FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

NOVEMB ER 23, 2010

J OHN L EY

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 9

- 1 6 1 0 3

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

D

. C

. D o c k e t N o

. 0 9

- 8 0 0 5 6

- C R

- D M M

U N I T E D S T A T E S O F A M E R I C A

,

P l a i n t i f f

- A p p e l l e e

,

v e r s u s

R E Y N A L D O C A S T I L L O

,

D e f e n d a n t

- A p p e l l a n t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A p p e a l f r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e S o u t h e r n D i s t r i c t o f F l o r i d a

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( N o v e m b e r 2 3

, 2 0 1 0 )

B e f o r e E D M O N D S O N

, B L A C K

, a n d A N D E R S O N

, C i r c u i t J u d g e s

.P E R C U R I A M :

R e y n a l d o C a s t i l l o a p p e a l s h i s c o n v i c t i o n s f o r f i r e a r m s o f

f e n s e s

, 2 6 U

. S

. C

. §

5 8 6 1 ( d )

, ( f

)

, a n d ( i )

. N o r e v e r s i b l e e r r o r h a s b e e n s h o w n ; w e a f f i r m

.

C a s t i l l o w a s c h a r g e d

, i n p e r t i n e n t p a r t

, w i t h p o s s e s s i n g i l l e g a l l y ( 1 ) a n

u n r e g i s t e r e d s h o r t

- b a r r e l e d r i f l e n o t i d e n t i f

i e d b y a s e r i a l n u m b e r a n d ( 2 ) a m a c h i n e

g u n r e c e i v e r

. C a s t i l l o ’ s p a r o l e o f f i c e r d i s c o v e r e d t h e s e i t e m s a n d o t h e r f i r e a r m s i n

t h e d o w n s t a i r s b e d r o o m o f C a s t i l l o ’ s r e s i d e n c e

, w h e r e C a s t i l l o l i v e d w i t h h i s

m o t h e r

. C a s t i l l o m a i n t a i n e d t h a t t h e i t e m s w e r e n o t h i s a n d t h a t t h e y b e l o n g e d t o

h i s f r i e n d w h o h a d b e e n s t a y i n g i n t h e d o w n s t a i r s b e d r o o m

. C a s t i l l o c l a i m e d t h a t

h e h a d m o v e d f

r o m t h e d o w n s t a i r s b e d r o o m t o a n u p s t a i r s b e d r o o m s o t h a t t h e

f r i e n d c o u l d u s e t h e d o w n s t a i r s b e d r o o m

. B u t C a s t i l l o ’ s f r i e n d h a d l e f

t a f e w d a y s

b e f o r e t h e p o l i c e s e a r c h

, a n d C a s t i l l o h a d l a t e r b e e n u n a b l e t o r e a c h h i m

.

T h e i n v e s t i g a t i o n i n t o C a s t i l l o ’ s u n l a w f u l g u n p o s s e s s i o n s t e m m e d f r o m a n

a l e r t l a w e n f

o r c e m e n t o f

f i c e r s r e c e i v e d a b o u t C a s t i l l o ’ s M y S p a c e w e b p a g e

. T h e

o f f i c e r s w e r e a l e r t e d b y t h e m o t h e r o f C a s t i l l o ’ s e x

- w i f e

. T h e w e b p a g e s h o w e d a

p h o t o g r a p h o f C a s t i l l o w e a r i n g a s k i m a s k

, h o l d i n g a n a s s a u l t r i f l e

, a n d d i s p l a y i n g

h i s m i d d l e f

i n g e r

. T h e w e b p a g e a l s o c o n t a i n e d s t a t e m e n t s

, c o n t a i n i n g e x p l e t i v e s

a n d t h r e a t s

, d i r e c t e d a t C a s t i l l o ’ s e x

- w i f e a n d h e r f

a m i l y

. T h e d i s t r i c t c o u r t

2a d m i t t e d t h e w e b p a g e e v i d e n c e a t t r i a l

, c o n c l u d i n g t h a t t h e w e b p a g e w a s

p r o b a t i v e o f C a s t i l l o ’ s p o s s e s s i o n o f t h e g u n s i n t h e i n d i c t m e n t

