### IN THE CO URT OF CR IMINAL APPEALS OF T ENN ESSEE

AT JACKSON

Ass ig ne d o n B rie fs at Kn ox vi ll e o n F eb ru ary 25 , 20 14

TI M SMIT H v . STATE O F TENNESSE E

A p p e a l f r o m t h e C r i m i n a l C o u r t f o r S h e l b y C o u n t y

N o

. 1 1 0 0 1 4 6 W

. M a r k W a r d

, J u d g e

N o

. W 2 0 1 3

- 0 0 4 3 2

- C C A

- R 3

- P C

- F i l e d A p r i l 2 4

, 2 0 1 4

T h e P e t i t i o n e r

, T i m S m i t h

, c h a l l e n g e s h i s c o n v i c t i o n f o r a g g r a v a t e d k i d n a p p i n g

, a l l e g i n g t h a t

h i s g u i l t y p l e a w a s n o t k n o w i n g l y a n d v o l u n t a r i l y e n t e r e d b e c a u s e h e d i d n o t u n d e r s t a n d t h e

r a m i f i c a t i o n s o f h i s p l e a

, n o t i n g t h a t t r i a l c o u n s e l e r r o n e o u s l y a d v i s e d h i m t h a t h e w o u l d b e

e l i g i b l e f

o r r e l e a s e a f

t e r h e h a d s e r v e d e i g h t y

- f i v e p e r c e n t o f h i s s e n t e n c e

. U p o n

c o n s i d e r a t i o n o f t h e r e c o r d a n d t h e a p p l i c a b l e a u t h o r i t i e s

, w e c o n c l u d e t h a t t h e P e t i t i o n e r

f a i l e d t o p r o v e t h a t h i s p l e a w a s u n k n o w i n g l y a n d i n v o l u n t a r i l y e n t e r e d a n d a f f i r m t h e

j u d g m e n t o f t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C r i m i n a l C o u r t A f f i r m e d

D

. K E LLY T H O M A S

, J R

. , J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e c o u r t

, i n w h i c h J O S E P H M

. T IP T O N

,

P

. J

. , a n d J A M E S C U R W O O D W IT T

, J R

. , J

. , j o i n e d

.

R u c h e e P a t e l

, M e m p h i s

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

, T i m S m i t h

.

R o b e r t E

. C o o p e r

, J r

. , A t t o r n e y G e n e r a l a n d R e p o r t e r ; S o p h i a S

. L e e

, S e n i o r C o u n s e l ; A m y

P

. W e i r i c h

, D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l ; a n d M e g h a n F o w l e r

, A s s i s t a n t D i s t r i c t A t t o r n e y

G e n e r a l

, f

o r t h e a p p e l l e e

, S t a t e o f T e n n e s s e e

.

O P I N I O N

F A C T U A L B A C K G R O U N D

T h e P e t i t i o n e r w a s i n d i c t e d o n J a n u a r y 1 3

, 2 0 1 1

, f o r e s p e c i a l l y a g g r a v a t e d

k i d n a p p i n g

, a C l a s s A f e l o n y ; a g g r a v a t e d r o b b e r y

, a C l a s s B f e l o n y ; c a r

j a c k i n g

, a C l a s s B

f e l o n y ; a n d e m p l o y i n g a f i r e a r m d u r i n g t h e c o m m i s s i o n o f a f e l o n y

, a C l a s s C f

e l o n y

.

P u r s u a n t t o a p l e a a g r e e m e n t

, t h e P e t i t i o n e r p l e a d e d g u i l t y t o e s p e c i a l l y a g g r a v a t e d

k i d n a p p i n g o n J u l y 6

, 2 0 1 1

, a n d r e c e i v e d a s e n t e n c e o f t w e n t y y e a r s t o b e s e r v e d a t o n e

h u n d r e d p e r c e n t i n t h e D e p a r t m e n t o f C o r r e c t i o n ( D O C ) ; t h e r e m a i n i n g t h r e e c o u n t s o f t h ei n d i c t m e n t w e r e d i s m i s s e d

. A t t h e g u i l t y p l e a h e a r i n g

, t h e S t a t e p r o f f e r e d t h e f

o l l o w i n g

f a c t u a l b a s i s i n s u p p o r t o f t h e P e t i t i o n e r ’ s p l e a

.

J o e I n g r a m [

, ] o n A u g u s t 2 9 t h

, 2 0 1 0 [

, ] w a s o c c u p y i n g h i s I n f i n i t i Q

- 4 5

i n f r o n t o f h i s r e s i d e n c e a t 3 9 7 3 C a m e l o t

. H e e x i t e d h i s v e h i c l e a n d w a s

a p p r o a c h e d b y t h r e e m a l e s u s p e c t s

.

O n e o f t h e s u s p e c t s w a s a r m e d w i t h a h a n d g u n a n d d e m a n d e d t h e

v e h i c l e k e y s

. H e t h e n u s e d t h e k e y t o o p e n t h e t r u n k a n d h a v e I n g r a m g o

i n s i d e

. H e h a d d r o p p e d h i s t w o g o l d r i n g s

, a w a t c h

, a c e l l u l a r p h o n e

, a n d t w o

g o l d b r a c e l e t s

. I n g r a m w a s o r d e r e d t o g e t i n t h e t r u n k a n d w a s l o c k e d i n s i d e

.

