestre Quivira

(Kansas; USFWS)

8 Flint Hills

(Kansas; USFWS) 

9 Refugio Nacional de Vida 

Silvestre Marais des Cygnes 

(Kansas; USFWS)

 10 Refugio Nacional de Vida 

Silvestre Neal Smith

(Iowa; USFWS) 

 11 Parque Nacional

Cuyahoga Valley

(Ohio; USNPS)

 12 Parque Nacional Point Pelee 

(Ontario; PCA) 

 13 Área Nacional de Vida 

Silvestre Long Point

(Ontario; CWS) 

13

116

12

10

8

9

5

3

4

1

27

Red de Áreas 

Protegidas Hermanas 

para la Mariposa Monarca
34

10.2 Canadá

La Ley de Especies en Riesgo (Species at Risk Act, SARA), aprobada por el gobierno canadiense en 2003, estableció 

un proceso legislado para la evaluación, inclusión en listas y recuperación de especies en riesgo (Environment 

Canada, 2007). Además de su lista ofi cial de especies, la SARA incluye prohibiciones generales y disposiciones 

relativas a su aplicación. Esta ley brinda protección a todas las especies incluidas en las listas de especies en riesgo, 

amenazadas y eliminadas, así como a los hábitats cruciales para tales especies en territorio federal. Al amparo de

la SARA, el gobierno canadiense elabora planes de manejo que establecen metas y objetivos de conservación, 

identifi can las amenazas para las especies e indican las principales áreas de actividad en que se trabajará para 

atenderlas. La mariposa monarca aparece en la lista de especies de preocupación especial de la Ley de Especies en 

Riesgo debido a la combinación de características biológicas y amenazas identifi cadas, especialmente los riesgos 

para los sitios de invernación en México. 

La Ley de Parques Nacionales de Canadá (Canada National Parks Act) también protege a la mariposa monarca en 

el Parque Nacional Point Pelee, en Ontario. En 1995, Canadá y México fi rmaron una declaración para crear una 

Red Internacional de Reservas para la Mariposa Monarca, comprometiéndose ambas naciones a trabajar en 

conjunto para la ampliación de esta red. En la declaración se designaron tres áreas en el sur de Ontario como 

reservas para la mariposa monarca: el Parque Nacional Point Pelee, el Área Nacional de Vida Silvestre Long Point y 

el Área Nacional de Vida Silvestre Prince Edward Point. Las tres áreas ya estaban protegidas antes de la declaración. 

En 1997, la Legislatura de la Provincia de Ontario aprobó la Ley para la Conservación de los Peces y la Vida 

Silvestre (Fish and Wildlife Conservation Act), que designó en “situación especial” a diversas especies de 

invertebrados, incluida la monarca. La Ley señala que toda persona que críe, capture, marque o investigue a la 

mariposa monarca en Ontario debe solicitar un permiso especial para la realización de dichas actividades. 
35

Pérdida de la cubierta 

forestal en la Reserva 

de la Biosfera Mariposa 

Monarca y alrededores, 

1986 a 2006

Área en detalle

Periodo de pérdida

 1986-1993

 1993-2000

 2000-2003

 2003-2006

Límites de la Reserva

 Zona núcleo, 2000

 Zona de

amortiguamiento, 2000

 Área protegida, 1986

 Área de invernación, 

1986–2006

Uso y cobertura de suelo

 Bosque denso

 Bosque abierto

 Matorral

 Agricultura/pastizal

 Asentamientos urbanos

 Agua

 Límites estatales

 Carreteras principales

Fuente: M. Isabel Ramírez 

Ramírez, Ruth Miranda 

Guerrero y Raúl Zubieta 

Hernández, Vegetación y 

Cubiertas del Suelo, 2006 

(1:75000), Serie Cartográfi ca 

Monarca, volumen I, segunda 

edición, MBSF-CIGA-UNAMSemarnat-Unesco, 2007, en 

<http://www.ine.gob.mx/

publicaciones>. 
36

10.3 Estados Unidos

A la fecha, ni la mariposa monarca ni su hábitat gozan de situación especial alguna conferida por las leyes federales 

de Estados Unidos.

En California, las actuales medidas de protección legales forman un mosaico de ordenanzas municipales, planes 

de gestión de zonas costeras y leyes estatales. En 1987 la legislatura de California aprobó el Proyecto de Ley núm. 

1671 para reconocer la migración y la congregación de invierno de la mariposa monarca como un recurso natural 

y promover la protección de su hábitat invernal. Un año después, los electores de dicho estado aprobaron una 

emisión de bonos que asignó dos millones de dólares a la compra de hábitat de invernación crítico (Snow y Allen, 

1993). Gracias a esta medida, varios refugios invernales en parques estatales, de condados o poblados reciben 

protección. Un número reducido de ciudades y condados de California ha promulgado ordenamientos que prohíben 

la realización de actividades que perturban a la monarca y a los árboles en que la mariposa pasa el invierno. De las 

ordenanzas en vigor a la fecha, muchas aplican tales prohibiciones sólo si hay mariposas monarca presentes. 

