### IN THE CO URT OF CR IMINAL APPEALS OF T ENN ESSEE

AT KNOX VILLE

Octo be r 25 , 20 11 Ses si on

STATE OF TENNESS EE v . GRETA COO PER

Appeal f rom the Cr im inal Cou rt for Cam pbell Cou nty

No. 14172 E. Sh ayne Sexton, Jud ge

No. E2011-00590-CC A-R3- CD - F iled March 20, 2012

A p p e l l a n t

, G r e t a C o o p e r

, w a s i n d i c t e d a l o n g w i t h t w o c o d e f e n d e n t s f o r m u l t i p l e c o u n t s o f

t h e f t o f p r o p e r t y a n d f

o r g e r y

. A f

t e r a j u r y t r i a l

, A p p e l l a n t w a s c o n v i c t e d o f e i g h t c o u n t s o f

t h e f t o f p r o p e r t y v a l u e d o v e r $ 5 0 0

, t h r e e c o u n t s o f t h e f t o f p r o p e r t y v a l u e d o v e r $ 1

, 0 0 0

, o n e

c o u n t o f t h e f

t o f p r o p e r t y v a l u e d o v e r $ 1 0

, 0 0 0

, a n d t w e l v e c o u n t s o f f o r g e r y

. A s a r e s u l t 1

o f t h e c o n v i c t i o n s

, A p p e l l a n t w a s s e n t e n c e d t o a n e f f e c t s e n t e n c e o f t h r e e y e a r s

, t o b e s e r v e d

a s s i x m o n t h s i n c o n f

i n e m e n t f

o l l o w e d b y s i x y e a r s o n p r o b a t i o n

. A f t e r t h e d e n i a l o f a

m o t i o n f o r n e w t r i a l

, A p p e l l a n t a p p e a l e d

. O n a p p e a l

, s h e a s s e r t s t h a t t h e t r i a l c o u r t

i m p r o p e r l y e x c l u d e d a s t a t e m e n t m a d e b y t h e v i c t i m t o l a w e n f o r c e m e n t t h a t h e g a v e

A p p e l l a n t t h e m o n e y w h i c h w a s t h e s u b j e c t o f h e r t h e f

t c o n v i c t i o n s

. W e d e t e r m i n e t h a t

A p p e l l a n t f

a i l e d t o p r o p e r l y r a i s e t h e i s s u e i n a m o t i o n f o r n e w t r i a l

. T h e r e f

o r e

, t h e i s s u e i s

w a i v e d a b s e n t a s h o w i n g o f p l a i n e r r o r

. A f t e r a r e v i e w o f

t h e r e c o r d

, w e d e c l i n e t o r e v i e w

t h e i s s u e f

o r p l a i n e r r o r b e c a u s e t h e t r i a l c o u r t d i d n o t b r e a c h a c l e a r a n d u n e q u i v o c a l r u l e

o f l a w

. S p e c i f

i c a l l y

, w e a g r e e w i t h t h e t r i a l c o u r t ’ s d e t e r m i n a t i o n t h a t t h e s t a t e m e n t m a d e

b y L o n z i a T a y l o r w a s n o t a d m i s s i b l e a s a s t a t e m e n t a g a i n s t i n t e r e s t b e c a u s e i t w a s m a d e

u n d e r c i r c u m s t a n c e s w h i c h r e n d e r i t u n r e l i a b l e

. A c c o r d i n g l y

, t h e j u d g m e n t i s a f f i r m e d

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C r i m i n a l C o u r t i s A f f i r m e d

.

J E R R Y L

. S M IT H

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e c o u r t

, i n w h i c h N O R M A M C G E E O G LE a n d

D

. K E LLY T H O M A S

, J R

. , J J

. , j o i n e d

.

D

. B r e n t G r a y

, J a c k s b o r o

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

, G r e t a C o o p e r

.

R o b e r t E

. C o o p e r

, J r

. , A t t o r n e y G e n e r a l a n d R e p o r t e r ; L e s l i e E

. P r i c e

, A s s i s t a n t A t t o r n e y

G e n e r a l ; W i l l i a m P

. P h i l l i p s

, D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l ; a n d M i c h a e l O

. R i p l e y

, A s s i s t a n t

D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l

, f o r t h e a p p e l l e e

, S t a t e o f T e n n e s s e e

.

T his con victi on wa s l at er di smisse d

. 1O P I N I O N

F a c t u a l B a c k

g r o u n d

I n J u l y o f 2 0 0 9

, A p p e l l a n t

, T a m a r a H a r n e s s

, a n d B o n n i e C o o p e r w e r e n a m e d i n a

m u l t i

- c o u n t i n d i c t m e n t f o r v a r i o u s c o u n t s o f t h e f t o f p r o p e r t y a n d f

o r g e r y

. S p e c i f

i c a l l y

,

A p p e l l a n t w a s i n d i c t e d o n o n e c o u n t o f t h e f t o f p r o p e r t y v a l u e d u n d e r $ 5 0 0

, n i n e t e e n c o u n t s

o f t h e f t o f p r o p e r t y v a l u e d o v e r $ 5 0 0

, s e v e n t e e n c o u n t s o f t h e f t o f p r o p e r t y v a l u e d o v e r

$ 1

, 0 0 0

, a n d o n e c o u n t o f t h e f t o f p r o p e r t y v a l u e d o v e r $ 6 0

, 0 0 0

. C o

- d e f e n d a n t B o n n i e 2

C o o p e r w a s i n d i c t e d w i t h t w o c o u n t s o f t h e f t o f p r o p e r t y v a l u e d o v e r $ 1

, 0 0 0 a n d t h r e e c o u n t s

o f f o r g e r y

. C o

- d e f

e n d a n t T a m a r a H a r n e s s w a s i n d i c t e d w i t h o n e c o u n t o f t h e f t o f p r o p e r t y

v a l u e d o v e r $ 1 0

, 0 0 0

.

