CERDOS ASILVESTRADOS: Daños, enfermedades y otros riesgos

¿Qué son los cerdos asilvestrados?

Los cerdos asilvestrados (también conocidos como cerdos asalvajados, 

jabalíes euroasiáticos o puercos salvajes) son una especie invasiva, 

dañina y destructiva. No son una especie nativa de América del Norte. 

Los antiguos exploradores y colonizadores introdujeron los cerdos 

asilvestrados por primera vez en los Estados Unidos en el siglo XVI 

como fuente de alimento. Luego, el número de cerdos asilvestrados 

siguió aumentando, ya que se introdujeron repetidamente en diferentes 

áreas del país. Además, comenzaron a cruzarse con cerdos domésticos 

que se escapaban de sus lugares de crianza. En la actualidad, el 

territorio geográfico que ocupan se expande rápidamente, ya que sus 

poblaciones continúan aumentando en todo el país. Más de 6 millones 

de cerdos asilvestrados se encuentran distribuidos en más de 35 estados.

Los cerdos asilvestrados pueden albergar por lo menos 30 enfermedades y casi 40 tipos de parásitos 

que pueden afectar la salud de las personas, las mascotas, el ganado y la fauna local. Algunas 

enfermedades, por ejemplo, la pseudorabia, son fatales para perros y gatos que pudieran haber 

estado expuestos directamente al contacto con un cadáver de un cerdo asilvestrado. También pueden 

causar enfermedades transmitidas por alimentos, por ejemplo, E. coli, toxoplasmosis y triquinosis. En 

algunas áreas, los cerdos asilvestrados han sido la causa de niveles elevados de bacterias transmitidas 

por el agua en arroyos y canales de riego, lo que constituye otro riesgo para la salud humana. 

Mientras deambulan por rutas o aeropuertos, los cerdos asilvestrados pueden colisionar con vehículos 

o aviones y poner en riesgo la seguridad de conductores, pilotos y pasajeros. Cuando los cerdos 

aparecen en áreas urbanas o suburbanas, pueden surgir otros riesgos de seguridad pública. Se han 

mostrado agresivos con golfistas, personas que disfrutan de un día de campo, entre otros, porque, 

con el tiempo, han dejado de temerle a las personas. Esto se convierte en un problema cuando 

asocian a las personas con el alimento, debido a recipientes con comida y basura desechada de forma 

inadecuada. Además, los cerdos asilvestrados pueden ser agresivos con los perros u otras mascotas.

Los cerdos asilvestrados dañan cultivos y destruyen terrenos (lo que disminuye el rendimiento del cultivo) 

con su modo de alimentarse y su comportamiento (excavan, pisotean y hacen pozos de lodo). Su blanco, 

normalmente, es la caña de azúcar, el maíz, los granos de sorgo, el trigo, la avena, el maní y el arroz, entre otros. 

También los atraen los cultivos de verduras y frutas, por ejemplo, la lechuga, la espinaca, los melones y las 

calabazas. Los cerdos asilvestrados también pueden afectar la regeneración de bosques. Al consumir semillas, 

frutos secos y vástagos y dañar la tierra, pueden evitar que los árboles crezcan y dificultar el crecimiento de 

árboles existentes.

Los cerdos asilvestrados pueden contagiar enfermedades al ganado. Esto causa pérdidas económicas, como 

por ejemplo, una disminución en la producción, una reducción en la eficiencia de alimentación (una menor 

ingesta de alimentos afecta no solo el crecimiento del animal, sino también su salud en general), un éxito 

reproductivo más bajo, un aumento en la mortalidad del rebaño y grandes costos de atención veterinaria. 

Los cerdos asilvestrados son omnívoros, esto significa que comen casi todo. Pueden matar terneros y corderos, 

y el ganado adulto es vulnerable a ser depredado durante el parto.

Además, los cerdos asilvestrados también deterioran pastizales, comen, contaminan y destruyen el alimento 

del ganado y causan daños a las propiedades de las granjas; por ejemplo, cercas, sistemas de agua, acequias, 

abrevaderos y diques.

¿Por qué son un problema?

El daño que causan los cerdos asilvestrados es de amplio alcance. Con 

poblaciones que se expanden a lo largo de los Estados Unidos, este animal 

invasivo, que tiene pocos depredadores naturales, impacta negativamente en 

todo, desde la agricultura y el medio ambiente hasta la salud y seguridad pública. 

Los cerdos asilvestrados pueden multiplicarse más rápido que otros mamíferos. 

Las hembras comienzan a reproducirse a los 8 meses de edad y pueden producir 

en un período de 12 a 15 meses 2 camadas de entre 4 y 12 crías. Las principales 

causas de su gran expansión incluyen la fuga accidental o la liberación intencional 

de instalaciones cercadas y la transportación ilegal a otras áreas. Los daños, 

costos y riesgos seguirán en aumento si las poblaciones de cerdos asilvestrados 

siguen expandiéndose en todo el país.

