APHIS Hoja informativa

Protección y Cuarentena de Plantas Abril 2015

La mosca de la fruta 

del Mediterráneo 

 La mosca de la fruta del Mediterráneo (Ceratitis 

capitata), llamada comúnmente moscamed o medfly

en inglés, es una de las plagas agrícolas más destructivas en el mundo. La hembra moscamed ataca la 

fruta que está madurando, penetra la suave cáscara y 

pone huevos dentro de la fruta al crear un agujero. Las 

larvas (gusanos) nacen de los huevos y se alimentan 

de la pulpa de la fruta, por lo que la fruta ya no es 

comestible. La moscamed se alimenta de más de 

300 especies de frutos.

Daño potencial

En Estados Unidos, la moscamed puede atacar 

aguacates, albaricoques, ciruelas, cítricos, caquis 

(persimmons), cerezas, duraznos, higos, guayabas, 

kumquats, nísperos, mangos, manzanas, nectarinas, 

papayas, peras, pimientos, tomates, uvas y varios 

tipos de nueces, entre otros muchos productos 

agrícolas. 

Si la moscamed se estableciera aquí, los precios 

al consumidor se elevarían, y disminuiría la disponibilidad de frutas y verduras. Además, aumentaría el 

uso de pesticidas en jardines y granjas comerciales.

Se calcula que el valor anual de los productos 

agrícolas que podrían ser afectados por estas moscas de la fruta no oriundas supera los $7,200 millones. 

Esta suma refleja el efecto potencial en la economía 

de nuestro país debido a sanciones a la exportación, 

pérdida de mercados internacionales, costo de tratamiento, reducción de la producción, deformidades en 

las plantas y caída prematura de la fruta.

Distribución

La moscamed se encuentra en la mayoría de 

las zonas tropicales y subtropicales del mundo. Es 

oriunda de África y desde allí se extendió por el 

Mediterráneo, el sur de Europa, el Medio Oriente, 

Australia Occidental, Sudamérica, Centroamérica 

y Hawái. Recientemente, también se detectó en el 

Caribe.

En general, la presencia de la moscamed en 

Estados Unidos es limitada. El único estado con 

una población establecida de moscamed es Hawái, 

donde está presente desde 1910. Actualmente no 

hay un programa de erradicación en Hawái. En los 

estados continentales, las primeras infestaciones 

ocurrieron en Florida en 1929. Desde entonces, 

varias infestaciones se han detectado y erradicado 

en el continente. Estos esfuerzos han evitado que 

la moscamed se establezca en Estados Unidos 

continental.

En el 2015, se descubrió moscamed en Punta 

Cana, República Dominicana, y Cabo Rojo, Puerto 

Rico. Anteriormente, el Caribe estaba libre de esta 

plaga. En el 2014, también se detectó la moscamed 

en el condado de Riverside, CA. Actualmente se está 

erradicando.

Apariencia y ciclo de vida

 La moscamed adulta es ligeramente más pequeña 

que la mosca común y muy colorida. Tiene ojos azul 

oscuro, un tórax (espalda) negro y lustroso, y un 

abdomen amarillento con rayas plateadas. Sus alas 

van normalmente caídas y tienen un patrón borroso 

con rayas y manchas amarillas, castañas y negras.

 El ciclo de vida de la moscamed tiene cinco fases:

1) La hembra adulta deposita los huevos debajo

 de la cáscara de la fruta.

2) Nacen larvas tipo gusanos.

3) Las larvas se alimentan de la pulpa de la

 fruta antes de que caiga al suelo, tras lo cual,

 las larvas se sepultan en la tierra.

4) Las larvas se trasforman en pupas en la tierra.

5) Las pupas se trasforman en moscas adultas

 y emergen de la tierra.

 En las condiciones climáticas típicas del verano 

tropical, la moscamed completa su ciclo de vida en 

21 a 30 días.

