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BULLETIN DE LA SECURITE AFRICAINE

U N E P U B L I C A T I O N D U C E N T R E D ’ É T U D E S S T R A T É G I Q U E S D E L ’ A F R I Q U E

Le risque de l’extrémisme islamiste en Afrique de l’Est 

porte le plus souvent sur la Somalie et les actions violentes 

d’al Shabaab. Cependant, les partisans locaux de versions 

extrémistes de l’Islam se trouvent désormais dans toute 

la région. En conséquence, les tensions au sein des communautés musulmanes ainsi qu’entre certains groupes 

islamistes et la société au sens large n’ont cessé de croître 

dans la région au cours de ces dernières années.

Ces tensions ne sont pas apparues soudainement ou 

spontanément. Elles sont plutôt le reflet d’une accumulation des pressions pendant des décennies. La diffusion 

de l’idéologie salafiste imputable aux États du Golfe en 

est largement responsable. Stimulés par le boom pétrolier mondial et un désir de propager la version wahhabite 

ultraconservatrice de l’islam dans le monde musulman, 

les versements de subventions pour la construction de 

mosquées, madrasas, centres culturels et de jeunesse musulmans commencèrent à inonder la région à des niveaux 

beaucoup plus élevés que dans les années 1980 et 1990. 

Les opportunités permettant à la jeunesse d’Afrique de 

l’Est d’étudier dans le monde arabe ont régulièrement 

augmenté. Ces jeunes, à leur retour, rapportaient des 

interprétations plus rigides et plus exclusives de l’islam. 

Extrémisme islamiste en Afrique de l’Est

Par Abdisaid Musse Ali-Koor

u Même si l’extrémisme violent en Afrique de l’Est est souvent associé à al Shabaab et à la Somalie, il s’est 

étendu à des degrés divers à l’ensemble de la région.

u L’islamisme militant n’est apparu que relativement récemment en Afrique de l’Est — importé du monde 

arabe — remettant en question les normes bien établies de tolérance.

u La confrontation de l’extrémisme islamiste avec des interventions policières importantes ou 

extrajudiciaires pourrait se révéler contreproductive en aggravant les clivages socioéconomiques réels ou 

perçus et les discours d’exclusion utilisés par les groupes extrémistes violents.

P O I N T S S A I L L A N T S

L’élargissement de la portée des télévisions satellites arabes 

a permis de renforcer et d’acculturer ces interprétations 

auprès d’un public plus large. 

La conséquence directe a été l’apparition d’une 

nouvelle souche d’islam de plus en plus conflictuel en Afrique de l’Est. Les préceptes salafistes, autrefois considérés 

comme marginaux, sont devenus courants. Le nombre 

des mosquées salafistes a crû rapidement. Par la suite, il 

est devenu de plus en plus inacceptable d’avoir un dialogue ouvert sur les principes de l’islam (voir encadré). 

Une intolérance grandissante a engendré une polarisation 

religieuse plus importante. 

Au fil du temps, ces tensions sont devenues violentes. 

Les attaques perpétrées par des militants islamistes contre 

des civils en Afrique de l’Est (à l’exception de la Somalie) sont passées de quelques-unes en 2010 à 20 environ 

par an depuis lors. La vaste majorité d’entre elles a eu lieu 

au Kenya. La plus spectaculaire de ces attaques a été le 

siège, long de plusieurs jours, en 2013 du centre commercial Westgate à Nairobi, où les militants ont provoqué 

la mort de 60 civils et blessé des centaines de personnes. 

Bien qu’al Shabaab ait revendiqué l’attaque, les experts 

s’entendent pour dire que celle-ci nécessitait l’appui de 
Abisaid M. Ali est conseiller politique régional auprès du 

bureau du Représentant spécial de l’Union européenne 

pour la Corne de l’Afrique, plus particulièrement chargé 

de l’extrémisme violent. Les points de vue exposés dans 

le présent article sont ceux de l’auteur et ne reflètent pas 

nécessairement la position officielle de l’Union européenne. 

2

serait lié à l’attaque du Westgate. À Mombasa, des affrontements de rue violents opposant les sympathisants 

de religieux militants islamistes et la police ont éclaté à de 

nombreuses occasions. 

En Tanzanie, le cheik Ponda Issa Ponda et son 

groupe Jumuiya ya Taasisi za Kiislam (« Communauté 

d’organisations musulmanes ») ont été accusés d’incitation 

aux émeutes et d’avoir brûlé des églises à Dar es Salaam. La 

Tanzanie accueille aussi l’Ansaar Muslim Youth Center 

(AMYC) lié à al Shabaab.1 

Depuis 2014, l’ambassade des États-Unis en Ouganda 

avertit régulièrement de la possibilité d’attaques. Une de 

ces alertes est arrivée à point nommé, au moment où les 

forces ougandaises déjouant une attaque imminente par 

une cellule terroriste basée à Kampala, arrêtaient 19 personnes et saisissaient des explosifs et des vestes suicides.2

Le moment le plus marquant pour l’Ouganda est sans nul 

doute le mois de juillet 2010 où 76 personnes périrent au 

cours de deux attentats dans la capitale : un restaurant 

et un club de rugby où les gens s’étaient rassemblés pour 

regarder la finale de la Coupe mondiale. Al Shabaab en 

a revendiqué la responsabilité. Toutefois en 2016, sept 

hommes d’Ouganda, de Tanzanie et du Kenya ont été 

reconnues coupables des attentats. 

