Sigmoidoscopia 

flexible 

(Flexible Sigmoidoscopy) 

National Digestive Diseases Information Clearinghouse 

U.S. Department 

of Health and 

Human Services 

NATIONAL 

INSTITUTES 

OF HEALTH 

¿Qué es la sigmoidoscopía 

flexible? 

La sigmoidoscopía flexible es un 

procedimiento que se usa para observar 

dentro del colon sigmoide y el recto. La 

sigmoidoscopia flexible puede detectar tejido 

inflamado, crecimientos anormales y úlceras. 

El procedimiento se usa para buscar signos 

precoces de cáncer y puede ayudar al médico 

a diagnosticar cambios inexplicados en los 

hábitos de evacuación, dolor abdominal, 

sangrado anal y pérdida de peso. 

¿Qué son el colon sigmoide 

y el recto? 

El colon sigmoide es la tercera y última 

porción del colon. El colon se compone de 

tres partes principales: el colon ascendente, el 

colon transverso y el colon sigmoide, a veces 

llamado colon descendente. El colon absorbe 

nutrientes y agua y forma las heces. 

El recto mide alrededor de 6 pulgadas de 

largo y conecta el colon sigmoide con el ano. 

Las heces salen del cuerpo a través del ano. 

Los músculos y nervios del recto y el ano 

controlan las evacuaciones intestinales. 

Colon 

ascendente 

Colon 

sigmoide 

Colon 

transverso 

Recto 

Ano 

El colon sigmoide es la tercera y última porción del 

colon. 
         

               

             

              

             

             

           

     

       

               

             

              

             

               

               

     

                 

           

                  

             

            

   

               

       

   

   

       

                 

           

          

               

            

                   

      

             

         

         

     

     

       

¿Cómo se diferencia la 

sigmoidoscopia flexible de 

la colonoscopía? 

La sigmoidoscopia flexible permite al médico 

ver solo el colon sigmoide, mientras que la 

colonoscopía permite al médico ver el colon 

completo. La colonoscopía es el método de 

preferencia de detección para los cánceres del 

colon y del recto; sin embargo, la preparación 

y realización de una sigmoidoscopia flexible 

usualmente requiere menos tiempo. 

Cómo prepararse para una 

sigmoidoscopia flexible 

Para preparase para una sigmoidoscopia 

flexible, se hacen uno o más enemas alrededor 

de 2 horas antes del procedimiento para 

eliminar todos los sólidos del colon sigmoide. 

Se realiza un enema mediante un chorro 

de agua, laxantes, o a veces una solución 

jabonosa suave en el ano con un frasco 

especial para el lavado. 

En algunos casos, se debe vaciar todo el tubo 

gastrointestinal con una dieta de líquidos 

claros de 1 a 3 días antes del procedimiento. 

Los pacientes no deben tomar bebidas que 

contengan colorante rojo o morado. Los 

líquidos permitidos incluyen 

• consomés o caldos sin grasa o “fat free” 

• jugo de fruta colado 

• agua 

• café común 

• té común 

• bebidas deportivas, como Gatorade 

• gelatina 

Es posible que se necesite un laxante o un 

enema la noche antes de la sigmoidoscopía 

flexible. Un laxante es un medicamento 

que afloja las heces y aumenta la evacuación 

intestinal. Los laxantes usualmente se toman 

en forma de pastilla o como un polvo que se 

disuelve en agua. 

Los pacientes deben informar al médico sobre 

todas las enfermedades y los medicamentos, 

vitaminas o suplementos que tomen 

habitualmente, inclusive 

• aspirina 

• medicamentos para la artritis 

• anticoagulantes sanguíneos 

• medicamentos para la diabetes 

• vitaminas que contienen hierro 

2  Sigmoidoscopia flexible 
         

           

              

             

           

               

               

              

               

          

             

                 

       

       

              

               

         

               

               

           

             

       

       

       

         

              

             

            

       

               

             

                

           

           

       

         

         

            

         

             

             

           

           

              

           

               

       

              

             

            

       

          

         

         

           

         

     

     

     

¿Cómo se realiza una 

sigmoidoscopia flexible? 

Inspección del colon sigmoide 

Durante la sigmoidoscopia flexible, los 

pacientes se acuestan sobre su costado 

izquierdo en una mesa de exploración. El 

médico introduce un tubo largo, flexible e 

iluminado que se llama sigmoidoscopio, o 

endoscopio, en el ano y lo guía lentamente 

a través del recto y adentro del colon 

sigmoide. El endoscopio infla el colon con 

aire para que el médico tenga una mejor 

visualización. Una cámara pequeña colocada 

en el endoscopio envía imágenes de video 

desde el interior del colon a una pantalla de 

computadora, permitiendo que el médico 

examine cuidadosamente los tejidos que 

recubren el colon sigmoide y recto. El 

médico puede pedir al paciente que se mueva 

periódicamente para que el endoscopio 

se pueda ajustar y así tener una mayor 

visualización. 

