### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT KNOX VILLE

Nov em be r 6, 2 01 3 S es si on

PRISCI LLA LE E SLAG LE v . LAWRENCE FRED SL AGLE

A p p e a l f r o m t h e P r o b a t e & F a m i l y C o u r t f o r C u m b e r l a n d C o u n t y

N o

. 1 7 1 4 0 J o h n R

. O f f i c e r , S p e c i a l J u d g e S i t t i n g B y I n t e r c h a n g e

N o

. E 2 0 1 3

- 0 1 4 8 0

- C O A

- R 3

- C V

- F I L E D

- F E B R U A R Y 1 8

, 2 0 1 4

L a w r e n c e F r e d S l a g l e ( “ H u s b a n d ” ) a p p e a l s t h e T r i a l C o u r t ’ s f i n d i n g t h a t h e h a s t h e a b i l i t y

t o p a y t o p u r g e h i s c i v i l c o n t e m p t

. W e f i n d n o e r r o r i n t h e T r i a l C o u r t ’ s d e t e r m i n a t i o n t h a t

H u s b a n d f

a i l e d t o m a k e a p r i m a f a c i e s h o w i n g t h a t h e h a d a n i n a b i l i t y t o p a y t h e p u r g e

a m o u n t

, a n d w e a f

f i r m

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e P r o b a t e & F a m i l y C o u r t

A f f i r m e d ; C a s e R e m a n d e d

D

. M IC H A E L S W IN E Y

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h C H A R LE S D

. S U S A N O

,

J R

. , P

. J

. , a n d J O H N W

. M C C LA R T Y

, J

. , j o i n e d

.

T h o m a s F

. B l o o m

, N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

, L a w r e n c e F r e d S l a g l e

.

R a n d a l R

. B o s t o n a n d K e v i n D

. P o o r e

, C r o s s v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l e e

, P r i s c i l l a L e e

S l a g l e

.

O P I N I O N

B a c k g r o u n d

P r i s c i l l a L e e S l a g l e ( “ W i f e ” ) a n d H u s b a n d a r e d i v o r c e d

. D u r i n g t h e p e n d e n c y

o f t h e d i v o r c e s u i t i n 2 0 0 9

, t h e T r i a l C o u r t f o u n d H u s b a n d t o b e i n c i v i l c o n t e m p t f o r f a i l i n g

t o c o m p l y w i t h d i s c o v e r y r e q u e s t s a n d f o r d i s s i p a t i n g m a r i t a l a s s e t s

. H u s b a n d a p p e a l e d t ot h i s C o u r t

, a n d i n S l a g l e v

. S l a g l e ( “ S l a g l e I ” )

, w e a f f i r m e d t h e j u d g m e n t a s t o t h e c o n t e m p t

. 1

S l a g l e v

. S l a g l e

, N o

. E 2 0 1 2

- 0 0 7 8 5

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 1 1 T e n n

. A p p

. L E X I S 2 8 1 ( T e n n

. C t

.

A p p

. A p r i l 3 0

, 2 0 1 2 )

, n o a p p l

. p e r m

. a

p p e a l f i l e d

. I n o r d e r t o p r o v i d e b a c k g r o u n d w i t h

r e g a r d t o t h e i s s u e i n v o l v e d i n t h i s a p p e a l

, w e n o t e t h a t i n S l a g l e I w e q u o t e d f r o m t h e T r i a l

C o u r t ’ s f i n a l d e c r e e s t a t i n g :

T h e C o u r t [ ] p r e v i o u s l y f o u n d [ H u s b a n d ] t o b e i n w i l l f u l c o n t e m p t o f

i n j u n c t i o n s c o n t a i n e d i n w i t h [ t h e ] D i v o r c e C o m p l a i n t i n M a y 2 0 0 7

,

s p e c i f i c a l l y t h e t r a n s f

e r o f $ 4 9 8

, 1 5 4

. 8 1 i n m a r i t a l a s s e t s [

, ] a f t e r r e c e i v i n g t h e

S u m m o n s o f C o m p l a i n t [

, ] i n t h e p r e v i o u s O r d e r

. . . e n t e r e d o n S e p t e m b e r 2 2

,

2 0 [ 0 9 ]

. A n a d d i t i o n a l $ 1 1 0

, 0 0 0 w a s p r o v e n t o h a v e b e e n t a k e n b y [ H u s b a n d ]

a t t h e D e c e m b e r 3

, 2 0 1 0 h e a r i n g

.

[ H u s b a n d ] w a s g i v e n t h e o p p o r t u n i t y t o p u r g e h i m s e l f o f t h e w i l l f u l

c o n t e m p t b y d e p o s i t i n g n o l e s s t h a n $ 4 9 8

, 1 5 4

. 8 1 w i t h t h e

. . . C o u r t

. . . o n o r

b e f o r e O c t o b e r 1 5

, 2 0 0 9 o r a l t e r n a t i v e l y t o t u r n h i m s e l f i n t o t h e

. . . J u s t i c e

C e n t e r

. . . u n t i l s u c h t i m e t h a t h e t e n d e r e d t h e a m o u n t w i t h d r a w n

.

