Agradecimientos

Este folleto fue producido por Johnson, Bassin & Shaw, Inc., bajo el

Contrato No. 270-04-7049 con el Centro para el Tratamiento del

Abuso de Sustancias (Center for Substance Abuse Treatment, siglas en

inglés, CSAT), de la Administración de Servicios para el Abuso de

Sustancias y la Salud Mental (Substance Abuse and Mental Health

Services Administration, siglas en inglés, SAMHSA), del Departamento

de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (U.S. Department

of Health and Human Services, siglas en inglés, DHHS). Christina

Currier fue la persona oficial del gobierno encargada de administrar el

proyecto.

Advertencia

Los puntos de vista y las opiniones contenidos en esta publicación no

reflejan necesariamente los puntos de vista o la política del CSAT,

SAMHSA, o DHHS.

Anuncio sobre el Dominio Público

Todo el material aparecido en esta publicación es del dominio público

y puede ser reproducido o copiado sin autorización de SAMHSA. Se

agradece citar la fuente. Sin embargo, esta publicación no se puede

reproducir o distribuir para la venta sin la autorización específica por

escrito de la Oficina de Comunicaciones de SAMHSA, DHHS.

Acceso Electrónico y Copias de la Publicación

Este folleto y otros productos relacionados al tratamiento del abuso de

sustancias están disponibles en el Centro Nacional para Información de

Alcohol y Drogas de SAMHSA (SAMHSA’s National Clearinghouse for

Alcohol and Drug Information, siglas en inglés, NCADI). Para recibir

copias gratuitas de los productos de SAMHSA, llame al NCADI al 800-

729-6686 ó 877-767-8432 (línea contestada en español) ó 800-487-4889

TDD (línea para personas con problemas auditivos) o visite el sitio Web

de SAMHSA en www.csat.samhsa.gov.

Recomendación para Citar la Fuente 

Centro para el Tratamiento del Abuso de Sustancias. ¿Qué es el

Tratamiento para el Abuso de Sustancias? Un Folleto para las

Familias. Publicación del DHHS No. (SMA) 05-3985. Rockville, MD:

Administración de Servicios para el Abuso de Sustancias y la Salud

Mental, 2004.

Oficina de Origen

Practice Improvement Branch (Departamento para el Mejoramiento de

la Práctica), Division of Services Improvement (División para el

Mejoramiento de Servicios), Center for Substance Abuse Treatment

(Centro para el Tratamiento del Abuso de Sustancias), Substance Abuse

and Mental Health Services Administration (Administración de Servicios

para el Abuso de Sustancias y la Salud Mental), 1 Choke Cherry Road,

Rockville, MD 20857.

Publicación del DHHS No. (SMA) 05-3985

Impreso en 2005
¿Qué es el Tratamiento 

para el Abuso de Sustancias? 

Un Folleto para las Familias

U.S. Department of Health and Human Services

(Departamento de Salud y Servicios Humanos de los 

Estados Unidos)

Substance Abuse and Mental Health Services Administration

(Administración de Servicios para el Abuso de Sustancias y la

Salud Mental)

Center for Substance Abuse Treatment 

(Centro para el Tratamiento del Abuso de Sustancias)

1 Choke Cherry Road,

Rockville, MD 20857

iii

ÍNDICE

Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1

¿Qué es el Abuso de Sustancias?. . . . . . . . . . . . . . . . 2

¿Qué es el Tratamiento para el Abuso 

de Sustancias? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6

Solamente para Usted. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22

Me Temo que no Va a Funcionar . . . . . . . . . . . . . . 25

Especialmente para los Jóvenes . . . . . . . . . . . . . . . 27

Glosario. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30

Recursos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33

1

INTRODUCCIÓN

Este folleto es para usted, el familiar de

una persona dependiente del alcohol o

las drogas. Ya sea que el pariente suyo

sea dependiente del alcohol, la cocaína,

la heroína, la marihuana, los medicamentos prescritos u otras drogas, esa dependencia lo afecta a usted y también a su

familia. 

Este folleto contesta las preguntas que a

menudo son hechas por los familiares de

personas que están entrando a tratamiento. La sección de “Recursos”, en la parte

final de este folleto, contiene una lista

que incluye una selección de lugares

donde puede obtener más información 

y que además le permitirá identificar 

grupos de apoyo disponibles para usted

durante esta etapa estresante. Aprovéchese de esta ayuda, hágales preguntas

a los proveedores de tratamiento y hable

acerca de sus sentimientos con amigos

que lo apoyan o con otros miembros de

su familia. 

Millones de estadounidenses abusan o

son dependientes del alcohol o las drogas. Todas estas personas tienen una

familia, así que recuerde, usted no está

solo. El hecho de que su pariente esté en

tratamiento es un buen signo y un gran

paso en la dirección correcta. Las personas con problemas de dependencia

de alcohol o drogas pueden recuperarse, y de hecho, se recuperan. 
2

¿QUÉ ES EL ABUSO DE

SUSTANCIAS? 

El alcoholismo y la dependencia y adicción

a las drogas, conocidos como trastornos

relacionados al uso de sustancias, son

problemas complejos. Anteriormente se

creía que las personas afectadas con estos

trastornos tenían un defecto de personalidad o carácter, o una debilidad moral;

algunas personas todavía creen eso

erróneamente. Sin embargo, la mayoría de

los científicos e investigadores médicos

ahora consideran que la dependencia del

alcohol o las drogas es una enfermedad de

larga duración, lo mismo que el asma, la

hipertensión (alta presión sanguínea) o la

diabetes. La mayoría de las personas que

toman alcohol toman muy poco, y muchas

personas pueden dejar de usar drogas sin

batallar. Sin embargo, algunas personas

desarrollan un trastorno relacionado 

al uso de sustancias, o sea, un uso de

alcohol o drogas que es compulsivo o

peligroso (o ambos). 

¿Por qué algunas personas

desarrollan un problema y 

otras no? 

El trastorno relacionado al uso de sustancias es una enfermedad que puede afectar

a cualquier individuo: rico o pobre, hombre o mujer, empleado o desempleado,

joven o viejo, y de cualquier raza u origen

étnico. Nadie está seguro de qué es exactamente lo que causa el trastorno, pero la

posibilidad de desarrollar un trastorno

relacionado al uso de sustancias depende

en parte de rasgos genéticos y biológicos

heredados por las familias. El ambiente en
3

que vive una persona, sus rasgos psicológicos y el nivel de

estrés que enfrenta también

desempeñan papeles mayores,

contribuyendo al uso de alcohol o drogas. Los investigadores han descubierto que

el uso de drogas por tiempo

prolongado causa cambios

importantes y duraderos en el

cerebro. Es como si un interruptor de electricidad en el

cerebro se encendiera a determinado punto. Ese punto es

diferente para cada persona,

pero cuando ese interruptor se

enciende, la persona cruza una

línea invisible y pasa a ser

dependiente de la sustancia.

Las personas que empiezan a

usar drogas o alcohol a temprana edad tienen un riesgo

mayor de cruzar esa línea 

invisible y pasar a ser dependientes. Estos cambios en 

el cerebro persisten mucho

tiempo después de que una

persona deja de usar drogas 

o tomar alcohol. 

A pesar de que su pariente

tiene una enfermedad, ésta

no justifica el mal comportamiento que a menudo la

acompaña. Su ser querido

no tiene la culpa de tener

una enfermedad, pero sí es

responsable por obtener

tratamiento.

¿Cuáles son los 

síntomas de los

trastornos relacionados

al uso de sustancias? 

Uno de los signos más importantes de la adicción o dependencia de sustancias es la

continuación del uso de drogas o alcohol a pesar de sufrir

Pregunta: Mi esposo dice que

él es un adicto. ¿Cómo puede

ser posible eso si él todavía

tiene un buen trabajo? 

Respuesta: Es difícil entender

cómo una persona puede ser

dependiente del alcohol o las

drogas y aún así mantener 

un buen trabajo. Los medios

de comunicación suelen caracterizar a las personas con

trastornos relacionados al uso

de sustancias como individuos

desempleados, improductivos,

criminales y sin hogar. Sin

embargo, muchos individuos

que son dependientes del

alcohol o las drogas no encajan dentro de ese estereotipo

ya que tienen trabajo y viven

con sus familias. No obstante,

la enfermedad tiende a empeorar con el tiempo. A la larga,

el uso de drogas de su esposo

puede aumentar y, si no

recibe alguna ayuda, él puede

comenzar a experimentar

problemas más graves.

Mientras más temprano

pueda su esposo obtener

tratamiento, mejor posibilidad

tendrá de recuperarse. 
serias consecuencias negativas

debidas al uso cuantioso de

drogas o alcohol. A menudo,

un individuo culpará a otras

personas o circunstancias por

sus problemas en vez de

darse cuenta de que las dificultades se deben al uso de

drogas o alcohol. Por ejemplo, su pareja puede creer

que él fue despedido repetidamente de sus empleos

porque sus jefes no sabían

cómo manejar una empresa.

