### IN THE CO URT OF CR IMINAL APPEALS OF T ENN ESSEE

AT KNOX VILLE

Ass ig ne d o n B rie fs Nov em be r 20 , 20 13

STATE OF TENNESS EE v . STEVEN MATT HEW MESSE R

A p p e a l f r o m t h e C r i m i n a l C o u r t f o r H a m b l e n C o u n t y

N o

. 1 2 C R 1 3 7 J o h n F

. D u g g e r , J r

. , J u d g e

N o

. E 2 0 1 3

- 0 0 6 4 7

- C C A

- R 3

- C D

- F i l e d J a n u a r y 2 2

, 2 0 1 4

T h e d e f e n d a n t

, S t e v e n M a t t h e w M e s s e r

, a p p e a l s t h e H a m b l e n C o u n t y C r i m i n a l C o u r t ’ s

d e n i a l o f j u d i c i a l d i v e r s i o n f o r h i s c o n v i c t i o n s o f s t a t u t o r y r a p e

. D i s c e r n i n g n o e r r o r

, w e

a f f i r m

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 ; J u d g m e n t s o f t h e C r i m i n a l C o u r t A f f i r m e d

J A M E S C U R W O O D W IT T

, J R

. , J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h J E R R Y L

. S M IT H

a n d D

. K E LLY T H O M A S

, J R

. , J J

. , j o i n e d

.

P

. R i c h a r d T a l l y

, D a n d r i d g e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

, S t e v e n M a t t h e w M e s s e r

.

R o b e r t E

. C o o p e r

, J r

. , A t t o r n e y G e n e r a l a n d R e p o r t e r ; L a c y W i l b e r

, A s s i s t a n t A t t o r n e y

G e n e r a l ; C

. B e r k e l e y B e l l

, J r

. , D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l ; a n d K i m M o r r i s o n

, A s s i s t a n t

D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l

, f o r t h e a p p e l l e e

, S t a t e o f T e n n e s s e e

.

O P I N I O N

I n N o v e m b e r 2 0 1 1

, t h e d e f e n d a n t

, w h o w a s o n e m o n t h s h y o f h i s 2 1 s t b i r t h d a y

,

m e t t h e 1 4

- y e a r

- o l d v i c t i m

, E

. H

. , a t a p a r t y a t t h e h o m e o f t h e d e f e n d a n t ’ s e m p l o y e r

. T h e 1

v i c t i m o b t a i n e d t h e d e f

e n d a n t ’ s c e l l u l a r t e l e p h o n e n u m b e r f r o m s o m e o n e a t t h e p a r t y

, a n d

,

s h o r t l y t h e r e a f

t e r

, s h e b e g a n c a l l i n g t h e d e f e n d a n t a n d s e n d i n g h i m t e x t m e s s a g e s

. T h e

v i c t i m r e q u e s t e d t h a t t h e d e f e n d a n t v i s i t h e r a t h e r h o u s e

, w h i c h t h e d e f e n d a n t a g r e e d t o d o

.

W h i l e a t t h e v i c t i m ’ s r e s i d e n c e

, t h e d e f e n d a n t a n d t h e v i c t i m e n g a g e d i n o r a l s e x

. L a t e r t h a t

s a m e m o n t h

, t h e d e f

e n d a n t e n c o u n t e r e d t h e v i c t i m w h i l e s h e w a s w a l k i n g t o w a r d a g a s

s t a t i o n

. T h e d e f

e n d a n t p i c k e d h e r u p i n h i s v e h i c l e a n d p r o c e e d e d t o e n g a g e i n s e x u a l

i n t e r c o u r s e w i t h t h e v i c t i m i n s i d e t h e v e h i c l e w h i l e p a r k e d a t t h e g a s s t a t i o n

.

