# I n t h e U n i t e d S t a t e s C o u r t o f F e d e r a l C l a i m s

N o

. 0 9

- 3 6 4 C

( F i l e d : O c t o b e r 3 0

, 2 0 1 4 )

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

T E R R Y T O W N S S A

, L L C

,

P l a i n t i f f

,

v

.

T H E U N I T E D S T A T E S O F A M E R I C A

,

D e f e n d a n t

.

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

O R D E R

T h i s i s a C o n t r a c t D i s p u t e s A c t ( “ C D A ” ) a c t i o n

. P l a i n t i f f a p p e a l s t h e 1

c o n t r a c t i n g o f

f i c e r ’ s d e n i a l o f i t s c l a i m f o r d a m a g e s f

o r t h e a l l e g e d w r o n g f

u l

t e r m i n a t i o n o f a c o n t r a c t t o d e s i g n

, b u i l d

, a n d t h e n l e a s e t o t h e G e n e r a l

S e r v i c e s A d m i n i s t r a t i o n ( “ G S A ” ) a n o f f i c e b u i l d i n g i n T e r r y t o w n

, L o u i s i a n a

f o r u s e b y t h e S o c i a l S e c u r i t y A d m i n i s t r a t i o n ( “ S S A ” )

. D e f e n d a n t h a s

c o u n t e r c l a i m e d

, s e e k i n g r e p r o c u r e m e n t c o s t s a n d l i q u i d a t e d d a m a g e s f o r

d e l a y

. P e n d i n g n o w a r e t h e p a r t i e s ’ c r o s s

- m o t i o n s f o r p a r t i a l s u m m a r y

j u d g m e n t

. D e f

e n d a n t h a s m o v e d f

o r s u m m a r y j u d g m e n t t o t h e e f f e c t t h a t t h e

t e r m i n a t i o n w a s p r o p e r b e c a u s e p l a i n t i f f ’ s d e l a y s w e r e n o t e x c u s e d a n d t h a t

t h e r e i s n o e v i d e n c e o f b a d f a i t h o n t h e p a r t o f G S A

. P l a i n t i f f c r o s s

- m o v e d

,

s e e k i n g a j u d g m e n t t h a t t h e t e r m i n a t i o n w a s w r o n g f u l b e c a u s e i t h a d n o d u t y

t o b e g i n o r f

i n i s h c o n s t r u c t i o n o f

t h e p r o j e c t

, a n d i t a s k s t h e c o u r t t o f i n d t h a t

t h e c i r c u m s t a n c e s s u r r o u n d i n g t h e t e r m i n a t i o n e s t a b l i s h b a d f a i t h o n t h e p a r t

o f t h e g o v e r n m e n t

. W e h e a r d o r a l a r g u m e n t o n M a y 7

, 2 0 1 4

, o n t h e m o t i o n s

i n t h i s c a s e

, a n d s i m u l t a n e o u s l y h e a r d a r g u m e n t o n s i m i l a r m o t i o n s p e n d i n g

i n a r e l a t e d a c t i o n

, L a k e C h a r l e s X X V

, L L C v

. U

n i t e d S t a t e s

, N o

. 0 9

- 3 6 3 C

.

D u r i n g o r a l a r g u m e n t

, w e a s k e d f o r s u p p l e m e n t a l b r i e f

i n g o n a q u e s t i o n r a i s e d

T h e C D A i s c o d i f

i e d a t 4 1 U

. S

. C

. § § 7 1 0 1

- 7 1 0 9 ( 2 0 1 2 )