T h e v e h i c l e b e g a n t o d r i v e a w a y w i t h h i m i n t h e t r u n k

. M r

. I n g r a m h e a r d

m u l t i p l e g u n s h o t s

.

L a t e r

, o f f i c e r s c l o s e t o t h e s c e n e o b s e r v e d a v e h i c l e w i t h o u t a n y

h e a d l i g h t s

. I t w a s t h a t v e h i c l e

. T h e o f f i c e r a t t e m p t e d t o c o n d u c t a t r a f f i c s t o p

a n d t h e t w o o f

f e n d e r s

, M r

. H a r d y a n d [ t h e P e t i t i o n e r ]

, g o t o u t o f t h e c a r a n d

f l e d

. T h e r e w a s a t h i r d p e r s o n t h a t t h e S t a t e ’ s b e e n u n a b l e t o i d e n t i f y a t t h i s

t i m e i n t h e c a r w h o w a s s h o t w h e n t h a t c a r r e c e i v e d g u n s h o t s

.

T h e s e t w o r a n l a t e r a n d n o t f a r f r o m t h e r e

. A n o f

f i c e r w a s a b l e t o

- -

s a w b o t h o f t h e m r u n n i n g d o w n o n G e t w e l l R o a d c l o s e t o w h e r e t h i s a l l

o c c u r r e d

. T h e s u s p e c t

, [ t h e P e t i t i o n e r ]

, w a s c h a s e d i n t o a w o o d e d a r e a a n d

t h r e w d o w n a

. 9 m i l l i m e t e r h a n d g u n

. A s e a r c h o f t h i s p e r s o n r e v e a l e d t w o

g o l d r i n g s t h a t b e l o n g e d

, u l t i m a t e l y

, t o t h e v i c t i m

. M r

. H a r d y w a s a l s o o n t h e

s c e n e

. M r

. H a r d y w a s p r o c e s s e d i n l a t e n t p r i n t s

. H i s f i n g e r p r i n t s w e r e f

o u n d

t o b e o n t h e v i c t i m ’ s c a r

.

T h e P e t i t i o n e r a c c e p t e d t h e p r o f f e r e d f a c t u a l b a s i s f

o r t h e p l e a

.

P r i o r t o a c c e p t i n g t h e p l e a

, t h e t r i a l c o u r t i n f o r m e d t h e P e t i t i o n e r o f t h e r i g h t s t h a t h e

w o u l d b e r e l i n q u i s h i n g b y p l e a d i n g g u i l t y a n d o f t h e s e n t e n c e a n d t h e o n e h u n d r e d p e r c e n t

r e l e a s e e l i g i b i l i t y t h a t h e w a s a g r e e i n g t o

. T h e t r i a l c o u r t a s k e d t h e P e t i t i o n e r w h e t h e r h e

u n d e r s t o o d t h e s e n t e n c e a n d r e l e a s e e l i g i b i l i t y

, t o w h i c h t h e P e t i t i o n e r r e s p o n d e d i n t h e

a f f i r m a t i v e

. T h e n

, t h e t r i a l c o u r t i n s t r u c t e d t h e P e t i t i o n e r t o r e p e a t t h e o f f e n s e h e w a s

p l e a d i n g g u i l t y t o a n d t h e s e n t e n c e a n d r e l e a s e e l i g i b i l i t y a t t a c h e d t o s a i d p l e a

. T h e

P e t i t i o n e r c o m p l i e d

, a n d w h e n a s k e d w h e t h e r h e h a d a n y q u e s t i o n s

, t h e P e t i t i o n e r r e s p o n d e d

i n t h e n e g a t i v e

. T h e P e t i t i o n e r s t a t e d t h a t t r i a l c o u n s e l h a d g o n e o v e r h i s d i s c o v e r y a n d

w a i v e r f o r m w i t h h i m

, t h a t t h e l a t t e r a l s o n o t e d t h e r e l e a s e e l i g i b i l i t y

, a n d t h a t i t w a s h i s

d e c i s i o n t o p l e a d g u i l t y

. T h e t r i a l c o u r t a p p r o v e d t h e p l e a a g r e e m e n t a n d f o u n d t h a t t h e

-2-P e t i t i o n e r w a s e n t e r i n g t h e p l e a k n o w i n g l y a n d v o l u n t a r i l y

.

O n M a r c h 1 3

, 2 0 1 2

, t h e P e t i t i o n e r f i l e d a p r o s e p e t i t i o n f

o r p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f

,

a l l e g i n g t h a t h i s c o n v i c t i o n w a s b a s e d o n a n u n l a w f u l l y i n d u c e d g u i l t y p l e a o r a g u i l t y p l e a

i n v o l u n t a r i l y e n t e r e d

. A p o s t

- c o n v i c t i o n h e a r i n g w a s h e l d o n J a n u a r y 1 8

, 2 0 1 3

.

