a aprende

Cómo ay

a 
Departamento de Educación de los 

Estados Unidos

Margaret Spellings

Secretaria

Primera edición en septiembre de 1992. 

Revisión en 2004 y 2005. 

Este folleto es propiedad pública. Se autoriza

hacer copias del folleto entero o en parte con

propósitos educativos. Aunque no es necesario

pedir autorización para hacer uso de esta

publicación, debe citarse como autor: 

Departamento de Educación de los Estados

Unidos, Oficina de Comunicaciones y Relaciones

Comunitarias, Cómo ayudar a su hijo a aprender

ciencias, Washington, D.C., 2005. 

 

Para ordenar copias de este folleto en inglés

o en español, favor de escribir a:

ED Pubs

Education Publications Center/Centro de

Publicaciones Educativas

U.S. Department of Education

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También puede pedirlo mandando un correo

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(1-877-4ED-PUBS). Si no puede marcar números

con el prefijo 877 desde su área, llame al 

1-800-872-5327 (1-800-USA-LEARN). Las personas

que utilizan un aparato de telecomunicaciones para

los sordos (TDD) o una máquina de teletipo (TTY),

pueden llamar al 1-800-437-0833.

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Esta publicación también está disponible en el sitio

Web del Departamento, dirección:

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Esta publicación también está disponible en varios

otros formatos, tales como el Braille, ediciones con

letra grande, o en disco de computadora. Para

obtener mayor información, favor de ponerse en

contacto con el Centro de Formatos Alternativos del

Departamento, llamando al número (202) 260-9895

o al (202) 205-0818.

Los libros y revistas infantiles que mencionamos en

este folleto como ejemplos son solo algunos de los

libros disponibles que son apropiados para los niños.

Otros materiales mencionados se ofrecen como

recursos y ejemplos para uso del lector. La lista de

materiales y recursos incluidos en este folleto no

debe interpretarse como una sanción oficial de parte

del Departamento o de ninguna organización

privada o empresa mencionada en este libro.

a aprender ciencias

Con actividades para los niños desde la edad preescolar hasta el 5o grado

Departamento de Educación de los Estados Unidos

Oficina de Comunicaciones y Relaciones Comunitarias

Cómo ayudar a su hijo
Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

Prólogo

¿Por qué es azul el cielo?

¿Por qué las cosas caen al suelo?

¿Cómo crecen las semillas?

¿Cómo se crea el sonido y la música?

¿De dónde vienen las montañas?

Los niños pequeños hacen cientos de preguntas como estas a sus padres. En busca de respuestas,

utilizamos las ciencias para ilustrar y deleitar. El ser “científico” implica ser curioso, observar, preguntar

cómo suceden las cosas y aprender cómo descubrir las respuestas. La curiosidad es natural en los niños

pero necesitan ayuda para comprender cómo darle sentido a lo que ven y para relacionar sus observaciones

con sus ideas y entendimientos ya formados. Por eso es que la participación de los padres es tan importante

en la educación científica de los niños. Cuando alentamos a los niños a formular preguntas, a predecir, a

ofrecer explicaciones y explorar en un ambiente seguro, les proporcionamos el tipo de apoyo que necesitan

para tener éxito como estudiantes de las ciencias y como personas que razonan científicamente.

Como padre de familia, usted no tiene que ser un científico o poseer un título universitario para ayudar a

su niño a aprender ciencias. Mucho más importante que dar una explicación técnica sobre cómo funciona

un telescopio es su disposición para fomentar la curiosidad natural del niño al tomar el tiempo para

observar y aprender juntos.

Las ciencias “ocurren” en nuestro entorno todos los días, y usted tiene un sinfín de oportunidades para invitar

a su niño a participar en las maravillas de las ciencias. Sin hacer uso de equipos de química u otros materiales

caros, un niño puede entrar fácilmente al mundo natural y ser alentado a observar lo que sucede en ese

mundo. Cuando menos lo espere, un momento de aprendizaje ocurrirá. Cuando un helado se derrite y

derrama en la acera y aparecen las hormigas como por arte de magia; algunas tazas flotan y otras se hunden

mientras lavan los trastes; la electricidad hace que se le pare el cabello de punta cuando se pone un suéter.

Mediante la ley Que ningún niño se quede atrás, del 2001, el Presidente George W. Bush ha hecho muy claro

su compromiso a las metas de elevar las normas educativas para todos los niños y proveer a todos los niños

acceso a maestros altamente capacitados y a instrucción basada en las últimas investigaciones científicas. Cómo

ayudar a su hijo a aprender ciencias forma parte los esfuerzos del Presidente para ofrecer a los padres las

investigaciones científicas y la información práctica más recientes para ayudarles a apoyar el aprendizaje de

sus niños en casa, en la escuela y en la comunidad. Este folleto subraya la importancia de los procesos de

investigación y del conocimiento de los logros científicos recientes, según se describen en las Normas

Nacionales para la Enseñanza de las Ciencias, publicadas en 1996 por el National Research Council of the

National Academy of Sciences (Consejo Nacional de Investigaciones de la Academia Nacional de las

Ciencias).

Este folleto incluye una variedad de actividades para las familias con niños desde la edad preescolar hasta

el 5o grado. Estas actividades utilizan materiales que fácilmente se encuentran en casa y también utilizan

las rutinas cotidianas como base de experiencias de aprendizaje. Estas actividades están diseñadas para

que usted se divierta con su niño al mismo tiempo que refuerza y desarrolla sus habilidades científicas.

Esperamos que usted y su niño disfruten de las actividades que sugiere este folleto y que ustedes mismos

inventen muchas más.

ii Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

Índice

iii

Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .1

Conceptos Básicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .4

Cómo desarrollar el entendimiento científico de su niño . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .8

Actividades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .11

Las ciencias en casa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .13

Un paseo científico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .13

Cómo romper la tensión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .15

Burbujas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .16

¡Bichos! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .18

¿Flotará o se hundirá? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .19

¡A jugar con cosas resbaladizas! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .21

Apio a medianoche . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .23

Cosas pegajosas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .25

¡Plaf! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .27

Resultados espeluznantes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .28

Plantas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .30

Cristales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .32

¡Que hagan pasteles! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .33

Las ciencias en la comunidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .36

Zoológicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .37

Museos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .39

Planetarios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .40

Acuarios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .40

Granjas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .40

Ciencias en el trabajo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .41

Grupos y organizaciones científicas en la comunidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .42

Otros recursos comunitarios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .42

Cómo trabajar con maestros y escuelas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .44

Recursos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .47

Fuentes federales de información . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .47

Publicaciones para los padres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .47

Libros para niños . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .49

Revistas para niños . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .60

Juguetes científicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .62

Las ciencias en la televisión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .62

Las ciencias en el Internet . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .63

Sitios Web . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .64

Campamentos de ciencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .65

Bibliografía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .66

Reconocimientos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .68
Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

Como padre de familia, usted está preparando a su niño para un mundo muy

diferente del mundo en que usted creció. Nuestra sociedad, cada día más

tecnológicamente avanzada, necesitará de ciudadanos que hayan recibido

instrucción mucho más avanzada en las ciencias y tecnología que la mayoría

de nosotros recibió en la escuela. Aún aquellos niños que no deseen llegar a

ser físicos, químicos o ingenieros o técnicos en computación, necesitarán

tener algún conocimiento de las ciencias y tecnología para uso en sus vidas

cotidianas. Todo ciudadano necesita estar letrado científicamente para tomar

decisiones bien fundamentadas sobre su salud, su seguridad y su ciudadanía.

Nuestros niños necesitan nuestra ayuda y guía para prepararlos para el

mundo que les espera.

El conocimiento científico es cumulativo: Para aprender cosas nuevas, uno

necesita fundamentarlas en otras cosas que ya conoce. Por lo tanto, es

importante que su niño comience a aprender temprano—y en casa. Una

buena manera para comenzar el proceso de aprendizaje es compartiendo con

él su propio interés en las ciencias. La manera en que usted considera y habla

sobre las ciencias puede influenciar las actitudes de su niño1 hacia su estudio,—

y la manera en que abordará su aprendizaje. Es fácil menoscabar su interés y

actitudes al comentar, por ejemplo: “Yo saqué muy malas notas en ciencias y

me ha ido bien en la vida,” o “Yo odiaba las ciencias en la escuela. Eran muy

aburridas.” Aunque usted no puede obligar a su niño a disfrutar las ciencias, sí

puede alentarlo y puede tomar medidas para asegurar que aprenda a apreciar

su valor en la vida cotidiana y en su preparación para el futuro.

En nuestras interacciones cotidianas con los niños, hay muchas cosas que los

padres podemos hacer—sin sermonear o presionar indebidamente—para

ayudarle a aprender ciencias. Aquí le ofrecemos algunas ideas:

★ Vean cuánto tiempo tarda una rosa para florecer completamente.

★ Observen la luna y cómo cambia su silueta durante el transcurso de un

mes y apunten los cambios observados.

★ Busquen constelaciones en el cielo nocturno.

★ Horneen un pastel.

1

Introducción

iv Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

La educación de alta calidad es la piedra angular del futuro

de América y de mi administración, y el mundo del trabajo

del Siglo XXI, fundamentado en el conocimiento, requiere

que nuestros estudiantes sobresalgan a los más altos

niveles en matemáticas y ciencias.

—Presidente George W. Bush

1. Nota: En este folleto nos referimos a los niños en el género masculino/neutro, para simplificar la lectura de éste. Se debe entender, sin

embargo, que todos los puntos que tocamos se aplican de igual manera a los niños y a las niñas.
★ Resuelvan el problema de una planta marchitada.

★ Descubran cómo la lavadora exprime el agua de la ropa

mojada

★ Desarmen un reloj u otro juguete mecánico para ver cómo

funciona—y no se preocupen por armarlo de nuevo.

★ Observen cómo se derriten los carámbanos.

★ Observen a las palomas, ardillas, mariposas, hormigas o

telas de araña.

★ Tomen un paseo y hablen sobre cómo los perros (o pájaros y gatos) 

que ven en el vecindario son semejantes o diferentes entre sí.

★ Descubran de qué están hechos los edificios en su comunidad. 

¿De madera? ¿De cemento? ¿Adobe? ¿Ladrillo? ¿Granito? ¿Arenisca?

¿Acero? ¿Vidrio? Hablen sobre las posibles razones para usar estos

materiales de construcción.

Aprender a observar cuidadosamente es un paso sumamente importante que

nos conduce hacia explicaciones científicas. Al compartir experiencias en el

mundo con su niño e intercambiar información con él sobre lo que usted

observa también es muy importante. 

Finalmente, aliente al niño a plantear preguntas. Si usted no puede contestar

todas sus preguntas, no se preocupe—nadie tiene todas las respuestas, ni

siquiera los científicos. Por ejemplo, señale que no se conoce una cura para el

resfriado, pero que sí sabemos cómo se transmiten las enfermedades entre

personas—mediante los microbios. Algunas de las mejores respuestas que

usted puede ofrecer son, “¿Qué piensas tú?” o “Vamos a investigarlo juntos.”

Juntos, usted y su niño pueden proponer las respuestas posibles, ponerlas a

prueba y revisarlas usando materiales de referencia y la red Internet, o

preguntando a alguien que pueda saber las respuestas correctas.

2 Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

Cómo utilizar este folleto 

Este folleto le ofrece información que usted puede utilizar para ayudar a su

niño a aprender ciencias. Incluye: 

★ Información básica sobre las ciencias;

★ Actividades para que usted y su niño realicen, en casa y en la comunidad;

★ Sugerencias prácticas sobre cómo trabajar con los maestros y las escuelas

para ayudar a su niño a triunfar en sus estudios de ciencia; y

★ Una lista de recursos sobre las ciencias, incluyendo fuentes de información

federales, publicaciones para los padres, revistas y libros infantiles sobre

las ciencias, e información sobre campamentos de ciencias.

3
Conceptos básicos

Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

Incluso los niños mayores pueden proponer explicaciones “científicas”

excepcionales, según vemos en los siguientes ejemplos proporcionados por

estudiantes de secundaria:

“Los fósiles son huesos que los animales ya no se ponen.”

“Algunas personas pueden ver qué horas son al observar el sol, pero yo nunca he podido

aprender a ver los números.”

“La gravedad es más fuerte en la tierra que en la luna porque en la tierra tenemos 

más masa.”

“Una tormenta de nieve es cuando nieva horizontalmente.”

Cómo plantear preguntas

Como mencionamos anteriormente, es muy importante que alentemos a los

niños a plantear sus propias preguntas. También es importante que les

hagamos preguntas para hacerles compartir sus ideas y escuchar sus

respuestas cuidadosamente. Tengan en mente que las experiencias de los

niños les ayudan a formar sus ideas—ideas que pudieran o no encuadrar con

las últimas interpretaciones científicas. Ayude a su niño a ver las cosas desde

nuevos puntos de vista. Por ejemplo, hablando de la ventisca, usted puede

preguntar, “¿Haz visto alguna vez que nieve horizontalmente?” o “¿Qué

pudiera causar que a veces nieve horizontalmente?”

Estas conversaciones pueden ser una forma importante de investigación o

aprendizaje. Aliente al niño, haciéndole saber que está bien si comete errores

o reconocer que desconoce algo. En vez de decir, “No, esa no es la respuesta

correcta,” cuando él ofrece una explicación incorrecta, ofrézcale información

precisa o ayúdele a encontrarla. Regresando a la tormenta de nieve, pudiera

preguntar al niño, “¿Cómo podemos confirmar tu definición?” “¿Cómo

encuadra la definición del diccionario con lo que tú dices sobre la nieve

cayendo horizontalmente?”

5

¿Qué es la ciencia?