I t i s t he p oli cy of t his cou rt to re fe r t o minors by ini ti al s. 1T h e d e f e n d a n t w a s c h a r g e d w i t h

, a n d p l e a d e d g u i l t y t o

, t w o c o u n t s o f s t a t u t o r y

r a p e

. A t t h e g u i l t y p l e a h e a r i n g

, t h e d e f e n d a n t s t a t e d t h a t h e w a s a h i g h s c h o o l g r a d u a t e a n d

t h a t h e w a s p r e s e n t l y a t t e n d i n g “ a u t o b o d y ” c l a s s e s a t t h e T e n n e s s e e T e c h n o l o g y C e n t e r i n

M o r r i s t o w n

, w h e r e h e h a d p r e v i o u s l y r e c e i v e d h i s g r a p h i c s d i p l o m a

. T h e d e f e n d a n t t e s t i f

i e d

t h a t h e w a s w o r k i n g f

u l l

- t i m e f

o r C l a s s i c R u s t R e s t o r a t i o n a n d t h a t h e w a s c u r r e n t l y r e s i d i n g

w i t h h i s p a r e n t s

. T h e d e f e n d a n t t e s t i f

i e d t h a t h e s p e n t h i s e v e n i n g s c a r i n g f o r h i s a i l i n g

f a t h e r

, w h o w a s s u f

f e r i n g f r o m S t a g e 4 b l a d d e r c a n c e r

. W i t h r e s p e c t t o t h e v i c t i m

, t h e

d e f e n d a n t s t a t e d t h a t h e t h o u g h t s h e w a s 1 6 y e a r s o f a g e a t t h e t i m e o f t h e i r s e x u a l

e n c o u n t e r s

.

I n a d d r e s s i n g t h e d e f e n d a n t ’ s r e q u e s t f

o r j u d i c i a l d i v e r s i o n

, t h e t r i a l c o u r t m a d e

t h e f o l l o w i n g f

i n d i n g s :

U n d e r S t a t e v

. P a r k e r t h e r e ’ s c e r t a i n c o n s i d e r a t i o n s t h e C o u r t

h a s t o c o n s i d e r

. N u m b e r o n e

, t h e a c c u s e d ’ s a m e n a b i l i t y f o r

c o r r e c t i o n

. Y o u p r o b a b l y p a s s t h a t

. Y o u p r o b a b l y a r e a m e n a b l e

t o c o r r e c t i o n s

. [ s i c ]

. . . .

B e c a u s e y o u f

i n i s h e d s c h o o l

, y o u ’ r e w o r k i n g

, h e l p i n g

w i t h f a m i l y

, h a v e n ’ t h a d a n y o t h e r a r r e s t s s i n c e t h e s e t w o

o f f e n s e [ s ]

. C i r c u m s t a n c e s o f t h e o f f e n s e a r e n o t i n y o u r f

a v o r

.

1 4

- y e a r

- o l d g i r l

, y o u ’ r e a l m o s t 2 1 a n d y o u t h o u g h t s h e w a s 1 6

,

w h i c h d o e s n ’ t h e l p e i t h e r

. T h a t d o e s n ’ t h e l p y o u

. A n d i t d i d n ’ t

h a p p e n o n c e b u t i t h a p p e n e d t w i c e

. S o

, t h a t i s n o t i n y o u r f a v o r

.