Una vez que el endoscopio llega al colon 

transverso, se retira lentamente al endoscopio 

mientras que una vez más se examina 

cuidadosamente el recubrimiento del colon. 

Extracción de pólipos y biopsia 

Un médico puede extirpar crecimientos, 

llamados pólipos, durante la sigmoidoscopia 

flexible usando instrumentos especiales que 

se pasan por el endoscopio. Los pólipos 

son comunes en adultos y usualmente son 

benignos. Sin embargo, la mayoría de 

cánceres colorectales comienzan como un 

pólipo, por lo cual la extirpación precoz de 

pólipos es una manera efectiva de prevenir 

el cáncer. Si se produce sangrado, el médico 

usualmente puede detenerlo con una sonda 

eléctrica o con medicamentos especiales que 

se pasan por el endoscopio. 

Durante una sigmoidoscopia flexible, el 

médico también puede extraer muestras 

de tejidos de apariencia anormal. Este 

procedimiento, llamado biopsia, permite que 

el médico pueda observar después el tejido 

con un microscopio para detectar signos de 

enfermedad. 

La extracción de tejidos y los tratamientos 

para detener el sangrado son usualmente 

indoloros. Si se detectan pólipos u otros 

tejidos anormales, el médico puede sugerir 

que se examine el resto del colon mediante 

una colonoscopia. 

Recuperación 

La sigmoidoscopia flexible usualmente toma 

unos 20 minutos. Se pueden producir cólicos 

e hinchazón durante la primera hora después 

del procedimiento. El sangrado o la punción 

del intestino grueso son complicaciones 

posibles pero poco comunes. Las 

instrucciones al momento del alta hospitalaria 

se deben examinar y seguir cuidadosamente. 

Los pacientes que presenten cualquiera de 

estos inusuales efectos secundarios deben 

comunicarse inmediatamente con su médico: 

• dolor abdominal intenso 

• fiebre 

• evacuaciones con heces sanguinolentas 

• mareo 

• debilidad 

3  Sigmoidoscopia flexible 
           

           

               

             

             

             

         

           

               

           

         

         

            

   

           

         

         

   

             

           

       

           

             

     

           

         

             

       

     

         

           

           

       

     

       

               

         

             

   

         

     

Puntos para recordar 

• La sigmoidoscopia flexible es un 

procedimiento que se utiliza para 

observar dentro del colon sigmoide 

y el recto. 

• Se realizan uno o más enemas 

alrededor de 2 horas antes del 

procedimiento para eliminar todos 

los sólidos del colon sigmoide. 

• En algunos casos, se debe vaciar
 

todo el tubo gastrointestinal,
 

similar a la preparación para la
 

colonoscopia.
 

• Un sigmoidoscopio envía imágenes 

de video desde el interior del colon 

a una pantalla de computadora. 

• Durante una sigmoidoscopia 

flexible, el médico puede realizar 

una biopsia de tejidos de apariencia 

anormal. 

• Los pólipos se pueden extirpar 

durante la sigmoidoscopia flexible 

usando instrumentos especiales que 

se pasan por el endoscopio. 

• Si se detectan pólipos u otros tejidos 

anormales, el médico puede sugerir 

que se examine el resto del colon 

mediante una colonoscopia. 

• La sigmoidoscopia flexible dura
 

alrededor de 20 minutos.
 

Esperanza a través de la 

investigación 

El National Institute of Diabetes and 

Digestive and Kidney Diseases (NIDDK), que 

en español se llama Instituto Nacional de la 

Diabetes y las Enfermedades Digestivas y del 

Riñón, dirige y respalda la investigación básica 

y clínica sobre varios trastornos digestivos. 

Los participantes en los estudios clínicos 

pueden participar más activamente en el 

cuidado de su salud, tener acceso a nuevos 

tratamientos de investigación antes que sean 

ampliamente disponibles, y ayudar a otras 

personas al contribuir con la investigación 

médica. Para más información sobre estudios 

actuales, visite www.ClinicalTrials.gov. 