T h e P e t i t i o n e r t e s t i f

i e d t h a t t r i a l c o u n s e l a d v i s e d h i m t h a t h e w o u l d b e e l i g i b l e f o r

r e l e a s e a f

t e r h e h a d s e r v e d e i g h t y

- f i v e p e r c e n t o f h i s t i m e b u t t h a t h e l a t e r l e a r n e d t h a t s u c h

w a s n o t t r u e

. T h e P e t i t i o n e r t e s t i f i e d t h a t h i s d e c i s i o n t o p l e a d g u i l t y w a s b a s e d p r i m a r i l y o n

t r i a l c o u n s e l ’ s e r r o n e o u s a d v i c e t h a t h e w o u l d n o t p r e v a i l a t t r i a l a n d w o u l d r e c e i v e a

l e n g t h i e r s e n t e n c e t h a n t h e o n e o f f e r e d i n t h e p l e a a g r e e m e n t i f c o n v i c t e d

, s p e c i f i c a l l y

, t h a t

h e w o u l d g e t f

i f t y

- o n e y e a r s i f h e p r o c e e d e d t o t r i a l

. H e e x p l a i n e d t h a t

, a f t e r r e s e a r c h i n g t h e

l a w u p o n h i s a r r i v a l t o t h e D O C

, h e n o w b e l i e v e d t h a t t r i a l c o u n s e l ’ s a d v i c e w a s i n c o r r e c t

a n d t h a t h e n o l o n g e r b e l i e v e d t h a t h e w o u l d h a v e b e e n c o n v i c t e d o n a l l c o u n t s n o r t h a t h e

w o u l d h a v e r e c e i v e d a f

i f t y

- o n e

- y e a r s e n t e n c e

. A d d i t i o n a l l y

, t h e P e t i t i o n e r t e s t i f i e d t h a t t r i a l

c o u n s e l f a i l e d t o c o n d u c t a d e q u a t e r e s e a r c h a n d i n v e s t i g a t i o n i n p r e p a r i n g h i s c a s e

.

T h e P e t i t i o n e r a d m i t t e d t h a t

, a t t h e g u i l t y p l e a h e a r i n g

, t h e t r i a l c o u r t i n f o r m e d h i m

t h a t h e w a s p l e a d i n g g u i l t y t o e s p e c i a l l y a g g r a v a t e d k i d n a p p i n g a n d a s e n t e n c e o f t w e n t y

y e a r s t o b e s e r v e d a t o n e h u n d r e d p e r c e n t

. H e a l s o a d m i t t e d t h a t t h e t r i a l c o u r t a s k e d w h e t h e r

h e u n d e r s t o o d t h e c h a r g e a n d s e n t e n c e

, i n c l u d i n g t h e r e l e a s e e l i g i b i l i t y

, t o w h i c h h e w a s

p l e a d i n g g u i l t y a n d t h a t h e r e s p o n d e d i n t h e a f f i r m a t i v e

. F u r t h e r

, h e a d m i t t e d t h a t t h e t r i a l

c o u r t h a d h i m r e p e a t t h e p l e a t e r m s a l o u d i n c o u r t t o d e m o n s t r a t e h i s u n d e r s t a n d i n g

. D u r i n g

t h i s t e s t i m o n y

, t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t c l a r i f i e d t h a t

, a l t h o u g h n o p a r t y m e n t i o n e d i t a t t h e

g u i l t y p l e a h e a r i n g

, t h e P e t i t i o n e r

, d e s p i t e h i s b e i n g r e q u i r e d t o s e r v e o n e h u n d r e d p e r c e n t 1

o f h i s t w e n t y

- y e a r s e n t e n c e

, w a s e l i g i b l e t o e a r n u p t o a f i f t e e n

- p e r c e n t r e d u c t i o n i n h i s

s e n t e n c e f

o r g o o d b e h a v i o r a n d o t h e r b a s e s s e t f o r t h b y t h e D O C

.

T r i a l c o u n s e l t e s t i f

i e d t h a t s h e a d v i s e d t h e P e t i t i o n e r t h a t

, g i v e n t h e e v i d e n c e a g a i n s t

h i m

, s h e b e l i e v e d t h a t h e w o u l d v e r y l i k e l y l o s e i f h e h a d a t r i a l

. I n s u p p o r t o f h e r

a s s e s s m e n t o f

t h e e v i d e n c e a g a i n s t t h e P e t i t i o n e r

, s h e t e s t i f i e d t h a t t h e e v i d e n c e a g a i n s t t h e

P e t i t i o n e r w a s o v e r w h e l m i n g

, t h a t t h e f a c t s o f t h e c a s e w e r e “ e g r e g i o u s ” a n d “ v e r y u g l y

, ”

a n d t h a t t h e v i c t i m w a s “ v e r y s y m p a t h e t i c

. ” T r i a l c o u n s e l e x p l a i n e d t h a t

, w h e n t h e P e t i t i o n e r

w a s a p p r o a c h e d b y p o l i c e o f f i c e r s i n a s t o r e a n d t o l d t h a t h e w a s a s u s p e c t

, h e f l e d ; t h a t

, a f

t e r

t h e P e t i t i o n e r w a s a p p r e h e n d e d

, t h e p o l i c e f o u n d i t e m s b e l o n g i n g t o t h e v i c t i m o n h i s p e r s o n ;

a n d t h a t a l l t h i s o c c u r r e d v e r y s h o r t l y a f t e r t h e v i c t i m w a s d i s c o v e r e d

. T r i a l c o u n s e l a l s o

e x p l a i n e d t h a t D N A l i n k e d t h e P e t i t i o n e r t o t h e v i c t i m ’ s c a r