A t t r i a l

, t h e S t a t e p r e s e n t e d e v i d e n c e t h a t A p p e l l a n t w a s a c a r e g i v e r f o r a n e l d e r l y

g e n t l e m a n

, L o n z i a T a y l o r

, b e t w e e n S e p t e m b e r 2 0 0 7 a n d J a n u a r y 2 0 0 9

. A c c o r d i n g t o t h e

S t a t e

, A p p e l l a n t c a s h e d a n u m b e r o f c h e c k s

, t o t a l i n g o v e r $ 3 0

, 0 0 0

, f r o m a n a c c o u n t t h a t t h e

v i c t i m s h a r e d w i t h h i s d a u g h t e r

, B r e n d a H a c k w o r t h

. I n A p r i l o f 2 0 0 7

, M s

. H a c k w o r t h

b e c a m e i n c r e a s i n g l y c o n c e r n e d a b o u t M r

. T a y l o r ’ s a b i l i t y t o c a r e f o r h i m s e l f

. M r

. T a y l o r

h a d u n d e r g o n e d o u b l e k n e e r e p l a c e m e n t s u r g e r y a n d b e c a m e f o r g e t f u l

.

I n D e c e m b e r o f 2 0 0 8

, M r

. T a y l o r ’ s p h y s i c i a n

, D r

. J a m e s F a r r i s

, s a w M r

. T a y l o r i n h i s

o f f i c e

. D r

. F a r r i s h a d b e e n M r

. T a y l o r ’ s p h y s i c i a n s i n c e 1 9 8 3

. M r

. T a y l o r a s k e d D r

. F a r r i s

t o p r e p a r e a l e t t e r i n d i c a t i n g t h a t h e w a s o f s o u n d m i n d a n d b o d y

. D r

. F a r r i s d e c l i n e d t o

w r i t e t h e l e t t e r a f

t e r a d m i n i s t e r i n g a m i n i

- m e n t a l e x a m i n a t i o n t o M r

. T a y l o r

. A c c o r d i n g t o

t h e d o c t o r

, M r

. T a y l o r w a s a l r e a d y s u f f e r i n g f r o m “ m o d e r a t e t o m o d e r a t e l y s e v e r e

D e m e n t i a

. ” A f

t e r t h e e x a m

, t h e d o c t o r p e r f o r m e d a C T s c a n

, w h i c h r e v e a l e d “ m o d e r a t e l y

s e v e r e c e r e b r a l a n d c e r e b e l l a a t r o p h y

, ” o r a s h r i n k a g e o f t h e b r a i n c e l l s

. M r

. T a y l o r w a s

p l a c e d o n m e d i c a t i o n

.

I n J a n u a r y o f 2 0 0 9

, M r

. T a y l o r p r e s e n t e d a n o t e t o D r

. F a r r i s a s k i n g f o r a c o m p e t e n c y

e v a l u a t i o n

. D r

. F a r r i s o f f e r e d t o s e n d M r

. T a y l o r t o a n e u r o l o g i s t

, b u t M r

. T a y l o r d e c l i n e d

.

I n M a r c h o f t h a t s a m e y e a r

, D r

. F a r r i s d r a f t e d a l e t t e r c o n c e r n i n g M r

. T a y l o r ’ s a b i l i t y t o

m a n a g e h i s f

i n a n c i a l a f

f a i r s

.

I n M a r c h o f 2 0 0 9

, t h e D e p a r t m e n t o f H u m a n S e r v i c e s ( “ D H S ” ) r e c e i v e d a r e f e r r a l

r e g a r d i n g M r

. T a y l o r

. T h e o r i g i n a t i o n o f t h e r e f e r r a l i s u n c l e a r f

r o m t h e r e c o r d

. D H S i s

T his cha rge was la te r r edu ced to one cou nt of the ft of pr ope rt y v al ued over $ 10,0 00. 2

-2-r e s p o n s i b l e f o r i n v e s t i g a t i n g t h e a l l e g e d p h y s i c a l

, s e x u a l

, a n d / o r f i n a n c i a l e x p l o i t a t i o n a n d

n e g l e c t o f t h e e l d e r l y

. A f t e r t h i s t i m e

, t h e S t a t e s o u g h t t o p r e v e n t A p p e l l a n t f r o m h a v i n g a n y

c o n t a c t w i t h M r

. T a y l o r

.

