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**Página informativa del NINDS sobre la apnea del sueño**

**Índice****(haga clic para saltar a la sección correspondiente)**

¿Qué es la apnea del sueño?¿Existe algún tratamiento?¿Cuál es el pronóstico?¿Qué investigaciones se están realizando?Ensayos clínicosOrganizacionesRecursos adicionales de MEDLINEplus

 

**¿Qué es la apnea del sueño?**

La apnea del sueño es un trastorno frecuente del sueño que se caracteriza por breves interrupciones de la respiración durante                        el sueño. Estos episodios por lo general duran 10 segundos o más y se presentan de forma repetitiva a lo largo de la noche.                        Las personas afectadas por la apnea del sueño se despiertan parcialmente en su lucha por respirar, pero por la mañana no estarán                        conscientes de la perturbación de su sueño. El tipo más frecuente de apnea del sueño es la apnea obstructiva del sueño, causada                        por la relajación de los tejidos blandos de la parte posterior de la garganta que bloquea el paso del aire. La apnea central                        del sueño está causada por irregularidades de las señales respiratorias normales del cerebro. Casi todos los afectados por                        la apnea del sueño tienen una combinación de los dos tipos. El principal síntoma del trastorno es la somnolencia excesiva                        durante el día. Los síntomas adicionales de la apnea del sueño incluyen sueño inquieto, ronquidos intensos (con periodos de                        silencio seguidos de jadeos), quedarse dormido durante el día, dolores de cabeza por la mañana, problemas de concentración,                        irritabilidad, olvido, cambios en el estado de ánimo o la conducta, ansiedad y depresión. No todos los que tienen estos síntomas                        tienen apnea del sueño, pero se recomienda que las personas que experimentan algunos de estos síntomas acudan a su médico                        para una evaluación. La apnea del sueño se presenta con más frecuencia en hombres que en mujeres, y en personas que tienen                        sobrepeso u obesidad.                     

**¿Existe algún tratamiento?**

Hay varios tratamientos para la apnea del sueño, dependiendo de la historia clínica y la gravedad del trastorno. Casi todos                        los regímenes de tratamiento comienzan con cambios del estilo de vida, como evitar el alcohol y los medicamentos que relajan                        el sistema nervioso central (por ejemplo, sedantes y relajantes musculares), bajar de peso y dejar de fumar. Algunas personas                        mejoran algo con almohadas especiales o dispositivos que impiden que duerman bocarriba, o aparatos orales para mantener la                        vía aérea abierta durante el sueño. Si estos métodos conservadores son inadecuados, los médicos a menudo recomiendan un aparato                        de presión positiva continua de la vía aérea (CPAP, por sus siglas en inglés), que consiste en conectarse una máscara facial                        a un tubo y una máquina que sopla aire a presión dentro de la máscara y a través de la vía aérea para mantenerla abierta.                        También hay procedimientos quirúrgicos que se pueden usar para extirpar tejidos y ampliar la vía aérea. Algunas personas pueden                        necesitar una combinación de las terapias para tratar con éxito su apnea del sueño.                     

**¿Cuál es el pronóstico?**

Si no se trata, la apnea del sueño puede llegar a ser mortal. La somnolencia excesiva durante el dia puede hacer que la gente                        se quede dormida en momentos inadecuados, como cuando están conduciendo un automóvil. La apnea del sueño también parece poner                        a las personas en riesgo de accidentes cerebrovasculares (ACV) y ataques isquémicos transitorios (también conocidos como "mini-ACV"),                        y se asocia con enfermedad coronaria, insuficiencia cardiaca, latidos cardiacos irregulares, ataques cardiacos e hipertensión                        arterial. Aunque no existe cura para la apnea del sueño, los estudios recientes indican que el éxito del tratamiento puede                        reducir el riesgo de problemas cardiacos y de la presión arterial.                     

**¿Qué investigaciones se están realizando?**

El Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares (NINDS, por sus siglas en inglés) y otros                        institutos de los Institutos Nacionales de Salud (NIH, por sus siglas en inglés) llevan a cabo investigaciones relacionadas                        con la apnea del sueño en los laboratorios de los NIH y además apoyan la investigación adicional por medio de subvenciones                        a instituciones médicas en todo el país. Gran parte de estas investigaciones se centran en encontrar mejores maneras de prevenir,                        tratar y, en última instancia, curar trastornos como la apnea del sueño.                     

**Reclutamiento de pacientes para los ensayos clínicos de los NIH sobre la apnea del sueño**
            - En el Centro Clínico de los NIH
            - En todo Estados Unidos y el resto del mundo

**                           	  ¿Dónde puedo encontrar más información?                           **
Para obtener información adicional sobre los programas investigación del NINDS, contacte a la Unidad de Recursos Neurológicos                        y Red de Información del Instituto (BRAIN por su sigla en inglés) en:                     

BRAIN                        P.O. Box 5801                        Bethesda, MD 20824                        (800) 352-9424http://www.ninds.nih.gov

###  Organizaciones:

**American Sleep Apnea Association**6856 Eastern Avenue, NWSuite 203Washington,                                 		DC                                   		20012-2119[email protected]http://www.sleepapnea.org	                                 Tel: 202-293-3650	                                 Fax: 202-293-3656**National Sleep Foundation**1522 K Street NWSuite 500Washington,                                 		DC                                   		20005[email protected]http://www.sleepfoundation.org	                                 Tel: 202-347-3471	                                 Fax: 202-347-3472**National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI)**National Institutes of Health, DHHS31 Center Drive, Rm. 4A21 MSC 2480Bethesda,                                 		MD                                   		20892-2480http://www.nhlbi.nih.gov	                                 Tel: 301-592-8573/240-629-3255 (TTY)                                 Recorded Info: 800-575-WELL (-9355)	 
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                        Preparado por:                                                 Office of Communications and Public Liaison                        National Institute of Neurological Disorders and Stroke                        National Institutes of Health                        Bethesda, MD 20892                                             

El material del NINDS sobre la salud se ofrece solamente para propósitos informativos y no significa un endoso ni la posición                        oficial del Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares o de ninguna otra agencia federal.                        Cualquier recomendación sobre el tratamiento o cuidado de un paciente en particular debe obtenerse a través de una consulta                        con un médico que lo haya examinado o que esté familiarizado con el historial médico de dicho paciente.                     

Toda la información preparada por el NINDS es de dominio público y se puede reproducir libremente. Se agradece que se le dé                        el crédito correspondiente al NINDS o a los NIH.                     

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