A s o f t h e

. . . f

i n a l h e a r i n g

. . . , [ H u s b a n d ] h a s c o n t i n u e d t o b e i n

c o n t e m p t o f t h e C o u r t ’ s S e p t e m b e r 2 0 0 9 O r d e r b y f a i l i n g t o a b i d e b y t h e

C o u r t ’ s O r d e r t o t e n d e r t h e f u n d s o r t u r n h i m s e l f i n

. . . f o r i n c a r c e r a t i o n

.

S l a g l e I

, 2 0 1 2 T e n n

. A p p

. L E X I S 2 8 1

, a t * * 1 7

- 1 8 ( f o o t n o t e o m i t t e d )

.

H u s b a n d f

a i l e d t o t e n d e r t h e m o n e y o r t u r n h i m s e l f i n o n o r b e f o r e O c t o b e r 1 5

,

2 0 0 9

, a n d i n s t e a d “ f

l e d t h e c o u r t ’ s j u r i s d i c t i o n t o a v o i d b e i n g j a i l e d f o r c o n t e m p t

. . . . ” I

d

.

a t * 2 6

. T h e T r i a l C o u r t i s s u e d a M i t t i m u s o n O c t o b e r 1 6

, 2 0 0 9 f o r H u s b a n d t o b e j a i l e d

“ U N T I L H E I S A B L E T O P U R G E H I M S E L F I N T H E A M O U N T O F $ 4 9 8 1 5 4

. 8 1 O R

U N T I L F U R T H E R O R D E R S O F [ T H E T R I A L C O U R T ]

. ” H u s b a n d w a s a r r e s t e d a n d j a i l e d

o n F e b r u a r y 2 8

, 2 0 1 3

.

A f t e r H u s b a n d w a s a r r e s t e d

, t h e T r i a l C o u r t h e l d a h e a r i n g a n d e n t e r e d a n o r d e r

o n A p r i l 1

, 2 0 1 3 f

i n d i n g a n d h o l d i n g

, i n t e r a l i a :

I n Sla gle I

, we re verse d “t hat par t of the j udgm ent bar ri ng con ta ct bet ween Husb and and the chi ld 1

and downwa rdl y adj ust [e d] the awar d of alimony to $3,20 0 per month, ” a nd a ff ir m ed the re m ai nde r of the

j udgm ent

. Sla gle I

, 201 2 T enn . App. LEX I S 281 , at *2.

-2-3

. T h a t b a s e d u p o n h e a r i n g M r

. S l a g l e t e s t i f y i n A u g u s t 2 0 0 9 a n d t o d a y

, t h e

C o u r t c a n n o t i n g o o d c o n s c i o u s [ s i c ] a w a r d a n y l e v e l o f c r e d i b i l i t y t o M r

.

S l a g l e a n d i n f

a c t a w a r d s n o c r e d i b i l i t y t o M r

. S l a g l e ’ s t e s t i m o n y a t a l l

.

4

. M r

. S l a g l e t e s t i f

i e d t h a t h e h a d n o a s s e t s o t h e r t h a n a m u t u a l f u n d a n d a n

u n e n c u m b e r e d c o n d o i n F t

. M y e r s

, F l o r i d a

. B a s e d u p o n a l e t t e r f r o m U

. S

.

B a n k e n t e r e d a s a n e x h i b i t t o h i s t e s t i m o n y d a t e d i n [ s i c ] N o v e m b e r 8

, 2 0 1 2

, i t w a s a p p a r e n t t h a t M r

. S l a g l e ’ s c u r r e n t b a l a n c e s t o t a l m o r e t h a t [ s i c ]

$ 1 5 0

, 0 0 0 o n d e p o s i t w i t h U

. S

. B a n k o n t h e d a t e l e t t e r [ s i c ] w a s p r o d u c e d

. T h e

l e t t e r a l s o i n d i c a t e d t h a t M r

. S l a g l e h a s h e l d s e v e r a l t y p e s o f a c c o u n t s w i t h

U

. S

. B a n k i n c l u d i n g p e r s o n a l a n d b u s i n e s s c h e c k i n g a c c o u n t s

, c e r t i f i c a t e s o f

d e p o s i t

, l o a n s

, i n v e s t m e n t s a n d b u s i n e s s c r e d i t c a r d s

. T h e l e t t e r f u r t h e r

i n d i c a t e d M r

. S l a g l e h a s h a d d e p o s i t b a l a n c e s i n t h e p a s t t o t a l i n g $ 5 0 0

, 0 0 0

.