, w h i c h w a s i n v o l v e d i n t h e

c a r j a c k i n g ; t h a t t h e v i c t i m a l m o s t d i e d a s a r e s u l t o f b e i n g l o c k e d i n h i s t r u c k a f t e r t h e

J udge W ar d al so p re si ded over t he guil ty ple a he ar ing. 1

-3-i n c i d e n t ; a n d t h a t t h e c o

- d e f e n d a n t r e f

u s e d t o s p e a k w i t h h e r r e g a r d i n g t h e c a s e

, s o s h e w a s

u n c e r t a i n a s t o w h e t h e r h e w o u l d t e s t i f y a g a i n s t t h e P e t i t i o n e r

. T r i a l c o u n s e l t e s t i f i e d t h a t

s h e w e n t o v e r t h e d i s c o v e r y m a t e r i a l s w i t h t h e P e t i t i o n e r

. S h e e x p l a i n e d t o h i m t h a t h e w a s

c h a r g e d w i t h f

o u r o f f e n s e s

, w e n t o v e r a l l o f t h e e l e m e n t s o f e a c h o f f e n s e i n a n “ a l m o s t

e l e m e n t a r y k i n d o f w a y

, ” a n d a d v i s e d h i m o f t h e s e n t e n c e h e f a c e d i f c o n v i c t e d

, a m i n i m u m

o f f i f t y y e a r s

. F u r t h e r

, s h e s t r o n g l y a d v i s e d h i m t o a c c e p t t h e p l e a a g r e e m e n t ; h o w e v e r

, s h e

i n s i s t e d t h a t s h e a l s o a d v i s e d h i m t h a t t h e d e c i s i o n t o p l e a d g u i l t y w a s h i s c h o i c e

.

I n i t s f i n d i n g s o f f

a c t a n d c o n c l u s i o n s o f l a w

, t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t a c c r e d i t e d t r i a l

c o u n s e l ’ s t e s t i m o n y a t t h e h e a r i n g a n d n o t e d t h a t t h e P e t i t i o n e r ’ s p e t i t i o n d i d n o t a l l e g e

i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e o f

c o u n s e l b u t a d d r e s s e d t h e i s s u e a n y w a y

. D e n y i n g p o s t

- c o n v i c t i o n

r e l i e f

, t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t s t a t e d

,

I n e s s e n c e

, t h e P e t i t i o n e r t e s t i f i e d t h a t h e e n t e r e d t h e g u i l t y p l e a u p o n

a d v i c e o f c o u n s e l t h a t h e w o u l d l i k e l y l o s e a t t r i a l a n d w o u l d r e c e i v e a g r e a t e r

s e n t e n c e

. H e d i d n o t p r o v e t h a t t h i s a d v i c e w a s e r r o n e o u s

. S i m p l y p u t

, t h e

p r o o f p r e s e n t e d b y t h e P e t i t i o n e r d o e s n o t s h o w a n i n v o l u n t a r y

, u n k n o w i n g o r

u n i n t e l l i g e n t g u i l t y p l e a

. A l l h e h a s a l l e g e d i s t h a t h e t h i n k s h e m a d e a p o o r

d e c i s i o n a n d h a s c h a n g e d h i s m i n d

. H e h a s p r o v e n n o i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e

o f c o u n s e l a n d o n l y t h a t h i s a t t o r n e y a d v i s e d h i m t o p l e a d g u i l t y

. H e h a s

o f f e r e d n o n e w l y d i s c o v e r e d e v i d e n c e a n d h a s n o t a l l e g e d n o r p r o v e n a n y o t h e r

g r o u n d w h i c h r e q u i r e s t h e g r a n t i n g o f a p e t i t i o n f o r p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f

.

F u r t h e r

, [ t h e ] P e t i t i o n e r w a s f u l l y a w a r e t h a t h i s c o n v i c t i o n s w e r e t o b e s e r v e d

a t 1 0 0 %

.

I n s u m m a r y

, t h e P e t i t i o n e r h a s f a i l e d t o p r o v e i n e f

f e c t i v e a s s i s t a n c e o r

t h a t h i s g u i l t y p l e a w a s u n k n o w i n g

, u n i n t e l l i g e n t

, o r i n v o l u n t a r y

.

T h e P e t i t i o n e r f

i l e d a t i m e l y n o t i c e o f a p p e a l t o t h i s c o u r t o n J a n u a r y 2 8

, 2 0 1 3

.

A N A L Y S I S

I n t h i s a p p e a l

, t h e P e t i t i o n e r c o n t e n d s t h a t h e i s e n t i t l e d t o p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f

b e c a u s e h i s g u i l t y p l e a w a s n o t k n o w i n g l y a n d v o l u n t a r i l y e n t e r e d b e c a u s e ( 1 ) t r i a l c o u n s e l

a d v i s e d h i m t h a t

, d e s p i t e t h e t r i a l c o u r t ’ s s t a t e m e n t t o h i m t h a t h i s r e l e a s e e l i g i b i l i t y w a s o n e

h u n d r e d p e r c e n t

, h e w o u l d b e e l i g i b l e f o r r e l e a s e a f

t e r h e h a d s e r v e d e i g h t y

- f i v e p e r c e n t o f

h i s s e n t e n c e ; a n d ( 2 ) b a s e d o n t h e t o t a l i t y o f t h e c i r c u m s t a n c e s

