Trastorno de desregulación 

disruptiva del estado de ánimo: 

Conceptos básicos

del INSTITUTO NACIONAL de la SALUD MENTAL

¿Qué es el trastorno de desregulación 

disruptiva del estado de ánimo?

El trastorno de desregulación disruptiva del estado de 

ánimo (TDDEA) es una afección en la que los niños o 

adolescentes experimentan arrebatos frecuentes e 

intensos de irritabilidad, ira y mal temperamento. El 

nombre en inglés de este trastorno es disruptive mood 

dysregulation disorder (DMDD). Los síntomas van más 

allá que el “mal genio” y se consideran graves. Los 

jóvenes con TDDEA tienen problemas considerables en el 

hogar, la escuela y, a menudo, con sus compañeros. 

También tienden a mostrar altas tasas de uso de 

servicios de atención médica, hospitalización y 

suspensión escolar, y son más propensos a desarrollar 

otros trastornos del estado de ánimo.

El TDDEA se puede tratar. Si le preocupa que su hijo 

pueda tener este trastorno, hable con su pediatra o 

proveedor de atención médica.

¿Cuáles son los indicios y 

los síntomas del TDDEA?

Los niños o adolescentes con TDDEA tienen:

• en promedio, tres o más arrebatos emocionales 

intensos (verbales o conductuales) por semana;

• arrebatos y berrinches que han estado repitiéndose 

durante al menos 12 meses;

• estado de ánimo crónicamente irritable o enojo la 

mayor parte del día, casi todos los días;

• problemas de funcionamiento en más de un lugar (en 

casa, en la escuela y con sus compañeros), debido a la 

irritabilidad.

Los niños con TDDEA se diagnostican entre los 6 y 10 

años de edad. Para recibir un diagnóstico de TDDEA, un 

niño debe haber tenido los síntomas de manera constante 

durante 12 meses o más.

Con el transcurso del tiempo, y a medida que los niños 

crecen y se desarrollan, los síntomas del TDDEA pueden 

cambiar. Por ejemplo, un adolescente o adulto joven con 

este trastorno puede tener menos berrinches, pero 

comienzan a mostrar síntomas de depresión o ansiedad. 

Por estas razones, el tratamiento también puede cambiar 

con el tiempo.

Los niños con TDDEA pueden tener problemas en la escuela 

y dificultad para mantener relaciones saludables con la 

familia o los compañeros. También pueden tener problemas 

en entornos sociales o para participar en actividades, como 

deportes de equipo. Si cree que su hijo tiene TDDEA, es 

esencial buscar un diagnóstico y tratamiento.

¿Sabía que...?

El TDDEA es un trastorno de clasificación reciente 

que apareció por primera vez en el Manual 

diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales 

(DSM-5) en 2013. El DSM se utiliza para la evaluación 

y el diagnóstico de los trastornos mentales, pero 

no incluye pautas específicas para el tratamiento 

de ninguno.

Los científicos del Instituto Nacional de la Salud 

Mental (NIMH, por sus siglas en inglés) establecieron 

los criterios diagnósticos del TDDEA, para poder 

diagnosticar con mayor precisión a los jóvenes a 

quienes tal vez se les diagnosticó con anterioridad 

un trastorno bipolar pediátrico (a pesar de no 

experimentar los síntomas necesarios para recibir 

este tipo de diagnóstico).

Para obtener más información sobre esta 

investigación, visite el sitio web en inglés del NIMH 

en www.nimh.nih.gov y busque “DMDD”.
¿Cuál es la diferencia entre

la irritabilidad típica y la 

irritabilidad grave?

Hay momentos en que todos los niños se vuelven 

irritables. Esta es una reacción normal frente a la 

frustración. Los niños que experimentan irritabilidad 

grave (como se observa en el TDDEA) tienen dificultad 

para tolerar la frustración y tienen arrebatos que no 

son proporcionales a la situación en cuestión. Estos 

arrebatos ocurren con mayor frecuencia y son más 

graves que lo que normalmente se esperaría de los 

niños de esta edad.

Por ejemplo, cuando un padre le dice a su hijo que 

deje de jugar y haga su tarea, cualquier niño puede 

sentirse frustrado o molesto. Pero un niño con TDDEA 

puede volverse extremadamente molesto y emocional, 

y tener un arranque intenso con gritos o golpes. 