5

. F u r t h e r m o r e

, t h e C o u r t f i n d s t h a t M r

. S l a g l e b e c a m e v e r y u p s e t w h e n t h e

l e t t e r w a s d i s c o v e r e d b y C o u n s e l f o r M r s

. S l a g l e a n d c o m m e n t e d t o t h e C o u r t

t h a t t h e l e t t e r w a s a p e r s o n a l r e c o r d a n d s h o u l d n o t h a v e b e e n p r o v i d e d

.

6

. T h a t L a w r e n c e F r e d S l a g l e

, J r

. c o n t i n u e s t o b e f o u n d i n c i v i l c o n t e m p t o f

t h i s C o u r t ’ s p r i o r O r d e r a n d s h a l l r e m a i n i n c u s t o d y o f t h e C u m b e r l a n d C o u n t y

S h e r i f f ’ s D e p a r t m e n t u n t i l s u c h t i m e t h a t h e p u r g e s t h e c o n t e m p t b y p a y i n g

i n t o t h e c l e r k o f t h e C o u r t t h e s u m o f $ 4 9 8

, 1 5 4

. 8 1 [

. ]

H u s b a n d f

i l e d a m o t i o n t o r e c o n s i d e r

. T h e T r i a l C o u r t h e l d a h e a r i n g o n

H u s b a n d ’ s m o t i o n t o r e c o n s i d e r o n J u n e 1 0

, 2 0 1 3 a n d a l l o w e d H u s b a n d t h e o p p o r t u n i t y t o

p r e s e n t e v i d e n c e a t t h i s h e a r i n g

. T h e T r i a l C o u r t e n t e r e d i t s o r d e r o n J u n e 2 1

, 2 0 1 3 d e n y i n g

H u s b a n d ’ s m o t i o n t o r e c o n s i d e r a n d i n c o r p o r a t i n g b y r e f e r e n c e i t s f

i n d i n g s a n n o u n c e d f

r o m

t h e b e n c h

, w h i c h p r o v i d e

, i n p e r t i n e n t p a r t :

E v e r y t i m e M r

. S l a g l e h a s t e s t i f i e d

, h i s a t t i t u d e a n d c r e d i b i l i t y h a v e

d i s t u r b e d m e

. T h e p r o o f h a s s h o w n i n t h i s c a s e t h a t t h e r e h a s b e e n a

s i g n i f i c a n t a m o u n t o f

m o n e y i n M r

. S l a g l e ’ s p o s s e s s i o n

. T h e p r o o f h a s b e e n

s u c h t h a t I t h i n k t h e p l a i n t i f f h a s s h i f t e d t h e b u r d e n s o t o s p e a k

, t h a t M r

. S l a g l e

c o u l d g i v e s o m e p r o o f

, s o m e c r e d i b l e p r o o f a s t o w h a t ’ s h a p p e n e d t o t h i s

m o n e y

. H e ’ s t a k e n t h e 5 t h A m e n d m e n t

. H e ’ s s a i d t h e r e ’ s n o r e c o r d

, h e ’ s

d e a l i n g w i t h c a s h t r a n s a c t i o n s o f h u n d r e d s o f t h o u s a n d s o f d o l l a r s a n d h e ’ s

a s k i n g u s t o t a k e h i s w o r d

. A n d h i s w o r d h a v e [ s i c ] p r o v e n t o h a v e v e r y l i t t l e

v a l u e

.

-3-T h e c r e d i t c a r d a c c o u n t s d o n ’ t c o n c e r n m e a t a l l

. T h e f a c t t h a t h e ’ s g o t

a s s e t s t h a t h e c o u l d

, t h a t h e a d m i t s t o h a v i n g

, t h a t h e c o u l d u s e p o s s i b l y t o

c o n v i n c e t h i s C o u r t t o g i v e h i m s o m e r e l i e f

. T h e f a c t t h a t h e r e f

u s e s t o d o s o

,

y o u k n o w

, I t h i n k a r e v e r y i m p o r t a n t f a c t o r s

.

H u s b a n d a p p e a l s t o t h i s C o u r t

.

D i s c u s s i o n

A l t h o u g h n o t s t a t e d e x a c t l y a s s u c h

, H u s b a n d r a i s e s o n e i s s u e o n a p p e a l :

w h e t h e r t h e e v i d e n c e p r e p o n d e r a t e s a g a i n s t t h e T r i a l C o u r t ’ s f i n d i n g t h a t H u s b a n d h a s t h e

a b i l i t y t o p a y $ 4 9 8

, 1 5 4

. 8 1 t o p u r g e h i s c o n t e m p t

. H u s b a n d a l s o f i l e d a m o t i o n s e e k i n g t o

h a v e t h i s C o u r t r e c o g n i z e p o s t

- j u d g m e n t f

a c t s r e g a r d i n g t h e a l l e g e d f a c t t h a t W i f

e e x e c u t e d

u p o n H u s b a n d ’ s r e t i r e m e n t a c c o u n t

.

