RESUMEN DE SALUD PÚBLICA 

 DIETIL FTALATO CAS#: 84-66-2 

División de Toxicología y Medicina Ambiental junio de 1995 

Esta publicación es un resumen de la Reseña 

Toxicológica del dietil ftalato y forma parte de una 

serie de resúmenes de salud pública sobre 

sustancias peligrosas y sus efectos sobre la salud. 

También hay una versión abreviada, ToxFAQsTM, 

disponible. Esta información es importante porque 

se trata de una sustancia que podría ser nociva para 

la salud. Los efectos sobre la salud de la exposición 

a cualquier sustancia peligrosa van a depender de la 

dosis, la duración y el tipo de exposición, la 

presencia de otras sustancias químicas, así como de 

las características y los hábitos de la persona. Si 

desea información adicional, comuníquese con el 

Centro de Información de la ATSDR al 1-888-422-

8737. 

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TRASFONDO 

Este resumen de salud pública le informa acerca del 

dietil ftalato y de los efectos de la exposición a esta 

sustancia. 

La Agencia de Protección Ambiental (EPA) 

identifica los sitios de desechos peligrosos más 

serios en la nación. La EPA luego coloca estos 

sitios en la Lista de Prioridades Nacionales (NPL) y 

los designa para limpieza a largo plazo por parte del 

gobierno federal. El dietil ftalato se ha encontrado 

en por lo menos 248 de los 1,397 sitios actualmente 

en la NPL o que formaron parte de la NPL en el 

pasado. Aunque el número total de sitios de la NPL 

en los que se ha buscado esta sustancia no se 

conoce, el número de sitios en que se encuentre 

dietil ftalato puede aumentar a medida que se 

evalúan más sitios. Esta información es importante 

porque estos sitios pueden constituir fuentes de 

exposición, y la exposición a esta sustancia puede 

perjudicarlo. 

Cuando una sustancia se libera desde un área 

extensa, por ejemplo desde una planta industrial, o 

desde un recipiente como un barril o una botella, la 

sustancia entra al ambiente. Esta liberación no 

siempre conduce a exposición. Usted puede 

exponerse a una sustancia solamente cuando entra 

en contacto con ésta−al inhalar, comer o beber la 

sustancia, o por contacto con la piel. 

Hay muchos factores que determinan si la 

exposición al dietil ftalato lo perjudicará. Estos 

factores incluyen la dosis (la cantidad), la duración 

(por cuanto tiempo) y la manera como entró en 

contacto con esta sustancia. También debe 

considerar las otras sustancias químicas a las que 

usted está expuesto, su edad, sexo, dieta, 

características personales, estilo de vida y condición 

de salud. 

1.1 ¿QUÉ ES EL DIETIL FTALATO? 

El dietil ftalato es un líquido sintético e incoloro 

con un ligero olor aromático y sabor amargo 

desagradable. Algunos nombres usados para esta 

sustancia incluyen neantina, peilatinol A y solvanol. 

El dietil ftalato tiene muchos usos. Se usa 

comúnmente para darle mayor flexibilidad a los 

plásticos. El dietil ftalato puede ser liberado con 

relativa facilidad de los plásticos en los que se usa 

ya que no forma parte de la cadena molecular (o 

polímero) que constituye el plástico. Estos plásticos 

se encuentran en productos tales como cepillos de 

dientes, partes de automóviles, herramientas, 

juguetes y material para empacar alimentos. El 

dietil ftalato también se usa en cosméticos, 

insecticidas y la aspirina. 

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DEPARTAMENTO DE SALUD Y SERVICIOS HUMANOS de los EE.UU., Servicio de Salud Pública

Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades 

www.atsdr.cdc.gov/es Teléfono: 1-888-422-8737 Facsímil: 770-488-4178 Correo Electrónico: atsdric@cdc.gov 
 

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 DIETIL FTALATO CAS#: 84-66-2 

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1.2 ¿QUÉ LE SUCEDE AL DIETIL 

FTALATO CUANDO ENTRA AL 

MEDIO AMBIENTE? 

El dietil ftalato puede entrar al medio ambiente en 

aguas de desecho industrial, al evaporarse desde 

lugares donde se ha desechado dietil ftalato, 

directamente desde productos de consumo, durante 

la quema de productos plásticos y en los líquidos de 

lixiviación de vertederos en los cuales puede llegar 

hasta el suelo, cuerpos de agua y agua subterránea. 