A c c u s e d ’ s c r i m i n a l r e c o r d : Y o u h a v e n o n e

. T h a t ’ s i n y o u r

f a v o r

. Y o u r s o c i a l h i s t o r y : S o c i a l h i s t o r y

, p r o b a b l y

– y o u ’ v e g o t

a g o o d f

a m i l y r e l a t i o n s h i p i t a p p e a r s

, y o u ’ r e w o r k i n g

, y o u

f i n i s h e d s c h o o l

. T h a t ’ s i n y o u r f a v o r

. T h e s t a t u s o f t h e

a c c u s e d ’ s p h y s i c a l a n d m e n t a l h e a l t h : G o o d

, a s f a r a s e v e r y t h i n g

t h a t h a s b e e n t o l d t o t h e C o u r t

. D e t e r r e n c e v a l u e t o t h e a c c u s e d

a s w e l l a s o t h e r s : P r o b a b l y n o t i n y o u r f a v o r

. O t h e r p e o p l e n e e d

t o b e d e t e r r e d f

r o m t h i s b e h a v i o r

. I m e a n

, e v e n y o u r

e x p l a n a t i o n i s t h a t I t h o u g h t s h e w a s 1 6

. T h a t ’ s n o t e v e n

– I

m e a n

, t h a t ’ s a v i o l a t i o n o f t h e l a w

. A n d i t d i d n ’ t h a p p e n o n c e

b u t i t h a p p e n e d t w i c e

. T h i s w a s a v e r y

– I m e a n

, i f s h e h a d b e e n

a b o u t a y e a r y o u n g e r

, a l i t t l e m o r e t h a n a y e a r y o u n g e r

, y o u

c o u l d b e l o o k i n g a t 2 5 y e a r s d a y f o r d a y i n t h e p e n i t e n t i a r y

.

L e s s t h a n 1 3 i s 2 5 y e a r s

. D o y o u u n d e r s t a n d ?

-2-. . . .

T h a t ’ s h o w

– I m e a n

, i t ’ s n o t l i k e i t ’ s c l o s e

, 1 4

. S o o t h e r

p e o p l e n e e d t o b e d e t e r r e d f r o m t h i s

. W h e t h e r j u d i c i a l d i v e r s i o n

w i l l s e r v e t h e i n t e r e s t o f t h e p u b l i c a s w e l l a s t h e a c c u s e d

. I ’ m

n o t g o i n g t o g r a n t y o u a j u d i c i a l d i v e r s i o n

. I d o n ’ t t h i n k i t w i l l

s e r v e t h e i n t e r e s t o f t h e p u b l i c b e c a u s e t h e r e i s [ s i c ] t w o

o f f e n s e s

. I ’ m g o i n g t o d e n y y o u r j u d i c i a l d i v e r s i o n

. . . .

T h e t r i a l c o u r t s e n t e n c e d t h e d e f e n d a n t t o t w o c o n c u r r e n t o n e

- y e a r s e n t e n c e s

,

t o b e s e r v e d i n s p l i t c o n f i n e m e n t

– t w e n t y d a y s i n c o n f i n e m e n t a n d t h e b a l a n c e o n p r o b a t i o n

.

S e e T

. C

. A

. § 4 0

- 3 5

- 3 0 6 ( a ) ( “ A d e f e n d a n t r e c e i v i n g p r o b a t i o n m a y b e r e q u i r e d t o s e r v e a

p o r t i o n o f t h e s e n t e n c e i n c o n t i n u o u s c o n f i n e m e n t f

o r u p t o o n e ( 1 ) y e a r i n t h e l o c a l j a i l o r

w o r k h o u s e

, w i t h p r o b a t i o n f o r a p e r i o d o f t i m e u p t o a n d i n c l u d i n g t h e s t a t u t o r y m a x i m u m

f o r t h e c l a s s o f t h e c o n v i c t i o n o f f e n s e

. ” )

.

I n t h i s a p p e a l

, t h e d e f

e n d a n t c o n t e n d s t h a t t h e t r i a l c o u r t a b u s e d i t s d i s c r e t i o n

b y r e f u s i n g t o g r a n t h i m j u d i c i a l d i v e r s i o n

. T h e S t a t e c o n t e n d s t h a t t h e d e n i a l o f d i v e r s i o n

w a s a p p r o p r i a t e b e c a u s e t h e d e f e n d a n t f a i l e d t o s u b m i t t h e s t a t u t o r i l y

- r e q u i r e d c e r t i f i c a t i o n

a n d t h a t

, i n a n y e v e n t

, t h e t r i a l c o u r t d i d n o t a b u s e i t s d i s c r e t i o n i n i t s d e n i a l o f d i v e r s i o n

.

“ J u d i c i a l d i v e r s i o n ” i s a r e f e r e n c e t o t h e p r o v i s i o n i n T e n n e s s e e C o d e

A n n o t a t e d s e c t i o n 4 0

- 3 5

- 3 1 3 ( a ) f o r a t r i a l c o u r t ’ s d e f

e r r i n g p r o c e e d i n g s i n a c r i m i n a l c a s e

.