W e f i r s t a d d r e s s H u s b a n d ’ s m o t i o n t o c o n s i d e r p o s t

- j u d g m e n t f

a c t s

. R u l e 1 4

o f t h e T e n n e s s e e R u l e s o f A p p e l l a t e P r o c e d u r e p r o v i d e s

, i n p e r t i n e n t p a r t :

R u l e 1 4

. C o n s i d e r a t i o n o f P o s t

- J u d g m e n t F a c t s i n t h e A p p e l l a t e C o u r t

.

– ( a ) P o w e r t o C o n s i d e r P o s t

- J u d g m e n t F a c t s

. – T h e S u p r e m e C o u r t

, C o u r t o f

A p p e a l s

, o r C o u r t o f C r i m i n a l A p p e a l s o n i t s m o t i o n o r o n m o t i o n o f a p a r t y

m a y c o n s i d e r f

a c t s c o n c e r n i n g t h e a c t i o n t h a t o c c u r r e d a f t e r j u d g m e n t

.

C o n s i d e r a t i o n o f s u c h f

a c t s l i e s i n t h e d i s c r e t i o n o f t h e a p p e l l a t e c o u r t

. W h i l e

n e i t h e r c o n t r o l l i n g n o r f u l l y m e a s u r i n g t h e c o u r t ’ s d i s c r e t i o n

, c o n s i d e r a t i o n

g e n e r a l l y w i l l e x t e n d o n l y t o t h o s e f a c t s

, c a p a b l e o f r e a d y d e m o n s t r a t i o n

,

a f f e c t i n g t h e p o s i t i o n s o f t h e p a r t i e s o r t h e s u b j e c t m a t t e r o f t h e a c t i o n s u c h a s

m o o t n e s s

, b a n k r u p t c y

, d i v o r c e

, d e a t h

, o t h e r j u d g m e n t s o r p r o c e e d i n g s

, r e l i e f

f r o m t h e j u d g m e n t r e q u e s t e d o r g r a n t e d i n t h e t r i a l c o u r t

, a n d o t h e r s i m i l a r

m a t t e r s

. . . .

T e n n

. R

. A p p

. P

. 1 4

.

T h e a l l e g e d p o s t

-

j u d g m e n t f

a c t s H u s b a n d s e e k s t o h a v e t h i s C o u r t r e c o g n i z e

a r e h e a v i l y f

a c t

- d e p e n d e n t a n d h a v e n o b e a r i n g o n w h e t h e r t h e T r i a l C o u r t e r r e d i n f i n d i n g

t h a t H u s b a n d f

a i l e d t o p r o v e a n i n a b i l i t y t o p a y t h e p u r g e a m o u n t

. I n f a c t

, i f W i f e w a s a b l e

t o s u c c e s s f

u l l y e x e c u t e u p o n a n a c c o u n t o f H u s b a n d ’ s a s H u s b a n d c l a i m s

, a n d w e m a k e n o

f i n d i n g r e g a r d i n g t h e t r u t h o f H u s b a n d ’ s a l l e g a t i o n

, s u c h a f a c t w o u l d s e e m t o s u p p o r t t h e

T r i a l C o u r t ’ s f

i n d i n g t h a t H u s b a n d h a d a s s e t s w i t h w h i c h t o p a y t h e p u r g e a m o u n t

. I n t h e

e x e r c i s e o f o u r d i s c r e t i o n

, w e d e c l i n e t o r e c o g n i z e t h e a l l e g e d p o s t

- j u d g m e n t f

a c t s a n d d e n y

H u s b a n d ’ s m o t i o n

.

-4-W e n e x t c o n s i d e r H u s b a n d ’ s i s s u e r e g a r d i n g w h e t h e r t h e e v i d e n c e

p r e p o n d e r a t e s a g a i n s t t h e T r i a l C o u r t ’ s f i n d i n g t h a t H u s b a n d h a s t h e a b i l i t y t o p a y

$ 4 9 8

, 1 5 4

. 8 1 t o p u r g e h i s c o n t e m p t

. H u s b a n d w a s f o u n d t o b e i n c i v i l c o n t e m p t

, a n d t h i s

f i n d i n g w a s a f

f i r m e d i n S l a g l e I

. S l a g l e

, 2 0 1 2 T e n n

. A p p

. L E X I S 2 8 1

.

A s t h i s C o u r t e x p l a i n e d i n State ex re l. Murphy v. F ranks :

[ C ] i v i l c o n t e m p t i s u t i l i z e d “ w h e r e a p e r s o n r e f u s e s o r f a i l s t o c o m p l y w i t h a n

o r d e r o f c o u r t i n a c i v i l c a s e ; a n d p u n i s h m e n t i s m e t e d a t t h e i n s t a n c e a n d f o r

t h e b e n e f i t o f a p a r t y l i t i g a n t

. ” S u l l i v a n

, 1 3 7 S

. W

. 2 d a t 3 0 7 ; s e e a l s o P i v n i c k

,

T e n n

. C i r c u i t C o u r t P r a c t i c e § 3 : 1 9 ( 2 0 1 0 e d )