En el aire, el dietil ftalato puede degradarse a otros 

productos. La lluvia puede depositar dietil ftalato 

sobre el suelo o en el agua. El dietil ftalato puede 

entrar al medio ambiente adherido a partículas de 

polvo. El dietil ftalato puede viajar grandes 

distancias si es liberado a ríos que fluyen 

rápidamente. En los cuerpos de agua más lentos los 

microorganismos en el agua o sedimentos pueden 

degradar el dietil ftalato a compuestos que no son 

tóxicos. Las bacterias provenientes de plantas de 

tratamiento de aguas negras industriales podrían 

degradar el dietil ftalato que se encuentra en las 

aguas de desperdicio. En suelos con materia 

orgánica (materia con niveles altos de carbón), el 

dietil ftalato puede adherirse a partículas donde 

podría eventualmente degradarse. Si el suelo 

contiene una cantidad baja de materia orgánica, el 

dietil ftalato podría moverse a través del suelo y así 

entrar al agua subterránea. Son muchos los 

microorganismos que pueden degradar el dietil 

ftalato a bióxido de carbono y otros productos 

inofensivos. Pequeñas cantidades de dietil ftalato 

pueden acumularse en animales que viven en el 

agua tales como peces y ostras. 

1.3 ¿CÓMO PUEDE OCURRIR LA 

EXPOSICIÓN AL DIETIL FTALATO? 

Usted podría exponerse al dietil ftalato que se 

encuentra en productos de consumo y plásticos. 

Usted también podría exponerse cuando se 

manufacturan o desechan productos que contienen 

dietil ftalato. La mayoría de la exposición ocurrirá 

cuando usted inhale aire contaminado o cuando 

ingiera agua o alimentos contaminados. Los niveles 

de dietil ftalato en el aire, agua o suelo son 

generalmente bajos. Por ejemplo, el dietil ftalato se 

ha medido en el agua subterránea en sitios de 

desechos peligrosos en concentraciones de 

0.0125 partes de dietil ftalato por millón de partes 

de agua (ppm), 0.0121 ppm en aguas superficiales y 

0.039 ppm en el suelo (en términos de peso, una 

parte por millón es equivalente a una unidad de 

peso, tales como un gramo, de una sustancia en 

1,000,000 de gramos del medio analizado, sea agua 

o suelo). En agua potable se han detectado 

concentraciones de dietil ftalato que van de 0.00001 

a 0.0046 ppm, en aguas de desecho industrial en 

concentraciones de 0.00001 a 0.060 ppm, en aguas 

de río en concentraciones de 0.00006 a 0.044 ppm y 

en sedimentos de cuerpos de agua de gran tamaño 

(la Bahía de Chesapeake y el Golfo de Méjico) en 

concentraciones de hasta 0.042 ppm. No se sabe 

cuales son las concentraciones de dietil ftalato en el 

suelo. Sin embargo, el dietil ftalato en el suelo 

probablemente será degradado rápidamente por 

microorganismos, por lo que se piensa que muy 

poco de esta sustancia será acumulada por las 

plantas. El dietil ftalato se ha detectado en 

concentraciones de 0.00018 a 0.0022 ppm en el aire 

de oficina de una compañía telefónica y en 

concentraciones de 0.00004 a 0.00006 ppm en el 

aire libre en Nueva Jersey. Se ha detectado dietil 

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ftalato a aproximadamente 2 ppm en el tejido de 

peces cogidos en aguas contaminadas y hasta 1 ppm 

en ostras. El dietil ftalato puede escapar del plástico 

usado para empacar alimentos y se ha detectado en 

concentraciones de 2 a 5 ppm en quiche empacado. 

Se estima que en seres humanos la ingesta diaria de 

dietil ftalato en alimentos es de 4 miligramos (4 mg) 

mientras que se estima que la ingesta en agua 

contaminada es muy baja (0.0058 mg por persona al 

año). 

La exposición ocupacional al dietil ftalato puede 

ocurrir durante su uso en plásticos y otros productos 

tales como cosméticos y repelentes de insectos. La 

Encuesta Nacional de Exposición Ocupacional 

(NOES) estima que más de 239,000 empleados 

podrían estar expuestos al dietil ftalato en el 

ambiente de trabajo. El dietil ftalato se ha detectado 

en concentraciones de hasta 0.0013 ppm en fábricas 

que manufacturan productos de goma. 

1.4 ¿CÓMO ENTRA Y SALE DEL 

CUERPO EL DIETIL FTALATO? 