O su hija puede creer que a

ella le dieron una multa por

manejar bajo la influencia del

alcohol porque la policía le

tenía el ojo puesto. Quizás su

ser querido lo ha culpado aún

a usted. Los individuos que

tienen esta enfermedad realmente pueden creer que ellos

toman normalmente o que

“todo el mundo” usa drogas.

Estas creencias falsas se llaman negación, y la negación

es parte de la enfermedad. 

Los siguientes son otros 

síntomas importantes de los

trastornos relacionados al 

uso de sustancias:

! Tolerancia—Una persona

necesitará cantidades de 

alcohol o drogas cada vez

mayores para alcanzar un

estado de euforia.

! Deseo intenso de usar—

Una persona sentirá una

fuerte necesidad, deseo o

urgencia de usar alcohol o

drogas, usará alcohol o una

droga a pesar de las consecuencias negativas y se 

sentirá ansiosa e irritable 

si no puede usarlos. El

deseo intenso de usar es 

un síntoma principal de la

adicción. 

! Pérdida del control—A

menudo, una persona

tomará más alcohol o usará

más drogas de lo que se

4
5

había propuesto, o es 

posible que use alcohol o

drogas en momentos o

lugares que no había

planeado. Una persona 

también puede tratar varias

veces de reducir el uso de

alcohol o drogas o del todo

dejar de tomar o usar drogas, pero puede fallar en

ese intento.

! Síntomas de dependencia

física o del síndrome de 

abstinencia “withdrawal”)—

En algunos casos, cuando

dejan de usar alcohol o 

drogas, las personas pueden

experimentar los síntomas

del síndrome de abstinencia

debido a la necesidad física 

de usar esas sustancias. Los

síntomas del síndrome de

abstinencia difieren dependiendo de la droga, pero

éstos pueden incluir

náusea, sudor, temblor del

cuerpo y extrema ansiedad.

La persona puede tratar de

aliviar estos síntomas ya sea

usando más de la misma

sustancia o usando una 

sustancia similar. 

Pregunta: Mi madre dice que

no hay cura para esta enfermedad, así que ella no necesita tratamiento. ¿Eso es cierto? 

Respuesta: Quizás su madre

no entiende el propósito del

tratamiento. Ella tiene razón

hasta cierto punto: en general, un trastorno relacionado

al uso de sustancias es crónico; sin embargo, se puede

tratar. Esto también es cierto

cuando se trata de muchas

otras enfermedades de larga

duración, tales como la diabetes y la hipertensión. El

tratamiento para trastornos

relacionados al uso de sustancias está diseñado para

ayudar a las personas a dejar

de usar alcohol o drogas y

permanecer sobrias y libres

del uso de drogas. La recuperación es un proceso de

toda la vida. Permanecer en

estado de recuperación es

una tarea difícil, así que su

madre necesitará aprender

nuevas maneras de pensar,

sentir y actuar. El tratamiento

le puede ayudar a su madre

a aceptar, a manejar y a vivir

con su enfermedad. 
6

¿QUÉ ES EL TRATAMIENTO PARA EL ABUSO DE

SUSTANCIAS? 

¿Quién provee el tratamiento? 

Muchos tipos de profesionales proveen

tratamiento para los trastornos relacionados al uso de sustancias. En la mayoría de

los programas de tratamiento, los proveedores principales son individuos especialmente adiestrados que han sido certificados o licenciados como consejeros de

tratamiento para el abuso de sustancias.

Aproximadamente la mitad de estos 

consejeros son individuos que están en

recuperación ellos mismos. Muchos programas tienen personal de varios grupos

étnicos o culturales diferentes. 

La mayoría de los programas de

tratamiento asignan a los pacientes a un

equipo de tratamiento de profesionales.

Dependiendo del tipo de tratamiento, los

equipos pueden estar compuestos de trabajadores sociales, consejeros, médicos,

enfermeros, psicólogos, psiquiatras u

otros profesionales. 

¿Qué sucederá primero? 

Todas las personas que ingresan a un programa de tratamiento reciben una evaluación clínica. La evaluación completa de un

individuo es necesaria para ayudar a los

profesionales de tratamiento a ofrecer el

tipo de tratamiento más apropiado para

ese individuo. La evaluación también le

ayuda a los consejeros del programa a trabajar con la persona para diseñar un plan
7

efectivo de tratamiento. A

pesar de que la evaluación

clínica continúa a lo largo del

tratamiento de una persona, el

proceso de evaluación empieza

cuando la persona es admitida

al programa de tratamiento o

justo antes. El consejero

empezará el proceso

recolectando información

sobre la persona y haciendo

preguntas relacionadas a los

temas siguientes:

! Tipo, cantidad y plazo de

tiempo de uso de sustancias

o alcohol 

! Cuestiones culturales relacionadas al uso de alcohol o

drogas 

! Efectos del uso de drogas 

o alcohol en la vida de la

persona 

! Historial médico 

! Problemas o necesidades

médicas actuales

! Medicamentos usados actualmente (inclusive medicamentos para aliviar el dolor)

! Cuestiones relacionadas a la

salud mental o a problemas

de conducta 

! Cuestiones y necesidades

familiares y sociales

! Problemas legales o

económicos 

! Base educacional y necesidades educativas 

! Situación actual relacionada

a vivienda y al ambiente en

que la persona vive

! Historial, estabilidad, 

problemas y necesidades 

de empleo

! Desempeño, problemas y

necesidades escolares, si

este tema es pertinente

! Experiencias previas de

tratamiento o intentos 

anteriores de dejar de usar

drogas o alcohol. 

El consejero lo puede invitar a

usted, como pariente, a contestar preguntas y también a

expresar sus propias preocupaciones. Sea honesto; éste no

es el momento para encubrir

la conducta de su ser querido.

El consejero necesita obtener

un panorama completo del

problema para planear y ayudar

a implementar el tratamiento

más efectivo. Es especialmente

importante que el consejero

sepa si su pariente tiene algún

problema médico grave o si

usted sospecha que él o ella

puede tener un problema

emocional. Usted puede sentirse avergonzado al contestar

algunas de estas preguntas o

puede tener dificultad en

completar la entrevista, pero

recuerde: el consejero está ahí

para ayudarle a usted y a su

ser querido. El equipo de

tratamiento usa la información

recolectada para recomendar
8

el mejor tipo de tratamiento.

No existe un sólo tipo de

tratamiento que sea adecuado

para todas las personas; para

ser efectivo, el tratamiento

tiene que responder a las

necesidades individuales de 

su pariente. 

Después de la evaluación, a 

su pariente se le asigna un

consejero o manejador de

casos. El consejero trabaja con

la persona (y posiblemente su

familia) para desarrollar un

plan de tratamiento. Este

plan incluye una lista de los

problemas, las metas del

tratamiento y las maneras de

lograr esas metas. 

Basado en la evaluación, el

consejero puede referir a su

pariente a un médico para

que éste decida si su pariente

necesita supervisión médica

para suspender el uso de alcohol o drogas de manera segura. 

La supervisión médica del

síndrome de abstinencia (un

proceso que también se conoce

como la desintoxicación) utiliza

medicamentos para ayudar a

las personas a suspender el uso

de alcohol o drogas. Las personas que han estado tomando

grandes cantidades de opiáceos

(por ejemplo, heroína,

OxyContin® o codeína), barbitúricos o sedativos (“downers”), medicamentos para el

dolor o alcohol (ya sea solos o

en combinación) pueden necesitar servicios médicos para

supervisar o manejar el síndrome de abstinencia. A veces,

la reacción a la suspensión del

uso de alcohol puede ser tan

severa que las personas tienen

Pregunta: Mi esposa acaba de

empezar un programa de

tratamiento. Ayer llamé al programa para hacerle algunas

preguntas al consejero. ¡El

consejero dijo que “no podía

confirmar o negar” ni siquiera

que mi esposa estaba allí!

¿Qué quiere decir eso?

Respuesta: Las leyes

Federales y Estatales protegen

la privacidad de un individuo

que está en tratamiento.

Antes de que el consejero

pueda hablar con cualquier

persona (inclusive usted) acerca del tratamiento de su

esposa, el programa tiene que

primero obtener, por escrito, el

permiso de ella. Incluso si el

consejero reconoce que usted

sabe que su esposa está allí,

el consejero aún no puede

decir que su esposa está en el

programa hasta que ella firme

un formulario de “revelación

de información” o de “autorización para la revelación 

de información”. Usted puede

hablar con su esposa y asegurarse de que ella entiende que

a usted le gustaría participar

en el programa de tratamiento. 
9

alucinaciones y convulsiones o

desarrollan otras condiciones

peligrosas. Algunos medicamentos pueden ayudar a prevenir o tratar tales condiciones.