I n M a y o f 2 0 0 9

, M r

. T a y l o r w a s e v a l u a t e d b y D r

. O d a c i r O l i v e i r a

, a g e r i a t r i c

p r a c t i t i o n e r a n d e x p e r t i n m e d i c a l p s y c h o l o g y

, a t t h e r e q u e s t o f D H S

. D r

. O l i v e i r a p e r f o r m e d

a n e v a l u a t i o n a n d r e v i e w e d t h e C T s c a n s t a k e n b y D r

. F a r r i s

. M r

. T a y l o r s c o r e d p o o r l y o n

t h e e x a m i n a t i o n

, m a k i n g o n l y a s e v e n t e e n o u t o f t h i r t y

. I n D r

. O l i v e i r a ’ s o p i n i o n

, M r

. T a y l o r

w a s f u n c t i o n i n g a t f

i f t y p e r c e n t m e n t a l c a p a c i t y a t t h e t i m e o f t h e e v a l u a t i o n

. F u r t h e r

, D r

.

O l i v e i r a d e t e r m i n e d t h a t M r

. T a y l o r w a s n o t p r o p e r l y f e e d i n g h i m s e l f o r t a k i n g h i s p r e s c r i b e d

m e d i c a t i o n s

. M r

. T a y l o r i n s i s t e d t h a t h e w a s a b l e t o m a n a g e h i s o w n f i n a n c e s b u t

, w h e n

a s k e d

, w a s u n a b l e t o p e r f o r m s i m p l e a d d i t i o n a n d s u b t r a c t i o n

.

A f t e r t h e e v a l u a t i o n

, D r

. O l i v e i r a ’ s o p i n i o n w a s t h a t M r

. T a y l o r ’ s “ d i s e a s e ” s t a r t e d

i n 2 0 0 4 o r 2 0 0 5 a n d t h a t b y J u n e o f 2 0 0 7

, M r

. T a y l o r w a s i n c a p a b l e o f m a n a g i n g h i s o w n

a f f a i r s

.

I n J u n e o f 2 0 0 9

, A p p e l l a n t s i g n e d a n o r d e r i n w h i c h s h e a g r e e d t o h a v e n o f u r t h e r

c o n t a c t w i t h M r

. T a y l o r

. T h a t o r d e r r e a d :

I t i s c l e a r l y s h o w n t h a t t h e r i g h t s o f t h e P l a i n t i f f

, S t a t e o f T e n n e s s e e

,

D e p a r t m e n t o f

H u m a n S e r v i c e s a r e b e i n g

, o r w i l l b e

, v i o l a t e d b y t h e c o n d u c t

o f t h e D e f

e n d a n t s a n d t h a t t h e D e f e n d a n t s h a v e e x p l o i t e d L o n z i a T a y l o r a n d

t h e P l a i n t i f

f w i l l s u f f e r i m m e d i a t e a n d i r r e p a r a b l e h a r m t o i t s a b i l i t y t o c a r r y

o u t i t s s t a t u t o r y r i g h t a n d d u t y t o p r o t e c t t h e a d u l t c i t i z e n s o f T e n n e s s e e f

r o m

a b u s i v e

, n e g l i g e n t o r e x p l o i t i v e c a r e t a k e r s u n d e r t h e p r o v i s i o n s o f T e n n e s s e e

C o d e A n n o t a t e d § § 7 6

- 6

- 1 0 1 e t s e q

. T h e D e f e n d a n t s s h o u l d

, t h e r e f

o r e

, b e

p e r m a n e n t l y e n

j o i n e d f r o m p r o v i d i n g c a r e f

o r L o n z i a T a y l o r a n d / o r f r o m

t e l e p h o n i n g

, c o n t a c t i n g

, o r o t h e r w i s e c o m m u n i c a t i n g w i t h M r

. T a y l o r

, d i r e c t l y

o r i n d i r e c t l y o r c o m i n g a b o u t M r

. T a y l o r f o r a n y p u r p o s e

.

M s

. H a c k w o r t h b e c a m e c o n s e r v a t o r o f M r

. T a y l o r ’ s e s t a t e i n J u l y o f 2 0 0 9 a f t e r h e w a s

d e c l a r e d i n c o m p e t e n t t o m a n a g e h i s o w n a f f a i r s

. I n A u g u s t o f 2 0 0 9

, M r

. T a y l o r m o v e d i n t o

a n a s s i s t e d l i v i n g f

a c i l i t y

.

T h e S t a t e ’ s p r o o f a t t r i a l w a s t h a t A p p e l l a n t c a s h e d a n u m b e r o f c h e c k s

, t o t a l i n g o v e r

$ 3 0

, 0 0 0

, f

r o m a n a c c o u n t t h a t t h e v i c t i m s h a r e d w i t h M s

. H a c k w o r t h

. A p p e l l a n t ’ s a c t i o n s

w e r e d i s c o v e r e d w h e n s h e t r i e d t o c a s h a c h e c k a t t h e d r i v e

- t h r u o f F i r s t V o l u n t e e r B a n k

,

w h e r e t h e v i c t i m h a d a c h e c k i n g a c c o u n t

, a n d t h e r e w e r e i n s u f f i c i e n t f u n d s i n t h e a c c o u n t

.

T h e t e l l e r i n f

o r m e d h e r s u p e r v i s o r

, C i n d y R e y n o l d s

, o f t h e s i t u a t i o n

. M s

. R e y n o l d s r e v i e w e d

-3-t h e a c c o u n t a n d m a d e t h e d e t e r m i n a t i o n t h a t t h e a c c o u n t a c t i v i t y w a s s o m e w h a t a b n o r m a l

.