Les liens entre la région et le mouvement djihadiste 

mondial semblent également se développer. Même si le 

Kenya et la Tanzanie ont été la cible d’attentats terroristes 

orchestrés par al Qaida contre l’ambassade américaine 

en 1998 et l’hôtel de tourisme de Mombasa en 2002, la 

région n’a jamais été un centre de soutien au djihadisme 

mondial. Toutefois, Hussein Alim Mwinyi, le ministre 

tanzanien de la défense, a averti qu’un nombre croissant 

d’habitants rejoignait l’État islamique et al Shabaab. À 

un moment donné, ces recrues d’Afrique de l’Est peuvent 

décider de rentrer chez elles, constituant une nouvelle 

menace sécuritaire.

La violence croissante des extrémistes islamistes a 

suscité une réponse forte de la part des organes de sécurité d’Afrique de l’Est. Parfois, ces opérations sont menées 

aveuglément, malheureusement. L’opération Usalama 

Watch du gouvernement kenyan, par exemple, a abouti 

à l’incarcération de 4 000 personnes, détenues en grande 

majorité sans avoir été inculpées. Menées pour la plupart 

dans des régions peuplées de groupes importants de Somaliens musulmans, ces opérations donnaient l’impression 

à de nombreux membres de ces communautés d’être 

l’objet de punitions injustes pour les actes d’une poignée 

d’extrémistes.3 La conséquence de telles actions pourrait 

entraîner un soutien accru aux groupes islamistes. Des 

nombreux sympathisants locaux kenyans. Al Shabaab a 

commis un attentat encore plus meurtrier l’année suivante 

lorsque des membres kenyans et somaliens du groupe ont 

pris d’assaut le campus de l’Université Garissa du Kenya 

et tué 147 étudiants. Al Shabaab s’est efforcé d’accroître 

potentiellement le caractère controversé de ces attaques 

en choisissant d’exécuter les non musulmans. 

On note également une augmentation de la 

fréquence des attaques locales à plus petite échelle. Les 

arrêts d’autobus, les bars, les magasins, les églises, ainsi 

que les imams et les mosquées modérés ont été ciblés. Certaines de ces attaques ont été attribuées au Muslim Youth 

Center (MYC), un groupe basé à Nairobi qui a fait l’éloge 

des activités militantes islamiques. Le MYC, qui utilise 

le nom d’al Hijra depuis 2012, a soutenu les campagnes 

de collecte de fonds et de recrutement d’al Shabaab. Il 

R E M I S E E N Q U E S T I O N D E L A N A T U R E 

D E L ’ A P O S T A S I E D A N S L ’ I S L A M

En 2014, Abdisaid Abdi Ismail a publié un livre 

dans lequel il s’interroge sur le fait de savoir si 

l’application de la peine de mort pour apostasie 

n’appartient qu’à l’islam. En agissant ainsi, il a 

rejoint un nombre croissant d’érudits musulmans 

qui rejettent l’utilisation des principes islamiques 

pour soutenir politiquement des mouvements 

violents. La réponse dans la région a été spectaculaire. Il a été lui-même qualifié d’apostat, a reçu 

des menaces de mort et fut expulsé d’hôtels kenyans et ougandais. Certains membres du clergé 

d’Afrique de l’Est ont demandé à ce que son livre 

fut brûlé. Les protestations ont finalement abouti 

au retrait du livre des librairies kényanes, bien que 

80 % des Kenyans soient chrétiens et que tout 

juste 10 % d’entre eux affirment être musulmans. 

Son expérience montre à quel point les voix modérées et les débats libres sur les enseignements de 

l’islam sont réprimés, renforçant ainsi les interprétations plus rigides de l’islam en Afrique de l’Est.
3

entretiens menés auprès de membres kenyans de groupes 

islamistes violents ont permis de conclure que 65 % des 

personnes interrogées estimaient que la politique antiterroriste du Kenya constituait le principal facteur les ayant 

incités à s’associer à leurs campagnes violentes.4

En bref, l’idéologie islamiste radicale s’est propagée 

dans toutes les communautés d’Afrique de l’Est, amenant 

avec elle plus de violence et une plus grande polarisation 

sociale. La poursuite de l’escalade n’est pas inévitable, 

cependant. La région a une longue tradition d’harmonie 

entre les diverses religions. Néanmoins, l’expérience 

montre que l’idéologie extrémiste islamiste peut être difficile à contrer, une fois qu’elle a pris racine dans la société. 

Il est vital pour les gouvernements d’Afrique de l’Est et 

leurs citoyens de comprendre les facteurs internes et externes motivant ces idéologies extrémistes, de manière à 

interrompre le processus de radicalisation avant qu’il ne 

se consolide dans les communautés locales et devienne 

plus violent. 

L’ÉVOLUTION DE L’ISLAM EN AFRIQUE DE 

L’EST

L’Afrique de l’Est est peuplée de musulmans depuis 

des générations. Les échanges culturels et commerciaux 

entre l’Afrique de l’Est et le monde arabe existent depuis 

des siècles. Ces liens sont antérieurs à la colonisation 

européenne et influencent substantiellement, encore 

maintenant, la vie sociale et économique. Même si on 

ne connaît pas avec précision leur nombre, on estime 

qu’il y a entre 10 et 15 % de musulmans au Kenya et en 

Ouganda. Ils constituent 35 à 40 % environ de la population tanzanienne. 

Il n’existe pas de communauté islamique uniforme 

en Afrique de l’Est. Les rituels, les célébrations et les interprétations théologiques varient dans l’ensemble de la 

région. La plupart des musulmans d’Afrique de l’Est souscrivent aux interprétations sunnites de l’islam, bien qu’il 

y ait aussi des communautés chiites et des membres de la 

secte Ahmadiyya. Le soufisme, qui est souvent considéré 

comme une interprétation « mystique » de l’islam incluant la vénération des saints, est assez répandu également. 