. A s s t a t e d b y o u r S u p r e m e

C o u r t

, “ [ i ] f i m p r i s o n m e n t i s o r d e r e d i n a c i v i l c o n t e m p t c a s e

, i t i s r e m e d i a l a n d

c o e r c i v e i n c h a r a c t e r

, d e s i g n e d t o c o m p e l t h e c o n t e m n o r t o c o m p l y w i t h t h e

c o u r t ’ s o r d e r

. ” B l a c k v

. B l o u n t

, 9 3 8 S

. W

. 2 d 3 9 4

, 3 9 8 ( T e n n

. 1 9 9 6 )

. I n a c i v i l

c o n t e m p t c a s e

, t h e c o n t e m n o r “ c a r r i e s t h e k e y s t o t h e p r i s o n i n h i s o w n p o c k e t

.

. . . ” I d

. ( c i t a t i o n s o m i t t e d )

. P e r s o n s f o u n d t o b e i n c i v i l c o n t e m p t

, m a y p u r g e

t h e m s e l v e s o f c o n t e m p t b y c o m p l y i n g w i t h t h e c o u r t ’ s o r d e r

. A h e r n

, 1 5 S

. W

.

3 d a t 7 8

. C i v i l c o n t e m p t

, c o n t r a r y t o c r i m i n a l c o n t e m p t

, o n l y r e q u i r e s t h a t t h e

d e f e n d a n t b e g i v e n n o t i c e o f t h e a l l e g a t i o n a n d a n o p p o r t u n i t y t o r e s p o n d

.

F l o w e r s

, 2 0 9 S

. W

. 3 d a t 6 1 1

. T o f i n d c i v i l c o n t e m p t i n a c a s e s u c h a s t h i s

, t h e

p e t i t i o n e r m u s t e s t a b l i s h t h a t t h e d e f e n d a n t h a s f

a i l e d t o c o m p l y w i t h a c o u r t

o r d e r

. C h a

p p e l l v

. C h a

p p e l l

, 3 7 T e n n

. A p p

. 2 4 2

, 2 6 1 S

. W

. 2 d 8 2 4

, 8 3 1 ( T e n n

.

1 9 5 2 )

. O n c e d o n e

, t h e b u r d e n t h e n s h i f t s t o t h e d e f

e n d a n t t o p r o v e i n a b i l i t y

t o p a y

. I d

. I f t h e d e f

e n d a n t m a k e s a p r i m a f a c i e c a s e o f i n a b i l i t y t o p a y

, t h e

b u r d e n w i l l t h e n s h i f

t t o t h e p e t i t i o n e r t o s h o w t h a t t h e r e s p o n d e n t h a s t h e

a b i l i t y t o p a y

. S t a t e e x r e l

. M o o r e v

. O w e n s

, N o

. 8 9

- 1 7 0

- 1 1

, 1 9 9 0 T e n n

. A p p

.

L E X I S 7 4

, 1 9 9 0 W L 8 6 2 4 ( T e n n

. C t

. A p p

. F e b r u a r y 7

, 1 9 9 0 ) ( r e v e r s i n g a

f i n d i n g o f c o n t e m p t u p o n h o l d i n g t h a t r e s p o n d e n t ’ s t e s t i m o n y o f i n a b i l i t y t o

p a y w a s u n i m p e a c h e d a n d u n c o n t r a d i c t e d b y t h e p e t i t i o n e r ) ; s e e a l s o G a r r e t t

,

T e n n

. P r a c t i c e T e n n

. D i v o r c e

, A l i m o n y & C h i l d C u s t o d y § 1 6

- 4 ( 2 0 0 9 )

.

* * *

F i n d i n g s o f c i v i l c o n t e m p t

, o n t h e o t h e r h a n d

, a r e r e v i e w e d u n d e r a n

a b u s e o f d i s c r e t i o n s t a n d a r d

. K o n v a l i n k a v

. C h a t t a n o o g a

- H a m i l t o n C o u n t

y

H o s p

. A u t h

. , 2 4 9 S

. W

. 3 d 3 4 6

, 3 5 8 ( T e n n

. 2 0 0 8 )

. A s s t a t e d b y o u r S u p r e m e

C o u r t :

A n a b u s e o f d i s c r e t i o n o c c u r s w h e n a c o u r t s t r a y s b e y o n d

t h e f r a m e w o r k o f t h e a p p l i c a b l e l e g a l s t a n d a r d s o r w h e n i t f a i l s

-5-t o p r o p e r l y c o n s i d e r t h e f a c t o r s c u s t o m a r i l y u s e d t o g u i d e t h a t

d i s c r e t i o n a r y d e c i s i o n

. S t a t e v

. L e w i s

, 2 3 5 S

. W

. 3 d 1 3 6

, 1 4 1

( T e n n

. 2 0 0 7 )

