RESUMEN DE SALUD PÚBLICA 

 DISULFOTÓN CAS#: 298-04-4 

División de la Toxicología agosto de 1995 

Esta publicación es un resumen de la Reseña 

toxicológica del disulfotón y forma parte de una 

serie de resúmenes de salud pública sobre 

sustancias peligrosas y sus efectos sobre la salud. 

También hay una versión abreviada de ToxFAQsTM 

disponible. Esta información es importante porque 

se trata de una sustancia que podría ser nociva para 

la salud. Los efectos en la salud de la exposición a 

cualquier sustancia peligrosa van a depender de la 

dosis, la duración y el tipo de exposición, así como 

de las características y los hábitos personales y la 

presencia o no de otras sustancias químicas. Si 

desea información adicional, comuníquese con el 

Centro de Información de la ATSDR al 1-888-422-

8737. 

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Este resumen fue preparado para ofrecer 

información sobre el disulfotón y poner de relieve 

los efectos que la exposición al mismo puede tener 

en la salud humana. La Agencia de Protección 

Ambiental (EPA) ha identificado 1,408 sitios de 

desechos peligrosos que representan mayor peligro 

en la nación. Estos sitios hacen parte de la Lista de 

Prioridades Nacionales (NPL, por sus siglas en 

inglés) y son los lugares que son objeto de 

actividades federales de limpieza a largo plazo. El 

disulfotón se ha encontrado en por lo menos 7 de 

estos sitios que aparecen en la NPL. Sin embargo, 

no sabemos cuántos de estos sitios de la lista NPL 

han sido evaluados para determinar la presencia de 

esta sustancia química. A medida que la EPA 

realice evaluaciones en más lugares, es posible que 

aumente el número de sitios donde se detecte la 

presencia del disulfotón. Esta información es 

importante para usted porque el disulfotón puede 

causar efectos nocivos en la salud y porque estos 

sitios constituyen fuentes reales o potenciales de 

exposición humana a esta sustancia química. 

Cuando una sustancia química es liberada en un 

área amplia como una planta industrial o se libera 

desde un contenedor, como un tambor o una botella, 

entra al medio ambiente. Esta liberación no siempre 

causa exposición. Usted puede estar expuesto a una 

sustancia química solo cuando entra en contacto con 

la misma. La exposición a una sustancia química en 

el medio ambiente puede darse al respirar, consumir 

o beber sustancias que contienen la sustancia 

química o al tocar la sustancia con la piel. 

Si usted ha estado expuesto a una sustancia 

peligrosa como el disulfotón, hay varios factores 

que determinarán si se presentarán efectos dañinos, 

los tipos de efectos que ocurrirán y la gravedad de 

los mismos. Estos factores incluyen la dosis (qué 

cantidad), la duración (cuánto tiempo), la ruta o vía 

de exposición (respiración, ingestión, bebida o 

contacto con la piel), las otras sustancias químicas a 

las cuales está expuesto y sus características 

individuales como edad, sexo, estado nutricional, 

características familiares, estilo de vida y estado de 

salud. 

 

1.1¿QUÉ ES EL DISULFOTÓN? 

El disulfotón es una sustancia sintética que se utiliza 

como pesticida para controlar la presencia de una 

variedad de plagas dañinas que atacan muchos 

campos y cultivos de vegetales. El disulfotón no se 

encuentra de forma natural en el medio ambiente. 

Los nombres comerciales comunes del disulfotón 

son Di-syston®, Disystox®, Frumin AL® y 

Solvirex®. El disulfotón puro es un aceite incoloro 

que no tiene un olor ni sabor identificable. El 

producto técnico es de color amarillo oscuro y tiene 

un olor aromático. El disulfotón no se disuelve 

fácilmente en el agua ni se evapora con facilidad al 

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Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades 

www.atsdr.cdc.gov/es Teléfono: 1-888-422-8737 Facsímil: 770-488-4178 Correo Electrónico: atsdric@cdc.gov 
 

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aire y es más probable que esté presente en los sitios 

de desechos peligrosos junto con otros desechos, 

bien sea en tambores o mezclado con partículas en 

el suelo. Para proteger contra la acción de ciertos 

insectos, el disulfotón se utiliza en cultivos de 

granos pequeños, sorgo, maíz y otros cultivos; 

algunos vegetales, frutas y cultivos de nueces; y en 

las plantas ornamentales y de maceta. Aunque se 

utiliza principalmente en la agricultura, también se 

utilizan cantidades pequeñas en las casas y en las 

plantas del jardín. También se utilizan cantidades 

pequeñas para otros propósitos, como el control de 

los mosquitos en los pantanos. El uso del disulfotón 

ha disminuido en años recientes. 