Diversas universidades, dependencias y organizaciones no gubernamentales estadounidenses apoyan de manera 

directa o indirecta la conservación de la especie. Por ejemplo, el programa Monarch Watch (Universidad de Kansas) 

apoya la creación de “paradas” (Monarch Waystations) a lo largo de la ruta migratoria de las mariposas para 

brindarles hábitat de libación y reproducción. En el otoño de 2007 se habían registrado más de 1,800 paradas, 

cuyo tamaño iba de cien a más de mil metros cuadrados. Otras organizaciones, como Journey North, la Monarch 

Butterfl y Sanctuary Foundation, el Fondo de Reforestación de Michoacán, el Programa Monarca y Monarchs in the 

Classroom (Universidad de Minnesota), recaudan fondos para apoyar directamente a la monarca e incrementar la 

sensibilización en torno a la especie mediante diversos programas educativos. La Xerces Society for Invertebrate 

Conservation, en unión de la Ventana Wilderness Society y la Universidad Politécnica Estatal de California, administra 

las tareas de levantamiento de un censo de las poblaciones en invernación en los conteos de Acción de Gracias. La 

Xerces Society también evalúa la legislación o los ordenamientos estatales y municipales de California en lo que se 

refi ere a los sitios de invernación de la especie (véase también Brower et al., 1993).

Por medio del programa Texas Monarch Watch, el TPWD apoya talleres para el monitoreo de la monarca y 

proporciona paquetes de información a los voluntarios que participan en esa actividad. También contrata científi cos 

para el monitoreo de transectos en derechos de vía de autopistas. Además, las unidades del sistema de áreas 

protegidas de Texas esperan adoptar el manual de protocolos de monitoreo estandarizados que se está elaborando 

en colaboración con la CCA para que la Red de Áreas Protegidas Hermanas lo utilice a fi n de proveer mayor 

cobertura geográfi ca a lo largo de la ruta de la mariposa. Lo anterior podría servir de modelo para otras dependencias 

estatales a lo largo de la ruta.

Diversas 

universidades, 

dependencias y 

organizaciones no 

gubernamentales 

estadounidenses 

apoyan de 

manera directa 

o indirecta la 

conservación 

de la especie. 
37

10.4 México

México ha promulgado tres decretos federales para proteger el hábitat de la mariposa monarca en su territorio. 

El primero (el decreto de 1980) otorgaba protección a las áreas de invernación de la mariposa sin especifi car los 

lugares que se iban a conservar y restringía las actividades de extracción en los bosques sólo durante la temporada 

de invernación (noviembre a marzo). El segundo (el decreto de 1986) defi nió 16,110 hectáreas en cinco áreas de 

protección separadas a lo largo de los límites de los estados de México y Michoacán: Cerro Altamirano, Sierra 

Chincua, Sierra El Campanario, Cerros Chivatí-Huacal y Cerro Pelón. Estas cinco áreas en conjunto fueron llamadas 

Reserva Especial de la Biosfera Mariposa Monarca. Cada área tenía una zona núcleo y una zona de amortiguamiento, 

con un total de 4,491 hectáreas para las zonas núcleo y 11,619 hectáreas para las zonas de amortiguamiento. El 

10 de noviembre de 2000 se creó, por decreto presidencial, la Reserva de la Biosfera Mariposa Monarca (el decreto 

de 2000), con lo que se amplió la reserva a 56,259 hectáreas (13,552 hectáreas de zonas núcleo y 42,707 hectáreas 

de zonas de amortiguamiento). La nueva reserva incluyó la creación del Fondo para la Conservación de la Mariposa 

Monarca (FCMM) —administrado por el FMCN y el WWF-Programa México—, que otorga incentivos económicos 

para evitar la tala a las comunidades locales propietarias de tierras en las zonas núcleo y cuyos permisos de 

aprovechamiento forestal fueron revocados (Missrie, 2004; Galindo-Leal y Rendón Salinas, 2005; Missrie y Nelson, 2007).

El gobierno mexicano también incluyó a la mariposa monarca en la categoría de especies “sujetas a protección 

especial” de la norma ofi cial sobre especies en riesgo (NOM-059-SEMARNAT-2001). Esto signifi ca que se le 

considera una especie o población que podría estar amenazada por factores que afectan negativamente su 

viabilidad, por lo que su recuperación y conservación deben promoverse en cualquier lugar donde se encuentre. 

Colonias más pequeñas asentadas fuera de la RBMM cuentan con protección federal en grados variables y son 

administradas por la Conanp. El Parque Nacional Iztaccíhuatl-Popocatépetl y el Área Nacional Protegida Los 

Azufres —ambos áreas protegidas— albergan con regularidad pequeñas colonias de monarca en invernación. Parte 

de la colonia Mil Cumbres en el área del cerro Garnica está incluida en el Parque Nacional Cerro Garnica, pero en 

años recientes la colonia se estableció a una distancia aproximada de un kilómetro del lindero norte del parque y 

por lo tanto no cuenta con ningún tipo de protección. En Piedra Herrada, cerca de Valle de Bravo (en el Estado de 

México), se forma otra colonia. En 1941, el presidente Ávila Camacho promulgó un decreto que declaró esta zona como 

Área Natural Protegida (ANP); el decreto fue reformado en 2005 para extender la protección a 143,848 hectáreas

en las cuencas de Valle de Bravo, Malacatepec, Xilostoc y Temascaltepec. A través del Programa de Desarrollo 

Regional Sustentable (Proders 2007) se asignaron fondos a la ANP para destinarlos al Parador Ecoturístico Piedra 

Herrada, sitio de invernación de la mariposa monarca que ofrece servicios de guía de turistas. Parte de los fondos 

se utilizarán para construir un centro cultural cerca del lugar. El estado de México declaró Corral de Piedra (3,622 

hectáreas) como Santuario del Agua, que también incluye el santuario de la mariposa monarca Piedra Herrada. 

