Manual de Viveros para la Producción de Especies Forestales en Contenedor

Volumen 3: Condiciones Ambientales del Vivero

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MANUAL DE VIVEROS PARA LA 

PRODUCCIÓN DE ESPECIES 

FORESTALES EN CONTENEDOR

VOLUMEN 3

Condiciones Ambientales 

del Vivero

Capítulo 3

Luz
Manual de Viveros para la Producción de Especies Forestales en Contenedor

Volumen 3: Condiciones Ambientales del Vivero

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Contenido

3.3.1 Introducción X

3.3.1.1 Biofísica de la luz X

3.3.1.2 Definiciones y unidades X

3.3.2 Papel de la luz en el crecimiento y desarrollo de plantas X

3.3.2.1 Fotosíntesis X

Efecto de la intensidad de la luz X

Uso de luz artificial X

3.3.2.2 Fotomorfogénesis X

El sistema fitocromo X

Extendiendo el fotoperiodo X

Acortando el fotoperiodo X

Fototropismo X

3.3.3 Niveles óptimos de luz X

3.3.3.1 Programación del cultivo X

3.3.3.2 Fase de establecimiento X

3.3.3.3 Fase de crecimiento rápido X

3.3.3.4 Fase de endurecimiento X

3.3.4 Modificando la luz en los viveros forestales que producen en contenedor X

3.3.4.1 Efecto de las cubiertas estructurales X

3.3.4.2 Sombreando el área de cultivo X

3.3.4.3 Tipos de lámparas X

Lámparas incandescentes X

Lámparas fluorescentes X

Lámparas de descarga de alta intensidad X

Reflectores X

3.3.4.4 Alumbrado fotosintético X

Intensidad de la luz X

Calidad de la luz X

Ubicación y fijación de las lámparas X

3.3.4.5 Alumbrado fotoperiódico X

Tipos de alumbrado fotoperiódico X

Intensidad y calidad de la luz X

Fijación y posición de las lámparas X

3.3.4.6 Tratamiento de día corto X

3.3.5 Sistemas de monitoreo y control de la luz X

3.3.5.1 Midiendo los niveles de luz X

Fotómetros X

Radiómetros X

3.3.5.2 Sistemas de control X

3.3.6 Conclusiones y Recomendaciones X

3.3.7 Literatura Citada X
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3.2.1 Introducción

La naturaleza de la luz ha fascinado al ser 

humano durante miles de años, pero apenas 

tiene poco más de un siglo que su verdadera

naturaleza comenzó a ser comprendida por 

éste. La luz es el más complejo y variable de 

los factores ambientales que afectan el

crecimiento de las plantas, y es el más 

importante (Smith y Whitelam, 1990). Además 

de su importancia biológica, la luz tiene 

implicaciones prácticas y económicas en los 

viveros forestales que producen en

contenedores. La luz es un fenómeno 

subjetivo, así que los administradores de 

viveros deben recordar que las respuestas a la 

luz que observen en sus plantas no son las

mismas, en términos de longitud de onda 

(color) o de intensidad (Fig. 3.3.1).

Figura 3.3.1 La sensibilidad del ojo humano a la radiación 

solar difiere considerablemente de la de las plantas, que 

responden en varias formas a distintas longitudes de onda.

3.3.1.1 Biofísica de la luz

La luz es definida como la parte del espectro 

electromagnético que es visible al ojo humano. 

Nuestro planeta recibe una amplia variedad de 

ondas electromagnéticas tanto de fuentes 

naturales como artificiales. Esta radiación 

puede ser descrita en términos de longitud de 

onda o de energía (Fig. 3.3.2). Ya que las 

longitudes de onda más cortas llevan más 

energía que las longitudes de onda más largas, 

los rayos cósmicos son mortales, mientras que

las ondas de televisión y radio pasan a través 

de muchos objetos sin causarles daño. Los 

intervalos del espectro electromagnético

oscilan desde las longitudes de onda muy 

largas, las de radio AM (1 km), a la luz visible 

(10-9 m), y hasta las longitudes 

extremadamente cortas, de onda cósmica (10-

15 m) (Fig. 3.3.2).

El término luz solar es el nombre común para 

la radiación electromagnética que se origina 

en nuestro sol, a unos 150 millones de 

kilómetros (93 millones de millas). Todos los 

materiales bajo el cero absoluto, es decir -

273oC (-469oF), emiten alguna radiación 

electromagnética, y la longitud de onda de esta 

radiación es función de la temperatura de la 

fuente. El sol, con una temperatura superficial 

de 6,000oC (10,800oF), produce un amplio 

intervalo de radiación electromagnética; 99% 

de la cual está entre los 200 y los 2,000 

nanómetros (nm) de longitud de onda (Fig. 

3.3.3).

Figura 3.3.2 El espectro electromagnético varía desde los 

rayos cósmicos a través de la luz visible, de la radiación 

infrarroja a las ondas de radio y televisión (modificado de 

Withrow y Withrow, 1956).

La atmósfera terrestre selectivamente nos 

protege de la mayor parte de la radiación 

ultravioleta, y también impide el paso a

algunas longitudes de onda visibles (Fig. 

3.3.3). Puesto que las nubes absorben y 

reflejan mucha luz visible, la cantidad total de

radiación solar que está disponible para el 

cultivo de plantas está afectado por la latitud y 

por el número de días despejados de nubes 

(Fig. 3.3.4). Debido a esta variación geográfica,

muchos invernaderos hortícolas están 

localizados en la región suroeste de los 

Estados Unidos, donde el cielo se mantiene 

soleado a través del año (los efectos del clima 

en la localización de viveros forestales son 

descritos con más detalle en el volumen uno 

de esta serie).
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Figura 3.3.3 La energía en el espectro solar puede ser dividida en 8 bandas (Cuadro 3.3.1), que se relacionan con sus efectos en

el crecimiento de la planta. La atmósfera terrestre filtra selectivamente mucha de la radiación más intensa (Adaptado de

Reifsnyder y Lull, 1965).

Figura 3.3.4 La cantidad de energía solar que está disponible para el cultivo de especies forestales, es afectada por la cubierta de 

nubes, pues es reflejada en función del promedio de horas diarias de sol para los Estados Unidos (De USDA, 1941).

3.3.1.2 Definiciones y unidades

Los diversos tipos de radiación 

electromagnética originados en el sol pueden 

ser identificados por su longitud de onda. 

Aunque cualquier unidad de longitud puede 

ser empleada, la longitud de onda de la 

radiación solar comúnmente es medida en 

nanómetros (1nm = 10-9 nm). También están 

disponibles las conversiones a unidades 

inglesas (Bickford y Dunn, 1972), pero casi no 

son empleadas. La porción del espectro 

electromagnético que tiene significancia 

biológica puede ser separada, a grandes 

rasgos, en radiación ultravioleta (UV = < 400 

nm), luz visible (400 a 700 nm), y radiación 

infrarroja (IR = > 700 nm) (Fig. 3.3.3).

Las longitudes de onda que tienen 

significancia en la horticultura, han sido 

divididas en ocho bandas, con base en sus 

efectos biológicos (Cuadro 3.3.1). Dos procesos 

fisiológicos específicos que son importantes 

para el cultivo de plantas pueden ser 

manipulados culturalmente mediante luz de 

longitudes de onda específicas. La fotosíntesis, 

es mayor en la banda roja (banda 3), con

alguna actividad en las longitudes de onda 

azul-verde (banda 5), mientras que la 

fotomorfogénesis es más afectada por la luz 

roja lejana, roja, y azul-violeta (bandas 2, 3 y 

5). Muchas de las otras longitudes de onda son 

reflejadas, dando a las plantas su característico 

color verde. Sin embargo, para propósitos 

prácticos, los científicos combinan las 

longitudes de onda de 400 a 700 nm en un sólo 

término: radiación fotosintéticamente 

activa (RFA).
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La energía radiante puede ser medida en 

muchas formas distintas, y han sido utilizados 

numerosos términos y unidades. La elección

depende del uso; para propósitos hortícolas, la 

radiación debería ser medida en términos de 

poder (watts), o energía fotón (micro-moles) 

dentro del espectro de la RFA. Aunque éstos 

también describen a la luz en términos de 

unidades de poder, los ingenieros que estudian 

el alumbrado usan unidades que reflejan la

sensibilidad del ojo humano dentro del 

espectro visible (lux). Son tres los sistemas 

comúnmente utilizados para describir y medir 

la luz (Cuadro 3.3.2).

Cuadro 3.3.1 El "Dutch Plant lrradiation Committee" delineó ocho bandas separadas en el espectro electromagnético, para 

describir los diferentes efectos biológicos de la luz solar.

Banda Longitud de onda 

(nm)

Visibilidad/color Efectos biológicos

1 > 1,000 Invisible (IR) Ningún efecto bioquímico específico – absorbida y convertida en calor

2 700 a 1,000 Invisible (IR) Elongación del tallo

3 600 a 690 Rojo Fuerte absorción de clorofila y actividad fotosintética*; también la región de 

mayor efectividad fotoperiódica

4 500 a 590 Naranja, Amarillo y Verde Baja efectividad fotosintética*

5 400 a 490 Azul, Violeta Moderada absorción de clorofila y actividad fotosintética; fotomorfogénesis no 

fitocrómica

6 315 a 390 Invisible (UV) Fluorescente

7 280 a 314 Invisible (UV) Actividad germicida

8 < 280 Invisible (UV) Sin efectos bioquímicos específicos; absorbida por la atmósfera

IR: Infrarrojo; UV: Ultravioleta;

* Las longitudes de onda de 400 a 700 nm (bandas 3 a 5), son también conocidas colectivamente como radiación fotosintéticamente activa (RFA).

Fuente: modificado de Reifsnyer y Lull (1965).

Cuadro 3.3.2 Unidades y factores de conversión para medirla en viveros que producen en contenedores (la selección de unidades

depende del tipo de aplicación).

Unidades de energía

Unidades preferidas

micromoles por segundo por metro cuadrado (μmol/s/m2)

Otras unidades:

microeinsteins por segundo por metro cuadrado (μE/s/m2)

Conversiones:

1 μmol/s/m2 = 1 μE/s/m2

1 W/m2 = 4.6 μmol/s/m2

1 μmol/s/m2 = 51.2 lx

Unidades de radiación

Unidades preferidas:

watts por metro cuadrado (W/m2)

Otras unidades:

watts por pie cuadrado (W/ft2)

langleys por día (Ly/d)

calorías por centímetro cuadrado (cal/cm2)

Conversiones*:

1 W/m2 = 2.07 Ly/d

1 Ly/d = 0.484 W/m2

1 W/m2 = 10.8 W/ft2

1 W/ft2 = 0.093 W/m2

Unidades de iluminación

Unidades preferidas

1 lux (lx) = 1 lumen por metro cuadrado (lumen/m2)

Conversiones

1 lx = 0.09 fc

1 fc = 10.76 lx

* Las conversiones entre unidades de energía, radiación e iluminación, son muy complicadas y serán diferentes para cada fuente de luz (ver Cuadro 3.3.3). La 

curva de distribución espectral de la salida radiante de la fuente debe ser conocida para hacer la conversión. Las anteriores conversiones asumen una curva de

distribución espectral plana, sobre las longitudes de onda de la RFA.

Fuentes: ASHRAE (1989), Thimijan y Heme (1983), Hanan et al. (1978), Hansen y Biggs (1979).
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Unidades de energía – micromoles por 

segundo por metro cuadrado (μmol/s/m2) 

miden la tasa de energía radiante (densidad 

del flujo fotónico) por unidad de área. 

Simplemente dicho, las unidades de energía 

describen la cantidad de poder (en el caso de 

la luz solar, poder solar), que es interceptado 

por un objeto (Bickford y Dunn, 1972). La 

cantidad de energía por unidad varía 

inversamente con la longitud de onda: 1 mol 

de luz roja (670 nm) lleva 47,000 calorías, 

comparado con 1 mol de luz azul (470 nm), 

que lleva 60,000 calorías (Reifsnyder y Lull, 

1965). Las unidades de energía siempre están 

en las longitudes de onda de la RFA, a menos 

que otra cosa se suponga. Un mol de fotones es 

denominado también un einstein (ASHRAE, 

1989).

Unidades de radiación - watts por metro 

cuadrado (W/m2) – también miden la energía 

radiante por unidad de área, pero deben 

establecerse unas longitudes de onda 

específicas e intervalos de tiempo. Las 

unidades de radiación con frecuencia son 

usadas por los ecólogos y fisiólogos vegetales 

para describir la cantidad total de radiación 

solar que es recibida en una determinada 

localidad. En horticultura, las unidades de 

radiación son más útiles para la descripción de 

la intensidad del alumbrado artificial, pues las

lámparas están graduadas en watts.

Unidades de iluminación - lux (lx) - son una 

medida estándar de luz artificial por unidad de 

área a una distancia dada de la fuente. Estas 

cubren la radiación visible, de 380 a 710 nm, 

con un máximo a 555 nm, correspondiente a la 

sensibilidad visual del ojo humano (Fig. 3.3.1). 