Certaines communautés musulmanes ont assimilé les pratiques et rituels des croyances africaines traditionnelles, 

en particulier l’attribution d’une importance spirituelle 

particulière aux objets sacrés. En dépit de ces différences, 

les communautés religieuses de la région, musulmanes ou 

autres, ont dans le passé essayé de coexister pacifiquement 

et d’ignorer les différences en matière de théologie ou de 

pratique religieuse. 

La situation a changé pour certaines communautés 

au cours des dernières décennies en raison de l’influence 

grandissante de l’idéologie salafiste. Un nombre restreint 

mais croissant de musulmans ont adopté des interprétations exclusives de leur religion, modifiant ainsi leurs relations avec d’autres musulmans, avec d’autres religions et 

avec l’État. La vision radicale d’une lutte mondiale pour 

l’instauration de l’islam n’est en aucun cas généralisée. Elle 

est cependant très présente et d’une manière inconnue 

auparavant.5

L’éducation est l’un des moyens par lequel s’est 

produit le changement. Faute d’autres possibilités, les familles musulmanes des zones marginalisées comptent sur 

les madrasas, ou écoles coraniques, pour l’enseignement 

de leurs enfants. Au cours des dernières décennies, ces 

madrasas ont bénéficié de sources croissantes de financement des centres d’éducation religieuse basés dans les pays 

arabes. Pendant leurs études, ces élèves ont été exposés à 

l’identité culturelle et religieuse de leurs sponsors. 

Les opportunités se sont également multipliées dans 

l’enseignement supérieur. Même si les diplômes universitaires occidentaux continuent à être considérés comme 

les plus prestigieux, les pays occidentaux ont placé des obstacles à l’immigration après les attentats contre le World 

Trade Center de 2001. En même temps, les opportunités 

d’études et les bourses d’études religieuses dans le monde 

arabe ne cessaient de croître. Cette tendance s’est poursuivie et a même connu une accélération depuis 2010 

(voir figure 1). Pour des raisons pratiques, de nombreux 

musulmans d’Afrique de l’Est ont répondu favorablement 

à ces opportunités et ont été ainsi exposés à des versions 

plus fondamentalistes de l’islam. 

INSCRIPTIONS DES ÉTUDIANTS D’AFRIQUE 

DE L’EST DANS LES UNIVERSITÉS DES 

PAYS DU GOLFE

Le changement des interprétations de l’islam en Afrique de l’Est s’est également fait par l’accès aux médias du 

monde arabe. L’accroissement du nombre et de la couverture géographique des stations de télévision arabes par satellite dans les années 1990 et 2000 a mis quotidiennement 

à la disposition d’un public plus large les normes culturelles 

arabes. Une telle situation a favorisé des interprétations 

plus conservatrices de l’islam concernant les vêtements, le 

rôle des femmes et l’établissement de relations différentes 

entre musulmans et non-musulmans. 

L’attrait de telles idées est particulièrement visible 

lorsqu’on constate l’influence et la popularité grandis-
4

santes des religieux extrémistes. Le salafisme, qui constituait une ramification marginale de l’islam en Afrique de 

l’Est dans les années 1990, est devenu courant aujourd’hui. 

Au Kenya, le prêcheur Abou Rogo Mohammed en était 

un chaud partisan. Pendant plus d’une décennie, il n’a 

cessé de dénigrer les non-musulmans et de critiquer les 

musulmans modérés. Il avisait ses partisans de mettre fin 

au dialogue interreligieux, de s’abstenir de faire de la politique et de boycotter les élections. Dans un sermon, Abou 

Rogo a estimé que l’attaque d’une église ayant entraîné la 

mort de 17 personnes était « une juste rétribution » pour 

les empiètements chrétiens sur les terres musulmanes. 

Abou Rogo, qui était étroitement lié au groupe islamiste 

militant al Hijra et à d’autres mouvements islamistes conservateurs, proclamait que « dans ce pays, nous [les musulmans] vivons au milieu d’infidèles ».6

 L’idéologie d’Abou 

Rogo perdure depuis sa mort en 2012. Des bandes et DVD 

de ses sermons incendiaires (et d’autres) sont toujours vendus dans l’ensemble de la région.

En Tanzanie, des religieux extrémistes contestent 

agressivement l’autorité d’organisations islamiques plus 

modérées et encouragent les protestations et les affrontements avec les autorités gouvernementales invoquant des 

prétextes discutables. Le cheik Ponda a également mis au 

défi des groupes islamiques modérés tels que Baraza Kuu 

la Waislam Tanzania (Bakwata), un organisme islamique 

quasi étatique. Ses partisans et lui-même ont appelé aux 

boycotts des recensements d’État et ont demandé la révocation des responsables scolaires qui, selon eux, exercent 

des discriminations à l’égard des écoles islamiques.7 Le 

réseau du cheik Ponda, qui est actif depuis les années 1990, 

comprend des centaines de mosquées et des douzaines 

d’écoles islamiques dans toute la Tanzanie. Les interprétations extrémistes de l’islam et les notions de fracture et 

de persécution religieuse par l’État se sont faufilées dans 

les sermons d’autres prêcheurs islamiques tanzaniens.8

Comme au Kenya, une telle rhétorique a été suivie d’une 

hausse des attaques, notamment contre les étrangers et les 

responsables chrétiens.9 

INFLUENCES EXTÉRIEURES

Les groupes islamistes étrangers bien financés constituent l’un des principaux facteurs responsables de ce glissement vers des interprétations plus militantes de l’islam. 