, “ i t i s c l e a r t h a t h e d i d n o t

f u l l y u n d e r s t a n d t h e c o n s e q u e n c e s o f h i s p l e a [

. ] ” T h e S t a t e r e s p o n d s t h a t t h e P e t i t i o n e r

a d m i t t e d t h a t t h e r e a l r e a s o n h e p l e a d e d g u i l t y w a s b e c a u s e t r i a l c o u n s e l a d v i s e d h i m t h a t h e

-4-w o u l d n o t p r e v a i l a t t r i a l a n d w o u l d r e c e i v e a l e n g t h i e r s e n t e n c e a t t r i a l t h a n t h a t o f f e r e d i n

t h e p l e a a g r e e m e n t i f c o n v i c t e d

. F u r t h e r

, t h e S t a t e r e s p o n d s t h a t t h e P e t i t i o n e r h a s f a i l e d t o

s h o w b y c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e t h a t t r i a l c o u n s e l ’ s a d v i c e w a s e r r o n e o u s ; i n f a c t

, t h e

e v i d e n c e a g a i n s t t h e P e t i t i o n e r w a s o v e r w h e l m i n g

, a n d b y p l e a d i n g g u i l t y

, h e a v o i d e d b e i n g

s e n t e n c e d t o a m i n i m u m o f f i f t y

- o n e y e a r s

.

P e t i t i o n s f

o r p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f a r e g o v e r n e d b y t h e P o s t

- C o n v i c t i o n P r o c e d u r e

A c t

. T e n n

. C o d e A n n

. § § 4 0

- 3 0

- 1 0 1 t o

- 1 2 2

. T o o b t a i n r e l i e f

, t h e p e t i t i o n e r m u s t s h o w t h a t

h i s c o n v i c t i o n o r s e n t e n c e i s v o i d o r v o i d a b l e b e c a u s e o f t h e a b r i d g e m e n t o f a c o n s t i t u t i o n a l

r i g h t

. T e n n

. C o d e A n n

. § 4 0

- 3 0

- 1 0 3

. T h e p e t i t i o n e r m u s t p r o v e h i s f a c t u a l a l l e g a t i o n s

s u p p o r t i n g t h e g r o u n d s f o r r e l i e f c o n t a i n e d i n h i s p e t i t i o n b y c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e

.

T e n n

. C o d e A n n

. § 4 0

- 3 0

- 1 1 0 ( 2 ) ( f ) ; s e e D e l l i n g e r v

. S t a t e

, 2 7 9 S

. W

. 3 d 2 8 2

, 2 9 3

- 9 4 ( T e n n

.

2 0 0 9 )

. E v i d e n c e i s c l e a r a n d c o n v i n c i n g w h e n t h e r e i s n o s u b s t a n t i a l d o u b t a b o u t t h e

a c c u r a c y o f

t h e c o n c l u s i o n s d r a w n f r o m t h e e v i d e n c e

. H i c k s v

. S t a t e

, 9 8 3 S

. W

. 2 d 2 4 0

, 2 4 5

( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 8 )

.

T h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t ’ s f i n d i n g s o f f

a c t a r e c o n c l u s i v e o n a p p e a l u n l e s s t h e

e v i d e n c e i n t h e r e c o r d p r e p o n d e r a t e s a g a i n s t t h e m

. S e e N i c h o l s v

. S t a t e

, 9 0 S

. W

. 3 d 5 7 6

, 5 8 6

( T e n n

. 2 0 0 2 ) ( c i t i n g S t a t e v

. B u r n s

, 6 S

. W

. 3 d 4 5 3

, 4 6 1 ( T e n n

. 1 9 9 9 ) ) ; s e e a l s o F i e l d s v

.

S t a t e

, 4 0 S

. W

. 3 d 4 5 0

, 4 5 6

- 5 7 ( T e n n

. 2 0 0 1 )

. T h e p e t i t i o n e r h a s t h e b u r d e n o f e s t a b l i s h i n g

t h a t t h e e v i d e n c e p r e p o n d e r a t e s a g a i n s t t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t ’ s f i n d i n g s

. H e n l e y v

. S t a t e

,

9 6 0 S

. W

. 2 d 5 7 2

, 5 7 9 ( T e n n

. 1 9 9 7 )

. T h i s c o u r t m a y n o t r e

- w e i g h o r r e e v a l u a t e t h e e v i d e n c e

o r s u b s t i t u t e i t s i n f

e r e n c e s f o r t h o s e d r a w n b y t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t

. N i c h o l s

, 9 0 S

. W

. 3 d

a t 5 8 6

. F u r t h e r m o r e

, t h e c r e d i b i l i t y o f t h e w i t n e s s e s a n d t h e w e i g h t a n d v a l u e t o b e a f f o r d e d

t h e i r t e s t i m o n y a r e q u e s t i o n s t o b e r e s o l v e d b y t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t

. B a t e s v

. S t a t e

, 9 7 3

S

. W

. 2 d 6 1 5

, 6 3 1 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 7 )

.