La unidad estándar de iluminación es el lumen. 

Un lumen que está uniformemente distribuido 

sobre un área de 1 m lineal es definido como 1 

lx; un lumen distribuido sobre 1 pie cuadrado 

es 1 pie-candela (Cuadro 3.3.2). Aunque la 

sensibilidad del ojo humano al espectro es 

muy distinta de la necesaria para las plantas, 

los instrumentos más baratos para medir la 

luz son calibrados en lux o en pies-candela.

La mejor unidad de luz para ser empleada en 

horticultura, ha sido objeto de mucho debate. 

Las mediciones de radiación y las de energía, 

están relacionadas con los mismos aspectos de 

la luz, pero para propósitos hortícolas, el uso 

de unidades de energía ha sido recomendado 

como el más apropiado. Cuando las unidades 

de radiación deben ser usadas, como al 

trabajar con luz artificial, los factores para la 

conversión a unidades de energía variarán con 

el tipo de lámpara (Cuadro 3.3.3). Pueden 

consultarse unas tablas completas de 

conversión en Thimijan y Heins (1983).

Existen dos unidades comunes para la 

medición de la energía, que son iguales 

numéricamente (Cuadro 3.3.2): los 

micromoles o microeinsteins por segundo por 

metro cuadrado (μmol/s/m2 o uE/s/m2).

Aunque los microeinsteins son comúnmente 

utilizados por los fisiólogos de plantas 

(Kramer y Kozlowski, 1979), los micromoles 

son los más ampliamente recomendados 

(Thimijan y Heins, 1983) y serán usados en 

este manual. Ya que las unidades de 

iluminación (lux) son la forma más común de 

medir la luz en el vivero, las mediciones de la 

luz serán dadas tanto en unidades de 

iluminación como en unidades de energía. No 

obstante, la conversión entre unidades de 

energía e iluminación, varía con la fuente de 

luz (Cuadro 3.3.3). Para evitar confusión y 

mantener precisión, el valor en micromoles 

será seguido por su aproximada conversión 

a luxes entre paréntesis. Por ejemplo, hay 

una fuerte cantidad de luz en un día soleado 

[2,000 μmol/s/m2 (~108,000 lux)] en 

comparación con uno muy nublado [60 

μmol/s/m2 (~3,200 lux)] (Cuadro 3.3.3). Para 

los que usan unidades inglesas de iluminación 

pies-candela, la conversión es sencilla dado 

que los valores difieren por un factor de 10 (1

pie candela = 10.8 lx).

Deben considerarse las unidades apropiadas 

cuando se compra un medidor de luz o cuando 

esta se mide. Para propósitos operativos, los 

viveristas deben usar uno que mida las 

longitudes de onda relevantes. Para medir la 

cantidad de luz natural o luz artificial que está 

disponible para la fotosíntesis, debería

medirse la RFA. Para la prevención de la 

dormancia, sólo se requiere medir la luz roja y 

roja lejana (ver sección 3.3.5, para más 

información sobre los medidores de luz).
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Cuadro 3.3.3 Comparaciones relativas de unidades de luz para radiación solar y lámparas simples de algunos sistemas típicos de

alumbrado artificial*.

Fuente de luz Radiación 

(W/m2)

Energía

(μmol/s/m2)

Iluminación 

(lx)

Conversión aproximada 

de unidades energíailuminación

Radiación solar (al nivel del mar)

 Luz plena 450.00 2,000.0 108,000 54

 Densamente nublado 15.00 60.0 3,200 54

 Luz lunar plena 0.05 0.2 10 54

Alumbrado artificial +

 Incandescente (100 W) 0.20 1.2 59 49

 Halógeno metal (400W) 4.00 19.0 1,330 70

 Fluorescente - blanca-fría (40W) 0.30 1.3 103 79

 Sodio – alta presión (400W) 4.00 20.0 1,670 84

 Sodio – baja presión (180W) 2.00 10.0 1,090 109

* Para la Radiación Fotosintéticamente Activa (RFA): 400 a 700 nm.

+ Valores estimados para la lámpara simple montada 2 m sobre una superficie de cultivo de 3m2. El espaciamiento puede variar con el tipo de lámpara y objetivos 

del viverista. Bajo condiciones de operación, las intensidades lumínicas serán mucho mayores, debido al traslape de lámparas adyacentes. 

Fuente: modificado de Thimijan y Heins (1983).
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3.3.2 Papel de la Luz en el Crecimiento y Desarrollo de Plantas de Especies de

Arboles

Son tres las principales propiedades de la luz 

que afectan el crecimiento de la planta: 

intensidad, duración, y calidad (Kramery 

Kozlowski, 1979). Para la acelerada tasa de 

crecimiento que es deseable en un vivero 

forestal, la fuente de luz debe proporcionar 

suficiente energía radiante a la fotosíntesis. La 

intensidad de la luz es también un factor para 

prevenir la dormancia, aunque la intensidad 

requerida es mucho menor. La duración de la 

luz está primariamente relacionada con la 

longitud del día (en la actualidad, la longitud 

del periodo de oscuridad es más importante) 

que se requiere para prolongar el crecimiento 

vegetativo. La calidad de la luz se refiere al 

hecho de que distintas longitudes de onda se 

relacionan con diferentes funciones en las 

plantas; sin embargo, dentro del intervalo de 

la RFA, la calidad de la luces considerada 

menos importante que su intensidad y 

duración (ASHRAE, 1989).

Sobre una base fisiológica, los efectos de la luz 

en el crecimiento de plántulas de especies 

forestales y su desarrollo, pueden ser 

agrupadas en dos categorías: los elevados 

requerimientos en energía por la fotosíntesis, 

y los efectos de baja energía que son 

colectivamente conocidos como 

fotomorfogénesis (Kramer y Kozlowski, 1979). 

Cada una de estas respuestas es sensitiva a 

longitudes de onda específicas (Fig. 3.3.1):

 Fotosíntesis - La energía radiante 

(muchas longitudes de onda de la RFA, 

pero predominantemente la roja) es 

capturada por los pigmentos caroteno y 

clorofila, y convertida a energía química

necesaria para el crecimiento y 

metabolismo de la planta, usando dióxido 

de carbono y agua como materias primas.

 Fotomorfogénesis - La energía radiante 

(longitudes de onda rojo lejano, rojo, y 

azul) es capturada por el fitocromo y 

otros pigmentos. El fitocromo es sensible 

a la porción del rojo al rojo lejano, y actúa 

como un sensor ambiental que mide la 

longitud del día. El sistema fitocromo 

controla la fenología de la plántula, 

incluyendo procesos como la germinación 

de la semilla y la aparición de yemas, y 

también tiene que ver con otras 

reacciones morfológicas, como la 

respuesta a la sombra. La luz azul es 

importante para un desarrollo 

morfológico normal, particularmente en 

relación con la construcción de ramas y 

parte aérea en general.

3.3.2.1 Fotosíntesis

La fotosíntesis es uno de los procesos químicos 

más importantes en nuestro planeta. Muchas 

formas de vida no serían posibles sin este 

proceso. Las plantas producen los bloques 

básicos de la vida como carbohidratos, 

aminoácidos, y grasas, y también generan

oxígeno como un bioproducto de la 

fotosíntesis. El oxígeno es esencial para la 

respiración de todos los organismos.

La mayoría de la fotosíntesis toma lugar en el 

follaje; la clorofila, que da a las plantas su color 

verde, está contenida en los cloroplastos de las 

hojas. El agua es absorbida en las raíces y 

transportada a las hojas, donde es combinada 

con dióxido de carbono, en presencia de luz 

para sintetizar azúcares. Los productos de la 

fotosíntesis son transportados a través de la

planta y son utilizados en la respiración, que 

es en esencia una reacción química inversa a la 

fotosíntesis (Fig. 3.3.5). La respiración, que 

ocurre en la oscuridad y también en presencia 

de luz, libera la energía química de los 

fotosintatos para una amplia variedad de 

funciones de crecimiento y mantenimiento

(Kramer y Kozlowski, 1979).

La fotosíntesis neta es medida determinando 

la cantidad de dióxido de carbono que es 

removido del aire alrededor de la hoja o

planta. La tasa fotosintética total es calculada 

sumando la cantidad de dióxido de carbono 

que es liberada durante la respiración a la 

absorbida del aire. El crecimiento de la planta 

está determinado por la cantidad de 

fotosintatos remanentes de la respiración, y la 
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tasa de fotosíntesis neta es más relevante para

los horticultores que la tasa total (Mastarlez, 

1977). La tasa de fotosíntesis neta está 

afectada por varias variables ambientales 

(incluyendo la disponibilidad de agua y 

dióxido de carbono), pero está fuertemente 

controlada por la temperatura, que determina 

la tasa con la que un fotosintato es empleado 

en la respiración (Fig. 3.3.6).

Figura 3.3.5 La fotosíntesis y la respiración son procesos

recíprocos. En la fotosíntesis, las plantas verdes usan la

energía de la luz para convertir dióxido de carbono (CO2) y 

agua (H2O) en carbohidratos (CH2O), liberando oxígeno (O2) 

a la atmósfera. Todos los organismos queman estos 

carbohidratos en presencia de O2 produciendo energía 

(calor), dióxido de carbono, y agua (modificado de Gates, 

1971).

Efecto de la intensidad de la luz. La 

fotosíntesis aumenta en forma curvilínea con 

la intensidad de la luz (Fig. 3.3.7). La respuesta 

varía entre especies, y está sujeta a los niveles 

de otros factores limitativos, especialmente 

temperatura, dióxido de carbono (CO2), y agua. 

Si la intensidad luminosa es muy baja (0 a 20 

μmol/s/m2, o aproximadamente 0 a 1,100 lx), 

la tase fotosintética será menor que la 

respiración, y habrá una pérdida neta de 

fotosintatos (A, Fig. 3.3.7). Conforme la luz 

aumenta de 20 a 50 μmol/s/m2 (~1,100 a 

2,700 lx), la fotosíntesis igualará a la

respiración, y no habrá intercambio neto de 

CO2. Este nivel es conocido como punto de 

compensación por luz (B, Fig. 3.3.7), el cual es 

importante, pues determina la cantidad 

mínima absoluta de luz que debe ser provista 

para mantener vivo el cultivo.

Figura 3.3.6 La fotosíntesis total y la respiración aumentan 

con la temperatura. La diferencia entre estos procesos, es 

conocida como fotosíntesis neta, y representa la cantidad 

de fotosintatos que está disponible para el crecimiento y 

mantenimiento (Modificado de Mastarlez, 1977).

Conforme la intensidad de la luz es aumentada 

más allá del punto de compensación, la 

fotosíntesis aumenta rápidamente hasta 

aproximadamente 180 μmol/s/m2 (~9,700 

lx); por encima de este punto (C, Fig. 3.3.7), la 

fotosíntesis continúa, pero a una menor tasa. Si 

la intensidad luminosa continúa aumentando, 

la planta alcanzará un punto donde la curva de 

respuesta fotosintética sea plana, el punto de 

saturación por luz (D, Fig. 3.3.7). Más allá de 

este punto de intensidad lumínica, no resulta 

útil proporcionar más luz; es más, será 

detrimental debido al calor adicional que ésta 

producirá.
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Figura 3.3.7 La intensidad luminosa tiene un fuerte efecto 

en la fotosíntesis. Con poca luz, la respiración es mayor que 

la fotosíntesis y hay una pérdida neta en fotosintatos (A). El

punto de compensación por luz (B) es donde la fotosíntesis 

iguala la respiración. Con incremento en la luz, la tasa 

fotosintética aumenta rápidamente hasta el punto (C), a 

partir del cual, la respuesta se reduce poco a poco. 

Después de este punto, la tasa fotosintética gradualmente 

disminuye, hasta que se alcanza el punto de saturación por 

luz (D); a partir de este punto, no hay aumento en la 

fotosíntesis aunque aumente la intensidad luminosa, 

pudiendo tener un efecto detrimental. Las intensidades 

luminosas exactas para los diferentes puntos pueden variar 

con las especies (De Hartmann, Flocker, y Kofranek, 1981. 

Plant science: growth, development, and utilization of 

cultivated plants. p. 151. Reimpreso con autorización de 

Prentice—Hall, Englewood Cliffs, NJ.).

La saturación se presenta a diferentes niveles 

de luz para distintas especies (Fig. 3.3.8A; 

Cuadro 3.3.4) y a mayores intensidades de luz 

bajo elevadas temperaturas y altas 

concentraciones de CO2 (Kramer y Kozlowski, 

1979). El punto de saturación por luz también 

varía entre diferentes hojas de la misma 

planta; las hojas que se desarrollan a la 

sombra ("hojas de sombra") alcanzan la 

saturación por luz con intensidades mucho 

menores que aquellas que se desarrollan a 

plena luz ("hojas de sol") (Fig. 3.3.8B). Las 

intensidades de saturación por luz pueden ser 

tanto como 3 veces superiores para una planta 

entera que para una hoja individual, debido al 

sombreado mutuo (Nelson, 1985). 