Colonias de mariposas en Cerro del Amparo y Palomas (ambos en el municipio de Temascaltepec, Estado de 

México) se incluyen en el Parque Nacional Nevado de Toluca. Sin embargo, en ninguna de estas áreas se han 

ordenado medidas de protección dirigidas específi camente a la mariposa monarca. 

Varias organizaciones no gubernamentales mexicanas apoyan la conservación de la mariposa monarca. Por 

ejemplo, el WWF-Programa México ha participado en la conservación de la mariposa con actividades como 

monitoreo de colonias, manejo de bosques, rehabilitación de comunidades, ecoturismo y programas de educación 

ambiental. El Proyecto de Protección del Hábitat de la Cruz apoya la plantación de pinos y oyameles en el hábitat 

de invernación de la monarca, en tanto que Alternare, A.C., apoya a las comunidades locales en la RBMM y sus 

La mariposa 

monarca ha sido 

incluida en la 

categoría de 

especies “sujetas

a protección 

especial” de la 

norma ofi cial 

mexicana sobre 

especies en riesgo.
38

alrededores fomentando diversas prácticas sustentables, incluida labranza, edifi cación y reforestación. La Fundación 

Nacional para la Conservación del Hábitat Boscoso de la Mariposa Monarca (Funacomm) lleva a cabo actividades 

similares en el Estado de México y en 2007 participó en la Exposición de Parques y Vida Silvestre de Texas con 

miras a conseguir mercados para las artesanías de las comunidades. El objetivo del programa Monarca de Biocenosis 

es fomentar la conservación de especies y hábitats amenazados, la conservación y el manejo de ecosistemas en 

general y el monitoreo social. Hombre y Alas de Conservación (Halcon) y Gestión Ambiental y Proyectos para el 

Desarrollo Sustentable Monarca (Gapdes) —ONG con sede en Zitácuaro— apoyan a las comunidades locales de 

la RBMM por medio de proyectos que incluyen planes de aprovechamiento del suelo, programas de manejo de 

bosques, desarrollo sustentable y restauración ambiental.

En 2001, la Profepa organizó el Taller Técnico Científi co Multidisciplinario para la elaboración de un plan coordinado 

de sistematización e integración de la información técnica disponible y los esfuerzos de conservación en curso, a 

efecto de aclarar las causas de la mortandad de mariposas monarca en los sitios de invernación. El grupo incluye 

personal de la RBMM, el WWF-Programa México, el IPN y la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) 

e intenta identifi car los riesgos para la mariposa provenientes lo mismo de actividades humanas que de fenómenos 

naturales, así como las medidas preventivas para atender estos riesgos. Las comisiones forestales de los estados 

de Michoacán y México, en coordinación con otras organizaciones gubernamentales, también apoyan los programas 

y medidas de conservación con asistencia técnica y subsidios.

En 2004 el gobierno federal, representado por la Semarnat a través de la Conanp, organizó el Primer Foro Regional 

Mariposa Monarca, con la colaboración de los gobiernos de los estados de México y Michoacán, la RBMM y el 

WWF-Programa México. Este evento anual promueve la coordinación y la colaboración entre los numerosos 

sectores interesados, identifi ca prioridades de conservación e investigación, impulsa la transparencia institucional 

y crea conciencia sobre los retos y oportunidades actuales para la resolución de los problemas. Los foros han 

contado siempre con la participación de los gobernadores de los estados de México y Michoacán y de funcionarios 

de la Semarnat. 

En 2007, la Conanp elaboró la Estrategia Nacional para un Desarrollo Sustentable del Turismo y la Recreación en 

las Áreas Naturales Protegidas de México. Por lo que respecta a la RBMM, la estrategia se concentra en controlar 

y reducir las consecuencias nocivas del turismo por medio de actividades de planeación, monitoreo y regulación; 

promover el desarrollo sustentable de las actividades turísticas con apoyo para el desarrollo de infraestructura 

(por ejemplo, rutas a pie más apropiadas), y mejorar la base de conocimientos de las personas que participan 

en el turismo. Asimismo, la Conanp trabaja para promover durante todo el año actividades turísticas dirigidas a la 

ecología y los paisajes de la RBMM. En fecha reciente, la Alianza WWF-Telcel comenzó a trabajar con la Conanp y 

el ejido El Rosario para elaborar planes de negocio y de aprovechamiento del suelo orientados al turismo, así como 

para mejorar la infraestructura básica a fi n de apoyar un turismo más sustentable. Actualmente se trabaja en el 

mejoramiento de los sanitarios para turistas, a fi n de evitar la descarga de aguas negras en la cuenca superior; 

además, se colocaron 65 letreros educativos, informativos y de manejo de grupos, y se mejoró la infraestructura 

comercial (corredor de restaurantes y tiendas). 

