RESUMEN DE SALUD PÚBLICA 

 Fibras vítreas sintéticas 

División de la Toxicología Septiembre 2004 

Este Resumen de Salud Pública es el capítulo 

sumario de la Reseña Toxicológica para las fibras 

vítreas sintéticas. El mismo forma parte de una 

serie de Resúmenes de Reseñas Toxicológicas 

relacionados a sustancias peligrosas y sus efectos 

sobre la salud. Una versión más breve, 

ToxFAQsTM, también está disponible. Esta 

información es importante para usted debido a que 

estos materiales pueden perjudicarlo. Los efectos a 

la salud de la exposición a cualquier sustancia 

peligrosa dependen de la dosis, la duración, la 

manera de exposición, las características y los 

hábitos personales, y si están presentes otras 

sustancias químicas. Si desea información 

adicional, llame al Centro de Información de la 

ATSDR al 1-888-422-8737. 

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Trasfondo 

Este resumen de salud pública le informa acerca de 

las fibras vítreas sintéticas y de los efectos de la 

exposición a estos materiales. 

La Agencia de Protección Ambiental (EPA) 

identifica los sitios de desechos peligrosos más 

serios en la nación. La EPA luego coloca estos 

sitios en la Lista de Prioridades Nacionales (NPL) y 

los designa para limpieza a largo plazo por parte del 

gobierno federal. No se han encontrado fibras 

vítreas sintéticas en ninguno de los 1,647 sitios 

actualmente en la NPL o que formaron parte de la 

NPL en el pasado. Aunque el número total de sitios 

de la NPL en los que se han buscado estos 

materiales no se conoce, existe la posibilidad de que 

se encuentren fibras vítreas sintéticas a medida que 

se evalúan más sitios. Esta información es 

importante porque estos sitios pueden constituir 

fuentes de exposición, y la exposición a estas 

sustancias puede perjudicarlo. 

Cuando una sustancia se libera desde una área 

extensa, por ejemplo desde una planta industrial, o 

desde un recipiente como un barril o una botella, la 

sustancia entra al ambiente. Esta liberación no 

siempre conduce a exposición. Usted puede 

exponerse a una sustancia solamente cuando entra 

en contacto con ésta−al inhalar, comer o beber la 

sustancia, o por contacto con la piel. 

Hay muchos factores que determinan si la 

exposición a las fibras vítreas sintéticas lo 

perjudicará. Estos factores incluyen la dosis (la 

cantidad), la duración (por cuanto tiempo) y de la 

manera como entró en contacto con estos 

materiales. También debe considerar las otras 

sustancias químicas a las que usted está expuesto, 

su edad, sexo, dieta, características personales, 

estilo de vida y condición de salud. 

1.1 ¿QUÉ SON LAS FIBRAS VÍTREAS 

SINTÉTICAS? 

Las fibras vítreas sintéticas son un grupo de 

materiales inorgánicos fibrosos que contienen 

aluminio o silicatos de calcio y trazas de óxidos y 

metales. Las fibras vítreas sintéticas se fabrican a 

partir de roca, escoria, arcilla o vidrio. A diferencia 

de las fibras de materiales naturales, tales como el 

asbesto, las fibras vítreas sintéticas no poseen una 

estructura molecular cristalina. La orientación al 

azar de las moléculas en las fibras vítreas sintéticas 

da lugar a una estructura amorfa. Las fibras vítreas 

sintéticas se catalogan en dos grupos: filamentos y 

lanas. Los filamentos consisten de filamentos 

continuos de vidrio, mientras que las lanas se 

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subdividen en lanas de vidrio, lanas de roca, lanas 

de escoria, fibras refractarias de cerámica y otros 

tipos de fibras de origen más reciente. Las fibras 

vítreas sintéticas se usan principalmente como 

aislantes contra el calor y contra ruidos, para 

reforzar otros materiales y como materiales de 

filtración. Las lanas de vidrio son usadas 

ampliamente como materiales de aislamiento en 

casas y edificios. En años recientes, la producción 

y uso de las fibras vítreas sintéticas ha aumentado 

debido a que estos materiales frecuentemente se 

usan en lugar del asbesto. 