Parmi ceux-ci, citons les organisations wahhabites qui ont 

pu parrainer des activités religieuses et éducatives grâce 

à la richesse de l’Arabie saoudite, du Qatar et d’autres 

pays pétroliers du Golfe. Contrairement à l’Afrique de 

l’Est qui a toujours su mêler à ses coutumes religieuses des 

traditions locales, le wahhabisme interprète de manière 

extrêmement conservatrice le Coran. Il interdit la plupart des aspects de l’éducation moderne, impose des codes 

vestimentaires rigoureux, respecte en matière de relations 

sociales des anciennes traditions et ignore de nombreux 

droits humains élémentaires, notamment pour les femmes. 

Même si le wahhabisme en principe ne dénonce pas les 

autres religions, la plupart des prêcheurs wahhabites ne 

tolèrent aucune autre opinion. Les autres interprétations 

de l’islam, comme le soufisme, sont considérées hérétiques 

et insultantes par les wahhabites.10 En effet, la version de 

l’islam actuellement importée en Afrique de l’Est est enracinée dans une identité culturelle arabe. 11 La différence 

12000

2010 2011 2012 2013 2014

10000

8000

6000

4000

2000

0

le Quatar l’Arabie Saodite les Émirats arabes unis

Source: UNESCO

INSCRIPTIONS DES ÉTUDIANTS D’AFRIQUE DE L’EST DANS LES UNIVERSITÉS 

DES PAYS DU GOLFE
5

est significative avec d’autres traditions islamiques qui 

ont connu une évolution importante dans d’autres pays 

musulmans, comme la Malaisie ou l’Indonésie.

Il existe en Afrique de l’Est des groupes musulmans 

parrainés par l’étranger depuis le milieu du XXe siècle. 

Toutefois, leur essor date des années 1970.12 Selon une 

estimation, le financement par l’Arabie saoudite des seules 

institutions islamiques de Zanzibar atteint 1 million de 

dollars par an.13 Les financements étrangers sont épars 

et visent les centres sociaux, les madrasas, les établissements d’enseignement primaire, secondaire et supérieur, 

ainsi que les programmes humanitaires et sociaux. La plupart des investissements sont importants et pluriannuels. 

L’Agence des musulmans d’Afrique basée au Koweït en est 

une illustration parfaite.14 Elle est présente sur l’ensemble 

du continent, dont le Kenya, le Malawi, Madagascar, 

l’Ouganda et le Zimbabwe. Dans le cadre de ses activités, 

elle a signé en 1998 un accord de 33 ans avec le gouvernement de Zanzibar lui permettant d’exploiter une université 

qui a produit jusqu’à présent 1 200 diplômés.15 

Il est à noter que certains bénéficiaires de ces fonds 

ne sont pas formellement wahhabites ou conservateurs. 

Certains centres sociaux, écoles et programmes humanitaires mélangent aux programmes et matériels wahhabites 

des activités laïques afin d’atteindre un public plus large. 

Au Kenya, le gouvernement saoudien fournit depuis des 

décennies une assistance financière et des bourses au 

Kisauni College of Islamic Studies de Mombasa, où Abou 

Rogo Mohammed étudia.16 Probablement, des dizaines 

et potentiellement des centaines de madrasas, d’écoles 

primaires et secondaires du Kenya ont été construites et 

financées d’une manière similaire. 

Certaines des activités soutenues par ces groupes 

islamiques étrangers sont louables. Ils ont ainsi financé 

des soins médicaux et fourni de l’aide pendant les catastrophes, de manière similaire aux autres organisations religieuses et laïques. Toutefois, ces activités humanitaires 

ne sont pas complètement inoffensives, car de nombreux 

groupes islamiques intègrent le prosélytisme à toutes leurs 

activités ou imposent aux participants le respect de pratiques conservatrices strictes pour avoir droit aux subventions ou bénéficier des avantages.17 

Certains groupes ont des liens avec des organisations 

islamistes. Citons, par exemple, la Fondation islamique 

Al Haramain financée par l’Arabie saoudite. Elle était 

très présente dans les camps de réfugiés et avait soutenu 

de nombreuses madrassas en Afrique de l’Est, dont certaines liées à l’AMYC. La fondation fut fermée et expulsée du Kenya et de la Tanzanie en raison de ces liens.18 De 

même, il fut découvert que la Revival of Islamic Heritage 

Society, une organisation non gouvernementale koweïtienne, apportait son soutien matériel et financier à des 

organisations liées à al Qaida, dont Al-Itihaad al-Islamiya 

(AIAI), le prédécesseur d’al Shabaab. En particulier, les 

responsables somaliens d’AIAI avaient été éduqués en 

grande partie au Moyen-Orient.19

Qu’il s’agisse d’universités ou de madrasas toutes 

simples, les établissements d’enseignement revêtent une 

valeur stratégique évidente car ils façonnent les convictions des jeunes. Certaines de ces écoles fournissent un 

enseignement précieux en mathématiques, sciences, etc. 

Cependant, elles inculquent aussi une interprétation 

rigide de l’islam qui est synonyme d’exclusion et souligne 

l’importance de da’wa, ou le prosélytisme de cette forme 

d’islam. Le programme d’études respecte parfois le principe 

« d’islamisation des connaissances », élaboré dans le but de 

concilier la morale islamique fondamentaliste avec le droit, 

le système bancaire et la finance, etc. Au fil du temps, les 

étudiants se forment des opinions définitives sur ce qui est 

islamique ou pas, sur qui est musulman ou pas. Ils sont enfin 

incités à promouvoir activement leurs opinions.20 Il s’agit 

d’une formule menant tout droit à la catastrophe, même si 

les programmes qui initialement encourageaient de telles 

opinions ne prônaient pas la violence. 