T h e b a n k m a n a g e r w a s i n f o r m e d

, a n d M s

. H a c k w o r t h w a s n o t i f i e d

. M s

. H a c k w o r t h w a s

s h o c k e d t o l e a r n t h a t t h e a c c o u n t w a s l o w o n f u n d s

.

T h e s i t u a t i o n w a s i n v e s t i g a t e d b y D e t e c t i v e J a s o n H e n e g a r

. M s

. H a c k w o r t h s u p p l i e d

t h e v i c t i m ’ s c h e c k r e g i s t e r

. T h e r e g i s t e r d i d n o t c o n t a i n a n y n o t a t i o n s f o r c h e c k s w r i t t e n b y

t h e v i c t i m t o A p p e l l a n t

. W h e n D e t e c t i v e H e n e g a r i n t e r v i e w e d A p p e l l a n t

, s h e a d m i t t e d t h a t

s h e s i g n e d s o m e o f t h e c h e c k s

.

T h e S t a t e p r e s e n t e d a d d i t i o n a l e v i d e n c e w i t h r e g a r d t o h o w A p p e l l a n t w a s a b l e t o g e t

m o n e y f r o m M r

. T a y l o r

. T h e y i n t r o d u c e d a p i c t u r e o f A p p e l l a n t w e a r i n g l i n g e r i e a s w e l l a s

a b o t t l e o f V i a g r a w i t h s o m e p i l l s m i s s i n g

.

T h e d e f e n s e u t i l i z e d t h e t e s t i m o n y o f h a n d w r i t i n g e x p e r t D r

. L a r r y M i l l e r f r o m E a s t

T e n n e s s e e S t a t e U n i v e r s i t y

. H e r e v i e w e d a l l o f t h e c h e c k s t h a t w e r e c a s h e d a n d o p i n e d t h a t

M r

. T a y l o r h a d s i g n e d a l l o f t h e c h e c k s

. D r

. M i l l e r n o t e d t h a t s o m e o f t h e c h e c k s h a d b e e n

a l t e r e d o r c h a n g e d a f

t e r t h e y w e r e i n i t i a l l y w r i t t e n

. D r

. M i l l e r t e s t i f i e d t h a t t h e c h a n g e s o n

s o m e o f t h e c h e c k s w e r e c o n s i s t e n t w i t h M r

. T a y l o r ’ s h a n d w r i t i n g

.

A t t h e c o n c l u s i o n o f t h e p r o o f

, A p p e l l a n t w a s c o n v i c t e d o f e i g h t c o u n t s o f t h e f t o f

p r o p e r t y v a l u e d o v e r $ 5 0 0

, t h r e e c o u n t s o f t h e f t o f p r o p e r t y v a l u e d o v e r $ 1

, 0 0 0

, o n e c o u n t

o f t h e f t o f p r o p e r t y v a l u e d o v e r $ 1 0

, 0 0 0

, a n d t w e l v e c o u n t s o f f o r g e r y

. A s a r e s u l t o f t h e 3

c o n v i c t i o n s

, A p p e l l a n t w a s s e n t e n c e d t o a n e f f e c t i v e s e n t e n c e o f t h r e e y e a r s

, t o b e s e r v e d a s

s i x m o n t h s i n c o n f

i n e m e n t f

o l l o w e d b y s i x y e a r s o n p r o b a t i o n

.

A p p e l l a n t f

i l e d a m o t i o n f

o r n e w t r i a l i n w h i c h s h e a r g u e d t h a t t h e S t a t e f a i l e d t o

p r e s e n t s u f

f i c i e n t e v i d e n c e

. A t t h e h e a r i n g o n t h e m o t i o n

, d e f e n s e c o u n s e l r a i s e d t h e

a d d i t i o n a l i s s u e r e g a r d i n g t h e e x c l u s i o n o f M r

. T a y l o r ’ s s t a t e m e n t f r o m e v i d e n c e

. C o u n s e l

f o r t h e d e f

e n s e d i d n o t f

i l e a n a m e n d e d m o t i o n f o r n e w t r i a l

. T h e S t a t e a r g u e d t h a t t h e i s s u e

w a s w a i v e d b e c a u s e i t w a s n o t i n c l u d e d i n a w r i t t e n m o t i o n f o r n e w t r i a l

. T h e t r i a l c o u r t

d e n i e d t h e m o t i o n f

o r n e w t r i a l

, d e t e r m i n i n g t h a t t h e e v i d e n c e w a s s u f f i c i e n t a n d t h a t t h e r e

w a s n o m e c h a n i s m b y w h i c h t h e s t a t e m e n t o f M r

. T a y l o r c o u l d h a v e b e e n a d m i t t e d a t t r i a l

d u e t o h i s i n c o m p e t e n c e

. A p p e l l a n t f i l e d a t i m e l y n o t i c e o f a p p e a l

.