. 1

1f

o r t h e f i r s t t i m e a t o r a l a r g u m e n t

. A f t e r c o n s i d e r i n g t h e w r i t t e n a n d o r a l

a r g u m e n t

, w e c o n c l u d e t h a t t h e r e i s n o e v i d e n c e o f b a d f a i t h a n d t h u s g r a n t

d e f e n d a n t ’ s m o t i o n f

o r p a r t i a l s u m m a r y j u d g m e n t a n d d e n y p l a i n t i f f ’ s c r o s s

m o t i o n o n t h a t i s s u e

. A s t o t h e s e p a r a t e q u e s t i o n o f w h e t h e r t h e t e r m i n a t i o n

w a s p r o p e r

, h o w e v e r

, w e c o n c l u d e t h a t m a t e r i a l q u e s t i o n s o f f a c t p r e c l u d e

e n t r y o f j u d g m e n t a t t h i s t i m e a n d t h e r e f o r e w e d e n y b o t h m o t i o n s o n t h a t

i s s u e

.

T h i s c a s e w a s f i l e d c o n t e m p o r a n e o u s l y w i t h t h r e e r e l a t e d s u i t s

i n v o l v i n g d e s i g n

, b u i l d

, a n d l e a s e c o n t r a c t s f o r s i m i l a r f

a c i l i t i e s i n o t h e r

l o c a t i o n s i n L o u i s i a n a f o r u s e b y t h e S S A

. T h e p l a i n t i f f s i n a l l f o u r c a s e s 2

s h a r e c o m m o n o w n e r s h i p

, a n d d i s c o v e r y i n a l l f o u r c a s e s w a s

, i n l a r g e p a r t

,

c o n d u c t e d j o i n t l y

. T w o o f t h o s e c a s e s h a v e b e e n d i s m i s s e d b e c a u s e p l a i n t i f f

r a n a f o u l o f t h e C o n t r a c t A c t ’ s p r o h i b i t i o n a g a i n s t a s s i g n m e n t o f c o n t r a c t s

. S e e A m

. G o v t

. P r o

p s

. v

. U n i t e d S t a t e s

, N o

. 0 9

- 1 5 3 C

, 2 0 1 4 W L 4 2 4 8 1 9 3 ( F e d

. C l

. A u g

. 2 8

, 2 0 1 4 ) ; A m

. G o v t

. P r o p s

. v

. U n i t e d S t a t e s

, N o

. 0 9

- 1 3 1 C ( F e d

. C l

. A u g

. 2 8

, 2 0 1 4 ) ( u n p u b l i s h e d o r d e r g r a n t i n g d e f e n d a n t ’ s m o t i o n t o d i s m i s s )

.

N e a r l y i d e n t i c a l c r o s s

- m o t i o n s f o r s u m m a r y j u d g m e n t

, i n a l l b u t o n e

r e s p e c t

, w e r e f

i l e d i n L a k e C h a r l e s

, N o

. 0 9

- 3 6 3 C

. I n t h a t c a s e

, w e g r a n t e d t h e

g o v e r n m e n t ’ s m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t i n f u l l a n d d e n i e d p l a i n t i f

f ’ s

c r o s s

- m o t i o n

. L a k e C h a r l e s X X V

, L L C v

. U

n i t e d S t a t e s

, N o

. 0 9

- 3 6 3 C

, 2 0 1 4

W L 5 1 8 0 7 9 7 ( F e d

. C l

. O c t

. 1 5

, 2 0 1 4 ) ( o p i n i o n a n d o r d e r g r a n t i n g d e f e n d a n t ’ s

m o t i o n f o r p a r t i a l s u m m a r y j u d g m e n t )

. T h e f a c t s o f t h i s c a s e a r e s u b s t a n t i a l l y

s i m i l a r t o t h o s e i n L a k e C h a r l e s

, a n d t h e c o n t r a c t i n v o l v e d t h e r e c o n t a i n s t h e

i d e n t i c a l c l a u s e s a t i s s u e i n t h i s c a s e

. A f u l l e r r e c i t a t i o n o f t h e b a c k g r o u n d

f a c t s c a n b e f

o u n d i n o u r O c t o b e r 1 5

, 2 0 1 4 o p i n i o n i n t h a t c a s e

. W e

i n c o r p o r a t e a n d a d o p t t h e r e a s o n i n g i n t h a t o p i n i o n a s i t p e r t a i n s t o t h e i s s u e

