sífilis

L A R E A L I D A D 

PROTEJASE + PROTEJA A SU PAREJA
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Datos importantes 

•	 Sífilis es una enfermedad de transmisión sexual (ETS).

•	 Cualquier persona puede contraer sífilis.

•	 Muchas personas que tienen sífilis no lo saben. Usted puede

tener la enfermedad aunque no note síntomas.

•	 El primer síntoma es una llaga roja, redonda, que no causa

dolor y puede aparecer en cualquier lugar del cuerpo donde

hubo contacto sexual.

•	 Usted puede transmitir sífilis a otras personas sin saberlo.

•	 Lavarse los genitales, orinar o hacerse una ducha vaginal

después de tener relaciones sexuales no previene la sífilis.

•	 La sífilis es una enfermedad fácil de tratar y curar.

•	 Si no recibe tratamiento para la sífilis, puede causarle

problemas de salud graves.
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¿Cómo se contrae la sífilis? 

•	 La sífilis se puede contraer al tener relaciones sexuales con una

persona infectada. “Tener relaciones sexuales” quiere decir tener

contacto sexual oral, anal o vaginal.

•	 Usted puede contraer sífilis cuando su boca, genitales u otra parte

de su cuerpo tocan la llaga o chancro sifilítico de una persona que

tiene la enfermedad.

•	 Si está embarazada, puede transmitirle sífilis a su bebé aunque usted

no sepa que está infectada.

¿Puedo contraer sífilis al tener sexo oral? 

Sí. Los chancros sifilíticos pueden aparecer en la boca y en los 

genitales. Si mantiene relaciones sexuales orales (al dar o recibir), es 

posible que se exponga a la sífilis. Esto es así aunque no se puedan ver 

las llagas. El uso de condones durante las relaciones sexuales orales 

puede reducir su riesgo. 

¿Pueden las mujeres embarazadas contraer sífilis? 

Sí, una mujer puede contraer sífilis cuando está embarazada. El 

embarazo no protege a la madre ni al bebé contra ninguna ETS. 

Si está embarazada y cree que puede tener sífilis, consulte con su 

médico inmediatamente porque puede pasarle la infección al bebé 

durante el embarazo. 

La sífilis es extremadamente grave para los bebés. Su médico le puede 

recomendar el medicamento que sea seguro para tomar durante el 

embarazo. 
¿Cuáles son los síntomas de la sífilis? 

La enfermedad tiene cuatro fases: primaria, secundaria, latente y 

terciaria.

SÍNTOMAS DE LA FASE PRIMARIA

Durante la fase primaria de la sífilis, usted puede tener una o más 

llagas indoloras en los genitales o en la boca, el ano o el recto. Este tipo 

de llaga se llama chancro. 

El chancro puede aparecer en cualquier parte del cuerpo donde hubo 

contacto sexual. Si tuvo relaciones sexuales orales, puede aparecer en 

la boca o los genitales. Como no duele, es posible que no se dé cuenta 

que tiene un chancro a menos que lo busque.

El chancro dura de 3 a 6 semanas y desaparece por sí solo. Si no recibe 

tratamiento, la enfermedad avanzará a la siguiente fase.

SÍNTOMAS DE LA FASE SECUNDARIA

Durante la fase secundaria de la sífilis, se puede presentar un 

sarpullido en las manos o los pies, así como en otras partes del 

cuerpo. Los sarpullidos de la sífilis a menudo son de color rojo o café 

y generalmente no pican. Otros síntomas pueden ser fiebre, dolor de 

garganta, dolores musculares, dolores de cabeza, pérdida de cabello y 

cansancio. Puede ser que estos síntomas desaparezcan por sí solos. Si 

no recibe tratamiento, la enfermedad avanzará a la siguiente fase.
SÍNTOMAS DE LA FASE LATENTE

En la fase latente de la enfermedad no hay síntomas, pero la 

enfermedad se puede detectar mediante una prueba de sangre 

hecha por su médico. La sífilis puede permanecer oculta por 

muchos años en la fase latente. 