A n a l y s i s

O n a p p e a l

, A p p e l l a n t i n s i s t s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d b y e x c l u d i n g a s h e a r s a y a n a u d i o

r e c o r d i n g o f t h e v i c t i m ’ s s t a t e m e n t t h a t h e g a v e A p p e l l a n t t h e m o n e y w h i c h w a s t h e s u b j e c t

T his con victi on wa s l at er di smisse d. 3

-4-o f h e r t h e f t c o n v i c t i o n s

. S p e c i f

i c a l l y

, A p p e l l a n t a r g u e s t h a t t h e t r i a l c o u r t a b u s e d i t s

d i s c r e t i o n i n e x c l u d i n g t h e a u d i o r e c o r d i n g b e c a u s e M r

. T a y l o r w a s “ u n a v a i l a b l e ” t o t e s t i f y

a t t r i a l d u e t o h i s d e m e n t i a

. T h e r e f o r e

, t h e s t a t e m e n t w a s a d m i s s i b l e a s a s t a t e m e n t a g a i n s t

i n t e r e s t u n d e r T e n n e s s e e R u l e o f E v i d e n c e 8 0 4 ( b ) b e c a u s e t h e s t a t e m e n t e x o n e r a t e d

A p p e l l a n t

. T h e S t a t e

, o n t h e o t h e r h a n d

, a r g u e s t h a t A p p e l l a n t h a s w a i v e d t h e i s s u e f o r

f a i l i n g t o p r e s e n t i t i n a w r i t t e n m o t i o n f o r n e w t r i a l

. A d d i t i o n a l l y

, t h e S t a t e c o n t e n d s t h a t

A p p e l l a n t i s u n a b l e t o e s t a b l i s h p l a i n e r r o r i n t h e r e c o r d t h a t w o u l d p r o v i d e r e l i e f

.

I n i t i a l l y

, w e m u s t e x a m i n e t h e S t a t e ’ s a r g u m e n t t h a t t h i s i s s u e i s n o t p r o p e r l y b e f o r e

t h i s C o u r t

. A s n o t e d b y t h e S t a t e

, A p p e l l a n t d i d n o t r a i s e a n y i s s u e w i t h r e g a r d t o t h e

e x c l u s i o n o f M r

. T a y l o r ’ s s t a t e m e n t i n a w r i t t e n m o t i o n f o r n e w t r i a l

, a s r e q u i r e d b y

T e n n e s s e e R u l e o f A p p e l l a t e P r o c e d u r e 3 ( e )

. T h a t r u l e p r o v i d e s

, i n p e r t i n e n t p a r t :

[ I ] n a l l c a s e s t r i e d b y a j u r y

, n o i s s u e p r e s e n t e d f o r r e v i e w s h a l l b e p r e d i c a t e d

u p o n e r r o r i n t h e a d m i s s i o n o r e x c l u s i o n o f e v i d e n c e

, j u r y i n s t r u c t i o n s g r a n t e d

o r r e f u s e d

, m i s c o n d u c t o f j u r o r s

, p a r t i e s o r c o u n s e l

, o r o t h e r a c t i o n c o m m i t t e d

o r o c c u r r i n g d u r i n g t h e t r i a l o f t h e c a s e

, o r o t h e r g r o u n d u p o n w h i c h a n e w

t r i a l i s s o u g h t

, u n l e s s t h e s a m e w a s s p e c i f i c a l l y s t a t e d i n a m o t i o n f o r a n e w

t r i a l ; o t h e r w i s e s u c h i s s u e s w i l l b e t r e a t e d a s w a i v e d

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3

.

A d d i t i o n a l l y

, “ [ a ] m o t i o n f o r a n e w t r i a l s h a l l b e i n w r i t i n g o r

, i f m a d e o r a l l

y i n o p e n

c o u r t

, b e r e d u c e d t o w r i t i n g

, w i t h i n t h i r t y d a y s o f t h e d a t e t h e o r d e r o

f s e n t e n c e i s e n t e r e d

.

T h e c o u r t s h a l l l i b e r a l l y g r a n t m o t i o n s t o a m e n d t h e m o t i o n f o r n e w t r i a l u n t i l t h e d a y o f t h e

h e a r i n g o n t h e m o t i o n f o r a n e w t r i a l

. ” T e n n

. R

. C r i m

. P

. 3 3 ( b ) ( e m p h a s i s a d d e d )

. F u r t h e r

,

a t r i a l c o u r t l o s e s j u r i s d i c t i o n w i t h t h e f i l i n g o f a n o t i c e o f a p p e a l

. S e e S t a t e v

. P e n d e r g r a s s

,

9 3 7 S

. W

. 2 d 8 3 4

, 8 3 7 ( T e n n

. 1 9 9 6 )

. I n t h e c a s e h e r e i n

, A p p e l l a n t r a i s e d t h e i s s u e o r a l l y a t

t h e h e a r i n g o n t h e m o t i o n f o r n e w t r i a l b u t f

a i l e d t o r e d u c e t h e i s s u e t o w r i t i n g o r s u b m i t a n

a m e n d e d m o t i o n f

o r n e w t r i a l w i t h i n t h i r t y d a y s

. T h e r e f o r e

, w e a r e p r e c l u d e d f r o m

c o n s i d e r i n g t h e i s s u e r a i s e d b y A p p e l l a n t o n a p p e a l u n l e s s i t r i s e s t o t h e l e v e l o f p l a i n e r r o r

.