W h e n a n a l y z i n g t h e v o l u n t a r i n e s s o f a g u i l t y p l e a

, w e l o o k t o t h e f e d e r a l s t a n d a r d

a n n o u n c e d i n B o y k i n v

. A l a b a m a

, 3 9 5 U

. S

. 2 3 8 ( 1 9 6 9 )

, a n d t h e s t a t e s t a n d a r d s e t o u t i n S t a t e

v

. M a c k e y

, 5 5 3 S

. W

. 2 d 3 3 7 ( T e n n

. 1 9 7 7 )

. S e e S t a t e v

. P e t t u s

, 9 8 6 S

. W

. 2 d 5 4 0

, 5 4 2 ( T e n n

.

1 9 9 9 )

. I n B o y k i n

, t h e U n i t e d S t a t e s S u p r e m e C o u r t h e l d t h a t t h e r e m u s t b e a n a f f i r m a t i v e

s h o w i n g i n t h e t r i a l c o u r t t h a t a g u i l t y p l e a w a s v o l u n t a r i l y a n d k n o w i n g l y g i v e n b e f o r e i t c a n

b e a c c e p t e d

. 3 9 5 U

. S

. a t 2 4 2

. S i m i l a r l y

, o u r s u p r e m e c o u r t i n M a c k e y r e q u i r e d a n

a f f i r m a t i v e s h o w i n g o f a v o l u n t a r y a n d k n o w l e d g e a b l e g u i l t y p l e a

. P e t t u s

, 9 8 6 S

. W

. 2 d a t

5 4 2

. A p l e a i s n o t “ v o l u n t a r y ” i f i t r e s u l t s f r o m i g n o r a n c e

, m i s u n d e r s t a n d i n g

, c o e r c i o n

, i n d u c e m e n t s

, o r t h r e a t s

. B l a n k e n s h i p v

. S t a t e

, 8 5 8 S

. W

. 2 d 8 9 7

, 9 0 4 ( T e n n

. 1 9 9 3 )

. I n o r d e r

t o f i n d t h a t t h e p l e a w a s e n t e r e d “ i n t e l l i g e n t l y ” o r “ k n o w i n g l y

, ” B o y k i n r e q u i r e s t h a t t h e t r i a l

c o u r t “ c a n v a s s [ ] t h e m a t t e r w i t h t h e a c c u s e d t o m a k e s u r e h e h a s a f u l l u n d e r s t a n d i n g o f

w h a t t h e p l e a c o n n o t e s a n d o f i t s c o n s e q u e n c e s

. ” B l a n k e n s h i p

, 8 5 8 S

. W

. 2 d a t 9 0 4 ( q u o t i n g

B o y k i n

, 3 9 5 U

. S

. a t 2 4 4 ) ( e m p h a s i s i n o r i g i n a l )

.

-5-T h e c o u r t s h a v e r e c o g n i z e d t h a t “ t h e d e c i s i o n t o p l e a d g u i l t y i s o f t e n h e a v i l y

i n f l u e n c e d b y t h e d e f

e n d a n t ’ s a p p r a i s a l o f t h e p r o s e c u t i o n ’ s c a s e a g a i n s t h i m a n d t h e

l i k e l i h o o d o f s e c u r i n g l e n i e n c y t h r o u g h a p l e a b a r g a i n

. ” S e e i d

. ( q u o t i n g B r o w n v

. P e r i n i

,

7 1 8 F

. 2 d 7 8 4

, 7 8 6 ( 6 t h C i r

. 1 9 8 3 ) )

. T h e r e a r e a n u m b e r o f c i r c u m s t a n t i a l f a c t o r s t h a t s h o u l d

b e c o n s i d e r e d w h e n e x a m i n i n g t h e v o l u n t a r i n e s s o f a g u i l t y p l e a

. I d

. T h e s e f a c t o r s i n c l u d e

( 1 ) t h e d e f

e n d a n t ’ s r e l a t i v e i n t e l l i g e n c e ; ( 2 ) h i s f a m i l i a r i t y w i t h c r i m i n a l p r o c e e d i n g s ; ( 3 )

w h e t h e r h e w a s r e p r e s e n t e d b y c o m p e t e n t c o u n s e l a n d h a d t h e o p p o r t u n i t y t o c o n f e r w i t h

c o u n s e l a b o u t a l t e r n a t i v e s ; ( 4 ) t h e a d v i c e o f c o u n s e l a n d t h e c o u r t a b o u t t h e c h a r g e s a g a i n s t

h i m a n d t h e p e n a l t y t o b e i m p o s e d ; a n d ( 5 ) t h e d e f e n d a n t ’ s r e a s o n s f

o r p l e a d i n g g u i l t y

, i n c l u d i n g t h e d e s i r e t o a v o i d a g r e a t e r p e n a l t y i n a j u r y t r i a l

. I d

. a t 9 0 4

- 0 5

.