 

1.2 ¿QUÉ LE OCURRE AL DISULFOTÓN 

CUANDO ENTRA AL MEDIO AMBIENTE? 

El disulfotón entra al medio ambiente 

principalmente cuando se fumiga o cuando se 

utiliza en gránulos en campos de cultivo, vegetales, 

plantas en maceta y jardines caseros. El disulfotón 

también puede entrar al medio ambiente cuando se 

derrama o se libera accidentalmente durante su 

almacenamiento y transporte. Esta sustancia 

química también puede entrar al medio ambiente 

desde los sitios de desechos peligrosos. La 

contaminación ambiental con disulfotón afecta 

principalmente los suelos y el agua. Las reacciones 

químicas naturales y la acción de las bacterias 

eliminan el disulfotón de los suelos y el agua. Estas 

reacciones forman algunos productos secundarios 

que son más tóxicos que el disulfotón. Los peces 

acumulan disulfotón en el cuerpo y estos niveles 

pueden ser cientos de veces más altos que los 

niveles presentes en el agua. El disulfotón se une 

moderadamente bien al suelo y generalmente no se 

transporta más profundamente en el suelo por la 

acción de las aguas de lluvia. El disulfotón se ha 

detectado en muy pocas ocasiones en las aguas 

subterráneas de suelos agrícolas en California y 

Virginia. La cantidad de tiempo estimada que se 

necesita para que la concentración de disulfotón en 

el agua de río disminuya a la mitad de su nivel 

inicial (vida media) es de 7 días. La vida media 

estimada de esta sustancia en el suelo oscila entre 

3.5 y 290 días, según la naturaleza del suelo y las 

condiciones climáticas. 

 

1.3 ¿CÓMO PUEDE OCURRIR LA 

EXPOSICIÓN AL DISULFOTÓN? 

Las personas pueden estar expuestas al disulfotón 

por respirar aire contaminado, tomar agua 

contaminada o consumir alimentos contaminados. 

El disulfotón rara vez se detecta en el aire. En 1980, 

se detectó una concentración baja de disulfotón en 1 

de 123 muestras de aire recogidas en 10 lugares de 

los Estados Unidos. La concentración promedio que 

se encontró en este lugar fue de 0.1 nanogramo (ng) 

en 1 metro cúbico de aire (1 ng = 1/1,000,000,000 

[una milmillonésima] de un gramo). El disulfotón 

no ha sido detectado en el agua potable. A veces se 

encuentran concentraciones bajas de disulfotón 

(0.05–1.0 miligramo en un kilogramo [mg/kg] de 

comida) (1 mg = 1/1,000 [una milésima] de un 

gramo) en algunos granos, frutas, vegetales tratados 

con este pesticida. Debido a que los niveles 

presentes en los alimentos son más altos que 

aquellos encontrados en el aire y el agua, es más 

probable que usted esté expuesto al disulfotón por 

consumir alimentos contaminados. La 

Administración de Drogas y Alimentos (FDA) 

calculó que el promedio diario de ingestión de 

disulfotón en los alimentos entre los jóvenes de 

sexo masculino de 14 a 16 años en los Estados 

Unidos, desde 1986 a 1991, era de 0.2 ng/kg 

(nanogramos por kilogramo) de peso corporal. La 

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FDA calcula que la ingestión de disulfotón en los 

alimentos es 0.07% o menos de 1/1,000 del valor de 

300 ng/kg considerado como la ingestión diaria 

admisible (IDA) por la Organización de las 

Naciones Unidas para la Agricultura y la 

Alimentación (FAO) y la Organización Mundial de 

la Salud (OMS). El valor IDA de la FAO y de la 

OMS es la cantidad máxima de una sustancia 

química que parece no representar un riesgo 

considerable para la salud de una persona si la 

ingiere durante el transcurso de su vida. Los 

trabajadores de las industrias que producen y 

formulan disulfotón tienen un mayor riesgo de 

exposición. Los trabajadores que fumigan el 

pesticida en los campos de cultivo y algunos 

trabajadores de granjas que entran a esos cultivos 

después de la fumigación tienen un mayor riesgo de 

exposición que la población general. Entre la 

población general, las personas que usan este 

pesticida frecuentemente en sus hogares y jardines 

tienen potencialmente un mayor riesgo de 

exposición. Las personas que viven cerca de sitios 

de desechos tóxicos que contienen disulfotón 

también tienen potencialmente un mayor riesgo de 

exposición. Los niños que juegan en estos sitios de 

desechos peligrosos o cerca de los mismos pueden 

estar expuestos por tocar o comer partículas del 

suelo que contienen disulfotón. 