La ciencia no es sólo una colección de datos. Por supuesto, los datos son una

parte muy importante de la ciencia: El agua se congela a los 32 grados

Fahrenheit (o 0 grados centigrados), y la tierra gira alrededor del sol. Pero la

ciencia es mucho, mucho más. La ciencia incluye:

★ Observar lo que está sucediendo;

★ Clasificar u organizar información; 

★ Predecir lo que sucederá;

★ Comprobar predicciones bajo condiciones

controladas para ver si son correctas; y

★ Sacar conclusiones. 

La ciencia incluye probar y cometer errores—

haciendo pruebas, fracasando e intentando de nuevo.

La ciencia no nos da todas las repuestas. Requiere que tengamos algún nivel

de escepticismo para que nuestras “conclusiones” científicas se puedan

modificar o cambiar enteramente según hacemos nuevos descubrimientos. 

Los niños tienen sus propios “conceptos científicos”

Los niños pequeños inventan explicaciones muy interesantes para hacer

sentido del mundo en su entorno. Cuando les preguntamos sobre la forma de

la tierra, por ejemplo, algunos de ellos nos explicarán que la tierra tiene que

ser plana porque, si fuera redonda como una pelota, la gente y las cosas se

caerían. Cuando les presentamos un globo terrestre y les decimos que esta es

la forma de nuestro planeta, estos niños pueden adaptar su explicación y decir

que la tierra es hueca y que la gente vive adentro sobre una superficie plana.

4 Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias
Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

Afortunadamente, los niños cuyos intereses varían mucho pueden encontrar

una gran cantidad de actividades científicas que les sean divertidas. Si a su

niño le encanta cocinar, déjelo observar cómo el té cambia de color cuando le

agregamos limón o cómo el vinagre cuaja la leche.

Para encontrar las mejores actividades para su niño, lo más importante es

conocerlo bien. Estas son algunas sugerencias:

★ Busque actividades que no sean ni

demasiado fáciles ni demasiado difíciles

para su niño. Si no está seguro, escoja

la más fácil, porque algo que sea

demasiado difícil le dejará la impresión

que las ciencias en sí son demasiado

difíciles. Los adultos suelen dar por

sentado que los niños necesitan

demostraciones espectaculares para

aprender las ciencias, pero esto no es cierto.

★ Considere la personalidad del niño y sus preferencias sociales. Algunos

proyectos se pueden realizar mejor solos, otros en un grupo; algunos

requieren de ayuda, otros no necesitan que algún adulto supervise.

Algunos niños se aburren con actividades solitarias, mientras que a otros

puede no gustarles trabajar en grupo.

★ Seleccione actividades que se adapten a donde usted vive. Obviamente,

una ciudad muy alumbrada no es el mejor lugar para salir a ver las

estrellas.

★ Permita que el niño seleccione las actividades. Si no sabe si el niño

prefiere salir a recoger conchas o plantar flores, pregúntele. Cuando escoja

algo que quiere hacer, aprenderá más y se divertirá más.

7

Saber que usted está dispuesto a escuchar ayudará al niño a sentirse más

seguro de su propio razonamiento y alentará su interés en la ciencia. Y

escuchar lo que él dice le ayudará a descubrir qué sabe y cómo lo sabe.

La experiencia práctica da buenos resultados

Investigar y experimentar son muy buenas maneras para que los

niños aprendan las ciencias y aumenten su conocimiento sobre

las ideas científicas. Las ciencias prácticas también ayudan a

los niños a razonar críticamente y sentirse más seguros de

su propia habilidad para resolver problemas. Los niños

pequeños en particular se interesan mucho en las cosas

que pueden tocar, manipular y cambiar; y por las

situaciones que les ayudan a descubrir qué pasa—en breve,

eventos y enigmas que pueden investigar, lo cual es el

fundamento del estudio científico. Mientras que las ciencias

prácticas dan muy buenos resultados también pueden tomar

mucho tiempo y causar un desorden. Por lo tanto, antes de comenzar, 

vea bien qué es lo que la actividad requiere—incluyendo cuánto 

tiempo requerirá. 

Menos es más

Es muy tentador tratar de enseñar a los niños un poquito sobre muchos

temas. Aunque los niños nunca podrán aprender todo sobre la ciencia, sí

necesitan y querrán aprender muchos datos. La mejor manera de ayudarles a

razonar científicamente es presentándoles solo algunos temas pero

haciéndolo a fondo. 

Cómo encontrar la actividad adecuada para su niño 

Los niños tienen diferentes intereses entre sí y responderán diferentemente a

las actividades científicas. Una colección de arena y piedras que fue todo un

éxito con su niña de ocho años pudiera ser de poco interés con un niño de seis.

6 Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias
Cómo desarrollar el entendimiento científico de su niño

Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

2. Evidencia, modelos y explicaciones

Los científicos ponen a prueba las explicaciones que proponen, y los

resultados de estas pruebas son evidencias sobre las cuales pueden

fundamentar sus explicaciones. A veces se refieren a sus explicaciones como

“teorías” o “modelos” o “hipótesis”. Los niños también pueden probar sus

teorías sobre el mundo: ¿Será el bicarbonato de soda lo que hace que mis

panqueques más densos? ¿Saldrán más densos si le agrego más bicarbonato?

3. Cambio, constancia y medidas

El mundo natural cambia constantemente. Algunos

objetos cambian rápidamente y otros tan lentamente

que no podemos observar los cambios directamente.

Usted puede alentar a su niño a buscar cambios al

pedirle que observe y hable sobre: 

★ Qué sucede con el cereal cuando le agregamos

leche?

★ ¿Qué sucede si el tiempo pasa y no regamos nuestras

plantas o las exponemos a la luz del sol debida?

★ ¿Qué cambios se pueden reversar? Una vez que el agua se ha convertido

en hielo, ¿se puede convertir de nuevo en agua? Sí. Pero si partimos una

manzana en varios pedazos, ¿podemos cambiar las rebanadas a una

manzana entera de nuevo?

Los niños pueden observar los cambios más cuidadosamente si usamos medidas.

Si hacemos una gráfica para medir su crecimiento o los cambios de temperatura cada día, el niño puede practicar buscando diferencias y midiéndolas—y

esto le ayudará a entender cómo puede utilizar sus destrezas matemáticas para

aprender sobre las ciencias.

4. Evolución y equilibrio

Es difícil para los niños entender la evolución (cómo cambian las cosas a

través del tiempo) y el equilibrio (cómo las cosas logran un estado estable y

balanceado). Durante estos primeros años, usted puede, sin embargo, hablar

9

Conceptos y procesos unificados

Los niños pueden aprender gradualmente los conceptos científicos básicos

que les darán un marco coherente para comprender y relacionar muchos

datos y observaciones científicas. En este folleto nos enfocaremos en cinco

conceptos y procesos seleccionados de las Normas Nacionales para la Enseñanza

de las Ciencias, publicadas en 1996 por el National Research Council of the

National Academy of Sciences (Consejo Nacional de Investigaciones de la

Academia Nacional de las Ciencias).2 Usted fácilmente puede presentar estos

cinco conceptos fundamentales a través de las actividades contenidas en este

folleto y en muchas otras actividades científicas sencillas que usted y su niño

pueden realizar en casa o en la comunidad.

1. Sistemas, orden y organización

El mundo natural es tan grande y complicado que los

científicos lo dividen en partes más pequeñas para poder

estudiarlo a fondo. Estas partes o unidades más

pequeñas se llaman sistemas. Los científicos buscan

patrones a través de los cuales pueden clasificar—

organizar—las cosas en distintos sistemas. Por

ejemplo, los animales que tienen pelo se clasifican

como mamíferos. Cuando usted alienta a su niño a

recaudar y organizar objetos según su tamaño o

color—por ejemplo, ya sean hojas o insectos—usted le está

ayudando a prepararse para razonar según el uso de sistemas. Además, los

científicos creen que la naturaleza se puede entender y anticipar,—puesto

que obedece a un cierto orden. Por ejemplo, la baja presión barométrica

frecuentemente es seguida por tormentas. Si usted desafía a su niño a

formular predicciones razonables como esta, usted le ayudará a prepararse

para examinar el mundo desde un punto de partida científico.

8 Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

2. Estas normas definen lo que los estudiantes deben saber, comprender, y poder hacer para considerarse científicamente bien educados

en cada nivel escolar. Para obtener mayor información, visite este sitio Web: www.nap.edu/readingroom/books/nses/html/.
Actividades

Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

Los niños aprenden mediante la experiencia práctica, al explorar nuevas ideas

y desafiar las viejas. Esto no sucede en la escuela por arte de magia. Usted

puede ayudar a su niño al proveerle experiencias de aprendizaje seguras e

interesantes, en un ambiente de apoyo.

Las actividades que siguen están diseñadas para que usted las use con su niño

en casa y en la comunidad. La intención de estas actividades es demostrar al

niño que las ciencias forman parte de muchas actividades cotidianas y que

son útiles en muchos lugares y contextos. También demuestran que aprender

sobre las ciencias no requiere de equipo caro o experimentos complicados.

Para cada actividad hay un indicador sobre los grados apropiados—desde la

edad preescolar hasta el quinto grado—el cual sugiere a qué edad los niños

estarán listos para explorarla. Por supuesto, los niños no siempre aprenden—

o se interesan en—las mismas cosas al mismo tiempo. Y tampoco dejan de

disfrutar algo repentinamente y se interesan por otras cosas solo porque han

crecido un poco. Usted será el mejor juez sobre cuál actividad es mejor para

su niño. Por ejemplo, quizás usted descubrirá que una actividad indicada para

los grados 1 y 2 funciona muy bien con su niño más pequeño. Por otro lado,

quizás descubrirá que esa misma actividad no le interesará hasta que esté en el

grado 3 o 4. Siéntase libre de hacer cambios a la actividad—haciéndola más corta

o más larga—para encuadrar mejor con los intereses y atención de su niño.

Seguridad ante todo

Lea bien todos los pasos de la actividad antes de intentarla

con su niño. En particular, busque este símbolo <!>. Este

símbolo indica una actividad que requiere de supervisión

adulta, por ejemplo las actividades que requieren de calor,

químicos o instrumentos punzantes.

11

con ellos sobre cómo cambian las cosas con el tiempo y señalárselas al niño.

Por ejemplo, muéstrele una serie de fotografías de él desde su nacimiento

hasta ahora y hablen sobre las muchas maneras en que ha cambiado. Y

pueden hablar sobre el balance y el trabajo que requiere lograrlo: aprender a

caminar con un libro sobre a cabeza o usar una bicicleta son buenos ejemplos.

5. Forma y función

Uno de los temas más sencillos en la ciencia nos rodea por

doquier: la forma de algo en la naturaleza casi siempre tiene

algo que ver con su función. Comencemos con objetos

fabricados. ¿El niño puede adivinar cuál será el uso de objetos

como un dedal, un sacacorchos o un disco? Cuando observan

animales, pregúntele: “¿Para qué servirían las láminas en la

espalda del estegosaurio?” “¿Qué tipo de hábitat le gustará al

ornitorrinco?” Lo que el niño adivine generalmente será la

respuesta correcta.

Integridad científica 

El escritor de ciencia-ficción Isaac Asimov describe las ciencias como una

“forma de pensar o de ver las cosas.”3 Es una forma de percibir el mundo que

requiere de principios de conducta especiales, y los primeros años de la

escuela son un buen momento para comenzar a enseñar a los niños la ética

científica. Deberíamos ayudarles a comprender qué tan importante es:

★ Observar cuidadosamente;

★ Mantener apuntes precisos;

★ Buscar patrones en una manera objetiva, sin prejuicios ni predisposiciones;

★ Compartir las observaciones (o resultados) honestamente y de manera

que permita que otros puedan comprobarlos;

★ Reconocer que es posible que cometan errores;

★ Respetar la curiosidad; y

★ Mantenerse abiertos hacia la crítica y el cambio.

10 Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

3. Asimov, 5.
Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

Si su niño todavía no ha aprendido a escribir, él le puede dictar lo que quiere

señalar o puede dibujar lo que ve. Además, quizás usted quiera usar una

cámara sencilla para tomar nota de sus observaciones. 

Como padre de familia usted, más que ninguna otra persona, puede ayudar a

su niño a querer aprender. Ese deseo por aprender es la clave del éxito para su

niño y, por supuesto, el placer es un gran motivador en el aprendizaje. 

Al escoger las actividades que quiere hacer con su niño, recuerde que

ayudarle a aprender no quiere decir que no pueden reír juntos y divertirse.

De hecho, usted puede enseñar a su niño mediante el juego. Esperamos que

usted y su niño disfruten estas actividades y que éstas le inspiren a inventarse

nuevas actividades originales para su familia.

Las ciencias en casa

Su hogar es el lugar ideal para comenzar a explorar y platicar sobre las ciencias

con su niño. Al incorporar actividades y lenguaje científico a las rutinas diarias,

usted le demuestra al niño cómo funcionan las ciencias en la vida diaria y le

provee un ambiente seguro dentro del cual él puede explorar y experimentar. 

Un paseo científico

Preescolar y Jardín de Niños

Una caminata sencilla en el patio de la casa puede proveer muchas oportunidades

para presentar a los niños a conceptos y procesos científicos y de esta manera

alentarlos a desarrollar el habito científico de observar lo que les rodea.

Qué necesita

★ Una lupa

★ Un diario de ciencias

13

Asegúrese también que su niño entiende las precauciones de seguridad que

sean necesarias para esta—o cualquier otra—actividad científica.

Especialmente, usted debe:

★ Enseñar al niño a no probar (comer) nada sin su supervisión;

★ Insistir que use gafas de seguridad siempre que trabajen con materiales

que pudieran salpicar, quemar, o estallar y dañar sus ojos;

★ Enséñele al seguir las advertencias del fabricante e instrucciones para los

juguetes y equipo científico;

★ Mantenga toda sustancia tóxica o peligrosa fuera del alcance del niño;

★ Enséñele lo que puede hacer para prevenir accidentes; y

★ Enséñele qué hacer si ocurre un accidente.