L’influence croissante de l’islam extrémiste en 

Afrique de l’Est était au départ circonscrite à certains 

quartiers, villes ou régions. Mais, la pression conjuguée 

et cumulée de ces effets a poussé un nombre croissant de 

groupes de la région à adopter progressivement des missions plus agressives et plus conflictuelles. Le nombre grandissant de réseaux exprimant une sympathie à l’égard de 

l’extrémisme violent favorise la collaboration au niveau 

local, comme on l’a vu ou suspecté dans les attaques mortelles d’al Shabaab au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda.

REVENDICATIONS SOCIOÉCONOMIQUES

Même si l’idéologie islamiste extrémiste s’implantant 

en Afrique de l’Est vient d’ailleurs, il existe des facteurs aggravants qui jouent un rôle sur la manière dont l’idéologie 

résonne après exposition. Par exemple, bien que les 

terroristes présentent des niveaux divers de richesse, 

d’éducation, de zèle et d’expérience, la marginalisation 

« la version de l’islam actuellement 

importée en Afrique de l’Est est 

ancrée dans une certaine identité 

culturelle arabe »
6

socioéconomique influence la crédibilité du discours extrémiste et favorise sa dissémination. En Afrique de l’Est, 

la perception d’un niveau socioéconomique inégal ainsi 

que des actions fâcheuses de l’État ont poussé les musulmans à adopter des tendances plus conservatrices et permis aux discours du type « eux contre nous » d’avoir une 

certaine résonance. 

Les musulmans d’Afrique de l’Est ont des revendications légitimes. Le chômage des jeunes dans les provinces 

de la côte et du nord-est, dominées par les musulmans, est 

40 à 50 % supérieur à celui de la moyenne nationale.21

Parallèlement, les taux de fréquentation et de réussite dans 

les écoles primaires et secondaires tendent à être inférieurs 

dans les comtés musulmans, probablement en raison du 

nombre moindre d’écoles et d’enseignants par élève dans 

les provinces côtières que dans les autres parties du Kenya. 

Il existe des tendances similaires en Tanzanie. Le taux 

de chômage des jeunes dans l’île de Zanzibar, à majorité 

musulmane, était de 17 % ces dernières années,22 près 

du double de la moyenne nationale qui est de 9 %.23 En 

outre, les zones côtières principalement musulmanes ont 

souvent mal défini les droits de propriété, entravant ainsi 

les opportunités économiques et ouvrant la voie aux saisies 

occasionnelles de terres par le gouvernement ou des entreprises importantes non locales.

Les enquêtes d’opinion publique donnent un portrait 

moins divisé de la société au niveau national. Une enquête 

effectuée auprès des Kenyans montrait que près de la moitié 

des musulmans sondés percevait leurs conditions de vie 

comme identiques ou meilleures que celles des autres. En 

comparaison, près des deux tiers des chrétiens sondés pensaient de même. Néanmoins, ceci reflète bien le sentiment 

des musulmans qui correspond à peu près à celui du reste de 

la société kenyane - une perspective inchangée depuis un 

certain nombre d’années, d’après les précédentes enquêtes 

de 2008 et 2011.24 En Tanzanie, 53 % des musulmans 

enquêtés percevaient leurs conditions de vie de manière 

identique ou meilleure à celle des autres Tanzaniens. Les 

chrétiens ont répondu de la même manière. De tels résultats témoignent sans aucun doute de la longue histoire de 

relations interconfessionnelles harmonieuses dans la région 

et de la poursuite de tels liens au niveau national. 

Le défi présenté par l’extrémisme islamique est souvent un phénomène local. Les perceptions en termes de 

discrimination religieuse sont plus élevées dans les régions 

ou les discours islamiques d’exclusion et de division sont 

présents et circulent depuis longtemps, comme à Mombasa, Zanzibar, Tanga et dans des quartiers de Dar es Salaam 

et de Nairobi. En conséquence, les musulmans d’Afrique 

de l’Est qui souscrivent aux interprétations extrémistes 

de l’islam ne constituent qu’une infime minorité (certes 

bruyante). Toutefois, la croissance de cette minorité témoigne d’une érosion de la résistance de l’Afrique de l’Est 

face à l’idéologie islamiste extrémiste qui ravage la région.

Les revendications affirmant que les musulmans ne 

bénéficient pas des mêmes opportunités économiques et 

éducatives que leurs compatriotes non-musulmans sont 

devenues monnaie courante chez les communautés musulmanes, modérées et extrémistes, de la région.25 Pour 

de nombreux musulmans, particulièrement les jeunes, 

une telle inégalité prouve le bien-fondé des messages de 

division des centres islamiques fondamentalistes, des mosquées et des madrasas. 

ACTIONS ALIÉNANTES DU 

GOUVERNEMENT

Les gouvernements d’Afrique de l’Est ont poursuivi 

en justice différents responsables musulmans au cours de 

ces dernières années pour tenter d’isoler les personnes 

soupçonnées d’extrémisme. Malheureusement, la plupart 

de ces procès ont échoué, renforçant le sentiment que le 

gouvernement persécute injustement les musulmans. Par 

exemple, lorsque le cheik Ponda fut jugé en Tanzanie en 

octobre 2012 pour incitation à l’émeute, il reçut une peine 

avec sursis de courte durée en raison de chefs d’accusations 

mal formulés et d’une enquête déficiente. Le cheik Ponda 

fut plus tard poursuivi à nouveau à Zanzibar et Morogoro 

pour incitation des musulmans à la grève et à l’émeute. 

Toutefois, après deux années de procès il fut acquitté en raison du manque de preuves. Là encore, le parquet annonça 

qu’il avait l’intention de soumettre l’affaire perdue à deux 

reprises devant la Cour suprême de Tanzanie. Au Kenya, 

le cheik Mohammed Dor fut poursuivi pour incitation à 

la suite d’allégations selon lesquelles il avait l’intention de 

financer un groupe séparatiste côtier. Le parquet modifia 

peu après les chefs d’accusation, puis un juge ajourna le 

procès et enfin l’État décida d’abandonner l’affaire. 