Una fibra es simplemente una partícula alargada y 

fina. Por definición, una fibra es una partícula de al 

menos 5 micrómetros de longitud (1 micrómetro es 

igual a 1/1,000,000 parte de 1 metro y se representa 

con la notación μm) y, además, la longitud de la 

partícula debe ser al menos 3 ó 5 veces mayor que 

su diámetro. El diámetro de la partícula es una 

característica importante ya que las partículas de 

diámetro pequeño pueden permanecer suspendidas 

en el aire con más facilidad que las partículas más 

gruesas. Esto, a su vez, puede permitir que las 

fibras finas sean inhaladas al respirar depositándose 

en las partes profundas del pulmón. Solamente las 

fibras muy finas, aquellas con diámetro menor de 

3 μm, pueden alcanzar las partes más profundas del 

sistema respiratorio de los seres humanos luego de 

ser inhaladas. Las fibras más gruesas se depositan 

en las superficies revestidas de tejido mucoso de la 

parte superior del tracto respiratorio, las cuales 

incluyen la nariz y la boca. La Organización 

Mundial de la Salud (OMS) considera que las fibras 

respirables son aquellas partículas con longitudes 

mayores de 5 μm, diámetros menores de 3 μm y 

proporciones de longitud:diámetro que sean 

mayores o iguales que 3:1. Las fibras pueden tener 

diámetros relativamente grandes o pequeños, 

dependiendo de la manera en que las fibras son 

fabricadas. En general, la lana de vidrio, la lana de 

roca, la lana de escoria y las fibras refractarias de 

cerámica tienen los diámetros más pequeños 

mientras que las fibras de vidrio de filamento 

continuo tienen los diámetros más grandes. 

1.2 ¿QUÉ LES SUCEDE A LAS FIBRAS 

VÍTREAS SINTÉTICAS CUANDO 

ENTRAN AL MEDIO AMBIENTE? 

Las fibras vítreas sintéticas no se evaporan al aire ni 

se disuelven en agua. Generalmente no se degradan 

a otros compuestos en el ambiente y permanecen 

virtualmente inalteradas durante largos períodos de 

tiempo. Eventualmente son degradadas si el agua o 

el suelo son muy ácidos o muy alcalinos. Las fibras 

pueden entrar al aire, al agua y al suelo durante la 

manufactura, uso o disposición de materiales que 

contienen fibras vítreas sintéticas. Las fibras de 

diámetro pequeño pueden entrar al aire más 

fácilmente que las fibras gruesas, y pueden ser 

transportadas largas distancias por el viento. Es 

improbable que las fibras vítreas sintéticas se 

movilicen a través del suelo. 

1.3 ¿CÓMO PODRÍA YO ESTAR 

EXPUESTO A LAS FIBRAS VÍTREAS 

SINTÉTICAS? 

Las fibras vítreas sintéticas pueden pasar al aire si 

se perturban materiales de construcción que las 

contienen, por ejemplo material para aislar murallas 

o techos en el hogar o el lugar de trabajo. Cuando 

estas fibras pasan al aire, usted puede exponerse a 

niveles bajos de fibras vítreas sintéticas 

principalmente a través de inhalación. Las fibras 

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vítreas sintéticas también pueden entrar en contacto 

con sus ojos y la piel si usted instala material 

aislante en su hogar o entra en contacto con material 

aislante en su hogar sin usar equipo de protección 

tales como guantes, lentes o máscara. 

