La guía para

la buena

salud de los

adultos

U.S. Department of

Health and Human

Services

Agency for Healthcare

Research and Quality

U.S. Department of Health

and Human Services

Agency for Healthcare

Research and Quality

www.ahrq.gov

APPIP03-0010

August 2003
Indice

Introducción—Qué contiene esta guía . . . . . 1

1. Sus médicos y enfermeras—

Qué preguntarles y qué decirles . . . . . . . . . . 5

Pregunte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6

Diga. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7

Déle seguimiento. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8

2. Cómo permanecer saludable—Formas de

asumir el control de su salud . . . . . . . . . . . . . 9

Cómo elegir un estilo de vida saludable . . . . . . . 

Cómo reducir su riesgo de 

enfermedades cardíacas . . . . . . . . . . . . 11

Cómo vigilar su peso . . . . . . . . . . . . . . . . . 12

Cómo comer adecuadamente . . . . . . . . . 12

Cómo mantenerse activo. . . . . . . . . . . . . . 14

Cómo prevenir el cáncer de piel. . . . . . . . 15

Cómo prevenir lesiones . . . . . . . . . . . . . . . 16

Cómo tomar correctamente 

medicamentos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17

Cómo hacer elecciones inteligentes sobre su 

salud sexual y reproductora . . . . . . . . . . . . . . 19

Las enfermedades venéreas . . . . . . . . . . . . 20

Cómo planificar su familia . . . . . . . . . . . . . 22

Especialmente para mujeres . . . . . . . . . . . 23

Cómo sobreponerse a la depresión . . . . . . . . 28

Cómo obtener ayuda para dejar de fumar y 

de abusar de alcohol y drogas . . . . . . . . . . . . . 31

La adicción de fumar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31

El abuso de alcohol o drogas . . . . . . . . . . . . . . 33

i
4. Más recursos para la buena salud—Dónde

obtener más información . . . . . . . . . . . . . . . 57

5.Tablas de prevención—Cómo mantener un

registro de su atención médica . . . . . . . . . . 65

Información básica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66

Registro de revisiones y análisis . . . . . . . . . . . 68

Registro de los análisis de cáncer . . . . . . . . . . 70

Tabla de vacunación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72

Registro de medicamentos . . . . . . . . . . . . . . . 74

3. Las revisiones médicas, los análisis y las

vacunas—Cuáles necesita y cuándo

obtenerlas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35

La atención dental, auditiva y de la vista . . . . . 36

Los dientes y las encías . . . . . . . . . . . . . . . 37

La audición. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37

La vista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38

Los análisis para descubrir temprano

enfermedades o afecciones . . . . . . . . . . . . . . . 40

La presión arterial alta . . . . . . . . . . . . . . . . 41

El colesterol alto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41

La diabetes. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43

La osteoporosis. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45

La tuberculosis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47

Los análisis y revisiones para detectar cáncer 48

El cáncer colorrectal. . . . . . . . . . . . . . . . . . 49

El cáncer de mama . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50

El cáncer de cuello uterino . . . . . . . . . . . . 51

El cáncer de próstata . . . . . . . . . . . . . . . . . 52

El cáncer bucal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53

Las vacunas para prevenir enfermedades . . . . 54

La vacuna de sarampión, paperas y 

rubéola . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55

La vacuna del tétanos y la difteria . . . . . . 55

Las vacunas de la gripe . . . . . . . . . . . . . . . 55

La vacuna de la pulmonía . . . . . . . . . . . . . . 56

Las vacunas de la hepatitis B . . . . . . . . . . . 56

ii iii
1

Introducción—Qué 

contiene esta guía 

Usted puede cuidar su propia salud. Esta guía le

enseña cómo hacerlo. Aquí está lo que contiene

cada sección.

1. Sus médicos y enfermeras—Qué

preguntarles y qué decirles. Los consejos de

esta sección le ayudarán a preparar las preguntas

correctas que debe hacerle a su médico o

enfermera y a obtener las respuestas correctas.

Usted verá ejemplos de las preguntas en todo el

folleto.

Nota: Aunque nos referimos a los médicos y las

enfermeras aquí, la información del folleto se

aplica a todos los profesionales de atención

médica que consulte.

2. Cómo permanecer saludable—Formas de

asumir el control de su salud. ¿Desea bajar

de peso o hacer más ejercicio? ¿Está planeando

comenzar una familia? ¿Está preocupado porque

podría estar deprimido? Conozca lo que puede

hacer en su vida diaria para permanecer

saludable.

3. Las revisiones médicas, los análisis y las

vacunas—Cuáles necesita y cuándo

obtenerlos. ¿Está preocupado por el nivel de

su colesterol? ¿Desea evitar contraer gripe este

invierno? Existen muchas revisiones médicas,

análisis y vacunas que pueden ayudarlo a proteger
5. Tablas de prevención—Cómo mantener un

historial de su atención médica. ¿En

ocasiones olvida cuándo fue su última revisión

médica o cuáles fueron los últimos resultados de

sus análisis? Usted puede mantener un historial

de su atención médica si usa las tablas de

prevención que comienzan en la página 65. Puede

3

su salud. Esta sección lo guiará para determinar

los que son adecuados para usted.

4. Más recursos para la buena salud—Dónde

obtener más información. ¿Está buscando

más información sobre una enfermedad particular

o problema de salud? Esta sección indica algunos

lugares con los que puede comunicarse.

2

¿Qué significa estar bajo riesgo? 

Esta guía habla extensamente sobre su riesgo de

contraer enfermedades o afecciones y si usted está

bajo riesgo de desarrollar ese problema de salud.

Su riesgo de contraer alguna enfermedad o

afección depende de si usted tiene uno o más

factores de riesgo.Algunos ejemplos de factores de

riesgo incluyen:

Historial familiar. Una enfermedad o problema

de salud particular que existe en su familia. Por

ejemplo, la diabetes existe en algunas familias. La

diabetes y sus factores de riesgo se explican en la

página 43.

Hábitos personales de salud. En ocasiones

elegimos hábitos que aumentan nuestros riesgos

de contraer enfermedades. Por ejemplo, fumar es

un hábito personal dañino. La ayuda para dejar de

fumar comienza en la página 31.

Edad. Su edad puede incrementar sus riesgos de

contraer algunas enfermedades. Por ejemplo, el

riesgo de desarrollar glaucoma aumenta después

de los 45 años. La información del glaucoma

comienza en la página 38.

Sexo. Algunas afecciones son más comunes en los

hombres que en las mujeres. Otras son más

comunes en las mujeres. Por ejemplo, las mujeres

son más susceptibles que los hombres a sufrir

osteoporosis. La osteoporosis y cómo reducir sus

riesgos se explican en la página 45.

Raza/ origen étnico. Algunas enfermedades

afectan a las personas de una raza u origen étnico

más que a otros. Por ejemplo, la diabetes es más

común entre los hispanos que entre los anglosajones.

Cómo controlar la diabetes se describe en la página 43.

Existen algunos riesgos que no se pueden cambiar.

Por ejemplo, usted no puede cambiar su edad ni su

raza.

Los otros factores de riesgo, especialmente sus

hábitos personales de salud, usted los puede cambiar.

Por ejemplo, usted puede dejar de fumar o

comenzar a hacer ejercicio con regularidad.

Para permanecer saludable, tiene sentido hacer lo

que se pueda para reducir el riesgo de desarrollar

enfermedades. Este folleto puede ayudarle a reducir

ese riesgo.
4

Sus médicos y

enfermeras 

Qué preguntarles y qué

decirles 

Para cuidar su salud, necesita sentirse

cómodo con sus médico y enfermeras.

Aquí hay algunos consejos para ayudarlo

a sentirse así.

llevar esta guía cuando asista al consultorio

médico o a la clínica. De ese modo, puede

mostrar al personal qué análisis se ha hecho, qué

medicamentos toma y otra información

importante sobre su salud.
Diga

Su historial médico. Dígales a sus médicos y

enfermeras su historial médico. Por ejemplo,

infórmeles sobre las enfermedades u operaciones

mayores que ha tenido. Asegúrese de mencionar el

historial familiar de enfermedades y afecciones. Por

ejemplo, si en su familia hay presión arterial alta,

infórmeselo al médico.

Su estado de salud actual. Sólo usted sabe

cómo se siente y si se siente diferente que antes.

Dígaselo a los médicos y a las enfermeras. Además

dígales qué medicamentos toma. No dude en

ofrecer la información personal. Hable con libertad

sobre sus creencias y problemas. No necesita

esperar a que le pregunten.

Las tablas de prevención al final de esta guía pueden

ser útiles cuando sus médicos necesiten saber algo

sobre su historial médico, los medicamentos que

toma y qué análisis o examen médico necesita o ha

tenido.

Asegúrese de decirles a los médicos y a las

enfermeras si tiene alergias o reacciones a algún

medicamento.