. D i s c r e t i o n a r y d e c i s i o n s m u s t t a k e t h e a p p l i c a b l e

l a w a n d r e l e v a n t f

a c t s i n t o a c c o u n t

. B a l l a r d v

. H e r z k e

, 9 2 4

S

. W

. 2 d 6 5 2

, 6 6 1 ( T e n n

. 1 9 9 6 )

. T h u s

, r e v i e w i n g c o u r t s w i l l s e t

a s i d e a d i s c r e t i o n a r y d e c i s i o n o n l y w h e n t h e c o u r t t h a t m a d e t h e

d e c i s i o n a p p l i e d i n c o r r e c t l e g a l s t a n d a r d s

, r e a c h e d a n i l l o g i c a l

c o n c l u s i o n

, b a s e d i t s d e c i s i o n o n a c l e a r l y e r r o n e o u s a s s e s s m e n t

o f t h e e v i d e n c e

, o r e m p l o y s [ s i c ] r e a s o n i n g t h a t c a u s e s a n

i n j u s t i c e t o t h e c o m p l a i n i n g p a r t y

. M e r c e r v

. V a n d e r b i l t U

n i v

. ,

1 3 4 S

. W

. 3 d 1 2 1

, 1 3 1 ( T e n n

. 2 0 0 4 ) ; P e r r y v

. P e r r y

, 1 1 4 S

. W

. 3 d

4 6 5

, 4 6 7 ( T e n n

. 2 0 0 3 )

.

I d

. I n r e v i e w i n g t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g o f c i v i l c o n t e m p t

, w e r e v i e w i t s

f a c t u a l f i n d i n g s w i t h a p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s u n l e s s t h e e v i d e n c e

p r e p o n d e r a t e s o t h e r w i s e p u r s u a n t t o t h e s t a n d a r d c o n t a i n e d i n T e n n e s s e e R u l e

o f A p p e l l a t e P r o c e d u r e 1 3 ( d )

. I d

. a t 3 5 7

.

State ex rel. Murphy v. Franks

, N o

. W 2 0 0 9

- 0 2 3 6 8

- C O A

- R 3

- J V

, 2 0 1 0 T e n n

. A p p

. L E X I S 3 0 7

,

a t * * 1 0

- 1 4 ( T e n n

. C t

. A p p

. A p r i l 3 0

, 2 0 1 0 )

, n o a p p l

. p e r m

. a

p p e a l f i l e d

. “ T h e b u r d e n i s o n

t h e c o n t e m n o r t o s h o w i n a b i l i t y t o p e r f o r m

, a n d w h e r e t h e a l l e g e d c o n t e m n o r h a s ‘ v o l u n t a r i l y

a n d c o n t u m a c i o u s l y b r o u g h t o n h i m s e l f d i s a b i l i t y t o o b e y a n o r d e r o r d e c r e e

, h e c a n n o t a v a i l

h i m s e l f o f a p l e a o f i n a b i l i t y t o o b e y a s a d e f e n s e t o a c h a r g e o f c o n t e m p t

. ’ ” E v a n s v

.

A b d u l l a h

, N o

. 0 1 A 0 1

- 9 8 0 2

- C V

- 0 0 0 9 8

, 1 9 9 9 T e n n

. A p p

. L E X I S 4 2

, a t * 2 ( T e n n

. C t

. A p p

.

J a n

. 2 0

, 1 9 9 9 )

, R u l e 1 1 a p p l

. p e r m

. a

p p e a l d e n i e d J

u n e 7

, 1 9 9 9 ( q u o t i n g B r a d s h a w v

.

B r a d s h a w

, 1 3 3 S

. W

. 2 d 6 1 7

, 6 1 9 ( T e n n

. A p p

. 1 9 3 9 ) )

.

H u s b a n d d o e s n o t

, a n d c a n n o t

, a r g u e i n t h i s a p p e a l t h a t t h e T r i a l C o u r t e r r e d

i n h o l d i n g h i m i n c o n t e m p t

. T h e f i n d i n g o f c o n t e m p t w a s a f f i r m e d i n S l a g l e I

, a n d i s t h e l a w

o f t h e c a s e

. S l a g l e

, 2 0 1 2 T e n n

. A p p

. L E X I S 2 8 1

. W i f e p r o v e d t h a t H u s b a n d f a i l e d t o

c o m p l y w i t h a n o r d e r o f t h e T r i a l C o u r t

, a n d t h e T r i a l C o u r t f o u n d t h a t H u s b a n d h a d t h e

a b i l i t y t o p a y a t t h e t i m e t h e c o n t e m p t w a s i m p o s e d

.