o f p l a i n t i f

f ’ s a r g u m e n t s r e g a r d i n g i t s d u t y t o p r o c e e d w i t h c o n s t r u c t i o n a n d t h e

e f f e c t o f t h e n o

- w a i v e r c l a u s e

. P l a i n t i f f d i d h a v e a d u t y t o b e g i n c o n s t r u c t i o n

a n d c o m p l e t e i t r e g a r d l e s s o f G S A ’ s l a t e i s s u a n c e o f d e s i g n d r a w i n g s a n d

a p p r o v a l o f c o n s t r u c t i o n d r a w i n g s b e c a u s e i t a g r e e d t o a n e w s c h e d u l e b y

a m e n d m e n t t o t h e c o n t r a c t

. T h a t a m e n d m e n t s u p e r c e d e d t h e r e q u i r e m e n t s o f

t h e o r i g i n a l c o n t r a c t a n d o b l i g a t e d p l a i n t i f f t o b e g i n c o n s t r u c t i o n a n d t h e n

c o m p l e t e i t b y M a r c h 2 8

, 2 0 0 8

. D e f

. ’ s A p p

. 2 7 2 ( S u p p l e m e n t a l L e a s e

T h o s e c a s e s a r e A m e r i c a n G o v e r n m e n t P r o p e r t i e s

. & N

e w I b e r i a S S A

, L L C 2

v

. U n i t e d S t a t e s

, N o

. 0 9

- 1 3 1 C ; A m e r i c a n G o v e r n m e n t P r o p e r t i e s & H

o u m a

S S A

, L L C v

. U

n i t e d S t a t e s

, N o

. 0 9

- 1 5 3 C ; a n d L a k e C h a r l e s X X V

, L L C v

.

U n i t e d S t a t e s

, N o

. 0 9

- 3 6 3 C

.

2A g r e e m e n t N o

. 3 )

. F u r t h e r

, a s e x p l a i n e d i n o u r L a k e C h a r l e s o p i n i o n

, t h e

c o n t r a c t ’ s n o

- w a i v e r c l a u s e d i d n o t o p e r a t e t o p r e s e r v e t h e o r i g i n a l

c o n s t r u c t i o n s c h e d u l e

. W e m u s t t h e r e f o r e c o n s i d e r w h e t h e r t h e d e l a y s w e r e

e x c u s e d

.

U n l i k e i t s m o t i o n i n L a k e C h a r l e s

, d e f e n d a n t h a s n o t a r g u e d t h a t t h e

p l a i n t i f f h e r e f a i l e d t o m e e t t h e c o n t r a c t ’ s r e q u i r e m e n t t h a t t h e c o n t r a c t o r

p r o v i d e n o t i c e o f d e l a y w i t h i n 1 0 d a y s o f t h e s t a r t o f t h e a l l e g e d d e l a y

. I n s t e a d

d e f e n d a n t a r g u e s t h a t p l a i n t i f f c a n n o t s h o w a n y e x c u s a b l e d e l a y f o r t w o

r e a s o n s

. T h e f

i r s t r e a s o n i s t h a t

, e v e n g r a n t i n g 7 1 d a y s o f r a i n d e l a y a s

c l a i m e d i n t h e S e c o n d A m e n d e d C o m p l a i n t

, p l a i n t i f f w o u l d n o t h a v e m e t t h a t

e x t e n d e d d e a d l i n e

. D e f

e n d a n t p o i n t s o n l y t o p l a i n t i f f ’ s l a s t p r o p o s e d s c h e d u l e

, h o w e v e r

, s e n t a f

t e r t h e s e c o n d c u r e n o t i c e

, w h i c h p r o p o s e d a d a t e 1 4 4 d a y s

a f t e r t h e o r i g i n a l M a r c h 2 8 d e l i v e r y d e a d l i n e o f S L A N o

. 3

.