Plan estratégico para la mosca de la fruta 

no nativa 

 El Departamento de Agricultura de Estados Unidos 

(U.S. Department of Agriculture o USDA) ha puesto en 

vigor un robusto plan para proteger la agricultura de 

Estados Unidos de la moscamed y otras moscas de la 

fruta no nativas. El Plan estratégico para la mosca de 

la fruta no nativa 2011–2015 reúne todos los programas contra las moscas de la fruta no nativas, entre ellas 

las moscas orientales, mexicanas y mediterráneas. El 

plan combina actividades de vigilancia, programas de 

control y medidas normativas. Ofrece una estrategia 

integrada, desde perspectivas múltiples, para que los 

funcionarios del gobierno estatal y federal, en conjunto 

con gobiernos asociados, combatan la plaga de la 

mosca de la fruta eficazmente.
 Los principales objetivos del plan son:

•	 Impedir que la introducción de moscas 

individuales de la fruta se conviertan en 

poblaciones establecidas,

•	 Reducir la amenaza inminente de diseminación o expansión de la moscamed o la 

mosca mexicana de poblaciones existentes 

en Centroamérica,

•	 Mitigar el impacto de algunas moscas de la 

fruta ya establecidas en puntos en Estados 

Unidos,

•	 Fomentar la creación de programas de 

detección y control de moscas de la fruta no 

oriundas en la cuenca del Centroamérica y 

el Caribe para que sea un sistema de advertencia oportuna y reduzca aún más el riesgo 

de introducción a los Estados Unidos; y

•	 Proporcionar asistencia técnica a actividades 

para reducir las poblaciones de moscas de la 

fruta en todo el mundo y disminuir el riesgo 

de introducción de la mosca de la fruta en 

nuestro país.

Esfuerzos de erradicación

Cuando se detectan moscamed adultas fértiles o 

larvas en Estados Unidos continental, USDA trabaja 

estrechamente con los funcionarios estatales de agricultura para erradicar la infestación lo más rápido 

posible. Tratamos la zona alrededor del punto de 

detección con una mezcla de insecticida y cebo para 

reducir o eliminar la fase adulta del insecto. También 

colocamos trampas en los campos para determinar 

las dimensiones de la infestación. Tras completar 

el programa de tratamiento con cebo, liberamos 

moscamed estériles dentro y alrededor de la zona de 

tratamiento para interrumpir el ciclo de reproducción. 

Cuando pasa suficiente tiempo para que tres generaciones del insecto hayan madurado y se deja de 

detectar moscamed, se declara que la zona está libre 

de la plaga nuevamente.

Programas de medición

 USDA también colabora con el Departamento de 

Agricultura a nivel estatal para mantener programas 

de control con trampas en zonas de alto riesgo que 

son susceptibles al establecimiento de la moscamed. 

Cuando se detecta una moscamed silvestre o más en 

una zona determinada, USDA y funcionarios estatales empiezan inmediatamente un censo delimitador. 

El punto de detección se usa como punto focal, y 

equipos de campo colocan trampas adicionales para 

averiguar si existe una infestación y para localizar y 

definir los límites de la zona infestada. 

Prevención de la expansión de la 

moscamed

 Si existe un brote, USDA y los estados imponen 

una cuarentena para impedir que la plaga se disemine 

por medio del movimiento de fruta contaminada, como 

por transporte comercial o de gente que sin saberlo 

lleva fruta de un lugar a otro. Las leyes federales de 

cuarentena regulan el traslado interestatal de cualquier 

producto que pueda contener la mosca. Los reglamentos estatales controlan el traslado de estos productos 

hacia zonas no infestadas dentro de un estado. 

 Los productos sujetos a reglamentación incluyen 

todas las frutas y verduras que pueden contener la 

moscamed y están presentes en una zona de cuarentena. Los puestos de frutas y verduras al aire libre deben 

tener cubiertas protectoras para los productos agrícolas 

con el fin de evitar la infestación. No se debe trasportar 

productos agrícolas comerciales o cultivados en casa 

sin previa inspección, tratamiento y certificación.

Medidas de control 

Se utilizan tres tipos de tratamientos solos o combinados para erradicar la moscamed:

•	 Pulverización foliar de cebo en el aire y el 

terreno. El rociado contiene cantidades mínimas 

de insecticida con un cebo de azúcar/proteína 

que atrae a las moscas aprobado por la Agencia 

de Protección Ambiental de Estados Unidos (U.S. 

Environmental Protection Agency o EPA). Los productores agrícolas utilizan la fumigación aérea en 

cultivos de zonas rurales. 