SÍNTOMAS DE LA FASE TERCIARIA

La fase terciaria de la sífilis es muy grave. Puede empezarle después 

de haber pasado un tiempo de tener sífilis sin haber recibido 

tratamiento, posiblemente muchos años, aunque usted nunca 

haya notado los síntomas. Los síntomas de la fase terciaria de la 

sífilis pueden incluir dificultad de movimiento de brazos y piernas, 

parálisis, entumecimiento, ceguera y enfermedades del corazón.

¿Cómo puedo saber si tengo sífilis? 

Pídale al médico que le haga una prueba de sangre para detectar 

la sífilis.

¿Cuándo debo hacerme pruebas? 

Debería hacerse pruebas para detectar la sífilis inmediatamente si:

•	 Tiene cualquier tipo de síntoma, como una llaga redonda e

indolora, que aparezca en sus genitales o su boca. 

•	 Su pareja tiene sífilis o síntomas que pueden ser de sífilis, aunque

usted no presenta síntomas.

•	 Todas las mujeres embarazadas deben hacerse pruebas de

detección de la sífilis. Hable con su médico si tiene planes de 

quedar embarazada.
¿Cómo se trata la sífilis?

Si una persona ha tenido sífilis durante menos de un año, la 

enfermedad se curará con una inyección de penicilina, que es un 

antibiótico. Si una persona ha tenido sífilis por más de un año, 

necesitará recibir más dosis.

¿Se puede volver a contraer sífilis después de recibir el tratamiento?

Sí, puede volver a tener sífilis. Se la puede transmitir una pareja que 

no recibió tratamiento o una pareja nueva que está infectada. 

Si tengo sífilis, ¿cuáles son las implicaciones para mi pareja? 

•	 Su pareja también puede tener sífilis.

•	 Asegúrese de informárselo a sus parejas sexuales recientes, para

que se hagan la prueba y reciban tratamiento.

•	 Evite tener relaciones sexuales hasta que ambos reciban

tratamiento, para que no se vuelvan a infectar entre sí.

•	 Evite el contacto sexual si nota que la persona tiene una llaga

anormal.
¿Qué pasa si no recibo tratamiento? 

•	 Si no es tratada, la sífilis permanecerá en su cuerpo.

•	 Puede afectar su corazón, cerebro, ojos y otros órganos. Puede ser

que estos efectos no se noten por muchos años y hasta podrían 

causarle la muerte.

•	 Usted puede transmitir la enfermedad a otras personas.

¿La sífilis afecta mi riesgo de contraer el VIH?

Sí. Si tiene sífilis, tiene un riesgo mayor de contraer el VIH. Si usted tiene 

sífilis y el VIH, puede transmitir ambas enfermedades más fácilmente.

¿Cómo puedo disminuir mi riesgo de contraer sífilis? 

•	 La forma más segura de prevenir la sífilis es no tener relaciones 

sexuales o tenerlas solo con alguien que no esté infectado y que 

tenga relaciones sexuales solo con usted.

•	 Los condones pueden reducir su riesgo de contraer sífilis si los usa

en forma correcta y cada vez que tenga relaciones sexuales. Pero 

el condón solo protege el área que cubre. Las áreas que no cubre el 

condón se pueden infectar. 

•	 El consumo de drogas o alcohol puede aumentar su riesgo de

contraer sífilis.

•	 Vaya al doctor una vez al año para que le haga una prueba de

sangre, por si se contagió de sífilis y no lo sabe. 
PROTÉJASE Y PROTEJA A SU PAREJA.

Si su pareja está bajo tratamiento contra la sífilis no deje de ir al 

médico. Usted y su pareja deben recibir tratamiento. También debe

ver a un doctor si usted o su pareja notan algún síntoma, como una

llaga roja e indolora.

Si tiene sífilis, también se debe hacer pruebas de detección de otras 

ETS. Asegúrese de informárselo a sus parejas sexuales recientes, para

que también se hagan pruebas. Hable con su pareja sobre la sífilis y 

otras ETS con franqueza y sinceridad.

Para más información

•	 Hable con su doctor.

•	 Llame al 1-800-CDC-INFO.

•	 Consulte www.cdc.gov/std/syphilis.

Versión en español aprobada por 

CDC Multilingual Services—Order # 218940

CDC Publication No. 99-9397

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