La gran mayoría de las exposiciones a las fibras 

vítreas sintéticas ocurren en trabajadores que 

manufacturan o usan productos que contienen fibras 

vítreas sintéticas. Los empleados en plantas que 

manufacturan fibras vítreas sintéticas y los 

trabajadores que rutinariamente instalan o tienen 

contacto con material aislante, son las personas que 

están expuestas a las fibras vítreas sintéticas con 

mayor frecuencia. Los trabajadores involucrados en 

demoliciones y en mantenimiento y reparación de 

edificios están expuestos a niveles potencialmente 

más altos de fibras vítreas sintéticas cuando estos 

materiales se perturban. 

1.4 ¿CÓMO PUEDEN LAS FIBRAS 

VÍTREAS SINTÉTICAS ENTRAR Y 

ABANDONAR MI CUERPO? 

Si usted inhala fibras vítreas sintéticas, algunas se 

depositarán en los pasajes buco-nasales y en las 

superficies que revisten a los pulmones. La mayor 

parte de las fibras que se depositan en la nariz y en 

las vías respiratorias superiores son removidas 

mediante transporte en una capa de moco hacia la 

garganta, en donde son tragadas hacia el estómago. 

Esto generalmente ocurre en unas horas. Las fibras 

depositadas en las partes más profundas de los 

pulmones donde se lleva a cabo el intercambio 

gaseoso son removidas más lentamente por células 

especializadas llamadas macrófagos. Los 

macrófagos pueden rodear y atrapar a las fibras y 

moverlas a la capa de moco y a la laringe en donde 

pueden ser tragadas. Las fibras que se tragan y los 

macrófagos son eliminados en las heces en unos 

días. 

Las fibras vítreas sintéticas que se depositan en el 

área de intercambio gaseoso de los pulmones se 

disuelven lentamente en el fluido pulmonar. Las 

fibras que se disuelven parcialmente en el fluido 

pulmonar se quiebran más fácilmente, dando lugar a 

fibras más cortas. Las fibras más cortas son 

atrapadas y removidas más fácilmente del pulmón 

por los macrófagos que las fibras largas. Las fibras 

vítreas sintéticas se disuelven más fácilmente en el 

pulmón que las fibras de asbesto. Las fibras 

refractarias de cerámica se disuelven más 

lentamente que la mayoría de los tipos de materiales 

aislantes (por ejemplo, lanas de vidrio, lanas de 

piedra y lanas de escoria). 

Si usted traga fibras vítreas sintéticas (al comer, 

beber o tragar fibras que se han movilizado desde 

los pasajes nasales o pulmonares hacia la laringe), 

casi todas las fibras pasarán a lo largo de los 

intestinos en unos días y serán excretadas en las 

heces. 

Si su piel o sus ojos entran en contacto con fibras 

vítreas sintéticas, muy pocas o ninguna de estas 

fibras pasarán al interior de su cuerpo. 

1.5 ¿CÓMO PUEDEN AFECTAR MI 

SALUD LAS FIBRAS VÍTREAS 

SINTÉTICAS? 

Los científicos usan una variedad de pruebas para 

proteger al público de los efectos perjudiciales de 

sustancias químicas tóxicas y para encontrar 

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maneras para tratar a personas que han sido 

afectadas. 

Una manera para determinar si una sustancia 

química perjudicará a una persona es averiguar 

como el cuerpo absorbe, usa y libera la sustancia. 

En el caso de algunas sustancias químicas puede ser 

necesario experimentar en animales. La 

experimentación en animales puede ayudar a 

identificar problemas de salud tales como cáncer o 

defectos de nacimiento. Sin el uso de animales de 

laboratorio, los científicos perderían un método 

importante para tomar decisiones apropiadas para 

proteger la salud pública. Los científicos tienen la 

responsabilidad de tratar a los animales de 

investigación con cuidado y compasión. Los 

científicos deben adherirse a estrictos reglamentos 

para el cuidado de los animales porque actualmente 

hay leyes que protegen el bienestar de los animales 

de investigación. 

