### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT KNOX VILLE

Nov em be r 9, 2 01 1 S es si on

JE NNIFER J EFFREY STANCIL v. PAUL EDWI N STANCIL

A p p e a l f

r o m t h e C i r c u i t C o u r t f o r H a m i l t o n C o u n t y

N o

. 0 9 D 1 2 4 5 W

. N e i l T h o m a s , I I I

, J u d g e

No. E2011-00099-COA- R3-CV - F ILED - JANUARY 13, 2012

C H A R LE S D

. S U S A N O

, J R

. , J

. , c o n c u r r i n g i n p a r t a n d d i s s e n t i n g i n p a r t

.

I a g r e e w i t h t h e m a

j o r i t y t h a t M r

. S t a n c i l

, a s t h e p r o p o n e n t o f t h e v a l i d i t y o f t h e

a n t e n u p t i a l a g r e e m e n t

, “ h a s t h e b u r d e n o f e s t a b l i s h i n g t h e e x i s t e n c e a n d t e r m s o f t h e

a g r e e m e n t

, . . . ” a n d

, g o i n g f u r t h e r

, t h a t h e h a s t h e b u r d e n t o

p r o v e

, b y a p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e

, e i t h e r t h a t a f u l l a n d

f a i r d i s c l o s u r e o f t h e n a t u r e

, e x t e n t

, a n d v a l u e o f h i s o r h e r

h o l d i n g s w a s p r o v i d e d t o t h e s p o u s e s e e k i n g t o a v o i d t h e

a g r e e m e n t

, o r t h a t d i s c l o s u r e w a s u n n e c e s s a r y b e c a u s e t h e

s p o u s e s e e k i n g t o a v o i d t h e a g r e e m e n t h a d i n d e p e n d e n t

k n o w l e d g e o f t h e f

u l l n a t u r e

, e x t e n t

, a n d v a l u e o f t h e p r o p o n e n t

s p o u s e ’ s h o l d i n g s

.

R a n d o l p h v

. R a n d o l

p h

, 9 3 7 S

. W

. 2 d

, 8 1 5

, 8 2 1 ( T e n n

. 1 9 9 6 )

. I f e a r t h a t t h e t r i a l c o u r t f

a i l e d

t o u s e t h i s s t a n d a r d i n e v a l u a t i n g t h e e v i d e n c e o n t h e s u b j e c t o f w h e t h e r t h e a g r e e m e n t i s

v a l i d a n d e n f

o r c e a b l e

. T h e t r i a l c o u r t ’ s s t a t e m e n t i n i t s J u l y 2 0 1 0 o r d e r

– t h a t “ t h e C o u r t

d o e s n o t b e l i e v e t h a t [ M r s

. S t a n c i l ] h a s m a i n t a i n e d a s h o w i n g o f i n v a l i d i t y b y c l e a r a n d

c o n v i n c i n g e v i d e n c e ”

– a p p e a r s t o c o n f i r m t h e f a c t t h a t t h e w r o n g s t a n d a r d w a s u s e d i n t h i s

c a s e

.

I a m t r o u b l e d b y t h e m a j o r i t y ’ s d e c i s i o n t o r e v e r s e t h e t r i a l c o u r t ’ s j u d g m e n t

. I

b e l i e v e t h e w i s e r c o u r s e i s t o v a c a t e t h a t j u d g m e n t a n d r e m a n d t h i s c a s e t o t h e t r i a l c o u r t w i t h

a d i r e c t i v e t o e v a l u a t e t h e e v i d e n c e i n t h i s c a s e u t i l i z i n g w h a t i s c l e a r l y t h e c o r r e c t s t a n d a r d

b y w h i c h t h a t e v i d e n c e i s t o b e t e s t e d

. S e e i d

.I d i s a g r e e w i t h t h e m a j o r i t y ’ s d e c i s i o n t o c o n d u c t a T e n n

. R

. A p p

. P

. 1 3 ( d ) r e v i e w

.

C e r t a i n l y

, t h a t i s w h a t w e a r e r e q u i r e d t o d o w h e n w e a r e p r e s e n t e d w i t h f a c t u a l i s s u e s ; b u t

,

t y p i c a l l y

, o u r r e v i e w o c c u r s a f t e r t h e t r i a l c o u r t h a s f

i r s t p a s s e d u p o n t h e c r e d i b i l i t y o f t h e

w i t n e s s e s u n d e r t h e a p p r o p r i a t e s t a n d a r d r e g a r d i n g w h i c h o f t h e p a r t i e s h a s t h e b u r d e n o f

p r o o f o n t h e i s s u e b e f

o r e t h e c o u r t

. T h a t d o e s n o t a p p e a r t o h a v e h a p p e n e d i n t h i s c a s e

.

W e a r e a n a p p e l l a t e c o u r t w i t h a p p e l l a t e j u r i s d i c t i o n o n l y

. S e e T e n n

. C o d e A n n

. § 1 6

-

4

- 1 0 8 ( a ) ( 1 ) ( 2 0 0 9 ) ( “ T h e j u r i s d i c t i o n o f t h e c o u r t o f a p p e a l s i s a p p e l l a t e o n l y

, . . . )

. S i n c e

w e d o n o t s e e t h e w i t n e s s e s

, w e a r e n o t i n a p o s i t i o n t o e v a l u a t e t h e c r e d i b i l i t y o f o r a l

t e s t i m o n y

. A w i t n e s s w h o “ l o o k s g o o d ” o n p a p e r m a y v e r y w e l l b e t o t a l l y l a c k i n g i n

b e l i e v a b i l i t y i n p e r s o n

. W i t h a l l d u e r e s p e c t t o m y c o l l e a g u e s

, i t a p p e a r s t o m e t h a t t h e y a r e

m a k i n g c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n s i n d e c i d i n g t h e p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e

. I a m

u n c o m f o r t a b l e w i t h t h i s a p p r o a c h

.

T h e r e i s s t a t u t o r y a u t h o r i t y s u p p o r t i n g m y d e s i r e t o s e n d t h i s c a s e b a c k t o t h e t r i a l

c o u r t

. S e e T e n n

. C o d e A n n

. § 2 7

- 3

- 1 2 8 ( 2 0 0 0 )

. W e s h o u l d p e r m i t t h e t r i a l c o u r t t o a p p l y

t h e c o r r e c t b u r d e n o f p r o o f t o t h e f a c t s

, a s t h o s e f

a c t s a r e c r e d i t e d b y t h e t r i e r o f f a c t

.

I w o u l d v a c a t e t h e t r i a l c o u r t ’ s j u d g m e n t a n d r e m a n d

, w i t h a p p r o p r i a t e i n s t r u c t i o n s

, f o r f u r t h e r p r o c e e d i n g s

.

A c c o r d i n g l y

, I c o n c u r i n p a r t a n d r e s p e c t f u l l y d i s s e n t i n p a r t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ C H A R L E S D

. S U S A N O

, J R

. , J U D G E

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