S e e T

. C

. A

. § 4 0

- 3 5

- 3 1 3 ( a ) ( 1 ) ( A )

. P u r s u a n t t o s u c h a d e f e r r a l

, t h e t r i a l c o u r t p l a c e s t h e

d e f e n d a n t o n p r o b a t i o n “ w i t h o u t e n t e r i n g a j u d g m e n t o f g u i l t y

. ” I d

. T o b e e l i g i b l e o r

“ q u a l i f i e d ” f o r j u d i c i a l d i v e r s i o n

, t h e d e f e n d a n t m u s t p l e a d g u i l t y t o

, o r b e f o u n d g u i l t y o f

,

a n o f f e n s e t h a t i s n o t “ a s e x u a l o f f e n s e o r a C l a s s A o r C l a s s B f e l o n y

, ” a n d t h e d e f

e n d a n t 2

m u s t n o t h a v e p r e v i o u s l y b e e n c o n v i c t e d o f a f e l o n y o r a C l a s s A m i s d e m e a n o r

. I d

. § 4 0

- 3 5

-

3 1 3 ( a ) ( 1 ) ( B ) ( i ) ( b )

, ( c )

. D i v e r s i o n r e q u i r e s t h e c o n s e n t o f t h e q u a l i f i e d d e f e n d a n t

. I d

. § 4 0

-

3 5

- 3 1 3 ( a ) ( 1 ) ( A )

.

E l i g i b i l i t y, h o w e v e r

, d o e s n o t a u t o m a t i c a l l y t r a n s l a t e i n t o e n t i t l e m e n t t o j u d i c i a l

d i v e r s i o n

. S e e S t a t e v

. B o n e s t e l

, 8 7 1 S

. W

. 2 d 1 6 3

, 1 6 8 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 3 )

, o v e r r u l e d

o n o t h e r g r o u n d

s b y S t a t e v

. H

o o p e r

, 2 9 S

. W

. 3 d 1

, 9 ( T e n n

. 2 0 0 0 )

. T h e s t a t u t e s t a t e s t h a t

a t r i a l c o u r t m a y g r a n t j u d i c i a l d i v e r s i o n i n a p p r o p r i a t e c a s e s

. S e e T

. C

. A

. § 4 0

- 3 5

-

3 1 3 ( a ) ( 1 ) ( A ) ( c i t i n g t h a t c o u r t “ m a y d e f e r f u r t h e r p r o c e e d i n g s ” )

. T h u s

, w h e t h e r a n a c c u s e d

s h o u l d b e g r a n t e d j u d i c i a l d i v e r s i o n i s a q u e s t i o n e n t r u s t e d t o t h e s o u n d d i s c r e t i o n o f t h e t r i a l

Sta tut ory ra pe, as def

ine d in T enn ess ee Code Annot at ed sec ti on 39- 13- 506( b), i s n o t one of the 2

sex ual of fe nse s l is te d i n se ct ion 40- 35- 313( B)( ii )( a )- ( k ).

-3-c o u r t

. B o n e s t e l

, 8 7 1 S

. W

. 2 d a t 1 6 8

.

“ T e n n e s s e e c o u r t s h a v e r e c o g n i z e d t h e s i m i l a r i t i e s b e t w e e n j u d i c i a l d i v e r s i o n

a n d p r e t r i a l d i v e r s i o n a n d

, t h u s

, h a v e d r a w n h e a v i l y f r o m t h e c a s e l a w g o v e r n i n g p r e t r i a l

d i v e r s i o n t o a n a l y z e c a s e s i n v o l v i n g j u d i c i a l d i v e r s i o n

. ” S t a t e v

. C u t s h a w

, 9 6 7 S

. W

. 2 d 3 3 2

,

3 4 3 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 7 )

. A c c o r d i n g l y

, t h e r e l e v a n t f a c t o r s r e l a t e d t o p r e t r i a l d i v e r s i o n

a l s o a p p l y i n t h e j u d i c i a l d i v e r s i o n c o n t e x t

. T h e y a r e :