Cualquier persona que alguna

vez haya tenido alucinaciones o

ataques como resultado de la

suspensión del uso de alcohol,

o que tiene otra enfermedad

grave o (en algunos casos) un

trastorno mental que podría

complicar la desintoxicación,

puede necesitar supervisión

médica para desintoxicarse de

manera segura. El proceso del

síndrome de abstinencia

médicamente supervisado

puede llevarse a cabo en el

área médica regular de un 

hospital, en una unidad hospitalaria especializada en desintoxicación para pacientes

internados, o en programas

cuidadosamente supervisados

médicamente para pacientes

de consulta externa, o sea, no

hospitalizados. La desintoxicación puede tomar desde 

varios días a una semana o

más. Durante ese tiempo, la

persona recibirá cuidados

médicos y puede empezar a

recibir educación sobre su

enfermedad. 

No todas las personas necesitan

un programa de desintoxicación que incluya hospitalización y supervisión médica.

Los individuos con un síndrome leve de abstinencia del

uso de alcohol o drogas y aquellos que usan cocaína, marihuana, opiáceos o metanfetamina

generalmente no necesitan ser

hospitalizados para la desintoxicación. Sin embargo, estos

individuos pueden necesitar

cuidados médicos (para

pacientes no hospitalizados),

mucho apoyo y alguien que

vele por su bienestar. 

Los programas sociales de

desintoxicación pueden

cumplir esta misión. A veces,

los centros sociales de desintoxicación forman parte de un

programa residencial de

tratamiento; otras veces funcionan en instalaciones separadas.

Los centros sociales de desintoxicación no son hospitales y

rara vez utilizan medicamentos,

pero la persona permanece allí

desde varios días hasta una

semana. El personal de los programas sociales de desintoxicación incluye enfermeros y

consejeros. El personal vigila

cuidadosamente la condición

médica de cada persona y los

consejeros están disponibles
10

para ayudar a las personas a

pasar por la parte más difícil

del síndrome de abstinencia 

causado por la interrupción del

uso de alcohol y drogas. 

Es importante saber que la

desintoxicación no es

tratamiento; es un primer

paso que puede preparar a una

persona para el tratamiento. 

¿Qué tipos de programas de tratamiento hay

disponibles? 

Hay varios tipos de programas

de tratamiento disponibles:

! Tratamiento para pacientes

hospitalizados 

! Programas residenciales 

! Hospitalización parcial o

tratamiento diurno (o sea,

sin hospitalización) 

! Tratamiento para pacientes

de consulta externa (o sea,

no hospitalizados) y programas intensivos para pacientes

de consulta externa

! Clínicas de metadona (también llamadas programas de

tratamiento para opiáceos). 

El tratamiento para pacientes

hospitalizados, proveído en

unidades especiales de hospitales o clínicas médicas, ofrece

tanto servicios de desintoxicación como de rehabilitación.

Hace varios años, existían

muchos programas de

tratamiento basados en los

hospitales. Hoy día, a causa de

los cambios en la cobertura de

seguros de salud, el tratamiento con hospitalización de

pacientes ya no es tan común

como solía ser. Las personas

que tienen un trastorno mental o problemas médicos

graves, así como también un

trastorno relacionado al uso

de sustancias, son las que

tienen más probabilidad de

recibir tratamiento hospitalizado. Los adolescentes también

pueden necesitar la estructura

del tratamiento hospitalizado

para asegurar que se pueda

realizar una evaluación completa de su uso de sustancias y

de sus trastornos mentales. 

Los programas residenciales

proveen un ambiente de vida

cotidiana con servicios de

tratamiento. Existen varios

modelos de tratamiento residencial (tales como la comunidad terapéutica) y el

tratamiento en estos programas

dura desde un mes a un año o

más. Los programas varían en

ciertos aspectos, pero son similares en muchos otros. 

Los programas residenciales a

menudo tienen fases de

tratamiento, con diferentes

expectativas y actividades

durante cada fase. Por ejemplo,

en la primera fase, el contacto
11

de un adulto con la familia,

amigos y el trabajo puede ser

restringido. Un adolescente tal

vez pueda tener contacto con

sus padres, pero no con sus

amigos o la escuela. Esta

restricción le ayuda a la persona a llegar a formar parte de

la comunidad de tratamiento y

a ajustarse al ambiente de

tratamiento. En una fase posterior, es posible que una persona pueda empezar a trabajar

de nuevo, regresando a “casa” a

la sede del programa todas las

noches. Si su ser querido está

en un programa residencial de

tratamiento, es importante que

usted sepa y entienda las reglas

y expectativas del programa. 

A menudo, los programas residenciales duran lo suficiente

como para poder ofrecer

clases generales de

preparación para recibir el

Diploma de Equivalencia

General (General Equivalency

Diploma, siglas en inglés,

GED), adiestramiento para

adquirir las condiciones y

habilidades necesarias para

buscar empleo e incluso adiestramiento para una carrera

profesional. En programas residenciales para adolescentes,

los participantes asisten a clases

como parte del programa.

Algunos programas residenciales están diseñados para

hacer posible que las madres

que necesitan tratamiento

puedan traer consigo a sus

niños. Estos programas ofrecen cuidados para niños y

clases para aprender a ser

mejores padres.

Pregunta: Mi hermano está

en un programa residencial

de tratamiento. Él dice que

puede abandonar el programa en cualquier momento.

¿Eso es cierto? 

Respuesta: Sí. Todas las personas tienen la opción de

abandonar el programa. Todo

programa de tratamiento

para el abuso de alcohol y

drogas es voluntario, aunque

es posible que haya consecuencias por abandonar el

programa si, por ejemplo, la

persona está en tratamiento

como parte de un plan de libertad probatoria o libertad

condicional. Si su hermano

decide abandonar el programa y el tratamiento no se ha

completado, el personal del

programa de tratamiento le

puede pedir que firme

algunos papeles que indican

que él está abandonando el

programa de tratamiento a

pesar del consejo médico

indicando que debe permanecer en el programa. El

personal también tratará de

averiguar por qué su hermano quiere abandonar el

programa prematuramente y

tratará de resolver cualquier

preocupación que él tenga. 
12

Los programas residenciales

son los mejores para personas

que no tienen situaciones

estables de vivienda o empleo

y/o tienen poco o ningún

apoyo familiar. El tratamiento

residencial puede ayudar a las

personas con trastornos muy

graves relacionados al uso de

sustancias que no han podido

lograr la sobriedad ni permanecer sobrios o libres de

drogas en otro tratamiento

previo. 

Los servicios de los programas

de hospitalización parcial o

tratamiento diurno (o sea,

sin hospitalización) también

pueden proveerse en hospitales o clínicas independientes.

En estos programas, la persona asiste a tratamiento de 4

a 8 horas por día, pero vive en

su casa. Estos programas generalmente duran por lo menos

3 meses y funcionan mejor

con personas que tienen un

ambiente estable y favorecedor en la casa. 

Los programas de tratamiento

para pacientes de consulta

externa y programas intensivos para pacientes de consulta externa proveen tratamiento

en la sede del programa, pero

la persona vive en otro lugar

(usualmente en su casa). El

tratamiento para pacientes 

de consulta externa se ofrece

en una variedad de lugares:

clínicas de salud, clínicas

comunitarias de salud mental,

oficinas de los consejeros,

clínicas de hospitales, oficinas

de los departamentos locales

de salud o programas residenciales con clínicas que ofrecen

servicios para pacientes de consulta externa. Muchos de los

programas tienen sus

reuniones por la tarde y

durante los fines de semana

para que así los participantes

puedan tener tiempo de ir a

clases o al trabajo. Los programas de tratamiento para

pacientes de consulta externa

tienen diferentes requisitos de

asistencia. Algunos programas

requieren una asistencia diaria;

otros tienen reuniones sólo de

una a tres veces por semana. 

Los programas intensivos de

tratamiento para pacientes

de consulta externa requieren

que una persona participe en

actividades de tratamiento de 9

a 20 horas por semana. Los

programas de tratamiento para

pacientes de consulta externa

duran aproximadamente de 2

meses a 1 año. 

Los individuos que funcionan

mejor en un programa para

pacientes de consulta externa

son aquellos que están dispuestos a asistir regularmente

a las sesiones de consejería,

tienen amigos o parientes que

los apoyan, tienen un lugar

donde vivir y tienen alguna

forma de transporte para
13

poder llegar a las sesiones de

tratamiento (algunos programas proveen transporte si éste

fuese necesario). 

Los programas de tratamiento para opiáceos (Opioid

Treatment Programs, siglas en

inglés, OTPs), a veces conocidos como clínicas de metadona, ofrecen tratamiento

apoyado por medicamentos,

sin hospitalización, a pacientes

que son dependientes de 

drogas opiáceas (tales como

heroína, OxyContin o vicodin).

Estos programas utilizan un

medicamento, tal como la

metadona o el LAAM, para 

ayudar a una persona a no

usar opiáceos ilícitos. Además

del medicamento, los OTPs

proveen consejería y otros 

servicios. 

¿Qué sucede realmente

en los programas de

tratamiento? 

Aunque los programas de

tratamiento son diferentes, los

ingredientes básicos de

tratamiento son similares. La

mayoría de los programas

incluyen muchos o todos 

los elementos presentados a

continuación. 