Pregunte

Haga preguntas. Si no entiende lo que les dicen los

médicos o las enfermeras, pídales que se lo

expliquen. Siempre pregunte sobre los

medicamentos y los análisis que le digan que

necesita. Si no les pregunta, podrían pensar que

tiene toda la información que desea.

Dígales a los médicos y a las enfermeras si necesita

más tiempo para preguntar sobre su salud. Si el

médico no tiene tiempo ese día, quizá podría hablar

con otro médico o enfermera, podría programar

otra cita o enterarse de cuándo puede llamar más

adelante para hablar con alguien más.

Algunos médicos y planes médicos tienen líneas de

ayuda telefónicas. Si llama, puede hablar con un

miembro del personal de enfermería.

En toda la guía se encuentran las preguntas

“Pregunte a su médico o enfermera.” Éstos son

ejemplos de los tipos de preguntas que puede hacer.

6 7
Déle seguimiento

Una vez que deje el consultorio del médico, dé

seguimiento.

• Si tiene preguntas, llame al consultorio del

médico.

• Si tiene problemas con el medicamento, llame al

médico o a la farmacia.

• Si necesita ver a un especialista o hacerse un

análisis, haga una cita o pídale al personal del

consultorio de su médico que la haga por usted.

• Si no le llama el médico o la enfermera con los

resultados del análisis, llame y pregunte. Si no

entiende los resultados, pregunte qué significan.

8

Cómo 

permanecer

saludable

Formas de asumir el control

de su salud 

Cada día, tiene la oportunidad de tomar

decisiones relacionadas con su salud.

Esta sección explica cómo hacer buenas

selecciones.
Cómo elegir un estilo de

vida saludable

Decidí que quería perder peso, así que hice un

plan. Establecí mis metas para cada mes. El

primer mes, decidí cambiar los postres con

mucha grasa por yogur bajo en grasa o una

fruta. También fijé la meta de caminar 30

minutos al día, 4 días a la semana.Al ir

transcurriendo el mes, mejoré mis hábitos

todavía más. He bajado 7 libras, y estoy

decidida a continuar.

Rosalia S.

Podría preguntarse,“¿cómo comienzo a mejorar mis

hábitos de salud?” Una buena manera de comenzar

es estableciendo pequeñas metas en lugar de unas

grandes que no podrá cumplir. Por ejemplo, en lugar

de establecer la meta de bajar 15 libras el año

próximo fije algunas metas más pequeñas para

comer mejor y para mantenerse más activo. Podría

decidir cambiar su dona mañanera por un plato de

cereal o comenzar a subir las escaleras en lugar de

tomar el elevador en el trabajo.

10 11

Cómo reducir su riesgo de 

enfermedades cardíacas

Varias secciones de este folleto contienen

información para ayudarlo a reducir sus riesgos de

desarrollar enfermedades cardíacas.

En general, usted puede reducir el riesgo si:

• Mantiene un peso saludable.

• Come lo adecuado.

• Se mantiene físicamente activo.

• Deja de fumar (vea la página 31).

• Controla la presión arterial y el nivel de

colesterol (vea la página 41).

• Controla bien su diabetes si usted es diabetico

(vea la página 43).

¿Debe tomar aspirinas para tener un corazón

saludable?

Para las personas que tienen un riesgo alto de

desarrollar enfermedades cardíacas, tomar aspirina

cada día o cada dos días puede ayudarle a reducir

este riesgo.

Para la mayoría de las personas, tomar aspirina es

seguro. Pero para algunas personas, la aspirina

aumenta la posibilidad de sufrir sangrado en el

estómago o los intestinos. Y existe una pequeña

posibilidad de que la aspirina aumente el riesgo de

algunos tipos de derrame cerebral.

Hable con su médico o enfermera para saber si

tomar aspirina está indicado para usted.

“

”
Cómo vigilar su peso

Estar sobrepasado de peso aumenta el riesgo de

desarrollar enfermedades cardíacas, diabetes y

presión arterial alta. Su médico puede decirle

cuánto debe pesar de acuerdo a su estatura.

Para permanecer en un peso saludable, usted

necesita equilibrar el número de calorías que ingiere

con el número que quema con sus actividades.

Puede llegar a su peso saludable y permanecer allí

haciendo dos cosas: alimentándose bien y estando

físicamente activo. Las siguientes dos secciones,

“Cómo comer adecuadamente” y “Cómo

mantenerse activo,” ofrecen algunos consejos útiles.

Mantenga un registro de su peso. Use el Registro de

revisiones y análisis de la página 68.

12 13

Pregunte a su médico o enfermera:

¿Cuál es el peso saludable para mí? 

¿Cuáles son algunas maneras de controlar

el peso? 

Cómo comer adecuadamente 

Comer los alimentos correctos y las cantidades

adecuadas pueden ayudarlo a vivir más tiempo y

llevar una vida más saludable. Muchas enfermedades

y afecciones, como las enfermedades cardíacas, la

obesidad, la presión arterial alta y la diabetes tipo 2,

pueden evitarse o controlarse si se come

adecuadamente. Una dieta saludable también

proporciona las vitaminas y los minerales necesarios.

Nunca es demasiado tarde para empezar a comer

bien. Aquí hay algunos consejos útiles.

Coma una variedad de alimentos, entre otros:

Vegetales, especialmente los de hoja verde y los de

color amarillo profundo, como las espinacas o las

zanahorias, y las legumbres, como los frijoles secos.

Frutas, como los melones, las fresas y las frutas

cítricas, o los jugos, como el de naranja o toronja.

Carnes, aves, huevos, pescado y frijoles secos,

especialmente aquellos bajos en grasa, como la carne

magra y las aves preparadas sin la piel.

Productos lácteos, como la leche, el yogur y el

queso, especialmente los productos lácteos bajos en

grasa o sin grasa.

Granos, especialmente los granos íntegros.

Limite las calorías y las grasas saturadas.

Los alimentos altos en grasas saturadas son altos en

calorías, así que pueden causar el aumento de peso.

También aumentan el nivel de colesterol. Trate de

limitar:

• Los productos lácteos altos en grasa como el

helado, la mantequilla, el queso, la crema y la leche

íntegra.
• Las carnes altas en grasa.

• Los aceites de palma y coco y la manteca.

Las grasas insaturadas no elevan los niveles de

colesterol. Los alimentos con grasa insaturada

incluyen los aceites vegetales, el pescado, los

aguacates y diversas nueces.

Vigile el tamaño de las porciones.

No elija las porciones “súper” o extra grandes. Esté

consciente de cuánto come.

Cómo mantenerse activo

La actividad física puede ayudar a prevenir

enfermedades cardíacas, obesidad, presión arterial

alta, diabetes tipo 2, osteoporosis (reducción de la

masa de los huesos), y los problemas de salud

mental como depresión. La actividad física le ayuda a

sentirse bien en general.

Qué debe hacer

Todo tipo de actividad física, ya sea moderada o

vigorosa, le ayudará a mantenerse saludable. Es

buena idea tratar de realizar por lo menos una

actividad moderada, como caminar de prisa, barrer

hojas, limpiar la casa o jugar con los niños, durante

20 ó 30 minutos casi todos los días de la semana.

Generalmente, mientras más activo sea, más

saludable estará.

14 15

Cómo comenzar y cómo continuar

Si no ha estado activo, comience despacio.

Elija algo que se ajuste a su vida diaria. Elija una

actividad que le guste, o pruebe algo nuevo. Las

actividades como el baile, la natación o montar en

bicicleta pueden ser muy divertidas.

Pídale a un amigo que haga ejercicio con usted, o

únase a un grupo.

Haga tiempo durante el día para las actividades

físicas.

Si no está bueno el clima, trate de hacer ejercicio

con un programa de televisión, con una cinta, camine

en el centro comercial o trabaje en la casa.

Pregunte a su médico o la enfermera:

¿Cómo comienzo en un programa de

ejercicios? 

Cómo prevenir el cáncer de piel 

El cáncer de piel con frecuencia puede evitarse.

Usted puede reducir el riesgo de desarrollar

cáncer de piel si:

• Limita la cantidad de tiempo que pasa bajo el sol,

especialmente entre las 10:00 a.m. y las 3:00 p.m.
• Usa lentes oscuros y ropa que proteja contra el

sol, como sombreros de ala ancha, camisas de

manga larga y pantalones largos, cuando se

encuentre bajo el sol.

• Usa bloqueador solar cuando se encuentre bajo

el sol. (Pero no permanezca más tiempo bajo el

sol porque tiene bloqueador solar puesto.)

Cómo prevenir lesiones 

Siguiendo reglas básicas de seguridad pueden

prevenirse muchas lesiones graves.Aquí hay dos

listas de verificación para ayudar a que usted y su

familia se mantengan seguros.

Formas para protegerse en su casa:

• Use detectores de humo. Recuerde revisar las

baterías cada mes y cambiarlas cada año. Puede

usar un recordatorio. Por ejemplo, cambie las

baterías en su cumpleaños o en algún día festivo.