El dietil ftalato puede entrar a su cuerpo cuando 

usted respira aire, toma agua o come alimentos que 

lo contienen. El dietil ftalato también puede entrar 

a su cuerpo a través de la piel. Es posible exponerse 

al dietil ftalato cerca de sitios de desechos 

peligrosos, en fábricas o al usar productos de 

consumo que contienen dietil ftalato. 

Si su piel hace contacto con dietil ftalato, su cuerpo 

probablemente absorberá tan solo una pequeña 

cantidad. No sabemos cuanto dietil ftalato su 

cuerpo absorbería si usted lo respira o lo ingiere. 

Una vez que entra a su cuerpo, el dietil ftalato es 

degradado a otros compuestos, algunos de los 

cuales son dañinos. El dietil ftalato y sus productos 

de degradación serán eliminados de su cuerpo 

principalmente en la orina en no más de 2 días. Tan 

solo una pequeña cantidad de dietil ftalato y sus 

productos de degradación permanecerá en su 

cuerpo. 

1.5 ¿CÓMO PUEDE AFECTAR MI SALUD 

EL DIETIL FTALATO? 

Los científicos usan una variedad de pruebas para 

proteger al público de los efectos perjudiciales de 

sustancias químicas tóxicas y para encontrar 

maneras para tratar a personas que han sido 

afectadas. 

Una manera para determinar si una sustancia 

química perjudicará a una persona es averiguar 

como el cuerpo absorbe, usa y libera la sustancia. 

En el caso de algunas sustancias químicas puede ser 

necesario experimentar en animales. La 

experimentación en animales puede ayudar a 

identificar problemas de salud tales como cáncer o 

defectos de nacimiento. Sin el uso de animales de 

laboratorio, los científicos perderían un método 

importante para tomar decisiones apropiadas para 

proteger la salud pública. Los científicos tienen la 

responsabilidad de tratar a los animales de 

investigación con cuidado y compasión. Los 

científicos deben adherirse a estrictos reglamentos 

para el cuidado de los animales porque actualmente 

hay leyes que protegen el bienestar de los animales 

de investigación. 

No hay información acerca de los posibles efectos 

del dietil ftalato cuando usted lo inhala, lo come o 

lo bebe o cuando esta sustancia hace contacto con 

su piel. No hay estudios en seres humanos 

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expuestos exclusivamente al dietil ftalato por lo 

cual debemos depender de los resultados de 

estudios con animales. Más aún, no hay 

información sobre los efectos en animales luego de 

respirar dietil ftalato. Aunque el dietil ftalato 

administrado oralmente en dosis muy altas causó la 

muerte en animales, no se han observado efectos 

adversos cuando se administran dosis más bajas por 

períodos breves. 

Un efecto observado en animales que comieron 

dosis altas de dietil ftalato durante un período 

prolongado fue una reducción en el aumento de 

peso. Este efecto podría deberse a la reducción en 

la cantidad de alimento que comieron los animales o 

por un aumento en la excreción del alimento 

ingerido. El hígado y los riñones de estos animales 

eran más grandes que lo usual, pero no a causa de 

efectos adversos. Otros estudios han demostrado la 

presencia de una costilla adicional en los fetos de 

ratas cuyas madres recibieron dosis muy altas de 

dietil ftalato en la dieta. Sin embargo, no todos los 

científicos consideran que esto es un efecto adverso. 

No hay evidencia de que el dietil ftalato haya 

causado cáncer en animales o seres humanos. A 

diferencia de otros ftalatos, tales como el 

di(2etilhexil) ftalato, el dietil ftalato no parece 

afectar la capacidad de animales machos para 

procrear (vea la reseña toxicológica para di(2-

etilhexil) ftalato para más información sobre esta 

sustancia). Sin embargo, se observó una reducción 

en el número de crías vivas nacidas de hembras 

expuestas a dietil ftalato durante toda su vida. 

Se han observado algunos defectos de nacimiento 

en ratas recién nacidas de madres que recibieron 

dosis altas de dietil ftalato de aproximadamente 

3 g/kg por inyección durante el embarazo. Sin 

embargo, este tipo de exposición al dietil ftalato no 

ocurrirá en seres humanos. No hay información que 

indique si el dietil ftalato podría causar defectos de 

nacimiento cuando es administrado oralmente. 