Las fibras vítreas sintéticas pueden producir 

irritación de los ojos y la piel conocida como 

“comezón de lana de vidrio.” También pueden 

irritar las vías respiratorias superiores (la nariz y la 

garganta) y partes del pulmón, produciendo dolor de 

garganta, congestión nasal y tos. Estos efectos 

generalmente desaparecen con el tiempo. Debido a 

que la mayoría de la gente no está expuesta a 

niveles altos de fibras vítreas sintéticas, no se espera 

que ocurran efectos graves sobre la salud en la 

mayoría de la gente. 

La mayor parte de la información acerca de los 

posibles efectos de la exposición repetida a las 

fibras vítreas sintéticas en seres humanos se deriva 

de estudios de trabajadores que manufacturan fibras 

vítreas sintéticas. En estos estudios se observaron 

muy pocos efectos. Unos pocos trabajadores que 

fabricaban fibras refractarias de cerámica 

desarrollaron placas pleurales en las membranas que 

revisten a los plumones. Estas placas no parecieron 

hacer daño a los trabajadores. Algunos trabajadores 

que fumaban tuvieron mayor dificultad para respirar 

que fumadores no expuestos a fibras refractarias de 

cerámica. Esto sugiere que la inhalación repetida 

de fibras refractarias de cerámica agrava los efectos 

de fumar. No se han encontrado placas pleurales ni 

dificultad para respirar en trabajadores que fabrican 

lana de vidrio y lana de piedra. Otros estudios han 

encontrado que el número de muertes a raíz de 

enfermedades pulmonares, incluyendo cáncer del 

pulmón o mesotelioma, en grupos de trabajadores 

involucrados en la manufactura de lana de vidrio, 

lana de piedra o fibras refractarias de cerámica no 

siempre es diferente del número de muertes que 

ocurren entre la población general de los Estados 

Unidos. Mesotelioma es un cáncer de la membrana 

que reviste a los pulmones. En trabajadores de 

asbesto se encontró un aumento del riesgo de 

desarrollar mesotelioma, pero no así en trabajadores 

involucrados en la manufactura de fibras vítreas 

sintéticas. 

Los resultados de experimentos en animales 

demuestran que cuando un gran número de fibras 

vítreas sintéticas o de otras partículas de polvo que 

se inhalan se deposita en las regiones más profundas 

del pulmón, el pulmón responde con un proceso 

llamado inflamación pulmonar. En este proceso, el 

número de macrófagos en el pulmón aumenta de 

manera que puedan atrapar y remover las fibras del 

pulmón. Cuando se deposita un número alto de 

fibras, los macrófagos pueden agruparse. Si la 

inflamación pulmonar continúa, las células que 

revisten el pulmón pueden aumentar de espesor 

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mediante un proceso llamado bronquiolización. La 

bronquiolización puede reducir la cantidad de 

oxígeno que el cuerpo obtiene del aire durante la 

respiración. Si la exposición cesa, las fibras vítreas 

sintéticas que se depositaron se disuelven 

lentamente en el fluido pulmonar o son removidas 

del pulmón por los macrófagos, y la inflamación 

pulmonar desaparece con el tiempo. 

Los resultados de estudios con animales también 

demuestran que la inhalación repetida de niveles 

altos de algunos tipos de fibras vítreas sintéticas 

puede producir una lenta acumulación de tejido de 

cicatrización en los pulmones y en la membrana que 

reviste a los pulmones. Este tejido de cicatrización 

no se expande ni contrae como el tejido pulmonar 

normal, lo que hace difícil respirar. Esta condición 

se llama fibrosis pulmonar. Los tipos de fibras 

vítreas sintéticas que producen esta condición en 

animales permanecen en el pulmón más tiempo que 

los tipos que no producen esta condición. Estas 

fibras se llaman fibras vítreas durables o 

biopersistentes. Los estudios con animales también 

demuestran que respirar repetidamente niveles altos 

de fibras vítreas sintéticas durables puede producir 

cáncer del pulmón y mesotelioma. Los tipos más 

comunes de lanas de vidrio, lanas de piedra y lanas 

de escoria que se usan como aislantes son menos 

durables que las fibras refractarias de cerámica. En 

estudios de ratones, las fibras refractarias de 

cerámica menos durables no produjeron los efectos 

graves del pulmón causados por las fibras 

refractarias de cerámica más durables. 