Considerando que en los viveros forestales 

típicamente se cultivan plántulas a elevadas 

densidades, la intensidad de saturación por luz 

puede ser mucho mayor para un bloque de 

plántulas que para una sola.

Las intensidades luminosas extremadamente 

elevadas pueden causar "quemaduras por 

insolación" (Fig. 3.3.9), las cuales técnicamente

son denominadas foto-daño o solarización 

(Levitt, 1980). Las plantas normalmente se 

adaptan a elevadas intensidades luminosas a 

través de una variedad de ajustes fisiológicos. 

Bajo condiciones de tensión, estos mecanismos 

pueden resultar ineficientes, y el follaje 

resultar foto-dañado. La susceptibilidad al 

foto-daño varía con la dureza de las plantas: 

las plantas dormantes son menos susceptibles, 

y los tejidos jóvenes y suculentos son 

particularmente sensibles (Gillies y Vidaver,

1990). Pero aún dormantes, las plantas 

pueden sufrir de foto-daño. Se ha encontrado 

que una intensidad de luz excesiva origina 

clorosis en plántulas de Picea engelmannii

(Mill.), las cuales fueron embarcadas del vivero 

a sitios de plantación de gran altitud (Ronco, 

1970).

A

Figura 3.3.8. El punto de saturación por luz (ver Fig. 3.3.7),

acontece a menores intensidades luminosas para las 

especies tolerantes a la sombra, como el Quercus rubra L., 

que en las especies intolerantes a la sombra, como Pinus 

taeda L. (A). La tasa fotosintética para las hojas de sol 

continúa aumentando con más luz, mientras que las hojas 

de sombra alcanzan la saturación por luz a niveles de luz 

relativamente bajos (B). (A, adaptado de Kramer y Decker, 

1944; B, de Boysen-Jensen y Muller, 1929; cits. por Hanan 

et al., 1978).
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Volumen 3: Condiciones Ambientales del Vivero

11

Uso de luz artificial. Es posible compensar a 

través de labores de cultivo la falta de luz solar 

mediante luz suplementaria, pero los sistemas 

de alumbrado de alta intensidad son caros de 

instalar y de operar (Fig. 3.3.10A). El 

alumbrado fotosintético adicional solamente 

fue utilizado en 5.4% de los viveros forestales 

encuestados en los Estados Unidos y Canadá. 

Usualmente se considera que resulta no 

económico, excepto para las siguientes

circunstancias:

 Durante el invierno en latitudes extremas, 

cuando las intensidades de la luz solar son 

bajas y los días son breves. En el caso de 

cultivos hortícolas, se considera práctico 

el alumbrado fotosintético adicional, en 

viveros enclavados en sitios que excedan

los 40o de latitud (Nelson, 1985).

 Cuando el cultivo es inusualmente valioso, 

como aquél obtenido de mejoramiento 

genético forestal (Bongarten y Hanover, 

1985).

 Cuando deban ser cultivadas especies 

demandantes en luz, en sitios 

frecuentemente con condiciones nubladas 

o de neblina.

(Las especificaciones y más información 

aplicada para el alumbrado fotosintético, se 

proporcionan en la sección 3.3.4.4).

Cuadro 3.3.4 Intensidades de saturación por luz para varias especies forestales

Especies Intensidad de 

saturación de luz

Fuente

μmol/s/m2 Klx

Larix siberica 100 ND Environment Canada (1983)

Picea engelmannii (Engelmann Spruce) 420 50 Ronco (1970)

Pseudotsuga menziesii 550 30 Krueger y Ruth (1969)

Picea sitchensis 550 30 Krueger y Ruth (1969)

Tsuga heterophylla 550 30 Krueger y Ruth (1969)

Quercus alba 270 15 Krueger y Ruth (1969)

Quercus rubra 650 35 Krueger y Ruth (1969)

Cornus spp. 650 35 Krueger y Ruth (1969)

Picea engelmannii (Colorado Blue Spruce) 400-1,500 50-80 Tinus (1970)

Alnus rubra 920 50 Krueger y Ruth (1969)

Pinus taeda 1,800+ 100+ Kramer y Decker (1944)

Pinus contorta 2,200+ 120+ Ronco (1970)

Pinus ponderosa 2,200+ 120+ Tinus (1970)

ND: No disponible
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Volumen 3: Condiciones Ambientales del Vivero

12

Figura 3.3.9 El follaje de las especies que crecen bajo 

sombra durante la parte temprana de la estación de cultivo, 

se adapta a las condiciones de sombra. Si las plantas son 

removidas a luz solar plena sin un adecuado 

acondicionamiento, estas resultaran foto-dañadas. El follaje 

dañado comúnmente se torna clorótico o de un color 

bronce.

A

B

Figura 3.3.10 La fotosíntesis requiere cantidades 

relativamente altas de luz, así que las lámparas de alta 

intensidad deben ser arregladas cercanas entre sí (A). El 

alumbrado fotoperiódico (B), solamente requiere intensidad 

luminosa relativamente baja, por lo que las luces pueden 

ser colocadas espaciadas entre sí.

3.3.2.2 Fotomorfogénesis

Hay muchas y diferentes respuestas 

fotomorfogénicas en las plantas, pero con 

mucho, la más importante es el 

fotoperiodismo, que es la respuesta de las 

plantas a la longitud relativa del día y la noche. 

En horticultura, los términos fotoperiodo y 

longitud del día significan esencialmente lo 
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Volumen 3: Condiciones Ambientales del Vivero

13

mismo, y se usan indistintamente. La 

capacidad de percibir la longitud relativa de 

día, está controlada por un pigmento sensible 

a la luz, el fitocromo (Smith y Whitelam, 1990).

El sistema fitocromo. El fitocromo es un 

pigmento azul-verdoso existente en dos 

formas que responden a la razón de luz roja (R 

=660 nm) a roja lejana (RL = 735 nm). La luz 

roja convierte la forma inactiva de éste a la 

activa, y la luz roja lejana reinvierte la 

reacción. La luz de día, que contiene una 

elevada razón R:RL, convierte el fitocromo a su 

forma activa; en la oscuridad, la forma activa 

lentamente se revierte a la forma inactiva. El 

alumbrado fotoperiódico contiene una elevada 

razón R:RL, por lo que corta el sistema natural 

eficientemente (Fig. 3.3.11).

El fitocromo está presente en toda la planta, 

pero es más abundante en los tejidos 

meristemáticos, como las semillas y las yemas 

vegetativas o florales (Kramer y Kozlowski, 

1979). Éste funciona en todas las etapas del 

ciclo de vida, y provee a las plantas con 

información muy valiosa acerca del factor luz 

en el ambiente. Además de su sensibilidad a la 

longitud del día, el sistema del fitocromo 

controla otras funciones fisiológicas 

importantes, como la germinación de la 

semilla, el fototropismo, y las respuestas 

inducidas por la sombra (Smith y Whitelam,

1990).

Los horticultores han identificado una 

longitud de día crítica para cada una de sus 

especies comerciales, y tradicionalmente

dividen sus cultivos en tipos de día largo, de 

día corto, y de día neutral. Han sido 

desarrollados diferentes regímenes de cultivo 

para cada grupo (Hartmann y Kester, 1983). 

La situación es más simple para el cultivo de 

especies forestales en contenedores, pues 

nosotros no estamos interesados en la 

floración, solamente en la prolongación o 

terminación del crecimiento de la parte aérea.

Extendiendo el fotoperiodo. El alumbrado 

fotoperiódico (Fig.3.3.10B) es el uso más 

común para la luz artificial en horticultura 

(Bickford y Dunn, 1972). Los viveristas que 

producen en contenedores, usan el alumbrado 

fotoperiódico para extender la longitud del día 

en todos los tipos de ambiente de cultivo, 

desde los complejos a cielo abierto, hasta los 

invernaderos totalmente controlados. En una

investigación reciente el 82% de los viveros

forestales en los Estados Unidos y Canadá

emplearon alumbrado artificial para regular el 

fotoperiodo.

Figura 3.3.11 El fitocromo es un pigmento vegetal sensible 

a la longitud relativa del periodo oscuro, y que regula 

muchas actividades fenológicas y fisiológicas. En los viveros 

forestales que producen en contenedores, el alumbrado 

artificial con una elevada razón de luz roja entre roja lejana, 

se utiliza durante los días cortos en forma natural, para 

mantener a las plántulas creciendo activamente (Modificado 

de Hanan et at., 1978).

La extensión del fotoperiodo es crítica para 

alcanzar las elevadas tasas de crecimiento que 

son posibles en los viveros que producen en 

contenedores, especialmente cuando las 

plántulas de latitudes más el norte, o de 

elevadas altitudes, son cultivadas en viveros 

enclavados más al sur o a menores altitudes 

(Arnott y Mitchell, 1982). Bajo condiciones 

naturales, la parte aérea crece sólo durante los 

largos días de verano, y las yemas aparecen y 

se mantienen dormantes cuando los días se 

tornan más cortos, hacia el otoño. La extensión 

del fotoperiodo es importante desde el punto 

de vista operativo, cuando las plantas no 

pueden ser cultivadas hasta el tamaño deseado 

durante las estaciones naturales de cultivo de 

primavera hasta el otoño, y se hace

particularmente valioso cuando han de ser 

producidos múltiples cultivos en una estación.
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Volumen 3: Condiciones Ambientales del Vivero

14

Las especies exhiben respuestas variables a la 

extensión del fotoperiodo. La necesidad de un 

alumbrado fotoperiódico dependerá de los 

siguientes tres principales factores:

Localización del vivero. Los viveros de 

climas tropicales y subtropicales usualmente 

no proporcionan alumbrado fotoperiódico,

pues la mayor parte de sus cultivos crecen en 

un año. Sin embargo, a través de experimentos 

en cámaras de cultivo, se ha demostrado que 

algunas especies tropicales mostrarán un 

acelerado crecimiento de la parte aérea 

cuando son producidas bajo longitudes de día 

extendidas (Kramer y Kozlowski, 1979). En 

climas templados, los viveros que producen en 

contenedores especies de una amplia región 

geográfica, y específicamente de localidades

altas o de elevadas latitudes, deberían planear 

el proporcionar alumbrado fotoperiódico 

suplementario (Fig. 3.3.12A).

Especies y ecotipo. Las especies que 

solamente crecen en sitios de gran altitud, 

como Picea engnelmannii (Mill.), requerirán

siempre de luz fotoperiódica. El grado de 

respuesta aumenta con la altitud; por ejemplo, 

algunas especies subalpinas exhiben aparición 

prematura de yemas (Fig. 3.3.12B). La 

respuesta de las plántulas de especies que 

crecen en una amplia región geográfica (por 

ejemplo, Pseudotuga menziesii (Mirb.) Franco), 

dependerá de la fuente de semilla específica; 

las plantas procedentes de sitios de poca 

altitud, costeros, crecerán perfectamente bien 

sin luces, mientras que las plantas de ecotipos 

de elevadas altitudes o localidades del interior 

(de los E.U.A.), no podrán crecer sin ésta. Es 

prudente el uso del alumbrado fotoperiódico 

cuando se cultiva una mezcla de especies y de 

ecotipos, o cuando se desconoce la respuesta 

de todos los lotes, ya que las especies que no 

responden no son perjudicadas, y los costos de

operación son mínimos. Una vez que las 

plantas emiten una yema terminal dormante, 

es difícil y/o tardado conseguir reanudar el

crecimiento de la parte aérea.

Ciclo de cultivo. Los viveros, que producen 

más de un cultivo por año, usualmente 

necesitarán de luces fotoperiódicas para 

prevenir que sus cultivos tengan una emisión 

prematura de yemes en el otoño; lo cual es aún 

más importante para los cultivos de fines del 

otoño o de invierno. Por otro lado, los viveros 

que no tienen restricciones severas de tiempo, 

y por tanto no necesitan maximizar sus tasas 

de crecimiento, pueden cultivar perfectamente 

plantas de calidad aceptable, sin luces 

fotoperiódicas. No obstante, los lotes de 

semilla sensibles pueden exhibir una cantidad 

inaceptable de variación en altura en sus 

plantas (Fig. 3.3.12C).

Otros factores. La respuesta al alumbrado 

fotoperiódico es también función de la edad de 

la planta. Por ejemplo, el Pinus sylvestris L. no 

mostró respuesta a las 6 semanas, pero 

exhibió un fuerte requerimiento de 

fotoperiodo a las 8 semanas de edad (Fig. 

3.3.13). Se desconoce la edad precisa a la que 

diferentes especies se hacen sensibles. En 

muchos viveros que producen en

contenedores se debería comenzar con el 

control fotoperiódico en la germinación. Unas 

pocas especies, como Tsuga mertensiana

(Bong.) Carr., son tan sensibles que tendrán 

emisión prematura de yemas si sus semillas 

son germinadas en ausencia de alumbrado

fotoperiódico (Arnott, 1991). Inclusive, si las 

luces fotoperiódicas fallan por tan sólo una 

noche, algunas especies tendrán emisión 

prematura de yemas (Arnott y Simmons, 

1985). (Fig. 3.3.12D). Cuando las plántulas han 

sido cultivadas con luz fotoperiódica durante 

largos periodos, puede requerirse de la

ampliación de la longitud crítica del día, para 

continuar con un crecimiento acelerado. Aún 

con un fotoperiodo de 24 horas, la mayor parte 

de las especies templadas cultivadas por un 

tiempo extremadamente largo, eventualmente 

emitirán yemas (Kramer y Kozlowski, 1979).