[ T ] h e d e f

e n d a n t ’ s c r i m i n a l r e c o r d

, s o c i a l h i s t o r y

, m e n t a l a n d

p h y s i c a l c o n d i t i o n

, a t t i t u d e

, b e h a v i o r s i n c e a r r e s t

, e m o t i o n a l

s t a b i l i t y

, c u r r e n t d r u g u s a g e

, p a s t e m p l o y m e n t

, h o m e

e n v i r o n m e n t

, m a r i t a l s t a b i l i t y

, f a m i l y r e s p o n s i b i l i t y

, g e n e r a l

r e p u t a t i o n a n d a m e n a b i l i t y t o c o r r e c t i o n

, a s w e l l a s t h e

c i r c u m s t a n c e s o f t h e o f

f e n s e

, t h e d e t e r r e n t e f

f e c t o f p u n i s h m e n t

u p o n o t h e r c r i m i n a l a c t i v i t y

, a n d t h e l i k e l i h o o d t h a t [ j u d i c i a l ]

d i v e r s i o n w i l l s e r v e t h e e n d s o f j u s t i c e a n d b e s t i n t e r e s t s o f b o t h

t h e p u b l i c a n d t h e d e f

e n d a n t

.

I d

. a t 3 4 3

- 4 4 ; s e e a l

s o S t a t e v

. W

a s h i n g t o n

, 8 6 6 S

. W

. 2 d 9 5 0

, 9 5 1 ( T e n n

. 1 9 9 3 )

. M o r e o v e r

,

t h e r e c o r d m u s t r e f

l e c t t h a t t h e t r i a l c o u r t h a s w e i g h e d a l l o f t h e f a c t o r s i n r e a c h i n g i t s

d e t e r m i n a t i o n

. B o n e s t e l

, 8 7 1 S

. W

. 2 d a t 1 6 8

. T h e t r i a l c o u r t m u s t e x p l a i n o n t h e r e c o r d w h y

t h e d e f e n d a n t d o e s n o t q u a l i f

y u n d e r i t s a n a l y s i s

, a n d i f t h e c o u r t h a s b a s e d i t s d e t e r m i n a t i o n

o n o n l y s o m e o f t h e f

a c t o r s

, i t m u s t e x p l a i n w h y t h e s e f a c t o r s o u t w e i g h t h e o t h e r s

. I d

.

O n a p p e a l

, t h i s c o u r t m u s t d e t e r m i n e w h e t h e r t h e t r i a l c o u r t a b u s e d i t s

d i s c r e t i o n i n f

a i l i n g t o g r a n t j u d i c i a l d i v e r s i o n

. C u t s h a w

, 9 6 7 S

. W

. 2 d a t 3 4 4 ; B o n e s t e l

, 8 7 1

S

. W

. 2 d a t 1 6 8

. A c c o r d i n g l y

, w h e n a d e f e n d a n t c h a l l e n g e s t h e d e n i a l o f j u d i c i a l d i v e r s i o n

,

w e m a y n o t r e v i s i t t h e i s s u e i f t h e r e c o r d c o n t a i n s a n y s u b s t a n t i a l e v i d e n c e s u p p o r t i n g t h e

t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n

. C u t s h a w

, 9 6 7 S

. W

. 2 d a t 3 4 4 ; B o n e s t e l

, 8 7 1 S

. W

. 2 d a t 1 6 8

.

A s a n i n i t i a l m a t t e r

, w e m u s t a d d r e s s t h e S t a t e ’ s c o n t e n t i o n t h a t t h e 2 0 0 5

a m e n d m e n t s t o t h e S e n t e n c i n g A c t i m p a c t e d j u d i c i a l d i v e r s i o n

. I n m a k i n g t h i s a r g u m e n t

, t h e

S t a t e a s s e r t s t h a t a J u l y 2 0 0 5 o p i n i o n r e l i e d u p o n b y t h e d e f e n d a n t s h o u l d b e a f

f o r d e d l e s s

w e i g h t t h a n m o r e r e c e n t c a s e s a d d r e s s i n g j u d i c i a l d i v e r s i o n