En un cuadro al final de cada actividad en el folleto agregamos algunas

explicaciones para que usted enfatice para avanzar el aprendizaje. Pero lo que

más importa es explorar, cuestionar y divertirse—aún más que memorizar datos.

Cómo apuntar los resultados

Mantener buenos apuntes es una parte muy importante de las ciencias. Nos

ayuda a recordar qué funcionó (y qué fracasó). Antes de

comenzar las actividades, dele un cuaderno al niño—un

diario de ciencias—en donde él podrá apuntar sus

observaciones. Recuerde que las cosas no solo se

observan con la vista. A veces utilizamos otros sentidos:

escuchamos, sentimos, olemos o probamos algunas

cosas (por supuesto, su niño tendrá que tener cuidado

sobre qué cosas prueba—y nunca debe probar algo sin

su permiso).

12 Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias
Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

★ Dele dos tipos de piedras o flores y pida que el niño le diga en qué manera

son parecidas o diferentes.

★ Asegúrese que el niño apunte sus observaciones, reacciones, 

descubrimientos y opiniones en su diario de ciencias. Los dibujos y las

fotografías son buenos para tomar nota de sus observaciones, y usted le

puede ayudar a escribir las leyendas adecuadas. Aliéntelo a compartir su

diario con otros y hablar sobre sus experiencias.

Cómo romper la tensión

Preescolar y Jardín de Niños

Estas actividades sencillas demuestran la tensión superficial

Qué necesita

★ Fichas de cartulina

★ Tijeras infantiles

★ Fregadero de la cocina o lavabo, lleno de agua

★ Un vaso lleno hasta la mitad de agua

★ Detergente líquido para lavar trastes

<!>Pimienta molida

★ Palillos de dientes

15

Qué hacer

★ Salga a dar un paseo con su niño—en su patio, hasta la esquina, o en el

parque—a cualquier lugar que les sea conveniente. Invítelo a traer su

diario de ciencias y muéstrele cómo utilizar una lupa. Al caminar,

deténganse y—dependiendo de la estación del año—pídale que use la

lupa para examinar las cosas como algunas de las siguientes:

—tierra

—hojas (del mismo árbol, recogiendo una del suelo y otra del árbol)

—una flor

—copos de nieve

—carámbanos

—insectos

—un charco de lodo

—una piedra

★ Pídale que hable sobre lo que observa.

Pregúntele, por ejemplo:

—¿Qué vemos en cada lado de esta hoja?

—¿Cuáles son las diferencias entre la hoja que recogimos del suelo y la

del árbol?

—¿Son todos los pétalos de esta flor del mismo tamaño y color?

—¿Son iguales todos estos copos de nieve? ¿Cómo son diferentes?

—¿Cuántas patas tiene este insecto?

—¿Cuántos colores puedes ver en este charco de lodo?

★ Otras preguntas que le puede plantear mientras el niño observa y

examina distintas cosas en su recorrido pueden incluir:

—¿Es liso o áspero?

—¿Es duro o suave?

—¿Está seco o mojado?

—¿Está vivo? ¿Cómo sabes?

—¿Qué forma tiene?

14 Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

Observar cuidadosamente es parte íntegra de las

ciencias, y las herramientas como las lupas ayudan a los

científicos—hasta los más jovencitos—a observar, medir

y hacer cosas que no pudieran hacer de otra manera.
Qué necesita

★ 8 cucharadas de detergente líquido para

lavar trastes

★ 1 litro de agua

★ 1 pajilla / popote

★ Una olla poco profunda 

Qué hacer

★ Mezcle el detergente con el agua y viértalo sobre la olla. Dele al niño la

pajilla o popote y pídale que sople con él moviéndolo lentamente sobre la

superficie del líquido. Pregúntele de qué tamaño son las burbujas que

hace.

★ Después, pida que el niño intente hacer una burbuja muy grande que

cubra toda la superficie de la olla. Pida que haga lo siguiente:

—Que moje una punta de la pajilla en el líquido. Luego, que coloque la

pajilla muy cerca de la superficie, sin tocar. Que sople muy levemente.

Quizás tenga que intentar varias veces para crear una burbuja muy

grande.

—Cuando haya logrado hacer una burbuja, pida que la toque muy

cuidadosamente con un dedito mojado para ver qué sucede.

—Pida que haga otra burbuja gigante, y que la toque con un dedito seco.

¿Qué sucede?

★ Pídale que observe cuidadosamente las burbujas que hace. ¿Cuántos

colores puede ver? ¿Los colores cambian?

Qué hacer

★ Con una ficha de cartulina, recorte una figura

de barco, como la que aparece en esta página. El

barquito debe medir aproximadamente 2-1/2” pulgadas de

largo y 1-1/2” pulgadas de ancho. Pida que el niño coloque el barquito

cuidadosamente sobre el agua en el fregadero o lavabo. Pídale que

derrame un poco de detergente sobre el lado del barquito que tiene el corte.

Pídale que describa lo que sucede. (Nota: Para repetir este experimento,

necesitarán usar agua fresca para lograr que el barquito se mueva.)

★ Después, espolvoree un poquito de pimienta molida sobre el agua en el

vaso. Dele un palillo al niño y dígale que lo moje en medio de la

pimienta. Pregúntele qué sucedió. Luego dígale que ponga una gotita de

detergente sobre otro palillo y que lo moje de nuevo en la pimienta.

¿Qué sucedió ahora?

Burbujas

Preescolar y Jardín de Niños

Los niños pueden aprender más sobre la tensión superficial y sobre el cambio,

¡Solo con hacer burbujas! 

16 Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

Las burbujas están compuestas por aire o gas atrapado dentro

de una bola líquida. La superficie de la burbuja es muy delgada.

Las burbujas son particularmente frágiles cuando las toca un

objeto seco. Esto es porque la capa de jabón suele pegarse al

objeto, lo cual pone tensión sobre la burbuja.

Por qué sucede

La tensión superficialresulta cuando el hidrógeno en las moléculas del

agua se pega unas con otras y también con el agua debajo de ellas. Esto

crea una capa fuerte pero flexible sobre la superficie del agua. El

detergente altera las moléculas y “rompe la tensión,” lo cual impulsa al

barquito a moverse y a la pimienta a moverse hacia las orillas del vaso.

Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias 17
Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

★ Investiguen datos sobre las arañas:

—¿Por qué hacen telarañas?

—¿De qué están hechas las telarañas?

—¿Cuántos pares de patas tienen?

★ Ayude al niño a pensar en otras maneras en que puede clasificar sus

insectos—por ejemplo, por el color o el tamaño o si tienen alas o antenas.

¿Flotará o se hundirá?

Para niños desde el jardín de niños hasta el grado 1

Aprender a formular y probar sus predicciones es un buen primer paso para

aprender a hacer y comprobar hipótesis.

Qué necesita

★ 1 bloque de madera sólida

★ 1 tapa de una botella de plástico

★ 2 piezas de papel de aluminio grueso

★ 1 trozo de plastilina

★ Un fregadero o lavadero lleno de agua

19

¡Bichos!

Para niños desde el jardín de niños hasta el grado 1

Los niños pueden mejorar su entendimiento sobre el 

mundo natural y sus propias destrezas de clasificación al

observar insectos.

Qué necesita

★ Libros sobre insectos y arañas—preferentemente con fotografías (para

algunas sugerencias, favor de ver la lista de libros infantiles en la sección de

Recursos al final de este folleto)

★ Una lupa

Qué hacer

★ <!>Junto con su niño, busquen insectos en su casa y en su vecindario.

Busquen insectos:

—cerca de la puerta principal de la casa

—en las hendiduras de la acera

—en los jardines

—en zonas para picnic

—cerca de los focos o bombillos

—en las esquinas de los cuartos

★ Usando los libros como guías, ayude al niño a identificar cada tipo de

insecto que hallan, como hormigas, arañas, escarabajos, grillos, abejas,

moscas, mariposas, mariposas nocturnas, avispas o mariquitas.

★ Si encuentran hormigas, mencione que las hormigas trabajan juntas como

una comunidad. Pida que el niño observe, por ejemplo, qué es lo que una

hormiga hace cuando encuentra un trocito de comida. Explique que

cuando una hormiga encuentra comida, no se la come de inmediato.

Regresa corriendo a su hormiguero a “contarle” a las otras hormigas. Al

correr, deja un rastro que las otras hormigas pueden oler. Estas hormigas

luego pueden encontrar la comida al oler las pistas que se les ha dejado en

el camino.

18 Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

Todo lo que los insectos hacen es para sobrevivir. Buscan comida

constantemente. Los insectos pueden ayudar o causar daños. Las

termitas, por ejemplo, tienen una mala reputación porque destruyen

las casas al comerse la madera. Pero las termitas también tienen su

lado bueno. En un bosque, se deshacen de los árboles muertos, lo cual

permite que el suelo del bosque no esté demasiado amontonado.
Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

¡A jugar con cosas resbaladizas!

Para niños entre los grados 1 y 2

Cuando un objeto se mueve contra otro, lo que resulta se llama fricción

Qué necesita

★ Un tazón grande

★ 4 sobres de gelatina sin sabor

★ Agua caliente

★ Un molde para hornear cuadrado

★ Aceite vegetal

★ Detergente líquido para lavar trastes

★ 2 tazones pequeños

★ Cronómetro o reloj con segundero

★ Taza medidora

<!> No permita que su niño se coma los cubos de gelatina después de

haberlos manoseado o después de que queden cubiertos de lubricante. 

Qué hacer

★ En un tazón grande, disuelva la gelatina en dos tazas de agua caliente de

la llave. Cubra el interior del molde con aceite vegetal. Vierta la gelatina

en agua dentro del molde y guárdelo en el refrigerador hasta que quede

firme. Corte la gelatina en cubitos de 1 pulgada x 1 pulgada. Debe

rendir 64 cubos. Ponga 15 cubos dentro de un tazón. Coloque el segundo

tazón como a seis pulgadas (aproximadamente 15 centímetros) del

tazón de los cubos.

21

Qué hacer

★ Pida que el niño sostenga el bloque de madera en una mano y la tapa de

la botella en la otra. Pida que responda a las siguientes preguntas:

—¿Cuál pesa más?

—¿Piensas que el bloque de madera flotará o se hundirá?

—¿Piensas que la tapa de plástico flotará o se hundirá?

★ Pida que el niño ponga a prueba sus predicciones, colocando 

cuidadosamente el bloque de madera y la tapa sobre el agua. ¿Qué sucede?

Después, pida que sumerja los dos objetos bajo el agua. ¿Ahora qué sucede?

★ Dele una pieza de papel aluminio y pídale que lo apriete hasta hacer una

pelotita sólida y que lo tire al agua. ¿Flota o se hunde? Dele la otra pieza

de papel aluminio. Ayúdelo a formar un barquito con el papel, y luego

pida que lo coloque cuidadosamente sobre el agua. ¿Ahora flota?

★ Pida que haga el mismo experimento con la plastilina. Pida que haga una

pelotita y la ponga en el agua. ¿Qué sucede? Luego pida que haga un

barquito con la plastilina y que lo ponga en el agua. ¿Ahora flota?

20 Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

Las pelotitas de plastilina y aluminio se hunden porque las hemos

apretado en formas muy pequeñas y sólo una pequeña cantidad 

de agua las está aguantando. Cuando extendemos la plastilina o el

aluminio, flota porque su peso se apoya en mucha más agua.
Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

Apio a medianoche

Para niños entre los grados 1 y 2

Acción capilar es el nombre del proceso que se realiza cuando una toalla de

papel absorbe un líquido o cuando una planta transfiere su agua desde sus

raíces hasta sus hojas.

Qué necesita

★ 4 tallos de apio del mismo tamaño con hojas

★ 4 tazas del mismo tamaño

★ Cuchillo <!>

★ Pelador de papas <!>

★ Colorante vegetal rojo y azul

★ Taza para medir

★ Toallas de papel

★ Regla

★ Periódicos viejos

★ Agua

Qué hacer

★ Ponga los cuatro tallos de apio en una hilera sobre una tabla para cortar o

en el mostrador de la cocina de manera que los tallos estén alineados a la

altura donde comienzan las hojas. Corte los cuatro tallos de apio a 4

pulgadas (10 centímetros) bajo el punto donde las hojas comienzan.

★ Use 10 gotas de colorante rojo y 10 gotas de azul por cada 1/2 taza de

agua para hacer agua morada. Vierta el agua de color dividida en cuatro

partes iguales dentro de las cuatro tazas. Pida que el niño coloque un tallo

de apio en cada taza con agua morada.

23

★ Coloque el reloj donde el niño lo pueda ver fácilmente. Dígale que

cuando usted diga ¡ya!, quiere que comience a recoger los cubos de

gelatina uno por uno con el pulgar y el índice (¡cuidado que no los

apriete demasiado!). Dígale que se fije cuántos cubos puede transferir de

un tazón a otro en 15 segundos.

★ Pida que el niño devuelva todos los cubos al tazón original. Vierta 1/4 de

taza de detergente sobre los cubos. Mezcle el detergente muy suavemente

con los cubos hasta que queden bien cubiertos. Pida que use el mismo

método de nuevo para transferir tantos cubos como pueda en 15

segundos.

★ Tire los cubos con detergente a la basura, lave y seque ambos tazones.

Ponga 15 nuevos cubos en un tazón y vierta 1/4 de taza de agua sobre los

cubos, de nuevo, asegurando que los cubos queden bien cubiertos. Dígale

que se fije cuántos cubos puede transferir de un tazón a otro en 15

segundos.

★ De nuevo, tire los cubos con agua a la basura. Ponga 15 nuevos cubos en

un tazón. Vierta 1/4 de taza de aceite vegetal sobre los cubos. Asegúrese

que queden bien cubiertos. Fíjense en cuántos cubos puede transferir en

15 segundos.