Los efectos de un fotoperiodo extendido son 

también influenciados por la temperatura. Las 

plántulas de Picea sometidas al mismo

alumbrado fotoperiodico, crecieron 

significativamente más en un invernadero 

calentado, que en un área protegida sin 

calentar (Arnott y Mitchell, 1982). Los mismos 

investigadores encontraron que las frías 

temperaturas nocturnas produjeron plantas 

más pequeñas con una formación retrasada de 
Manual de Viveros para la Producción de Especies Forestales en Contenedor

Volumen 3: Condiciones Ambientales del Vivero

15

la yema terminal, aún bajo condiciones de 

alumbrado fotoperiódico.

El alumbrado artificial para la extensión del 

fotoperiodo, es diferente del utilizado por la 

fotosíntesis en tres aspectos: intensidad, 

calidad, y duración. La luz para el control de 

la dormancia actúa como un estimulante; ésta 

requiere de muy poca potencia y no necesita 

ser continua. En contraste, la luz requerida 

para la fotosíntesis es para potencia, lo que 

explica el por qué esta luz debe ser de alta 

intensidad y continua (Cathey y Campbell, 

1977). La mayor parte de las especies 

forestales continuarán su crecimiento cuando 

se les proporcionan 8 μmol/s/m2 (~430 lx) de 

luz incandescente 3% del tiempo, aunque los 

requerimientos varían con las especies 

(Cuadro 3.3.5). Intensidades luminosas 

fotoperiódicas tan bajas como 0.24 a 0.60

μmol/s/m2 (~20 a 50 lx) son electivas con 

algunas coníferas del norte (Arnott y Mitchell, 

1982). Por encima de este mínimo crítico de 

intensidad de luz, la altura de la planta 

aumenta rápidamente con la intensidad, y 

parece reducirse después (Figura 3.3.14), y no 

habrá beneficio adicional proporcionando más 

luz. El mínimo crítico en la intensidad de la luz 

varía con la fuente de la semilla: así, cuatro 

lotes de semilla de Picea provenientes del 

interior de los E.U.A. mostraron mínimos 

críticos de intensidad de luz oscilando entre 

0.24 y 0.96 μmol/s/m2 (~20 a 80 lx)(Arnott y

Mitchell, 1982). Los límites superiores en los 

que no se presentó una respuesta de 

crecimiento adicional, oscilaron de 1.0 

μmol/s/m2 (~100 lx) para Picea engelmannii

B.S.P., hasta 8.6 μmol/s/m2 (~800 lx) para 

Picea glauca (Moench) Voss (Arnott y Macey, 

1985).

En cuanto a la calidad de la luz, el objetivo es 

mantener al fitocromo en su forma activa, 

utilizando lámparas que generan una elevada 

razón de longitudes de onda roja (660 nm) a 

roja lejana (735 nm) (Fig. 3.3.11) (Ver la 

sección 3.3.4.5 para aplicaciones operativas de 

la extensión del fotoperiodo).

Acortando el fotoperiodo. Los tratamientos 

de día corto, son producidos mediante la 

exclusión de la luz del sol por varias horas al 

día (Fig. 3.3.15). Esta técnica ha sido utilizada 

por muchos años en horticultura para inducir 

la floración en plantas de día corto (Mastarlez, 

1977). Durante los largos días de verano a 

grandes altitudes, los viveristas que producen

plantas en contenedores han encontrado 

efectivo el uso de tratamientos de día corto 

para detener el crecimiento en altura, inducir 

el desarrollo de yemas, y promover rusticidad 

ante el frío en cultivos de coníferas (Colombo 

et al., 1982). Estos tratamientos de día corto 

para detener el crecimiento en altura, más de 

cultivo, ya que los administradores de viveros 

pueden inducir el desarrollo de yemas de una 

manera rápida y uniforme en cualquier época 

del año (Oldum y Colombo, 1988).

A

B
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Volumen 3: Condiciones Ambientales del Vivero

16

C

D

Figura 3.3.12 En los viveros forestales que cultivan 

especies o ecotipos de elevadas latitudes o altitudes (A,

derecha abajo), se debe proporcionar alumbrado 

fotoperiódico para estos lotes de semilla, o crecerán mucho 

más lento que el resto del cultivo (A, izquierda, abajo), o 

incluso pueden desarrollar una yema terminal

prematuramente en la estación (B). Las especies o ecotipos

sensibles pueden ser cultivados sin luz fotoperiódica, pero

exhibirán variación extrema en las tasas de crecimiento de 

la parte aérea (C). Cuando se provee alumbrado 

fotoperiódico, una talla en la energía por sólo una noche, 

puede facilitar el desarrollo de la yema terminal, 

originándose así tasas irregulares de crecimiento (D).

Figura 3.3.13 Aunque algunas especies sensibles requieren 

de alumbrado fotoperiódico inmediatamente después de la 

germinación, las plántulas de Pinus sylvestris L. no podrán 

responder sino hasta al cabo de 8 semanas, y la respuesta 

aumentará con la estación de crecimiento (adaptado de 

Thompson, 1982).

Figura 3.3.14 Los cultivos que son sensibles al fotoperiodo, 

como estos dos ecotipos de Picea glauca, tienen un mínimo 

crítico de intensidad de luz (A) que debe ser satisfecho; 

para muchas especies, una respuesta total puede ser 

obtenida a niveles de luz tan bajos como 8 μmol/s/m2(~430 

lux) (modificado de Tinus, 1976).

Los tratamientos de día corto pueden ser 

usados para varios propósitos (van Steenis, 

1991):

 Inducir el desarrollo de yemas en especies 

como Tsuga heterophylla (Raf.) Sarg., 

Picea sitchensis (Hong.) Carr., Thuja 

plicata Donn ex D. Don, y ecotipos como 

los de Pseudotsuga menziesii (Mirb.) 

Franco, de bajas elevaciones y climas 

costeros.
Manual de Viveros para la Producción de Especies Forestales en Contenedor

Volumen 3: Condiciones Ambientales del Vivero

17

 Forzar un desarrollo prematuro de yemas, 

en cultivos de estación temprana, que 

deben ser embarcados o plantados 

durante el verano.

La técnica de día corto ha probado ser 

especialmente valiosa a elevadas latitudes, 

donde la terminación del alumbrado 

fotoperiódico o de otros tratamientos para 

originar tensión puede no ser suficiente para 

facilitar el desarrollo de la yema terminal, e

iniciar la tase de endurecimiento. En Canadá, 

el apagado de las luces fotoperiódicas no es

particularmente efectivo, a causa de los largos 

días naturales. Más aún, la tensión hídrica, que

también es usada para detener el crecimiento 

de la parte aérea de la planta, reduce 

significativamente la biomasa de ésta, y afecta 

adversamente el tamaño de la yema terminal 

(O'Reilly et al., 1989; Grossnickle et al., 1991).

La técnica de día corto normalmente no es 

requerida en viveros enclavados a bajas 

latitudes; el encendido de las luces es 

normalmente suficiente. Las plantas que han 

sido cultivadas bajo alumbrado fotoperiódico 

responden con rapidez a los cambios en el

fotoperiodo. Durante la fase de rápido 

crecimiento, los viveristas pueden generar una 

condición "relativa" de día corto, una vez que 

el crecimiento en altura alcanza entre el 85 al 

90% del objetivo.

Cuadro 3.3.5 Respuesta de varias especies a tratamientos de alumbrado fotoperiódico.

Especie y fuente de la semilla Respuesta en 

crecimiento*

Alumbrado fotoperiódico Fuente

Duración Tipo

Intensidad

Altura Peso μmol/s/m2 lux

Abies amabilis (Columbia Británica) 1.9 1.5 C HPS 2.2 220 Arnott (1979) 

Celtis spp. + (Bismark, ND) 1.2 1.8 I INC 8 430 Tinus y McDonald (1979)

Juglans nigra+ (Manhattan, KS) 1.1 1.1 I INC 8 430 Tinus y McDonald (1979)

Juniperus scopolorum (Towner, ND) 1.6 2.3 I INC 16 860 Tinus y McDonald (1979)

Juniperus virginiana (Towner, ND) 1.9 2.4 I INC 8 430 Tinus y McDonald (1979)

Picea engelmannii (Sur de la CB) 5.0 6.6 I INC 8 430 Tinus y McDonald (1979)

Picea engelmannii (Sur de la CB) 1.7 1.7 C HPS 1.0 100 Arnott y Macey (1985)

Picea glauca (Alberta central) 4.5 >10 I INC 8 430 Tinus y McDonald (1979)

Picea glauca (CB central) 2.3 2.0 C HPS 8.6 800 Arnott y Macey (1985)

Picea engelmannii (Fort Collins, CO) 1.4 7.7 I INC 8 430 Tinus y McDonald (1979)

Picea engelmannii (Indian Head, SK) 1.4 7.7 I INC 8 430 Tinus y McDonald (1979)

Picea glauca x Picea engelmanni (CB central) 4.0 5.5 I INC 8 400 Arnott (1982)

Pinus contorta (Alberta central) 2.3 2.6 I INC 8 430 Tinus y McDonald (1979)

Pinus ponderosa (Ruidoso, NM) 1.5 1.8 I INC 8 430 Tinus y McDonald (1979)

Pinus ponderosa (Valentine, NE) 3.1 3.6 I INC 8 430 Tinus y McDonald (1979)

Pinus ponderosa (Colorado Springs, CO) 1.5 2.3 I INC 8 430 Tinus y McDonald (1979)

Quercus macrocarpa+ (Devils Lake, ND) 1.2 1.2 I INC 8 430 Tinus y McDonald (1979)

Tsuga heterophylla (Costa de Óregon) 1.7 1.6 I INC 8 430 Owston y Kozlowski (1978) 

Tsuga mertesiana (Columbia Británica) 2.3 1.7 C HPS 4.0 400 Arnott y Macey (1985)

I: Alumbrado intermitente; C: Alumbrado continuo; HPS: Lámpara de sodio de alta presión; INC: Lámpara incandescente.

* La respuesta iguala el crecimiento bajo el tratamiento de luz recomendado, dividido entre el crecimiento sin luz por la noche.

+ Celtis spp. se mantiene creciendo sin extender su fotoperiodo, pero de cualquier manera, éste debería de ser utilizado. Juglans nigra responde a largos 

fotoperiodos solamente con elevada concentración de CO2, Quercus macrocarpa requiere días muy cálidos y noches cálidas para mantener el crecimiento, y el 

efecto del alumbrado fotoperiódico bajo tales condiciones, es incierto.

ND: Dakota del Norte; KS: Kansas; CB: Columbia Británica (Canadá); CO: Colorado; SK: Saskatchewan (Canadá); NM: Nuevo México; NE: Nebraska. 
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18

No obstante, los tratamientos de día corto 

constituyen una tecnología relativamente 

nueva en los viveros forestales, y tiene

peligros potenciales. Por ejemplo, en algunos 

viveros tienen problemas para mantener una 

yema firme una vez que los tratamientos de 

día corto han terminado (Fig. 3.3.16A). Esto 

puede ser causado por no aplicar el 

tratamiento de día corto durante un periodo 

adecuado de tiempo, o por temperaturas 

inusualmente cálidas que interfieran con el 

proceso de dormancia (Odlum, 1991) .

Figura 3.3.15 En elevadas latitudes, algunos viveristas 

utilizan cortinas de oscurecimiento para crear condiciones 

de día corto durante los largos días de verano. Después de

algunas semanas de tratamientos de día corto, las plantas

detienen el crecimiento de la parte aérea y desarrollan una 

yema terminal. 

No todas las especies pueden responder 

favorablemente a estos tratamientos. 

Investigaciones recientes con Thuja plicata

Donn ex D. Don han mostrado que los 

tratamientos día corto deben ser aplicados 

muy temprano en la estación, para resultar 

prácticos y pueden resultar detrimentales para 

el crecimiento radical (Krasoski y Owens, 

1991). Los efectos fenológicos de los 

tratamientos de día corto pueden persistir por 

al menos 1 año después de la plantación. Las 

plantas de Picea mariana (Mill.) B.S.P. que

recibieron tratamientos de día corto, tuvieron 

un mayor crecimiento en altura que los 

testigos, durante la primera estación de 

crecimiento, dado que rompieron su yema más 

temprano y desarrollaron yemas 

posteriormente (Oldum y Colombo, 1988). 