• Encierre con llave las pistolas y las municiones, y

almacénelas por separado.

• Mantenga los corredores y las escaleras bien

iluminadas.

• Quite o repare las cosas con las que se pueda

tropezar, como las alfombras sueltas, los

cordones eléctricos y los juguetes.

Formas para protegerse cuando esté lejos de

casa:

• Use los cinturones de seguridad.

• Nunca conduzca después de beber alcohol.

16 17

• Siempre use un casco de seguridad cuando

monte bicicleta o motocicleta.

• Esté atento a los peligros en el lugar donde

trabaja. Siga las reglas de seguridad del trabajo.

Cómo tomar correctamente los

medicamentos

Siempre asegúrese de saber todo acerca del

medicamento antes de tomarlo. Esta información le

ayudará a obtener todos los beneficios del

medicamento. También le ayudará a evitar tomar

Pregunte a su médico, enfermera o

farmacéutico:

¿Cuál es el nombre del medicamento? ¿Es

el nombre de marca o el genérico? 

¿Qué se supone que hace el medicamento? 

¿Con qué frecuencia y cuándo debo

tomarlo, y durante cuánto tiempo? 

¿Hay algún alimento, bebida u otros

medicamentos, suplementos dietéticos o

actividades que debo evitar mientras estoy

tomando este medicamento? 

¿Cuáles son los posibles efectos

secundarios? 

¿Qué debo hacer si ocurren? 

¿Cuándo habrá alguna mejoría?

¿Qué información por escrito está

disponible sobre este medicamento? 
Cómo hacer elecciones

inteligentes sobre su salud

sexual y reproductora

Mis amigas de la universidad han estado

hablando de lo común que es la clamidia entre

las mujeres de nuestra edad. Le pregunté a mi

ginecóloga sobre eso, me dijo que con

frecuencia las mujeres activas sexualmente que

tienen clamidia no tienen síntomas, así que no

reciben tratamiento. Ella dijo que puede causar

problemas graves. Me hice los análisis y me

tranquilicé al saber que no tengo eso.

Luisa G.

Esta sección ofrece información acerca de las

enfermedades venéreas y los anticonceptivos.

También hay consejos para las mujeres acerca de

cómo obtener suficiente ácido fólico durante el

embarazo y qué esperar en la menopausia.

18 19

demasiado o muy poco del mismo. Tomar un

medicamento de manera equivocada puede

empeorarlo en lugar de curarlo.

Para mantener un control de los medicamentos que

toma, llene el Registro de medicamentos en la página

74. Puede llevar consigo la tabla cuando vaya al

médico, hable con el médico, la enfermera o con el

farmacéutico.

No se arriesgue con sus medicamentos (AHRQ03-

0028) (Your Medicines: Play It Safe) ofrece consejos

prácticos para tomar los medicamentos de manera

segura. Para obtener una copia, llame al Centro de

distribución de publicaciones de Agency for

Healthcare Research and Quality (AHRQ) al 

1-800-358-9295 o envíe un mensaje por correo

electrónico a ahrqpubs@ahrq.gov.

“

”
Las enfermedades venéreas 

Las enfermedades venéreas, como aquéllas

producidas por clamidia, infección por VIH, herpes,

sífilis, gonorrea y la hepatitis B, se transmiten con

facilidad de una persona a otra durante las

relaciones sexuales.

Las enfermedades venéreas pueden causar

problemas graves de salud. Por ejemplo, el VIH causa

SIDA. La hepatitis B puede causar daños al hígado,

como cáncer de hígado. Muchas enfermedades

venéreas pueden perjudicar el embarazo y la salud

del bebé.Algunas, como la clamidia, pueden causar

infertilidad.

Si tiene relaciones sexuales, puede arriesgarse

a contraer una enfermedad venérea. El riesgo

aumenta si:

• Usted o su pareja tiene o ha tenido otros

compañeros sexuales.

• No siempre usa condones de manera regular y

correcta.

• Su pareja tiene una enfermedad venérea.

• Se inyecta drogas.

• Intercambia tener relaciones sexuales por dinero

o drogas.

• Vive en un área en donde es común una

enfermedad venérea particular.

• Es hombre y tiene relaciones sexuales con otros

hombres.

20 21

Una nota acerca de la clamidia

La clamidia es la enfermedad venérea bacteriana

más diseminada en Estados Unidos. Como otras

de estas enfermedades, la clamidia es más común

en algunas comunidades que en otras.

Una vez que se diagnostica la clamidia, es fácil de

tratar y curar. Pero con frecuencia, las personas

que la padecen no presentan síntomas, así que no

reciben tratamiento. Si se deja sin tratar, esta

enfermedad aumenta el riesgo de infección por

VIH, puede esterilizarla o perjudicar su embarazo.

Para las personas que presentan síntomas, éstos

pueden incluir la inflamación dolorosa del cuello

del útero o flujo vaginal poco común. En los

hombres, puede causar dolor al orinar.

Si es mujer, tiene un riesgo mayor de contraer

clamidia si posee otros factores de riesgo de

enfermedades venéreas o si tiene 25 años o

menos.

Si tiene un riesgo mayor, debe hacerse análisis con

regularidad aun si no tiene síntomas.

Si es hombre, podría hacerse también los análisis.

Ya que puede tener clamidia sin saberlo, puede

transmitirla a su compañero/a sexual sin darse

cuenta.

Si lo diagnostican con clamidia, debe exhortar a su

pareja a visitar a su médico para hacerse también

el análisis.
venéreas, como el VIH/SIDA. Use condones de

látex. Si tiene alergia al látex, úselos de poliuretano

(plástico suave) o sintéticos.

Independientemente del método anticonceptivo que

elija, recuerde que para que funcione, necesita usarlo

todo el tiempo y usarlo correctamente.

Especialmente para mujeres 

El ácido fólico durante la edad de 

procrear 

Si usted es mujer y puede quedar embarazada, debe

tomar por lo menos 400 microgramos (o bien 0.4

mg) de ácido fólico cada día. El ácido fólico, también

conocido como folato, es una vitamina B que puede

encontrarse en algunos alimentos enriquecidos y en

las píldoras de vitaminas.

Si tiene suficiente ácido fólico en su organismo

cuando queda embarazada, esta vitamina puede

reducir el riesgo de defectos congénitos cerebrales

o de la columna vertebral del bebé. Necesita tomar

la vitamina antes de embarazarse ya que, para

cuando se da cuenta que está embarazada, los

defectos congénitos pueden estar ya formados en 

el bebé.

22 23

Si usted tiene un riesgo mayor de contraer una

enfermedad venérea, hable con su médico sobre si

debe realizarse algún análisis. Esto es especialmente

importante porque algunas enfermedades, como la

clamidia, ya que quizá, no presenta síntomas. Podría

desarrollar problemas graves de salud antes de darse

cuenta de que tiene la enfermedad.

Puede reducir significativamente el riesgo de

contraer enfermedades venéreas si usa condones

(preservativos) de látex para hombres cada vez

que tiene relaciones sexuales. Si tiene alergia al

látex, use condones de poliuretano (plástico suave) o

sintéticos.

Pregunte a su médico o enfermera:

¿Qué método anticonceptivo es mejor

para mí?

Pregunte a su médico o enfermera:

¿Es común la clamidia en esta área? 

¿Debo hacerme el análisis para la clamidia?

Cómo planificar su familia 

Si tiene relaciones sexuales y no está listo para tener

hijos, usted y su pareja pueden usar algún tipo de

anticonceptivo. Muchos métodos anticonceptivos

están disponibles para hombres y mujeres. Cada uno

tiene ventajas y desventajas.

El condón es el único método anticonceptivo

que protege contra las enfermedades
La mayoría de las mujeres comienzan con la

perimenopausia entre los 35 y los 50 años, ésta

generalmente dura de 5 a 7 años. Todavía puede

embarazarse durante este período, así que debe usar

algún tipo de anticonceptivo.

En muchas mujeres, los niveles cambiantes de

hormonas durante la perimenopausia causan

cambios físicos y emocionales. Algunos de estos

cambios pueden ser incómodos, pero existen

muchas maneras de aliviar la incomodidad.

Los cambios pueden incluir alguno de los

siguientes:

• Ausencia de algunos períodos.

• Sangrado irregular.

• Sofocos.

• Cambios de estado de ánimo.

• Problemas para dormir.

• Dolor durante las relaciones sexuales debido a

sequedad vaginal.

Si no ha tenido su período por cuando menos un

año, muy probablemente está en la menopausia. En

este punto, el nivel de hormonas baja, así que ya no

puede producir óvulos. Una vez que eso sucede, no

hay posibilidades de quedar embarazada.

¿Qué sucede después de la menopausia? 