Evaluación 

Como se mencionó anteriormente, todos los programas

de tratamiento empiezan con

una evaluación clínica de las

necesidades individuales de

tratamiento de cada persona.

Esta evaluación es necesaria

para elaborar un plan de

tratamiento individualizado y

efectivo.

Cuidados médicos 

Los programas situados en

hospitales pueden proveer

cuidados médicos en su misma

sede. Otros programas para

pacientes de consulta externa

o programas residenciales

pueden tener médicos y enfermeros que visitan la sede del

programa varios días por semana, o una persona puede ser

referida a otros lugares para

recibir cuidados médicos. Los

cuidados médicos usualmente

incluyen pruebas de detección

y tratamiento para el VIH/SIDA,

la hepatitis y la tuberculosis y

para asuntos relacionados a la

salud de las mujeres. 
14

Plan de tratamiento

El equipo de tratamiento, 

conjuntamente con la persona

que está en tratamiento, desarrolla un plan de tratamiento

basado en la evaluación. Un

plan de tratamiento es una

guía escrita del tratamiento

que incluye las metas de la

persona, las actividades de

tratamiento diseñadas para

ayudarle a alcanzar esas metas,

las maneras de determinar si

una meta ha sido alcanzada y

el establecimiento de fechas

claves para alcanzar esas

metas. El plan de tratamiento

le ayuda tanto a la persona en

tratamiento como al personal

del programa de tratamiento a

permanecer enfocados y

encauzados. A medida que

pasa el tiempo, el plan de

tratamiento se modifica para

tomar en cuenta cualquier

cambio en las necesidades y

asegurar que el plan continúe

siendo relevante. 

Consejería grupal e 

individual

Al principio, la consejería individual generalmente se enfoca

en motivar a la persona para

que deje de usar drogas o alcohol. El tratamiento luego cambia para ayudarle a la persona

a permanecer libre del uso de

drogas y alcohol. El consejero

trata de ayudarle a la persona a

lograr lo siguiente:

! Ver el problema y motivarse

para hacer cambios 

! Cambiar su conducta 

! Reparar relaciones dañadas

con parientes y amigos

! Establecer amistades nuevas

con personas que no usan

alcohol o drogas

! Crear un estilo de vida de

recuperación. 

La consejería grupal es diferente en cada programa, pero

los miembros del grupo usualmente se apoyan y tratan de

ayudarse entre sí para

enfrentar la vida sin utilizar

drogas o alcohol. Ellos comparten sus experiencias,

hablan acerca de sus sentimientos y problemas y descubren que otras personas

tienen problemas semejantes.

Los grupos también pueden

explorar la espiritualidad y su

papel en la recuperación. 
15

Tareas individuales

Es posible que a las personas

que están en tratamiento se

les pida que lean ciertas cosas

(o que escuchen ciertas grabaciones), que realicen tareas

escritas (o que las reporten

usando una grabadora), o que

ensayen nuevas modalidades

de comportamiento. 

Educación sobre los

trastornos relacionados al

uso de sustancias 

Las personas aprenden sobre

los síntomas y efectos del uso

de alcohol y drogas en el cerebro y el cuerpo en general.

Los grupos de educación utilizan videos o casetes, pláticas

o actividades educativas para

ayudar a las personas a aprender los detalles de su enfermedad, y cómo sobrellevarla. 

Adiestramiento de

destrezas necesarias para

la vida diaria

Este adiestramiento puede

incluir el aprendizaje y ensayo

de habilidades de trabajo,

actividades recreativas y

destrezas sociales, de la habilidad de comunicarse bien con

los demás y manejar el enojo

y el estrés, del establecimiento

de metas y de la administración prudente del dinero 

y el tiempo. 

Pruebas para detectar el

uso de alcohol o drogas

El personal de los programas

toma regularmente muestras

de orina de las personas para

detectar si están usando drogas. Algunos programas han

empezado a hacer las pruebas

de detección usando saliva en

vez de orina. También pueden

usar el examen de aliento 

llamado BreathalyzerTM para

detectar si las personas han

usado alcohol. 

Adiestramiento para la 

prevención de recaídas

El adiestramiento para la prevención de recaídas enseña a

las personas cómo identificar

los factores que funcionan

como “disparadores” y que

pueden provocar recaídas,

cómo afrontar el deseo intenso de tomar alcohol o usar

drogas, cómo elaborar e

implementar planes para

manejar situaciones estresantes y qué hacer si sufren

una recaída. Un disparador es

cualquier cosa que hace que

una persona ansíe usar una

droga. Los factores que funcionan como disparadores a

menudo están conectados con

la historia pasada de uso de

alcohol o drogas de la persona, por ejemplo, una persona con la cual el individuo

solía usar drogas, un momento o lugar del pasado, los

aparatos y accesorios utilizados para usar drogas (tales

como jeringas, una pipa o un

“bong”) o una situación o

emoción particular. 
16

Orientación hacia grupos de

autoayuda 

Los participantes de grupos

de autoayuda se apoyan y

alientan entre sí para dejar de

usar o para permanecer libres

de drogas y alcohol. Los programas de Doce Pasos son

quizás los más conocidos de

los grupos de autoayuda.

Estos programas incluyen

Alcohólicos Anónimos (AA),

Narcóticos Anónimos (NA),

Cocaína Anónimos y

Marihuana Anónimos. Otros

grupos de autoayuda incluyen

SMART Recovery® (Self

Management and Recovery

Training, en Español,

Adiestramiento para el Manejo

Propio y la Recuperación) y

Mujeres en Favor de la

Sobriedad. 

Los miembros mismos, no los

programas de tratamiento, son

los que dirigen los grupos de

autoayuda. En muchos

lugares, los grupos de

autoayuda ofrecen reuniones

para personas con necesidades especiales. Usted puede

encontrar reuniones especiales

para jóvenes, mujeres, mujeres

y hombres homosexuales y

bisexuales, recién llegados y

para personas que necesitan

reuniones en otros idiomas

además del inglés. Grupos de

conversación en el Internet y

reuniones en línea (o sea,

electrónicamente) también

están disponibles para

algunos grupos. 

Muchos programas de

tratamiento recomiendan o

requieren que los participantes asistan a grupos de

autoayuda. Al asistir, muchas

personas encuentran amigos

nuevos que les ayudan a 

Pregunta: ¿Qué son las

“destrezas para una vida

diaria sobria” de las que

habla mi pareja? 

Respuesta: Las destrezas

para una vida diaria sobria

son las nuevas conductas 

y maneras de vivir que su

pareja necesitará establecer.

Antes del tratamiento, su

pareja pasaba mucho tiempo

obteniendo una sustancia,

usando drogas o tomando

alcohol y luego recuperándose de los efectos de la sustancia usada. La mayoría de

sus actividades se concentraban alrededor de las drogas

o el alcohol. Además, la

mayor parte de sus actividades recreativas incluían

tomar alcohol o usar drogas,

y muchos de los amigos de

su pareja también usaban o

abusaban de las sustancias.

Por estas razones, las personas que están recuperándose de trastornos relacionados al uso de sustancias 

necesitan aprender una manera totalmente nueva de vivir y

de buscar nuevos amigos. 
17

permanecer en el proceso de

recuperación. El número de

reuniones requerido varía

según el programa de

tratamiento; muchos programas requieren que los participantes asistan a “90 reuniones

en 90 días”, como lo recomiendan AA y NA. Algunos programas de tratamiento alientan a

las personas a encontrar un

“patrocinador”, o sea, alguien

que ya ha estado en el grupo

por un tiempo y puede ofrecer

apoyo y consejo. 

Los grupos de autoayuda son

muy importantes en la recuperación de la mayoría de las

personas. Sin embargo, es

importante entender que

estos grupos no son lo mismo

que el tratamiento.

También hay grupos de

autoayuda para miembros de

la familia, por ejemplo, AlAnon y Alateen (vea la sección

“Solamente para usted” de

este folleto).

Tratamiento para trastornos

mentales

Muchas personas afectadas

con un trastorno relacionado

al uso de sustancias también

tienen problemas emocionales

tales como depresión,

ansiedad o trastornos relacionados al estrés que resulta

después de un evento

traumático. Los adolescentes

que están en tratamiento también pueden tener problemas

de conducta, trastornos relacionados al comportamiento,

o un trastorno de déficit de

atención e hiperactividad.

Cuando se tratan los dos

problemas simultáneamente,

el uso de sustancias y los

trastornos mentales, la probabilidad de recuperación

aumenta. Algunos consejeros

piensan que las personas

deben permanecer libres del

uso de alcohol y drogas por lo

menos de 3 a 4 semanas antes

de que un profesional de

tratamiento pueda diagnosticar correctamente una enfermedad emocional. El programa puede proporcionar cuidados de salud mental o puede

referir a una persona a otros

sitios para obtener estos servicios. Los cuidados de salud

mental a menudo incluyen el

uso de medicamentos, tales

como antidepresivos. 

Educación para la familia y

servicios de consejería de

familia

Este programa de educación

le puede ayudar a entender la
18

enfermedad, sus causas y 

efectos, y el tratamiento. 