Esta ventaja potencial puede ser una

desventaja porque muchas de estas plantas 

sufrieron daño por frío durante las heladas 

primaverales. Sin embargo, al término de la 

primera estación de cultivo, las plántulas de 

día corto habían desarrollado nuevos brotes 

líderes y estaban más altas que las plantas bajo 

el tratamiento de día natural (Odlum, 1991;

Fig. 3.3.16C). Obviamente, se requiere de más 

investigación sobre los efectos de los 

tratamientos de día corto y de día largo de esta 

tecnología (Ver sección 3.3.4.6 para mayor 

información sobre los tratamientos de día 

corto).

Fototropismo. Aunque no necesariamente es 

tan importante culturalmente como la 

fotosíntesis o el fotoperiodismo, el 

fototropismo tiene que ver con respuestas 

morfológicas a diferentes calidades en la luz. 

Evidencia reciente indica que estas respuestas

fototrópicas pueden estar controladas por una 

respuesta del fitocromo a la razón entre luz 

roja y luz roja lejana (Smith y Whitelam, 

1990). En invernaderos cerrados, algunas 

especies exhiben una elongación indeseable de 

la parte aérea (estiramiento) cuando son 

cultivadas bajo sombra excesiva. Los viveristas

de la costa oeste han observado que las 

plantas de Pseudotsuga menziesii (Mirb.) 

Franco se hacen más altas y un poco 

espiraladas cuando algunas estructuras o 

equipo del invernadero producen sombras 

permanentes en el área de cultivo, o cuando la 

cubierta es vieja o está sucia.

El crecimiento de la parte aérea de muchas 

especies se orienta en forma natural hacia el 

sol, o hacia otra fuente predominante de luz, y 

este tropismo puede ser excesivo en viveros

enclavados a grandes latitudes, en el otoño y 

en el invierno (Fig. 3.3.17).

A
Manual de Viveros para la Producción de Especies Forestales en Contenedor

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19

B

C

Figura 3.3.16 Si los tratamientos de día corto son aplicados

inadecuadamente, algunas especies o ecotipos pueden 

romper yemas y desarrollar brotes muy largos, una vez que 

los tratamientos cesan (A; B, derecha). Los efectos de 

tratamientos de día corto pueden perdurar hasta la siguiente 

primavera, cuando las plántulas tratadas (C, derecha) se 

desarrollan más temprano que el testigo (C, izquierda) 

(Cortesía de K. Odlum).

Figura 3.3.17 Las plantas cultivadas durante fines del otoño 

o principios de la primavera, en viveros ubicados a grandes 

latitudes, a veces exhiben fototropismo, una respuesta 

direccional hacia el sol, el cual se encuentra bajo, sobre el 

horizonte.
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Volumen 3: Condiciones Ambientales del Vivero

20

3.3.3 Niveles Óptimos de Luz

La luz afecta todas las fases del cultivo de las 

plantas, y el desarrollo, desde la germinación 

de la semilla, pasando por el crecimiento 

acelerado que tipifica a las plantas que son 

cultivadas en contenedores, hasta el desarrollo 

de yemas y el endurecimiento, y dicha 

influencia es particularmente significativa en

el ambiente de los viveros que producen en 

contenedores. La intensidad y la duración de la 

luz solar disponible, también deberían ser 

consideradas durante el establecimiento de un 

vivero, pues tanto la programación del cultivo 

como el número de cultivos que pueden ser 

obtenidos cada año, serán afectados.

3.3.3.1 Programación del Cultivo

No únicamente cambia la longitud del día con 

las estaciones en las grandes latitudes, 

también cambia la intensidad de la radiación 

solar. En efecto, a grandes latitudes la 

variación estacional de la intensidad solar es 

casi tan extrema como la del fotoperiodo (Fig. 

3.3.18). Este cambio estacional en intensidad

solar, afecta la programación de la cosecha. En 

los viveros enclavados en los trópicos, 

rutinariamente siembran sus cultivos sin 

importar la época del año. No obstante, el 

potencial para obtener cosechas múltiples 

decrece a grandes latitudes.
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Volumen 3: Condiciones Ambientales del Vivero

21

Figura 3.3.18 La variación estacional en la intensidad de la

radiación solar, así como la longitud del día, aumenta con la

latitud. Aunque no tan aparente como la variación en la 

longitud del día, la variación en la intensidad solar es muy 

importante para el cultivo de especies forestales en viveros 

que producen en contenedores.

En las zonas templadas, los administradores 

de viveros que desarrollan un cultivo por año 

deberían programar alrededor del solsticio de 

verano (junio 21 en el hemisferio norte), para 

que haya suficiente luz solar para el cultivo de 

las plantas a través del ciclo de producción 

(Fig. 3.3.19). Los cultivos múltiples también 

deberían ser programados alrededor del 

solsticio. Para los viveros en los que se 

producen dos cultivos por año, la primera 

producción debería ser sembrada lo 

suficientemente temprano para que pueda ser 

removida del invernadero oportunamente, y el 

segundo cultivo debería ser sembrado en el 

solsticio (Fig. 3.3.19). Los cultivos sembrados 

después en el año tienen una progresiva 

menor disponibilidad de luz solar para la 

fotosíntesis, y esto es aún más significativo en 

los climas muy nublados (Fig. 3.3.4). La 

reducción de la intensidad solar se refleja en

las menores tasas de crecimiento durante el 

otoño y el invierno (Downs, 1985), y también 

afecta a otros factores de la producción en el 

vivero, como la incidencia de enfermedades 

como el "moho gris" (Botrytis cinerea) (Taller 

y Peterson, 1988). Así que, a menos que las 

demandas de producción requieran de un 

segundo cultivo, es más económico obtener un 

cultivo de "verano" en los viveros de zonas 

templadas. (La programación del cultivo será

discutida en el volumen seis de esta serie).

3.3.3.2 Fase de establecimiento

La germinación de muchas de las semillas de 

especies forestales no depende de los niveles 

de intensidad de luz, aunque la calidad de la 

luz y el fotoperiodo pueden afectar 

significativamente a algunas especies. Por 

ejemplo, la luz roja (660 nm) promueve la

germinación de la semilla de Pinus taeda L., 

mientras que la roja-lejana (730 nm) la inhibe 

(McLemore, 1971). Tanto la tasa de 

germinación como la germinación total son 

promovidas por longitudes del día de 8 a 12 

horas, para muchas especies (Kramer y 

Kozlowski, 1979). Sin embargo, pueden 

ocurrir algunas excepciones, como las semillas 

de Pseudotsuqa menziesii (Mirb.) Franco, que

germinan mejor con un fotoperiodo de 16 

horas, en comparación con uno de 8 horas 

(Jones, 1961).

Figura 3.3.19 A causa de que el alumbrado fotosintético 

suplementario no es nada económico, los viveristas 

deberían planear sus cosechas alrededor del solsticio de 

verano, para tomar ventaja de las mayores intensidades de 

luz. En la zona templada, algunos viveros son capaces de 

producir dos o aún tres cultivos por año, gracias a una

cuidadosa planeación.

Los cotiledones de las plantas de coníferas en 

germinación, se hacen fotosintéticamente 

activos tan pronto como emergen del medio de

cultivo, y el desarrollo de las acículas 

primarias depende de los fotosintatos de los 

cotiledones. La mayoría de las plántulas recién 

germinadas crecen mejor con intensidades

moderadas de luz, alrededor de 55 μmol/s/m2

(~3,000 lux), y puede ser necesaria alguna 

reducción en la intensidad de la luz para

alcanzar un óptimo de germinación en 

ambientes con elevados niveles de energía 

solar. Se podría obtener la intensidad de luz
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Volumen 3: Condiciones Ambientales del Vivero

22

deseada con varios tipos de cubiertas, como 

mallas al 50% en los invernaderos. Una

cubierta menos densa (30 a 50%) puede ser

necesaria en los climas nublados. Sin embargo, 

la intensidad de luz apropiada varía con las 

especies; así, en plantas de Pinus resinosa Ait. 

el desarrollo de las acículas primarias fue 

retardado severamente cuando los niveles de 

luz se redujeron por debajo de los 120

μmol/s/m2 (~6,500 lux) (Kozlowski y Borger, 

1971). En los viveros que producen pinos del 

sur de los E.U.A., cualquier sombra es 

indeseable, pero la malla es utilizada como 

protección ante lluvias intensas.

Las plántulas emergen durante la germinación 

a un ambiente con elevados niveles de energía 

solar, que las somete a tensión. Las

condiciones de luz, temperatura, y humedad, 

son críticas en este momento, y los viveristas 

deben vigilar con esmero, para asegurar que 

todos los factores ambientales estén 

proporcionados a niveles óptimos. El tipo de 

sustrato puede también afectar la luz y la

temperatura en el microambiente alrededor

de la semilla en germinación. La perlita o la 

arena, de colores claros, reflejan una

considerable cantidad de radiación solar. Por 

otro lado, los “mulches” oscuros absorben 

radiación solar, y pueden desarrollar

temperaturas que originen daños en el tallo 

suculento (El daño por calor en los viveros 

forestales se discute con más detalle en el 

volumen cinco de esta serie).

3.3.3.3 Fase de crecimiento rápido

Después que las plántulas producidas en 

contenedores se han establecido, la intensidad 

de la luz debería ser aumentada gradualmente, 

hasta alcanzar el punto de saturación, a efecto 

de maximizar la fotosíntesis. Si las plantas 

estuvieron bajo sombra durante la fase de 

establecimiento, entonces la cubierta debería 

ser removida, a menos que las temperaturas 

diurnas resultaran dañinas sin tal cubierta. 

Este es con frecuencia el caso en los trópicos o 

en climas áridos, durante el verano.

El punto de saturación por luz varía entre las 

especies (Cuadro 3.3.4), por lo que al producir 

especies con distintos requerimientos de luz, 

lo mejor es tenerlas en ambientes de cultivo

separados. Si no se cuenta con espacios 

separados, los viveristas deben diseñar un 

ambiente de luz que sea adecuado para la

mayor parte de las especies en producción. 

Una opción es el sombreado de alguna sección 

de una estructura de cultivo para especies 

tolerantes a la sombra. Resulta más práctico 

que los invernaderos estén orientados 

perpendicularmente con respecto al arco solar 

(esto es, de norte a sur), pero aún así, el área 

sombreada cambiará gradualmente durante la 

estación de cultivo.

Idealmente, el sombreado deberla ser ajustado 

a través del día y de un día a otro para 

optimizar la intensidad de la luz, pero si el 

sombreado solamente puede ser aplicado y 

removido manualmente, esto resultaría 

impráctico. En la actualidad existen sistemas

motorizados de sombreado que sí pueden 

lograr este resultado (Vollebregt, 1990) (ver 

sección 3.3.4.6).

Dado que la intensidad de la luz es reducida 

con cualquier tipo de cubierta, algunos 

viveristas mueven sus cultivos fuera de los

invernaderos totalmente cerrados tan pronto 

como las plantas están establecidas en los 

contenedores (Fig. 3.3.20A). Desde luego, esto 

es sólo una opción cuando las temperaturas 

ambientales son moderadas. Brissette et al. 

(1990) reportaron que aún el 30% de sombra 

redujo seriamente el crecimiento de plántulas 

de Pinus palustris Mill., y recomiendan el 

cultivo de éstas en complejos abiertos, a plena 

luz del sol, durante los meses de verano. Aún 

tan al norte como en la Columbia Británica, 

Canadá, los administradores de viveros están 

removiendo las cubiertas de polietileno de sus 

invernaderos a mediados del verano, para

maximizar la intensidad de la luz (Fig. 

3.3.20B). Esta práctica ha demostrado 

promover la calidad de la planta (Taller y 

Peterson, 1988) (ver la sección 3.3.4.1 para 

mayor información).
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23

A

B

Figura 3.3.20 Puesto que cualquier tipo de cubierta de 

invernadero reduce la intensidad de la luz, en algunos 

viveros se cultivan las plantas en complejos abiertos, 

equipados con alumbrado fotosintético (A). Otros viveristas 

remueven la cubierta tan pronto como las temperaturas del 

exterior se hacen favorables para el cultivo (B).

La eficiencia fotosintética también varía con el 

tipo de follaje. Por ejemplo, las acículas 

primarias de Pinus taeda L. alcanzan su

máxima fotosíntesis a menores intensidades 

de luz, en comparación con las acículas 

secundarias maduras de plantas más viejas

(Bormann, 1956). Cuando las plantas 

comienzan a traslapar su follaje entre sí, se 

produce un sombreado mutuo que abate la 

tasa fotosintética: esto puede ocurrir 

relativamente pronto en la estación de cultivo 

con especies de hojas largas, o con plántulas

cultivadas a grandes densidades. Los árboles 

grandes desarrollan hojas de sol y de sombra 

como respuesta a la intensidad de la luz

(Kramer y Kozlowski, 1979). Las plantas de las 

especies tolerantes a la sombra, o cualquiera

de las plantas que hayan sido cultivadas bajo 

sombra, pueden desarrollar follaje no 

tolerante a elevadas intensidades luminosas. 

Estas plántulas pueden resultar "quemadas 

por el sol" si son expuestas e luz solar plena 

(ver sección 3.3.2.1).