El dietil ftalato puede ser ligeramente irritante 

cuando se aplica sobre la piel de animales y 

levemente irritante cuando se aplica directamente 

sobre los ojos de animales. No tenemos 

información sobre los efectos del dietil ftalato sobre 

la salud cuando es aplicado a la piel por períodos 

prolongados. 

1.6 ¿HAY ALGÚN EXAMEN MÉDICO 

QUE DEMUESTRE QUE HE ESTADO 

EXPUESTO AL DIETIL FTALATO? 

Hay pruebas para determinar los niveles de dietil 

ftalato en el semen, la grasa y el tejido de los 

riñones. 

1.7 ¿QUÉ RECOMENDACIONES HA 

HECHO EL GOBIERNO FEDERAL 

PARA PROTEGER LA SALUD 

PÚBLICA? 

El gobierno federal desarrolla reglamentos y 

recomendaciones para proteger la salud pública. 

Los reglamentos pueden ser impuestos por ley. La 

EPA, la Administración de Salud y Seguridad 

Ocupacional (OSHA) y la FDA son algunas 

agencias federales que desarrollan reglamentos para 

sustancias tóxicas. Las recomendaciones proveen 

instrucciones valiosas para proteger la salud 

pública, pero no pueden imponerse por ley. La 

Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de 

Enfermedades (ATSDR) y el Instituto Nacional de 

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Salud y Seguridad Ocupacional (NIOSH) del CDC 

son dos agencias federales que desarrollan 

recomendaciones para sustancias tóxicas. 

Los reglamentos y recomendaciones pueden ser 

expresados como “niveles-que-no-deben-excederse” 

-en otras palabras, niveles de la sustancia tóxica en 

el aire, agua, suelo o alimentos que no sobrepasen 

los niveles críticos que se basan generalmente en 

niveles que afectan a los animales. Estos niveles 

luego se ajustan para la protección de seres 

humanos. En algunas ocasiones estos “niveles-queno-deben-excederse” difieren entre organizaciones 

federales debido a las diferentes duraciones de 

exposición (una jornada de 8 horas al día o de 24 

horas al día), el uso de diferentes estudios en 

animales u otros factores. 

Las recomendaciones y los reglamentos son 

actualizados periódicamente a medida que se 

dispone de información adicional. Para obtener la 

información más reciente, consulte a la 

organización o agencia federal que la otorga. Los 

siguientes son algunos reglamentos y 

recomendaciones para el dietil ftalato: 

El nivel máximo de dietil ftalato permitido por 

OSHA en el aire del ambiente de trabajo durante 

una jornada de 8 horas, 40 horas por semana es de 

5 miligramos por metro cúbico de aire (5 mg/m3

). 

El NIOSH recomienda un nivel máximo de 5 mg/m3

de dietil ftalato en el aire del ambiente de trabajo. 

1.8 ¿DÓNDE PUEDO OBTENER MÁS 

INFORMACIÓN? 

Si usted tiene preguntas o preocupaciones, por favor 

comuníquese con el departamento de salud y 

calidad ambiental de su comunidad o estado o con 

la ATSDR a la dirección y número de teléfono que 

aparecen más abajo. 

La ATSDR también puede indicarle la ubicación de 

clínicas de salud ocupacional y ambiental. Estas 

clínicas se especializan en la identificación, 

evaluación y el tratamiento de enfermedades 

causadas por la exposición a sustancias peligrosas. 

Las Reseñas Toxicológicas también están 

disponibles (en inglés) en la Red en 

www.atsdr.cdc.gov y en CD-ROM. Usted puede 

solicitar una copia del CD-ROM que contiene las 

Reseñas Toxicológicas de la ATSDR llamando libre 

de cargos al número de información y asistencia 

técnica al 1-888-42ATSDR (1-888-422-8737), a 

través de correo electrónico al atsdric@cdc.gov o 

escribiendo a: 

Agency for Toxic Substances and Disease Registry 

Division of Toxicology and Environmental 

Medicine 

1600 Clifton Road NE, Mailstop F-32 

Atlanta, GA 30333 

Facsímil: 1-770-488-4178 

Dirección vía WWW: http://www.atsdr/cdc.gov/es 

en español 

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Las organizaciones con fin de lucro pueden solicita

copias de las Reseñas Toxicológicas finalizadas a: 

National Technical Information Service 

5285 Port Royal Road 

Springfield, VA 22161 

Teléfono: 1-800-553-6847 ó 1-703-605-6000 

Dirección vía WWW: http://www.ntis.gov/ 

r 

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