Des responsables musulmans importants du Kenya et 

de Tanzanie ont également fait l’objet d’arrestation sans 

inculpation. Certains ont été assassinés mystérieusement. 

Des allégations d’escadrons de la mort orchestrés par la po-

« L’influence croissante de l’islam 

extrémiste en Afrique de l’Est était 

au départ circonscrite à certains 

quartiers... mais la pression conjuguée 

et cumulée de ces effets »
7

lice qui cibleraient les responsables musulmans circulent 

partout depuis des années. La mort d’Abou Mohammed 

Rogo, tué dans une fusillade au volant à Mombasa en août 

2012, a été attribuée à l’un de ces escadrons. Dans sa voiture se trouvaient également son père et sa fille ainsi que 

sa femme, qui fut blessée. Près d’un an plus tard et quelques 

semaines après l’attaque du centre commercial Westgate 

de Nairobi, le cheik Ibrahim Ismail, successeur d’Abou 

Rogo, et trois autres personnes furent tués dans une autre 

fusillade au volant en octobre 2013. Le cheik Abubakar 

Shariff, successeur d’Ibrahim Ismail, plus connu sous le 

nom de Makaburi, fut tué en avril 2014, deux jours après 

avoir été lié par l’unité antiterroriste de la police aux attaques d’al Hijra à Mombasa du mois précédent.

Muslims for Human Rights, un groupe de soutien kenyan, a déclaré que la police et les procureurs ont recours 

à des mesures extrajudiciaires en raison de leur incapacité 

à mener correctement des enquêtes ou à poursuivre les 

extrémistes islamiques présumés. Ce discours ne fait que se 

renforcer au fil du temps. Human Rights Watch a signalé 

qu’entre 2014 et 2016, les forces de sécurité kenyanes ont 

fait disparaître brutalement au moins 34 personnes lors 

d’opérations antiterroristes à Nairobi et dans le nord-est. 

Dans 11 cas, au moins, les corps de personnes récemment 

arrêtées par les autorités gouvernementales ont été trouvés. Un des principaux journalistes d’enquêtes du Kenya 

a signalé que les nombres étaient sans aucun doute plus 

élevés, déclarant qu’on pouvait attribuer à la police les assassinats extrajudiciaires de 1 500 personnes depuis 2009.26

Des accusations similaires ont été faites en Tanzanie. 

En octobre 2012, le cheik Farid Hadi Ahmed, dirigeant 

du groupe islamique Uamsho qui prône l’autonomie de 

Zanzibar sous la loi islamique, disparut. Les responsables 

d’Uamsho demandèrent à la police d’enquêter. Les sympathisants organisèrent des manifestations, dont certaines 

furent mortelles. Le cheik Ahmed réapparut au bout de 4 

jours et déclara qu’il avait été enlevé par des policiers. Il 

fut rapidement arrêté par la police et détenu sans caution, 

conformément à une disposition de la Loi sur la sécurité 

nationale. Un juge finalement rejeta plusieurs des chefs 

d’accusation portés contre le cheik Ahmed au niveau 

du district, le parquet n’ayant pu fournir aucune preuve. 

Toutefois, des charges d’incitation et de participation à 

son propre enlèvement demeuraient en place. Le parquet empêcha ensuite le cheik Ahmed de déposer une 

demande de libération sous caution ou de plaider coupable ou non coupable. Après avoir porté l’affaire devant 

la Cour suprême de Tanzanie, le cheik Ahmed fut enfin 

libéré sous caution en 2014, après avoir passé 17 mois en 

prison. Six mois plus tard, il fut arrêté à nouveau pour activités terroristes. 

Au-delà des spécificités liées à certaines affaires, le 

manque de transparence et les arrestations aléatoires, les 

politiques de liberté sous caution et les poursuites ont suscité la méfiance de nombreux musulmans à l’égard des responsables politiques et des institutions publiques. En plus 

du sentiment d’avoir été marginalisés économiquement, 

de nombreux musulmans sont de moins en moins enclins 

à utiliser les structures gouvernementales existantes pour 

corriger les injustices perçues. En conséquence, les discours 

islamiques extrémistes et exclusifs peuvent paraître plus 

convaincants. 

INVERSION DE L’AVANCÉE DE 

L’EXTRÉMISME

Ce document a montré que les facteurs incitatifs de 

l’extrémisme islamique en Afrique de l’Est sont extérieurs 

et intérieurs. Un cadre permettant de repousser la menace, 

requerra, par conséquent des actions sur les deux plans. 

Contrer les influences extérieures et accentuer les 

traditions nationales de tolérance. Les discours islamistes 

radicaux, un facteur de déstabilisation d’importation relativement récente, ont commencé à éroder une longue histoire de tolérance en Afrique de l’Est. Les gouvernements 

et la société civile doivent les contrer en capitalisant sur la 

beaucoup plus longue histoire de tolérance et de diversité 

religieuse de la région et en la renforçant. Il faudra que 

les responsables politiques s’engagent dans le processus 

avec patience et sincérité. Les efforts indirects permettant de soutenir un renouveau du dialogue interreligieux 

capable de produire des bénéfices constructifs et tangibles 

sera également indispensable. 