Además, un niño con TDDEA experimenta estos 

arrebatos intensos de temperamento varias veces a 

la semana.

¿Cómo se diagnostica el TDDEA? 

Si cree que su hijo puede estar experimentando síntomas 

del TDDEA, hable con su pediatra u otro proveedor de 

atención médica. Describa el comportamiento de su hijo 

e infórmele lo que ha observado y aprendido al hablar 

con otras personas, como su maestro o un consejero 

escolar. El proveedor de atención médica de su hijo 

puede hacerle una evaluación para ayudar a aclarar los 

posibles problemas causantes de su comportamiento y 

así poder recomendar los pasos siguientes.

También puede solicitar a su proveedor de atención 

médica que lo remita a un profesional de salud mental 

que tenga experiencia con niños y adolescentes. Además, 

es posible que los síntomas de TDDEA ocurran al mismo 

tiempo que otros trastornos relacionados con la 

irritabilidad, como el trastorno por déficit de atención con 

hiperactividad (ADHD, por sus siglas en inglés) o algún 

trastorno de ansiedad. Un diagnóstico preciso es vital 

para lograr un tratamiento eficaz.

Para obtener más información sobre el diagnóstico y el 

tratamiento infantil, así como consejos sobre cómo hablar 

con su proveedor de atención médica, consulte las hojas 

informativas “Los niños y la salud mental” que puede 

encontrar en la página web del NIMH sobre la salud mental 

de los niños y los adolescentes (www.nimh.nih.gov/

ninosyadolescentes) y “Consejos para hablar con su 

proveedor de atención médica” (www.nimh.nih.gov/

consejosparahablar). Hay información adicional en inglés 

en la página del NIMH sobre la salud mental de los niños 

y adolescentes en www.nimh.nih.gov/children. 

Si necesita ayuda para identificar a un proveedor en su área,

llame a la línea de ayuda de referencias de tratamiento 

de la Administración de Servicios de Abuso de Sustancias

y Salud Mental (SAMHSA, por sus siglas en inglés) al 

1-800-662-4357. SAMHSA también tiene un localizador 

de servicios de tratamiento de salud conductual en inglés 

(https://findtreatment.samhsa.gov) donde puede buscar 

tratamiento según su ubicación. 

¿Cómo se trata el TDDEA?

El TDDEA es un trastorno de clasificación reciente y hasta 

la fecha se han llevado a cabo pocos estudios de tratamientos 

específicos para este trastorno. Los tratamientos actuales 

se basan principalmente en investigaciones centradas en 

otros trastornos infantiles relacionados con la irritabilidad 

(como la ansiedad y el trastorno de déficit de atención 

con hiperactividad). Afortunadamente, muchos de estos 

tratamientos también funcionan para el TDDEA. Actualmente, 

el NIMH está financiando estudios centrados en mejorar 

aún más estos tratamientos e identificar nuevos 

tratamientos específicos para el TDDEA. Es importante 

que los padres o cuidadores trabajen muy de cerca con 

el médico de sus hijos para tomar las decisiones de 

tratamiento que sean mejores para ellos.

Generalmente, el tratamiento para el TDDEA incluye ciertos 

tipos de psicoterapia (“terapia de diálogo”) y, a veces, 

medicamentos. En muchos casos, primero se contempla 

la psicoterapia y luego se añaden los medicamentos. Sin 

embargo, a veces, los proveedores recomiendan que el 

niño reciba tanto psicoterapia como medicamentos al 

comienzo de su tratamiento. 

Psicoterapias

La terapia cognitiva conductual se utiliza para ayudar a 

los niños y adolescentes a aprender a hacer frente a los 

pensamientos y sentimientos que contribuyen a su 

depresión o ansiedad. A menudo, cuando se usa este 

tipo de terapia para tratar la ansiedad en los niños, se les 

exponen a situaciones que les causan ansiedad a fin de 

que puedan aprender a responder mejor a estas. Los 

profesionales clínicos pueden usar técnicas similares 

para enseñar a los niños a desarrollar su capacidad para 

tolerar sus frustraciones sin tener un arrebato. Esta terapia 

también enseña habilidades de afrontamiento para controlar 

el enojo y formas de identificar y reorientar las percepciones 

distorsionadas que contribuyen a los arrebatos.
Los investigadores también están estudiando el uso de la 

terapia dialéctica conductual para niños con TDDEA. 