• Las mujeres están en mayor riesgo de desarrollar

algunas enfermedades, como osteoporosis

(reducción de la masa de los huesos) y

Cómo obtener el ácido fólico que necesita:

• Tome vitaminas con 400 microgramos (ó 0.4 mg)

de ácido fólico (folato) cada día. Las píldoras de

ácido fólico y las multivitaminas pueden

comprarse en las tiendas de comestibles,

farmacias o tiendas de descuento.

• O BIEN, cada día, coma un plato de cereal que

tenga 100% de los requisitos diarios de ácido

fólico por ración. (La información de nutrición de

la caja del cereal le dirá cuánto ácido fólico tiene

cada ración.)

• Y coma frutas y vegetales ricos en folato y

alimentos enriquecidos con ácido fólico. Los

alimentos con folato son las frutas; jugo de

naranja; vegetales con hojas verdes; y frijoles

secos, guisantes (chícharo), lentejas y cacahuates

(maní). La pasta, el pan y la harina enriquecidos

tienen ácido fólico añadido.

La menopausia y más adelante 

El momento cuando su ciclo menstrual deja de

presentarse para siempre se llama menopausia. La

mayoría de las mujeres llegan a la menopausia a

finales de sus cuarenta o a principios de sus

cincuenta años.

Durante los años antes de la menopausia, los niveles

de las dos hormonas femeninas, el estrógeno y la

progesterona, comienzan a cambiar. Estos cambios

señalan que el cuerpo está preparándose para dejar

de menstruar. El período que lleva a la menopausia

se llama perimenopausia.

24 25
Si está considerando comenzar con una terapia

hormonal, es importante que esté bien informada

sobre los beneficios y daños y cómo aplicarían

específicamente a usted. Su médico puede ayudarle

con la decisión.

enfermedades cardíacas. Sus organismos ya no

producen el estrógeno que ayuda a proteger

contra estas enfermedades. (Para obtener más

información sobre la prevención de estas

enfermedades, vea “La osteoporosis” en la página

45 y “Cómo reducir su riesgo de enfermedades

cardíacas” en la página 11.) 

• Algunas mujeres también continúan teniendo

síntomas como los sofocos o bochornos y

sequedad vaginal.

Terapia hormonal. La terapia hormonal aumenta

el nivel de las hormonas estrógeno, progesterona o

ambas en su organismo. Si se acerca a la menopausia

o está en la menopausia, podría estar considerando

la terapia hormonal para aliviar los síntomas de la

menopausia o para reducir el riesgo de

enfermedades como la osteoporosis.

La terapia hormonal puede reducir el riesgo de

fracturas, la reducción de la masa de los huesos y el

cáncer colorrectal. Por otra parte, hay evidencia de

que algunas terapias hormonales pueden aumentar

el riesgo de cáncer de mama, enfermedades

cardíacas, coágulos sanguíneos, derrame cerebral y

enfermedad de la vesícula biliar. Para las mujeres con

síntomas leves o sin síntomas de menopausia, los

daños potenciales de la terapia hormonal podrían

ser más que las ventajas.

26 27

Pregunte a su médico o enfermera:

¿Cómo puedo aliviar los síntomas de la

perimenopausia y la menopausia?

¿Están indicadas las hormonas en mi caso? 

Si es así, ¿cuánto tiempo puedo tomar las

hormonas sin riesgos?
Aquí hay algunas señales de advertencia de la

depresión.

Cambios en cómo se siente:

• Se siente triste, impotente o culpable la mayoría

del tiempo.

• Se siente cansado o sin energía.

• Piensa en el suicidio o en la muerte.

Cambios en los hábitos de dormir o comer:

• Duerme demasiado o muy poco.

• Ha cambiado su apetito. Ha subido o bajado de

peso.

Cambios en la vida cotidiana:

• Ha perdido el interés y el placer en las

actividades cotidianas.

• Tiene problemas para tomar decisiones o pensar

con claridad.

Si ha tenido la mayoría de estos síntomas por lo

menos durante dos semanas, podría estar sufriendo

de depresión. Hable con su médico para determinar

si está deprimido y qué debe hacer.

Entre más pronto reciba tratamiento para la

depresión, más rápido comenzará a sentirse mejor.

Mientras más tiempo espere, más difícil será de

tratar la depresión.

La depresión generalmente se trata con asesoría,

medicamentos o ambos. Los medicamentos para la

depresión no son adictivos ni conducen a la

Cómo sobreponerse a la

depresión 

Comencé a poner pretextos para no tener que

ver a mis amigos. Creo que ya sabía que algo

andaba mal, pero me sentía muy mal para

hacer algo al respecto. Por suerte, mi hermana

me hizo hablar con mi médico acerca de la

depresión. El médico me recomendó que

recibiera asesoría y algunos medicamentos.

Ahora no puedo creer lo deprimida que estaba.

Me siento aliviada cada día.

Roberto F.

Todo el mundo se siente “decaído” o “triste” en

ocasiones. Pero si estos sentimientos son muy

intensos o duran casi todo el día, cada día durante

dos semanas o más, podría ser debido a una

enfermedad médica llamada depresión.

Las buenas noticias son que la depresión puede

tratarse. No tiene que enfrentarse a este problema

sin ayuda.

28 29

“

”
adicción. Funcionan para las personas con depresión

seria y pueden ser útiles para las personas con

depresión leve a moderada.

El tratamiento actúa gradualmente durante varias

semanas. Si no comienza a sentirse mejor después

de ese tiempo, dígaselo a su médico. Puede tardar

algún tiempo descubrir qué funciona mejor para

usted.

30 31

Cómo obtener ayuda para

dejar de fumar y de abusar

de alcohol o drogas 

Traté por lo menos seis veces de dejar de

fumar antes de dejarlo por completo. Esta vez,

creo que lo logré. Pero sé que debo tener

cuidado. Incluso después de seis meses, me

mantengo alejado de los lugares en donde

fuman las personas.

Morisa J.

Fumar

Más de 430,000 estadounidenses mueren cada año

por fumar. Fumar causa cáncer, enfermedades

cardíacas y pulmonares, derrames cerebrales y

problemas en el embarazo.

Cuando deja de hacerlo, reduce sus probabilidades

de enfermarse por fumar. Nunca es demasiado tarde

para dejar de fumar.

“

”
• Cuenta regresiva de cinco días para dejar de fumar

(You Can Quit Smoking 5-day Countdown). Este

folleto le ofrece consejos útiles de lo que debe

hacer en cada uno de los cinco días antes de

dejar de fumar.

• Tarjeta de bolsillo “Usted puede dejar de fumar”(You

Can Quit Smoking Pocket Card). Esta tarjeta portátil

resume los 4 pasos para dejar de fumar e incluye

un número telefónico gratuito de ayuda.

Para obtener copias gratis, llame al Centro de

distribución de publicaciones de AHRQ al 1-800-

358-9295 o envíe un mensaje por correo

electrónico a ahrqpubs@ahrq.gov.

El abuso de alcohol o drogas

El abuso del alcohol o de las drogas puede causar

graves problemas médicos y personales.

Este abuso puede conducir a accidentes, depresión y

problemas con los amigos, la familia y en el trabajo.

El uso de drogas puede causar problemas cardíacos

y respiratorios.

El abuso del alcohol puede causar enfermedades del

hígado, problemas cardíacos y varios tipos de cáncer.

Aquí hay algunas sugerencias sobre el alcohol

y las drogas:

• Nunca use drogas ilegales (callejeras) de ningún

tipo.

• Si bebe alcohol, limite la cantidad; las mujeres

embarazadas no deben tomar más de una bebida

33

Dejar de hacerlo es difícil. La mayoría de las

personas lo intentan varias veces antes de lograrlo.

Cuando se esté preparando para dejar de

fumar:

• Haga un plan y fije una fecha para dejar de

hacerlo.

• Dígale a su médico que desea dejar de fumar.

• Obtenga medicamento para ayudarle a dejarlo.

• Dígale a su familia, amigos y personas con las que

trabaja que va a dejar de fumar. Pídales que le

ayuden.

Cuando deje de fumar:

• Obtenga ayuda y ánimo. Puede inscribirse en un

programa para dejar de fumar.

• Si tiene un desliz y fuma, no se dé por vencido.

Establezca una fecha nueva y vuelva a comenzar.

• Después de dejar de fumar, no fume, ni siquiera

una fumadita. Trate de mantenerse alejado de

todos los cigarrillos.

Las herramientas siguientes del Servicio de Salud

Pública de Estados Unidos puede ayudarlo a dejar de

fumar:

• Guía del consumidor “Usted puede dejar de fumar”

(You Can Quit Smoking Consumer Guide). Este

folleto de 12 páginas le dice cómo obtener ayuda

para dejar de fumar.

• Buena información para fumadores (Good

Information for Smokers). Este fácil de comprender

folleto de 12 páginas le dice por qué y cómo

dejar de fumar.