Los científicos que estudian en animales la fibrosis 

pulmonar, el cáncer del pulmón y mesotelioma 

causados por las fibras vítreas sintéticas durables, 

han demostrado que la manifestación de estas 

condiciones depende de cuatro factores: la dosis, la 

duración de la exposición, la dimensión de las fibras 

y la durabilidad de éstas. La dosis es la cantidad de 

fibras depositadas en el pulmón. Para que se 

desarrollen estas condiciones se requieren dosis 

altas y exposiciones prolongadas. La dimensión se 

refiere a la longitud y al diámetro de las fibras. Las 

fibras con diámetros mayores de 3 μm no penetran a 

las regiones más profundas de los pulmones. Las 

fibras con longitudes mayores de 15 a 20 μm no son 

atrapadas por los macrófagos, y es más probable 

que produzcan daño del pulmón que las fibras más 

cortas, que son removidas más fácilmente por los 

macrófagos. La durabilidad se refiere a la facilidad 

con que la fibra se disuelve en el fluido pulmonar. 

Los diferentes tipos de fibras vítreas sintéticas 

tienen diferentes durabilidades debido a las 

diferencias en estructura química. La mayoría de 

las fibras vítreas que se usan como aislantes en 

hogares y edificios, por ejemplo lanas de vidrio y de 

piedra, se disuelven más fácilmente en el fluido 

pulmonar que las fibras refractarias de cerámica, las 

que se usan en materiales para aislar hornos. Las 

fibras largas y durables que se depositan en la 

región de intercambio gaseoso del pulmón pueden 

producir inflamación a largo plazo, fibrosis 

pulmonar, cáncer del pulmón o mesotelioma. 

Los niveles de fibras vítreas sintéticas en el aire 

libre, en el aire del interior de viviendas y en la 

mayoría de los lugares de trabajo son mucho más 

bajos que los que causaron inflamación pulmonar 

reversible en animales o que los niveles de fibras 

vítreas sintéticas durables que causaron fibrosis 

pulmonar, cáncer del pulmón o mesotelioma en 

animales. Por ejemplo, los niveles de fibras 

refractarias de cerámica que causaron fibrosis 

pulmonar, cáncer del pulmón y mesotelioma en 

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ratas son aproximadamente 1 millón de veces más 

altos que los niveles de fibras vítreas sintéticas que 

se detectaron en el aire libre cerca de fábricas de 

fibras vítreas sintéticas, o en el aire dentro de 

edificios con aislamiento de fibras de vidrio o lana 

de piedra. Los niveles a los que fueron expuestas 

las ratas que luego fallecieron son aproximadamente 

50 veces más altos que los niveles de fibras vítreas 

sintéticas que se encuentran en la mayoría de los 

lugares de trabajo en donde se removió o instaló 

aislamiento de fibras vítreas sintéticas. 

En el año 2002, la Agencia Internacional para la 

Investigación del Cáncer (IARC) evaluó toda la 

evidencia relacionada con la posible 

carcinogenicidad de las fibras vítreas sintéticas. La 

mayoría de la evidencia se generó en los años 1990s 

y no estaba a disposición del Departamento de 

Salud y Servicios Humanos (DHHS) durante 

evaluaciones anteriores. La IARC también 

determinó que las fibras refractarias de cerámica 

son posiblemente carcinogénicas en seres humanos 

debido a su alta biopersistencia. La IARC también 

determinó que la lana de vidrio, lana de piedra y 

filamentos de vidrio continuos no son clasificables 

en cuanto a carcinogenicidad en seres humanos 

debido a la evidencia inadecuada de 

carcinogenicidad en seres humanos y a la relativa 

baja biopersistencia de estos materiales. La EPA no 

ha evaluado la carcinogenicidad de la lana de 

vidrio, lana de piedra, lana de escoria o de los 

filamentos de vidrio continuos, pero ha clasificado a 

las fibras refractarias de cerámica como 

probablemente carcinogénicas en seres humanos. 