T h e s e c o n d r e a s o n a r g u e d b y t h e g o v e r n m e n t i s t h a t t h e r e i s n o

e v i d e n c e t h a t t h e w e a t h e r d e l a y s c l a i m e d a c t u a l l y a f f e c t e d t h e c r i t i c a l p a t h o f

c o n s t r u c t i o n

. D e f

e n d a n t c o n t e n d s t h a t p e r m i t t i n g d e l a y s

, n o t t h e w e a t h e r

,

p r e v e n t e d v e r t i c a l c o n s t r u c t i o n

. D e f e n d a n t a l s o a r g u e s

, a l t h o u g h i t d o e s n o t 3

p r o v i d e p r o o f

, t h a t

, e v e n a s s u m i n g t h a t w e a t h e r w a s t o b l a m e

, i t w a s n o t

“ u n u s u a l l y s e v e r e ” a s r e q u i r e d b y t h e c o n t r a c t ’ s e x c u s a b l e d e l a y c l a u s e

. S e e

4 8 C

. F

. R

. § 5 5 2

. 2 7 0

- 1 8 ( 2 0 1 4 ) ( d e f i n i n g “ e x c u s a b l e d e l a y ” a s

, a m o n g o t h e r

t h i n g s

, “ u n u s u a l l y s e v e r e w e a t h e r ” )

.

P l a i n t i f f c h o s e n o t t o d i r e c t l y m e e t d e f e n d a n t ’ s a r g u m e n t s r e g a r d i n g t h e

s p e c i f i c s o f d e l a y i n i t s r e s p o n s e a n d c r o s s

- m o t i o n

, r e l y i n g i n s t e a d o n t h e

a r g u m e n t t h a t i t h a d n o d u t y t o c o m p l e t e c o n s t r u c t i o n

. N e v e r t h e l e s s

, w e

D e f e n d a n t a l s o a r g u e s t h a t t h e e v i d e n c e d e m o n s t r a t e s t h a t p l a i n t i f f o r i t s 3

s u b c o n t r a c t o r s w e r e l a t e i n a p p l y i n g f o r p e r m i t s

, N o v e m b e r 2 0 0 7

, a n d t h u s

f a i l e d t o a c t w i t h d u e d i l i g e n c e t o o b t a i n t h e p e r m i t s a n d f i n i s h c o n s t r u c t i o n o n

t i m e

. P l a i n t i f

f c o n t e n d e d d u r i n g t h e c o n t r a c t p e r i o d t h a t p e r m i t t i n g d e l a y s

w e r e t h e f

a u l t o f o t h e r s

, a l t h o u g h i t d i d n o t p r e s e n t a p e r m i t t i n g d e l a y c l a i m t o

t h e C O

. W h i l e p l a i n t i f

f i s t h e r e f

o r e p r o h i b i t e d f

r o m c i t i n g t h a t a s a b a s i s f o r

i t s c l a i m i n t h i s c a s e

, s e e D e f

. ’ s A p p

. 3 2 9

- 3 3 ( C e r t i f i e d C l a i m t o t h e

C o n t r a c t i n g O f

f i c e r ) ; L a k e C h a r l e s

, 2 0 1 4 W L 5 1 8 0 7 9 7

, a t * 8 n

. 1 0

, d e f e n d a n t

h a s n o t p u t o n i t s o w n e v i d e n c e w i t h r e s p e c t t o p e r m i t t i n g d e l a y s a t t r i b u t a b l e

t o p l a i n t i f

f

, a n d w e c a n n o t s a y w i t h c e r t a i n t y t h a t p e r m i t t i n g p r o b l e m s w o u l d

h a v e p r e v e n t e d t i m e l y c o m p l e t i o n h a d p l a i n t i f f r e c e i v e d a w e a t h e r

- r e l a t e d

e x t e n s i o n

.