32
34

Las revisiones

médicas, los

análisis y las

vacunas

Cuáles necesita y cuándo

obtenerlos

Las revisiones médicas y los análisis,

como los exámenes de la vista o los

análisis de colesterol, ayudan a descubrir

temprano las enfermedades y las

afecciones, cuando pueden tratarse más

fácilmente. Las vacunas

(inmunizaciones) protegen contra

diferentes enfermedades.

Esta sección proporciona información

sobre por qué y cuándo puede necesitar

diferentes análisis, exámenes y vacunas.

al día y los hombres un máximo de dos bebidas

al día. Una bebida es igual a una botella de 12

onzas de cerveza o wine cooler, un vaso de 5

onzas de vino o 1.5 onzas de bebidas destiladas

con una graduación de 80 por ciento como la

ginebra, el whiskey o el ron.

• No beba alcohol antes de manejar u operar

maquinaria pesada.

¿Tiene problemas con la bebida?

Pregúntese a usted mismo lo siguiente. Una

respuesta afirmativa a cualquiera de las preguntas

puede ser una señal de que tiene un problema de

alcoholismo. El abuso del alcohol puede tratarse

con asesoría, medicamentos o ambas cosas. Hable

con su médico o enfermera.

¿Alguna vez ha sentido que debería disminuir su

consumo de alcohol? 

¿Lo ha molestado alguna persona criticándole su

consumo de alcohol? 

¿Se ha sentido mal o culpable alguna vez por su

consumo de alcohol?

¿Ha consumido una bebida alcohólica alguna vez a

primera hora de la mañana para tranquilizar los

nervios o quitarse la cruda (recuperarse de una

borrachera)? 
Los dientes y las encías 

Aquí hay algunos consejos sencillos a seguir

para su salud dental:

• Acuda al dentista una o dos veces al año para

que lo evalúen.

• Lávese la boca después de las comidas con un

cepillo de cerdas suaves o medias.

• Use pasta dental con fluoruro.

• Use hilo dental cada día.

• Coma menos alimentos dulces, especialmente

entre comidas.

• No fume ni mastique productos de tabaco.

La audición

La pérdida de la audición es uno de los problemas

de salud más comunes. El riesgo de pérdida de la

audición aumenta después de los 50 años.

¿Cómo puede saber si tiene un problema

auditivo? Aquí hay algunos síntomas:

• Tiene que esforzarse para escuchar una

conversación normal.

• Puede notar que sube el volumen de la televisión

y la radio tanto que los demás se quejan.

Si está preocupado acerca de su audición, hable con

su médico o enfermera. Ellos podrían sugerirle que

se haga un examen de la audición. Los audífonos

pueden ayudarlo a escuchar mejor.

La atención dental, auditiva

y de la vista

Mantengo un mejor control cuando mis

mascotas necesitan sus revisiones que cuando

yo las necesito. No logro recordar cuándo

necesito visitar al dentista o revisarme la vista.

Así que comencé a preguntarles al dentista y al

médico cuándo necesitaba hacer la siguiente

cita. Las escribo en mi Guía para la buena

salud de los adultos.

Miguel P.

Obtener las evaluaciones que necesita para los

dientes y las encías, la vista y la audición es una parte

importante de su atención médica. Esta sección le

dice cómo cuidar sus dientes y sus encías y puede

ayudarle a decidir si necesita que le evalúen la

audición o la vista. Mantenga un registro de estos

exámenes en “Registro de revisiones y análisis” de la

página 68

36 37

“

”
39

La vista

Las personas de 45 años y mayores tienen más

problemas con la vista que las personas más jóvenes,

y los problemas muy probablemente son causados

por lesiones accidentales. Para los 65 años, debe

tener exámenes regulares de los ojos.

38

Pregunte a su médico o enfermera:

¿Con qué frecuencia necesito revisarme los

ojos? 

¿Qué es la glaucoma y debe hacerse el 

examen para detectarlo?

El glaucoma es una enfermedad que puede

conducir a problemas de la vista. Puede causar

ceguera. El glaucoma es más común en personas

mayores de 45 años que en jóvenes.

El tratamiento temprano, con medicamentos,

cirugía o ambos, puede prevenir o retrasar los

problemas graves de la vista causados por el

glaucoma.

Es más probable que usted desarrolle glaucoma, y

debe ver a un médico que especializa en

enfermedades de la vista (oftalmólogo) para que le

realice un examen de glaucoma si:

• Tiene mucha miopía.

• Tiene diabetes.

• Hay un historial de glaucoma en su familia.

• Tiene más de 65 años.

• Tiene más de 40 años y es negro.

Si tiene problemas con la vista, los lentes o los lentes

de contacto pueden mejorar su vista. Los médicos

también tienen otras maneras de mejorar su vista y

evitar que pierda la vista. Asegúrese de decirle al

médico si está teniendo problemas con su vista.
Los análisis para descubrir

temprano enfermedades o

afecciones

El año pasado, mi médico me dijo que tenía el

colesterol alto. El médico me dijo que comiera

alimentos saludables, bajara de peso e hiciera

ejercicio. Me preocupaba tener un ataque al

corazón, pero no sabía cómo empezar. Así que

regresé a ver a mi médico y hable con el

acerca de un plan para comenzar a cuidarme

más.

Elena S.

Muchas enfermedades y afecciones pueden

prevenirse si se descubren a tiempo. Esta sección le

ayudará a decidir qué exámenes necesita y con qué

frecuencia debe hacérselos. Usted puede llevar un

registro de los exámenes en su “Registro de

revisiones y análisis” en la página 68.

40

La presión arterial alta 

La hipertensión puede conducir a enfermedades

cardíacas, derrames cerebrales y enfermedades

renales. Es más común en las personas negras y en

las personas mayores de 45 años.

Comer una dieta saludable y mantenerse activo son

dos maneras de mantener su presión arterial bajo

control. (Vea “Cómo comer adecuadamente” en la

página 12 y “Cómo mantenerse activo” en la página

14.)

Algunas personas necesitan tomar medicamentos

para mantener su presión arterial a un nivel

saludable. Si usted toma medicamento, asegúrese de

hablar con su médico acerca de cómo tomarlo. No

deje pasar ninguna dosis del medicamento.

41

“

”

Pregunte a su médico o enfermera:

¿Cuál debe ser mi presión arterial? 

¿Con qué frecuencia debo revisarme la

presión arterial?

Si tengo hipertensión arterial, ¿qué puedo

hacer para bajarla?

El colesterol alto 

Demasiado colesterol puede obstruirle los vasos

sanguíneos y es una de las principales causas de

enfermedades cardíacas.
Pregunte a su médico o enfermera:

¿Con qué frecuencia debo revisarme el

colesterol? 

¿Cuál es el nivel saludable de colesterol

para mí? 

Si tengo colesterol alto, ¿cómo puedo

bajarlo?

La diabetes 

La diabetes o el nivel alto de azúcar en la sangre, es

una de las principales causas de ceguera,

enfermedades renales, presión arterial alta, derrames

cerebrales y amputación de las extremidades

inferiores y pies. Casi todos los adultos que tienen

diabetes tienen el tipo 2. Este tipo generalmente

aparece en la madurez. El número de personas en

los Estados Unidos que tienen diabetes tipo 2 está

creciendo.

El ejercicio, una dieta saludable y cuidar su peso

pueden reducir su riesgo de desarrollar diabetes

tipo 2. Si ya sufre de diabetes, esos hábitos de salud

y dejar de fumar pueden ayudarle a prevenir o a

controlar muchos de los problemas asociados con la

diabetes.

Su riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 aumenta

conforme pasan los años. En Estados Unidos 1 de

cada 5 personas entre las edades de 65 y 74 años

tiene diabetes.

Su riesgo de diabetes tipo 2 también será

mayor que el de la persona promedio si:

• Si es hispano, amerindio, indígena de Alaska, o

negro.

• Tiene un familiar con diabetes.

• Está sobrepasado de peso.

• Tuvo diabetes durante el embarazo.

Puede hacerse un análisis de detección de diabetes

si tiene presión arterial alta o colesterol alto. Si tiene

Para ayudarle a reducir su colesterol y mantenerlo

en un nivel saludable, coma los alimentos correctos,

mantenga un peso saludable y esté activo

físicamente. (Para obtener más información, vea las

secciones “Cómo comer adecuadamente” en la

página 12 y “Cómo mantenerse activo” en la página

14.) Su médico o enfermera puede sugerirle que

tome medicamentos para bajar el colesterol.

Debe comenzar a revisarse el colesterol si:

• Es hombre de 35 años o más.

• Es mujer de 45 años o más.

• Es hombre entre las edades de 20 y 35 años o

mujer entre los 20 y 45 años, y tiene otros

factores de riesgo para enfermedades cardíacas.

Otros factores de riesgo son el uso del tabaco, la

diabetes, la presión arterial alta o un historial

familiar de enfermedades cardíacas.