Los programas proveen esta

educación de varias maneras:

charlas, discusiones, actividades y reuniones de grupo.

Algunos programas proveen

consejería para familias o

parejas. 

La consejería de familia es particularmente crítica en el

tratamiento para adolescentes.

Los padres necesitan participar

en la planificación del tratamiento para el adolescente y

también en las decisiones relacionadas a los servicios necesarios una vez terminado el

tratamiento. Los miembros de

la familia también necesitan

participar de la forma más

plena posible en las sesiones

de consejería de familia que

ofrece el programa. 

Medicamentos

Muchos programas utilizan

medicamentos para facilitar el

proceso de tratamiento. A

pesar de que no hay medicamentos que curen la dependencia a las drogas o el alcohol, algunos de estos medicamentos ayudan a las personas

a permanecer abstinentes y

pueden salvarles la vida. 

Los medicamentos son el foco

principal de algunos programas, tales como los programas

de tratamiento de opiáceos

(Opioid Treatment Programs,

siglas en inglés, OTPs) apoyados por medicamentos mencionados anteriormente. La

metadona es un medicamento

que previene los síntomas del

síndrome de abstinencia del

uso de opiáceos por cerca de

24 horas, lo cual significa que

la persona tiene que tomar la

metadona diariamente. Cuando

se usa como ha sido prescrita,

la metadona no le produce un

estado de euforia a la persona,

sino que le permite funcionar

normalmente. De hecho, la

metadona bloquea la sensación

de “euforia” que ocurre cuando una persona usa una droga

opiácea. 

Algunas personas permanecen

en un programa de uso de

metadona por periodos de

sólo 6 meses a 1 año y luego

dejan de usarla gradualmente;

la mayoría de estas personas

recaen y empiezan a usar

opiáceos de nuevo. Sin embargo, otras personas permanecen en un programa de

uso de metadona durante largos periodos o toda la vida, lo

cual se llama tratamiento de

mantenimiento con metadona. Las personas que

reciben este tratamiento a

menudo tienen buenos

empleos y viven vidas felices y

productivas. 

Si su pariente está tomando

medicamentos para la infección

del VIH o para el SIDA o para

cualquier otra condición médica, es importante que los 
miembros del personal del OTP

sepan exactamente lo que está

tomando. La mezcla de algunos

medicamentos con metadona o

LAAM puede significar que su

pariente necesitará supervisión

médica especial. 

La buprenorfina es otro

medicamento que se puede

utilizar para tratar la dependencia de opiáceos y a veces

es utilizada por los OTPs. La

buprenorfina fue aprobada

recientemente para el

tratamiento, en sus propios

consultorios, por médicos que

practican medicina general.

Un médico que trata a un

paciente con buprenorfina

generalmente también le

proveerá consejería al

paciente o lo enviará a un

programa de consejería. 

Disulfiram (Antabuse®) es

un medicamento que causa

una reacción nociva si las personas toman alcohol mientras

lo están usando. La reacción

incluye calores súbitos,

náusea, vómito y ansiedad.

Como las personas saben que

el medicamento las hará sentirse muy mal si toman alcohol, tratan de no tomarlo. El

Antabuse se toma diariamente. 

Otro medicamento, naltrexona (ReVia®), reduce el deseo

intenso de tomar alcohol. Este

medicamento puede ayudar a

aquellas personas que toman

poco a evitar tomar más. A

veces, los programas también

utilizan naltrexona para tratar

la dependencia de heroína u

otros opiáceos porque bloquea los efectos de esas drogas. Es importante que las

personas que usan heroína

pasen primero por un proceso de desintoxicación, para

que así estén libres de heroína antes de empezar a usar

naltrexona. 

Dado que es muy difícil para

una persona desintoxicarse de

las drogas opiáceas, muchas

19

Pregunta: Si el trastorno relacionado al uso de sustancias

es una enfermedad, ¿por qué

no hay medicamentos que

ayuden a solucionar el 

problema? 

Respuesta: Sí hay medicamentos que ayudan, aunque

sirven sólo para algunas adicciones. No existe una “píldora

mágica” para curar los

trastornos relacionados al

uso de sustancias, pero a

menudo los medicamentos

pueden ser una parte importante del tratamiento. Los

medicamentos se utilizan para

desintoxicar a las personas,

para prevenir que alcancen un

estado de euforia cuando

usan drogas, para reducir su

deseo intenso de usar drogas

o tomar alcohol o para tratar

algún trastorno mental que

tengan. 
20

no consiguen hacerlo; la

buprenorfina se utiliza a veces

para ayudarles a esas personas

a lograr esa transición. Si una

persona logra desintoxicarse

de los opiáceos y comienza a

tomar naltrexona, aún así ese

medicamento no funcionará

bien a menos que la persona

tenga un fuerte sistema social

de apoyo, inclusive alguien

que asegure que la persona

continúe usando el medicamento regularmente. Cuando

un adolescente usa naltrexona

para tratar la dependencia de

opiáceos, es especialmente

importante que los padres

provean apoyo y supervisión

firmes. 

Servicios ofrecidos después

de terminado el tratamiento

(también llamados servicios 

continuados)

Aún cuando una persona ha

completado efectivamente un

programa de tratamiento,

queda el peligro de que vuelva a tomar alcohol o usar drogas (esto se llama un “desliz”

o recaída). Mientras más tiempo una persona permanezca

en tratamiento, inclusive recibiendo servicios continuados,

más probable es que permanezca en estado de recuperación. Una vez que una

persona ha completado el

tratamiento básico, se le ofrecerá un programa de servicios

continuados en el sitio mismo

del programa de tratamiento

o se le enviará a otro lugar

para obtener esos servicios. La

mayoría de los programas

recomiendan que una persona

permanezca en el programa

de servicios continuados por

lo menos 1 año. Los adolescentes a menudo necesitan

cuidados continuados por un

período más largo. 

Los servicios continuados

son muy importantes para

lograr un tratamiento efectivo. Una vez que una persona

regresa a su comunidad, a la

escuela o al trabajo, tendrá

muchas tentaciones y sentirá

otra vez deseos intensos de

tomar alcohol o usar drogas.

En el programa de cuidados

continuados, su pariente se

reunirá periódicamente con

un consejero o un grupo para

determinar cómo está abordando su situación y ayudarle

a enfrentar los desafíos del

proceso de recuperación. 

Es posible que formas más

intensivas de cuidados continuados puedan ser útiles para

algunas personas, especialmente aquellas que han estado en programas residenciales

de tratamiento o en programas

implementados en las cárceles.

Los hogares intermedios u

hogares de sobriedad son

sitios de vivienda libres de

alcohol y drogas para personas
21

que vienen de un programa

residencial o carcelario. 

Generalmente, las personas

permanecen en esos hogares

de 3 meses a 1 año y se les

provee consejería en los mismos hogares o en clínicas

para pacientes externos.

Los hogares con servicios

de apoyo o apartamentos

de transición proveen vivienda comunal en grupos

pequeños para personas que

necesitan un hogar sobrio y

con un ambiente libre de drogas. Los residentes se apoyan

entre sí y se les solicita la participación en servicios de consejería para pacientes externos

y en grupos de autoayuda.

¿Por qué toma tanto

tiempo el tratamiento? 

Los trastornos relacionados 

al uso de sustancias afectan

cada aspecto de la vida de 

una persona. Por lo tanto, el 

tratamiento también necesita

afectar cada aspecto de la vida

de esa persona. 

El tratamiento implica más

que ayudarle a alguien a dejar

de tomar alcohol o usar drogas. En realidad, dejar de

tomar alcohol o usar drogas

es apenas el comienzo del

proceso de recuperación. Su

pariente necesitará aprender

nuevas maneras de enfrentar

la vida diaria. Necesitará

aprender nuevamente cómo

enfrentar el estrés, el enojo o

las situaciones sociales, y

cómo divertirse sin usar drogas o tomar alcohol. Aprender

estas nuevas destrezas es una

ardua tarea. 

Muchas personas entran a

tratamiento debido únicamente a la presión del sistema

legal, o de empleadores,

padres, cónyuges u otros

miembros de la familia.

Consecuentemente, el primer

paso en el proceso de

tratamiento es ayudarles a las

personas a entender que en

realidad sí tienen un problema y a motivarse para que

hagan cambios por su propio

bien. Este proceso a menudo

toma tiempo. 

Su pariente también necesitará tiempo para entender y

empezar a utilizar el apoyo de

los grupos de autoayuda mencionados anteriormente. Estos

grupos serán importantes en

su recuperación durante

muchos de los años futuros. 

Recuerde: puede tomar

mucho tiempo para que la

enfermedad se desarrolle, y a

menudo la enfermad es crónica; por lo tanto, el tiempo

requerido para tratarla también puede ser largo.
22

SOLAMENTE PARA USTED

Ahora que su pariente está en tratamiento, las cosas están empezando a cambiar.