. 1

O n a p p e a l

, C a s t i l l o a r g u e s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t a b u s e d i t s d i s c r e t i o n b y

a d m i t t i n g t h e w e b p a g e i n t o e v i d e n c e b e c a u s e

, u n d e r F e d

. R

. E v i d

. 4 0 3

, t h e

e v i d e n c e w a s u n d u l y p r e j u d i c i a l a n d t e n d e d t o i n f l a m e t h e j u r y

. W e r e v i e w a

d i s t r i c t c o u r t ’ s d e c i s i o n o f w h e t h e r t o e x c l u d e e v i d e n c e u n d e r R u l e 4 0 3 f o r a n

a b u s e o f d i s c r e t i o n

. U n i t e d S t a t e s v

. J e r n i g a n

, 3 4 1 F

. 3 d 1 2 7 3

, 1 2 8 4 ( 1 1 t h C i r

.

2 0 0 3 )

.

R u l e 4 0 3 p r o v i d e s t h a t

, “ [ a ] l t h o u g h r e l e v a n t

, e v i d e n c e m a y b e e x c l u d e d i f i t s

p r o b a t i v e v a l u e i s s u b s t a n t i a l l y o u t w e i g h e d b y t h e d a n g e r o f u n f a i r p r e j u d i c e

. ” I n

i n t e r p r e t i n g R u l e 4 0 3

, w e “ l o o k a t t h e e v i d e n c e i n a l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o i t s

a d m i s s i o n

, m a x i m i z i n g i t s p r o b a t i v e v a l u e a n d m i n i m i z i n g i t s u n d u e p r e j u d i c i a l

i m p a c t

. ” J e r n i g a n

, 3 4 1 F

. 3 d a t 1 2 8 4 ; s e e a l s o U n i t e d S t a t e s v

. C h u r c h

, 9 5 5 F

. 2 d

6 8 8

, 7 0 3 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 2 ) ( d e s c r i b i n g R u l e 4 0 3 a s h a v i n g a “ s t r o n g p r e s u m p t i o n i n

f a v o r o f a d m i s s i b i l i t y ” )

.

W e a g r e e w i t h t h e d i s t r i c t c o u r t t h a t t h e w e b p a g e w a s p r o b a t i v e o f

C a s t i l l o ’ s p o s s e s s i o n o f t h e i l l e g a l f i r e a r m s

. O n e o f C a s t i l l o ’ s d e f e n s e s w a s t h a t

The g un in the My space web pa g e photog raph a ppear ed to be a

n AR-15 assault rifle . An 1

AR-15-sty le rifle ma tching the rifle pic tured in the photog raph w as discover ed among the illeg al

firea rms in Castill o’s re sidence . Possession of the AR-15 rifle w as not cha rg ed in the

indictment.

3t h e f

i r e a r m s f o u n d a t h i s r e s i d e n c e h a d b e l o n g e d t o s o m e o n e e l s e a n d t h a t C a s t i l l o

h a d n o t p o s s e s s e d t h e m

. T h e w e b p a g e p i c t u r e i n d i c a t e d t h a t C a s t i l l o k n o w i n g l y

p o s s e s s e d t h e a s s a u l t r i f l e i n t h e p h o t o g r a p h

. C a s t i l l o ’ s k n o w i n g p o s s e s s i o n o f t h e

A R

- 1 5 r i f

l e s t o r e d ( a l o n g w i t h t h e c h a r g e d i l l e g a l f i r e a r m ) a t h i s r e s i d e n c e t e n d e d

t o m a k e h i s p o s s e s s i o n o f t h e i l l e g a l f i r e a r m s

- - a f

a c t o f c o n s e q u e n c e

- - m o r e

p r o b a b l e t h a n i t w o u l d b e w i t h o u t t h e e v i d e n c e

. S e e F e d

. R

. E v i d

. 4 0 1

. S o

, t h e w e b

p a g e w a s p r o b a t i v e o f t h e i s s u e a t t r i a l : w h e t h e r C a s t i l l o k n o w i n g l y p o s s e s s e d t h e

i l l e g a l f i r e a r m s

.