, s u c h a s S t a t e v

. K i a r a T a s h a w n

K i n g

, N o

. M 2 0 1 2

- 0 0 2 3 6

- C C A

- R 3

- C D ( T e n n

. C r i m

. A p p

. , N a s h v i l l e

, M a r

. 4

, 2 0 1 3 )

, d u e t o

“ t h e s e a c h a n g e t h a t o c c u r r e d i n s e n t e n c i n g w i t h t h e 2 0 0 5 a m e n d m e n t s

. ” I n s u p p o r t o f t h i s

s t a t e m e n t

, t h e S t a t e c i t e s t o S t a t e v

. B i s e

, 3 8 0 S

. W

. 3 d 6 8 2 ( T e n n

. 2 0 1 2 ) a n d S t a t e v

. C a u d l e

,

3 8 8 S

. W

. 3 d 2 7 3 ( T e n n

. 2 0 1 2 )

. T h e S t a t e ’ s p o s i t i o n i s

, q u i t e s i m p l y

, i n c o r r e c t

.

J u d i c i a l d i v e r s i o n

, i s n o t n o w

, a n d n e v e r h a s b e e n

, a s e n t e n c e

, a n d a s s u c h

,

-4-i t r e m a i n s u n a f f e c t e d b y b o t h t h e a m e n d m e n t s t o t h e S e n t e n c i n g A c t a n d t h e s u b s e q u e n t

o p i n i o n s

, i n c l u d i n g B i s e a n d C a u d l e

, i n t e r p r e t i n g t h o s e a m e n d m e n t s

. S e e

, e

. g

. , S t a t e v

.

T u r c o

, 1 0 8 S

. W

. 3 d 2 4 4

, 2 4 7 ( T e n n

. 2 0 0 3 ) ; A l d e r v

. S t a t e

, 1 0 8 S

. W

. 3 d 2 6 3

, 2 6 7 ( T e n n

. C r i m

.

A p p

. 2 0 0 2 ) ( “ T h e j u d i c i a l d i v e r s i o n p r o b a t i o n a r y p e r i o d i s n o t a s e n t e n c e n o r i s i t

p u n i s h m e n t

. ” )

. T h e g r a n t o r d e n i a l o f d i v e r s i o n h a s a l w a y s b e e n r e v i e w e d f o r a n a b u s e o f

d i s c r e t i o n

. S e e C u t

s h a w

, 9 6 7 S

. W

. 2 d a t 3 4 4 ; B o n e s t e l

, 8 7 1 S

. W

. 2 d a t 1 6 8

. A c c o r d i n g l y

,

B i s e

, C a u d l e

, a n d t h e 2 0 0 5 a m e n d m e n t s t o t h e S e n t e n c i n g A c t a r e w h o l l y i n a p p l i c a b l e t o a

j u d i c i a l d i v e r s i o n d e t e r m i n a t i o n

. 3

T u r n i n g n o w t o t h e d e f e n d a n t ’ s a r g u m e n t t h a t t h e t r i a l c o u r t a b u s e d i t s

d i s c r e t i o n i n d e n y i n g h i s r e q u e s t f o r j u d i c i a l d i v e r s i o n

, w e f i n d

, f i r s t

, t h a t t h e d e f

e n d a n t f a i l e d

t o c o m p l y w i t h t h e s t a t u t o r y r e q u i r e m e n t f o r d i v e r s i o n e l i g i b i l i t y

. T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d

s e c t i o n 4 0

- 3 5

- 3 1 3 ( 3 ) ( A ) p r o v i d e s t h a t “ [ n ] o o r d e r d e f e r r i n g f u r t h e r p r o c e e d i n g s a n d p l a c i n g

t h e d e f e n d a n t o n p r o b a t i o n a s a u t h o r i z e d b y t h i s s u b s e c t i o n ( a ) m a y b e e n t e r e d b y t h e c o u r t

o n o r a f t e r J u l y 1

, 1 9 9 8

, u n l e s s t h e r e i s a t t a c h e d t o i t a c e r t i f i c a t e f r o m t h e T e n n e s s e e b u r e a u

o f i n v e s t i g a t i o n s t a t i n g t h a t t h e d e f e n d a n t d o e s n o t h a v e a p r i o r f e l o n y o r C l a s s A