Es posible que parte de la tensión y

agitación que probablemente formaban

parte de su vida hayan empezando a

aplacarse. Pero las primeras semanas de

tratamiento son estresantes. Cada miembro de la familia está ajustándose a los

cambios, empezando a enfrentar conflictos

del pasado y estableciendo nuevas rutinas.

En medio de todos estos cambios, es

importante que usted se cuide: duerma

suficiente, coma bien, descanse, haga 

ejercicio y hable con amigos y parientes

que lo apoyan. Su iglesia, mezquita, 

sinagoga, templo u otra organización

espiritual también puede ser una buena

fuente de apoyo. 

La recuperación no es sólo un ajuste para

la persona en tratamiento: también es un

ajuste para usted. Es posible que durante

los últimos años, usted haya asumido

ciertos roles o se haya encargado de

deberes que eran responsabilidad de su

ser querido. Ahora, a medida que va

pasando el tiempo, es posible que usted

y su ser querido necesiten aprender

nuevas maneras de relacionarse entre sí y

diferentes maneras de compartir actividades y labores. Si usted es el padre de

un adolescente en tratamiento, necesitará

participar ampliamente en la planificación del tratamiento y en las actividades de tratamiento. Es posible que

usted necesite ajustar sus relaciones con

miembros de la familia y otras personas

en su vida para conseguir el tiempo adicional que necesitará para participar en

ese proceso. 
23

Quizás tenga muchas preguntas acerca de cómo su pariente

se comportará en éstas

primeras etapas de la recuperación. Toda las personas

actúan de manera diferente.

Algunas personas se sienten

muy contentas de que por fin

están obteniendo tratamiento;

otras sufren mucho mientras

se ajustan a una nueva vida y

tratan de vivirla sin alcohol y

drogas. Pueden estar tristes,

enojadas o confundidas. Es

importante que usted comprenda que éstas son reacciones normales, y que obtenga apoyo para usted mismo. 

El grupo Al-Anon es el recurso

más conocido y disponible

para miembros de la familia y

amigos de alcohólicos. El AlAnon fue fundado hace 50

años para proveer apoyo a las

personas que viven con

alguien que es alcohólico. El

grupo Alateen, para niños 

mayores y adolescentes, fue

fundado un poco después. Hoy

día, muchos de los parientes de

personas que usan drogas

también participan en Al-Anon

o Alateen. Estos grupos organizan reuniones gratuitas que

están disponibles en la mayoría

de las comunidades.

Es posible que su comunidad

también tenga reuniones del

grupo Nar-Anon. Este grupo

fue fundado para las familias y

amigos de personas que están

usando drogas. Otros grupos

también pueden ser útiles,

tales como el Co-Dependientes Anónimos y el grupo

Hijos Adultos de Alcohólicos.

El programa de tratamiento le

puede dar los horarios de las

reuniones locales de todos

estos grupos o usted puede

encontrar la información 

para poder contactarlos en la

sección de “Recursos” de este

folleto. 

Muchos profesionales de

tratamiento consideran que

los trastornos relacionados al

uso de sustancias son enfermedades de familia. Es posible

que para ayudar a la familia

entera a recuperarse y

enfrentarse a los numerosos

cambios que están ocurriendo, a usted se le solicite que

tome parte en el tratamiento.

Este enfoque puede requerir

su participación en un programa de educación para la

familia o en consejería para

familias o parejas. 

Es importante recordar los

siguientes puntos mientras

usted y su pariente se recuperan:

! Usted está participando en el

tratamiento por usted

mismo, no sólo por el bien

de la persona que usó sustancias. 

! La recuperación, sobriedad o

abstinencia de su ser querido no depende de usted.
24

! La recuperación de su familia no depende de la recuperación de la persona que

usó sustancias. 

! Usted no fue el causante del

trastorno relacionado al uso

de sustancias que sufre su

pariente. No es culpa suya. 

Es posible que usted todavía

se sienta herido y enojado por

eventos del pasado. Esos sentimientos necesitan ser resueltos. Usted necesita apoyo para

entender y enfrentar esos sentimientos y al mismo tiempo

necesita apoyar los esfuerzos

de su ser querido por superarse. Recuerde: siempre hay

ayuda para usted también.

Pídale al consejero algunas

sugerencias y consulte la 

sección de “Recursos” de 

este folleto. 

¿Qué pasa si necesito

ayuda para las cosas

básicas de la vida

cotidiana? 

Es posible que usted necesite

una ayuda muy práctica mientras su pariente está en

tratamiento. Si su pariente es

el único proveedor de dinero

y no puede trabajar porque

está en tratamiento, ¿cómo se

pagarán las cuentas? Si su

pariente es el encargado principal de cuidar a los niños o a

un adulto de edad avanzada,

¿quién se encargará de

cumplir con esas obligaciones? Es posible que el programa de tratamiento pueda

ayudarle a hacer arreglos para

recibir beneficios de incapacidad de trabajo o de seguro

por medio del empleador de

su ser querido. Pregúntele al

consejero acerca de los diferentes tipos de ayuda que

pueden estar disponibles para

ayudarle a atender varias

necesidades. La mayoría de

los programas de tratamiento

colaboran con otros programas de la comunidad. Estos

programas pueden incluir

despensas que donan alimentos, programas de donación

de ropa, ayuda de transporte,

cuidado de niños, cuidado

diurno de adultos, ayuda

legal, consejería sobre asuntos

económicos y servicios de

salud. Es posible que su familia cumpla con los requisitos

necesarios para poder recibir

asistencia de programas que

ayudan a aquellas personas

que están en recuperación. 
25

ME TEMO QUE NO VA A

FUNCIONAR

El tratamiento es el primer paso del proceso de recuperación. A veces, durante este

proceso los miembros de la familia tienen

sentimientos contradictorios. Usted puede

sentirse agotado, enojado, aliviado, preocupado, y atemorizado de que si esto no

funciona, nada funcionará. Usted puede

sentir como que si estuviera caminando

sobre una cuerda floja y que, si hace algo

equivocado, puede causar que su ser

querido sufra una recaída. Es importante

recordar que usted no puede causar una

recaída; solamente la persona que usa una

droga o se toma un trago es responsable

de eso. 

Nadie puede predecir si su pariente se

recuperará, o por cuánto tiempo permanecerá recuperado, pero lo cierto es

que muchas de las personas que reciben

tratamiento logran mejorar. Mientras más

tiempo una persona esté en tratamiento,

más probabilidad tendrá de permanecer

libre del uso de drogas y alcohol. Aproximadamente la mitad de las personas que

completan el tratamiento por primera vez

continúan recuperándose. Por supuesto,

esto significa que cerca de la mitad de las

personas volverán a tomar alcohol y a usar

drogas (esto se llama recaída) antes de que

finalmente dejen de hacerlo de una vez

por todas. Los adolescentes tienen aún

más probabilidad de volver a usar drogas o

alcohol o ambos. No es extraño que una

persona tenga que participar en tratamiento más de una vez. Frecuentemente, la 

persona necesita volver al programa de

tratamiento rápidamente para prevenir

que un desliz o recaída se convierta en un

problema crónico. 
26

Es importante que usted

entienda que la recaída a

menudo es parte del proceso de recuperación. No se

desaliente si su pariente usa

alcohol o drogas de nuevo.

Muchas veces las recaídas son

breves y la persona continúa

recuperándose. 

Un programa de tratamiento

puede incluirlo a usted en la

planificación para la prevención de recaídas y le puede

ayudar a aprender qué hacer si

su pariente recae. Su pariente

se beneficiará si usted no

toma alcohol o utiliza drogas

en su presencia, especialmente en los primeros meses

después de que su tratamiento empieza. Cuando usted

mismo elige no usar drogas ni

tomar alcohol, le ayuda su ser

querido a evadir los factores

que funcionan como “disparadores” y que pueden provocar

recaídas. A medida que tanto

usted como su pariente

comienzan a entender y a

aceptar la enfermedad como

un hecho real, el riesgo de

recaída disminuye. Los cambios en actitudes, conductas y

valores que ustedes están

aprendiendo y ensayando 

llegarán a ser parte de su

nuevo estilo de vida basado

en la recuperación. 

Pregunta: Mi pareja dice que

muchas personas en su grupo

han recaído. ¿Qué significa

eso? 

Respuesta: No todas las 

personas que están en recuperación son capaces de permanecer sobrias. Cuando no

pueden hacerlo, se dice que

han sufrido una recaída.

Muchas personas recaen

varias veces. Al igual que con

otras enfermedades crónicas,

tales como la diabetes o el

asma, a veces los síntomas

van y vienen. En la mayoría de

los programas de tratamiento

el tema de las recaídas se discute abierta y frecuentemente.