★ Pida que el niño responda a las siguientes preguntas:

—¿Con cuál líquido pudo transferir más cubos?

—¿Con cuál líquido pudo transferir menos cubos?

—¿Cuál líquido fue el mejor lubricante (el más resbaladizo)? 

¿Cuál fue el peor?

22 Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

Los automóviles, camiones, aviones y máquinas tienen partes que se

frotan unas contra otras. Estas partes se calientan, desgastan, y dejan de

funcionar si no tienen lubricantes. Los lubricantes reducen la cantidad 

de fricción entre dos superficies que se mueven una contra otra.
Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

Cosas pegajosas

Para niños entre los grados 2 y 3

Usamos los adhesivos para pegar unas cosas con otras. Muchos adhesivos se

hallan en la naturaleza y tienen usos importantes para las plantas y los animales.

Qué necesita

★ Harina

★ Una taza para medir

★ Claras de huevo <!>

★ Colorante vegetal

★ 4 platos hondos pequeños

★ 4 cucharas de plástico

★ Papel de aluminio

★ Bolitas de algodón

★ Palillos para los dientes

★ Retacitos de tela

★ Diamantina

★ Tijeras infantiles

★ Hilaza o listones de colores

★ Papel de colores

Qué hacer

★ Ayude al niño a hacer un cartel o collage usando adhesivos haciendo 

lo siguiente:

—Preparen tres platos de pasta de harina con agua. En cada plato,

agregue 1/4 de taza de agua a 1/2 taza de harina y mézclelos hasta que

no queden grumos. Añada colorante de un color diferente para cada

plato y mezcle. Use las pasas para hacer figuras de colores en un cartel

o en una cartulina.

25

★ Escriba en cuatro toallas de papel: “2 horas,” en una, “4 horas” en la

siguiente, “6 horas” en otra, y “8 horas” en la última. (Si quiere, puede

poner periódicos debajo de las toallas de papel.) Cada dos horas, pida que

saque uno de los tallos del agua y lo coloque sobre la toalla correcta.

★ Cada vez que saque un tallo del agua, ayúdele a pelar la parte redondeada

con mucho cuidado, usando el pelador, para ver hasta dónde ha llegado

el agua morada.

★ Ayude al niño a medir la distancia que ha recorrido el agua morada en

cada tallo y apunte la información en su diario de ciencias. Hable con él

sobre lo que han observado.

★ Trabaje con su niño para hacer una lista de otros objetos en casa o en la

naturaleza que pueden ilustrar la acción capilar. Pida que busque toallas

de papel, esponjas, calcetines viejos, bolsas de papel y flores. 

24 Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

La acción capilar sucede cuando las moléculas del agua se atraen

más a la superficie por donde viajan que entre sí. En las toallas de

papel, las moléculas se mueven a lo largo de fibras pequeñitas. En

las plantas, se mueven por tubos muy estrechos que se llaman

capilares. Las plantas no pudieran sobrevivir sin los capilares,

porque utilizan el agua para fabricar sus alimentos.
Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

¡Plaf!

Para niños entre los grados 2 y 3

Esta actividad presenta los conceptos científicos del volumen y medidas.

Qué necesita

★ Cucharas y tazas para medir de distintos tamaños

★ Recipientes de leche de varios tamaños—por ejemplo, una pinta, un cuarto

de galón, medio galón y un galón (o medio litro, 1 litro, 2 litros y 4 litros)

★ Un embudo

★ 2 recipientes que tengan el mismo

cupo pero distintas formas—por

ejemplo, uno alto y delgado, otro más

ancho y bajo (pruebe una jarra de un

litro y un tazón del mismo volumen)

★ 1 fregadero o lavadero lleno de agua

Qué hacer

★ Pida que el niño llene un recipiente

de un litro con agua. Luego,

ayúdelo a usar el embudo para verter el agua a un recipiente de un galón.

Pida que observe cuántos recipientes pequeños se requieren para llenar el

más grande.

★ Siga el experimento dejando que el niño utilice distintos instrumentos

para medir y responder a preguntas como las siguientes:

—¿Cuántas cucharadas se requieren para llenar media taza?

—¿Cuántas tazas se requieren para llenar un litro?

—¿Cuántas pintas hacen un galón?

27

★ Parta un huevo y separe la clara de la yema. Guarde la clara en un plato.

Use la clara como pegamento transparente para pegar papel de aluminio,

bolitas de algodón, palillos, tela, diamantina, listones, hilaza y papel de

colores—cualquier cosa que deseen para crear su collage.

★ Ayude al niño a buscar en la casa para encontrar todo lo que pueda que

sea pegajoso. Vea cuántos artículos de esta lista puede encontrar:

—Cinta adhesiva

—Manteca de maní/ cacahuatina

—Timbres postales o estampillas

—Sobres

—Miel

—Una calcomanía

—Yeso

—Una venda adhesiva

★ Pida que el niño prepare una lista de cosas que se hallan en la naturaleza

—animales, plantas y demás—que tengan propiedades adhesivas o que

sean pegajosas. Por ejemplo:

—Arañas que usan hilos pegajosos para hacer telarañas para atrapar su

comida

—Savia de los árboles

—Percebes que se adhieren a los barcos y piedras en la costa

★ Después, pida que piense en qué tipo de adhesivos se utilizan en los

hospitales, en las oficinas, y en el taller mecánico.

26 Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

¿Qué es lo que hace que el pegamento, pasta o cinta adhesiva se pegue a las

cosas? La madera, papel y muchos otros materiales tienen hendiduras y

agujeros muy pequeños en ellos. Cuando pegamos las cosas, a veces el

pegamento entra en estos pequeños agujeros y se endurece, causando que las

cosas se peguen juntas. Otras veces, las moléculas en la superficie de un objeto

se enredan con las del pegamento, causando que los objetos se peguen.
Todos los materiales contienen millones de partículas pequeñitas, llamadas

protones y electrones. Los protones tienen una carga eléctrica positiva y los

electrones negativa. Usualmente, se balancean entre sí, pero a veces cuando dos

superficies se frotan, algunos de los electrones se pasan de una superficie a la

otra, y entonces vemos la estática. Los materiales con cargas similares (todas

positivas o todas negativas) se repelan entre sí; los que tienen cargas opuestas 

se atraen entre sí.

Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

Qué hacer

★ Pida que el niño ate un hilo a cada globo inflado. Luego pídale que frote

un globo en su cabello por 15 segundos, aproximadamente—ayúdele a

frotar sobre toda la superficie del globo. Luego pida que deje

el globo y, ¡vean qué sucede con su cabello! Después,

pídale que observe qué sucede cuando acerca el globo

de nuevo a su cabello.

★ Después, párese a unos cuantos pies de distancia, frente

al niño. Pida que frote el globo en su cabello de nuevo

como lo hicieron con el globo anterior. Pídale que coja

el hilo de su globo, dejándolo que cuelgue libremente

pero sin tocar nada (haga usted lo mismo con su

globo). Lentamente, acerquen los dos globos pero no

permitan que tengan ningún contacto. Pida que el niño le

describa lo que está sucediendo: ¿Los globos se repelen o

se atraen entre sí? Pídale que ponga su mano entre los dos globos. 

¿Qué sucede?

★ Dele un calcetín al niño para cubrir una mano. Pídale que frote su globo

con el calcetín y luego suelte el globo. Pídale que acerque su mano

cubierta con el calcetín cerca del globo. ¿Qué sucede? Pídale que intente

frotar los dos globos con el calcetín y luego los deje colgar uno al lado del

otro. ¿Qué sucede ahora? 

29

★ Ponga el recipiente bajo y ancho al lado del alto y delgado. Pida que el

niño prediga si un recipiente llevará más agua que el otro. Déjelo que

llene el bajito con una cantidad predeterminada de agua—por ejemplo,

cuatro tazas. Luego pida que vierta esta agua al otro recipiente. 

¿Fue correcta su predicción? Pregúntele por qué piensa que los dos 

recipientes tienen la misma capacidad.

Resultados espeluznantes

Para niños desde el grado 3 y mayores

Estas son algunas sugerencias fantásticas para aprender prácticamente sobre

la estática.

Qué necesita

★ Un día claro y seco

★ 2 globos redondos (inflados y atados)

★ 2 piezas de hilo de 20 pulgadas de largo

★ Un calcetín de lana o acrílico

★ Un espejo

28 Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

El agua y otros líquidos toman la forma de cualquier recipiente en

que se encuentran. Los recipientes de ciertos tamaños tienen

nombres—tazas, pintas, cuartos de galón, litros o galones, por

ejemplo. Esta actividad provee un primer encuentro con los

conceptos del volumen y medidas.
La fotosíntesis significa “juntar usando la luz.” Las plantas usan la luz 

del sol para convertir dióxido de carbono del aire y el agua en alimento.

Cuando la planta obtiene suficiente alimento, produce un azúcar

sencillo, el cual utiliza inmediatamente o guarda como un tipo de

almidón convertido. No sabemos exactamente cómo sucede esto. Pero

lo que sí sabemos es que la clorofila, la sustancia verde de las plantas,

ayuda a que este proceso ocurra.

Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

★ Después, pida que el niño observe lo que sucede cuando una planta 

(o parte de una planta) no recibe luz. Ayúdelo a hacer lo siguiente:

—Corte tres piezas de papel, de 2 pulgadas x 2 pulgadas de tamaño 

cada una.

—Sujete las tres piezas de papel a diferentes hojas de una planta, 

preferiblemente una con hojas grandes.

—Deje un pedazo de papel sobre una hoja por un día, el segundo por dos

días, y el tercero por una semana.

★ Pida que el niño apunte cuánto tiempo tarda la planta para reaccionar y

cuánto tarda para recobrarse una vez que hayan quitado el papel.

★ Para demostrar al niño cómo germinan las semillas, deje que divida

algunas semillas del mismo tipo en cuatro montoncitos. Pida que esparza

cada montoncito de semillas sobre una toalla de papel mojada, doblada en

cuartos, y luego que ponga cada grupo en una bolsa de plástico para

sándwich por separado. Dele los marcadores y pida que pinte completamente una bolsa de rojo, otra de verde, otra de amarillo y la última de

negro. Después haga que ponga las bolsas al sol por una semana. Pídale

que las revise todos los días para asegurarse que las toallas de papel

todavía están húmedas.

★ Después de una semana, pida que examine las bolsas. Pregúntele qué

color de luz fue mejor para la germinación de sus semillas. (Será el rojo).

★ Pida que el niño explore qué otras cosas pueden ayudar a sus semillas a

germinar más pronto. Por ejemplo, que ponga un poquito de jabón en el

agua de una de las bolsas y agua limpia en otra.

31

Plantas

Para niños desde el grado 3 y mayores

Algunas semillas y plantas domésticas pueden enseñar a los niños sobre los

principios de causa y efecto y el cambio.

Qué necesita

★ Plantas domésticas

★ Fertilizante <!>

★ Papel

★ Tijeras infantiles

★ Una lupa

★ Semillas

★ Marcadores permanentes: verde, rojo, azul 

y negro

★ Toallas de papel

★ Agua

★ Bolsitas de plástico para sándwich (sin cierre)

Qué hacer

★ Junto con el niño, tome dos esquejes de una planta doméstica. Haga que

el niño ponga uno en un vaso de agua y el otro en un vaso sin agua. Pida

que los revise todos los días y que observe y apunte cuánto tiempo puede

sobrevivir la planta sin agua.

★ Pida que el niño riegue todas sus plantas por varias semanas. Además,

pida que escoja una o dos de las plantas para fertilizarlas durante este

período. Pida que marque las plantas que recibirán el fertilizante. Dígale

que apunte lo siguiente en su diario de ciencias:

—¿Se comenzó a marchitar alguna de las plantas?

—¿En algunas de las plantas las hojas se pusieron amarillas y se cayeron?

—¿Algunas de las plantas crecieron hacia la luz?

30 Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias
Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

★ Los copos de nieve están compuestos por

cristales. Son muy bellos, pero muy difíciles de

ver claramente. Hacer copos de nieve de papel

le permite a su niño tener una idea de cómo

son los verdaderos. Pídale que:

—Tome un círculo de papel (use papel

delgado) y lo doble por mitad

—Dóblelo como acordeón

—Haga recortes por todas las orillas.

—Desdóblelo.

¡Que hagan pasteles!

Para todas las edades

Hornear pasteles es una actividad divertida donde los niños de todas las

edades pueden aprender más sobre las reacciones químicas y el cambio.

Qué necesita

★ 3 tazones pequeños

★ Varias hojas de papel aluminio

★ Un molde para hornear

★ Aceite vegetal

33

Cristales

Para niños entre los grados 4 y 5

Un cristal es un tipo de sólido especial. Crear cristales presenta a los niños

una oportunidad para aprender los conceptos del cambio y la variación.

Qué necesita

★ Una lupa

★ Sal de mesa

★ Epsomita

★ Recipiente con miel

★ Cucharas y tazas para medir

★ Papel cortado en forma de círculos

★ Tijeras infantiles

★ Lápiz

Qué hacer

★ Ayude a su niño a usar una lupa para buscar cristales. Inspeccione la sal,

la epsomita y la miel (especialmente si ha estado abierta por bastante

tiempo). Pida que el niño haga dibujos en su diario sobre lo que observa.

¿Son iguales todos los cristales? Si la respuesta es no, ¿de qué manera son

diferentes?

★ Pida que el niño intente disolver los cristales de la sal y forme nuevos

cristales. Ayúdele a hacer lo siguiente:

—Disolver una cucharadita de sal en una taza de agua.

—Caliente la mezcla a fuego lento para evaporar el agua.<!>

¿Qué resta? ¿Qué forma tienen estos cristales?