Muchos viveros mantienen sus plántulas bajo 

fotoperiodos extendidos durante toda la fase 

de crecimiento rápido, para promover el

crecimiento de la parte aérea y no propiciar el 

desarrollo de yemas terminales. Aún una 

interrupción breve durante este periodo 

puede resultar en el desarrollo de yemas, y 

tener serias repercusiones económicas (Fig. 

3.3.12D). Cuando las plantas alcanzan 

aproximadamente el 80 a 90% de su altura 

objetivo, los viveristas quitan las luces 

fotoperiódicas para iniciar la fase de 

endurecimiento.

3.3.3.4 Fase de endurecimiento

El objetivo de la fase de endurecimiento es 

finalizar el crecimiento en altura, producir 

yemas, y estimular el crecimiento en diámetro 

y el de la raíz, mientras gradualmente se 

endurece a la planta para tolerar tensión. El 

control del fotoperiodo es el estímulo 

predominante que causa el cese de 

crecimiento en altura en las plantas, y el 

desarrollo de la yema terminal. La mayoría de 

las especies forestales son muy sensibles a los 

cambios en la longitud del día, aunque las 

especies y ecotipos de latitudes del sur y de 

ambientes costeros suaves, resultan menos 

afectadas (ver sección 3.3.2.2). En los Estados 

Unidos, la mayoría de los administradores de 

viveros que producen en contenedores, 

eliminan las luces fotoperiódicas para iniciar el 

desarrollo de yemas y para inducir la 

dormancia. A causa de los largos días de 

verano, algunos viveristas canadienses utilizan 

cortinas oscuras para acortar el fotoperiodo 

(Esta técnica es discutida en la sección 3.3.4.6, 

y otras técnicas culturales para inducir la

dormancia son discutidas a detalle en el 

volumen seis de esta serie).

Muchos viveros que producen en 

contenedores comienzan la fase de

endurecimiento con la remoción de las plantas 

del invernadero y exponiéndolas a condiciones 

ambientales; otros viveros simplemente 

quitan la cubierta del invernadero. Sin 

embargo, los viveristas deberían ser 

cautelosos cuando movilizan especies 
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24

tolerantes a la sombra desde un área de 

cultivo sombreada hacia otra con luz solar 

plena, pues las plantas pueden resultar 

"quemadas por el sol" (Fig. 3.3.9). Los 

viveristas pueden prevenir el foto-daño,

minimizando la tensión a la planta, y a través 

de una gradual aclimatación a la elevada 

intensidad luminosa. El follaje suculento 

adquiere endurecimiento conforme madura, 

desarrollando una cutícula más gruesa, y 

mediante otros cambios morfológicos en la

epidermis (Levitt. 1980). Las especies 

susceptibles deberían ser movidas 

gradualmente de la sombra total; primero 

hacia un área con intensidad de luz intermedia 

durante varias semanas, para finalmente 

exponerlas a luz solar plena.
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25

3.3.4 Modificando la Luz en los Viveros Forestales que Producen en Contenedores

La luz es una de las herramientas de cultivo más 

importantes que tiene a su disposición el 

administrador de viveros que producen en 

contenedores, quien puede modificar la intensidad 

de la luz solar o complementar ésta con luces 

artificiales. La localización y orientación de la 

estructura de cultivo es también importante, porque 

las sombras permanentes pueden causar abatimiento 

de las tasas de crecimiento de las plántulas (Fig. 

3.3.21) (La localización de los viveros se discute 

con mayor detalle en el volumen uno de esta serie).

3.3.4.1 Efecto de las cubiertas

estructurales

La radiación solar es modificada tanto en intensidad 

como en calidad, al momento en que ésta entra en la 

atmósfera terrestre. El tipo de invernadero y su 

localización también afectan la naturaleza de la luz 

solar incidente. Sin considerar las reducciones 

debidas al ángulo solar y a la cubierta estacional de

nubes, la radiación solar medida dentro de un 

invernadero (Fig.3.3.22), aún continúa 

aproximadamente con el modelo de distribución 

normal para la energía solar a través de la estación 

de crecimiento (Fig. 3.3.19).

El grado de la modificación solar varía con las 

características de la estructura de cultivo, y con el 

tipo, edad y limpieza de la cubierta (Hanan et al., 

1978). La radiación solar en las longitudes de onda 

de la RFA, fue medida dentro de dos invernaderos 

en la Columbia Británica, Canadá, uno construido 

con paneles de fibra de vidrio, y otro con película 

de polietileno. La cubierta de polietileno transmitió 

todo el espectro medido mejor que la cubierta de 

fibra de vidrio (Fig. 3.3.23), y la diferencia 

promedio en todas las longitudes de onda de la RFA 

fue de 12.2% (Taller y Peterson, 1988). Los dos 

tipos de cubiertas reflejaron más de las longitudes 

de onda más cortas, produciendo así un ambiente de 

luz relativamente alto, en las bandas roja e 

infrarroja.

Figura 3.3.21 Los viveros que producen en contenedores 

deberían estar enclavados lejos de árboles o de otras 

obstrucciones, que pueden bloquear la luz solar durante 

cualquier parte apreciable del día o de la estación de cultivo. 

Los manchones de sombra permanente reducirán la 

fotosíntesis y pueden originar que las plantas crezcan altas 

y con forma espiralada.

Figura 3.3.22 La cantidad de radiación solar disponible para 

los cultivos en invernadero, está afectada por la 

localización, tipo de estructura, y prácticas de cultivo. La luz 

solar mensual promedio dentro de este invernadero de 

vidrio en Quebec, Canadá, siguió el modelo anual normal 

(Fig. 3.3.19), excepto cuando se empleó malla para dar 

sombra a efecto de reducir las temperaturas en el 

invernadero, durante la parte temprana de la estación de 

crecimiento (Modificado de González y D'Aoust, 1988).

McMahon et al. (1990), en una investigación 

detallada de la transmitancia espectral de varias 

cubiertas de invernadero y materiales de 

sombreado, encontraron una variación considerable

entre los productos (Cuadro 3.3.6). Tanto la 

intensidad como la calidad de la luz variaron, no 

sólo entre diferentes cubiertas estructurales o de 

sombreado, también entre productos similares,

como las marcas de películas de polietileno. La 

transmisión total de luz osciló de 95 a 52% para los 

materiales estructurales, y de 45 a 21% para los 

materiales de sombreado. Aunque básicamente las 

longitudes de onda azul y roja no resultan afectadas 

por los materiales estructurales, sí lo son por los 
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26

materiales de sombreado. Tanto la luz azul como la 

razón entre luz roja y roja lejana, pueden afectar la 

morfología de la planta. La luz con una elevada 

proporción de radiación roja lejana a roja, tiende a 

producir hojas más largas, y entrenudos largos 

("estiramiento") (McMahon et al., 1990).

La condición y limpieza de la cubierta del 

invernadero, puede tener un profundo efecto en la 

transmisión de la luz (Fig.3.3.24); Nelson (1985) 

estima que solamente la acumulación de polvo en la 

cubierta de un invernadero, puede reducir la 

transmisión de la luz en un 20%. Las cubiertas de 

plástico duro o de fibra de vidrio, deberían ser 

limpiadas regularmente, y aún las de polietileno 

pueden ser limpiadas con el uso de mangueras. La

limpieza o el reemplazamiento de la cubierta 

afectarán no sólo la intensidad de la luz solar, 

también el régimen de temperaturas dentro de la 

estructura, y por tanto, las prácticas de cultivo

deben ser ajustadas en correspondencia con estos 

cambios.

Figura 3.3.23 La distribución espectral de la radiación solar

fue proporcionalmente menor en un invernadero de fibra de 

vidrio, en comparación con uno cubierto con polietileno. La 

luz solar que fue transmitida a través de las copas de las 

plantas resultó severamente modificada tanto en intensidad 

como en calidad (Adaptada de Tuller y Peterson, 1988).

Figura 3.3.24 Algunos tipos de cubiertas de invernadero 

necesitan ser periódicamente limpiadas o reemplazadas. 

Esta vieja cubierta de fibra de vidrio se ha tornado amarilla y 

está cubierta con detritos de una cortina rompe vientos 

adyacente. 

La estación es también un factor, pues la 

transmisión de la luz a través de las cubiertas de los 

invernaderos varía con el ángulo del sol. Grazoli 

(1988) midió la transmisión de la radiación solar a 

través de una variedad de cubiertas de invernadero, 

con el sol directamente sobre de ellas y también con 

un ángulo de 60o, el cual es el máximo ángulo solar 

a 37ode latitud en el solsticio de invierno, en el 

hemisferio norte. Bajo estas condiciones simuladas 

de invierno, la transmisión de la luz decreció entre 

8.0 a 14.6% para las cubiertas comunes de 

invernadero (Las propiedades de las cubiertas de 

invernadero, son discutidas con más detalle en el 

volumen uno de esta serie).

3.3.4.2 Sombreando el área de cultivo

El calor se hace un mayor problema durante los 

meses de verano, y muchos viveristas modifican las 

características de transmisión de la luz en sus 

invernaderos mediante la aplicación de materiales o

pinturas blancas reflectoras de luz, o instalando 

telas para sombreado (Fig. 3.1.21). El blanqueado y 

la tela de sombra son consideradas como 

sombreadoras "permanentes" porque son dejadas en 

el sitio durante la mayor parte de la estación de 

cultivo. La tela de sombreado es preferible al 

blanqueado, porque esta puede ser removida 

estacionalmente sin dejar residuos. Las telas de

sombreado comerciales pueden producir una 

sombra de 20 a 90%, y también están disponibles en 

diferentes colores. La transmisión de la RFA total y 

de longitudes de onda específicas está afectada por 

el tipo de material de sombreado (Cuadro 3.3.6), y 

el filtrado selectivo de algunas telas de sombreado 

afectará el crecimiento de la planta (McMahon et 

al., 1990).
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27

La selección adecuada del sombreado es un proceso 

de mediación, porque la intensidad de la luz cambia 

durante el día con el ángulo del sol y con el grado 

de nubosidad. Debido a la labor involucrada, no 

resulta económico ajustar la tela de sombra

manualmente para mantener las condiciones de luz. 

Sin embargo, con el advenimiento de sistemas de 

sombreado retráctiles, los viveristas tienen la opción 

de ajustar la intensidad de la luz dentro del área de 

cultivo para maximizar la fotosíntesis o para reducir 

la temperatura varias veces al día (Fig. 3.3.25). 

Aunque los sistemas automáticos de sombreado son 

relativamente caros de instalar, pueden aumentar 

grandemente la cantidad de luz solar que alcanza al 

cultivo, y por tanto, afectar las tasas de crecimiento 

de las plantas. En una prueba operativa de 

invernadero, un sistema automatizado de sombreado 

permitió que el cultivo recibiera un 50% más de 

horas de RFA, en comparación con otro cultivo en 

un invernadero con sombra permanente (Vollebregt,

1990).

Figura 3.3.25 Los sistemas retráctiles de sombra permiten a las plantas recibir más luz solar que las telas de sombreado "fijas". La 

cantidad de luz adicional puede ser significativa temprano en la mañana, y tarde durante el día, y a través del día bajo condiciones 

de nublado parcial (Modificado de Vollebregt, 1990).
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28

Cuadro 3.3.6 Transmitancia espectral de cubiertas de invernadero y de materiales de sombreado.

Material cobertor

Luz fotosintética 

en 400 – 700 nm

(% del sol pleno)

Luz fotomorfogénica

Azul en 400 –

500 nm (% de 

sol pleno)

Razón luz roja 

lejana a roja en 

730-660 nm

Materiales estructurales

 Vidrio 93 93 0.97

Película de polietileno

 Monsanto 602® 88 83 1.01

 Monsanto 703® 67 63 1.04

 Monsanto Cloud-9® 52 48 1.04

 Panel acrílico Exolite® 95 92 1.02

 Panel de policarbonato Lexan® 78 75 1.04

Materiales de sombreado

 Pintura de látex blanca 41 39 0.99

 Tela negra para sombreado (55% de sombra) 45 44 1.00

 Tela verde para sombreado “Saran”(63% de sombra) 35 34 1.04

 Tela de poliéster verde para sombreado 21 27 5.58

 Tela de poliéster aluminizado para sombreado (80% de sombra) 21 18 1.06

Fuente: modificado de McMahon et al. 1990

3.3.4.3 Tipos de lámparas

Los dos factores biológicos más importantes a 

considerar durante la selección de un sistema de 

alumbrado hortícola, son la intensidad y la calidad 

de la luz, conocidos en conjunto como distribución 

de energía espectral, porque éstos determinarán la 

medida en que el sistema será efectivo. Una vez que 

estos dos criterios han sido contemplados, entonces 

han de considerarse otros aspectos operativos: 

eficiencia de la energía, uniformidad en la

distribución de la luz, costo inicial de las lámparas y 

de la instalación, vida media de las lámparas, costo 

de reemplazo de éstas, y resistencia a la corrosión. 