m i s d e m e a n o r c o n v i c t i o n

. ” T h e r e c o r d i n t h e i n s t a n t c a s e c o n t a i n s n o s u c h c e r t i f i c a t i o n o f

e l i g i b i l i t y f

r o m t h e T e n n e s s e e B u r e a u o f I n v e s t i g a t i o n

. T h i s c o u r t h a s p r e v i o u s l y h e l d t h a t

“ a d e f e n d a n t w h o i s s e e k i n g j u d i c i a l d i v e r s i o n b e a r s t h e b u r d e n o f s h o w i n g t h e t r i a l c o u r t t h a t

t h e d e f e n d a n t i s i n f

a c t s t a t u t o r i l y q u a l i f

i e d f o r j u d i c i a l d i v e r s i o n ” a n d “ [ u ] n l e s s a d e f e n d a n t

i s q u a l i f i e d

, f u r t h e r d e t e r m i n a t i o n s b y t h e t r i a l c o u r t o n t h e i s s u e o f g r a n t i n g o r d e n y i n g

j u d i c i a l d i v e r s i o n i s p o i n t l e s s

. ” S t a t e v

. J o n a t h a n R a

y S e n d e r

, N o

. M 2 0 0 9

- 0 1 7 1 3

- C C A

- R 3

-

C D

, s l i p o p

. a t 6 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. , N a s h v i l l e

, N o v

. 8

, 2 0 1 0 )

.

E v e n i f

, h o w e v e r

, t h e d e f

e n d a n t h a d c o m p l i e d w i t h t h e s t a t u t o r y r e q u i r e m e n t

o f c e r t i f i c a t i o n

, t h e r e c o r d e s t a b l i s h e s t h a t t h e t r i a l c o u r t g a v e p r o p e r c o n s i d e r a t i o n t o a l l

r e l e v a n t f

a c t o r s i n a s s e s s i n g t h e d e f e n d a n t ’ s s u i t a b i l i t y f

o r j u d i c i a l d i v e r s i o n

. A l t h o u g h t h e

Aft er the fi li ng of the bri ef s, the sup re m e cou rt fi le d it s opi nio n in Sta te v. Jame s All en Pol lar d

,

__ 3

S.W .3d __, No. E201 3- 0064 7- CCA- R3- CD (T enn ., Nashvill e, Dec. 20, 201 3), in whi ch the cou rt sai d that

sen te nce al ignm ent dec i s i o n s w o u l d be re viewed on app eal for abu se of dis cr et ion and acc om pan ie d by a

pre sumpti on of re aso nab le nes s. Al tho ugh it is unc le ar whet her th is hol din g is pu re ly the pr ogeny of Sta te

v. Bis e

, 380 S.W .3d 682 (T enn

. 2012 ) or is m er el y a re sul t of the lon g- st and ing “di sc r e t i o n a r y” l a nguage

f o und in the con sec uti ve sen te nci ng st at ute

, T enn ess ee Code Annot at ed sec ti on 40- 35- 115, Jame s Al l e n

Pol lar d has no ef

fe ct on our dec is ion tod ay. T enn ess ee’ s j uri spr ude nce has m ade it cl ear tha t j udi ci al

diver si on is not an exe rc is e in sen te nci ng. F u r t h e r mo r e

, in pre ser ving abu se of dis cr et ion as the re view

st and ar d for sen te nce al ignm ent is sue s, t he s upr eme cour t made i t c le ar th at par ameter s a nd guid el ine s f or

exe rc is ing th e t r i a l cou rt ’s dis cr et ion st il l app ly, inc lud ing the ben ch- m ade re qui re m ent s of Sta te v.

W il ker son , 905 S.W .2d 933 (T enn

. 1995 ). I f Jame s All en Pol lar d has any app li cat ion to th e pr ese nt cas e,

it woul d be to exp re ss tha t tr adi ti ona l not ion s of par ameter s, guidel ine s, or fa ct ors app ly to inf orm and re view

dis cr et ion ar y dec is ion s. For pur pos es of j udi ci al diver si on, tho se par ameter s, guidel ine s, and fa ct ors ar e

embodie d i n ex is ti ng case la w as not ed a bove. See , e.g ., Cut sha w , 967 S.W .3d a t 3 43- 44.