Dans le but de renforcer les traditions locales de 

tolérance, les gouvernements devront résoudre le problème du financement par des entités islamiques conservatrices étrangères. Il sera également nécessaire de trouver 

des moyens transparents et cohérents de réglementer les 

sources de financement, la rhétorique sectaire et les tendances militantes des groupes religieux. Les groupes qui 

encouragent la violence ou la confrontation ouverte devront être interdits et poursuivis. Toutefois, il faudra éviter 

la pénalisation générale de tous les groupes islamiques fondamentalistes afin de ne pas renforcer le soutien aux mouvements violents. À la place, il est important d’instaurer 

une politique de tolérance avec une interdiction claire de 

la violence et des divisions. 

Améliorer l’inclusion politique des communautés 

musulmane. Les responsables politiques doivent recon-
8

naître que les revendications de marginalisation (par dessein ou inadvertance) des musulmans sont partiellement 

légitimes. Voilà un excellent moyen d’envoyer un message 

fort aux circonscriptions musulmanes et d’instaurer un 

sentiment de confiance capable de favoriser la collaboration et la réforme. Les responsables doivent accroître 

leur engagement auprès des communautés musulmanes, 

y compris avec celles en voie de radicalisation ne prônant 

pas la violence.

Lorsque la sécurité s’est améliorée dans le nord-est du 

Kenya au second semestre de 2015, tout le crédit en revint 

au coordinateur régional Mohamud Ali Saleh, ancien ambassadeur du Kenya en Arabie saoudite, nommé à ce poste 

après l’attaque sur l’Université Garissa. La réduction consécutive du terrorisme dans la région ne relève pas d’une 

application plus vigoureuse des lois. Elle est, en revanche, 

la conséquence directe des aptitudes de Mohamud Ali 

Saleh en tant qu’interlocuteur entre le gouvernement et 

les communautés locales. Il parvint ainsi à instaurer une 

meilleure police de proximité et à organiser des collectes 

plus efficaces de renseignement. 

Investir dans les citoyens au niveau économique et 

institutionnel. Les inégalités socioéconomiques doivent 

être résolues en toute transparence de manière à réduire 

au minimum la légitimité de ce type de revendication. 

Les programmes doivent cibler les inégalités en termes 

d’éducation, de revenu et d’opportunité, que la cause fondamentale soit une véritable discrimination religieuse 

ou le symptôme d’une dynamique régionale, urbaine ou 

rurale. Les programmes doivent viser à stimuler l’emploi 

dans les zones à majorité musulmane. 

Le renforcement et la simplification des codes de 

propriété et des droits fonciers devraient aussi aider. Les 

musulmans des zones côtières d’Afrique de l’Est, dont les 

droits de propriété et d’entreprise sont ténus, craignent 

d’être exploités et expropriés par le gouvernement ou les 

grosses entreprises. Le renforcement des droits de propriété 

peut apaiser les tensions et favoriser le développement et la 

mobilisation d’une classe moyenne musulmane prospère. 

L’éducation est également indispensable. Les régions à majorité musulmane d’Afrique de l’Est accusent 

un retard en ce qui concerne le nombre et la qualité des 

écoles, ainsi que dans les rapports enseignants/élèves. Politiquement, des améliorations rapides, même petites, des 

installations de ces régions devraient contribuer à instaurer un climat de bonne volonté. À plus long terme, il est 

important d’attribuer davantage de bourses à la jeunesse 

musulmane afin de contrebalancer les effets des influences 

idéologiques externes. De telles occasions de formation 

permettront plus tard à la jeunesse d’occuper des rôles de 

responsables dans l’ensemble de la société, favorisant ainsi 

une plus grande intégration. 

Mettre en oeuvre les procédures établies. Les gouvernements doivent également comprendre que les perceptions importent pour contrer l’idéologie radicale. Les 

personnes qui incitent les autres à la violence représentent sans nul doute une menace à la stabilité. Toutefois, 

si le public estime que les procédures juridiques ne sont 

pas suivies, les futures interventions de la police risquent 

d’avoir pour seul effet de soutenir davantage les radicaux 

et leurs messages. L’adhésion aux lois renforce leur valeur 

dans l’esprit (et les actes) des communautés marginalisées, 

à la fois comme protection et ligne de démarcation entre 

légalité et illégalité.

Les gouvernements doivent éviter les procès importants qui reposent sur des bases juridiques faibles et sont 

susceptibles d’échouer au tribunal. Ils doivent à la place se 

concentrer sur l’amélioration des procédures d’application 

de la loi, la collecte des preuves et le renforcement des 

capacités en matière de poursuites. Lorsque les autorités ne 

disposent pas de suffisamment de motifs pour poursuivre 

des responsables musulmans incendiaires ou des entités, 

les arrestations seront uniquement perçues comme de 

l’intimidation et, enfin de compte donneront un air de 

vraisemblance aux allégations de victimisation des extrémistes. 

Il doit être mis fin immédiatement aux actions extrajudiciaires de la police. Le gouvernement doit à la place 

soutenir des enquêtes transparentes, crédibles menées par 

des experts indépendants afin d’évaluer les allégations 

prétextant que les responsables islamiques ont été tués par 

des personnes liées à l’État ou au leadership politique. La 

présentation des conclusions au public peut restaurer une 

certaine confiance dans le gouvernement. 

En général, ces efforts ne doivent pas cibler des 

personnes en particulier, qui n’ont pas de vocation à 

la permanence, quel que soit l’écho de leurs opinions. 

Ils doivent, plutôt chercher à délégitimer l’idéologie de 

l’extrémisme violent.

