Una guía fácil para la


lactancia


Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos 

Oficina para la Salud de la Mujer 
Una guía fácil para 

la 

lactancia


Esta guía es para todas las mujeres y sus familias. 

Esperamos que sirva de apoyo a aquellas mujeres que 

deciden amamantar a sus bebés. 
Estimada mamá:


Su bebé nació para ser amamantado. 

Este folleto le proporcionará información básica para facilitarle a usted y a 

su bebé el proceso de la lactancia. Usted aprenderá sobre: 

● los beneficios de la lactancia para la madre, el padre y la sociedad 

● respuestas a preguntas frecuentes sobre lactancia 

● qué hacer para ayudar a que la lactancia tenga un buen inicio 

●	 por qué la lactancia materna es un asunto de salud pública y qué se está 

haciendo para promoverla y protegerla 

●	 por qué debería hablar acerca de la lactancia con su médico o 


proveedor de servicios de salud y el pediatra de su bebé


● dónde encontrar ayuda para la lactancia, y 

● qué preguntas acerca de la lactancia hacer durante su próxima visita al 

médico. 

Este folleto, la línea telefónica gratuita 1-800-994-9662 (1-800-994-

WOMAN) y el sitio de Internet www.4woman.gov brindan información 

en español diseñada para que tenga más confianza en su decisión de 

amamantar. 

Wanda K. Jones 

Secretaria Asistente de Salud (Salud de la Mujer) 

Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos 

Directora para la Oficina de Salud de la Mujer 

Judy Torgus 

Directora de Publicaciones 

La Liga de la Leche Internacional 

para latinas
 1 
Los bebés nacen para ser amamantados


Beneficios de la lactancia para los bebés y las madres 

●	 Los estudios de investigación


más recientes indican que los


bebés que se alimentan sólo


con leche materna por los


primeros 6 meses corren


menos riesgo de tener infec­


ciones de oído, diarrea, y


enfermedades respiratorias.


También, puede que tengan


menor probabilidad de desa­


rrollar obesidad infantil.


●	 Retrasa el regreso de los


períodos menstruales y puede


ayudar a espaciar los embara­


zos.


●	 Reduce el riesgo de cáncer de


ovario y mama.


●	 Crea un fuerte vínculo entre


madre e hijo.


●	 Fortalece la autoestima de la


madre.


Beneficios de la lactancia para la familia 

● Se ahorran cientos de dólares en el presupuesto familiar. 

● Se ahorra en gastos de salud. 

● Contribuye a establecer una fuerza de trabajo más productiva. 

● Crea una sociedad más saludable. 

2 Una guía fácil para la lactancia

Secretos para amamantar con éxito desde un principio 

●	 Lea acerca de la lactancia durante el embarazo para saber qué hacer 

cuando tenga a su bebé en brazos. 

●	 Asista al control prenatal para ayudar a que su bebé nazca a término, de 

manera que no necesite atención médica especial. 

●	 Antes de dar a luz, informe a su proveedor de servicios de salud sobre 

cualquier cirugía previa o lesión que tenga en los pechos. Si sus 

pezones son planos o invertidos, pregunte si esto afectará el afianzamiento del bebé. 

●	 Hable con amigas que han amamantado, o asista a reuniones de 

grupos de apoyo para la lactancia (como los de la Liga de la Leche) 

para conocer a otras madres lactantes. 

●	 Amamante a su bebé inmediatamente después del parto, ya que el


instinto de succión es muy fuerte en este momento.


●	 Mientras están en el hospital, solicite el alojamiento conjunto, de manera que pueda amamantar a su bebé con frecuencia y así empezar a 

conocerse mutuamente. 

●	 Si llevan al bebé a la sala de bebés, pídale al personal del hospital que 

no le den leche artificial ni chupetes. Pida que le lleven a su bebé para 

alimentarlo. 

para latinas 3
●	 Tenga confianza en que su producción de leche aumentará unos pocos 

días después de un parto normal y sin complicaciones. 

●	 Si sus pechos se ponen duros o se inflaman, extraiga un poco de leche 

manualmente o use un sacaleches antes de poner al bebé al pecho, para 

ablandar el área alrededor del pezón. Entre tomas, las compresas de 

hielo ayudan a reducir la inflamación. Lactar con frecuencia también 

ayuda a disminuir la inflamación (también se conoce como ingurgitación mamaria). 

●	 La lactancia no debería de doler. Si la lactancia le resulta dolorosa,


busque ayuda lo antes posible.


●	 Observe las señales de su bebé y dele el pecho cada vez que lo pida. La 

mayoría de los recién nacidos necesitan mamar entre 8 y 12 veces cada 

24 horas. 

●	 La lactancia es un proceso que se aprende. Usted y su bebé deben darse 

tiempo para aprender. 