32 Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

Cuando ciertos líquidos y gases se enfrían y pierden agua, se forman

los cristales. Los cristales están compuestos de moléculas que encajan

juntos en un paquete muy ordenado. Todos los cristales del mismo

material tienen la misma forma, no importa su tamaño.
Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

—Vierta su mezcla en su “molde.”

—Hornee por 15 minutos.

★ Ayude al niño a hacer tres pasteles más, pero dígale lo siguiente:

—No le ponga aceite al primero.

—No le ponga el huevo al segundo.

—No le ponga el bicarbonato de sodio al tercero.

★ Después de hornearlos, pida que el niño corte cada pastel por la

mitad y observe el interior.

—Los pasteles son diferentes?

—Saben diferente?

★ Pida que el niño escriba o dibuje lo que ha observado. 

35

★ Cucharas para medir

★ Ingredientes para un pastel: (Necesita medir y mezclar estos ingredientes

cuatro veces—con las excepciones que se

mencionan abajo.)

—6 cucharadas de harina

—3 cucharadas de azúcar

—1 pizca de sal

—2 o 3 pizcas de bicarbonato de soda

—2 cucharadas de leche

—2 cucharadas de aceite

—1/4 de cucharadita de vainilla

—Parte de un huevo (rompa un huevo en una taza; bata hasta que quede

bien mezclado. Use un tercio del huevo. Guarde el resto para 2 de los

otros pasteles). <!>

Qué hacer

★ Junto con su niño, hagan lo siguiente

—Envuelva el tazón pequeño con varias hojas de papel aluminio para

hacer un molde.

—Quite su “molde” de aluminio y póngalo sobre el molde de hornear

para apoyarlo.

—Cubra el “interior” de su molde con aceite para que el pastel no se

pegue.

—Prenda el horno a 350 grados Fahrenheit. <!> —Mezcle todos los ingredientes secos.

—Agregue los ingredientes líquidos (sólo use 1/3 del huevo; guarde el

resto para después)

—Revuelva los ingredientes hasta que la mezcla quede sin grumos y del

mismo color.

34 Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

Estas son algunas de las reacciones químicas que suceden 

cuando horneamos un pastel:

—El calor ayuda al bicarbonato de soda a producir burbujitas 

de gas, lo cual causa que el pastel salga ligerito y esponjado

(levadura).

—El calor causa que la proteína del huevo cambie y haga que el

pastel sea más firme.

—El aceite previene que el calor seque el pastel demasiado.
Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

Zoológicos

Los zoológicos son lugares maravillosos para que usted aliente el interés

natural de su niño en el mundo natural y le presente animales exóticos que

nunca pudiera ver de ninguna otra manera. Aquí le

ofrecemos algunas sugerencias para ayudar a que

su visita al zoológico resulte provechosa: 

Hable sobre las expectativas de su niño.

¿Qué piensa que va a descubrir en el

zoológico? Un niño muy pequeño o inseguro

pudiera llegar al zoológico con una actitud más 

positiva si usted le segura que habrá donde

comer, bebederos y baños.

No traten de ver todo en una sola visita. Los zoológicos son lugares

tan visitados que fácilmente pueden parecer demasiado imponentes para

los niños, en particular los niños más pequeños.

Traten de visitar el zoológico a horas o temporadas inusuales

(muy temprano el sábado de mañana, por ejemplo, o durante el invierno).

Si usted escoge tiempos menos congestionados para visitar, su niño podrá

ver mejor y podrá pasar más tiempo en cada exhibición.

Busque programas especiales para los niños, como una zona para que

los niños acaricien a los animales más dóciles, o explorando algún hábitat

local y participen en algún proyecto de conservación. Estos programas

proveen a los niños oportunidades prácticas que los zoológicos generalmente no permiten. Estas actividades permiten que las familias aprendan

sobre la fauna salvaje y participar en esfuerzos por conservarla a explorar

este hábitat local.

37

Las ciencias en la comunidad

Nuestras comunidades ofrecen muchas oportunidades y recursos para ayudar

a los niños a aprender sobre las ciencias, incluyendo:

★ Zoológicos;

★ Museos;

★ Planetarios;

★ Acuarios;

★ Granjas;

★ Ciencias en el trabajo;

★ Grupos y organizaciones científicas en la

comunidad; y

★ Otros recursos comunitarios.

Para descubrir más sobre los recursos que existen en su propia

comunidad: Revise su periódico local, una guía local o su directorio

telefónico. O visite y busque en la red Internet. (La sección de Recursos

tiene más información sobre sitios Web sobre ciencias para los niños.)

Otras buenas fuentes de información e ideas pueden ser el maestro de su

niño, el bibliotecario de la escuela o de su biblioteca local. Antes de visitar

un museo, planetario u otra tal institución, asegúrese de revisar el horario

y averiguar cuánto cuesta la entrada—si es que hay que pagar. Es

importante saber que algunas instituciones cobran la entrada solo a ciertas

horas y dan entrada gratis a otras horas. 

36 Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias
Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

Después de su visita, encárguele actividades o proyectos para dar seguimiento

a su aprendizaje. Un niño que disfrutó especialmente de ver los flamencos y

los patos pudiera también disfrutar mucho al construir un albergue para los

pájaros en su propio patio. Un niño a quien le gustó mucho ver las tortugas

pudiera disfrutar usando un recipiente de margarina como base para hacer

una tortuga de papel maché. 

Museos

En los museos, usted y su niño se pueden divertir y aprender mucho sobre las

ciencias juntos. Los museos de ciencias y tecnología, museos de historia

natural y los museos infantiles se pueden encontrar en comunidades grandes,

medianas y pequeñas, al igual que en las grandes ciudades del país.

Los museos varían en cuando a calidad. Si es posible, trate de encontrar

museos con áreas especiales, exhibiciones y programas prácticos 

para especiales para los niños. En estos programas, los niños suelen poder

usar equipo científico que es demasiado caro

o especializado para que sus escuelas los

posean. Busque museos que tengan:

★ Palancas para jalar;

★ Luces para prender;

★ Botones para oprimir;

★ Animales para acariciar; y

★ Experimentos para realizar.

Muchos museos ofrecen clases especiales de ciencias. Busque cines IMAX.

Estos permiten que los visitantes vean películas en pantallas gigantes sobre

temas tan diversos como aventuras espaciales y exploraciones en la Antártica.

Muchos de los mismos consejos que hemos compartido sobre cómo visitar el

zoológico se aplican también a los museos. Por ejemplo, no traten de cubrir

todo en una sola visita, y traten de visitar durante horas inusuales cuando no

hay tanta gente.

39

Al recorrer el zoológico, mantenga alto el nivel de interés y

enfoque del niño. Realicen las siguientes actividades:

★ Jueguen a las adivinanzas. Los juegos de adivinanzas ayudan al niño a

comprender los conceptos de forma y función. Usted pudiera, por ejemplo,

hacer preguntas como las siguientes:

—¿Por qué piensas que las focas tienen aletas? (Las focas usan sus aletas para

nadar en el agua.)

—¿Por qué crees que estos gibones tienen brazos tan largos y fuertes? (Sus

brazos les ayudan a columpiarse en los árboles.)

—¿Por qué crees que el armadillo tiene una cabeza que parece estar

cubierta de una armadura? ¿Por qué su cuerpo está cubierto de estas

láminas? (Su armadura y láminas lo protegen de otros animales que se lo

quieren comer o matar.)

—¿Por qué esa víbora café es del mismo color que la tierra? (Porque al

evolucionar, las víboras color café no fueron devoradas tan fácil o rápidamente.)

★ Emparejen los animales. Los niños pueden aprender sobre la organización

al ver animales relacionados. Pida que comparen los tamaños, formas de las

piernas, patas, orejas, garras, plumas o escamas de varios animales.

Pregúntele, “¿Se parecen un león y un gato doméstico?” “¿De qué manera

son iguales?” “¿Se parecen el gorila y el babuino?” (Precaución: Tome su

tiempo leyendo los letreros que proveen las descripciones y clasificaciones

de los animales y use esa información en sus discusiones. Los delfines, por

ejemplo, no son pescados; son mamíferos. Si pide que el niño compare un

delfín con un tiburón pudiera reforzar una idea errónea.) 

A medida que su niño vaya creciendo, él podrá comprender estas respuestas

más complicadas.

38 Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias
Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

¿Cómo llega hasta el supermercado?

Muchos granjeros permitirán que su niño

intente ordeñar una vaca; otros les

explicarán cómo utilizan el equipo para

ordeñar y la manera en que la leche llega

desde a granja hasta el refrigerador del

supermercado.

Si ustedes visitan una granja que cultiva

alimentos, aliente al niño a observar las

plantas y hacer preguntas sobre lo que ve.

¿Qué plantas cultivan? ¿Cómo las siembran?

¿Cómo las cosechan? ¿Para qué se usan? ¿Cómo llegan al supermercado? Si

su niño ha crecido en la ciudad, quizás no tenga la menor idea sobre cómo se

ven el maíz, las papas o las calabazas en el campo. Precaución: No permita

que su niño se coma los vegetales o la fruta en el campo, a menos que se las

haya lavado muy cuidadosamente—y que el granjero les haya dado permiso.

En cualquier tipo de granja, los agricultores usan máquinas especiales como

tractores, cosechadores, y otras máquinas. Aliente al niño a hacer preguntas

sobre las máquinas que ve, para qué se usan y cómo funcionan.

Ciencias en el trabajo

Su niño pudiera reconocer que muchas personas usan las ciencias para

desempeñar sus trabajos—los químicos, doctores, maestros de ciencias, técnicos

en computación, e ingenieros, por ejemplo. Sin embargo, quizás no se de

cuenta que muchos otros trabajos también requieren de destrezas científicas.

Para demostrarle al niño cuán importante es la ciencia en muchos trabajos, trate

de hacer arreglos para que él pase parte de un día—o inclusive una hora—con

un guardabosque, un farmacéutico, veterinario, electricista, plomero,

tintorero, cocinero, mecánico, arquitecto, albañil o cualquier otra persona

cuyo trabajo involucra algún aspecto de las ciencias.

41

Planetarios

Los planetarios tienen exhibiciones y actividades maravillosas para los niños.

Existen más de 1,000 planetarios en los Estados Unidos, desde los más

pequeños, con capacidad para sólo 20 personas, hasta instalaciones gigantes

para cientos de personas. Estas instalaciones son particularmente útiles para

los niños que viven en zonas urbanas, donde las luces de la ciudad y la

contaminación ambiental obstruyen la vista del cielo nocturno.

Adentro del planetario, su niño podrá:

★ Usar un telescopio para ver los anillos de Saturno;

★ Ver los detalles del “cielo” desde el interior del domo del planetario; y 

★ Subirse a básculas que le indicarán lo que pesaría en la luna o en Marte.

Acuarios

Los acuarios permiten que los niños vean todo tipo de vida marina, desde

estrellas de mar y tiburones, hasta anguilas eléctricas, y así pueden aprender

sobre su hábitat especial.

Su niño quizás disfrutará particularmente de la alimentación de los animales.

Antes de visitar un acuario, llame de antemano para saber a qué horas darán

de comer a los pingüinos, los tiburones y otros animales. También, revise el

horario para exhibiciones especiales con focas o delfines.

Granjas

Una visita a una granja puede ser una excursión maravillosa para usted y su

niño. Si usted no conoce un granjero, pida una recomendación de las oficinas

del condado, oficina de agricultura o alguna otra organización como estas.

Si visitan una granja de productos lácteos, aliente al niño a formular

preguntas sobre las vacas y su cuidado. ¿Qué comen? ¿Duermen? ¿Dónde

guardan su comida? ¿Qué sucede cuando se llevan la leche de la granja?

40 Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias
Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

★ ¿Cuánta basura crees que nuestra comunidad produce cada año?

★ ¿Qué tipo de materiales se reciclan?

★ ¿Qué tipo de materiales no se pueden reciclar?

Al recorrer la instalación, pida que el niño haga las preguntas; y luego

compare sus respuestas anteriores con lo que ha aprendido a raíz de su visita.

Hable con el departamento de agua local o la estación depuradora

para hacer arreglos para una visita. Antes de su visita pida que el niño

reflexione sobre de donde piensa que el agua que bebe viene y a donde va

después de ser usada. ¿Se le agrega algo al agua para hacerla potable? ¿Toda

el agua que usa la comunidad viene de la misma fuente? ¿Todo el desecho de

la comunidad va al mismo lugar? ¿Qué sucede con las aguas negras? De

nuevo, pida que compare sus respuestas anteriores con lo que ha aprendido

en su recorrido.

Finalmente, no se olvide de su biblioteca local como un rico recurso para

obtener libros y revistas sobre las ciencias; videos y DVDs; acceso gratuito al

Internet; programas especiales—como lecturas y pláticas—que se relacionan

con las ciencias; y muchísimo más.

43

Antes de cualquier visita, aliente al niño a leer sobre el trabajo para que

pueda hacer buenas preguntas. Por ejemplo, quizás le pregunte al tintorero

preguntas como;

★ ¿Qué químicos usan para limpiar la ropa?

★ ¿Cómo quitan las manchas?

★ ¿Qué pasa con los químicos después de usarlos?

Grupos y organizaciones científicas en la comunidad

Muchas comunidades tienen grupos y organizaciones que incluyen programas

de ciencias como parte de sus servicios para los niños. Algunos patrocinan

campamentos locales de ciencias durante los veranos—enfocándose en áreas

como computación y tecnología, ciencias naturales o estudios sobre el espacio

exterior. Investigue, por ejemplo: 

★ Grupos de exploradores (Boy y Girl Scouts) o grupos semejantes;

★ YMCAs y YWCAs;

★ Grupos 4-H;

★ Sociedades Audubon; o

★ Colegios y universidades locales.