1.4 ¿CÓMO ENTRA Y SALE EL 

DISULFOTÓN DEL CUERPO? 

El disulfotón puede entrar fácilmente al cuerpo si 

usted lo respira, lo ingiere o entra en contacto con el 

mismo a través de la piel. La cantidad de disulfotón 

que entra al cuerpo depende de la cantidad que se 

encuentra presente en el aire, los alimentos o el 

agua y el tiempo que la persona ha estado expuesta 

al mismo. Si está en forma de mezcla aceitosa, el 

disulfotón puede entrar más fácilmente al cuerpo a 

través de la piel, los pulmones o el estómago que si 

estuviera mezclado con agua. Después de que el 

disulfotón entra al cuerpo, la sangre lo transporta a 

los órganos y a los tejidos. Generalmente el 

disulfotón no se acumula en los órganos y tejidos, 

pero inicialmente se transforma en sustancias más 

dañinas, las cuales se degradan rápidamente en 

productos secundarios que no son nocivos. Los 

productos de degradación nocivos inhiben la acción 

de enzimas importantes (colinesterasas) en el 

sistema nervioso y esto puede causar efectos 

neurológicos. Los productos de degradación 

inofensivos no tienen efectos conocidos en el 

cuerpo. Los estudios realizados en animales 

demuestran que el disulfotón y sus productos de 

degradación abandonan completamente el cuerpo a 

través de la orina, las heces y el aire exhalado en 

aproximadamente 10 días o menos. 

 

1.5 ¿CUÁLES PUEDEN SER LOS EFECTOS 

DEL DISULFOTÓN EN LA SALUD? 

En las personas, el disulfotón causa principalmente 

efectos nocivos en el sistema nervioso. Los 

productos de degradación nocivos del disulfotón 

inhiben la actividad de la colinesteresa en el sistema 

nervioso, lo cual causa efectos neurológicos. Los 

efectos neurológicos dependen de la cantidad de 

disulfotón que entra al cuerpo y pueden causar 

inhibición de la actividad de la colinesterasa, 

contracción de las pupilas, vómito, diarrea, 

salivación, dificultad para respirar, temblores, 

convulsiones y puede suceder hasta la muerte. Estos 

efectos pueden presentarse si usted respira el 

disulfotón en el aire, lo ingiere o entra en contacto 

con el mismo a través de la piel. La exposición a 

cantidades pequeñas de disulfotón puede, en 

ocasiones, inhibir la actividad de la colinesteresa sin 

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causar efectos neurológicos evidentes. Si usted 

consume disulfotón en el agua o en los alimentos 

durante períodos largos de tiempo, es posible que se 

vuelva miope. Hay menor probabilidad de morir 

debido al contacto del disulfotón con la piel que 

debido a la ingestión de esta sustancia química, pero 

es posible que después del contacto con la piel 

sienta debilidad y cansancio. 

Respirar altos niveles de disulfotón, ingerirlos o 

tener contacto con los mismos a través de la piel 

puede causar efectos neurológicos similares en los 

animales. Los efectos neurológicos del disulfotón 

son los más comunes. Los animales que ingirieron 

disulfotón durante largos períodos de tiempo se 

volvieron miopes y las estructuras de sus ojos 

sufrieron mayores daños. Los resultados de estudios 

realizados en animales parecen indicar que las ratas 

y los ratones hembra son más sensibles al disulfotón 

que las ratas y los ratones macho. 

No sabemos si el disulfotón causa defectos 

congénitos y efectos en el aparato reproductivo, o 

cáncer en las personas. Sin embargo, algunos 

estudios parecen indicar que el disulfotón puede 

causar efectos reproductivos en los animales. 

Algunos animales que ingirieron disulfotón durante 

el embarazo tuvieron crías con huesos que no 

estaban completamente desarrollados, lesiones del 

hígado y riñones y testículos no desarrollados por 

completo. Los animales que ingirieron disulfotón 

durante períodos largos de tiempo no contrajeron 

cáncer. El Departamento de Salud y Servicios 

Humanos (DHHS), la Agencia Internacional para la 

Investigación del Cáncer (IARC) o la Agencia de 

Protección Ambiental (EPA) no han clasificado el 

disulfotón según sus efectos cancerígenos. 