I n s t e a d

, w h a t H u s b a n d i s a r g u i n g i n t h i s a p p e a l i s t h a t t h e T r i a l C o u r t e r r e d i n

f i n d i n g t h a t H u s b a n d c o n t i n u e s t o h a v e t h e a b i l i t y t o p a y

. W e n o t e t h a t t h e T r i a l C o u r t f o u n d

t h a t H u s b a n d h a d t h e a b i l i t y t o p a y a t t h e t i m e t h e c o n t e m p t w a s i m p o s e d

, b u t t h a t i n s t e a d

o f p a y i n g H u s b a n d f

l e d a n d a v o i d e d t h e j u r i s d i c t i o n o f t h e c o u r t f o r s e v e r a l y e a r s

. H u s b a n d

n o w c l a i m s t h a t h e n o l o n g e r h a s t h e m o n e y

. T h e T r i a l C o u r t

, h o w e v e r

, f o u n d t h a t H u s b a n d

h a s p r o v i d e d n o “ c r e d i b l e p r o o f a s t o w h a t ’ s h a p p e n e d t o t h i s m o n e y

. ”

-6-T h e T r i a l C o u r t h e l d n o t o n e

, b u t t w o h e a r i n g s d u r i n g w h i c h H u s b a n d w a s

a l l o w e d t o p r e s e n t e v i d e n c e r e g a r d i n g h i s a l l e g e d i n a b i l i t y t o p a y t h e p u r g e a m o u n t

, a m o n g

o t h e r t h i n g s

. A f

t e r h e a r i n g H u s b a n d ’ s e v i d e n c e a n d c a r e f u l l y c o n s i d e r i n g i t

, t h e T r i a l C o u r t

f o u n d t h a t i t “ c a n n o t i n g o o d c o n s c i o u s [ s i c ] a w a r d a n y l e v e l o f c r e d i b i l i t y t o M r

. S l a g l e a n d

i n f a c t a w a r d s n o c r e d i b i l i t y t o M r

. S l a g l e ’ s t e s t i m o n y a t a l l

. ”

O u r S u p r e m e C o u r t h a s i n s t r u c t e d :

W h e n c r e d i b i l i t y a n d w e i g h t t o b e g i v e n t e s t i m o n y a r e i n v o l v e d

, c o n s i d e r a b l e

d e f e r e n c e m u s t b e a f

f o r d e d t o t h e t r i a l c o u r t w h e n t h e t r i a l j u d g e h a d t h e

o p p o r t u n i t y t o o b s e r v e t h e w i t n e s s e s ’ d e m e a n o r a n d t o h e a r i n

- c o u r t t e s t i m o n y

.

E s t a t e o f W a l t o n v

. Y

o u n g

, 9 5 0 S

. W

. 2 d 9 5 6

, 9 5 9 ( T e n n

. 1 9 9 7 ) ( q u o t i n g

R a n d o l p h v

. R a n d o l

p h

, 9 3 7 S

. W

. 2 d 8 1 5

, 8 1 9 ( T e n n

. 1 9 9 6 ) )

. B e c a u s e t r i a l

c o u r t s a r e a b l e t o o b s e r v e t h e w i t n e s s e s

, a s s e s s t h e i r d e m e a n o r

, a n d e v a l u a t e

o t h e r i n d i c a t o r s o f c r e d i b i l i t y

, a n a s s e s s m e n t o f c r e d i b i l i t y w i l l n o t b e

o v e r t u r n e d o n a p p e a l a b s e n t c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e t o t h e c o n t r a r y

.

W e l l s v

. B d

. o f R e g e n t s

, 9 S

. W

. 3 d 7 7 9

, 7 8 3 ( T e n n

. 1 9 9 9 )

.

H u g h e s v

. M e t r o

. G o v ’ t o f N a s h v i l l e a n d D a v i d

s o n C o u n t

y

, 3 4 0 S

. W

. 3 d 3 5 2

, 3 6 0 ( T e n n

.

2 0 1 1 )

.

T h e T r i a l C o u r t h a d t h e o p p o r t u n i t y t o o b s e r v e H u s b a n d a n d t o h e a r H u s b a n d ’ s

i n

- c o u r t t e s t i m o n y

, a n d t h e T r i a l C o u r t f o u n d H u s b a n d t o b e c o m p l e t e l y n o t c r e d i b l e

. W e

g i v e t h e T r i a l C o u r t ’ s f

i n d i n g r e g a r d i n g H u s b a n d ’ s c r e d i b i l i t y g r e a t w e i g h t o n a p p e a l

. W e

a l s o f i n d t h a t t h e e v i d e n c e c e r t a i n l y i s n o t c l e a r a n d c o n v i n c i n g t o t h e c o n t r a r y a s t o t h e T r i a l

C o u r t ’ s a s s e s s m e n t o f H u s b a n d ’ s t o t a l l a c k o f c r e d i b i l i t y

.

T h e T r i a l C o u r t a l s o s p e c i f i c a l l y f o u n d :

4

. M r

. S l a g l e t e s t i f

i e d t h a t h e h a d n o a s s e t s o t h e r t h a n a m u t u a l f u n d a n d a n

u n e n c u m b e r e d c o n d o i n F t

. M y e r s

, F l o r i d a

. B a s e d u p o n a l e t t e r f r o m U

. S

.