1.6 ¿CÓMO PUEDEN LAS FIBRAS 

VÍTRAS SINTÉTICAS AFECTAR A 

LOS NIÑOS? 

Esta sección discute los posibles efectos sobre la 

salud en seres humanos causados por exposiciones 

desde la concepción a la madurez (18 años de edad). 

Debido a que las fibras vítreas sintéticas no se 

absorben en el cuerpo (cuando se inhalan o 

ingieren), es improbable que causen defectos de 

nacimiento o que sean transferidas a los bebés en la 

leche materna. 

Al igual que los adultos, los niños que están 

expuestos a las fibras vítreas sintéticas podrían 

sufrir irritación de los ojos, la piel y de las vías 

respiratorias superiores. Los niños respiran de una 

manera diferente que los adultos y además sus 

pulmones tienen una estructura diferente. Sin 

embargo, es improbable que estas diferencias hagan 

que una cantidad mayor de fibras vítreas sintéticas 

permanezca en los pulmones de los niños que en los 

pulmones de los adultos. 

Es posible que la exposición de niños pequeños a 

fibras altamente durables produzca efectos del 

pulmón después de períodos de latencia 

prolongados. Sin embargo, no hay ninguna 

evidencia de que esto haya sucedido. Además, la 

durabilidad de muchos tipos de fibras vítreas 

sintéticas en los pulmones es baja. Esto también ha 

sido motivo de preocupación en niños expuestos a 

fibras de asbesto, las cuales son más durables que 

las fibras vítreas sintéticas. Al igual que con las 

fibras vítreas sintéticas, no hay evidencia de que 

niños pequeños expuestos a fibras durables corran 

 

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un riesgo mayor de desarrollar alteraciones 

pulmonares que los adultos. 

1.7 ¿CÓMO PUEDEN LAS FAMILIAS 

REDUCIR EL RIESGO DE 

EXPOSICIÓN A LAS FIBRAS 

VÍTREAS SINTÉTICAS? 

Si su doctor encuentra que usted (o un miembro de 

la familia) ha estado expuesto a cantidades 

significativas de fibras vítreas sintéticas, pregunte si 

sus niños también podrían haber estado expuestos. 

Puede que su doctor necesite pedir que su 

departamento estatal de salud investigue. 

En casi todas las viviendas, edificios y en el aire 

libre se pueden encontrar niveles muy bajos de 

fibras vítreas sintéticas; sin embargo, estos niveles 

bajos no son causa de preocupación. La forma más 

importante a través de la cual las familias pueden 

reducir la exposición a las fibras vítreas sintéticas es 

estar consciente de las fuentes de fibras vítreas 

sintéticas y evitar la exposición a estas fuentes. La 

fuente más común de fibras vítreas sintéticas en el 

hogar es el material aislante que puede haber en el 

desván o en las murallas. Los techos dañados o 

deteriorados constituyen otra fuente potencial. A 

menos que los materiales sean perturbados o se 

estén quebrando, los niveles de fibras vítreas 

sintéticas en el aire deberían ser muy bajos. Niveles 

relativamente altos de fibras vítreas sintéticas han 

sido detectados en el aire durante la instalación de 

materiales aislantes en desvanes; sin embargo, éstos 

disminuyen rápidamente en 1 ó 2 días a medida que 

el polvo se deposita en el piso u otras superficies. 

Si usted instala su propio aislamiento, use ropa y 

máscara de protección y siga las recomendaciones 

suministradas por el fabricante para la instalación 

de este material. 