La mayoría de los expertos recomiendan que se

revise el colesterol cada 5 años. Su médico o

enfermera puede sugerir que se lo revise más

seguido, especialmente si tiene el colesterol

demasiado alto.

42 43
Pregunte a su médico o enfermera:

Si está bajo riesgo de desarrollar diabetes,

tiene presión arterial alta o colesterol alto:

¿Debo hacerme el análisis de detección 

de diabetes?

Si se entera que tiene diabetes:

¿Cuándo y con qué frecuencia necesito:

• Exámenes de la vista y dentales? 

• Revisiones de la presión arterial y 

el colesterol? 

• Revisiones del nivel de azúcar en la 

sangre?

• Vacunas contra la gripe? 

¿Debo tomar medicamentos para la 

diabetes? Si es así, ¿cuánto debo tomar y 

cuándo? 

¿Cuál es el peso adecuado para mí? 

¿Cuál tipo de alimentos y qué cantidad 

son correctos para mí? 

¿Cómo debo cuidarme los pies? 

Si usted fuma:

¿Qué puedo hacer que me ayude a dejar 

de fumar?

diabetes, podría tener que necesitar mantener su

presión arterial y el colesterol a niveles más bajos

que si no tuviera diabetes.

44 45

La osteoporosis

La osteoporosis, o la disminución de la masa de los

huesos, hace que los huesos se quiebren con

facilidad. Esta afección es más común en las mujeres

que en los hombres. Después de que las mujeres

pasan por la menopausia, sus organismos producen

menos estrógeno (la hormona que ayuda a proteger

los huesos). Sus huesos se vuelven más propensos a

quebrarse.

La mitad de las mujeres que han pasado la

menopausia se quebrarán algún hueso durante sus

vidas. Los análisis de densidad de hueso pueden

ayudarle a determinar si sus huesos están propensos

a quebrarse. Si lo son, su médico puede sugerir que

tome algún medicamento para reducir el riesgo de

fracturas.

Las mujeres de 65 años y mayores deben realizarse

estos análisis con regularidad. Debe comenzar a

hacerse revisiones para la osteoporosis a partir de

los 60 años si tiene un riesgo mayor de fracturas,

por ejemplo si pesa más de 150 libras.

Puede reducir el riesgo de desarrollar

osteoporosis si:

• Hace ejercicios en los que hay que sostener peso,

como caminar, subir escaleras, trotar, yoga y

levantamiento de pesas.

• Toma de 1,000 a 1,300 miligramos de calcio cada

día comiendo los alimentos adecuados (ver

“¿Qué alimentos son altos en calcio?” a

continuación.) Una taza de leche o de yogur
La tuberculosis 

La tuberculosis es una infección que afecta los

pulmones y a la larga otras partes del cuerpo. Esta

infección puede transmitirse de una persona a otra.

Se trata más fácilmente si se descubre temprano.

Usted está en mayor riesgo de contraer

tuberculosis y debe hacerse un análisis si:

• Ha estado en contacto cercano con alguna

persona que tenga tuberculosis.

• Se ha mudado recientemente de América

Central, Sudamérica,Asia, África, o las Islas del

Pacífico.

• Tiene insuficiencia renal, diabetes,VIH o padece

de alcoholismo.

• Se ha inyectado o se inyecta en la actualidad

drogas callejeras.

regular tiene 300 miligramos de calcio. También

puede tomar píldoras de calcio con vitamina D si

no toma suficiente calcio con las comidas que

consume.

• No fuma.

• Toma medicamentos que pueden ayudar a evitar

la osteoporosis.

46 47

Pregunte a su médico o enfermera:

¿Cómo puedo obtener suficiente calcio? 

¿Debo realizarme un análisis de densidad

de hueso? Si es así, ¿con qué frecuencia

debo realizarme estos análisis?

¿Qué medicamentos pueden ayudar a

prevenir la osteoporosis? ¿Debo tomarlos?

¿Qué alimentos son altos en calcio?

Los alimentos en el grupo de los lácteos, como la

leche y los platillos con leche, quesos y yogur. (Elija

alimentos más bajos en grasa y colesterol, como la

leche descremada.) 

Los pescados con huesos blandos enlatados, como

las sardinas, las anchoas y el salmón.

Los vegetales con hojas verdes oscuras, como la col

rizada, las hojas del nabo y las espinacas.

Tofu, si está procesado con sulfato de calcio. Lea la

etiqueta para comprobarlo.

Tortillas, si están hechas con maíz procesado en

cal. Lea la etiqueta para comprobarlo.
los riesgos, como el historial familiar y el estilo de

vida.

Esta sección le ofrece ciertas directrices sobre los

análisis que puede necesitar para encontrar ciertos

tipos de cáncer. Puede mantener un registro de los

análisis de cáncer que se realice si usa el Registro de

análisis de cáncer de la página 70.

El cáncer colorrectal

El cáncer colorrectal es la segunda causa después

del cáncer pulmonar de muertes por cáncer. Pero si

el cáncer colorrectal se detecta temprano, puede

tratarse.

Los hombres y las mujeres mayores son más

propensos a desarrollar cáncer colorrectal que las

personas más jóvenes. A partir de los 50 años, usted

debe realizarse el análisis para el cáncer colorrectal.

Dígale a su médico si tiene pólipos o si alguno de

sus familiares ha tenido cáncer colorrectal, cáncer de

mama o cáncer de los ovarios o del útero. Si es así,

podría necesitar realizarse más frecuentemente los

análisis y cuando es más joven.

Existen diversos análisis eficaces, que se usan

individual o juntos, para detectar cáncer colorrectal.

Cada uno tiene ventajas y desventajas.

Los análisis y revisiones

para detectar cáncer

Sabía que muchas de mis amigas se hacían

mamografías. Pero no pensé que era muy

importante porque en mi familia nunca nadie

ha tenido cáncer de mama. Hasta que a una

gran amiga le diagnosticaron cáncer de mama

y ella no tenía ningún historial familiar. Por eso

decidí preguntarle a mi médico acerca de la

prueba. Ella me explicó que todas las mujeres, a

partir de los 40 años, necesitan hacerse una

mamografía cada uno o dos años.

Isabel T.

Usted puede aumentar sus probabilidades de

detectar un cáncer antes de que se extienda si se

realiza regularmente ciertos análisis de detección y

exámenes. Muchos tipos de cáncer pueden tratarse

con más facilidad cuando se descubren temprano.

Los análisis que se hace y la frecuencia con la que se

los realiza dependerá de su edad, historial médico y

48 49

“

”
Las mamografías presentan algunos riesgos. Puede

ser que no encuentren todos los tipos de cáncer,

también pueden mostrar que tiene algún cáncer que

en realidad no tiene. Estos resultados falsopositivos

pueden conducir a biopsias innecesarias.

El cáncer de mama 

El cáncer de mama es el cáncer más común entre

las mujeres en Estados Unidos.

50 51

Pregunte a su médico o enfermera:

¿Debo hacerme los análisis de detección de

cáncer colorrectal?

¿Qué análisis de detección de cáncer

colorrectal es mejor para mí?

¿Con qué frecuencia debo realizarme los

análisis? Pregunte a su médico o enfermera:

¿Debo hacerme una mamografía?

Si es así, ¿con qué frecuencia?

¿Debe tomar medicamentos para reducir su

riesgo de desarrollar cáncer de mama?

Si se encuentra en alto riesgo de desarrollar

cáncer de mama, hable con su médico acerca de si

debe tomar medicamentos para reducir su riesgo.

Aunque los medicamentos preventivos pueden

reducir el riesgo en algunas mujeres, también

pueden causar coágulos sanguíneos y cáncer

uterino.

El cáncer de cuello uterino 

Todas las mujeres que están o han estado

sexualmente activas están bajo riesgo de desarrollar

cáncer de cuello uterino, a menos que se le haya

extirpado. La mayoría de las muertes por cáncer de

cuello uterino pueden evitarse si se descubren y

tratan temprano. Para detectar el cáncer de cuello

uterino se usa la prueba de Papanicolaou.

Las mujeres necesitan hacerse un Papanicolaou por

lo menos cada 3 años, y las mujeres con mayor

riesgo de desarrollar este tipo de cáncer lo

necesitan más frecuentemente.

Usted tiene un mayor riesgo de desarrollar

cáncer de cuello uterino si:

• Ha tenido una enfermedad venérea.

• Ha tenido más de un compañero sexual.

A partir de los 40 años, aumenta su riesgo de

desarrollar cáncer. Si su hermana o su madre

padeció de cáncer de mama, su riesgo es incluso

mayor. Realizarse una mamografía cada año o cada

dos, a partir de los 40 años, puede ayudarla a

descubrir la enfermedad temprano, cuando es más

fácil de combatir.
riesgos. En ocasiones producen resultados

falsopositivos, lo cual puede conducir a sufrimientos

evitables de ansiedad y biopsias y tratamientos

innecesarios. Todavía no está claro si estos

exámenes salvan vidas.

