D A 0 9

- 0 2 3 2



### I N T H E S U P R E M E C O U R T O F T H E S T A T E O F M O N T A N A

2 0 0 9 M T 4 2 1 N

B E R N A R D S C H I L L O

, T H O M A S B E C K

, E D W A R D H I L T Z a n d J

A M E S D A V I S

,

P l a i n t i f f s a n d A p p e l l e e s

,

v

.

H A N S L A M P E R T

, I

N G A L A M P E R T

,

a n d H A N S L A M P E R T

, I I

,

D e f e n d a n t s a n d A

p p e l l a n t s

.

APPEAL FROM: District Court of the Third Judicial District,

I n a n d f o r t h e C o u n t

y o f D e e r L o d g e

, C a

u s e N o

. D V

- 0 4

- 1 0 0

H o n o r a b l e R a y D a y t

o n

, P r e s i d i

n g J u d g e

C O U N S E L O F R E C O R D :

F o r A p p e l l a n t s :

T i m o t h y M

. D i c k ; T i

m o t h y M

. D i c k

, P

. C

. , B u t t e

, M o n t a n a

F o r A p p e l l e e s :

D a r r e l L

. M o s s ; M o s s & A s s o c i a t e s

, P

. C

. , M i s s o u l a

, M o n t a n a

S u b m i t t e d o n B r i e f

s : N o v e m b e r 1 8

, 2 0 0 9

D e c i d e d : D e c e m b e r 8

, 2 0 0 9

F i l e d :

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ C l e r k December 8 20092

C h i e f J u s t i c e M i k e M c G r a t h d e l i v e r e d t h e O p i n i o n o f t

h e C o u r t

.

¶ 1 P u r s u a n t t o S e c t i o n I

, P a r a g r a p h 3 ( d ) ( v

)

, M o n t a n a S u p r e m e C o u r t 1 9 9 6 I n t e r n a l

O p e r a t i n g R

u l e s

, a s a m e n d e d i n 2 0 0 6

, t h e f o l l o w i n g m e m o r a n d u m d e c i s i o n s h a l l n o t b e

c i t e d a s p r e c e d e n t

. I

t s h a l l b e f

i l e d a s a p u b l i c d o c

u m e n t w i t h t h e C l e r k o f t h e S u p r e m e

C o u r t a n d i t s c a s e t i t l e

, S u p r e m e C o u r t c a u s e n u m b e r a n d d i s p o s i t i o n s h a l l b e i n c l u d e d i n

t h i s C o u r t ’ s q u a r t e r l y l i s t o f n o n c i t a b l e c a s e s p u b l i s h e d i n t

h e P a c i f i c R e p o r t e r a n d

M o n t a n a R e p o r t s

.

¶ 2 H a n s L a m

p e r t

, I n g a L a m p e r t a n d H a n s L a m

p e r t

, I I ( c o l l e c t i v

e l y r e f e r r e d t o a s t h e

L a m p e r t s ) a p p e a l f

r o m t h e F i n d i n g s o f F a c t

, C o n c l u s i o n s o f L a w a n d O r d e r f i l e d M a r c h

1 7

, 2 0 0 9 b y t

h e D i s t r i c t C o u r t o f t h e T h i r d J u d i c i a l D i s t r i c t

, D e e r L o d g e C o u n t y

. W e

a f f i r m

.

¶ 3 S c h i l l o

, B e c k

, H i l t z a n d D a v i s ( c o l l e c t i v e l y r e f e r r e d t o a s S c h i l l o s ) a r e p r o p e r t y

o w n e r s i n t h e P e r k i n s G

u l c h a r e a o f D e e r L o d g

e C o u n t y

, n e a r W a r m S p r i n g s

, M o n t a n a

.

I n 2 0 0 4 t h e y s u e d L a m

p e r t s t o e s t a b l i s h t h e i r r i g h t t o a c c e s s t h e i r p r o p e r t y i n P e r k i n s

G u l c h v i a t h e P e r k i n s G

u l c h R o a d

. T h e D i s t r i c t C o u r t c o n d u c t e d a t w o

- d a y b e n c h t r i a l i n

M a y

, 2 0 0 8

. B a s e d u p o n t h e e v i d e n c e a t t r i a l

, t

h e D i s t r i c t C o u r t c o n c l u d e d t h a t S c h i l l o s

h a d e s t a b l i s h e d a p r i v

a t e a n d a p u

b l i c p r e s c r i p t i v

e r i g h t t o u s e t h e P e r k i n s G

u l c h R o a d t o

a c c e s s h o m e s a n d r e s i d e n c e s

, a n d f o r a g r i c u l t u r a l p u r

p o s e s

, c a t t l e r a n c h i n g

, l o g g i n g

,

h u n t i n g a n d r e c r e a t i o n

, F o r e s t S e r v i c e a c c e s s a n d m

i n i n g

.3

¶ 4 L a m

p e r t s c o n t e

n d o n a p p e a l t h a

t S c h i l l o s f

a i l e d t o p r

o v e t h e e l e m e n t s o f p u b l i c o r

p r i v a t e p r e s c r i p t i v

e e a s e m e n t s b y c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e

, a n d t

h a t i f s u c h

e a s e m e n t s e x i s t

, t h e D i s t r i c t C o u r t e r r e d i n d e s c r i b i n g t h e i r s c o p e

.