I n t h e i n s t a n t c a s e

, a l t h o u g h t h e P e t i t i o n e r c o n t e n d s t h a t t r i a l c o u n s e l a d v i s e d h i m t h a t

h e w o u l d b e e l i g i b l e f

o r r e l e a s e a f

t e r h e h a d s e r v e d e i g h t y

- f i v e p e r c e n t o f h i s t i m e

, t r i a l

c o u n s e l d e n i e d e v e r m a k i n g s u c h s t a t e m e n t

, a n d t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t a c c r e d i t e d h e r

t e s t i m o n y

. A s n o t e d a b o v e

, w e a f f o r d t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t ’ s f i n d i n g s o f f

a c t a

p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s

, a n d n o t h i n g i n t h e r e c o r d h a s r e b u t t e d t h a t p r e s u m p t i o n

. A l s o

o f n o t e i s t h a t t h e g u i l t y p l e a h e a r i n g t r a n s c r i p t s h o w s t h a t t h e t r i a l c o u r t e n s u r e d t h a t t h e

P e t i t i o n e r u n d e r s t o o d t h a t h e w o u l d h a v e t o s e r v e o n e h u n d r e d p e r c e n t o f h i s t w e n t y

- y e a r

s e n t e n c e

, a n d t h e P e t i t i o n e r a d m i t t e d t h a t h e a f f i r m a t i v e l y s t a t e d t h a t h e u n d e r s t o o d h i s

r e l e a s e e l i g i b i l i t y a t t h e g u i l t y p l e a h e a r i n g

. F u r t h e r

, a s t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t s t a t e d a t

t h e h e a r i n g

, t h e P e t i t i o n e r i s e l i g i b l e f o r u p t o a f

i f t e e n p e r c e n t r e d u c t i o n i n h i s s e n t e n c e f o r

g o o d b e h a v i o r a n d o t h e r a c t i v i t i e s a s i d e n t i f i e d b y t h e D O C

, i f h e e a r n s t h e m

. S o

, t h i s i s s u e

i s w i t h o u t m e r i t

.

C o n s i d e r i n g t h e “ t o t a l i t y o f t h e c i r c u m s t a n c e s ” a r g u m e n t

, a t t h e p o s t

- c o n v i c t i o n

h e a r i n g

, t h e P e t i t i o n e r a l s o s t a t e d t h a t h i s d e c i s i o n t o p l e a d g u i l t y w a s b a s e d p r i m a r i l y o n t r i a l

c o u n s e l ’ s e r r o n e o u s a d v i c e t h a t h e w o u l d n o t p r e v a i l a t t r i a l a n d w o u l d r e c e i v e a l e n g t h i e r

s e n t e n c e t h a n t h e o n e o f f e r e d i n t h e p l e a a g r e e m e n t i f c o n v i c t e d

. S p e c i f i c a l l y

, t h e P e t i t i o n e r

e m p h a s i z e d t h a t t r i a l c o u n s e l s t a t e d t h a t h e w o u l d g e t f i f t y

- o n e y e a r s i f h e p r o c e e d e d t o t r i a l

a n d t h a t h e a c c e p t e d t h e p l e a b e c a u s e h e d i d n o t w a n t t o e f f e c t i v e l y “ l o s e h i s l i f

e

. ” H e

e x p l a i n e d t h a t

, a f

t e r r e s e a r c h i n g t h e l a w

, h e n o w b e l i e v e d t h a t t r i a l c o u n s e l ’ s a d v i c e w a s

i n c o r r e c t a n d t h a t h e n o l o n g e r b e l i e v e d t h a t h e w o u l d h a v e b e e n c o n v i c t e d o n a l l c o u n t s n o r

t h a t h e w o u l d h a v e r e c e i v e d f i f t y

- o n e y e a r s ’ i n c a r c e r a t i o n

. A d d i t i o n a l l y

, t h e P e t i t i o n e r

t e s t i f i e d t h a t t r i a l c o u n s e l f

a i l e d t o c o n d u c t a d e q u a t e r e s e a r c h a n d i n v e s t i g a t i o n

. W e f i n d t h e

P e t i t i o n e r ’ s u n s u b s t a n t i a t e d a r g u m e n t s u n p e r s u a s i v e

.

T h e r e c o r d r e f

l e c t s t h a t t r i a l c o u n s e l a d m i t t e d t o a d v i s i n g t h e P e t i t i o n e r t h a t

, g i v e n t h e

e v i d e n c e a g a i n s t h i m

, h e w o u l d v e r y l i k e l y l o s e i f h e h a d a t r i a l

. I n s u p p o r t o f h e r a s s e s s m e n t

o f t h e e v i d e n c e a g a i n s t t h e P e t i t i o n e r

, s h e t e s t i f i e d t h a t t h e e v i d e n c e a g a i n s t h i m w a s

o v e r w h e l m i n g

, t h a t t h e f a c t s o f t h e c a s e w e r e “ e g r e g i o u s ” a n d “ v e r y u g l y

, ” a n d t h a t t h e

-6-v i c t i m w a s “ v e r y s y m p a t h e t i c

. ” T r i a l c o u n s e l e x p l a i n e d t h a t

, w h e n a p p r o a c h e d b y p o l i c e

o f f i c e r s i n a s t o r e a n d t o l d t h a t h e w a s a s u s p e c t

, t h e P e t i t i o n e r f l e d ; t h a t

, a f

t e r h e w a s

a p p r e h e n d e d

, t h e p o l i c e f o u n d t h e v i c t i m ’ s b e l o n g i n g s o n t h e P e t i t i o n e r ’ s p e r s o n ; a n d t h a t

a l l t h i s o c c u r r e d v e r y s h o r t l y a f t e r t h e v i c t i m w a s d i s c o v e r e d