● ¡Felicítese por darle lo mejor a su bebé! 

Respuestas a sus preguntas sobre la lactancia


¿Me va a doler dar pecho? 

La lactancia materna no debería de doler. Tal vez al principio haya cierta 

sensibilidad en los pezones, pero ésta debería desaparecer gradualmente 

con el tiempo. Para minimizar las molestias, la boca de su bebé debe estar 

bien abierta, tomando en ella la mayor parte posible de la areola (la parte 

oscura alrededor del pezón). Cuando su bebé mama correctamente, debería 

ser relajante y cómodo para ambos. Si dar el pecho le resulta doloroso, 

busque ayuda de alguien que sepa sobre lactancia. Vea la sección “Dónde 

obtener ayuda” en la página 19. 

4 Una guía fácil para la lactancia

¿Qué debo comer? 

Muchas culturas tienen sugerencias 

sobre las comidas que se deben 

comer o evitar durante la lactancia. 

Comer estos alimentos quizás ayude 

a que usted u otros miembros de la 

familia se sientan más cómodos o 

tranquilos. Sin embargo, los estudios 

cientificos indican que la nutrición 

de la madre no afecta demasiado a la 

leche materna. 

Es posible que durante la lactancia 

usted tenga más sed o apetito. Para 

satisfacer su sed, tome suficientes 

bebidas que no contengan cafeína. 

Producir leche requiere aproximadamente 500 calorías extras cada día. Las mujeres a menudo mejoran su alimentación durante el embarazo. Continuar con una buena alimentación 

después de que nazca su bebé le permitirá mantenerse sana y esto la ayudará a estar de buen ánimo y a conservar sus niveles de energía. Aunque 

usted no se alimente bien todo el tiempo, la calidad de su leche no cambiará mucho y no debería dejar de dar pecho por eso. Su cuerpo se ajusta 

para asegurar que la producción de leche para su bebé esté protegida. 

¿Cuándo debería empezar a amamantar? 

Lo ideal es empezar la lactancia inmediatamente después del parto, si esto 

es posible, cuando su bebé está despierto y el instinto de succionar es muy 

fuerte. Al principio, sus pechos contienen una leche llamada calostro, que 

es más espesa y generalmente amarilla o anaranjada. El calostro es suave 

para el estómago de su bebé y está lleno de anticuerpos para protegerlo 

contra enfermedades. Su producción de leche aumentará unos días después 

del parto y el color cambiará a un color azulado-blancuzco. 

para latinas 5
Esto es lo que sucederá con usted, su bebé y su leche 

durante las primeras semanas: 

Una guía fácil para la lactancia 

Al nacer 

Primeras 

12-24 

horas 

Días 

2- 5 

Primeras 

4-6 

semanas 

Apariencia y cantidad de la leche 

Su leche será amarilla o dorada. La 

cantidad será pequeña, pero le 

brinda a su bebé una saludable protección contra enfermedades. 

Su bebé recibirá aproximadamente 

una cucharadita de su leche en 

cada toma. Puede que usted no 

vea su leche, pero contiene todo lo 

que su bebé necesita y en las cantidades exactas. 

Su leche madura "baja". Su color 

será azulado blancuzco, pero 

podría verse amarilla o dorada por 

unas dos semanas. 

Su leche gradualmente empieza a 

verse azulada blancuzca al inicio de 

la toma, y blanca cremosa al final 

de la toma. El color puede variar un 

poco día a día. Algunas comidas 

cambian el color de la leche, pero 

esto no dañará a su bebé. 

Usted (la madre) 

Se sentirá cansada y emocionada. 

Este es un buen momento para amamantar a su bebé. 

Continúe descansando y conociendo a 

su bebé. Al principio, sus pechos 

pueden sentirse un poco adoloridos. 

Si la lactancia duele, pida ayuda a 

alguien con experiencia en apoyar a 

madres lactantes. Dar el pecho no 

Sus pechos se sentirán llenos y 

(Puede usar protectores desechables o de tela dentro de 

su sostén para absorber la leche.) Si 

sus pechos se ponen inflamados y 

duros, sáquese un poco de leche antes 

de ofrecer el pecho. Entre tomas, use 

compresas de hielo para reducir la hinchazón, la cual debería desaparecer 

en 1-2 días. Amamantar con frecuencia ayuda a reducir la hinchazón. 

Su cuerpo se acostumbra a la lactancia, por lo que sus pechos se sentirán 

más suaves y ya no gotearán tanto. 

No se preocupe. La leche sigue ahí. 

debería de doler. 

pueden gotear. 

6 
Su bebé 

Su bebé probablemente estará despierto y alerta en la primera hora después de nacido, 

y este es un buen momento para que él o ella tome el pecho. 