¶ 5 T h e P e r k i n s G

u l c h r o a d h a s e x i s t e d s i n c e 1 8 6 9

, a n d i n 1 9 5 9 L a m p e r t s a c q u i r e d

t h e i r l a n d t

h a t i s c r o s s e d b y t h e r o a d

. T h e D i s t r i c t C o u r t h e a r d t h e t e s t i m o n y o f e a c h o f

t h e w i t n e s s e s a n d e n t e r e d d e t a i l e d f i n d i n g s t h a t t h e f

a c t s o f f e r e d b y S c h i l l o s i n s u p p o r t o f

a p r e s c r i p t i v

e e a s e m e n t w e r e c r e d i b l e

, s u p p o r t i v e o f t h e e a s e m e n t c l a i m s

, u n c o n t r a d i c t e d

b y o t h e r e v

i d e n c e a n d c o r r o b o r a

t e d b y t h e b a l a n c e o f t h e e v

i d e n c e i n t h e r e c o r d

. T h e

D i s t r i c t C o u r t f

o u n d t h e t e s t i m o n y o f t h e L a m p e r t s

, p r i m a r i l y t h a t u s e o f t h e e a s e m e n t

w a s p e r m i s s i v

e

, t o b e i n c o n s i s t e n t

, c o n t r a d i c t o r y

, s u p p o r t i v

e o f t h e e a s e m e n t c l a i m s

,

c o n t r a d i c t e d b y e v

i d e n c e o f f e r e d b y S c h i l l o s a n d n o t c o r r o b o r a t e d b y t h e r e m a i n i n g

e v i d e n c e i n t h e r e c o r d

. T h e D i s t r i c t C o u r t f o u n d t h e t e s t i m o n y o f I

n g a L a m p e r t t o b e

e v a s i v e a n d o f m

i n i m a l v a l u e i n r e s o l v i n g t h e i s s u e s

. T h e D i s t r i c t C o u r t f o u n d e v i d e n c e

t h a t t h e r e h a s b e e n c o n

t i n u o u s a n d u n i n

t e r r u p t e d u s e o f t h e P e r k i n s G u l c h R o a d s i n c e t h e

1 9 4 0 s t o a c c e s s r e s i d e n c e s o f p e o p l e l i v i n g i n P e r k i n s G

u l c h

, a s w e l l a s t o a c c e s s

N a t i o n a l F o r e s t l a n d s

.

¶ 6 A p r e s c r i p t i v

e e a s e m e n t i s e s t a b l i s h e d b y p r o v i d i n g c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e

o f a u s e t h a t i s o p e n

, n o t o r i o u s

, e x c l u s i v e

, a d v e r s e

, c o n t i n u o u s a n d u n i n t e r r u p t e d f o r t h e

s t a t u t o r y p e r i o d

. Leich t

fuss v. Dabney

, 2 0 0 5 M T 2 7 1

, ¶ 2 4

, 3 2 9 M o n t

. 1 2 9

, 1 2 2 P

. 3 d

1220. Clear and convincing evidence is “definite, clear, and convi n c i n g ” a n d d o e s n o t

r e q u i r e “ u n a

n s w e r a b l e o r c o n c l u s i v

e e v i d e n c e

. ” W

a r e i n g v

. S c h r e c k

e n d g u s t

, 2 8 0 M o n t

.

196, 206, 930 P.2d 37, 43 (1996). W e r e v i e w a d i s t r i c t c o u r t ’ s f i n d i n g s o f f

a c t t o4

d e t e r m i n e w h e t h e r t h e y a r e c l e a r l y e r r o n e o u s

, L e i s z v

. A v i s t a C o r p

. , 2 0 0 7 M T 3 4 7

, ¶ 1 4

,

3 4 0 M o n t

. 2 9 4

, 1 7 4 P

. 3 d 4 8 1

, w i t h d u e r e g a r d t o t h e p r i n c i p l e t

h a t t h e t r i a l c o u r

t a n d n o t

t h i s C o u r t d e t e r m

i n e s t h e c r e d i b i l i t y o f t h e w i t n e s s e s a n d t h e w e i g h t a s s i g n e d t o t h e i r

t e s t i m o n y

. Estate of Harms

, 2 0 0 6 M T 3 2 0

, ¶ 1 2

, 3 3 5 M o n t

. 6 6

, 1 4 9 P

. 3 d 5 5 7

. T h e

D i s t r i c t C o u r t i n t h i s c a s e c a r e f u l l y w e i g h e d t h e t e s t i m o n y a n d t h e c r e d i b i l i t y o f t h e

witnesses, and the findings are not clearly erroneous. L i k e w i s e

, t h e D i s t r i c t C o u r t ’ s

c o n c l u s i o n s b a s e d u

p o n t h e e v i d e n c e a r e c o r r e c t

.

¶ 7 W e h a v

e d e t e r m i n e d t o d e c i d e t h i s c a s e p u r s u a n t t o S e c t i o n I

, P a r a g r a p h 3 ( d ) o f

o u r 1 9 9 6 I

n t e r n a l O p e r a t i n g R

u l e s

, a s a m e n d e d i n 2 0 0 6

, w h i c h p r o v

i d e s f o r

m e m o r a n d u m o p i n i o n s

. T h e i s s u e s a r e c l e a r l y c o n t r o l l e d b y s e t t l e d M o n t a n a l a w

. T h e r e

clearly is sufficient e v

i d e n c e t o s u p p o r

t t h e D i s t r i c t C o u r t ’ s f i n d i n g s o f f

a c t a n d

c o n c l u s i o n s o f l a w

.

¶ 8 A f f i r m e d

.

/ S / M I K E M c G R A T H

W e c o n c u r :

/ S / W

. W I L L I

A M L E A P H A R T

/ S / J I M R I C E

/ S / P A T R I C I A O

. C O T T E R

/ S / B R I A N M O R R I S