Este tipo de terapia puede ayudar a los niños a aprender 

a regular sus emociones y evitar arrebatos extremos o 

prolongados. En este tipo de terapia, el profesional clínico 

ayuda a los niños a aprender habilidades que pueden 

contribuir al control de sus estados de ánimo y emociones.

Puede dar buenos resultados combinar la terapia para 

el niño o adolescente con la capacitación de los padres. 

Este tipo de capacitación enseña a los padres o cuidadores 

formas más eficaces de responder a las conductas 

irritables, como prever incidentes que podrían originar un 

ataque de mal genio del niño y trabajar de antemano 

para evitarlo. La capacitación también se centra en la 

importancia de la previsibilidad, de ser coherente con los 

niños y de recompensar el comportamiento positivo.

Capacitación por computadora

Actualmente, se están poniendo a prueba nuevos enfoques 

para aprovechar las plataformas móviles y por computadora 

para ayudar a abordar ciertos síntomas del TDDEA en los 

niños. Sin embargo, estas investigaciones se encuentran 

en sus primeras etapas. Una vez que hayan finalizado los 

estudios, es posible que los resultados de esta línea de 

investigación se difundan en la página de noticias en 

inglés del NIMH en www.nimh.nih.gov/news.

Medicamentos 

Actualmente, no hay medicamentos aprobados por la 

Administración de Alimentos y Medicamentos de los 

Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) que sirvan 

específicamente para tratar a niños o adolescentes con 

TDDEA. Sin embargo, los proveedores de atención médica 

pueden recetar ciertos medicamentos, como estimulantes, 

antidepresivos y antipsicóticos atípicos, para ayudar a 

aliviar los síntomas de este trastorno en su hijo. Todos los 

medicamentos tienen efectos secundarios. Vigile e informe 

sobre los efectos secundarios de su hijo y repase con 

frecuencia los medicamentos con el proveedor de atención 

médica de su hijo. Para obtener la información más 

actualizada sobre medicamentos, efectos secundarios y 

advertencias, visite el sitio web de la FDA en www.fda.

gov (inglés) y www.fda.gov/espanol (español).

Consejos para padres y cuidadores

Ser padre o cuidador de un niño o adolescente con 

TDDEA puede ser estresante y abrumador. Mientras 

se esfuerza por crear un mejor entorno para el niño, 

puede tener en cuenta lo siguiente:

Aprenda todo lo que pueda sobre el trastorno. Hable 

con el proveedor de atención médica o profesional de 

salud mental de su hijo. Haga preguntas sobre los 

riesgos, los beneficios y las opciones de tratamiento. 

Puede encontrar información adicional en inglés sobre 

el TDDEA (incluidos videos, las últimas noticias e 

información sobre ensayos clínicos) en el sitio web del 

NIMH en www.nimh.nih.gov/DMDD.

Hable con el maestro, el consejero o el psicólogo 

escolar de su hijo. Juntos, pueden idear estrategias, 

planes y adaptaciones que pueden ayudar a su hijo a 

prosperar en la escuela. Para obtener más información, 

consulte la hoja informativa del NIMH “Los niños y la 

salud mental” accesible en la página web del NIMH 

sobre la salud mental de los niños y adolescentes en 

www.nimh.nih.gov/ninosyadolescentes. Para 

información adicional puede visitar el sitio web en 

inglés sobre la salud mental para niños y adolescentes 

en www.nimh.nih.gov/children.

Encuentre maneras de aliviar su estrés. Tome medidas 

prácticas para controlar su propio estrés, y así evitar el 

riesgo de tener efectos negativos en la salud. Para 

obtener consejos prácticos, consulte la hoja informativa 

del NIMH sobre 5 cosas que usted debe saber sobre 

el estrés en www.nimh.nih.gov/estres. 

Busque apoyo adicional y ayuda profesional. Los 

padres y cuidadores pueden encontrar recursos en 

inglés y apoyo a través de la sede local de la Alianza 

Nacional sobre Enfermedades Mentales (www.nami.

org/Find-Support), así como información en inglés de 

la Federación Nacional de Familias para la Salud Mental 

de los Niños (www.ffcmh.org), de la organización Salud 

Mental América (www.mhanational.org) y otras más.