• Ha tenido anteriormente resultados anormales

en la prueba de Papanicolaou.

Su médico puede sugerir que deje de hacerse

el análisis de Papanicolaou si:

• Es mayor de 65 años, ha tenido anteriormente

resultados normales de sus pruebas de

Papanicolaou y no tiene un mayor riesgo por

otras razones.

• Ha tenido una histerectomía.

52 53

Pregunte a su médico o enfermera:

¿Con qué frecuencia necesito hacerme el

Papanicolaou?

Pregunte a su médico o enfermera:

¿Debo hacerme el análisis para la

detección del cáncer de próstata?

El cáncer bucal 

El cáncer bucal incluye el cáncer de labios, lengua,

faringe y boca. La mayoría de los cánceres bucales

ocurren en las personas mayores de 40 años que

fuman o consumen bebidas alcohólicas. Las

personas que están mucho tiempo expuestas al sol

están en riesgo de desarrollar cáncer de labios.

Usted puede ayudar a prevenir el cáncer bucal si

deja de fumar y no abusa del alcohol. Si pasa

mucho tiempo fuera, use bloqueador solar en los

labios.

Si masca o fuma tabaco o abusa del alcohol, debe

hacer que el dentista le examine la boca para

detectar señales de cáncer bucal durante sus

revisiones dentales regulares.También debería

visitar más frecuentemente a su dentista.

El cáncer de próstata 

El cáncer de próstata es más común entre los

hombres mayores de 50 años.

También puede tener más riesgo de

desarrollar cáncer de próstata si:

• Usted es negro.

• Su padre o su hermano ha tenido cáncer de

próstata.

Los análisis, como la prueba de PSA (antígeno

específico de próstata) en la sangre o un examen

rectal digital pueden ayudar a detectar el cáncer de

próstata, pero estos exámenes también conllevan
La vacuna de sarampión, paperas

y rubéola

Si nunca le han puesto la vacuna de

sarampión, paperas y rubéola o bien, nunca

ha sufrido de sarampión, paperas y rubéola,

debe recibir por lo menos una dosis de esta

vacuna si:

• Si es mujer y puede embarazarse.

• Si nació después de 1956.

Esta vacuna es especialmente importante para las

mujeres. Si una mujer se contagia de rubéola

mientras está embarazada, podría tener un aborto, o

su bebé podría nacer con defectos congénitos

graves.

La vacuna del tétanos y la difteria

La mayoría de las personas necesitan recibir esta

vacuna cada 10 años.

Las vacunas de la gripe 

La mayoría de las personas de 50 años o mayores

necesitan recibir la vacuna de la gripe cada año.

Puede necesitar esta vacuna antes de los 50

años si:

• Tiene enfermedades pulmonares, cardíacas o

renales.

• Tiene diabetes.

55

Las vacunas para prevenir

enfermedades

Me corte el pie mientras caminaba por la playa.

Le pregunté a mi médica si necesitaba una

vacuna para el tétanos - difteria. Ella me

respondió que la mayoria de las personas

necesitan una cada 10 años. Como no he

puesto una desde que era un niño, ese dia me

vacuné.

Raoul G.

Las vacunas (inmunizaciones) pueden evitar algunas

enfermedades graves. Esta sección indica cuáles

vacunas necesita y cuándo. Mantenga un registro de

las vacunas que se ponga. Use la Tabla de vacunación

de la página 74.

54

“

”
56

• Tiene cáncer.

• Es trabajador de atención médica.

• Está infectado con VIH o tiene SIDA.

La vacuna de la pulmonía 

Todos necesitamos la vacuna de la pulmonía cerca

de los 65 años de edad. Si tiene enfermedades de los

pulmones, del corazón o los riñones; diabetes;VIH; o

cáncer, podría necesitarla incluso antes.

Las vacunas de la hepatitis B 

Generalmente, debe recibir las vacunas para

protegerse contra la hepatitis B si:

• Ha tenido relaciones sexuales con alguien que

está infectado con la hepatitis B.

• Tiene relaciones sexuales con más de una

persona.

• Es hombre y ha tenido relaciones sexuales con

otro hombre.

• Ha tenido alguna otra enfermedad venérea en los

últimos 6 meses.

• Se ha inyectado drogas callejeras.

• Tiene un trabajo en el que tiene contacto con

sangre o productos sanguíneos de origen

humano.

• Viaja a áreas en donde es común la hepatitis B.

Más recursos

para la buena

salud

Dónde obtener más

información

Para saber cómo permanecer saludable

y evitar enfermedades, puede

comunicarse con las agencias listadas en

esta sección. Puede obtener información

gratuita escribiendo, usando los números

de teléfono gratuitos y revisando los

sitios de la red.
Abuso de drogas y

alcohol 

National Clearinghouse for

Alcohol and Drug

Information

Substance Abuse and

Mental Health Services

Administration

U.S. Department of Health

and Human Services 

1-800-729-6686 (hablantes

español)

301-443-3860

http://www.health.org

En español: http://store.

health.org/catalog/results.as

px?h=audiences&topic=27

National Institute on

Alcohol Abuse and

Alcoholism

National Institutes of

Health

U.S. Department of Health

and Human Services 

301-443-3860

http://www.niaaa.nih.gov 

En español: http://www.

niaaa.nih.gov/faq/faqspanish.

htm

National Institute on Drug

Abuse

National Institutes of

Health

U.S. Department of Health

and Human Services 

301-443-1124

http://www.drugabuse.gov

En español: http://165.

112.7865/pubs/spanpubs.taf 

La audición 

National Institute on

Deafness and Other

Communication Disorders

National Institutes of

Health

U.S. Department of Health

and Human Services 

1-800-241-1044 (hablantes

español) 

1-800-241-1055 (TTY)

http://www.nidcd.nih.gov 

En español: http://www.

nidcd.nih.gov/health/spanish

/index.asp 

General de salud

Agency for Healthcare

Research and Quality

U.S. Department of Health

and Human Services 

1-800-358-9295 (hablantes

español)

http://www.ahrq.gov 

En español:

http://www.ahrq.gov/consu

mer/espanoix.htm 

Centers for Disease

Control and Prevention

U.S. Department of Health

and Human Services

http://www.cdc.gov/

spanish/indice.htm 

En espanol: www.cdc.gov/

spanish/indice.htm 

healthfinder®

(Ofrece información

electrónica sobre una

amplia variedad de

temas de salud. Este sitio

puede dirigirlo a

publicaciones médicas y

de otro tipo, a centros

de distribución de

información, bases de

datos, líneas directas,

investigación médica,

grupos de apoyo,

organizaciones y

bibliotecas.)

http://www.healthfinder.

gov 

En español: http://www.

healthfinder.gov/espanol/ 

National Women’s Health

Information Center 

U.S. Department of Health

and Human Services 

1-800-994-9662 (hablantes

español disponible martesviernes)

http://www.4women.gov 

En español: http://www.

4women.gov/spanish/ 

58 59
National Institute of

Diabetes and Digestive and

Kidney Diseases

National Institutes of

Health

U.S. Department of Health

and Human Services 

301-496-3583

http://www.niddk.nih.gov 

En español: http://www.

niddk.nih.gov/health/

spanish.htm

Enfermedades

cardíacas,

pulmonares y de la

sangre

Information Center

National Heart, Lung and

Blood Institute

National Institutes of

Health

U.S. Department of Health

and Human Services

301-592-8573

(TTY): 240-629-3255 

http://www.nhlbi.nih.gov 

En español: http://www.

nhlbi.nih.gov/health/pubs/

pub_gen.htm 

Enfermedades venéreas

y SIDA 

Center for Disease

Control and Prevention

U.S. Department of Health

and Human Services 

CDC National HIV,AIDS,

& STD Hotline

Línea directa de los

centros nacionales de VIH,

SIDA y enfermedades

venéreas:

1-800-342-2437

Línea directa de los

centros nacionales de VIH,

SIDA y enfermedades

venéreas en español:

1-800-344-7432

Línea directa de los

centros nacionales de VIH,

SIDA y enfermedades

venéreas para personas

sordas:

(TTY) 1-800-243-7889

Red de Información

Nacional de Prevención de

CDC:

1-800-458-5231 (hablantes

español)

1-800-243-7012 (TTY)

http://www.cdcnpin.org 

En español: http://www.

cdcnpin.org/scripts//espano

l/index.asp

61

Cáncer

Cancer Information Service 

National Cancer Institute

National Institutes of Health

U.S. Department of Health

and Human Services 

1-800-4-CANCER 

(1-800-422-6237) 

(hablantes español) 

1-800-332-8615 (TTY) 

http://www.cancer.gov 

En español: http://www.

cancer.gov/espanol/

Depresión 

National Institute of Mental

Health

National Institutes of Health

U.S. Department of Health

and Human Services

301-443-4513

301-443-8431 (TTY)

http://www.nimh.nih.gov/

publicat/depressionmenu.