Es normal que algunos bebés duerman profundamente. La labor y el parto son trabajos 

pesados para un bebé. Al principio, algunos bebés pueden estar demasiado somnolientos para agarrar el pecho correctamente. Las tomas pueden ser cortas e irregulares. 

Cuando su bebé se despierte, él o ella tendrá un fuerte instinto de succionar y alimentarse con frecuencia. A su bebé le encantará el sabor de su leche. A muchos bebés les 

que sea necesario por razones médicas. 

Su bebé mamará bastante, por lo menos entre 8 y 12 veces en 24 horas. El estómago de 

su bebé es pequeño, así es que es normal que mame bastante seguido. Los bebés amamantados no se alimentan de acuerdo a un horario. Está bien si su bebé mama cada 

hora o cada dos horas. Las tomas probablemente duren entre 15-20 minutos de cada 

lado, pero todos los bebés son diferentes. Puede ser que su bebé sólo tome de un 

pecho cada vez, o parezca preferir un lado más que el otro. Después del parto, es normal que un bebé pierda un poco de peso. Su bebé recuperará su peso al nacer cuando 

tenga entre 10 días y dos semanas de nacido. 

Su bebé será más experto en tomar el pecho y tendrá un estómago más grande y capaz 

de contener más leche. Las tomas pueden ser más rápidas y menos frecuentes. A la 

mayoría de bebés amamantados les gusta tomar el pecho a menudo, porque los reconforta y los mantiene cerca de su madre. 

gusta comer o lamer, succionar, detenerse, saborear, dormitar y después volver a 

comer. Pídale a las enfermeras que no le den a su bebé leche artificial o agua a menos 

para latinas
 7 
¿Cómo puedo saber si mi bebé está 

recibiendo suficiente leche? 

Usted puede saber si su bebé está recibiendo 

suficiente leche contando los pañales que moja 

y ensucia. En los primeros días, cuando la cantidad de leche materna es baja pero alta en sustancias nutrivas, su bebé mojará únicamente 1 ó 

2 pañales al día. Una vez que aumenta la producción de leche, su bebé debería mojar unos 5 

ó 6 pañales y tener unas 3 ó 4 deposiciones 

(evacuaciones de vientre) al día. Consulte al pediatra si le preocupa el 

peso de su bebé. 

Este cuadro muestra el número mínimo de pañales para bebés sanos y 

nacidos a término. No hay problema si su bebé ensucia más pañales. 

Edad del bebé Pañales mojados Color y textura de los 

pañales sucios 

Día 1 (al nacer) 1 Espeso, pastoso y negro 

Día 2 2 Espeso, pastoso y negro 

Día 3 3 Verdoso amarillento 

Día 4 (o cuando la cantidad 

de leche aumente) 5 – 6 Verdoso amarillento 

Día 5 5 – 6 Granulado, aguado, color mostaza 

Día 6 5 – 6 Granulado, aguado, color mostaza 

Día 7 5 – 6 Granulado, aguado, color mostaza 

¿Con qué frecuencia mamará mi bebé? 

Los recién nacidos necesitan mamar frecuentemente, al menos cada dos 

horas, y no de acuerdo a un horario estricto. Esto estimula sus pechos 

para que produzcan abundante leche. Ya que la leche materna se digiere 

más fácilmente que la leche artificial, los bebés amamantados se alimentan 

con mayor frecuencia que los bebés que reciben leche artificial. A medida 

que crecen y empiezan a comer alimentos complementarios, los bebés 

toman pecho con menos frecuencia. 

8 Una guía fácil para la lactancia 
¿Cómo sostengo a mi bebé mientras le doy pecho?


1. Sostenga su pecho con el pulgar arriba y los cuatro dedos abajo.

Mantenga sus dedos detrás de la areola (la piel oscura alrededor del 

pezón). Puede ser necesario que sostenga su pecho durante toda la toma, 

especialmente en los primeros días o si sus pechos 

son muy grandes. 

2. Con su pezón, roce o hágale cosquillas a los labios

del bebé, de manera que abra bien la boca. 

3. Sostenga a su bebé bien cerca a usted, con su cuerpo frente al suyo. El bebé tomará en su boca todo el 

pezón y la mayor parte de la areola. El bebé nunca 

debe agarrar únicamente el pezón. 

4. Fíjese que ambos labios de su bebé estén hacia fuera (y no doblados o

hacia dentro) y relajados. Si usted no puede ver si el labio inferior está 

hacia fuera, presione suavemente la punta de la barbilla para halar el labio 

inferior hacia fuera. La lengua debe quedar debajo de su pecho. 