Comuníquese de forma regular y eficaz con el 

proveedor de atención médica de su hijo. Encuentre 

consejos que le ayuden a prepararse para la consulta 

de su hijo en www.nimh.nih.gov/consejosparahablar. 

Para obtener recursos adicionales, incluidas preguntas 

para hacerle a su médico, visite el sitio web de la 

Agencia para la Investigación y la Calidad de la Atención: 

www.ahrq.gov/patients-consumers (inglés) y www.

ahrq.gov/topics/informacion-en-espanol (español).
• Los estimulantes a menudo se usan en el tratamiento 

del trastorno de déficit de atención con hiperactividad 

y la investigación sugiere que estos también pueden 

disminuir la irritabilidad en los jóvenes.

• Los antidepresivos a veces se usan para tratar la 

irritabilidad y los problemas de mal humor que pueden 

experimentar los niños con TDDEA. Un estudio sugiere 

que cuando se combina el citalopram (un antidepresivo 

inhibidor de la recaptación de serotonina) con el 

estimulante metilfenidato, se puede disminuir la 

irritabilidad en los jóvenes con TDDEA. Tenga en 

cuenta que los antidepresivos pueden intensificar los 

pensamientos y comportamientos suicidas en los 

jóvenes, y sus proveedores de atención médica deben 

observarlos de cerca. 

• Ciertos medicamentos antipsicóticos atípicos se usan 

para tratar a niños con irritabilidad, arrebatos graves o 

agresión. La FDA ha aprobado estos medicamentos 

para el tratamiento de la irritabilidad relacionada con el 

autismo y a veces también se usan para tratar el 

TDDEA. Sin embargo, debido a los efectos secundarios 

que se relacionan con estos, a menudo se usan solo 

cuando otros enfoques no han tenido éxito.

¿Existen ensayos clínicos 

que estudian el TDDEA?

El NIMH respalda una amplia cartera de investigaciones, 

incluidos ensayos clínicos que analizan nuevas formas de 

prevenir, detectar o tratar enfermedades y afecciones, 

como el TDDEA. Aunque las personas pueden 

beneficiarse al ser parte de un ensayo clínico, los 

participantes deben saber que el objetivo principal de 

estos es obtener nuevos conocimientos científicos para 

que otros puedan recibir una mejor ayuda en el futuro.

Los niños no son adultos pequeños, sin embargo, a 

menudo se les dan medicamentos y tratamientos que 

solo se han puesto a prueba en adultos. El cerebro y el 

resto del cuerpo de los niños aún se están desarrollando 

y existe una gran cantidad de evidencia de que pueden 

responder a los medicamentos y a los tratamientos de 

manera diferente a cómo responden el cerebro y el 

cuerpo de los adultos. La forma de obtener los mejores 

tratamientos para los niños es a través de investigaciones 

diseñadas específicamente para ellos. Para encontrar 

estudios para niños y adolescentes que se llevan a cabo en 

el NIMH, visite la página en inglés de estudios pediátricos 

en www.nimh.nih.gov/joinastudy. Para encontrar un 

ensayo clínico cerca de usted, visite el sitio web en inglés 

de ClinicalTrials.gov en www.clinicaltrials.gov.

Para más información

MedlinePlus de la Biblioteca 

Nacional de Medicina

https://medlineplus.gov/spanish (español)

https://medlineplus.gov (inglés) 

Ensayos clínicos 

https://salud.nih.gov/investigacion-clinica

(Información general en español)

www.clinicaltrials.gov (inglés) 

Reproducciones

Esta publicación es de dominio 

público y se puede reproducir 

o copiar sin necesidad de 

pedir permiso al NIMH. Le 

agradecemos que cite al NIMH 

como fuente de la información. 

Para obtener más información 

en inglés sobre el uso de las 

publicaciones del NIMH, visite 

www.nimh.nih.gov/reprints.

Instituto Nacional de la Salud Mental 

Oficina de Política Científica, 

Planificación y Comunicaciones 

División de Redacción Científica, 

Prensa y Difusión 

Bethesda, MD 20892-9663 

Teléfono: 1-866-615-6464

(llamada gratuita en los EE. UU.)

Correo electrónico: nimhinfo@nih.gov

Sitios web: www.nimh.nih.gov (inglés) o 

www.nimh.nih.gov/pubsespanol (español) 

National Institute

of Mental Health

Publicación de NIH Núm. 20-MH-8119S

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