 

En 2004 el 

gobierno federal 

organizó el 

Primer Foro 

Regional Mariposa 

Monarca, con 

la colaboración 

de los gobiernos 

de los estados 

de México y 

Michoacán,

la RBMM y el 

WWF-Programa 

México. 
39

Pocas especies gozan de

tanta popularidad y simpatía 

como la monarca.

11 PERCEPCIÓN Y ACTITUDES 

PÚBLICAS Y COMERCIALES 

En Estados Unidos, la monarca fue nombrada el insecto estatal de Alabama, Idaho, Illinois y Texas y la mariposa 

estatal de Minnesota, Vermont y Virginia Occidental. La Legislatura de California declaró el 5 de febrero como Día 

de la Mariposa Monarca Occidental de California para tratar de que la ciudadanía conozca la importancia de estas 

espectaculares mariposas. La monarca fue elegida por voto popular como el insecto emblemático de Quebec en 

1998; en 1989 fue nominada como el insecto nacional de Estados Unidos, y en México es el insecto representativo 

del estado de Michoacán y un representante popular de la naturaleza mexicana. 

Los niños estudian a la monarca en la escuela; científi cos ciudadanos voluntarios de toda América del Norte la 

acompañan en su migración y reproducción; los conservacionistas están preocupados por el efecto de las actividades 

humanas en la mariposa, y ciudadanos, dependencias gubernamentales y organizaciones conservacionistas 

intentan aliviar tales consecuencias. Además, los científi cos estudian el comportamiento reproductivo de la 

monarca, su interacción con las asclepias y sus depredadores, sus respuestas al cambio ambiental y su migración. 

Parte de la fascinación por la mariposa monarca se debe a su espectacular migración, durante la cual un solo 

individuo puede surcar Canadá, Estados Unidos y México. La idea de que un organismo con una masa apenas igual 

a la de un clip pueda volar miles de kilómetros, desde sus áreas de reproducción de verano hasta sus sitios de 

invernación en México, resulta simplemente alucinante, como lo es la congregación de millones de mariposas que 

tal vez sólo son superadas en número por el krill en el océano Ártico. Además, como la monarca es muy fácil de 

criar y observar en cautiverio, muchos adultos recuerdan haber descubierto en su niñez una larva de monarca y 

haber observado su transformación en mariposa. 

La popularidad de la mariposa monarca la convierte en foco de las inquietudes de conservación; es por ello que, 

aunque las actividades humanas afectan a todos los organismos con los que compartimos la Tierra, la monarca 

despierta mayor preocupación pública. La atracción por ella, y el interés científi co y conservacionista que trae 

aparejado, han enriquecido nuestro conocimiento del mundo natural y fortalecido nuestra determinación por conservarlo.
12 ACCIONES DE CONSERVACIÓN TRINACIONALES: 

OBJETIVOS Y METAS 

La conservación de la mariposa monarca exigirá acciones trilaterales en las que participen ciudadanos, organizaciones 

e instituciones. En este apartado presentamos los objetivos y las acciones concebidos para alcanzar la siguiente 

meta general: conservar el hábitat que la mariposa monarca necesita durante su ciclo anual de reproducción, 

migración e invernación. Estos objetivos y acciones representan, en síntesis, nuestro conocimiento más profundo 

de los aspectos de la biología de la mariposa monarca relevantes para tal conservación del hábitat, que deberá 

incluir tanto la protección del ya existente como la rehabilitación de aquel degradado por las actividades del ser 

humano. La monarca coexiste con asentamientos humanos y, por ello, las actividades de conservación también 

deben atender las necesidades sociales, económicas y educativas de los seres humanos que viven en el hábitat de 

la monarca y sus alrededores. Además, como la monarca utiliza un amplio rango de hábitats que abarcan grandes 

áreas geográfi cas durante su ciclo migratorio, es imperativo que las medidas de conservación se basen en un 

enfoque que abarque toda la ruta, en vez de estar dirigidas exclusivamente a una etapa específi ca del ciclo anual. 

Sin embargo, las reducidas dimensiones de los sitios de invernación en México y California y las amenazas directas 

que para ellos representa el ser humano hacen que la conservación de estas áreas en particular sea motivo de 

preocupación decisiva y apremiante.

A efecto de alcanzar la meta general de conservación del hábitat de la monarca, las acciones propuestas se dirigen 

a cuatro áreas principales: 1) Prevención, control y mitigación de las amenazas; 2) Enfoques e instrumentos 

innovadores; 3) Investigación, monitoreo y evaluación, y 4) Educación, difusión y desarrollo de capacidades. Dentro 

de cada área se proponen objetivos y acciones de conservación específi cos. La extensión de las poblaciones de 

mariposas monarca y su complicada biología —resumida en este documento— exigen una permanente investigación

de los efectos de acciones concretas en la conservación de la mariposa. Así, muchos de los objetivos de conservación 

se dirigen a las diversas formas en que podemos incrementar nuestro conocimiento de la biología de la especie, 

en particular con el monitoreo de la interacción con su entorno vivo y no vivo. También abordan el monitoreo 

de los efectos de las medidas de conservación en el bienestar social y económico de los seres humanos, así como 

la forma en que estas acciones afectan las poblaciones de mariposa monarca.