Es importante que la persona

que recae regrese al

tratamiento inmediatamente,

que aprenda más acerca de

los “disparadores” que le

pueden provocar recaídas y

que mejore su habilidad de

enfrentar los problemas. El

retorno rápido al programa de

tratamiento es un signo saludable (y no algo vergonzoso) y

representa un deseo de

empezar a hacer esfuerzos

para lograr una vida libre de

alcohol y drogas. Es importante entender el concepto de

recaída. Una recaída significa

que una persona que había

dejado de tomar alcohol o

usar drogas por un período, ha

empezado a tomar alcohol o 

a usar drogas de nuevo. Las

recaídas pueden ser muy

desalentadoras. Sin embargo,

una recaída no significa que

su pariente no se recuperará. 
ESPECIALMENTE PARA

LOS JÓVENES

Es posible que usted esté teniendo problemas manejando algunas de sus preocupaciones relacionadas a tener que vivir

con una persona que abusa del alcohol 

o las drogas. Ya sea que esta persona 

sea su madre, padre, abuelo, hermano o

hermana, es importante que usted hable

sobre sus problemas, temores y preocupaciones con personas comprensivas y

compasivas. 

Tal vez sienta que usted fue el que causó

el trastorno relacionado al uso de sustancias de su pariente o que de algún modo

es culpa suya. Quizás piense que si usted

se hubiera portado mejor, hubiera sido

mejor estudiante o hubiera sido diferente

de alguna manera, su madre o padre o

esa persona querida no tomaría tanto

alcohol o usaría drogas. De ninguna

manera causó usted esa enfermedad. En

la vida, nadie causa el trastorno relacionado al uso de sustancias de otra persona.

Nadie es culpable de que su ser querido

se haya enfermado. 

Es posible que su pariente lo haya avergonzado delante de amigos, maestros u

otra persona. Tal vez usted haya dejado

de traer amigos a la casa o ha dejado de

avisarles a sus padres cuando hay actividades escolares. Ahora que su pariente

está en tratamiento, su conducta probablemente mejorará. 

Posiblemente usted haya vivido en un

ambiente lleno de disputas y estrés, y tal

vez haya sufrido abuso o presenciado

otros tipos de violencia. Puede sentirse

muy enojado y triste a causa de esas

experiencias. Ahora usted puede hablar

27
28

acerca de esa situación y de

otros sentimientos con su

familia o el personal del programa de tratamiento. Será

importante que comparta sus

pensamientos y sentimientos

sobre lo que ha pasado. Tal

vez quiera ir a grupos de

autoayuda tales como Al-Anon

o Alateen. Algunos jóvenes

encuentran que estas

reuniones son útiles. Estos

grupos hablan acerca de las

tres palabras que empiezan

con la letra C: usted no fue la

Causa, usted no puede

Controlarlo y usted no puede

Curarlo. Recordar esas tres

palabras “C” puede ser útil. 

Es importante saber que los

trastornos relacionados al uso

de sustancias son un riesgo

que corre en las familias. 

Las personas que tienen un

parentesco consanguíneo con

un individuo que sufre de un

trastorno relacionado al uso

de sustancias tienen cerca de

cuatro veces más probabilidad

de desarrollar el mismo

trastorno que las personas

que no tienen tal parentesco.

Esto significa que es posible

que usted mismo haya heredado una tendencia a desarrollar

un problema y debe tener

cuidado al tomar decisiones

relacionadas a su uso de alcohol o drogas. La intención de

esta información es educarlo,

no asustarlo. 

La situación en el hogar probablemente mejorará porque

su pariente está en tratamiento.

Al igual que el tratamiento para

personas con otras enfermedades, el tratamiento para

los trastornos relacionados al

uso de sustancias es beneficioso, pero no todas las personas saben o creen eso. 

Pregunta: Mi padre es el que

toma demasiado alcohol.

¿Por qué quieren los consejeros hablar conmigo? 

Respuesta: Los profesionales

de tratamiento saben que los

trastornos relacionados al

uso de sustancias afectan a

toda la familia. De manera

que tiene sentido ofrecer

ayuda a la familia entera.

Algunos programas ofrecen

educación para la familia y

otros invitan a la familia o a

las parejas a participar en

sesiones de consejería. Es

duro criarse con un padre o

madre que usa alcohol o drogas. Puede ser beneficioso

para usted aprender más

acerca de la enfermedad y el

efecto que ha tenido sobre su

familia y sobre usted. Hablar

con alguien que entiende los

trastornos relacionados al

uso de sustancias puede

hacer una gran diferencia en

su vida. 
Todavía existe un contexto 

de gran estigma y vergüenza

asociado con los trastornos

relacionados al uso de sustancias. Es decisión suya y de su

familia qué y cuánto le van a

contar a sus amigos o maestros.

Es posible que usted solamente

quiera decirles algo así como,

“Mi madre está enferma, pero

pronto se aliviará y regresará a

la casa. Gracias por preguntar.”

Tal vez usted decida ayudar 

a educar a algunos de sus 

amigos cercanos sobre la

enfermedad de su pariente y

su progreso en el proceso de

tratamiento. O tal vez opte

por no compartir esta 

información con ellos. La

decisión es suya. 

Recuerde, usted no creó este

problema, pero usted puede

jugar un papel importante en

ayudarles a todos a sanar. No

desfallezca. 

29
30

GLOSARIO

Autoayuda/Grupos de doce pasos

Son grupos de apoyo compuestos por

personas en recuperación que ofrecen un

lugar seguro donde estas personas comparten sus experiencias, fortalezas y

esperanzas. El programa de doce pasos

de AA ayuda a los miembros a recuperarse de la adicción, de la conducta 

adictiva y del sufrimiento emocional.

Estos grupos son gratuitos y no están

apoyados por algún programa de

tratamiento en particular.

Comunidad terapéutica

Es un tratamiento residencial a largo

plazo que se enfoca en el cambio de la

conducta y en la aceptación de responsabilidad personal en todos los aspectos

de la vida, no solamente en lo que se

refiere al uso de sustancias. 

Plan de cuido continuo

También es llamado cuido continuo. El

mismo es prescrito después de que el

paciente completa su tratamiento ya sea en

una clínica o en un programa ambulatorio

y está diseñado para ayudar a las personas

a permanecer en estado de recuperación

una vez terminado el tratamiento. En este

programa, los clientes pueden participar

en sesiones de consejería individual o de

grupo, tener contacto regular con un consejero o tomar parte en otras actividades

pertinentes.

Desintoxicación 

Es un proceso que le ayuda al cuerpo a

expulsar las sustancias nocivas mientras

que al mismo tiempo se tratan los síntomas del síndrome de abstinencia. Este

proceso a menudo es el primer paso en

los programas de tratamiento para el

abuso de sustancias. 
31

Equipo de tratamiento

Es un equipo de profesionales

(por ejemplo, un supervisor

clínico, un consejero, un terapeuta y un médico) responsable de tratar a una persona

y ayudar a su familia. 

Factores que funcionan

como “disparadores” 

Son cualquier acontecimiento,

lugar, cosa, olor, idea, emoción o persona que provoca

un deseo intenso de tomar

alcohol o usar drogas. 

Hogares con servicios de

apoyo 

También son llamados apartamentos de transición. Son

sitios en los cuales las habilidades y las actitudes necesarias para poder vivir independientemente se pueden

aprender y ensayar, y son

apoyadas. Estos hogares proporcionan un puente entre

una forma de vivir que incluye

el cuidado supervisado y un

vivir independiente. 

Hogares intermedios u 

hogares de sobriedad 

Son sitios para vivir para personas que están recuperándose de los trastornos relacionados al uso de sustancias.

Generalmente varias personas

en recuperación viven juntas

bajo la supervisión limitada de

un consejero, o sin supervisión

alguna. 

Negación 

Es el proceso en el cual una

persona no cree que tiene un

problema, a pesar de que

existe sólida evidencia indicando lo contrario. Es una

manera de protegerse a sí

mismo de pensamientos o

sentimientos dolorosos. 

Plan de tratamiento 

Es un plan que provee un

esquema de tratamiento. Ese

esquema describe los problemas que están siendo enfrentados, las metas del tratamiento

y los pasos específicos que los

profesionales de tratamiento y

la persona en tratamiento

tomarán conjuntamente. 

Prevención de recaídas

Es cualquier estrategia o

actividad que le ayuda a una

persona en recuperación a

evitar usar alcohol o drogas

de nuevo. Puede incluir la

adopción de nuevas maneras

de responder a los problemas,

el cambio de creencias y
32

expectaciones y el cambio de

hábitos, estilos de vida y

horarios personales.

Recaída

Es una reaparición de los síntomas de una enfermedad

después de un período de

mejoría; o sea, una persona

en recuperación toma alcohol

o usa drogas de nuevo

después de un período de

abstinencia. 

Tratamiento hospitalizado

Es cuando el tratamiento se

realiza en un sitio que está

conectado a un hospital o en

una localidad tipo hospital

donde una persona permanece por unos cuantos días

o semanas. 

Tratamiento residencial 

Es cuando el tratamiento se

realiza en un sitio donde tanto

el personal como los compañeros pueden ayudar con el

tratamiento. Este tipo de

tratamiento proporciona

mayor estructura y servicios

más intensivos que el

tratamiento sin hospitalización. Los participantes viven

en el lugar donde se realiza el

tratamiento. El tratamiento

residencial se lleva a cabo a

largo plazo, durando típicamente de 1 mes hasta más 

de 1 año. 