T h e w e b p a g e c o n t a i n e d p r e j u d i c i a l c o n t e n t s

, i n c l u d i n g C a s t i l l o m a k i n g a n

o b s c e n e g e s t u r e

, p r o f

a n i t y

, i n s u l t s

, a n d p o s s i b l e t h r e a t s d i r e c t e d t o w a r d C a s t i l l o ’ s

e x

- w i f e a n d h e r f

a m i l y

. W h i l e C a s t i l l o a r g u e s t h a t t h e i s s u e o f d o m e s t i c a b u s e

l i k e l y i n f l a m e d t h e j u r y

, t h e c o u r t e x p l a i n e d t o t h e j u r y t h a t i t w a s n o t t r y i n g a c a s e

t h a t i n v o l v e d d o m e s t i c v i o l e n c e a n d t h a t s u c h a n i s s u e d i d n o t b e a r o n t h e i s s u e t h e

j u r y h a d t o d e c i d e i n C a s t i l l o ’ s c a s e

. T h e d i s t r i c t c o u r t

, t h u s

, d i r e c t e d t h e j u r y

t o w a r d s t h e e v i d e n c e ’ s p r o b a t i v e v a l u e a n d a w a y f r o m i t s p r e

j u d i c i a l a s p e c t s : a n d

t h e c o u r t w a s i n t h e b e s t p o s i t i o n t o e v a l u a t e t h e e v i d e n c e ’ s v a l u e

. S e e J e r n i g a n

,

3 4 1 F

. 3 d a t 1 2 8 5 ( e x p l a i n i n g t h a t “ t h e d i s t r i c t c o u r t i s u n i q u e l y s i t u a t e d t o m a k e

n u a n c e d j u d g m e n t s o n q u e s t i o n s t h a t r e q u i r e t h e c a r e f u l b a l a n c i n g o f f

a c t

- s p e c i f

i c

4c o n c e p t s l i k e p r o b a t i v e n e s s a n d p r e j u d i c e ” )

. 2

I n m a x i m i z i n g t h e p r o b a t i v e v a l u e o f t h e M y S p a c e w e b p a g e a n d

m i n i m i z i n g i t s p r e

j u d i c i a l i m p a c t

, t h e d a n g e r o f u n d u e p r e j u d i c e d i d n o t o u t w e i g h

s u b s t a n t i a l l y t h e w e b p a g e ’ s p r o b a t i v e v a l u e

. W e c a n n o t s a y t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t

a b u s e d i t s d i s c r e t i o n i n a d m i t t i n g t h e e v i d e n c e

.

C a s t i l l o a l s o a r g u e s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t a b u s e d i t s d i s c r e t i o n b y a l l o w i n g

t h e g o v e r n m e n t t o p r e s e n t r e b u t t a l e v i d e n c e o n a m a t t e r t h a t w a s r a i s e d b y t h e

g o v e r n m e n t o n c r o s s

- e x a m i n a t i o n o f C a s t i l l o

, b u t n o t o n h i s d i r e c t

- e x a m i n a t i o n

.