Para aplicaciones hortícolas, el alumbrado artificial 

puede ser dividido en incandescente, fluorescente y 

en alumbrado de descarga de alta intensidad:

Lámparas incandescentes. Una lámpara 

incandescente estándar, contiene un filamento de 

tungsteno encerrado en un bulbo de vidrio, que está 

lleno con gas nitrógeno, para prevenir la oxidación 

y la evaporación del tungsteno a elevadas 

temperaturas (Bickford y Dunn, 1972). Una lámpara 

incandescente típica produce radiación que alcanza 

la banda infrarroja (Fig. 3.3.26A), y por tanto 

genera una cantidad de calor relativamente alta.

Las luces incandescentes no son recomendables 

como alumbrado fotosintético, ya que generan 

mucho calor y son muy caras de operar a las 

intensidades requeridas. Estas pueden ser 

balanceadas con luces fluorescentes, para cubrir 

mejor las longitudes de onda de la RFA, pero esta 

combinación es solamente usada en las cámaras de 

cultivo. Sin embargo, las lámparas incandescentes 

son el tipo de alumbrado fotosintético más 

ampliamente utilizado en los viveros de los E.U.A. 

y del Canadá (Cuadro 3.3.7), pues proporcionan una 

energía espectral utilizable, son baratas de instalar, 

y pueden ser apagadas frecuentemente sin pérdida 

de la vida del bulbo. Las lámparas incandescentes 

gradualmente depositan tungsteno en el interior del 

bulbo (un proceso denominado "oscurecimiento"), 

el cual disminuye la salida de luz y su vida de 

servicio útil (Aldrich y Bartok, 1989). Los bulbos 

incandescentes estándar son los menos eficientes y 

tienen la menor vida promedio de todas las fuentes 

comunes de luz empleadas como alumbrado 

hortícola (Cuadro 3.3.8), lo cual significa que los 

bulbos deben de ser reemplazados con frecuencia.

Una amplia variedad de lámparas incandescentes 

estándares y especiales, están disponibles para 

muchas aplicaciones (Kaufman y Christensen, 

1984). El bulbo incandescente estándar requiere de

un reflector externo para dirigir la luz hacia abajo y 

proporcionar una distribución más uniforme (Fig. 

3.3.27A); no obstante, los reflectores externos 
Manual de Viveros para la Producción de Especies Forestales en Contenedor

Volumen 3: Condiciones Ambientales del Vivero

29

producen sombras, y pueden facilitar la

acumulación de humedad. Este problema puede ser 

evitado con lámparas incandescentes especializadas, 

que tienen reflectores internos para concentrar la luz 

y enfocarla (Fig. 3.3.27B-D). Estas lámparas de 

flujo dirigen todas las longitudes de onda sobre el 

cultivo. Tanto los reflectores estándar, como los de

halógeno-tungsteno pueden ser modificados con 

una cubierta externa transparente, ligeramente 

iridiscente, que refleja menos de las longitudes de 

onda infrarrojas (Fig. 3.3.28). Esto algunas veces

representa una ventaja, pues se aumenta la razón de 

luz roja a roja lejana, y se hace a estas lámparas más 

eficientes para el alumbrado fotoperiódico.

A

B

C

D

Figura 3.3.26 Las curvas de distribución de energía 

espectral (DEE) varían significativamente en torno a 

diferentes tipos de alumbrado artificial. Las lámparas 

incandescentes, incluyendo los tipos halógeno-tungsteno, 

producen la mayor parte de su luz en las longitudes de onda 

correspondientes al rojo y al rojo lejano (A). Existen varios 

tipos de lámparas fluorescentes, pero su DEE tiene una 

salida más balanceada (B). Las lámparas de sodio de alta 

presión (C) producen la mayor parte de su luz en las 

longitudes de onda amarillas, lo que las hace adecuadas 

para el alumbrado fotosintético. Las curvas de la DEE de 

lámparas de halógeno metal varían con el tipo de metal 

usado y producen una luz "blanca" balanceada (D) 

(Reimpreso de Kauffman y Christensen, 1984: IES lighting 

handbook, 1984, volumen de referencia, pp. 8-21 y 8-22, 

con permiso de la "Illumination Engineering Society of North 

America", New York).
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30

Cuadro 3.3.7 Propósito del alumbrado artificial y tipos de lámparas usadas en los viveros forestales que producen en 

contenedores en los Estados Unidos y Canadá.

Tipo de lámpara Intensidad de luz* Uso (%)

μmol/s/m2 lx Por clase Total

Alumbrado fotosintético 5

 Sodio de alta presión 17.8-77.4 1,500-6,500 80

 Fluorescente 88.6 7,000 20

 Sin lámparas 95

Alumbrado fotoperiódico 82

 Incandescente

 Estándar 4.1-10.2 200-500

 Halógeno-Tungsteno 2.0 100

 Fluorescente 1.3-6.3 100-500

 Descarga de alta intensidad

 Halógeno metal 5.7 400

 Sodio a alta presión 1.2-77.4 100-6,500

 Sodio a baja presión 3.7 400

 Sin lámparas 18

* en 39% de las respuestas no hubo seguridad sobre la intensidad de la luz a nivel del cultivo, o solamente conocían las especificaciones de las lámparas

+ Los valores son mayores porque estas luces son también empleadas como alumbrado fotosintético 

Fuente: Container Nursery Surveys (1984; 1990).

Cuadro 3.3.8 Comparación de varias fuentes de luz usadas como alumbrado hortícola.

Tipo de lámpara

Poder eléctrico (watts) Iluminación 

(lumens)

Eficiencia 

(lumens/watt)

Vida promedio 

(h) Lámpara Total*

Incandescente

Estándar 100 100 1,680 17 750

200 200 4,000 20 750

Halógeno – Tungsteno 75 75 1,400 19 2,000

250 250 5,000 20 2,000

Fluorescente

“Blanco Frío” 40 48 2,770 66 20,000

“Blanco Frío” VHO+ 215 225 11,500 67 10,000

“Gro Lux” 40 46 925 20 12,000

Descarga de alta intensidad

Sodio a alta presión 400 425 45,000 117 24,000

1,000 1,060 126,000 132 24,000

Sodio a baja presión 180 230 33,000 143 18,000

Halógeno metal 400 425 31,000 94 15,000

1,000 1,060 100,000 118 10,000

*Incluye balasto o entrada auxiliar

+ Salida muy alta

Fuentes: Aldrich y Bartok (1989); Kauffman y Christiansen (1984) 
Manual de Viveros para la Producción de Especies Forestales en Contenedor

Volumen 3: Condiciones Ambientales del Vivero

31

A

B

C

D

Figura 3.3.27 Muchos tipos diferentes de lámparas 

incandescentes (A-D) han sido utilizados como alumbrado 

fotosintético en viveros forestales que producen en 

contenedores. Algunos bulbos tienen reflectores internos (BD), que dirigen la luz hacia el cultivo de plantas. Las 

lámparas incandescentes que son montadas típicamente en 

arreglos fijos en la parte superior, son usadas para 

proporcionar alumbrado intermitente (C-D).

A

B
Manual de Viveros para la Producción de Especies Forestales en Contenedor

Volumen 3: Condiciones Ambientales del Vivero

32

C

Figura 3.3.28 Las lámparas incandescentes típicas (A) 

producen un elevado porcentaje de radiación infrarroja 

(calor), pero pueden ser compradas con una cubierta 

especial en la parte posterior, la cual refleja la radiación 

fotosintéticamente activa (RFA) hacia el cultivo, mientras 

transmite la radiación infrarroja (IR) hacia atrás de la 

lámpara (B). La gráfica (C) muestra la diferencia en 

espectro entre las dos lámparas (Modificado de Bickford y 

Dunn, 1972).

Una adición relativamente nueva a la clase 

incandescente, es la lámpara de halógeno-tungsteno 

(también denominada "cuarzo halógeno"), la cual 

tiene la misma distribución de energía espectral que 

la lámpara incandescente estándar (Fig. 3.2.26A), 

pero con varias ventajas distintas, incluyendo una 

mayor vida del bulbo, y una mayor eficiencia con el 

mismo consumo de watts (Kaufman y Christensen, 

1984; Cuadro 3.3.8). El bulbo, delgado y tubular,

está hecho con vidrio de sílice-cuarzo, y un gas 

halógeno (iodo o bromo) que rodea el filamento de 

tungsteno y previene el oscurecimiento, que es 

típico de la lámpara incandescente (Bickford y

Dunn, 1972). El tamaño pequeño de las lámparas de 

halógeno-tungsteno, les permite ser montadas en 

reflectores fijos más eficientes (Fig. 3.3.29). No 

obstante, tal como otros bulbos incandescentes, su 

eficiencia en energía es aún relativamente baja, en

comparación con otros tipos de lámparas (Cuadro 

3.3.8).

Lámparas fluorescentes. Las lámparas 

fluorescentes producen luz cuando un arco de 

mercurio excita polvos fluorescentes (sustancias 

que pueden ser estimuladas para emitir luz por 

radiación incidente) que recubren las paredes 

internas del bulbo. La corriente eléctrica que fluye 

entre los electrodos en ambos extremos de la 

lámpara, produce un arco en el vapor de mercurio,

generando radiación ultravioleta y excitando a los 

polvos para emitir luz (Kaufman y Christensen, 

1984). Las lámparas fluorescentes contienen un 

circuito eléctrico complejo incluyendo un balasto, 

que proporciona el voltaje suficiente para iniciar la 

descarga eléctrica. Puesto que el encendedor en el 

bulbo se afecta con el uso, la vida de la lámpara es 

acortada si éstas son prendidas y apagadas con 

frecuencia (Bickford y Dunn, 1972).

Las lámparas fluorescentes están disponibles en una 

amplia variedad de distribuciones de energía 

espectral, dependiendo de las cubiertas específicas 

del bulbo; los bulbos del tipo "blanco-frío" son 

utilizados para la mayor parte de las aplicaciones

hortícolas (Fig. 3.3.26B). El costo inicial de 

instalación de las lámparas fluorescentes, es el 

doble que el de las incandescentes, pero son más de 

tres veces eficientes en la producción de luz visible. 

Además pueden durar más de 12 veces, que las 

lámparas incandescentes estándares, cuidando que 

no sean prendidas y apagadas con frecuencia 

(Cuadro 3.3.8). Las lámparas fluorescentes son 

ampliamente usadas en las cámaras de cultivo, pues 

son una fuente de luz linear que produce 

relativamente poca radiación infrarroja, lo cual es 

importante en un ambiente cerrado (Aldrich y 

Bartok, 1989). No obstante, las lámparas 

fluorescentes tienen varias desventajas. La 

intensidad de la luz por unidad de área 

generalmente es baja, aunque están a disposición

bulbos especiales de salida alta (Cuadro 3.3.8).
Manual de Viveros para la Producción de Especies Forestales en Contenedor

Volumen 3: Condiciones Ambientales del Vivero

33

Figura 3.3.29 Las lámparas de halógeno-tungsteno ("cuarzo halógeno") son otro tipo de luz incandescente que es utilizada para el

alumbrado fotoperiódico continuo en los viveros que producen en contenedores. Los bulbos, relativamente pequeños y de elevada

intensidad, son colocados en reflectores especiales que con frecuencia son montados en un modelo oblicuo fijo. 

Las estructuras fijas de soporte del alumbrado son 

relativamente largas (Fig. 3.3.30A-B) y producen 

sombras indeseables, pero lo anterior puede ser 

reducido mediante la orientación de éstas de norte a 

sur, para que sus sombras se muevan. Las 

estructuras a prueba de agua son recomendables 

para los invernaderos. A reserva de estas 

restricciones, las lámparas fluorescentes están

siendo usadas tanto para alumbrado fotosintético 

como para alumbrado fotoperiódico, en los viveros 

forestales que producen en contenedores, en los 

Estados Unidos y el Canadá (Cuadro 3.3.7). Si estas 

lámparas deben ser usadas, estarán mejor montadas 

sobre una estructura de riego (Fig. 3.3.30B).

A
Manual de Viveros para la Producción de Especies Forestales en Contenedor

Volumen 3: Condiciones Ambientales del Vivero

34

B

Figura 3.3.30 Las lámparas fluorescentes han sido usadas 

para el alumbrado fotoperiódico continuo, pero los 

reflectores largos producen sombras (A). Si éstas son 

montadas sobre las estructuras de riego, entonces 

proporcionan alumbrado intermitente cuando la estructura 

se mueve hacia atrás y adelante (B).

Lámparas de descarga de alta intensidad. Estas 

lámparas compactas, de alta salida, se están 

haciendo populares como alumbrado hortícola, pues 

producen con eficiencia luz en las longitudes de

onda de la RFA, y requieren de poco 

mantenimiento. Las lámparas de descarga de alta 

intensidad (DAI), generan luz mediante el paso de 

una corriente eléctrica a través de gas presurizado a

elevada temperatura, causando que el gas brille. 

Para el efecto, son usados varios tipos de gases, 

incluyendo el sodio y el ioduro de mercurio 

(halógeno metal), que determinan tanto la 

intensidad como la calidad de la luz emitida (Fig. 