-5-t r i a l c o u r t f o u n d t h e d e f

e n d a n t ’ s a m e n a b i l i t y t o c o r r e c t i o n

, s o c i a l h i s t o r y

, p h y s i c a l a n d m e n t a l

h e a l t h

, a n d l a c k o f c r i m i n a l r e c o r d a l l w e i g h e d i n t h e d e f e n d a n t ’ s f

a v o r

, t h e t r i a l c o u r t p l a c e d

s i g n i f i c a n c e o n t h e c i r c u m s t a n c e s o f t h e o f f e n s e

, t h e n e e d t o d e t e r o t h e r s f r o m s i m i l a r

a c t i o n s

, a n d c o n s i d e r a t i o n o f w h e t h e r j u d i c i a l d i v e r s i o n w o u l d s e r v e t h e p u b l i c i n t e r e s t

, d e t e r m i n i n g t h a t t h o s e f a c t o r s o u t w e i g h e d a l l o t h e r s

.

I n s u p p o r t o f h i s p o s i t i o n t h a t t h e t r i a l c o u r t a b u s e d i t s d i s c r e t i o n i n d e n y i n g

h i s r e q u e s t f

o r d i v e r s i o n

, t h e d e f

e n d a n t r e l i e s o n S t a t e v

. B r i a n C a r l L e v

, N o

. E 2 0 0 4

- 0 1 2 0 8

-

C C A

- R 3

- C D ( T e n n

. C r i m

. A p p

. , K n o x v i l l e

, J u l y 2 1

, 2 0 0 5 )

, i n w h i c h t h i s c o u r t r e v e r s e d t h e

t r i a l c o u r t ’ s d e n i a l o f j u d i c i a l d i v e r s i o n

. I n B r i a n C a r l L e v

, t h e 3 5

- y e a r

- o l d d e f e n d a n t p l e d

g u i l t y t o t w o c o u n t s o f t h e s t a t u t o r y r a p e o f t h e 1 6

- y e a r

- o l d v i c t i m

, a n d t h e t r i a l c o u r t d e n i e d

t h e d e f e n d a n t ’ s r e q u e s t f

o r j u d i c i a l d i v e r s i o n

. I

d

. , s l i p o p

. a t 1

- 2

. I n r e v e r s i n g t h e d e c i s i o n

o f t h e t r i a l c o u r t

, t h i s c o u r t f o u n d t h a t t h e “ t h e t r i a l c o u r t b a s e d i t s d e c i s i o n t o d e n y j u d i c i a l

d i v e r s i o n o n a s i n g l e f

a c t o r

, t h e c i r c u m s t a n c e s o f t h e o f f e n s e

, f o c u s i n g o n l y u p o n t h e a g e

d i f f e r e n c e b e t w e e n t h e [ d e f e n d a n t ] a n d t h e v i c t i m a n d t h e i r c o n t i n u e d n o n

- s e x u a l

r e l a t i o n s h i p

. ” I

d

. , s l i p o p

. a t 3

. U n l i k e t h e t r i a l c o u r t i n B r i a n C a r l L e v

, h o w e v e r

, t h e t r i a l

c o u r t i n t h e i n s t a n t c a s e g a v e p r o p e r c o n s i d e r a t i o n t o a l l a p p r o p r i a t e f a c t o r s i n d e n y i n g t h e

d e f e n d a n t ’ s r e q u e s t f

o r d i v e r s i o n

. A s s u c h

, w e c o n c l u d e t h a t t h e t r i a l c o u r t d i d n o t a b u s e i t s

d i s c r e t i o n b y d e n y i n g j u d i c i a l d i v e r s i o n i n t h i s c a s e

.

A c c o r d i n g l y

, t h e j u d g m e n t s o f t h e t r i a l c o u r t a r e a f f i r m e d

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ J A M E S C U R W O O D W I T T

, J R

. , J U D G E

-6-