Tratamiento sin 

hospitalización

Es cuando el tratamiento se

provee en un establecimiento

para pacientes de consulta

externa. Los servicios varían,

pero no incluyen alojamiento

nocturno. Este tratamiento a

veces se prescribe después del

tratamiento hospitalizado. 
33

RECURSOS

Recursos del Gobierno Federal 

Substance Abuse and Mental Health

Services Administration’s 

(SAMHSA’s) Substance Abuse

Treatment Facility Locator

(Oficina Localizadora de Centros de

Tratamiento de Abuso de Sustancias de

la Administración de Servicios para el

Abuso de Sustancias y la Salud Mental,

siglas en inglés, SAMHSA)

www.findtreatment.samhsa.gov/

facilitylocatordoc.htm

SAMHSA’s National Clearinghouse for

Alcohol and Drug Information (NCADI)

(Centro Nacional para Información de

Alcohol y Drogas de SAMHSA, siglas en

inglés, NCADI )

El NCADI de SAMHSA ofrece miles de

publicaciones (la mayoría gratuitamente)

y opera en nombre de SAMHSA una línea

telefónica de asistencia disponible las 24

horas del día (en inglés y español). Los

operadores de la línea telefónica de asistencia pueden contestar preguntas sobre

los trastornos relacionados al uso de sustancias, sugerir publicaciones y referir a

las personas a lugares de tratamiento

usando la Oficina Localizadora de Centros

de Tratamiento de Abuso de Sustancias. 

11420 Rockville Pike

Rockville, MD 20852

Línea telefónica de asistencia: 

800-729-6686 ó 877-767-8432 (línea 

contestada en español)

Número local: 301-770-5800

Número para personas con problemas

auditivos (TDD): 800-487-4889 

www.ncadi.samhsa.gov
34

SAMHSA’s National Mental

Health Information Center 

(El Centro Nacional de

Información sobre la Salud

Mental de SAMHSA)

800-789-2647

Número para personas con

problemas auditivos (TDD):

866-889-2647

www.mentalhealth.samhsa.gov 

SAMHSA’s Center for

Substance Abuse Treatment

(CSAT)

(El Centro para el

Tratamiento del Abuso de

Sustancias de SAMHSA)

www.csat.samhsa.gov

SAMHSA’s Center for

Substance Abuse

Prevention (CSAP)

(El Centro para la Prevención

del Abuso de Sustancias de

SAMHSA)

www.csap.samhsa.gov

OTROS RECURSOS

La siguiente es una muestra y

no una lista completa de los

recursos disponibles. La

inclusión en esta lista no

implica una aprobación de

SAMHSA.

La mayoría de los gobiernos

estatales y locales tienen una

oficina encargada de asuntos

relacionados al abuso de sustancias que puede ser un

recurso excelente. También

puede haber en su área una

oficina del Council on

Alcoholism and Drug

Dependence (Consejo sobre

el Alcoholismo y la

Dependencia de Drogas).

Consulte su directorio telefónico local. 

Adult Children of Alcoholics

World Service Organization, Inc.

(Hijos Adultos de Alcohólicos

Organización Mundial de

Servicios, Inc.)

P.O. Box 3216

Torrance, CA 90510

310-534-1815

www.adultchildren.org

Al-Anon Family Group

Headquarters, Inc.

(Al-Anon and Alateen)

(Oficina Principal del Grupo

de Familia Al-Anon, Inc).

(Al-Anon y Alateen)

1600 Corporate Landing 

Parkway

Virginia Beach, VA 23453-5617

888-4AL-ANON (línea de información sobre las reuniones)

www.al-anon.alateen.org

Spanish Web site: www.alanon.org/alaspan.html

Alcoholics Anonymous

(Alcohólicos Anónimos)

P.O. Box 459, Grand Central

Station

New York, NY 10163

212-870-3400

www.aa.org
35

Cocaine Anonymous World

Services (CAWSO)

(Servicios Mundiales de

Cocaína Anónimos)

3740 Overland Avenue, Suite C

Los Angeles, CA 90034

310-559-5833

www.ca.org 

Co-Dependents Anonymous

(CoDA®)

(Co-Dependientes Anónimos)

P.O. Box 7051

Thomaston, GA 30286

706-648-6868

www.codependents.org

Dual Recovery Anonymous

(DRA) Central Service Office

(Oficina Central de Servicios de

Recuperación Dual Anónimos)

P.O. Box 8107

Prairie Village, KS 66208

877-883-2332

www.draonline.org

Jewish Alcoholics,

Chemically Dependent

Persons and Significant

Others (JACS)

(Alcohólicos Judíos, Personas

Químicamente Dependientes

y sus Otros Seres Significativos)

850 Seventh Avenue

New York, NY 10019

212-397-4197

www.jacsweb.org

Join Together

(Unámonos Juntos)

One Appleton Street, Fourth

Floor

Boston, MA 02116-5223

617-437-1500

www.jointogether.org

Marijuana Anonymous

World Services

(Servicios Mundiales de

Marihuana Anónimos)

P.O. Box 2912

Van Nuys, CA 91404

800-766-6779

www.marijuanaanonymous.org

Nar-Anon

(Nar-Anon)

22527 Crenshaw Boulevard,

Suite 200 B

Torrance, CA 90505

310-547-5800

Narcotics Anonymous World

Services Office

(Oficina de Servicios

Mundiales de Narcóticos

Anónimos)

P.O. Box 9999

Van Nuys, CA 91409

818-773-9999

www.na.org

National Asian Pacific

American Families Against

Substance Abuse

(NAPAFASA)

(Organización Nacional de

Familias Asiáticas Pacíficas

Americanas en contra del

Abuso de Sustancias)

340 East Second Street, Suite

409

Los Angeles, CA 90012

213-625-5795

www.napafasa.org
36

National Association for

Children of Alcoholics

(NACoA)

(Asociación Nacional de

Hijos de Alcohólicos)

11426 Rockville Pike, Suite 100

Rockville, MD 20852

888-554-COAS

www.nacoa.org

National Association for

Native American Children of

Alcoholics (NANACOA)

(Asociación Nacional para

Hijos Nativo Americanos de

Alcohólicos)

c/o White Bison, Inc.

6145 Lehman Drive, Suite 200

Colorado Springs, CO 80918

719-548-1000

www.whitebison.org/nanacoa

National Association on

Alcohol, Drugs and

Disability (NAADD)

(Asociación Nacional sobre

Alcohol, Drogas y

Discapacidad)

2165 Bunker Hill Drive 

San Mateo, CA 94402-3801 

650-578-8047

National Black Alcoholism

& Addictions Council

(NBAC)

(Consejo Nacional Negro

sobre Alcoholismo y

Adicciones)

5104 North Orange Blossom

Trail, Suite 207

Orlando, FL 32810

407-532-2774

www.nbacinc.org

National Clearinghouse on

Families and Youth (NCFY)

(Centro Nacional de

Información para Familias y

Jóvenes)

P.O. Box 13505 

Silver Spring, MD 20911-3505

301-608-8098

www.ncfy.com

National Families in Action

(NFIA)

(Familias Nacionales en

Acción)

2957 Clairmont Road N.E.,

Suite 150

Atlanta, GA 30329

404-248-9676

www.nationalfamilies.org

Nicotine Anonymous

(Nicotina Anónimos)

419 Main Street, PMB 370

Huntington Beach, CA 92648

415-750-0328

www.nicotine-anonymous.org

Parents, Families and

Friends of Lesbians and

Gays (PFLAG)

(Padres, Familiares y Amigos

de Lesbianas y

Homosexuales)

1726 M Street, N.W., Suite 400

Washington, DC 20036

202-467-8180

www.pflag.org
37

Secular Organizations for

Sobriety/Save Our Selves

(SOS) Clearinghouse

(Centro de Información de

Organizaciones Seculares

para la Sobriedad y para

Salvarnos a Nosotros Mismos)

4773 Hollywood Boulevard

Hollywood, CA 90027 

323-666-4295

www.secularsobriety.org

SMART Recovery

(Recuperación Inteligente)

7537 Mentor Avenue, Suite

#306

Mentor, Ohio 44060 

440-951-5357

www.smartrecovery.org

Su Familia: The National

Hispanic Family Health

Helpline

(Su Familia: La Línea

Nacional de Asistencia de

Salud para las Familias

Hispanas)

866-SuFamilia (783-2645)

Women for Sobriety, Inc.

(Mujeres en Favor de la

Sobriedad, Inc.)

P.O. Box 618

Quakertown, PA 18951-0618

215-536-8026

www.womenforsobriety.org
Coloque la etiqueta de la

clínica aquí.

Publicación del DHHS No. (SMA) 05-3985

Publicación del NCADI No. BKD503S

U.S. Department of Health and Human Services

(Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos)

Substance Abuse and Mental Health Services Administration

(Administración de Servicios para el Abuso de Sustancias y la 

Salud Mental)