Otros recursos comunitarios

Los jardines botánicos, estaciones meteorológicas, laboratorios de hospital,

estaciones depuradoras, plantas de producción de periódicos, centros de

reciclaje, y estaciones de radio y televisión son solo algunos de los lugares en

su comunidad donde su niño puede aprender más sobre todo tipo de ciencias.

Pruebe las siguientes sugerencias:

Haga arreglos para visitar un centro de reciclaje o vertedero 

de basura y muéstrele al niño lo que sucede con la basura de 

la comunidad. Antes de su visita, pida que reflexione sobre las 

siguientes preguntas:

★ ¿A dónde crees que va la basura cuando se la llevan de la casa?

★ ¿Qué pasa con la basura?

42 Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias
Cómo trabajar con maestros y escuelas

Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

★ ¿Qué tipo de instalaciones y recursos hay para enseñar las ciencias? Si el

presupuesto escolar para la instrucción en las ciencias no es adecuado, ¿qué

ha intentado hacer la escuela o el distrito para obtener recursos de otras

fuentes, como organizaciones comunitarias o negocios locales?

★ ¿Cuánto tiempo se dedica a la instrucción de las ciencias?

★ ¿Cómo asesoran el progreso estudiantil en las ciencias? ¿Qué exámenes usan?

★ ¿Cuáles son los resultados en esta escuela en los exámenes estatales en ciencias?

★ ¿Hay actividades que los padres pueden utilizar en casa para apoyar la

instrucción que se realiza en la escuela?

Pida una cita con el maestro del niño. Haga una cita y pregúntele de qué

manera el niño aborda las ciencias. ¿Las disfruta? ¿Participa activamente?

¿Comprende las tareas y las realiza con precisión? Si el maestro indica que su

niño está teniendo problemas con las ciencias, pregunte qué cosas específicas

usted puede hacer para ayudarle.

Visite el salón de clase de su niño. Durante su visita al salón, busque lo siguiente:

★ ¿Los estudiantes tienen oportunidades para realizar actividades prácticas,

trabajando con materiales? ¿Dialogan los estudiantes sobre sus ideas,

haciendo predicciones y ofreciendo explicaciones? ¿Tienen oportunidades

para hablar y trabajar juntos y con el maestro?

★ ¿Les muestra la instrucción cómo relacionar los conceptos científicos que

están aprendiendo con sus experiencias personales y explorar cómo las

ciencias y la tecnología afectan sus vidas?

★ ¿Incluye la instrucción actividades en las cuales los estudiantes pueden aplicar

sus destrezas científicas y conocimiento para resolver problemas y situaciones reales?

★ ¿Tienen los estudiantes oportunidades para utilizar equipo científico y tecnología?

★ ¿Tiene el maestro la expectativa que todos sus alumnos tendrán éxito? ¿Les

ayuda a fijar metas altas para sí mismos? ¿Escucha sus ideas y explicaciones?

★ ¿Están alineados los exámenes y asesoramientos que se usan en el aula con

las normas académicas locales y estatales? ¿Están emparejados con lo que se

ha enseñado? ¿Se utilizan adecuadamente para planificar la instrucción y

evaluar el entendimiento de los estudiantes?

45

Las investigaciones científicas nos demuestran que los niños

en todos los niveles escolares se desempeñan mejor en sus

estudios, se sienten más seguros de sí mismos como estudiantes

y tienen expectativas más altas para sí mismos cuando sus

padres los apoyan y se involucran a fondo participando en 

su educación.4 Estas son algunas maneras en que usted

puede participar en la vida escolar de su niño:

Visite la escuela del niño. Durante su visita, busque pistas

que le indiquen si esta escuela valora las ciencias. 

★ ¿Puede ver centros de aprendizaje para las ciencias? ¿Exhibiciones sobre las

ciencias? ¿Dibujos sobre las ciencias en los tablones de anuncios? ¿Hay

plantas, terrarios, acuarios o colecciones (de piedras o insectos, por ejemplo)

en los salones, en la biblioteca o en la entrada?

★ ¿Puede ver equipo científico? ¿Hay lupas? ¿Imanes? ¿Dibujos? ¿Videos? 

¿Está al día el equipo que hay?

★ ¿Hay libros de ciencias en la biblioteca escolar? Si los hay, ¿son recientes?

★ ¿Hay suficiente espacio en los salones o en algún otro lugar en la escuela para

que los estudiantes realicen experimentos científicos?

Investigue el currículo de ciencias que usa la escuela. Pida un manual

de la escuela. Si no hay uno disponible, reúnase con el director de la escuela

y hágale las siguientes preguntas:

★ ¿Qué métodos y materiales para la enseñanza de las ciencias se utilizan aquí? ¿Los

métodos que usan se basan en evidencias científicas sobre lo que está comprobado

funciona mejor? ¿Los materiales están al día? ¿Pueden los estudiantes hacer

proyectos prácticos de ciencias? ¿Esta escuela se adhiere a las normas

educativas para la enseñanza de las ciencias y sus guías curriculares?

★ ¿Los maestros de ciencias están altamente capacitados en esta escuela?

¿Cumplen con los requisitos de acreditación estatal y conocimiento en su

área de especialización?

44 Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

4. Hoover-Dempsey and Sandler, 3-42.
Recursos

Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

Fuentes federales de información

U.S. Department of Education

Mathematics and Science Initiative

(Iniciativa del Departamento de Educación de los Estados Unidos para Matemáticas 

y Ciencias)

Sin cargos: 800–USA–LEARN

www.ed.gov/inits/mathscience/

No Child Left Behind 

Parents Tool Box

(Que ningún niño se quede atrás—Herramientas para los padres)

Sin cargos: 888–814–NCLB

www.nclb.gov/parents/index.html

National Science Foundation

(Fundación Nacional de las Ciencias)

www.nsf.gov

National Institutes of Health 

Office of Science Education

(Institutos Nacionales de Salud—Oficina de Educación Científica)

http://science-education.nih.gov/homepage.nsf

Federal Resources for Educational Excellence (FREE)

(Recursos federales para la excelencia educativa—GRATIS)

www.ed.gov/free/index.html

Publicaciones para los padres 

American Association for the Advancement of Science. A Family Guide to Science.

Washington, DC, 2003. (Disponible en línea al www.scienceeverywhere.org)

American Association for the Advancement of Science. Ten Questions to Ask Your

Neighborhood School about Local Science Education. Washington, DC, 1998.

(Disponible en línea al www.project2061.org/research/questions/10questions.htm)

47

Descubra si su escuela tiene un sitio Web y si lo tiene, busque la dirección.

Los sitios Web de las escuelas le pueden dar acceso fácil a todo tipo de información,

incluyendo las tareas que se han asignado, los horarios de clase, planes de estudio

y fechas para los exámenes del distrito escolar y del estado.

Descubra cuál es el rendimiento académico actual de a escuela de su niño

al revisar su boleta anual, que es obligatoria bajo la ley, Que ningún niño se quede

atrás. Preparada por su distrito escolar, esta boleta demuestra cual es el rendimiento

de los estudiantes en su escuela en los exámenes estatales y cómo se compara su

rendimiento académico con el de otras escuelas en su distrito. La ley exige

asesoramientos regulares en lectura y matemáticas; los asesoramientos en las

ciencias estarán en pie para el curso escolar 2007-08. (Para mayor información

sobre la ley Que ningún niño se quede atrás, vea la sección de Recursos.)

Participe activamente. Asista a las juntas de padres y maestros. Si no puede

asistir, pida que le manden las minutas de las reuniones o que las hagan

disponibles en el sitio Web de la escuela. Si su horario le permite, ofrézcase como

voluntario para apoyar el programa de ciencias. Los maestros suelen mandar a

casa listas de sugerencias sobre cómo los padres pueden participar, incluyendo:

★ Ayudar con proyectos de ciencias en el salón de clase;

★ Acompañar a los estudiantes a viajes de estudios sobre las ciencias;

★ Armar una exhibición sobre las ciencias en la entrada principal de la escuela o

en el salón de clases de su niño;

★ Dirigir una lección práctica (si usted tiene experiencia o conocimiento en las ciencias);

★ Ayudar en un laboratorio de computación o alguna otra área que requiera de la

supervisión de algún adulto; y

★ Dirigir un proyecto de recaudación de fondos para comprar computadoras,

equipo científico, libros o viajes de estudios.

Aún si usted no puede ofrecerse como voluntario en la escuela, usted puede

ayudar a su niño a aprender cuando llegue a casa, y usted contribuye mucho a su

éxito escolar. La pregunta clave es, “¿Qué puedo hacer en casa, fácilmente y en

unos cuantos minutos cada día, para reforzar y amplificar lo que la escuela está

enseñando?”

46 Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias
Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

Sherwood, Elizabeth A., et. al. More Mudpies to Magnets: Science for Young

Children. Beltsville, MD: Gryphon House, 1991. 

U.S. Department of Education. Helping Your Child With Homework.

Washington, DC, 2002. (Disponible en línea al www.ed.gov/pubs/parents/)

U.S. Department of Education. Parents Guide to the Internet. Washington, DC,

1997. (Disponible en línea al www.ed.gov/pubs/parents/internet/index.)

Walthall, Barbara (Ed.). IDEAAAS: Sourcebook for Science, Mathematics, and

Technology Education. Washington, DC: American Association for the

Advancement of Science, 1995. 

Zeman, Anne. Everything You Need to Know About Science Homework. New

York: Irving Place Press, 1994.

Libros para niños

Las bibliotecas y librerías ahora tienen a su disposición una cantidad enorme

de libros sobre las ciencias para los niños que calidad excelente. Cuando haga

sus selecciones, quizás quiere considerar los criterios que la National Science

Teachers Association (Asociación Nacional de Maestros de Ciencias) utiliza

para evaluar los libros. Por ejemplo:

★ ¿Tiene el autor una buena reputación y conocimiento científico?

★ ¿Es interesante el contenido para los niños?

★ ¿Se presenta la secuencia de los eventos de manera lógica?

★ ¿El formato—los dibujos, fotografías y textos y su colocación—es agradable

y fácil de seguir?

★ ¿Los dibujos, fotografías, e ilustraciones van con el texto?

★ ¿Es adecuado el vocabulario que se utiliza? (Está bien usar palabras 

complicadas si se explican y se usan en contexto.)

★ ¿Se abordan las controversias justamente?

★ ¿Son seguras las actividades sugeridas? ¿Son prácticas?

49

Barber, Jacqueline, Parizeau, Nicole, Bergman, Lincoln and Lima, Patricia.

Spark Your Child’s Success in Math and Science: Practical Advice for Parents.

Berkeley, CA: Great Explorations in Math and Science (GEMS), 2002.

Barry, Dana M. Science Fair Projects: Helping Your Child Create a Super Science

Fair Project. Huntington Beach, CA: Teacher Created Materials, 2001. 

Children’s Partnership. Parent’s Guide to the Information Superhighway: Rules

and Tools for Families Online, 2nd ed.. Washington, DC, 1998. (Disponible en

línea al www.childrenspartnership.org/pub/pbpg98/pg98.pdf)

Milbourne, Linda A. and Haury, David L. Helping Students With Homework in

Science and Math. ERIC Digest, 2003. (Disponible en línea al

www.ericse.org/digests/dse99-03.html)

National Research Council. Every Child a Scientist. Washington, DC: National

Academy Press, 1997. (Disponible en línea al

www.nap.edu/books/0309059860/html/index.html)

National Science Foundation. New Formulas for America’s Workforce: Girls in

Science and Engineering. Washington, DC, 2003.

National Science Teachers Association. Help Your Child Explore Science.

Washington, DC, 2000. (Disponible en línea al www.nsta.org/explore)

National Urban League. Science and Math at Home for Young Children. 

New York, 1994. (Disponible en línea al www.nul.org/)

Pearce, Querida L. How to Talk Dinosaur With Your Child. Los Angeles: Lowell

House, 1991.

SciMathMN. What Should I Look for in the Science Program in My Child’s

School? Minneapolis, MN: SciMathMN, 2000. (Disponible en línea al

www.scimathmn.org/parent_science.htm)

48 Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias
Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

Balkwill, Frances R. and Rolph, Mic. Enjoy Your Cells. Cold Spring Harbor, NY:

Cold Spring Harbor Laboratory, 2002. (E)

Berger, Melvin. Why I Sneeze, Shiver, Hiccup, and Yawn. New York:

HarperCollins Juvenile Books, 2000. (P)

Cobb, Vicki. Feeling Your Way: Discover Your Sense of Touch. Brookfield, CT:

Millbrook Press, 2001. (P)

Davidson, Sue and Morgan, Ben. Human Body Revealed. New York: DK

Publishing, 2002. (E)

DeGezelle, Terri with Hogan, Marjorie. Your Bones. Mankato, MN: Bridgestone

Books, 2002. (E)

Farndon, John. The Human Body. Tarrytown, NY: Benchmark Books, 2002. (E)

Gordon, Sharon. Bruises. Danbury, CT: Children’s Press, 2002. (P)

Manning, Mick. Wash, Scrub, Brush! Morton Grove, IL: Whitma, 2001. (P)

Romanek,Trudee. ZZZ!: The Most Interesting Book You’ll Ever Read About Sleep.

Tonawanda, NY: Kids Can Press, 2002. (E)

Showers, Paul. Hear Your Heart. New York: Harper Trophy, 2001. (P)

Arqueología, dinosaurios y tiempos prehistóricos 

Aliki. Digging Up Dinosaurs. New York: Thomas Y. Crowell, 1981. (P)

Baquebado, Elizabeth. Aztec, Inca & Maya. New York: Knopf, 1993. (E)

Barrett, Paul. National Geographic Dinosaurs. Washington, DC: National

Geographic Society, 2001. (E)

51

Cuando seleccione libros, tenga en mente también:

★ Los niños pueden aprender sobre las ciencias con libros que no son puramente

científicos, como historias de ficción, biografías y relatos históricos.