5. Usted podrá ver la mandíbula de su bebé moverse hacia arriba y hacia

abajo y escuchará que hace ruiditos al tragar. Puede ser que la nariz y barbilla de su bebé toquen su pecho. La lactancia no debería de doler. Si 

duele, quite al bebé del pecho y vuelva a colocarlo. Puede que el bebé no 

esté colocado correctamente. Rompa la succión antes de retirar a su bebé 

del pecho, colocando su dedo en la comisura de su boca y halando suavemente. 

Posiciones para amamantar 

Aquí hay algunas posiciones en las cuales puede sostener a su bebé mientras le da pecho. Puede escoger las que sean más cómodas para usted y su 

bebé. No importa cuál escoja, asegúrese de que la boca de su bebé esté 

cerca de su pezón y que él o ella no tenga que voltear su cabeza para 

mamar. Para la mayoría de las posiciones, el bebé debe estar de lado con 

su cuerpo entero hacia usted. Esto le ayuda a agarrar bien el pezón. Para 

mayor comodidad y apoyo, pruebe colocar almohadas debajo de sus brazos, codos, cuello o espalda, o abajo del bebé. 

para latinas
 9 
1. Acunarlo en brazos: Sostenga la cabeza 

del bebé en su antebrazo y todo su cuerpo 

viendo hacia usted. 

2. Cruzada o de transición: Sostenga a su 

bebé usando el brazo opuesto al pecho del 

que va a mamar. Apoye su cabeza con la 

palma de su mano en la base de su cabeza. 

3. Jugador de futból americano: Sostenga 

al bebé a un costado suyo (debajo de su 

brazo), acostado sobre su espalda. Apoye 

la base de la cabeza del bebé con la palma 

de su mano. 

4. De medio lado: Acuéstese de medio lado 

y coloque al bebé al lado suyo. Acérquelo 

hacia usted y dirija su boca hacia el pezón. 

10 Una guía fácil para la lactancia 
¿Voy a tener que amamantar en público? ¿Cómo lo hago? 

No tiene que amamantar en público si no lo desea. Es común que las 

madres se sientan incómodas al principio, pero a medida que adquieren 

experiencia, se sienten más seguras. La mayoría de las veces, la gente ni 

siquiera se fija en las madres lactantes y sus bebés, pues usualmente el 

bebé está callado y no llama mucho la atención. Una forma de aumentar 

su comodidad es hablar con otras madres 

sobre cómo han logrado amamantar en 

público. Aquí le presentamos algunas ideas: 

• Si el viaje va a ser corto, calcule el


tiempo para amamantarlo justo antes de


salir a la calle y en cuanto regresen a


casa.


• Busque dónde sentarse en los servicios


sanitarios (los centros comerciales y


tiendas grandes a menudo tienen un área


para esto). 


• Si tiene un automóvil, dé pecho allí. 

• Vaya al probador de una tienda de ropa. 

• Coloque su silla de manera que quede


ligeramente alejada de otras personas. Si está de visita en casa de


alguien, pregunte si puede usar alguna habitación.


• Use un portabebés de tela o una frazada, cobija o pañal de tela para


cubrir a su bebé y sus pechos.


• Algunas mujeres prefieren extraer leche y ponerla en un biberón para


alimentar al bebé en público. Sin embargo, es mejor evitar los


biberones durante las primeras semanas para que el bebé aprenda a


mamar bien.


Si doy el pecho, ¿puedo darle a mi bebé un chupete? 

La mayoría de los consultores de lactancia recomiendan evitar los chupetes o cualquier otro tipo de tetinas artificiales durante el primer mes 

porque pueden interferir con la habilidad de su bebé de aprender a tomar 

el pecho. Una vez que usted y su bebé se hayan adaptado a la lactancia, 

para latinas 11
podrá decidir si desea o no ofrecerle un chupete. 

¿Puedo continuar amamantando después de regresar al 

trabajo o a los estudios? 

¡Sí, se puede! La lactancia la mantendrá vinculada a su bebé aún cuando estén separados. 

Los jefes y compañeros de trabajo se benefician porque las madres lactantes se ausentan 

menos debido a enfermedades de sus bebés. 

Hágale saber a su supervisor o jefe de recursos humanos que usted planea continuar con 

la lactancia después de regresar al trabajo. 

Solicite un área limpia y privada donde pueda 

sacarse la leche. Usted puede extraer su leche 

a la hora del almuerzo o durante otros descansos, refrigerarla o colocarla 

en una hielera para que su bebé la tome después. 

Tómese todo el tiempo libre que le sea posible, ya que esto ayudará a 

establecer la lactancia y también reducirá el número de meses que necesite 

sacarse leche mientras está en el trabajo. Si su bebé necesitará tomar un 

biberón con su leche mientras usted trabaja, es una buena idea empezar a 

ofrecerle el biberón cuando su bebé tenga unas cuatro semanas y esté 

mamando bien. Es recomendable evitar los biberones antes de las cuatro 

semanas de nacido, mientras usted y su bebé están aprendiendo sobre la 

lactancia. 