12.1 Objetivos específi cos del plan de conservación de la mariposa monarca 

1. PREVENCIÓN, CONTROL Y MITIGACIÓN DE LAS AMENAZAS

A. Invernación

p Reducir o eliminar la deforestación provocada por la tala y la conversión del hábitat.

p Mantener los benefi cios del turismo sin dañar las poblaciones o el hábitat de las mariposas monarca.

p Determinar las causas del decremento en la disponibilidad de agua y mitigar los efectos en las mariposas.

p Determinar los efectos de plantas e insectos parásitos en los bosques donde invierna la monarca.

40
B. Ruta migratoria

p Atender las amenazas de pérdida y degradación del hábitat en la ruta migratoria.

C. Áreas de reproducción

p Atender las amenazas de pérdida, fragmentación y modifi cación del hábitat de reproducción.

p Limitar los efectos que las prácticas de manejo del hábitat tienen en la mariposa monarca, plantas en fl oración 

y asclepias.

D. En todo el rango anual 

p Investigar los efectos del cambio climático global en la supervivencia de la monarca.

p Evaluar los efectos de parásitos y patógenos en la mariposa monarca y sus plantas hospederas.

2. ENFOQUES E INSTRUMENTOS INNOVADORES 

p Promover fuentes de ingreso ambientalmente sustentables para personas e instituciones cuyo modo de vida 

actual degrada el hábitat de la mariposa monarca.

p Apoyar actividades trilaterales que promuevan la cooperación y el apoyo ambiental.

3. INVESTIGACIÓN, MONITOREO Y EVALUACIÓN

p Monitorear la distribución y abundancia de la población de la monarca, así como la calidad de su hábitat, y 

utilizar los datos del monitoreo para comprender los factores que impulsan las poblaciones de mariposas.

p Determinar los factores socioeconómicos que infl uyen en la distribución y abundancia de mariposas monarca.

p Evaluar y ponderar los efectos de las medidas de conservación en la distribución y abundancia de mariposas 

monarca.

4. EDUCACIÓN, DIFUSIÓN Y DESARROLLO DE CAPACIDADES

p Ampliar la comunicación y el intercambio de información en apoyo a la conservación de la mariposa monarca.

p Fomentar y promover programas de desarrollo de la capacidad, capacitación y trabajo en red.

41
42

12.2 Cuadro de acciones específi cas

1. PREVENCIÓN, CONTROL Y MITIGACIÓN DE LAS AMENAZAS 

A. Invernación

AMENAZAS ACCIONES PRIORIDAD DURACIÓN

1. Derivadas de la deforestación causada por la tala 

ilegal organizada a gran escala, la tala de 

subsistencia ilegal a pequeña escala y la 

conversión del hábitat.

Objetivo: Reducir o eliminar la deforestación 

provocada por la tala y la conversión del hábitat.

Evaluar los efectos de los cambios en el aprovechamiento del 

suelo en la RBMM y sus alrededores.

En México, proveer proyectos de desarrollo de capacidad a largo 

plazo para apoyar programas de vigilancia y aplicación por parte 

del gobierno, ONG y grupos comunitarios.

En Estados Unidos, comprar y proteger legalmente sitios de 

invernación en California.

En México, prestar apoyo y asistencia técnica mediante acciones 

de prevención y mitigación específi cas, como rediseño de 

sistemas de transporte, cierre de accesos a la tala, etcétera.

3 años

Desarrollar y reforzar prácticas sustentables en comunidades 

y ampliar el número de comunidades participantes en estos 

proyectos.

Revisar la efi cacia de incentivos económicos a cambio de no talar 

los bosques en la RBMM.

1 año

Identifi car y promover la venta en el mercado de productos 

no madereros que puedan producirse dentro de las zonas de 

amortiguamiento de la RBMM y áreas circunvecinas.

3 años

Promover la plantación de bosques comerciales en las zonas 

de amortiguamiento y áreas circunvecinas.

Monitorear el uso que la mariposa monarca hace de las zonas 

núcleo en comparación con las zonas de amortiguamiento, para 

determinar si la protección actual es adecuada.

3 años

Promover y fortalecer programas de rehabilitación ecológica en 

zonas de conservación, así como de reforestación productiva en 

zonas manejadas. 

2. Provocadas por la mala regulación del turismo.

Objetivo: Mantener los benefi cios del turismo sin 

dañar las poblaciones o el hábitat de las 

mariposas monarca.

Evaluar los efectos del turismo en el hábitat boscoso y la 

perturbación a las colonias en invernación.

5 años

Elaborar y poner en marcha un plan de ecoturismo sustentable. 5 años

Prioridad baja: mediana: alta: crítica: 

Duración permanente: 
43

1. PREVENCIÓN, CONTROL Y MITIGACIÓN DE LAS AMENAZAS (cont.)

A. Invernación (cont.)

AMENAZAS ACCIONES PRIORIDAD DURACIÓN

3. Provenientes de la disminución en la 

disponibilidad de agua.

Objetivo: Determinar las causas del decremento 

en la disponibilidad de agua y mitigar los efectos 

en las mariposas.

Identifi car las causas del menor acceso al agua y monitorear 

la disponibilidad del líquido para las monarca en invernación.

1 año

Restablecer el acceso al agua.

4. Provocadas por factores biológicos.

Objetivo: Determinar los efectos de plantas e 

insectos parásitos en los bosques donde invierna 

la monarca.