★ Las edades recomendadas para cada nivel escolar generalmente aparecen en la

pasta trasera del libro, pero éstas son sólo recomendaciones. Usted es el mejor

juez sobre qué libros son adecuados para su niño, sin importar la edad. Sólo

tenga cuidado con las recomendaciones según la edad para los libros cuyas

actividades pudieran presentar un peligro, como el uso de ciertos tipos de

equipo o químicos.

La lista que sigue es solo una pequeña muestra de los muchos libros excelentes

sobre las ciencias que su niño pudiera disfrutar. Muchos de los libros que

mencionamos aquí aparecen en las listas recomendadas en conjunto por la

Asociación Nacional de Maestros de Ciencias y el Consejo de Libros para Niños y las

listas presentadas por la American Association for the Advancement of Science (La

Asociación Americana para el Avance de las Ciencias). Para obtener más títulos de

libros recomendados o libros sobre algún tema científico en particular, visite los

sitios Web de estas organizaciones o pida que su bibliotecario escolar o local le dé

algunas recomendaciones. Muchos de los libros que mencionamos aquí también

están disponibles en otros idiomas que el inglés, y su bibliotecario le puede ayudar

a localizarlos.

Los libros aparecen en orden según su tema. Para cada libro, usted verá una edad

sugerida: la P indica los libros que son más adecuados para leer con niños desde la edad

preescolar hasta el segundo grado; la E indica que estos libros serán de interés particular

para los niños en los grados del 3 en adelante, que pueden leer independientemente.

Anatomía y medicina

Baeuerle, Patrick and Landa, Norbert. The Cell Works: Microexplorers: An Expedition

Into the Fantastic World of Cells. New York: Barrons Juveniles, 1997. (E)

Balestrino. Philip. The Skeleton Inside You. New York: Harper Trophy, 1991. (P)

50 Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias
Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

Slone, Christopher. SuperCroc and the Origin of Crocodiles. Washington, DC:

National Geographic Society, 2002. (E)

Taylor, Barbara. Oxford First Book of Dinosaurs. New York: Oxford, 2001. (E)

Walker, Sally M. Fossil Fish Found Alive: Discovering the Coelacanth.

Minneapolis: Carolrhoda, 2002. (E)

Zoehfeld, Kathleen Weidner. Dinosaur Parents, Dinosaur Young: Uncovering the

Mystery of Dinosaur Families. New York: Clarion Books, 2001. (P)

Astronomía y ciencias espaciales 

Allan, Jerry and Allan, Georgiana. The Horse and the Iron Ball: A Journey

Through Time, Space, and Technology. Minneapolis: Lerner, 2000. (E)

Asimov, Isaac. The Birth and Death of Stars. New York: Dell, 1989. (E)

Challoner, Jack with Muirden, James. The Atlas of Space. Brookfield, CT:

Copper Beech Books, 2001. (E)

Cole, Michael D. The Moon: Earth’s Companion in Space. Springfield, NJ:

Enslow, 2001. (P)

Farndon, John. The Giant Book of Space. Brookfield, CT: Copper Beech Books,

2000. (E)

Jackson, Ellen. Looking for Life in the Universe. Boston: Houghton Mifflin,

2002. (E)

Kerrod, Robin. Asteroids, Comets, and Meteors. Minneapolis: Lerner, 2000. (E)

Krupp, E. C. The Big Dipper and You. New York: William Morrow, 1989. (P)

53

Beshore, George W. Science in Ancient China. London: Orchard Books, 1998. (E)

Bishop, Nic. Digging for Bird Dinosaurs: An Expedition to Madagascar. Boston:

Houghton Mifflin, 2000. (E)

Camper, Cathy. Bugs Before Time: Prehistoric Insects and Their Relatives. New

York: Simon & Schuster, 2002. (P)

Cork, Barbara, Reid, Struan and McEwan, Joe. The Usborne Young Scientist:

Archaeology. New York: EDC Publications, 1985. (E)

Duke, Kate. Archaeologists Dig for Clues. New York: Harper Trophy, 1997. (P)

Fisher, Leonard Everett. The Great Wall of China. New York: Aladdin Library,

1995. (E)

Kerley, Barbara. The Dinosaurs of Waterhouse Hawkins. New York: Scholastic

Press, 2001. (P)

Lauber, Patricia. Dinosaurs Walked Here and Other Stories Fossils Tell. New York:

Bradbury Press, 1987. (P)

Miller, Debbie S. A Woolly Mammoth Journey. Boston: Little, Brown, 2001. (E)

Pemberton, Delia. Egyptian Mummies: People From the Past. New York: Harcourt

Children’s Books, 2001. (E)

Sattler, Helen. Dinosaurs of North America. New York: Lothrop, Lee & Shepard,

1981. (E)

52 Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias
Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

Kahl, Jonathan D. National Audubon Society First Field Guide: Weather.

Washington, DC: National Audubon Society, 1998. (E)

Kramer, Stephen. Hidden Worlds: Looking Through a Scientist’s Microscope.

Boston: Houghton Mifflin, 2001. (E)

Levinson, Nancy S. Death Valley: A Day in the Desert. New York: Holiday House,

2001. (P)

Lingelbach, Jenepher and Purcell, Lisa (Eds.). Hands-On Nature. Woodstock, VT:

Vermont Institute of Natural Science, 2000. (E)

Markle, Sandra. A Rainy Day. London: Orchard Books, 1993. (P)

Morrison, Gordon. Pond. Boston: Houghton Mifflin, 2002. (P)

Ricciuti, Edward R. Rocks and Minerals. New York: Scholastic, 2001. (E)

Robson, Pam. Maps and Plans. Brookfield, CT: Copper Beech Books, 2001. (P)

Ryon-Quiri, Patricia. Seasons. Minneapolis, MN: Compass Point Books, 2001. (P)

Silver, Donald. M. Backyard. New York: McGraw-Hill/Contemporary Books,

1997. (P)

Tagliaferro, Linda. Galápagos Islands: Nature’s Delicate Balance at Risk,

Minneapolis: Lerner, 2001. (E)

Weidner, Kathleen. What Is the World Made of? All About Solids, Liquids, and

Gases. New York: Harper Trophy, 1998. (P)

55

Nicolson, Cynthia Pratt. Exploring Space. Tonawanda, NY: Kids Can Press, 

2000. (P)

Simon, Seymour. Destination: Jupiter. New York: William Morrow, 1998. (P)

Wunsch, Susi T. The Adventures of Sojourner: The Mission to Mars That Thrilled

the World. New York: Mikaya Press, 1998. (E)

Nicolson, Cynthia Pratt. Exploring Space. Tonawanda, NY: Kids Can Press, 

2000. (E)

Ciencias terrestres

Aulenbach, Nancy Holler and Barton, Hazel A., with Delano, Marfé Ferguson.

Exploring Caves: Journeys Into the Earth. Washington, DC: National Geographic

Society, 2001. (E)

Dewey, Jennifer O. Antarctic Journal: Four Months at the Bottom of the World.

New York: HarperCollins Children’s Books, 2001. (E)

De Paola, Tomie. The Cloud Book. New York: Holiday House, 1975. (P)

DeWitt, Lynda. What Will the Weather Be? Glenview, IL: Scott Foresman, 

1991. (P)

Gentle, Victor and Perry, Janet. Earthquakes. Milwaukee: Gareth Stevens, 

2001. (P)

Graf, Mike. Lightning and Thunderstorms. New York: Simon Spotlight, 1998. (E)

Gray, Susan H. Coral Reefs. Minneapolis, MN: Compass Point Books, 2001. (P)

54 Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias
Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

Glover, David. How Do Things Grow? New York: DK Publishing, 2001. (E)

Goodman, Susan. E. Claws, Coats and Camouflage: The Ways Animals Fit Into

Their World. Brookfield, CT: Millbrook Press, 2001. (E)

Lerner, Carol. Butterflies in the Garden. New York: HarperCollins, 2002. (P)

Llewellyn, Claire and Watts, Barrie. Earthworms. Danbury, CT: Franklin

Watts, 2002. (P)

Montgomery, Sy. Encantado: Pink Dolphin of the Amazon. Boston: Houghton

Mifflin, 2002. (E)

Powzyk, Joyce. Tracking Wild Chimpanzees. New York: Lothrop, Lee &

Shephard, 1998. (E)

Rockwell, Anne. Bugs Are Insects. New York: HarperCollins Children’s Books,

2001. (P)

Simon, Seymour. Animals Nobody Loves. New York: North-South Books, 2001.

(P)

Stonehouse, Bernard. The Poles. New York: Crabtree, 2001. (E)

Walker, Sally M. Fireflies. Minneapolis: Lerner, 2001. (P)

Winer, Yvonne. Birds Build Nests. Watertown, MA: Charlesbridge, 2002. (P)

Yolen, Jane. Welcome to the River of Grass. New York: G. P. Putnam’s Sons,

2001. (P)

57

La historia y la naturaleza de las ciencias

January, Brendan. Science in the Renaissance. Danbury, CT: Franklin

Watts/Grolier, 1999. (E)

Jones, Lynda. Great Black Heroes: Five Brilliant Scientists. New York: Scholastic,

2000. (E)

Lehn, Barbara. What Is a Scientist? Brookfield, CT: Millbrook, 1998. (P)

Martin, Jacqueline Briggs. Snowflake Bentley. Boston: Houghton Mifflin,

1998. (P)

Ripley, Catherine. Why? The Best Ever Question and Answer Book About Nature,

Science and the World Around You. New York: Firefly Books, 2001. (E)

Ciencias biológicas 

Arnold, Caroline. Animals That Migrate. Minneapolis: Carolrhoda, 1982. (P)

Brown, Ruth. Ten Seeds. New York: Knopf/Random House Children’s Books,

2001. (P)

Dewey, Jennifer O. Paisano, the Roadrunner. Brookfield, CT: Millbrook Press,

2002. (P)

DuQuette, Keith. They Call Me Woolly: What Animal Names Can Tell Us. 

New York: Sterling, 2002. (P)

George, Jean Craighead. The Tarantula in My Purse: And 172 Other Wild Pets.

Glenview, IL: Scott Foresman, 1996. (E)

Gibbons, Gail. Giant Pandas. New York: Holiday House, 2002. (P)

56 Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias
Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

Vanderwarker, Peter. The Big Dig: Reshaping an American City. Boston: 

Little, Brown, 2001. (E)

Welsbacher, Anne. Inclined Planes. Mankato, MN: Bridgestone Books, 

2001. (E)

Young, Ruth M. Matter. Huntington Beach, CA: Teacher Created Materials,

2002. (E)

Actividades y experimentos científicos y proyectos de ciencias

para competir en ferias 

Cobb, Vicky. Don’t Try This at Home! Science Fun for Kids on the Go. New York:

Harper Trophy, 1998. (P)

Cook, James G. The Thomas Edison Book of Easy and Incredible Experiments.

New York: Dodd Meade, 1988. (E)

DiSpezio, Michael. Flying Things: Simple Experiments in the Science of Flight.

Parsippany, NJ: Dale Seymour Publications, 2000. (P)

Franklin Institute Science Museum. The Ben Franklin Book of Easy and

Incredible Experiments. New York: John Wiley & Sons, 1995. (E)

Fredericks, Anthony D. Exploring the Universe: Science Activities for Kids.

Golden, CO: Fulcrum, 2000. (E)

Mebane, Robert C. and Rybolt, Thomas R. Adventures With Atoms and

Molecules: Chemistry Experiments for Young People. Springfield, NJ: Enslow,

1995. (E)

Nankivell-Aston, Sally and Jackson, Dorothy. Science Experiments With Color.

Danbury, CT: Franklin Watts, 2000. (P)

59

Ciencias físicas, ingeniería y tecnología

Adler, David A. How Tall, How Short, How Far Away. New York: Holiday

House, 1999. (P)

Barr, George. Sports Science for Young People. Mineola, NY: Dover, 1990. (E)

Bradley, Kimberly Brubaker. Pop! A Book About Bubbles. New York:

HarperCollins Children’s Books, 2001. (P)

Curlee, Lynn. Brooklyn Bridge. New York: Atheneum Books for Young

Readers, 2001. (E)

Farndon, John. Flight. Tarrytown, NY: Benchmark Books, 2002. (P)

Fredericks, Anthony D. Science Discoveries on the Net: An Integrated Approach.

Englewood, CO: Libraries Unlimited, 2000. (E)

Graham, Ian. Going Digital. Austin, TX: Raintree Steck-Vaughn, 2001. (P)

Hooker, Saralinda, Ragus, Christopher and Salvidori, Mario G. The Art of

Construction: Projects and Principles for Beginning Engineers and Architects.

