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**Página informativa del NINDS sobre los tumores de la glándula pituitaria**

**Índice****(haga clic para saltar a la sección correspondiente)**

¿Qué son los tumores de la glándula pituitaria?¿Existe algún tratamiento?¿Cuál es el pronóstico?¿Qué investigaciones se están realizando?Ensayos clínicosOrganizaciones

 

**¿Qué son los tumores de la glándula pituitaria?**

La glándula pituitaria, también conocida como hipófisis, es una glándula pequeña del tamaño de una arveja que cuelga del hipotálamo                        (una estructura situada en la base del cerebro) por un tallo en forma de hilo que contiene vasos sanguíneos y nervios. Controla                        un sistema de hormonas que regulan el crecimiento, el metabolismo, la respuesta al estrés y las funciones de los órganos sexuales                        a través de la glándula tiroides, glándula suprarrenal, los ovarios y los testículos. Un tumor de la glándula pituitaria es                        un crecimiento anormal de las células de esta glándula. La mayoría de los tumores de la glándula pituitaria son benignos,                        lo que significa que no son cancerosos, crecen lentamente y no se diseminan a otras partes del cuerpo. Sin embargo, pueden                        hacer que la glándula pituitaria produzca demasiadas hormonas, lo que puede ocasionar problemas en el organismo. Los tumores                        que producen hormonas se llaman tumores funcionales, y pueden causar una amplia variedad de síntomas dependiendo de la hormona                        afectada. Los tumores que no producen hormonas se llaman tumores no funcionales. Sus síntomas están directamente relacionados                        con su crecimiento e incluyen dolores de cabeza, problemas visuales, náuseas y vómito. Las enfermedades relacionadas con las                        anormalidades hormonales incluyen la enfermedad de Cushing, en la cual se acumula grasa en la cara, la espalda y el pecho,                        mientras que los brazos y las piernas se adelgazan mucho; y la acromegalia, una enfermedad en la cual las manos, los pies                        y la cara son más grandes de lo normal. Las hormonas de la glándula pituitaria que afectan a las hormonas sexuales, como los                        estrógenos y la testosterona, pueden hacer que una mujer produzca leche materna aunque no esté embarazada ni lactando, o hacer                        que un hombre pierda su impulso sexual o que se le reduzca su conteo de espermatozoides. Los tumores de la glándula pituitaria                        a menudo no se diagnostican porque sus síntomas se parecen a los de muchas otras enfermedades más frecuentes.                     

**¿Existe algún tratamiento?**

En general, el tratamiento depende del tipo de tumor, su tamaño, si el tumor ha invadido o está ejerciendo presión sobre las                        estructuras vecinas como son el cerebro y la vía visual, además de la edad y el estado de salud general de la persona. Se                        usan tres tipos de tratamiento: extirpación quirúrgica del tumor; radioterapia, con la cual se usan altas dosis de rayos X                        para matar las células tumorales; y fármacoterapia en la que se usan medicamentos para encoger o destruir el tumor. En ocasiones                        también se usan medicamentos para impedir que el tumor siga produciendo hormonas en exceso. En algunas personas la extirpación                        del tumor también eliminará la capacidad de la glándula pituitaria de producir una hormona específica. Estas personas tendrán                        que tomar hormonas sintéticas para reemplazar aquellas que su glándula pituitaria ha dejado de producir.                     

**¿Cuál es el pronóstico?**

Si se diagnostican a tiempo, el pronóstico suele ser excelente. Si el diagnóstico se hace tardíamente, incluso un tumor no                        funcional puede causar problemas si crece lo suficiente para ejercer presión sobre los nervios ópticos, el cerebro, o las                        arterias carótidas (los vasos que llevan sangre al cerebro). El diagnóstico y el tratamiento precoces son la clave para un                        buen pronóstico.                     

**¿Qué investigaciones se están realizando?**

El Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares (NINDS, por sus siglas en inglés) y otros                        institutos de los Institutos Nacionales de a Salud (NIH, por sus siglas en inglés) llevan a cabo investigaciones relacionadas                        con los tumores cerebrales, incluso los tumores de la glándula pituitaria, en los laboratorios de los NIH y además apoyan                        la investigación adicional por medio de subvenciones a instituciones médicas en todo el país. Gran parte de estas investigaciones                        se centran en la búsqueda de mejores formas de prevenir, tratar y, en última instancia, curar los tumores de la glándula pituitaria.                     

**Reclutamiento de pacientes para los ensayos clínicos de los NIH sobre los tumores de la glándula pituitaria**
            - En el Centro Clínico de los NIH
            - En todo Estados Unidos y el resto del mundo

**                           	  ¿Dónde puedo encontrar más información?                           **
Para obtener información adicional sobre los programas investigación del NINDS, contacte a la Unidad de Recursos Neurológicos                        y Red de Información del Instituto (BRAIN por su sigla en inglés) en:                     

BRAIN                        P.O. Box 5801                        Bethesda, MD 20824                        (800) 352-9424http://www.ninds.nih.gov

###  Organizaciones:

**American Brain Tumor Association (ABTA)**8550 W. Bryn Mawr Ave.Suite 550Chicago,                                 		IL                                   		60631[email protected]http://www.abta.org	                                 Tel: 847-827-9910                                 800-886-2282	                                 Fax: 847-827-9918**Brain Tumor Society**124 Watertown StreetSuite 2DWatertown,                                 		MA                                   		02472-2500[email protected]http://www.tbts.org	                                 Tel: 617-924-9997                                 800-770-TBTS  (8287)	                                 Fax: 617-924-9998**Pituitary Network Association**P.O. Box 1958Thousand Oaks,                                 		CA                                   		91358[email protected]http://www.pituitary.org	                                 Tel: 805-499-9973	                                 Fax: 805-480-0633**National Institute of Child Health and Human                                     Development (NICHD)**National Institutes of Health, DHHS31 Center Drive, Rm. 2A32 MSC 2425Bethesda,                                 		MD                                   		20892-2425http://www.nichd.nih.gov	                                 Tel: 301-496-5133	                                 Fax: 301-496-7101**National Institute of Diabetes and Digestive                                     and Kidney Diseases (NIDDK)**National Institutes of Health, DHHS31 Center Drive, Rm. 9A06 MSC 2560Bethesda,                                 		MD                                   		20892-2560http://www.niddk.nih.gov	                                 Tel: 301-496-3583                                 TTY: 866-569-1162**International RadioSurgery Association**3002 N. Second StreetHarrisburg,                                 		PA                                   		17110[email protected]http://www.irsa.org	                                 Tel: 717-260-9808	                                 Fax: 717-260-9809
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El material del NINDS sobre la salud se ofrece solamente para propósitos informativos y no significa un endoso ni la posición                        oficial del Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares o de ninguna otra agencia federal.                        Cualquier recomendación sobre el tratamiento o cuidado de un paciente en particular debe obtenerse a través de una consulta                        con un médico que lo haya examinado o que esté familiarizado con el historial médico de dicho paciente.                     

Toda la información preparada por el NINDS es de dominio público y se puede reproducir libremente. Se agradece que se le dé                        el crédito correspondiente al NINDS o a los NIH.                     

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