¿Cuánto cuestan los sacaleches y cuáles 

son los mejores? 

Las madres lactantes tienen muchas opciones en 

cuanto a sacaleches. La eficacia y los precios 

varían. Los sacaleches manuales cuestan menos 

de $50. Los sacaleches eléctricos con estuche y 

compartimiento para almacenar la leche cuestan 

más de $200. Algunos sacaleches se pueden comprar en tiendas de artículos para bebés o en los 

negocios grandes, pero la mayoría de sacaleches 

eléctricos de alta calidad se pueden comprar o 

12 Una guía fácil para la lactancia 
alquilar en el hospital local, una 

organización de lactancia o a una 

consultora de lactancia. Vea la sección “Dónde obte-ner ayuda” en la 

página 19. 

Muchas madres, en especial las 

madres que trabajan fuera del hogar, 

deciden comprar o alquilar sacaleches que tienen la capacidad de 

extraer leche de ambos pechos al 

mismo tiempo. Esta doble extracción 

es más rápida y más eficaz, por lo 

que una madre no necesita invertir tanto tiempo al día para sacarse la 

leche. Comparado con los costos de no amamantar, que pueden ascender 

hasta a $300 al mes, incluso el sacaleches más sofisticado resulta barato. 

Pida recomendaciones a otras madres que conozca o a una consultora de 

lactancia. 

¿Debo darle a mi bebé 

agua o cereal? 

Su leche es todo lo que su bebé 

necesitará los primeros seis 

meses de vida, aún en clima 

caluroso. No necesita darle 

agua, ni jugos, ni sustitutos de 

leche materna. Los estudios 

cientificos demuestran que los 

bebés son más sanos si no se 

ofrecen otros alimentos durante 

los primeros seis meses. El sistema digestivo de un recién 

nacido es muy sensible. Esperar 

hasta que tenga seis meses protegerá a su bebé contra alergias 

causadas por los alimentos, así 

como de enfermedades que causan diarrea. Los alimentos complementarios pueden ofrecerse cuando su 

bebé tenga alrededor de 

seis meses. 

para latinas 13
He escuchado que los bebés que toman pecho tal vez no 

reciban suficiente vitamina D. ¿Cómo afecta esto a mi bebé 

si lo estoy amamantando? 

La Academia Americana de Pediatría (AAP, 

por sus siglas en inglés) publicó una 

declaración en abril de 2003 señalando que 

algunos bebés corren riesgo de no recibir 

suficiente vitamina D y de contraer una 

enfermedad que debilita los huesos debido a 

que no reciben suficiente exposición a la luz 

del sol o suficiente vitamina D. 

La luz solar puede ser una gran fuente de 

vitamina D, pero factores como la latitud 

donde usted vive, la cantidad de pigmentación en la piel de su bebé, la cantidad 

de exposición al sol que recibe su bebé y el uso de cremas de protección 

solar, afectan a la cantidad de vitamina D que el cuerpo de su bebé puede 

producir mediante la luz solar. 

La Academia Americana de Pediatría recomienda que todos los bebés a 

partir de los dos meses de edad, incluso a los que son amamantados exclusivamente y a los que toman leche artificial, reciban diariamente una dosis 

mínima de 200 unidades internacionales (UI) de vitamina D. 

La Academia Americana de Pediatría recomienda tomar una dosis de 200 

UI al día durante la infancia y la adolescencia. Los suplementos de vitamina D para bebés se pueden comprar sin receta médica. 

¿Cuándo debo destetar a mi bebé? 

Se recomienda que los bebés sean amamantados exclusivamente durante 

los primeros seis meses de vida. Usted puede continuar amamantando 

durante el primer año y durante más tiempo si usted y su bebé así lo 

desean. 

14 Una guía fácil para la lactancia 
¿Cómo puedo obtener el apoyo de mi pareja para 

amamantar a mi bebé? 

Prepare a su pareja con anticipación. Explíquele que usted 

necesita su apoyo. Ponga énfasis 

en los beneficios de la lactancia 

y asegúrese de recalcar el ahorro 

de dinero. Sin la lactancia materna, los gastos podrian llegar a 

$300 por mes, si se incluyen los 

gastos médicos. Este dinero se 

podria ahorrar o usar para pagar 

las cuentas o irse de vacaciones. 

Hágale ver a su pareja que la 

lactancia le dará al bebé el mejor 

inicio en la vida, con efectos que 

durarán hasta la edad adulta. Su 

pareja puede ayudar a cambiar el 

pañal, a sacarle los gases al 

bebé, compartir con usted los 

quehaceres domésticos o simplemente acompañarlos y disfrutar juntos el vínculo especial que crea la lactancia. 