Determinar los efectos del muérdago enano en Abies religiosa

y poner en marcha un programa de control.

Determinar los efectos del escarabajo de la corteza y otros 

insectos en Abies religiosa y poner en marcha un programa 

de control.

B. Ruta migratoria

1. Pérdida y degradación del hábitat en la ruta 

migratoria de la monarca.

Objetivo: Atender las amenazas de pérdida y 

degradación del hábitat en la ruta migratoria.

Identifi car los tipos y la ubicación del hábitat esencial para la 

migración (refugios y hábitats de libación).

3 años

Evaluar los efectos del cambio en el uso del suelo en la migración 

de la monarca.

Preparar y difundir directrices para conservar, fomentar 

y rehabilitar el hábitat de migración.

C. Áreas de reproducción

1. Pérdida y degradación del hábitat en las áreas de 

reproducción de la mariposa monarca.

Objetivo: Atender las amenazas de pérdida, 

fragmentación y modifi cación del hábitat de 

reproducción.

Determinar si, cuándo y en dónde la asclepia es un recurso 

limitado y elaborar planes para plantar especies apropiadas para 

la región.

3 años

Fortalecer la protección del hábitat de la mariposa monarca en 

terrenos públicos y privados.

Evaluar los efectos de los cambios en el uso del suelo en la 

mariposa monarca y la asclepia (por ejemplo, cultivo de maíz 

y trigo para producir etanol, construcción de casas).

3 años

Elaborar directrices para zonas de amortiguamiento agrícolas 

a fi n de crear fuentes de néctar.

3 años

Elaborar programas de protección del hábitat en costados de 

carreteras, líneas de transmisión eléctricas y vías ferroviarias; 

promover la protección en lugares como campos de golf y parques.
44

1. PREVENCIÓN, CONTROL Y MITIGACIÓN DE LAS AMENAZAS (cont.)

C. Áreas de reproducción (cont.)

AMENAZAS ACCIONES PRIORIDAD DURACIÓN

2. Derivadas de las prácticas de manejo 

del hábitat.

Objetivo: Limitar los efectos que las prácticas 

de manejo del hábitat tienen en la mariposa 

monarca, plantas en fl oración y asclepias.

Estudiar y limitar los efectos de biocidas (herbicidas, insecticidas) 

en las poblaciones de mariposas monarca y su hábitat. 

3 años

Desarrollar regímenes de deshierbe a lo largo de autopistas y en 

costados de caminos que sean compatibles con la reproducción 

de la mariposa monarca. 

3 años

Elaborar recomendaciones para promover el que se considere a

la asclepia como una planta benéfi ca y no una hierba venenosa.

1 año

Controlar la diseminación de la hiedra trepadora conocida como 

“estranguladora de perros” (Vincetoxicum rossicum) y otras 

plantas invasoras que afectan directamente a la mariposa o

a la asclepia. 

D. En todo el ciclo anual

1. Cambio global.

Objetivo: Investigar los efectos del cambio 

climático global en la supervivencia de la 

monarca.

Identifi car los efectos directos e indirectos del cambio global que 

afectan las poblaciones de mariposas monarca (calentamiento y 

otros cambios en patrones climatológicos, contaminación, mayor 

exposición a los rayos UV, incremento en el CO2

, especies 

invasoras).

2. Parásitos y patógenos que afectan a la mariposa 

monarca.

Objetivo: Evaluar los efectos de parásitos y 

patógenos en la mariposa monarca y sus plantas 

hospederas.

Determinar el papel de la producción y distribución comercial 

de la mariposa monarca en la prevalencia de enfermedades; 

considerar un programa de inspección de criadores.

3 años

2. ENFOQUES E INSTRUMENTOS INNOVADORES 

OBJETIVOS ACCIONES PRIORIDAD DURACIÓN

Promover fuentes de ingresos ambientalmente 

sustentables para personas e instituciones cuyo 

modo de vida actual degrada el hábitat de la 

mariposa monarca.

Establecer normas específi cas con criterios locales para productos 

de madera y no madereros, incluidos productos que no dañan a 

la mariposa, a lo largo de toda la ruta migratoria.

Elaborar programas de comercio justo para productos y servicios 

respetuosos del medio ambiente (por ejemplo, artesanías, 

ecoturismo). 

Pagar por servicios ambientales (secuestro de carbono, servicios 

hidrológicos y conservación de paisajes).

Prioridad baja: mediana: alta: crítica: 

Duración permanente: 
45

2. ENFOQUES E INSTRUMENTOS INNOVADORES (cont.)

OBJETIVOS ACCIONES PRIORIDAD DURACIÓN

Apoyar actividades trilaterales que promuevan la 

cooperación y el apoyo ambiental.

Explorar la factibilidad legal, social y ambiental de promover 

acuerdos trinacionales para crear servidumbres de conservación.

3 años

Ampliar la Red de Áreas Protegidas Hermanas (posiblemente 

incluir la Amistad National Recreation Area y parques estatales 

en Texas, así como la Sierra Gorda de Querétaro y las áreas 

naturales protegidas de Valle de Bravo y Los Azufres en Michoacán).

Apoyar la contratación de un empleado bilingüe o trilingüe que 

coordine y monitoree las actividades de conservación de la 

mariposa monarca, cuyo posible lugar de trabajo sea el TPWD 

en Austin, Texas.