4  Sigmoidoscopia flexible 
       

           

     

           

     

         

   

     

      

  

  

  

         

        

  

  

  

  

      

     

      

     

   

  

  

  

         

     

               

              

           

  

Cómo obtener más 

información 

Se encuentran disponibles hojas informativas 

sobre las pruebas de diagnóstico del 

National Digestive Diseases Information 

Clearinghouse, que en español se llama 

Centro Coordinador Nacional de Información 

sobre las Enfermedades Digestivas, en www. 

digestive.niddk.nih.gov, e incluyen 

• Biopsia del hígado 

• Colonoscopia 

• Colonoscopia virtual 

• CPRE (Colangiopancreatografía 

retrógrada endoscópica)
�

• Endoscopia esofagogastroduodenal 

• Tránsito esofagogastroduodenal 

• Tránsito gastrointestinal inferior 

American College of Gastroenterology 

P.O. Box 342260 

Bethesda, MD 20827–2260 

Teléfono: 301–263–9000 

Correo electrónico: info@acg.gi.org 

Internet: www.acg.gi.org 

American Society for Gastrointestinal 

Endoscopy 

1520 Kensington Road, Suite 202 

Oak Brook, IL 60523 

Teléfono: 1–866–353–ASGE (1–866–353–2743) 

Fax: 630–573–0691 

Correo electrónico: info@asge.org 

Internet: www.asge.org 

(Material en español: www.asge.org/ 

PatientInfoIndex.aspx?id=1024) 

International Foundation for Functional 

Gastrointestinal Disorders 

P.O. Box 170864 

Milwaukee, WI 53217–8076 

Teléfono: 1–888–964–2001 

ó 414–964–1799 

Fax: 414–964–7176 

Correo electrónico: iffgd@iffgd.org 

Internet: www.iffgd.org 

Agradecimientos 

Las publicaciones producidas por el Centro 

Coordinador son revisadas cuidadosamente 

por los científicos del NIDDK y por expertos 

fuera de la organización. Esta publicación fue 

revisada por Michael Wallace, M.D., Mayo 

Clinic. 

5  Sigmoidoscopia flexible 
     

                

                 

             

     

          

   

      

  

  

  

    

  

       

         

         

         

           

          

             

               

           

              

       

         

             

                   

              

       

       

       

           

            

                

           

            

             

                  

     

                

     

                  

        

       

                 

              

             

               

               

              

                 

     

También puede encontrar más información sobre 

este tema al visitar MedlinePlus en español en 

www.medlineplus.gov/spanish. 

Esta publicación puede contener información sobre 

medicamentos. Durante la preparación de esta 

publicación, se incluyó la información más actualizada 

disponible. Para recibir información al día, o si tiene 

preguntas sobre cualquier medicamento, comuníquese 

con la U.S. Food and Drug Administration (FDA). 

Llame gratis al 1–888–463–6332 (1–888–INFO–FDA), 

o visite su sitio web en www.fda.gov (en español: 

www.fda.gov/oc/spanish/default.htm). Consulte a su 

médico para obtener más información. 

El Gobierno de los Estados Unidos no apoya ni 

prefiere ningún producto ni compañía en particular. 

Los nombres comerciales, patentados y de compañías 

que aparecen en este documento se usan únicamente 

porque se consideran necesarios en el contexto de 

la información provista. Si algún producto no se 

menciona, la omisión no significa ni implica que el 

producto no sea satisfactorio. 

National Digestive Diseases 

Information Clearinghouse 

2 Information Way 

Bethesda, MD 20892–3570 

Teléfono: 1–800–891–5389 

TTY: 1–866–569–1162 

Fax: 703–738–4929 

Correo electrónico: nddic@info.niddk.nih.gov 

Internet: www.digestive.niddk.nih.gov 

El National Digestive Diseases Information 

Clearinghouse (NDDIC) es el Centro 

Coordinador Nacional de Información sobre 

las Enfermedades Digestivas, un servicio del 

National Institute of Diabetes and Digestive 

and Kidney Diseases (NIDDK). Este 

Instituto forma parte de los National Institutes 

of Health, que a su vez dependen del 

Department of Health and Human Services 

de los Estados Unidos. Fundado en 1980, 

el NDDIC proporciona información sobre 

las enfermedades digestivas a las personas 

con trastornos digestivos y a sus familiares, 

así como a los profesionales de la salud y al 

público en general. El NDDIC responde a 

preguntas, produce y distribuye publicaciones 

y colabora estrechamente con organizaciones 

profesionales, gubernamentales y de pacientes 

para coordinar los recursos sobre las 

enfermedades digestivas. 

Esta publicación no tiene derechos de autor. El 

NDDIC otorga su permiso a los usuarios de esta 

publicación para que pueda ser reproducida y 

distribuida en cantidades ilimitadas. 

Esta publicación se encuentra en 

www.digestive.niddk.nih.gov/spanish/indexsp.asp. 

U.S. DEPARTMENT OF HEALTH 

AND HUMAN SERVICES 

National Institutes of Health 

NIH Publication No. 10–4332S 

Julio 2010