¿Puedo seguir con la lactancia después de un gran disgusto 

o susto fuerte? 

Algunas madres dicen que la leche “se les secó” después de un gran disgusto o una fuerte alteración emocional. Cuando una mujer lactante está 

muy tensa, estresada, preocupada o deprimida, es posible que el reflejo de 

expulsión de la leche no se active tan rápida o fácilmente. Es importante 

que una madre lactante esté tranquila y relajada para que su leche “baje” 

normalmente. 

Si una madre está muy tensa, probablemente transmita su nerviosismo al 

bebé, pero no a través de la leche materna. El cuerpo deja de producir 

leche cuando los pechos no son estimulados. Si usted está atravesando por 

una situación difícil, trate de relajarse antes de amamantar a su bebé (con 

para latinas 15
música, un baño con agua tibia, música suave, ejercicios de respiración) y 

no deje de darle el pecho a su bebé. 

¿Puedo amamantar si fumo o bebo alcohol? 

En su declaración más reciente sobre este tema, la Academia Americana 

de Pediatría anunció que los estudios de investigación recientes parecen 

demostrar que los efectos beneficiosos de la lactancia superan a los efectos 

negativos en el caso de que la madre fume. Por ejemplo, los bebés que son 

expuestos al humo de cigarrillo tienen un mayor índice de infecciones de 

las vias respiratorias altas, pero la lactancia ayuda a proteger a los bebés 

contra estas enfermedades. Si usted no puede dejar de fumar, intente 

reducir la cantidad de cigarrillos mientras está dando el pecho. Usted y su 

bebé van a estar más sanos. 

No se ha determinado que la leche materna haga daño al bebe cuando la 

madre bebe en moderación. El alcohol en cantidades mayores puede hacer 

que su bebé esté soñoliento o mareado y afectar su salud a largo plazo. 

¿Puedo amamantar si necesito tomar medicamentos? 

Siempre consulte con su proveedor 

de servicios de salud antes de 

tomar cualquier medicamento. La 

mayoría de medicamentos pasan a 

la leche en pequeñas cantidades. Si 

usted toma medicamento para una 

enfermedad crónica, como 

hipertensión, diabetes o asma, es 

posible que su medicamento ya 

haya sido estudiado en mujeres 

lactantes, así que debería poder 

encontrar información que le permita tomar una decisión, con la ayuda de 

su médico. Tal vez no haya suficiente información disponible sobre 

medicamentos que acaban de ponerse en venta o que sirven para tratar una 

enfermedad poco común. La Academia Americana de Pediatría ofrece 

información sobre muchos medicamentos en su sitio de internet 

www.aap.org/policy/ 

16 Una guía fácil para la lactancia 
¿Por qué al Departamento de Salud y Servicios Humanos le 

interesa la lactancia materna? 

La lactancia es un asunto de salud pública ya que contribuye en forma 

directa a mejorar la salud de la madre y el bebé. Los estudios demuestran 

que los bebés se benefician de la lactancia materna porque es una forma 

barata, eficaz y de baja tecnología de reducir las hospitalizaciones en lactantes, así como la mortalidad en menores de un año, particularmente de 

los bebés de bajo peso o prematuros. 

Los bebés que crecen sanos se convierten en adultos sanos. Los estudios de investigación más recientes 

indican que los bebés que se alimentan sólo con leche materna por 

los primeros 6 meses corren menos 

riesgo de tener infecciones de oído, 

diarrea, enfermedades respiratorias. 

También, puede que tengan menor 

probabilidad de desarrollar obesidad infantil. 

Una evaluación reciente de las 

investigaciones sobre la lactancia y 

el cáncer de mama indicó que mientras más tiempo amamanta una 

mujer, menos probabilidades tiene 

de desarrollar cáncer de mama. Los 

investigadores estimaron que las 

mujeres en países como los Estados Unidos podrían reducir el riesgo de 

contraer el cáncer de mama en un 4,3% por cada doce meses que amamantan. 

para latinas 17
¿Por qué no hay más mujeres que amamantan? 

Los resultados de estudios realizados 

recientemente en grupos focales por la 

Oficina para la Salud de la Mujer del 

Departamento de Salud y Servicios 

Humanos sugieren algunas de las 

razones principales. Una de ellas es 

que las mujeres creen que la lactancia 

duele, ya sea porque han escuchado 

las experiencias de otras madres o por 

su propia experiencia anterior. Las 

mujeres también se preocupan de que 

su leche no será lo suficientemente 

buena si su dieta no es ideal, si fuman 

o si toman bebidas alcohólicas. Las 

investigaciones han demostrado que 

los beneficios generales de la lactancia 

son mayores que los efectos negativos 

de fumar o beber con moderación, y 

de comer alimentos que no sean del todo saludables. 