T h e r e b u t t a l e v i d e n c e w a s i n t h i s f o r m : t h e t e s t i m o n y o f a l a w e n f o r c e m e n t o f

f i c e r

a b o u t a p h o n e c a l l m a d e b y C a s t i l l o t o h i s m o t h e r w h i l e h e w a s i n c a r c e r a t e d a n d

t h e t r a n s c r i p t o f t h e r e c o r d e d t e l e p h o n e c o n v e r s a t i o n

. I n t h e c o n v e r s a t i o n

, C a s t i l l o

t e l l s h i s m o t h e r ( i n a c o d e d l a n g u a g e ) t o e r a s e p h o t o g r a p h s f r o m a c o m p u t e r

. T h e

p h o t o g r a p h s i n c l u d e d a p h o t o g r a p h o f a p i s t o l

. “ W e r e v i e w a d i s t r i c t c o u r t ’ s

e v i d e n t i a r y r u l i n g s f

o r c l e a r a b u s e o f d i s c r e t i o n

. ” U n i t e d S t a t e s v

. P e r e z

- O l i v e r o s

,

4 7 9 F

. 3 d 7 7 9

, 7 8 3 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 7 ) ; s e e a l s o U n i t e d S t a t e s v

. G o l d

, 7 4 3 F

. 2 d 8 0 0

,

8 1 8 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 8 4 ) ( “ t h e d e c i s i o n t o p e r m i t r e b u t t a l t e s t i m o n y i s o n e t h a t r e s i d e s

i n t h e s o u n d d i s c r e t i o n o f t h e t r i a l j u d g e ” )

.

Castillo arg ues that the g overnme nt, during its closing ar g ument, direc ted the jury ’s 2

attention to prejudicial a spects of the evidenc e. B ut the g overnme nt’s comment duringclosing

arg ument did not bear on the district court’s pre trial Rule 403 ruling

.

5T h e d i s t r i c t c o u r t a b u s e d n o d i s c r e t i o n i n a l l o w i n g t h e g o v e r n m e n t t o p r e s e n t

r e b u t t a l e v i d e n c e a b o u t C a s t i l l o ’ s t e l e p h o n e c o n v e r s a t i o n

. C a s t i l l o a d m i t t e d

, o n

t h e g o v e r n m e n t ’ s c r o s s

- e x a m i n a t i o n o f h i m

, t h a t h e s p o k e t o h i s m o t h e r o n t h e

t e l e p h o n e w h i l e h e w a s i n c a r c e r a t e d

. B u t h e d e n i e d t e l l i n g h e r t o g e t r i d o f

p h o t o g r a p h s o n t h e f

a m i l y ’ s c o m p u t e r t h a t d e p i c t e d h i m w i t h f i r e a r m s

. T h u s

, t h e

t r a n s c r i p t o f t h e c o n v e r s a t i o n c o n t r a d i c t e d C a s t i l l o ’ s t e s t i m o n y d u r i n g c r o s s

e x a m i n a t i o n

. A l t h o u g h C a s t i l l o ’ s s t a t e m e n t w a s m a d e d u r i n g c r o s s

- e x a m i n a t i o n

,

i n s t e a d o f d u r i n g h i s d i r e c t t e s t i m o n y

, t h e d i s t r i c t c o u r t d i d n o t a b u s e i t s d i s c r e t i o n

i n a d m i t t i n g t h e e v i d e n c e

. S e e i d

. ( c o n c l u d i n g t h a t a d i s t r i c t c o u r t a b u s e d n o

d i s c r e t i o n i n a l l o w i n g r e b u t t a l e v i d e n c e t h a t c o n t r a d i c t e d a s t a t e m e n t t h a t

d e f e n d a n t m a d e o n c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, e v e n t h o u g h t h e e v i d e n c e d i d n o t r e b u t

a n y t h i n g d e f

e n d a n t h a d p r e s e n t e d i n h e r d e f e n s e ) ; s e e a l s o U n i t e d S t a t e s v

. D e l k

,

5 8 6 F

. 2 d 5 1 3

, 5 1 6 ( 5 t h C i r

. 1 9 7 8 ) ( “ t h e p u r p o s e o f r e b u t t a l t e s t i m o n y i s t o e x p l a i n

,

r e p e l

, c o u n t e r a c t

, o r d i s p r o v e t h e e v i d e n c e o f t h e [ a ] d v e r s e p a r t y ” )

.

A F F I R M E D

.

6