B a n k e n t e r e d a s a n e x h i b i t t o h i s t e s t i m o n y d a t e d i n [ s i c ] N o v e m b e r 8

, 2 0 1 2

, i t w a s a p p a r e n t t h a t M r

. S l a g l e ’ s c u r r e n t b a l a n c e s t o t a l m o r e t h a t [ s i c ]

$ 1 5 0

, 0 0 0 o n d e p o s i t w i t h U

. S

. B a n k o n t h e d a t e l e t t e r [ s i c ] w a s p r o d u c e d

. T h e

l e t t e r a l s o i n d i c a t e d t h a t M r

. S l a g l e h a s h e l d s e v e r a l t y p e s o f a c c o u n t s w i t h

U

. S

. B a n k i n c l u d i n g p e r s o n a l a n d b u s i n e s s c h e c k i n g a c c o u n t s

, c e r t i f i c a t e s o f

d e p o s i t

, l o a n s

, i n v e s t m e n t s a n d b u s i n e s s c r e d i t c a r d s

. T h e l e t t e r f u r t h e r

i n d i c a t e d M r

. S l a g l e h a s h a d d e p o s i t b a l a n c e s i n t h e p a s t t o t a l i n g $ 5 0 0

, 0 0 0

.

-7-5

. F u r t h e r m o r e

, t h e C o u r t f i n d s t h a t M r

. S l a g l e b e c a m e v e r y u p s e t w h e n t h e

l e t t e r w a s d i s c o v e r e d b y C o u n s e l f o r M r s

. S l a g l e a n d c o m m e n t e d t o t h e C o u r t

t h a t t h e l e t t e r w a s a p e r s o n a l r e c o r d a n d s h o u l d n o t h a v e b e e n p r o v i d e d

.

H u s b a n d h a d t h e b u r d e n o f p r o v i n g h i s i n a b i l i t y t o p a y t h e p u r g e a m o u n t

. T h e

T r i a l C o u r t i m p l i c i t l y f

o u n d t h a t H u s b a n d d i d n o t c a r r y h i s b u r d e n o f m a k i n g a p r i m a f

a c i e

c a s e s h o w i n g t h a t h e h a d a n i n a b i l i t y t o p a y t h e p u r g e a m o u n t

. A s s u c h

, t h e b u r d e n n e v e r

s h i f t e d t o W i f

e t o s h o w H u s b a n d ’ s c o n t i n u i n g a b i l i t y t o p a y

. W e f i n d n o e r r o r i n t h e T r i a l

C o u r t ’ s f i n d i n g t h a t H u s b a n d f

a i l e d t o c a r r y h i s b u r d e n o f m a k i n g a p r i m a f a c i e c a s e s h o w i n g

h e h a d a n i n a b i l i t y t o p a y t h e p u r g e a m o u n t

, a n d w e

, t h e r e f o r e

, a f f i r m t h e T r i a l C o u r t ’ s

j u d g m e n t

.

W e n o t e t h a t W i f e a s k s i n t h e c o n c l u s i o n s e c t i o n o f h e r b r i e f f o r t h i s C o u r t t o

a w a r d h e r a t t o r n e y ’ s f

e e s “ f o r t h e c o n t i n u a t i o n o f f r i v o l o u s p l e a d i n g s

. ” W i f e

, h o w e v e r

, f a i l e d t o p r o p e r l y r a i s e t h i s a s a n i s s u e i n h e r s t a t e m e n t o f t h e i s s u e s

. A s t h i s C o u r t h a s

s t a t e d : “ C o u r t s h a v e c o n s i s t e n t l y h e l d t h a t i s s u e s m u s t b e i n c l u d e d i n t h e S t a t e m e n t o f I s s u e s

P r e s e n t e d f

o r R e v i e w r e q u i r e d b y T e n n e s s e e R u l e s o f A p p e l l a t e P r o c e d u r e 2 7 ( a ) ( 4 )

. A n

i s s u e n o t i n c l u d e d i s n o t p r o p e r l y b e f o r e t h e C o u r t o f A p p e a l s

. ” H a w k i n s v

. H

a r t

, 8 6 S

. W

. 3 d

5 2 2

, 5 3 1 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 1 )

. A s W i f e f a i l e d t o i n c l u d e t h e i s s u e o f f r i v o l o u s a p p e a l i n

h e r s t a t e m e n t o f t h e i s s u e s

, t h i s i s s u e h a s b e e n w a i v e d

.

C o n c l u s i o n

T h e j u d g m e n t o f t h e T r i a l C o u r t i s a f f i r m e d

, a n d t h i s c a u s e i s r e m a n d e d t o t h e

T r i a l C o u r t f

o r c o l l e c t i o n o f t h e c o s t s b e l o w

. T h e c o s t s o n a p p e a l a r e a s s e s s e d a g a i n s t t h e

a p p e l l a n t

, L a w r e n c e F r e d S l a g l e

, a n d h i s s u r e t y

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ D

. M I C H A E L S W I N E Y

, J U D G E

-8-