I n o r d e r t o r e v i e w a n i s s u e u n d e r t h e p l a i n e r r o r d o c t r i n e

, f i v e f a c t o r s m u s t b e p r e s e n t :

( 1 ) t h e r e c o r d m u s t c l e a r l y e s t a b l i s h w h a t o c c u r r e d i n t h e t r i a l c o u r t ; ( 2 ) a c l e a r a n d

u n e q u i v o c a l r u l e o f l a w m u s t h a v e b e e n b r e a c h e d ; ( 3 ) a s u b s t a n t i a l r i g h t o f t h e d e f e n d a n t

m u s t h a v e b e e n a d v e r s e l y a f f e c t e d ; ( 4 ) t h e a c c u s e d d i d n o t w a i v e t h e i s s u e f o r t a c t i c a l

r e a s o n s ; a n d ( 5 ) c o n s i d e r a t i o n o f t h e e r r o r i s n e c e s s a r y t o d o s u b s t a n t i a l j u s t i c e

. S e e S t a t e

v

. S m i t h

, 2 4 S

. W

. 3 d 2 7 4

, 2 8 3 ( T e n n

. 2 0 0 0 ) ( a d o p t i n g t h i s C o u r t ’ s p l a i n e r r o r t e s t s e t f o r t h i n

S t a t e v

. A d k i s s o n

, 8 9 9 S

. W

. 2 d 6 2 6

, 6 4 1 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 4 ) ) ; s e e a l s o T e n n

. R

. C r i m

.

P

. 3 6 ( b )

.

-5-A p p e l l a n t c o m p l a i n s t h a t t h e t r i a l c o u r t i m p r o p e r l y e x c l u d e d t h e a u d i o r e c o r d i n g o f

M r

. T a y l o r ’ s s t a t e m e n t a s h e a r s a y b e c a u s e i t f a l l s u n d e r a n e x c e p t i o n t o t h e r u l e a g a i n s t

a d m i t t i n g h e a r s a y e v i d e n c e

. “ ‘ H e a r s a y ’ i s a s t a t e m e n t

, o t h e r t h a n o n e m a d e b y t h e d e c l a r a n t

w h i l e t e s t i f

y i n g a t t h e t r i a l o r h e a r i n g

, o f f e r e d i n e v i d e n c e t o p r o v e t h e t r u t h o f t h e m a t t e r

a s s e r t e d

. ” T e n n

. R

. E v i d

. 8 0 1 ( c )

. “ H e a r s a y i s n o t a d m i s s i b l e e x c e p t a s p r o v i d e d b y t h e s e r u l e s

o r o t h e r w i s e b y l a w

. ” T e n n

. R

. E v i d

. 8 0 2

. T e n n e s s e e R u l e s o f E v i d e n c e 8 0 3 a n d 8 0 4 p r o v i d e

e x c e p t i o n s t o t h e g e n e r a l r u l e o f i n a d m i s s i b i l i t y o f h e a r s a y

.

A s a p p l i c a b l e t o t h e c a s e h e r e i n

, u n a v a i l a b i l i t y o f a w i t n e s s i s d e f i n e d i n T e n n e s s e e

R u l e o f E v i d e n c e 8 0 4

. I t i n c l u d e s i n s t a n c e s i n w h i c h t h e d e c l a r a n t :

( 1 ) i s e x e m p t e d b y r u l i n g o f t h e c o u r t o n t h e g r o u n d s o f p r i v i l e g e f r o m

t e s t i f y i n g c o n c e r n i n g t h e s u b j e c t m a t t e r o f t h e d e c l a r a n t ’ s s t a t e m e n t ; o r

( 2 ) p e r s i s t s i n r e f

u s i n g t o t e s t i f

y c o n c e r n i n g t h e s u b

j e c t m a t t e r o f t h e

d e c l a r a n t ’ s s t a t e m e n t d e s p i t e a n o r d e r o f t h e c o u r t t o d o s o ; o r

( 3 ) d e m o n s t r a t e s a l a c k o f m e m o r y o f t h e s u b j e c t m a t t e r o f t h e d e c l a r a n t ’ s

s t a t e m e n t ; o r

( 4 ) i s u n a b l e t o b e p r e s e n t o r t o t e s t i f y a t t h e h e a r i n g b e c a u s e o f t h e d e c l a r a n t ’ s

d e a t h o r t h e n e x i s t i n g p h y s i c a l o r m e n t a l i l l n e s s o r i n f i r m i t y ;

( 5 ) i s a b s e n t f

r o m t h e h e a r i n g a n d t h e p r o p o n e n t o f a s t a t e m e n t h a s b e e n

u n a b l e t o p r o c u r e t h e d e c l a r a n t ’ s a t t e n d a n c e b y p r o c e s s ; o r

. . . .

A d e c l a r a n t i s n o t u n a v a i l a b l e a s a w i t n e s s i f e x e m p t i o n

, r e f u s a l

, c l a i m

o f l a c k o f m e m o r y

, i n a b i l i t y

, o r a b s e n c e i s d u e t o t h e p r o c u r e m e n t o r

w r o n g d o i n g o f t h e p r o p o n e n t o f a s t a t e m e n t f o r t h e p u r p o s e o f p r e v e n t i n g t h e

w i t n e s s f r o m a t t e n d i n g o r t e s t i f

y i n g

.