3. INVESTIGACIÓN, MONITOREO Y EVALUACIÓN

Monitorear la distribución y abundancia de la 

población de la monarca, así como la calidad de 

su hábitat, y utilizar los datos del monitoreo para 

comprender los factores que impulsan las poblaciones 

de mariposas.

Desarrollar un conjunto de herramientas de monitoreo compartido 

con protocolos vinculados a programas existentes en materia de 

reproducción, migración e invernación.

1 año

Distribuir las herramientas de monitoreo y coordinar la 

recopilación de datos.

3 años

Crear un acuerdo trinacional para el intercambio de datos entre 

investigadores y sectores interesados, tal vez mediante la creación 

de un banco de datos de los tres países. 

3 años

Elaborar un diagnóstico de factores de impulso de la población. 3 años

Poner en práctica pruebas fi siológicas del desempeño de la 

mariposa monarca que puedan aplicarse con facilidad; por 

ejemplo, análisis o pruebas de indicadores de esfuerzo a partir 

de los contenidos de hemolinfa, lípidos y agua.

3 años

Determinar la infl uencia de topografía, patrones eólicos 

estacionales y otras características del paisaje en el movimiento 

de la monarca.

3 años

Determinar los factores socioeconómicos que 

infl uyen en la distribución y abundancia de 

mariposas monarca.

Identifi car factores socioeconómicos que puedan servir de 

objetivo para las acciones de mitigación relativas a la monarca. (Mexico)

(Canadá

y EU)

3 años

Identifi car costos y benefi cios y la factibilidad (aceptación de 

sectores interesados) de las acciones de mitigación para la 

conservación de la monarca.

(Mexico)

(Canadá

y EU)

3 años
46

3. INVESTIGACIÓN, MONITOREO Y EVALUACIÓN (suite)

OBJETIVOS ACCIONES PRIORIDAD DURACIÓN

Evaluar y ponderar los efectos de las medidas 

de conservación en la distribución y abundancia 

de mariposas monarca.

Llevar un registro de medidas de conservación.

Reunir y analizar datos existentes y utilizarlos para determinar 

el éxito de las acciones de mitigación.

Poner en marcha procedimientos de manejo adaptables para 

fomentar factores que generen cambios positivos y desalentar 

aquellos que generen cambios negativos.

Aplicar indicadores estandarizados para evaluar la efi cacia de los 

incentivos económicos en la conservación del hábitat de la 

monarca.

4. EDUCACIÓN, DIFUSIÓN Y DESARROLLO DE CAPACIDAD 

Ampliar la comunicación y el intercambio de 

información en apoyo a la conservación de la 

mariposa monarca.

Formular un plan trilateral de difusión de la ruta migratoria de la 

mariposa monarca, tomando en cuenta los materiales disponibles 

y los que es preciso elaborar.

1 año

Elaborar, distribuir y evaluar herramientas educativas (que incluyan 

elementos de sensibilización respecto de los valores y el manejo 

del hábitat) para maestros, instructores y consumidores.

1 año

Usar medios electrónicos e impresos para aumentar el nivel de 

conciencia, distribuidos a través de un sitio web interactivo y fácil 

de usar.

Relacionar el fenómeno migratorio de la monarca con la 

sensibilización al cambio climático.

3 años

Crear y distribuir una hoja de hechos y otro material informativo 

sobre el estado y las necesidades de conservación de la ruta 

migratoria de la mariposa monarca, dirigidos a los encargados 

de la toma de decisiones y a las comunidades.

1 año

Elaborar y distribuir material educativo para consumidores (sobre 

servicios de polinización y productos respetuosos de la mariposa).

3 años

Fomentar y promover programas de desarrollo 

de capacidad, capacitación y trabajo en red.

Elaborar programas prácticos de capacitación para encargados 

de la toma de decisiones en todos los niveles.

3años

Elaborar e impartir programas de capacitación para guías en 

sitios de invernación y en zonas de escala a lo largo de la ruta 

migratoria.

1 año

Elaborar e impartir programas de capacitación sobre el uso de 

herramientas de monitoreo para profesionales en recursos 

naturales.

1 año

Promover una declaración trinacional para establecer las acciones 

del PANCMM como prioritarias en materia de fi nanciamiento.

1 año

Prioridad baja: mediana: alta: crítica: 

Duración permanente: 
47

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.
55

14 SIGLAS Y ACRÓNIMOS

CCA Comisión para la Cooperación Ambiental 

Cofom Comisión Forestal del Estado de Michoacán

Conafor Comisión Nacional Forestal

Conanp Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (dependiente de Semarnat)

CWS Servicio de Vida Silvestre de Canadá (Canadian Wildlife Service)

FMCN Fondo Mexicano para la Conservación de la Naturaleza 

GTCB Grupo de Trabajo para la Conservación de la Biodiversidad (CCA)

IPN Instituto Politécnico Nacional

NAPPC Campaña para la Protección de los Polinizadores en América del Norte 

 (North American Pollinator Protection Campaign)

NDDB Base de Datos sobre la Diversidad Natural del Departamento de Pesca y Caza de California 

 (Natural Diversity Data Base, California Department of Fish and Game)

ONG Organización no gubernamental (término general para muchas organizaciones sin fi nes de lucro)