Chicago: Chicago Review Press, 1990. (E)

Old, Wendie. To Fly: The Story of the Wright Brothers. New York: Clarion, 

2002. (E)

Pipe, Jim. What Does a Wheel Do? Brookfield, CT: Copper Beech

Books/Millbrook, 2002. (P)

Shapiro, Mary J. How They Built the Statue of Liberty. New York: Random

House, 1985. (E)

58 Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias
Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

Dolphin Log. Cousteau Society. Sin cargos: (800) 441-4395.

www.dolphinlog.org. (grados 2 en adelante)

Kids Discover. (212)-677-4457. 

www.kidsdiscover.com. (grados K en adelante)

Muse. Cricket Magazine Group. Sin cargos: (800) 821-0115.

www.musemag.com. (grados 3 en adelante)

National Geographic Kids. National Geographic Society. Sin cargos: 

(800) 647-5463. www.nationalgeographic.com. (grados 3-5)

Odyssey. Cobblestone Publishing Company. Sin cargos: (800) 821-0115.

www.cobblestonepub.com. (grados 4 en adelante)

OWL. Bayard Canada. Sin cargos: (800) 551-6957. 

www.owlkids.com/owl/. (grados 3-5)

Ranger Rick. National Wildlife Federation. Sin cargos: (800) 611-1599.

www.nwf.org. (grados 1-5)

Your Big Backyard. National Wildlife Federation. Sin cargos: (800) 611-1599.

www.nwf.org. (preescolar al grado 1)

WonderScience. American Chemical Society. Sin cargos: (800) 227-5558.

www.chemistry.org. (grados 4 en adelante)

Zoobooks. Wildlife Education. Sin cargos: (800) 992-5034.

www.zoobooks.com. (grados K en adelante)

61

Potter, Jean. Science in Seconds for Kids: Over 100 Experiments You Can Do in Ten

Minutes or Less. New York: John Wiley & Sons, 1995. (E)

Rhatigan, Joe and Smith, Heather. Sure-To-Win Science Fair Projects. New York:

Sterling, 2002. (E)

Robinson, Tom Mark. The Everything Kids’ Science Experiments Book: Boil Ice,

Float Water, Measure Gravity—Challenge the World Around You. Holbrook, MA:

Adams Media Corp, 2001. (E)

Rybolt, Thomas R. and Rybolt, Leah M. Science Fair Success with Scents, Aromas,

and Smells. Springfield, NJ: Enslow, 2002. (E)

Toney, Sara D. Smithsonian Surprises: An Educational Activity Book. Washington,

DC: Smithsonian Institution, 1985. (E)

Wiese, Jim. Sports Science: 40 Great Goal-Scoring, High-Flying, Medal-Winning

Experiments for Kids. New York: John Wiley & Sons, 2002. (E)

Revistas para niños

Ask. Cobblestone Publishing Company. Sin cargos: (800) 821-0115.

www.cobblestonepub.com. (grados 2-4) 

ChickaDEE. Bayard Canada. Sin cargos: (800) 551-6957.

www.owlkids.com/chickadee/. (preescolar al grado 4)

Click. Cricket Magazine Group. Sin cargos: (800) 821-0115.

www.cricketmag.com. (grados 1-3)

Dig. Cobblestone Publishing Company. Sin cargos: (800) 821-0115.

www.cobblestonepub.com. (grados 4 en adelante)

60 Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias
Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

Los niños pueden aprender sobre las ciencias por otros programas de

televisión. Por ejemplo, al ver la televisión con su niño, señálele las noticias

que se tratan sobre descubrimientos científicos. Pida que identifique sus

personajes favoritos en programas que tienen personajes con trabajos científicos, como personal de emergencias, farmacéuticos o ingenieros. Cuando ven

programas de ciencia-ficción, hablen sobre la ciencia que proponen—¿es

correcta? ¿Cuántos tipos de ciencias puede identificar? Si ven programas

deportivos, pregúntele cómo las ciencias juegan un papel en las cosas que

hacen los atletas—lanzando una pelota, pegándole a una pelota de béisbol o

tenis, o pateando una pelota de fútbol. Para los programas de cocina, hable

con el niño sobre los cambios y reacciones químicas que se realizan como

parte de la preparación de alimentos. ¡Las posibilidades no tienen límite!

Si es posible, apunte algunos de sus programas de ciencias favoritos para que

usted y su niño los puedan ver juntos. Pare—o vuelva a ver—las partes del

programa que son de interés particular o difíciles de comprender para que

puedan hablar sobre lo que está aconteciendo.

Las ciencias en el Internet

A través de la red Internet, su niño puede tener acceso a una gran variedad

de recursos científicos. Muchos de estos recursos pueden ser educativos y

entretenidos. Otros, sin embargo, son inadecuados para los niños o no

contienen información correcta. Estas son algunas sugerencias para ayudar a

su niño a utilizar los recursos Internet adecuadamente.

★ Supervise el uso del Internet visitando los sitios con su niño. Revise los

tipos de información disponibles para ver si son adecuados para su edad y

si las actividades que sugieren son peligrosas o tienen información correcta.

★ Busque servicios de computación o en línea que filtren materiales y sitios

ofensivos. Las opciones incluyen programas externos que se pueden instalar

en su computadora y aparatos que filtran el contenido directamente en el

Web. Además, muchos proveedores de servicios Internet y los servicios

comerciales en línea ofrecen servicios para bloquear sitios, restringir los

correos electrónicos recibidos y las cuentas para niños que sólo tienen

acceso a servicios específicos. Muchos de estos servicios se pueden obtener

gratis o a bajo costo en su tienda de aparatos electrónicos.

63

Juguetes científicos

Los niños no necesitan juguetes o equipo científico lujoso para aprender bien

las ciencias. Sin embargo, si usted los quiere comprar para su niño, verá que

las jugueterías, tiendas de pasatiempos y las tiendas especializadas en las

ciencias tienen una selección amplia de juguetes y equipos para que usted

escoja. No podemos entrar en recomendaciones específicas en este folleto.

Pero las siguientes sugerencias le puede guiar para hacer buenas selecciones: 

★ Asegúrese que el juguete que compra encuadre con los intereses de su

niño. Se le interesan los animales y cómo viven, quizás un juego de

química no le será muy útil ni beneficioso.

★ Aprenda lo que el juguete sí puede y no puede hacer antes de comprarlo.

Si a su niño le interesa la astronomía, se llevará un gran chasco si al mirar

por el telescopio de juguete que usted le compró no puede ver los

cráteres de la luna.

★ Asegúrese que el juguete es adecuado para la edad de su niño. Los

juguetes que son demasiado complicados—o demasiado sencillos—

pueden frustrar o aburrir a los niños.

★ Lea las instrucciones que vienen con el juguete muy cuidadosamente para

que usted comprenda cómo funciona y cómo se debe utilizar.

Las ciencias en la televisión

Aunque la calidad de la programación sobre las ciencias en la televisión varía

enormemente, algunos de los programas sí pueden proveer información científica

precisa de una manera que informa a los niños y a la vez cautiva su interés.

Los buenos programas de ciencias se pueden encontrar en los canales

nacionales, en los canales que se reciben por cable o satélite (como Discovery

Channel, the Learning Channel, el canal de National Geographic, Nickelodeon

y el canal Disney), así como las estaciones de televisión públicas. Para

encontrar los mejores programas para su niño, pida que el maestro de ciencias

del niño le dé algunas recomendaciones, o consulte con una guía local.

62 Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias
Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

—National Wildlife Federation: www.nwf.org/kids/

—Science for Families: http://scienceforfamilies.allinfo-about.com/

—A Science Odyssey: www.pbs.org/wgbh/aso/

—Smithsonian Institution: www.si.edu/kids/

—U.S. Department of Agriculture for Kids Science Links and Resources

www.usda.gov/news/usdakids/index.html

—U.S. Geological Survey Learning Web:

http://interactive2.usgs.gov/learningweb/fun/map.asp

Campamentos de ciencias

Los campamentos que se enfocan en diversos campos de las ciencias y la

tecnología se encuentran en todo el país para niños desde la primaria en adelante.

Algunas de las organizaciones que mencionamos en la sección anterior puede

proveerle información. Además de los grupos en la lista, vea las siguientes:

—Audubon (www.audubon.org/educate/cw/) tiene campamentos de

ecología en varias localidades. 

—El U.S. Space y Rocket Center en Huntsville, Alabama, administra el U.S.

Space Camp (www.spacecamp. com). 

—El National Atomic Museum en Albuquerque, New Mexico,

(www.atomicmuseum.com) tiene campamentos de ciencias de verano

en toda la ciudad.

—The YMCA y YWCA (busque las direcciones locales) organizan una

variedad de campamentos, incluyendo campamentos de computación,

para niños y niñas. 

El maestro de ciencias de su niño, el consejero escolar o el bibliotecario de la

escuela o de la biblioteca pública le puede ayudar a localizar los nombres y los

datos de contacto para los campamentos locales y nacionales. 

65

★ Asegúrese que el niño sabe que no debe dar información personal a

través de la computadora, como su nombre, teléfono, dirección o clave de

computadora.

★ Ayude a su niño a discernir la diferencia entre actividades “verdaderas” de

ciencias e información y anuncios para juguetes, equipo y juegos.

Sitios Web 

Los siguientes sitios Web son algunos de los muchos que contienen muy

buenos enlaces para usted y su niño, además de los sitios Web federales que

mencionamos en la página 47. La mayoría de las paginas enumeradas en este

folleto les proveen información sobre cómo buscar información específica y

tienen enlaces para otros sitios adecuados para niños de cada edad.

—American Association for the Advancement of Science:

www.scienceeverywhere.org

—Annenberg/CPB Math and Science Project: www.learner.org/

—Educational REALMS: www.stemworks.org

—Family Education Network: http://fen.com

—The Franklin Institute Science Museum: http://sln.fi.edu/

—Howard Hughes Medical Institute (Cool Science for Curious Kids):

www.hhmi.org/coolscience/index.html

—Lawrence Hall of Science, University of California, Berkeley:

www.lhs.berkeley.edu/

—Miami Museum of Science: 

www.miamitaxi.net/attractions/miamimuseumofscience.htm

—National Aeronautics and Space Administration (NASA)

www.nasa.gov/audience/forkids/home/index.html

—National Geographic Society: www.nationalgeographic.com

—National Science Education Standards: 

www.nap.edu/readingroom/books/nses/html/

—National Science Teachers Association: www.nsta.org/parents

64 Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias
Bibliografia

Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

National Center for Improving Science Education. Getting Started in Science: A

Blueprint for Elementary School Science Education. Andover, MA: The NETWORK,

Inc., 1989.

National Research Council Staff, National Academy of Sciences. National

Science Education Standards: Observe, Interact, Change, Learn. Washington, DC:

National Academy Pres, 1996.

U.S. Department of Education. Papers Presented at the Secretary’s Summit on

Mathematics, February 6, 2003 in Washington, D. C. (Disponible en línea al

www.ed.gov/rschstat/research/progs/mathscience/index.html), 2003.

Zubrowski, Bernie, Bubbles. Boston: Little, Brown and Company, 1979. 

Zubrowski, Bernie. Messing Around With Baking Chemistry. Boston: Little,

Brown and Company, 1981. 

67

Además de los que hemos mencionado en la sección de Recursos, las

siguientes publicaciones fueron utilizadas en la preparación de este folleto:

American Chemical Society/American Institutes of Physics. Wonder Science.

Washington, DC: American Chemical Society, 1990. 

Asimov, Isaac. “Science and Children,” Introduction in Science Fare by Wendy

Saul and Alan R. Newman. New York, Harper & Row, 1986.

Berger, Melvin. Simple Simon Says: Take One Magnifying Glass. New York:

Scholastic Inc., 1980.

Cobb, Vicki. Science Experiments You Can Eat. New York: Harper & Row, 1972.

Herbert, Don. The Wild Inside; Mr. Wizard’s Experiments for Young Scientists.

Garden City, N.Y.: Doubleday, Inc., 1959.

Hoover-Dempsey, Kathleen and Sandler, Howard. “Why Do Parents Become

Involved in Their Children’s Education?” Review of Educational Research 67(1):

1997.

Katz, Phillis. Exploring Science Through Art. New York: Franklin Watts, 1990.

Lewis, James. Learn While You Scrub: Science in the Tub. New York:

Meadowbrook Press, 1980.

Lowery, Lawrence F., (Ed.). NSTA Pathways to the Science Standards: Guidelines

for Moving the Vision into Practice, Elementary School Edition. Arlington, VA:

National Science Teachers Association Press, 1997.

66 Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias
Reconocimientos Que ningún niño se quede atrás

Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias

El 8 de enero del 2002, el Presidente George W. Bush aprobó la ley educativa

de 2001, Que ningún niño se quede atrás (NCLB, por sus siglas en inglés). Esta

nueva ley representa su plan de reforma educativa y contiene los cambios de

mayor impacto al Acta de Educación Primaria y Secundaria desde que ésta

entró en vigencia en 1965. La nueva ley cambia el papel del gobierno federal

en la educación al pedir que las escuelas en los Estados Unidos describan su

éxito a base de los que cada estudiante logre. La Ley contiene los cuatro

principios básicos de la reforma educativa del Presidente:

★ Mayor responsabilidad local por los resultados.

★ Control y flexibilidad locales.

★ Mayores opciones para los padres.

★ Un énfasis en las técnicas de enseñanza efectivas y comprobadas.

En resumen, esta ley—en asociación con los padres, las comunidades, los

administradores y maestros de las escuelas—busca asegurar que todo niño en

los Estados Unidos reciba una educación excelente y que ningún niño se

quede atrás.

Para obtener mayor información sobre la ley Que ningún niño se quede atrás,

visite el sitio Web, marcando http://www.nochildleftbehind.gov o llame gratis

al 1-800-USA-LEARN.

69

Esta publicación fue escrita originalmente por Nancy Paulu y Margery

Martin. Las revisions para la edición actual fueron hechas por Fran Lehr. Las

ilustraciones son de Adjoa Burrows y Joe Matos.

Este folleto ha sido posible con la ayuda de muchas personas dentro del

Departamento de Educación y múltiples organizaciones externas, incluyendo,

más notablemente, a Juliana Texley y Cindy Workosky de la Asociación

Nacional de Maestros de Ciencias y Daniel Berch del Instituto Nacional para

la Salud Infantil y el Desarrollo Humano, quienes han redactado su

contenido, han provisto materiales y sugerencias, y han contribuido

generosamente sobre la base de sus experiencias. Adicionalmente

extendemos nuestro agradecimiento especial a Todd May y Kathy Perkinson 

de la Oficina de Comunicaciones y Relaciones Comunitarias por su ayuda 

en el diseño, desarrollo, la redacción, producción y distribución de 

este folleto.

68 Cómo ayudar a su hijo a aprender ciencias
Departmento de 

 Oficina de C

 

 400 Maryland Av