« La situation impose une restauration 

et un développement de l’esprit 

de résistance de l’Afrique de l’Est 

face aux messages radicaux et aux 

comportements violents »
9

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STRATÉGIQUES DE 

L’AFRIQUE

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AFRICAINE 

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Le Centre d’études stratégiques de l’Afrique (CESA) soutient l’élaboration 

de politiques stratégiques des États-Unis envers l’Afrique en offrant des 

programmes d’enseignement de qualité, en effectuant des recherches 

et analyses au sujet des politiques et en favorisant la prise de conscience 

et le dialogue sur les priorités stratégiques des États-Unis et les questions 

relatives à la sécurité de l’Afrique. Dans cette optique, le CESA est résolu à 

établir des réseaux de dirigeants civils et militaires africains, américains, 

européens et internationaux et à présenter les points de vue africains à 

l’intention des décideurs américains. 

La série des Bulletins de la sécurité africaine expose les recherches et 

les analyses d’experts du CESA et de chercheurs extérieurs pour mieux 

faire comprendre les questions relatives à la sécurité de l’Afrique. Les 

opinions, conclusions et recommandations exprimées ou implicites sont 

celles des auteurs et ne reflètent pas nécessairement les points de vue 

du ministère de la Défense ou de tout autre organisme du gouvernement 

fédéral des États-Unis. Pour de plus amples renseignements sur le CESA, 

veuillez consulter le site Internet à : http://www.africacenter.org.

ISSN 2164-4292 (imprimé)

ISSN 2164-4039 (version électronique)

NOTES 1 « Selon les Nations Unies, Al Shabaab en Somalie est toujours 

une menace à la paix en dépit de son déclin », defenceWeb, 14 août 

2012. 

2 « L’Ouganda arrête 19 personnes suspectées d’être les auteurs 

de l’attaque terroriste », CBC News, 14 septembre 2014.

3 « Situation Report: Tanzania: Video Shows Possible New 

Islamic State Affiliate », site Web Stratfor, 18 mai 2016.

4 Anneli Botha, « Radicalisation in Kenya: Recruitment to alShabaab and the Mombasa Republican Council », ISS Paper 265, 

septembre 2014. 

5 Terje Østebø, « Islamic Militancy in Africa », Africa Security 

Brief No. 23 (Africa Center for Strategic Studies, novembre 2012), 4. 

Chanfi Ahmed, « Networks of Islamic NGOs in Sub-Saharan Africa: 

Bilal Muslim Mission, African Muslim Agency (Direct Aid), and alHaramayn », Journal of East African Studies 3, no. 3 (novembre 2009), 

426-437. Ioannis Gatsiounis, « After Al-Shabaab », Current Trends in 

Islamist Ideology 14 (décembre 2012).

6 David Ochami, « How fiery cleric Rogo developed, propagated 

extremism », The Standard, 2 septembre 2012.

7 Anne Robi, « Muslim Clerics Call for New Census Team », 

Tanzania Daily News, 4 juin 2012.

8 Ahmed, 430-431. « Muslim clerics warned against hate sermons », The Citizen, 7 janvier 2013.

9 Andre LeSage, The Rising Terrorist Threat in Tanzania: Domestic 

Islamist Militancy and Regional Threats, Strategic Forum No. 288 

(Washington, DC: National Defense University Press, septembre 

2014). 

10 « Interview: Vali Nasr », site Web « Frontline » PBS, disponibles sur <http://www.pbs.org/wgbh/pages/frontline/shows/saudi/

interviews/nasr.html>.

11 Ben Hubbard, « A Saudi Morals Enforcer Called for a More 

Liberal Islam. Then the Death Threats Began », The New York Times, 

10 juillet 2016.

12 Gatsiounis, 74.

13 Katrina Manson, « Extremism on the rise in Zanzibar », 

Financial Times, 28 décembre 2012.

14 Ahmed, 427.

15 « Africa Muslim Agency Sets Up College in Zanzibar », 

Panafrican News Agency, 26 juillet 1998.

16 Kenyan Somali Islamist Radicalisation, Africa Briefing No. 85 

(Nairobi/Brussels: International Crisis Group, janvier 2012), 5, 11.

17 Ahmed, 434-435.

18 Patrick Mayoyo, « Kenya Muslims Say No to US School 

Funds », The East African, 23 février 2004. « Treasury Announces Joint 

Action with Saudi Arabia Against Four Branches of Al-Haramain In 

The Fight Against Terrorist Financing », communiqué de presse du 

Département américain du Trésor, 22 janvier 2004.

19 « Kuwaiti Charity Designated for Bankrolling al Qaida 

Network », communiqué de presse du Département américain du 

Trésor, 13 juin 2008.

20 Joseph Krauss et Megan Lindow, « Islamic Universities Spread 

through Africa », Chronicle of Higher Education 52, no. 44 (juillet 2007), 

33-37.

21 Kenya’s Youth Employment Challenge, document de travail du 

PNUD (New York : Programme des Nations Unies pour le développement, janvier 2013), 64

22 Issa Yussuf, « Zanzibar Pushes to Curb Unemployment », 

Tanzania Daily News, 24 novembre 2014. 

23 Tanzania Mainland Integrated Labour Force Survey 2014: 

Analytical Report, Tanzania National Bureau of Statistics (2015), 83.

24 Consultez « Economy: Personal Economic Conditions: Your living conditions vs. others », sous Afrobarometer Round 5 (2010-2012): 

Kenya and Afrobarometer Round 4 (2008-2009): Kenya, Afrobarometer: 

Analyse en ligne. 

25 Liat Shetret, Matthew Schwartz et Danielle Cotter, Mapping 

Perceptions of Violent Extremism: Pilot Study of Community Attitudes in 

Kenya and Somaliland (New York: Center on Global Counterterrorism 

Cooperation, 2013).

26 Mohammed Ali et Seamus Mirodan, « Killing Kenya: People 

& Power investigates allegations that Kenya’s police are involved in 

extra judicial killings », Al Jazeera, 23 septembre 2015.