•	 Técnica de insectos estériles (Sterile insect 

technique o SIT). En esta técnica, se crían 

moscamed en grandes cantidades, se esterilizan 

con una pequeña cantidad de radiación y se liberan desde aviones o desde el terreno en zonas 

contaminadas donde se aparean con moscamed 

silvestres. Estos apareamientos no producen crías. 

Con el tiempo, la población silvestre desaparece 

por mortalidad natural sin reproducción. SIT es 

más eficaz en casos de poblaciones pequeñas 

de moscamed, donde es posible lograr una alta 

proporción de moscas estériles en relación con las 

silvestres. Además, antes de utilizar SIT, se debe 

rociar insecticida con cebo en la zona para reducir 

la densidad poblacional locales de moscamed.

•	 Aplicación de insecticida en el suelo debajo de 

los árboles afectados. Este tratamiento se usa 

solo cuando se detectan larvas o moscamed hembras que se han apareado. Estos productos matan 

algunas de las larvas cuando entran en el suelo 

para la trasformación en pupas y a la mayoría 

de las adultas cuando emergen del suelo. Sin 
embargo, la estrategia preferida y más popular 

es un enfoque integrado que combina algunos de 

estos tratamientos o los tres, con énfasis en SIT.

La moscamed en México y Guatemala

 En 1977, los gobiernos de Estados Unidos, 

México y Guatemala iniciaron una campaña de cooperación conocida como el Programa Moscamed para 

erradicar la moscamed de México y mantener una 

barrera en Guatemala a fin de detener la expansión 

de la moscamed hacia el norte. Este programa tiene 

el propósito de suprimir y erradicar las poblaciones 

de moscamed y reducir el riesgo de introducción en 

Estados Unidos desde Centroamérica.

 El Programa opera dos instalaciones que producen 

moscamed estériles, una en Metapa de Domínguez, 

México, y otra en El Pino, Guatemala. 

 México está libre de moscamed desde 1982, con 

excepción del estado de Chiapas, en el extremo sur 

adyacente a Guatemala, donde ocurren infestaciones 

de vez en cuando. A veces, las personas trasportan 

la plaga al norte y causan brotes en los pueblos fronterizos. El USDA, México y Guatemala tienen una 

Comisión de la Moscamed cuya misión es continuar 

el control y erradicación de la moscamed en zonas 

vulnerables del sur de México y Belice, y en las zonas 

libres de moscamed en Guatemala.

Protección de la agricultura en Estados 

Unidos

 Muchos de los insectos, malezas y enfermedades 

de las plantas que atacan las cosechas de Estados 

Unidos no existen de manera natural en nuestro país. 

Las leyes de cuarentena agrícola del USDA se ponen 

en vigor para ayudar a mantener fuera del país las 

enfermedades y plagas de plantas no oriundas y para 

controlar las enfermedades y plagas domésticas que 

ya tenemos aquí.

 Se prohíbe que los viajeros que regresan a 

Estados Unidos continentales desde Hawái o un país 

extranjero traigan al país frutas frescas, carnes, plantas, pájaros y productos animales o vegetales que 

puedan contener plagas o enfermedades.

Departamento de Agricultura de los Estados Unidos • Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal • Protegiendo la agricultura estadounidense

USDA es un proveedor y patrono que ofrece igualdad de oportunidades.

APHIS 81-35-028S

Información adicional

 Si tiene preguntas sobre la moscamed o restricciones federales asociadas con ella, llame a nuestra oficina 

al (919) 855-7426. Esta es la sede central de la unidad 

de Cuarentena y Protección de Plantas de la Oficina de 

Política sobre la Moscamed del Servicio de Inspección 

de Sanidad Animal y Vegetal (Animal and Plant Health 

Inspection Service o APHIS) de USDA.

 También se puede llamar a la oficina de extensión 

local (www.nifa.usda.gov/Extension), al funcionario estatal 

de reglamentos sobre plantas (www.nationalplantboard.org/

member) o la oficina de USDA-APHIS más cercana 

(www.aphis.usda.gov/planthealth/sphd). 

 El sitio web de USDA-APHIS es www.aphis.usda.gov 

y ofrece información actualizada sobre varias enfermedades y plagas agrícolas, y temas relacionados. Si 

desea más información general sobre la moscamed, 

visite www.HungryPests.com.