T e n n

. R

. E v i d

. 8 0 4 ( a )

.

R u l e 8 0 4 ( b ) ( 3 ) o f t h e T e n n e s s e e R u l e s o f E v i d e n c e s t a t e s :

( b ) H e a r s a y E x c e p t i o n s

. T h e f o l l o w i n g a r e n o t e x c l u d e d b y t h e h e a r s a y r u l e i f

t h e d e c l a r a n t i s u n a v a i l a b l e a s a w i t n e s s :

-6-. . . .

( 3 ) S t a t e m e n t A g a i n s t I n t e r e s t

. A s t a t e m e n t w h i c h w a s a t t h e t i m e o f i t s

m a k i n g s o f

a r c o n t r a r y t o t h e d e c l a r a n t ’ s p e c u n i a r y o r p r o p r i e t a r y i n t e r e s t

, . .

. , t h a t a r e a s o n a b l e p e r s o n i n t h e d e c l a r a n t ’ s p o s i t i o n w o u l d n o t h a v e m a d e t h e

s t a t e m e n t u n l e s s b e l i e v i n g i t t o b e t r u e

.

I t i s u p t o t h e t r i a l c o u r t t o d e t e r m i n e w h e t h e r a s t a t e m e n t i s b e l i e v a b l e

, a n d t h i s C o u r t w i l l

n o t o v e r t u r n t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n i n t h i s r e g a r d u n l e s s t h e r e i s a n a b u s e o f d i s c r e t i o n

. S e e

S t a t e v

. J

a m e s B l a n t o n

, N o

. 0 1 C 0 1

- 9 3 0 7

- C C

- 0 0 2 1 8

, 1 9 9 6 W L 2 1 9 6 0 9

, a t * 3 3

- 3 4 ( T e n n

.

C r i m

. A p p

. , a t N a s h v i l l e

, A p r

. 3 0

, 1 9 9 6 )

.

T o b e g i n o u r a n a l y s i s

, w e m u s t f i r s t r e v i e w t h e t r i a l c o u r t ’ s a d m i s s i o n o f t h e h e a r s a y

e v i d e n c e w i t h t h e d e n o v o s t a n d a r d o f r e v i e w

. A t t r i a l

, A p p e l l a n t s o u g h t t o i n t r o d u c e M r

.

T a y l o r ’ s a u d i o s t a t e m e n t t o p o l i c e a f t e r A p p e l l a n t ’ s a r r e s t

. A p p e l l a n t a r g u e d t h a t t h e

s t a t e m e n t w a s m a d e p r i o r t o t h e f o r m a l d e c l a r a t i o n o f i n c o m p e t e n c e a n d t h a t i n t h e s t a t e m e n t

,

M r

. T a y l o r “ s t a t e s c l e a r l y a n d r e l i a b l y t h a t h e g a v e t h e m o n e y t o t h e d e f e n d a n t

. ” D u r i n g

d i s c u s s i o n o n t h e m a t t e r

, t h e p a r t i e s a g r e e d t h a t M r

. T a y l o r w a s u n a v a i l a b l e a s a w i t n e s s

. A t

t h e t i m e o f t r i a l

, M r

. T a y l o r w a s l i v i n g i n a n a s s i s t e d l i v i n g f a c i l i t y a n d s u f

f e r i n g f r o m

d e m e n t i a

.

W e a g r e e w i t h t h e p a r t i e s t h a t t h e s t a t e m e n t i s h e a r s a y

. I t i s a n o u t

- o f

- c o u r t s t a t e m e n t

m a d e b y s o m e o n e o t h e r t h a n t h e d e c l a r a n t t h a t i s o f f e r e d f o r t h e t r u t h o f t h e m a t t e r a s s e r t e d

. 4

A d d i t i o n a l l y

, w e a g r e e t h a t t h e w i t n e s s w a s u n a v a i l a b l e a t t h e t i m e o f t r i a l

.

N e x t w e m u s t d e t e r m i n e i f t h e s t a t e m e n t f i t s w i t h i n a n y o f t h e r e c o g n i z e d h e a r s a y

e x c e p t i o n s

, i n o t h e r w o r d s

, d o e s M r

. T a y l o r ’ s a u d i o i n t e r v i e w q u a l i f y a s a s t a t e m e n t a g a i n s t

i n t e r e s t

. T h e t r i a l c o u r t d e t e r m i n e d t h a t t h e s t a t e m e n t w a s n o t a c t u a l l y a s t a t e m e n t a g a i n s t

t h e v i c t i m ’ s p e c u n i a r y i n t e r e s t s

, b e c a u s e o f t h e v i c t i m ’ s i n c o m p e t e n c e

, a n d

, m o r e o v e r

, t h e

f a c t t h a t t h e s t a t e m e n t w a s u n r e l i a b l e

. F u r t h e r

, t h e t r i a l c o u r t d e t e r m i n e d t h a t t h e v i c t i m

p r o b a b l y d i d n o t r e a l i z e t h a t t h e s t a t e m e n t w a s a g a i n s t h i s o w n i n t e r e s t a t t h e t i m e i t w a s

m a d e

.