cfm

En español:

http://www.nimh.nih.gov/pu

blicat/spanishpub.cfm

Derrames cerebrales

National Institute of

Neurological Disorders and

Stroke

National Institutes of Health

U.S. Department of Health

and Human Services 

1-800-352-9424 (hablantes

español)

http://www.ninds.nih.gov 

En español: http://www.

ninds.nih.gov/espanol 

Diabetes

Lower Extremity

Amputation Prevention

Program

Bureau of Primary Health

Care

Health Resources and

Services Administration

U.S. Department of Health

and Human Services 

1-888-275-4772 

http://www.bphc.hrsa.gov/

leap 

En español: http://www.

bphc.hrsa.gov/leap/pdf/

leap-spanish.pdf 

60
Salud mental 

National Institute of

Mental Health

National Institutes of

Health

U.S. Department of Health

and Human Services 

301-443-4513

301-443-8431 (TTY)

http://www.nimh.nih.gov 

En español:

http://www.nimh.nih.gov/pu

blicat/spanishpub.cfm 

Seguridad y prevención

de lesiones 

Consumer Product Safety

Commission

1-800-638-2772 (hablantes

español)

http://www.cpsc.gov 

En Español: http://www.

cpsc.gov/consumer.html 

Sobre el fumar

Cancer Information

Service

National Institutes of

Health

U.S. Department of Health

and Human Services 

1-800-422-6237 (hablantes

español)

1-800-332-8615 (TTY) 

http://www.cancer.gov/espa

nol/ 

La vista

National Eye Institute

National Institutes of

Health

U.S. Department of Health

and Human Services 

(301) 496-5248 

(hablantes español)

http://www.nei.nih.gov/

health/ 

En español: http://www.

nei.nih.gov/health/espanol/

index.htm 

63

Nutrición

Food and Drug

Administration 

Center for Food Safety and

Applied Nutrition

U.S. Department of Health

and Human Services 

1-888-463-6332

http://www.fda.gov 

En español: http://www.

fda.gov/oc/spanish 

Osteoporosis

Osteoporosis and Related

Bone Diseases

National Resource Center

National Institutes of

Health

U.S. Department of Health

and Human Services 

1-800-624-BONE (1-800-

624-2663) (hablantes

español)

202-466-4315 (TTY)

En español: http://www.

osteo.org/osteolinks.asp#s

pan

Problemas urinarios 

National Institute of

Diabetes and Digestive and

Kidney Diseases

National Institutes of

Health

U.S. Department of Health

and Human Services 

301-496-3583

http://www.niddk.nih.gov/h

ealth/health.htm 

En español: http://www.

niddk.nih.gov/health/spanish

.htm 

Salud maternal e

infantil 

HRSA Information Center

Health Resources and

Services Administration

U.S. Department of Health

and Human Services 

1-888-275-4772 (hablantes

español)

http://www.ask.hrsa.gov 

En español: http://www.

ask.hrsa.gov/EnEspanol.cfm 

62
Tablas de 

prevención

Cómo mantener un registro 

de su atención médica 

Mantener un registro de su atención

médica puede ser retador. Las tablas de

esta sección pueden ayudarle a hacerlo

más fácil. Pregúntele a su médico o

enfermera la frecuencia con la que

necesita cada tipo de atención y cuándo la

necesita. Escriba la información en estas

tablas.Además, también escriba la fecha y

los resultados de la atención que reciba o

pídale a su médico que le escriba esta

información. Trate de recordar llevar esta

guía con usted cada vez que consulte al

médico o a la enfermera. De esa manera,

puede añadir de inmediato la información

nueva a las Tablas de Prevención.
Información básica

Nombre: __________________________________

Dirección: _________________________________

__________________________________________

__________________________________________

__________________________________________

Teléfono: __________________________________

__________________________________________

Persona para hablarle en emergencias: ___________

__________________________________________

__________________________________________

__________________________________________

Alergias: ___________________________________

__________________________________________

__________________________________________

Enfermedades u operaciones anteriores: _________

__________________________________________

__________________________________________

__________________________________________

__________________________________________

66

Números telefónicos del médico: _______________

__________________________________________

__________________________________________

__________________________________________

__________________________________________

__________________________________________

__________________________________________

__________________________________________

Números del seguro médico: __________________

__________________________________________

__________________________________________

__________________________________________

__________________________________________

67
Registro de revisiones y

análisis

Use este registro para anotar la fecha en que reciba

los exámenes y los resultados. Trate de recordar

llevar este folleto con usted cada vez que consulte al

68 69

La presión arterial 

El azúcar en 

la sangre 

La densidad 

de hueso 

El colesterol 

Las consultas con 

el dentista 

La audición 

La tuberculosis 

La vista 

El peso

Revisión/examen Fecha/resultados

médico. Este registro también le ayudará a mantener

un control de cuándo necesita realizarse el próximo

examen o revisión.
Examen de detección 

de cáncer colorrectal 

Mamografía

Examen de 

Papanicolaou 

Examen de detección 

de cáncer de próstata 

Examen de detección

de cáncer bucal 

Registro de los análisis 

de cáncer

70 71

Tipo de examen/

Examen Fecha/resultados
Tétanos-difteria Cada 10 años

Sarampión, Por lo menos

paperas y rubéola una vez

(para mujeres (Vea la pagina 55.)

adultas que

nacieron después 

de 1956 y puedan 

embarazarse)

Gripe Cada año después 

de los 50 años o 

antes si está bajo 

riesgo

(Vea la página 55.)

Pulmonía Una vez a los 

65 años

Hepatitis B Si está bajo riesgo 

(Vea la página 56.)

Tabla de vacunación

72 73

Inmunización Con qué Fechas de

(vacuna) frecuencia administración
Registro de medicamentos

Escriba el nombre de cada medicamento que tome,

la razón por la que lo hace, y cuando empiece y

termine de tomarlo en los espacios más adelante.

Añada los medicamentos nuevos cuando los reciba.

74 75

Nombre del Fecha de

medicamento Razón para tomarlo Fecha de comienzo terminación

Usted puede enseñarle la lista a su médico o

farmacéutico. Puede hacerle copias al formulario en

blanco para que pueda volver a usarlo.
La Agency for Healthcare Research and Quality (AHRQ) creó

esta guía.

AHRQ es la principal agencia federal encarada de ofrecer

apoyo a la investigación orientada al mejoramiento de la calidad

de la atención médica, la reducción del costo y la ampliación

del acceso a sus servicios esenciales.

El Grupo Especial de Servicios Preventivos de Estados Unidos

(U.S. Preventive Services Task Force, USPSTF), un panel

independiente de expertos en atención primaria y prevención

convocado por AHRQ, revisa sistemáticamente las pruebas de

la eficacia de los servicios clínicos preventivos, exámenes de

diagnóstico, inmunizaciones, asesoría y quimioprevención (por

ejemplo, tomar aspirina para prevenir la enfermedad

cardiovascular), y hace recomendaciones para su uso en la

atención médica primaria. Esta guía está basada en las

recomendaciones otorgadas por USPSTF.

Ponga la prevención en práctica (Put Prevention Into Practice),

un programa nacional patrocinado por AHRQ, se encarga de

desarrollar recursos para médicos, pacientes y sistemas de

oficina para incrementar la entrega de servicios recomendados

por USPSTF en el medio de la atención primaria.

Para pedir copias de esta guía, llame al Centro de distribución

de publicaciones de AHRQ al 1-800-358-9295 o por correo

electrónico a, ahrqpubs@ahrq.gov.

La presencia de marcas o logotipos de servicio no

deben constituir la ratificación de ninguna compañía ni

organización, ni sus servicios, que haya recibido

autorización para reimprimir esta publicación.

76

El Grupo Especial de Servicios Preventivos de Estados

Unidos (U.S. Preventive Services Task Force, USPSTF)

actualiza continuamente sus recomendaciones sobre los

servicios clínicos preventivos y los hace disponibles en el

sitio Web de la Agency for Healthcare Research and

Quality (AHRQ). Las herramientas de Put Prevention Into

Practice (PPIP) se revisan con regularidad para que

correspondan a las actualizaciones de USPSTF y también

están disponibles en el sitio Web de AHRQ.

Para obtener las recomendaciones y las actualizaciones

más actuales, visite la sección de servicios preventivos del

sitio Web de AHRQ en www.preventiveservices.ahrq.gov.

O bien, para obtener el aviso inmediato de las

recomendaciones nuevas y actualizadas de USPSTF y los

nuevos recursos del programa PPIP, inscríbase a:AHRQ

Prevention LISTSERV®. Para inscribirse en LISTSERV®

visite el sitio Web de AHRQ en: www.ahrq.gov/clinic/prev/

prevlistserv.htm.www.ahrq.gov/clinic/prev/prevlistserv.htm.

USPSTF

PPIP