Usted puede llevar fibras vítreas sintéticas a su 

hogar en el polvo que se encuentra en sus manos o 

su ropa si usted trabaja en facilidades que producen 

o usan estas fibras o instala o remueve materiales 

que contienen fibras vítreas sintéticas. La persona 

encargada de la seguridad y salud ocupacional en su 

trabajo puede y debe informarle si las sustancias 

químicas con las que usted trabaja son peligrosas y 

si es posible llevarlas al hogar en su ropa, su cuerpo 

o en herramientas. La persona encargada de la 

seguridad y salud ocupacional en su trabajo también 

debe informarle si usted debe ducharse y cambiarse 

de ropa antes de dejar el trabajo, guardar su ropa de 

calle en un área separada en el trabajo o lavar su 

ropa de trabajo separada de otra ropa. Su patrono 

debe tener Hojas de Información de Seguridad del 

Material (MSDS) sobre muchas de las sustancias 

químicas usadas en su lugar de trabajo, como lo 

requiere la Administración de Salud y Seguridad 

Ocupacional (OSHA). La información en estas 

hojas debe incluir los nombres químicos e 

ingredientes peligrosos, propiedades importantes 

(flamabilidad y explosividad), posibles efectos a la 

salud y lo que se debe hacer en un caso de 

emergencia. Su patrono tiene la responsabilidad 

legal de proveerle un lugar de trabajo seguro y debe 

contestar todas sus preguntas acerca de sustancias 

peligrosas. La OSHA o su programa estatal de 

salud y seguridad ocupacional aprobado por la 

OSHA pueden contestar cualquier pregunta 

adicional y ayudar a su patrono a identificar y 

corregir problemas con sustancias peligrosas. La 

OSHA y/o su programa estatal de salud y seguridad 

ocupacional aprobado por la OSHA escucharán sus 

quejas formales acerca de peligros para la salud en 

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el trabajo y, cuando sea necesario, inspeccionarán 

su lugar de trabajo. Los empleados tienen el 

derecho de solicitar seguridad y salud en el trabajo 

sin temor a represalias. 

1.8 ¿HAY ALGÚN EXAMEN MÉDICO 

QUE DEMUESTRE QUE HE ESTADO 

EXPUESTO A LAS FIBRAS VÍTREAS 

SINTÉTICAS? 

No hay pruebas específicas para determinar si usted 

ha estado expuesto a fibras vítreas sintéticas. 

Debido a que las fibras vítreas sintéticas abandonan 

el cuerpo rápidamente, la mayoría de las pruebas 

disponibles no son muy útiles. Una radiografía del 

pecho constituye el método más común para 

determinar si usted presenta ciertas condiciones 

como por ejemplo placas pleurales, fibrosis 

pulmonar o de la pleura, tumores del pulmón o 

mesoteliomas, pero la radiografía no puede 

demostrar la presencia de fibras en el pulmón. 

1.9 ¿QUÉ RECOMENDACIONES HA 

HECHO EL GOBIERNO FEDERAL 

PARA PROTEGER LA SALUD 

PÚBLICA? 

El gobierno federal desarrolla reglamentos y 

recomendaciones para proteger la salud pública. 

Los reglamentos pueden ser impuestos por ley. La 

EPA, la OSHA y la Administración de Alimentos y 

Drogas (FDA) son algunas agencias federales que 

desarrollan reglamentos para sustancias tóxicas. 

Las recomendaciones proveen instrucciones 

valiosas para proteger la salud pública, pero no 

pueden imponerse por ley. La Agencia para 

Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades 

(ATSDR) y el Instituto Nacional de Salud y 

Seguridad Ocupacional (NIOSH) de los Centros 

para el Control y Prevención de Enfermedades 

(CDC) son dos agencias federales que desarrollan 

recomendaciones para sustancias tóxicas. 

Los reglamentos y recomendaciones pueden ser 

expresados como ‘niveles-que-no-deben-excederse’ 

−en otras palabras, niveles de la sustancia tóxica en 

el aire, agua, suelo o alimentos que no sobrepasan 

los niveles críticos que se basan generalmente en 

niveles que afectan a los animales. Estos niveles 

luego se ajustan para la protección de seres 

humanos. En algunas ocasiones estos ‘niveles-queno-deben-excederse’ difieren entre organizaciones 

federales debido a las diferentes duraciones de 

exposición (una jornada de 8 horas al día o de 

24 horas al día), el uso de diferentes estudios en 

animales u otros factores. 