Otros factores también marcan la diferencia en los índices de lactancia. 

Por ejemplo, muchas mujeres creen que continuar con la lactancia será 

muy difícil después de regresar al trabajo. Además, la mayoría de las 

mujeres no se criaron rodeadas de mujeres que amamantaban, y por lo 

tanto no aprendieron sobre la lactancia a través de sus madres o tias. 

Algunas mujeres no tienen acceso a información sobre la lactancia o a servicios de atención prenatal, lo cual puede traer como consecuencia bebés 

prematuros o de bajo peso, factores que pueden dificultar la lactancia. Las 

mujeres algunas veces pasan todo el embarazo sin recibir información 

sobre la lactancia. Aprender sobre la lactancia debería ser una parte importante de la asistencia prenatal. 

18 Una guía fácil para la lactancia 
¿Por qué debería hablar sobre lactancia materna con mi 

doctor o proveedor de servicios de salud? 

Hablar con su proveedor de servicios de salud 

le ayudará a conocer sus puntos de vista sobre 

la lactancia y a saber qué tipo de apoyo le 

puede ofrecer. La mayoría de los pediatras en 

los Estados Unidos están de acuerdo en que la 

leche materna es un alimento superior para los 

bebés. Su proveedor de servicios de salud o 

pediatra deberían proporcionarle información 

sobre la lactancia que sea correcta y fácil de 

comprender. Algunas clínicas y médicos ofrecen los servicios de una consultora de lactancia 

para apoyar a las madres lactantes. Vea más 

adelante en la página 22 una lista de preguntas 

que puede hacerle a su proveedor de servicios 

de salud en su próxima cita. 

Dónde obtener ayuda


Línea telefónica de ayuda para la lactancia y sitio de 

Internet del Centro Nacional de Información de la Salud de 

la Mujer 

Si usted tiene preguntas o desea más información sobre lactancia, 

llame a la línea de ayuda para la lactancia del Centro Nacional de 

Información de la Salud de la Mujer (NWHIC, por sus siglas en inglés), 

al 1-800-994-9662 (1-800-994-WOMAN) o al 1-888-220-5446 (TDD) 

(de 9 a.m. – 6 p.m., de lunes a viernes, hora del este). Si llama fuera 

del horario de atención, deje un mensaje y le devolverán la llamada al 

siguiente día laboral. Esta línea de apoyo a la lactancia es un proyecto del 

Departamento de Salud y Servicios Humanos y es atendida por personal 

capacitado por especialistas de la Liga de la Leche. En el caso de un 

problema serio, le sugerirán que consulte con su proveedor de servicios de 

salud o le ayudarán a localizar a una consultora de lactancia en su área. Se 

trata de un profesional de la salud capacitado para ayudar a las familias a 

establecer una lactancia exitosa. En los Estados Unidos, una consejera o 

para latinas 19 
consultora en lactancia usa las iniciales “IBCLC”, ya que han sido certificados por la Junta de Examinadores de Consultores de Lactancia. Para 

encontrar un consultor de lactancia, visite el sitio de Internet 

www.iblce.org para obtener una lista de todos los consultores certificados 

y registrados del país. 

Los especialistas en información sobre lactancia también la pueden remitir 

a una Líder local de la Liga de la Leche. Ni los especialistas en información sobre lactancia ni las Líderes de la Liga de la Leche proporcionan 

asesoría médica. 

La línea de ayuda también ofrece un paquete de folletos sobre temas básicos de lactancia, así como sobre situaciones especiales. Usted puede solicitar los folletos “Una guía fácil sobre lactancia” en español. 

También puede obtener más información en el sitio de Internet: 

www.4woman.gov. 

La Liga de la Leche Internacional 

La Liga de la Leche Internacional (LLLI) también ofrece 

valiosa información sobre la lactancia. Las Líderes de la 

Liga de la Leche son voluntarias que proporcionan ayuda de 

madre a madre, ya sea por teléfono o en reuniones mensuales. Para hallar a una Líder de la Liga de la Leche en su 

área, busque el listado para su Estado en el sitio 

www.lalecheleague.org. El sitio también tiene una gran cantidad de información sobre la lactancia, incluyendo hojas de preguntas frecuentes y 

muchas historias personales escritas por madres. 

También puede llamar al 1-800-525-3243 (1-800- LA LECHE). Un 

mensaje grabado en las oficinas de la Liga de la Leche, teléfono 847-519-

7730, ofrece la opción de localizar a una líder usando su código postal. 

Durante el harario de atención (hora central) puede hablar con una operadora, quien le proporcionará asistencia. También podrá encontrar infor20 Una guía fácil para la lactancia 
mación sobre un grupo local cercano a usted en el la guía telefónica o en 

la biblioteca; en algunas ciudades aparece el anuncio en el periódico local. 