Salud y seguridad pública

Agricultura

Servicio de Inspección de Salud Agropecuaria

Departamento de Agricultura de los Estados Unidos
Los cerdos asilvestrados causan un gran daño a los recursos 

naturales. Consumen grandes cantidades de vegetación, destruyen 

plantas con sus excavaciones, compactan el suelo y crean pozos de 

lodo y, en algunas áreas, pueden comer, arrancar plantas protegidas, 

sensibles, únicas o raras. A veces, la tierra dañada se vuelve 

vulnerable a la erosión y plantas invasivas que no son locales. 

Además, el deterioro del suelo y la pérdida de vegetación debido a los 

daños causados por los cerdos asilvestrados aumentan la posibilidad 

de erosión y deterioran la calidad del agua. La sedimentación (una 

forma de contaminación del agua) y la contaminación en arroyos y 

áreas costeras debido a la actividad de los cerdos asilvestrados han 

contribuido a la disminución de organismos acuáticos, entre ellos, 

los mejillones e insectos de agua dulce.

La fauna también se ve afectada por los cerdos asilvestrados. Debido 

a que sus dietas se superponen, los cerdos asilvestrados y la fauna 

local terminan compitiendo por fuentes de alimento naturales, 

importantes y limitadas, por ejemplo, bellotas y otros frutos secos 

de árboles forestales. Los cerdos asilvestrados también disminuyen 

la cantidad de alimentos disponible en general, ya que consumen 

semillas, plantas y animales pequeños (entre ellos insectos, 

Recursos naturales

CERDOS ASILVESTRADOS: Daños, enfermedades y otros riesgos

Si los cerdos asilvestrados están en el área, rápidamente pueden arruinar los esfuerzos de los dueños de 

las propiedades de mantenerlas y mejorarlas. La vegetación destruida y los pozos de lodo disminuyen el 

valor estético de las propiedades privadas, así como el de los parques públicos y las áreas recreativas. Las 

actividades en busca de alimento, las excavaciones y los pozos creados por los cerdos asilvestrados destruyen 

paisajismos, canchas de golf, campos recreativos, cementerios, parques, céspedes y otras áreas naturales. 

Además, los cerdos asilvestrados adultos pesan, en promedio, entre 75 y 250 libras y algunos pueden llegar 

a pesar incluso más. Como consecuencia, las colisiones con vehículos y aviones pueden causar daños a la 

propiedad muy costosos.

Propiedad

Otros recursos afectados por los cerdos 

asilvestrados incluyen sitios históricos 

nacionales, sitios sagrados y lugares de entierro 

de tribus, cementerios y excavaciones y 

sitios arqueológicos. Los cerdos asilvestrados 

dañan las estructuras, destruyen la vegetación 

y afectan el suelo y la tierra. Esto puede 

deteriorar seriamente la importancia e 

integridad histórica de estos sitios. La 

búsqueda de alimentos y la destrucción de 

hábitats causada por los cerdos asilvestrados 

también pueden afectar negativamente la 

distribución y abundancia de plantas y animales 

que pueden usarse con fines relacionados a 

la tradición, por ejemplo, la savia que se usa 

en algunas ceremonias de los pueblos nativos 

norteamericanos o en hierbas medicinales.

Recursos históricos y culturales

lombrices, ratones de campo, roedores, 

tortugas, anfibios y aves que anidan 

en el suelo). Los cerdos asilvestrados 

destruyen nidos y se comen los huevos 

de caimanes, otros reptiles y aves 

que anidan en el suelo, por ejemplo, 

codorniz, pavo y ave de costa. Debido 

a que los cerdos asilvestrados prefieren 

ambientes húmedos, compiten con 

la fauna local por recursos hídricos 

escasos durante temporadas secas. 

Los cerdos asilvestrados también 

pueden tener un efecto negativo en las 

especies amenazadas y en peligro de 

extinción y en sus hábitats. 

Por último, los cerdos asilvestrados 

pueden contagiar enfermedades a la 

fauna, algunas de las cuales pueden ser fatales. El daño que causan también tiende a 

aumentar el hábitat del mosquito y, como consecuencia, puede aumentar la prevalencia 

de la malaria aviar y la viruela aviaria que amenaza la salud de las aves locales.

¿Desea obtener 

más información?

Los Servicios de Flora y Fauna, parte 

del Servicio de Inspección de Salud 

Agropecuaria del Departamento de 

Agricultura de los Estados Unidos, 

luchan contra este animal invasivo. 

Si tiene preguntas o necesita ayuda para lidiar con 

el problema de los cerdos asilvestrados, llámenos al 

1-866-4-USDA-WS o visite el sitio web www.aphis.usda.gov/

wildlife-damage/stopferalswine.

El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece 

igualdad de oportunidades.

Programa de asistencia n.° 2195b-S

Emitido en abril de 2016

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