Las recomendaciones y los reglamentos son 

actualizados periódicamente a medida que se 

dispone de información adicional. Para obtener la 

información más reciente, consulte a la 

organización o agencia federal que la otorga. 

En el año 1999 se creó el Programa de Asociación 

de Salud y Seguridad como un programa voluntario 

de seguridad en el lugar de trabajo para trabajadores 

involucrados en la manufactura, instalación y 

remoción de productos de lana de vidrio, lana de 

piedra y lana de escoria. El programa se estableció 

como resultado de las negociaciones entre la 

OSHA, la Asociación de Fabricantes de Materiales 

Aislantes de América del Norte, la Asociación 

Nacional de Materiales Aislantes y la Asociación de 

Contratistas de Materiales Aislantes de América. El 

programa estableció un límite voluntario de 

exposición permisible (PEL) ponderado sobre 

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Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades 

www.atsdr.cdc.gov/es Teléfono: 1-888-422-8737 Facsímil: 770-488-4178 Correo Electrónico: atsdric@cdc.gov 
 

 RESUMEN DE SALUD PÚBLICA 

 Fibras Vítreas Sintéticas 

División de la Toxicología Septiembre 2004 

8 horas diarias (TWA) de 1 fibra respirable por 

centímetro cúbico de aire. Bajo este convenio, las 

fibras respirables se cuentan como partículas si 

poseen una longitud mayor de 5 μm, un diámetro 

menor de 3 μm y una proporción longitud:grosor 

mayor o igual a 3:1. El convenio especifica que 

cuando el PEL se sobrepasa en el lugar de trabajo 

(por ejemplo, cuando el material aislante se instala 

o remueve del desván), los trabajadores usarán 

respiradores certificados por el NIOSH para evitar 

inhalar polvo. 

1.10 ¿DÓNDE PUEDO OBTENER MÁS 

INFORMACIÓN? 

Si usted tiene preguntas o preocupaciones, por favor 

contacte al departamento de salud y calidad 

ambiental de su comunidad o estado o contacte a la 

ATSDR a la dirección y número de teléfono que 

aparecen más abajo. 

La ATSDR puede indicarle la ubicación de clínicas 

de salud ocupacional y ambiental. Estas clínicas se 

especializan en la identificación, evaluación y el 

tratamiento de enfermedades causadas por la 

exposición a sustancias peligrosas. 

Las Reseñas Toxicológicas están disponibles (en 

inglés) en la Red en www.atsdr.cdc.gov y en CDROM. Usted puede solicitar una copia del CDROM que contiene las Reseñas Toxicológicas de la 

ATSDR llamando libre de cargos al número de 

información y asistencia técnica al 1-888-

42ATSDR (1-888-422-8737), a través de correo 

electrónico al atsdric@cdc.gov o escribiendo a: 

Agencia para Sustancias Tóxicas y el 

Registro de Enfermedades 

División de Toxicología 

1600 Clifton Road NE, Mailstop F-32 

Atlanta, GA 30333 

Facsímil: 1-770-488-4178 

Dirección vía WWW: 

http://www.atsdr.cdc.gov/es en español 

Las organizaciones con fin de lucro pueden solicitar 

una copia de las Reseñas Toxicológicas finalizadas 

a: 

National Technical Information Service 

5285 Port Royal Road 

Springfield, VA 22161 

Teléfono: 1-800-553-6847 ó 

1-703-605-6000 

Dirección vía WWW: http://www.ntis.gov/ 

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www.atsdr.cdc.gov/es Teléfono: 1-888-422-8737 Facsímil: 770-488-4178 Correo Electrónico: atsdric@cdc.gov