OP Servicio de Parques de Ontario (Ontario Parks)

PCA Departamento de Parques de Canadá (Parks Canada Agency)

Probosque Protectora de Bosques del Estado de México

Profepa Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (dependiente de Semarnat)

RBMM Reserva de la Biosfera Mariposa Monarca 

SARA Ley de Especies en Riesgo de Canadá (Species at Risk Act)

Semarnat Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales

TPWD Departamento de Parques y Vida Silvestre del Estado de Texas (Texas Parks and Wildlife Department)

UICN Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza

UNAM Universidad Nacional Autónoma de México

USAID Agencia para el Desarrollo Internacional de Estados Unidos 

 (US Agency for International Development)

USFS Servicio Forestal de Estados Unidos (US Forest Service)

USFWS Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos (US Fish and Wildlife Service)

USNPS Servicio Nacional de Parques de Estados Unidos (US National Park Service)

WWF Fondo Mundial para la Conservación de la Naturaleza (World Wildlife Fund)

Credits / Créditos / Photos

pp. 11/62/116: 1 © Barbara Powers – 2 © Karen Oberhauser 

3 © Bruce Leventhal – 4 © Bruce Leventhal

pp. 12 (top)/62 (abajo)/116 (en bas): © Omar Vidal

pp. 12 (middle)/63 (arriba)/117 (en haut): © Michelle Solensky

pp. 12 (bottom)/63 (en medio)/117 (au centre): © Karen Oberhauser

pp. 13/63 (bajo)/117 (en bas): © Jim Gallion

pp. 14 (margin top)/65 (margen, abajo)/119 (marge en haut): © Monarch Larva Monitoring Project

pp. 14 (margin middle)/65 (margen, en medio)/119 (marge au centre): © Karen Oberhauser

pp. 14 (margin bottom)/65 (margen, abajo)/119 (marge en bas): © Karen Oberhauser

pp. 14 (bottom)/65/119 (en bas): © Steve Malcolm 

pp. 18/68/122: © Reba Batalden

pp. 19/71/125: © Reba Batalden

pp. 20/72/126: © WWF-México

pp. 21/73/127: © Monarch Larva Monitoring Project

pp. 24/76/130: © Monarch Larva Monitoring Project

pp. 25/77/131: © WWF-México

pp. 27/79/133: © Mary Holland

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en su totalidad con fi bras 

recicladas posconsumo, 

procesadas sin cloro, y fabricado 

con energía a base de biogás. 

Este papel reciclado cuenta 

con certifi cación de EcoLogo y 

el Consejo de Manejo Forestal 

(FSC, por sus siglas en inglés).

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papier Rolland Enviro100 

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postconsommation et 

fabriqué à partir d’énergie 

biogaz. Ce papier est 

certifi é Éco-Logo, Procédé 

sans chlore et FSC Recyclé.
This North American Monarch Conservation 

Plan offers a list of key trinational collaborative 

conservation actions, priorities and targets to be 

considered for adoption by the three countries. 

The actions identified address the following main 

objectives: (1) decrease or eliminate deforestation 

in the overwintering habitat; (2) address threats 

of habitat loss and degradation in the flyway; 

(3) address threats of loss, fragmentation and 

modification of breeding habitat; (4) develop 

innovative enabling approaches that promote 

sustainable livelihoods for the local population; 

and (5) monitor monarchs throughout the flyway. 

The adoption of measures to address these 

objectives will help conserve the monarch and its 

habitats for future generations.

www.cec.org/monarch 

Este plan de América del Norte para la 

conservación de la mariposa monarca ofrece 

una lista de las principales acciones, prioridades 

y objetivos de conservación conjuntos que los 

tres países deben considerar para su adopción. 

Las acciones identificadas abordan los siguientes 

objetivos principales: 1) reducir o eliminar la 

deforestación en el hábitat de invernación; 2) 

atender las amenazas de pérdida y degradación 

de hábitats en la ruta migratoria; 3) atender 

las amenazas de pérdida, fragmentación y 

modificación del hábitat de reproducción; 

4) desarrollar enfoques e instrumentos innovadores 

para fomentar modos de vida sustentables entre 

la población local, y 5) monitorear a las monarca 

a lo largo de su ruta migratoria. La adopción de 

medidas a fin de cumplir con estos objetivos 

ayudará a conservar a la monarca y sus hábitats 

para futuras generaciones.

www.cec.org/monarca

Ce plan nord-américain de conservation du 

monarque propose une série de mesures, de 

priorités et d’objectifs clés en matière de conservation qui pourraient faire l’objet d’une action 

concertée des trois pays. Les mesures énoncées 

visent les principaux objectifs suivants: 1) réduire 

ou éliminer le déboisement dans les aires 

d’hivernage; 2) lutter contre les menaces de 

perte et de dégradation des habitats le long de 

la voie migratoire; 3) lutter contre les menaces 

de perte, fragmentation et modification des 

habitats de reproduction; 4) élaborer des 

approches habilitantes innovatrices qui 

favoriseront des modes de subsistance durables 

pour les populations locales; 5) assurer une 

surveillance du monarque dans l’ensemble 

de la voie migratoire. L’adoption de mesures 

permettant d’atteindre ces objectifs contribuera à la préservation du monarque et de ses 

habitats pour les générations futures.

www.cec.org/monarque