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**Página informativa del NINDS sobre la encefalomielitis aguda diseminadaSinónimos:** encefalomielitis postinfecciosa, encefalomielitis mediada por el sistema inmunológico                     

**Índice (haga clic para saltar a la sección correspondiente)**

¿Qué es la encefalomielitis aguda diseminada?¿Existe algún tratamiento?¿Cuál es el pronóstico?¿Qué investigaciones se están realizando?Ensayos clínicosOrganizaciones

 

**¿Qué es la encefalomielitis aguda diseminada?**

La encefalomielitis aguda diseminada (EAD) se caracteriza por un ataque breve pero intenso de inflamación en el cerebro y                        la médula espinal que lesiona la mielina, la cubierta protectora de las fibras nerviosas.A menudo se presenta después de una                        infección viral o, con menos frecuencia, después de la aplicación de la vacuna contra el sarampión, las paperas o la rubeola.Los                        síntomas de la EAD son de aparición rápida y al principio son de tipo encefalitis, es decir, fiebre, fatiga, cefalea, náusea                        y vómito y, en casos graves, convulsiones y coma.También puede lesionar la materia o sustancia blanca (el tejido cerebral                        que toma su nombre del color blanco de la mielina), lo cual ocasiona síntomas neurológicos como pérdida de la visión en uno                        ojo o en ambos (debido a la inflamación del nervio óptico), debilidad hasta el punto de parálisis y dificultad para coordinar                        los movimientos de los músculos voluntarios (como los que se usan al caminar).La EAD a menudo se diagnostica mal como un primer                        ataque grave de esclerosis múltiple, puesto que algunos de los síntomas de las dos enfermedades pueden ser similares, especialmente                        aquellos causados por la lesión de la materia blanca.Sin embargo, la EAD por lo general presenta síntomas de encefalitis (como                        fiebre o coma), así como síntomas de daño de la mielina (pérdida visual, parálisis), al contrario de la esclerosis múltiple                        que no tiene síntomas de encefalitis.Además, en la EAD se presenta un solo episodio o ataque, mientras que la esclerosis múltiple                        se caracteriza por presentar muchos ataques a lo largo del tiempo.Los médicos a menudo utilizan técnicas de imágenes diagnósticas,                        como las imágenes por resonancia magnética (IRM) para detectar lesiones antiguas y nuevas (zonas dañadas) en el cerebro.Las                        lesiones antiguas “inactivas” en la IRM sugieren que pueda tratarse de esclerosis múltiple y no de EAD, puesto que la esclerosis                        múltiple con frecuencia causa lesiones en el cerebro antes de que los síntomas se hagan obvios.En raras ocasiones, la biopsia                        del cerebro puede arrojar hallazgos que permiten diferenciar entre la EAD y las formas agudas y graves de la esclerosis múltiple.Los                        niños tienen más probabilidad de tener EAD que los adultos.                     

**¿Existe algún tratamiento?**

El tratamiento para la EAD está enfocado en reducir la inflamación cerebral por medio de medicamentos antiinflamatorios.La                        mayoría de las personas responden a corticosteroides intravenosos como la metilprednisolona.Cuando los corticosteroides no                        funcionan, la plasmaféresis o el tratamiento con inmunoglobulina intravenosa han mostrado producir una mejoría.El tratamiento                        adicional es sintomático y de soporte.                     

**¿Cuál es el pronóstico?**

El tratamiento con corticosteroides puede acortar la duración de los síntomas neurológicos y detener la progresión de la enfermedad                        en el corto plazo, pero el pronóstico a largo plazo para las personas con EAD varía.Para la mayoría, la recuperación comienza                        a los pocos días y la mitad se recupera completamente.Otros pueden tener discapacidades leves a moderadas el resto de su vida.Los                        casos graves de EAD pueden ser mortales.Algunas personas que inicialmente recibieron el diagnóstico de EAD más tarde se reclasificarán                        como pacientes de esclerosis múltiple, pero en la actualidad no existe ningún método para determinar quiénes serán esas personas.                     

**¿Qué investigaciones se están realizando?**

El Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares (NINDS, por sus siglas en inglés) y otros                        de los institutos que forman parte de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH, por sus siglas en inglés) llevan a cabo                        investigaciones relacionadas con la EAD en los laboratorios de los NIH y además apoyan investigaciones adicionales por medio                        de subvenciones a instituciones médicas en todo el país. Gran parte de estas investigaciones se concentran en encontrar mejores                        formas de prevenir, tratar y curar los trastornos desmielinizantes como la EAD.                     

**Reclutamiento de pacientes para los ensayos clínicos de los NIH sobre la encefalomielitis aguda diseminada**
            - En el Centro Clínico de los NIH
            - En todo Estados Unidos y el resto del mundo

**                           	  ¿Dónde puedo encontrar más información?                           **
Para obtener información adicional sobre los programas investigación del NINDS, contacte a la Unidad de Recursos Neurológicos                        y Red de Información del Instituto (BRAIN por su sigla en inglés) en:                     

BRAIN                        P.O. Box 5801                        Bethesda, MD 20824                        (800) 352-9424http://www.ninds.nih.gov

###  Organizaciones:

**United Leukodystrophy Foundation**2304 Highland DriveSycamore,                                 		IL                                   		60178[email protected]http://www.ulf.org	                                 Tel: 815-895-3211                                 800-728-5483	                                 Fax: 815-895-2432**National Organization for Rare Disorders (NORD)**P.O. Box 1968(55 Kenosia Avenue)Danbury,                                 		CT                                   		06813-1968[email protected]http://www.rarediseases.org	                                 Tel: 203-744-0100                                 Voice Mail 800-999-NORD (6673)	                                 Fax: 203-798-2291
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Glosario

 

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 Apéndice

 

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                        Preparado por:                                                 Office of Communications and Public Liaison                        National Institute of Neurological Disorders and Stroke                        National Institutes of Health                        Bethesda, MD 20892                                             

El material del NINDS sobre la salud se ofrece solamente para propósitos informativos y no significa un endoso ni la posición                        oficial del Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares o de ninguna otra agencia federal.                        Cualquier recomendación sobre el tratamiento o cuidado de un paciente en particular debe obtenerse a través de una consulta                        con un médico que lo haya examinado o que esté familiarizado con el historial médico de dicho paciente.                     

Toda la información preparada por el NINDS es de dominio público y se puede reproducir libremente. Se agradece que se le dé                        el crédito correspondiente al NINDS o a los NIH.                     

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