I n o r d e r t o d e t e r m i n e w h e t h e r t h e s t a t e m e n t w a s a s t a t e m e n t a g a i n s t i n t e r e s t a n d

,

t h e r e f o r e

, a d m i s s i b l e d e s p i t e t h e f a c t t h a t i t w a s h e a r s a y

, w e l o o k t o t h e “ c o r n e r s t o n e ” o f t h e

e x c e p t i o n f

o r s t a t e m e n t s a g a i n s t i n t e r e s t

. T o q u a l i f y

, i t s h o u l d a p p e a r t h a t :

Appel la nt doe s not con t e n d t h a t M r. T aylor ’s st at ement was off er ed to sho w it s ef

fe ct on 4

Appel la nt’ s s ta te of

m ind , but ra the r t hat Mr . T aylor m ade an act ual gift of th e money to App el la nt.

-7-[ A ] r e a s o n a b l e p e r s o n s i m i l a r l y s i t u a t e d t o t h e d e c l a r a n t w o u l d n o t h a v e m a d e

t h e s t a t e m e n t u n l e s s t h e r e a s o n a b l e p e r s o n b e l i e v e d i t w a s t r u e

. I n t u r n

, t h i s

s t a t e m e n t m e a n s t h a t a r e a s o n a b l e d e c l a r a n t w o u l d h a v e r e a l i z e d i t w a s a g a i n s t

h i s o r h e r i n t e r e s t

. T h e i m p o r t a n t t i m e i s w h e n t h e s t a t e m e n t w a s m a d e

.

R u l e 8 0 4 ( b ) ( 3 ) d o e s n o t s p e c i f i c a l l y p r o v i d e t h a t t h e d e c l a r a n t m u s t

h a v e p e r s o n a l l y k n o w n t h a t t h e s t a t e m e n t w a s a g a i n s t h i s o r h e r i n t e r e s t s w h e n

i t w a s m a d e

. H o w e v e r

, t h i s k n o w l e d g e i s t h e r e a s o n a h e a r s a y s t a t e m e n t i s

v i e w e d a s s u f

f i c i e n t l y r e l i a b l e t o b e a d m i t t e d

, a n d t h e e v i d e n c e s h o u l d n o t b e

a d m i t t e d i f

i t i s e s t a b l i s h e d t h a t t h e d e c l a r a n t d i d n o t k n o w t h a t t h e s t a t e m e n t

w a s h a r m f

u l

. F o r e x a m p l e

, i f t h e d e c l a r a n t a c t u a l l y b e l i e v e d t h a t h e o r s h e w a s

s a y i n g s o m e t h i n g t h a t w o u l d b e h e l p f u l

, r e l i a b i l i t y i s q u e s t i o n a b l e a n d t h e

s t a t e m e n t s h o u l d n o t b e a d m i t t e d u n d e r t h i s h e a r s a y e x c e p t i o n

.

N e i l P

. C o h e n e t a l

. , T

e n n e s s e e L a w o

f E v i d e n c e

, § 8

. 3 6 [ 5 ]

, a t 8

- 1 6 1 ( 5 t h e d

. 2 0 0 5 )

. T h u s

,

o u r c o u r t s h a v e h e l d t h a t a h e a r s a y s t a t e m e n t c a n o n l y b e a d m i t t e d i f t h e c i r c u m s t a n c e s

s u r r o u n d i n g t h e s t a t e m e n t a r e s u c h t h a t t h e s t a t e m e n t i s s u f f i c i e n t l y r e l i a b l e

. S t a t e v

. A d r i e n

P o r t e r f i e l d

, N o

. W 2 0 0 6

- 0 0 1 6 9

- C C A

- R 3

- C D

, 2 0 0 7 W L 3 0 0 5 3 4 9 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. , a t

J a c k s o n

, O c t

. 1 5

, 2 0 0 7 )

.

I n t h e c a s e h e r e i n

, w e d e t e r m i n e t h a t t h e s t a t e m e n t w a s n o t s u f f i c i e n t l y r e l i a b l e

. T h e r e

w a s t e s t i m o n y a t t r i a l t h a t M r

. T a y l o r w a s s u f f e r i n g f r o m m i l d t o m o d e r a t e D e m e n t i a i n

D e c e m b e r o f 2 0 0 8

, p r i o r t o h i s s t a t e m e n t t o a u t h o r i t i e s

. T h u s

, t h e h e a r s a y s t a t e m e n t w a s n o t

a d m i s s i b l e

. T h e r e f

o r e

, i n o u r v i e w

, A p p e l l a n t h a s f a i l e d t o s h o w t h a t t h e t r i a l c o u r t v i o l a t e d

a c l e a r a n d u n e q u i v o c a l r u l e o f l a w w i t h r e s p e c t t o t h e e x c l u s i o n o f t h e e v i d e n c e a s h e a r s a y

.

I n o t h e r w o r d s

, p l a i n e r r o r r e v i e w i s n o t n e c e s s a r y

. A p p e l l a n t i s n o t e n t i t l e d t o r e l i e f

.

C o n c l u s i o n

F o r t h e f o r e g o i n g r e a s o n s

, t h e j u d g m e n t s o f t h e t r i a l c o u r t a r e a f f i r m e d

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ J E R R Y L

. S M I T H

, J U D G E

-8-