3b e l i e v e t h e r e a r e o u t s t a n d i n g f a c t i s s u e s b e s t r e s o l v e d a t t r i a l

. W e c a n n o t s a y

t h a t t h e r e i s n o e v i d e n c e t h a t t h e w e a t h e r w a s u n u s u a l l y s e v e r e

. M r

. B l a c k m o n

t e s t i f i e d i n h i s d e p o s i t i o n t h a t t h e r a i n s w e r e u n u s u a l

, a n d p l a i n t i f f i s e n t i t l e d

t o p r e s e n t t h a t t e s t i m o n y a n d w h a t e v e r o t h e r e v i d e n c e i t h a s i n t h a t r e g a r d a t

t r i a l

. F u r t h e r

, w h i l e d e f e n d a n t m a y u l t i m a t e l y p r o v e t o b e c o r r e c t t h a t

, e v e n

g i v e n 7 1 d a y s f

o r w e a t h e r

, p l a i n t i f

f w o u l d n o t h a v e m e t i t s n e w d e a d l i n e

, i t h a s

n o t p r e s e n t e d e v i d e n c e t o e s t a b l i s h t h e p o i n t

. T h e f a c t t h a t p l a i n t i f

f p r o p o s e d

a r e v i s e d s c h e d u l e w i t h a d e a d l i n e e x t e n s i o n l o n g e r t h a n 7 1 d a y s i s

, v i e w i n g

i t i n t h e l i g h t m o s t f

a v o r a b l e t o p l a i n t i f

f

, o n l y a n o f

f e r t o t h e g o v e r n m e n t

, n o t

a s t a t e m e n t t h a t t h e p r o

j e c t c o u l d n o t h a v e b e e n c o m p l e t e d f a s t e r

.

W i t h r e g a r d t o p l a i n t i f f ’ s b a d f

a i t h c l a i m

, a s w e e x p l a i n e d i n t h e

O c t o b e r 1 5

, 2 0 1 4 L a k e C h a r l e s o p i n i o n

, t h a t c l a i m i s u n f o u n d e d

. P l a i n t i f

f ’ s

a r g u m e n t i n t h a t r e g a r d i s p u r e c o n j e c t u r e a s t h e r e i s n o e v i d e n c e t o s u g g e s t

b a d f a i t h o n t h e p a r t o f t h e g o v e r n m e n t

. W e t h e r e f o r e g r a n t d e f

e n d a n t ’ s

m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t w i t h r e s p e c t t o t h e c l a i m o f b a d f a i t h o n t h e p a r t

o f t h e g o v e r n m e n t

.

I n s u m

, w e g r a n t d e f

e n d a n t ’ m o t i o n f

o r p a r t i a l s u m m a r y j u d g m e n t i n

p a r t a n d d e n y i t i n p a r t

. W e g r a n t i t w i t h r e g a r d t o t h e b a d f a i t h c l a i m

. F u r t h e r

,

w e a g r e e w i t h t h e U n i t e d S t a t e s t h a t p l a i n t i f f i s b a r r e d f

r o m a r g u i n g t h a t

d e f e n d a n t ’ s c o n d u c t p r i o r t o t h e i s s u a n c e o f S L A N o

. 3 e x c u s e s p l a i n t i f f ’ s

p e r f o r m a n c e

. W e d e n y

, h o w e v e r

, d e f e n d a n t ’ s m o t i o n w i t h r e s p e c t t o

p l a i n t i f f ’ s c l a i m o f w e a t h e r d e l a y

. W e d e n y p l a i n t i f f ’ s c r o s s

- m o t i o n f

o r

s u m m a r y j u d g m e n t i n f u l l

.

T h e p a r t i e s a r e d i r e c t e d t o c o n f e r a n d p r o p o s e f

u r t h e r p r e t r i a l

p r o c e e d i n g s i n a j o i n t s t a t u s r e p o r t t o b e f i l e d b y N o v e m b e r 2 5

, 2 0 1 4

.

s / E r i c G

. B r u g g i n k

E R I C G

. B R U G G I N K

J u d g e

4