1.6 ¿HAY ALGÚN EXAMEN MÉDICO QUE 

DETERMINE SI HE ESTADO EXPUESTO AL 

DISULFOTÓN? 

El disulfotón y sus productos de degradación 

pueden medirse en la sangre, la orina, las heces, el 

hígado, los riñones o la grasa corporal de las 

personas expuestas. En los casos en los cuales se ha 

presentado una exposición accidental u ocupacional, 

se miden con frecuencia los productos de 

degradación en la orina. Los productos de 

degradación son relativamente específicos al 

disulfotón y a algunos otros pesticidas 

organofosforados similares y pueden detectarse en 

la orina hasta una semana después de la última 

exposición de la persona. Debido a que el disulfotón 

inhibe la colinesteresa en la sangre y las células 

sanguíneas, la inhibición de esta actividad 

enzimática también puede indicar la exposición al 

disulfotón. La actividad de la colinesterasa en la 

sangre y las células sanguíneas puede permanecer 

inhibida de 1 a 2 semanas después de la última 

exposición. Debido a que otros pesticidas 

organofosforados también inhiben la actividad de la 

colinesterasa en la sangre y las células sanguíneas, 

esta prueba no es específica para el disulfotón. La 

medición de la colinesteresa en la sangre y las 

células sanguíneas y la medición de la 

concentración de los productos de degradación del 

disulfotón en la orina no siempre pueden predecir a 

qué cantidades de disulfotón estuvo usted expuesto. 

El médico puede enviar las muestras de sangre u 

orina a laboratorios especializados que realizan 

estas pruebas. 

 

 

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1.7 ¿QUÉ RECOMENDACIONES HA HECHO 

EL GOBIERNO FEDERAL PARA 

PROTEGER LA SALUD PÚBLICA? 

El Instituto Nacional para la Seguridad y Salud 

Ocupacional (NIOSH) recomienda un límite de 

exposición de 0.1 mg de disulfotón/m3 en el aire 

para una jornada laboral de 10 horas, durante una 

semana de trabajo de 40 horas. 

La EPA recomienda que no haya más de 10 partes 

de disulfotón por billón de partes (ppb) de agua 

presentes en el agua potable que los niños toman 

durante un período no superior a 10 días. El 

disulfotón en el agua potable no debe exceder de 3 

ppb en el caso de los niños o 9 ppb en los adultos si 

éstos toman agua durante períodos más largos de 

tiempo y no debería exceder las 0.3 ppb en los 

adultos que toman de esta agua durante una vida 

normal promedio. La EPA ha designado al 

disulfotón como una sustancia peligrosa, pero no 

tiene planeado cancelar o restringir el registro de 

pesticidas que contengan esta sustancia. Las 

regulaciones federales limitan la cantidad de 

disulfotón que las fábricas pueden liberar en las 

aguas residuales. La EPA exige que el sector 

industrial notifique la liberación o derrame de 1 

libra o más. 

 

1.8 ¿DÓNDE PUEDO OBTENER MÁS 

INFORMACIÓN? 

Si usted tiene preguntas o inquietudes 

adicionales, por favor comuníquese con el 

departamento de salud o de calidad ambiental de 

su comunidad o estado o con: 

Agency for Toxic Substances and Disease Registry 

Division of Toxicology 

1600 Clifton Road NE, Mailstop F-32 

Atlanta, GA 30333 

Línea de información y asistencia técnica: 

Teléfono: 888-422-8737 

FAX: (770)-488-4178 

La ATSDR también puede indicarle la ubicación de 

clínicas de salud ocupacional y ambiental. Estas 

clínicas se especializan en la identificación, 

evaluación y el tratamiento de enfermedades 

causadas por la exposición a sustancias peligrosas. 

Para solicitar reseñas toxicológicas, contacte a: 

National Technical Information Service 

5285 Port Royal Road 

Springfield, VA 22161 

Teléfono: 800-553-6847 ó 703-605-6000 

Referencia 

Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de 

Enfermedades (ATSDR). 1995. Reseña toxicológica 

del disulfotón. Atlanta, GA: Departamento de Salud 

y Servicios Humanos de los EE.UU., Servicio de 

Salud Pública. 

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