. T r i a l c o u n s e l t e s t i f i e d t h a t s h e

w e n t o v e r t h e d i s c o v e r y m a t e r i a l s w i t h t h e P e t i t i o n e r ; s h e e x p l a i n e d t o h i m t h a t h e w a s

c h a r g e d w i t h f

o u r o f f e n s e s

, w e n t o v e r a l l o f t h e e l e m e n t s o f e a c h o f f e n s e i n a n “ a l m o s t

e l e m e n t a r y k i n d o f w a y

, ” a n d a d v i s e d h i m t h a t h e f a c e d a m i n i m u m o f f

i f t y y e a r s

, i f

c o n v i c t e d

. S h e f

u r t h e r t e s t i f

i e d t h a t s h e t h o u g h t t h e S t a t e ’ s l i k e l i h o o d o f s u c c e s s a t t r i a l w a s

“ g r e a t e r t h a n g r e a t ” a n d t h a t s h e s t r o n g l y a d v i s e d t h e P e t i t i o n e r t o a c c e p t t h e p l e a a g r e e m e n t

b e c a u s e s h e w a n t e d h i m t o b e “ a b l e t o h a v e a l i f e

. ” H o w e v e r

, t r i a l c o u n s e l i n s i s t e d t h a t s h e

d i d n o t f o r c e t h e P e t i t i o n e r t o p l e a d g u i l t y

. T r i a l c o u n s e l t e s t i f i e d t h a t

, i n i t i a l l y

, t h e S t a t e

w a n t e d t h e P e t i t i o n e r t o p l e a d g u i l t y t o t w o o f t h e f o u r o f f e n s e s f o r w h i c h h e w a s i n d i c t e d

a n d a c c e p t a s e n t e n c e o f t w e n t y

- f i v e y e a r s b u t t h a t s h e w a s a b l e t o n e g o t i a t e a b e t t e r

a g r e e m e n t : t w e n t y y e a r s a t o n e h u n d r e d p e r c e n t t o p l e a d g u i l t y t o o n e o f f e n s e

. H o w e v e r

,

s h e e x p l a i n e d t h a t t h e S t a t e a d v i s e d h e r t h a t t h i s w a s t h e i r f i n a l o f f e r a n d t h a t

, i f s h e p u r s u e d

a m o t i o n t o s u p p r e s s

, t h e o f f e r w o u l d b e r e s c i n d e d

, a n d t h e c a s e w o u l d p r o c e e d t o t r i a l

.

A f t e r r e v i e w i n g t h e r e c o r d a n d t h e a p p l i c a b l e a u t h o r i t i e s

, w e c o n c l u d e t h a t t h e

P e t i t i o n e r h a s f

a i l e d t o d e m o n s t r a t e t h a t h i s p l e a w a s u n k n o w i n g l y a n d i n v o l u n t a r i l y e n t e r e d

.

G i v e n t h e o v e r w h e l m i n g e v i d e n c e o f t h e P e t i t i o n e r ’ s g u i l t a n d t h e b e n e f i t t h e P e t i t i o n e r

d e r i v e d b y p l e a d i n g g u i l t y

, w e c a n n o t c o n c l u d e t h a t t r i a l c o u n s e l ’ s a d v i s i n g t h e P e t i t i o n e r t o

a c c e p t t h e p l e a a g r e e m e n t b a s e d o n h e r c o n c l u s i o n t h a t t h e P e t i t i o n e r w o u l d b e c o n v i c t e d i f

h e w e n t t o t r i a l w a s e r r o n e o u s

. B a s e d o n t h e e v i d e n c e

, i t w a s n o t u n r e a s o n a b l e f o r t r i a l

c o u n s e l t o c o n c l u d e t h a t h e w o u l d b e c o n v i c t e d o f a l l f o u r c o u n t s a n d t h a t t h e t r i a l c o u r t

w o u l d h a v e l i k e l y i m p o s e d c o n s e c u t i v e s e n t e n c i n g

, e x p o s i n g t h e P e t i t i o n e r t o a m u c h

l e n g t h i e r s e n t e n c e

. B y t h e P e t i t i o n e r ’ s o w n a d m i s s i o n

, h e r e v i e w e d t h e d i s c o v e r y m a t e r i a l s

w i t h t r i a l c o u n s e l a n d

, u l t i m a t e l y

, p l e a d e d g u i l t y t o a v o i d a m u c h l e n g t h i e r s e n t e n c e

. A s

f o u n d b y t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t

, t h e P e t i t i o n e r h a s n o t s h o w n t h a t h i s p l e a w a s

u n k n o w i n g l y o r i n v o l u n t a r i l y e n t e r e d

. T h e r e f o r e

, i t i s f o r t h e s e r e a s o n s w e c o n c l u d e t h a t t h e

p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t p r o p e r l y f o u n d t h a t t h e P e t i t i o n e r h a d f a i l e d t o s h o w t h a t h i s p l e a w a s

u n k n o w i n g l y a n d i n v o l u n t a r i l y e n t e r e d a n d d e n i e d p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f

. T h e P e t i t i o n e r i s

n o t e n t i t l e d t o r e l i e f

.

C O N C L U S I O N

B a s e d u p o n t h e f

o r e g o i n g

, t h e j u d g m e n t o f t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t i s a f f i r m e d

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ D

. K E L L Y T H O M A S

, J R

. , J U D G E

-7-