El catálogo de LLLI ofrece libros y folletos sobre lactancia, parto, nutrición y paternidad. Para recibir una copia del catálogo por correo, llame al 

1-800-525-3243 (1-800 LA LECHE). También puede visitar la versión del 

catálogo en línea en la página de Internet www.lalecheleauge.org. 

Su bebé nació para ser amamantado


La lactancia es algo que se 

aprende, como montar bicicleta u 

hornear un pastel, y requiere 

paciencia y práctica. Mientras 

usted y su bebé están aprendiendo, tal vez se sienta frustrada y 

con algunas molestias, pero 

pronto las cosas mejorarán. En 

algunas situaciones es posible 

que se necesite de más tiempo, 

por ejemplo cuando se trata de 

un parto prematuro o por 

cesárea, o si su bebé tiene algún 

problema de salud. Si las cosas 

no marchan bien, pida ayuda lo 

antes posible. Recuerde que a 

medida que pasa el tiempo la 

lactancia le resultará más fácil. 

Invierta el tiempo en usted y en 

su bebé para mejorar su salud, 

ahorrar dinero y formar un 

vínculo que durará toda la vida. 

para latinas
 21 
Notas útiles para su próxima cita médica.


¿Cómo me puedo preparar para la lactancia en el hogar, el trabajo y el 

hospital? 

Hogar 

Trabajo 

Hospital 

¿Que hará el personal del hospital para ayudarme con la lactancia? 

¿Puede mi bebé permanecer conmigo en el hospital? 

¿Cuántas de sus pacientes amamantan a sus bebés? 

¿Puedo hablar con otras de sus pacientes que han amamantado? 

22 Una guía fácil para la lactancia 
¿Cuáles son sus sugerencias para amamantar con pezones planos o invertidos? 

Si lo desea, también puede hacerle a su proveedor de servicios de salud 

las siguientes preguntas. Estas preguntas tratan más sobre estilos de crianza que sobre tratamientos médicos, así que elija las que le interesen. Cada 

padre es único y las decisiones sobre estos temas son muy personales. 

¿Dónde puedo obtener apoyo para la lactancia? 

¿Cómo puedo amamantar fuera de mi casa? 

¿Cuándo debo destetar a mi bebé? 

para latinas 23
Literatura sugerida


Las siguientes publicaciones están disponibles 

gratuitamente en el Centro Nacional de 

Información de la Salud de la Mujer. Llame al 

1-800-994-9662 (1-800-994-WOMAN). 

• Alimentación del bebé con leche materna despúes de un parto 

por cesárea 

• ¿Cómo saber si su bebé saludable nacido a tiempo esta obteniendo suficiente leche? 

• Extraccion y alamacenamiento de la lecha materna

• La primera comida solida de tu bebé

• Lactancia Materna

• ¿Le duelen los pezones?

Las siguientes publicaciones están disponibles en inglés. 

• Approaches to Weaning (Formas de destete) 

• Breastfeeding and Working (Lactancia y trabajo) 

• Breastfeeding Father (El padre de un bebé lactante)

• Breastfeeding Twins (Amamantando gemelos) 

• How to Handle a Nursing Strike (Cómo manejar una huelga de lactancia)

• Sore Breasts (Pechos a doloridos)

• Thrush (Candidiasis) 

• When a Nursing Mother Gets Sick (Cuando una madre lactante se enferma) 

• When Babies Cry (Cuando los bebés lloran) 

• Breastfeeding the Baby with Reflux (Amamantando al bebé con reflujo)

Revisoras editoriales: 

Judy Torgus, Directora de Publicaciones, La Liga de la Leche Internacional 

Nancy Jo Bykowski, IBCLC, La Liga de la Leche Internacional 

Traducido al español por: Waleska Porras 

Gina Ciagne, Oficina para la Salud de la Mujer del Departamento de Salud y Servicios 

Humanos de los Estados Unidos (DHHS) 

Suzanne G. Haynes, Ph.D., Oficina para la Salud de la Mujer del Departamento de Salud y 

Servicios Humanos de los Estados Unidos (DHHS) 

Joyce Cusack, M.H.S. 

Diseñadores: 

Adrienne Barnes y Paul Torgus 

Juno de 2004 

24 Una guía fácil para la lactancia 
Departamento de Salud y Servicios Humanos de los


Estados Unidos (DHHS)


Officina para la Salud de la Mujer (OWH)


200 Independence Ave,. S.W. Room 712 E


Washington, DC 20201


www.4woman.gov 

1-800-994-9662 (1-800-994-WOMAN) 

TDD 1-888-220-5446 

1400 N. Meacham Rd. 

Schaumburg, IL 60173-4808 

www.lalecheleague.org 

1-800-525-3243 (1-800-LA LECHE)