3.3.26C-D). Puesto que toma varios minutos el 

generar la temperatura y la presión de gas 

necesarias, pasa algún tiempo antes de que las 

lámparas estén operando totalmente. Las estructuras 

para lámparas son relativamente largas porque 

requieren de un balasto para regular la corriente 

eléctrica (Fig. 3.3.31); algunos modelos están 

equipados para un balasteo remoto (Aldrich y 

Bartok, 1989). Todas las lámparas DAI son 

significativamente más eficientes energéticamente 

que otras fuentes de luz artificial (Cuadro 3.3.8).

Sodio a alta presión. Las lámparas de sodio a alta 

presión (SAP) generan luz mediante el paso de una 

corriente eléctrica a través de vapor de sodio en un 

tubo arco elongado (Fig. 3.3.31A), el cual contiene 

un vidrio doble envolviendo para contener el vapor

de sodio corrosivo (Kaufman y Christensen, 1984). 

La distribución de energía espectral se extiende a 

través del espectro visible, pero asciende 

abruptamente en las bandas amarillas, muy cerca 

del óptimo para el alargamiento de la fotosíntesis y 

del fotoperiodo. Se producen niveles muy bajos de 

luz infrarroja (Fig. 3.3.26C). Las lámparas DAI 

emiten una luz muy intensa, así que las estructuras 

de soporte pueden estar espaciadas con suficiente 

amplitud para evitar el bloqueo de parte de la luz 

solar. Tanto las lámparas de 400W como las de 

1,000W son usadas en los viveros. Tanto más 

grandes las lámparas, mayor su eficiencia, siempre 

y cuando sean montadas lo suficientemente 

elevadas en la estructura de cultivo. El desarrollo de

un nuevo tubo arto de cerámica ha incrementado la 

vida de la lámpara sobre 20,000 horas (Cuadro 

3.3.8). Las lámparas DAI son excelentes para 

alumbrado fotosintético y fotoperiódico en los 

viveros forestales que producen en contenedores 

(Cuadro 3.3.7).

Sodio a baja presión. Las lámparas de sodio a baja 

presión (SBP) son las más eficientes en energía, de 

entre todos los tipos de alumbrado hortícola 

(Cuadro 3.3.8). Sus distribuciones de energía 

espectral son más restringidas que las lámparas de 

SAP (Aldrich y Bartok, 1989), pero esto no 

representa una desventaja. Estas lámparas son 

menos intensas y requieren de mayor espacio,

creando así más sombras, y han sido utilizadas para 

el alumbrado fotoperiódico solamente en unos 

pocos viveros que producen en contenedores 

(Cuadro 3.3.7).

Halógeno metal. Estas lámparas son una 

modificación de las viejas lámparas de mercurio; el 

tubo arco contiene varios haluros metálicos (por 

ejemplo, disprosio e ioduro de talio, así cono vapor 

de argón-mercurio (Kaufman y Christensen, 1984). 

En comparación con las lámparas de mercurio, las 

lámparas de halógeno metal producen un 50% más 

de salida de luz, en una distribución de energía 

espectral bien balanceada (Fig. 3.3.26D).

Las lámparas de halógeno metal están disponibles 

desde los 400W hasta los 1,000W, y tienen una 

esperanza de vida de 10,000 a 15,000 horas. Estas 

son poco usadas en los viveros forestales que

producen en contenedores (Cuadro 3.3.7), pues las 

lámparas de SAP son más eficientes y tienen una 

vida mucho mayor (Cuadro 3.3.8).
Manual de Viveros para la Producción de Especies Forestales en Contenedor

Volumen 3: Condiciones Ambientales del Vivero

35

A

B

C

D

Figura 3.3.31 Las lámparas de sodio a alta presión (A-D), 

pueden ser usadas en el alumbrado fotoperiódico continuo, 

o en el alumbrado fotosintético suplementario, cuando son 

montadas en posiciones fijas en la parte superior (B). 

También son empleadas en montajes fijos oblicuos (C), o 

sobre las estructuras de riego, para proporcionar un 

alumbrado fotoperiódico intermitente (D).

Reflectores. Todos los tipos de lámparas empleadas 

en horticultura, requieren de algún tipo de reflector 

para enfocar la luz y distribuirla uniformemente 

sobre el área de cultivo. Los reflectores externos 

con frecuencia son comprados como parte de las

estructuras de alumbrado (Fig. 3.3.29 a 3.3.31),

pero también pueden ser hechizos (Fig.3.3.27A). 

Los tipos especializados de lámparas 

incandescentes tienen reflectores construidos 

dentro, como el caso del reflector parabólico 

aluminizado (en inglés, el acrónimo establecido 

PAR es desafortunadamente el mismo que el de la 

radiación fotosintéticamente activa). De particular 

interés es el reflector "dichroic", que refleja las 

longitudes de onda de la RFA hacia adelante, y 

transmite radiación infrarroja hacia atrás de la 

lámpara (Fig. 3.3.28).

3.3.4.4. Alumbrado fotosintético

Debido a los costos de la energía, no es práctica 

común el proveer suficiente luz artificial para 

incrementar la fotosíntesis en los viveros forestales 

que producen en contenedores. La excepción se da a 

grandes latitudes, donde a veces resulta económico

el utilizar alumbrado fotosintético como suplemento 

de la luz natural durante el otoño, el invierno y la 

primavera (Bickford y Dunn, 1972). En el presente, 

sólo alrededor del 5% de los viveros forestales en 

los Estados Unidos y el Canadá proporcionan

alumbrado fotosintético (Cuadro 3.3.7).

Intensidad de la luz. Si las luces artificiales son la 

única fuente de luz, como en una cámara de cultivo, 

el requerimiento mínimo para la producción 

comercial de plantas, se considera de

aproximadamente 250 μmol/s/m2(-20 Klx), lo cual 
Manual de Viveros para la Producción de Especies Forestales en Contenedor

Volumen 3: Condiciones Ambientales del Vivero

36

es aproximadamente un octavo de la intensidad 

normal de la luz solar (ASHRAE, 1989). Las luces 

deben también ser mantenidas prendidas por al

menos 12 horas al día, para permitir tasas de 

crecimiento razonables. Las luces de gran 

intensidad generan una tremenda cantidad de calor, 

pero esto representa poco problema cuando el 

alumbrado fotosintético es usado durante la noche, 

por lo que el calor puede resultar de utilidad. Estos 

sistemas de alumbrado son caros de instalar y de 

operar, a menos que la electricidad sea muy barata.

Sin embargo, experimentos hortícolas recientes con 

alumbrado fotosintético suplementario, han 

demostrado que es posible obtener incrementos 

significativos en el crecimiento de la planta,

especialmente en términos de peso anhidro. Al 

menos alguna de esta ganancia puede ser debida al 

calentamiento incidental del medio de cultivo 

(Downs, 1985). El alumbrado suplementario en

ocasiones es necesitado para compensar el tiempo 

atmosférico nublado, o las sombras de la estructura 

del invernadero, o del equipo, o durante el invierno 

a grandes latitudes. Cuando se proporcionan 122 

μmol/s/m2(-10 Klx) de RFA durante 8 a 16 horas

por día, las tasas de crecimiento pueden alcanzar las 

obtenidas en las cámaras de cultivo (ASHRAE, 

1989). En Alberta, Canadá, donde la luz solar de 

diciembre es de solamente 70 μmol/s/m2(~3.8 Klx), 

12 especies de coníferas respondieron fuertemente 

al alumbrado suplementario invernal. Dos sistemas 

de alumbrado fueron efectivos - 60 a 100 μmol/s/m2

(~4.7 a 7.9 Klx) de alumbrado fluorescente, o 210 a 

220 μmol/s/m2(~17.6 a 18.4 Klx) de alumbrado de 

sodio a alta presión, proporcionados por 18 a 24

horas por día (Dymock y Wilson, 1986). En 

Wisconsin, la adición de entre 18 a 63 μmol/s/m2

(~1.4 a 5.0 Klx) de RFA durante el invierno, 

incrementó significativamente el crecimiento de 

Picea glauca (Moench) Voss, Pinus banisiana

Lamb. y de Populus híbridos (Roberts y 

Zavitkovski, 1981).

Calidad de la luz. Debido a que no todas las 

longitudes de onda son igualmente efectivas para la 

fotosíntesis, el alumbrado artificial debería ser alto 

en las bandas de la RFA (Fig. 3.3.1). Las longitudes 

de onda más efectivas son de 600 a 700 nm, en la

parte roja del espectro visible; las luces azul, verde, 

y amarilla (400 a 600 nm), tienen solamente de un 

medio a dos tercios de la eficiencia de la luz roja. 

La luz infrarroja (>700 nm) no es efectiva para la 

fotosíntesis, pero es meramente absorbida e

incrementa la temperatura foliar. La luz ultravioleta 

(<400 nm) es también inefectiva y puede ser dañina.

Las luces de sodio a alta presión son recomendables 

para el alumbrado fotosintético porque son las más 

efectivas y costo eficientes. Las lámparas de 

halógeno metal y las fluorescentes, también pueden 

ser usadas, pero son menos deseables en términos

de salida de RFA por watt, y en esperanza de vida 

(Cuadro3.3.8).

Ubicación y fijación de lámparas. Debido a la 

gran intensidad de luz que es necesitada, las 

lámparas del alumbrado fotosintético deben ser 

posicionadas cerca del cultivo. El montaje de 

lámparas fotosintéticas sobre la estructura de riego 

no puede producir un alumbrado continuo, por lo 

que éstas deben colocarse en un modelo fijo y 

regular, sobre el cultivo.

3.3.4.5 Alumbrado fotoperiódico

El mayor uso del alumbrado artificial en 

horticultura se da para extender el fotoperiodo 

(Bickford y Dunn, 1972). La mayoría de las plantas 

cultivadas para propósitos dasonómicos y de 

conservación, requieren de fotoperiodos extendidos 

para producir rápidas tasas de crecimiento, y 

también la mayor parte de las áreas están equipadas 

con algún tipo de alumbrado para incrementar 

artificialmente la luz del día (Cuadro 3.3.7). Los 

viveros en los climas del sur y en las áreas costeñas 

con climas marítimos moderados, que cultivan 

ecotipos nativos, pueden no necesitar de alumbrado 

fotoperiódico (Ver la seccion 3.3.2.2 para más 

información acerca de cuándo es necesitado este 

alumbrado).

La mayor parte de las principales lámparas tienen 

las longitudes de onda roja deseadas (Fig. 3.3.26) 

para el control del fotoperiodo, y los tipos de 

descarga incandescente, fluorescente, y de alta 

intensidad han sido usados con éxito. La selección 

de los mejores sistemas de alumbrado, por 

consiguiente, es de tipo económico, y se consideran 

también los planes del vivero. Si el área de cultivo 

está equipada con alumbrado fotosintético, este

mismo puede ser empleado normalmente para 

extender la longitud del día.

Para que el alumbrado fotoperiódico sea totalmente 

efectivo, otros factores ambientales como la 

temperatura, la humedad, el agua y la nutrición 

mineral, deberían ser óptimos. Las plántulas bajo 

tensión no pueden responder normalmente a 

estímulos luminosos.

Tipos de alumbrado fotoperiódico. Una variedad 

de términos han sido utilizados para describir a los 

sistemas de alumbrado fotoperiódico, y esto ha 

resultado confuso, pues un término útil debe denotar 

tanto duración (el tiempo que las luces son dejadas
Manual de Viveros para la Producción de Especies Forestales en Contenedor

Volumen 3: Condiciones Ambientales del Vivero

37

prendidas), como el momento en el que las luces 

son activadas.

La duración del alumbrado fotoperiódico ha sido 

tradicionalmente descrita como continua o 

intermitente, y los dos tipos han sido empleados con 

éxito. En el alumbrado continuo, las luces son

prendidas durante periodos prolongados. Aunque 

muchos tipos de lámparas pueden ser usadas para el 

alumbrado continuo, los tipos (DAI) son la única 

opción costo eficiente, asimismo las lámparas de 

SAP son recomendadas.

En el alumbrado intermitente, la noche es 

interrumpida con periodos breves de luz a intervalos 

regulares de tiempo durante el periodo prescrito. 

Las luces pueden ser dejadas prendidas durante tan 

poco como un 3% del tiempo, proporcionando 

periodos oscuros no mayores de 30 minutos (Tinus

y McDonald, 1979). Arnott y Mitchell (1982), 

reportaron que el proporcionar luz por 2 de cada 30 

minutos resultó efectivo. El alumbrado intermitente 

puede ser obtenido en dos formas, dependiendo del 

tipo de lámparas usadas. Las luces que toleran un 

encendido repetido, como las lámparas

incandescentes estándares, son montadas en 

arreglos fijos, mientras que aquellas que requieren 

balasteo deben ser montadas sobre una estructura de 

riego móvil, debido a su lento tiempo de encendido. 

En esta aplicación, las lámparas deben permanecer 

prendidas continuamente, y el alumbrado 

intermitente se consigue mediante el movimiento de 

la estructura hacia atrás y hacia adelante. 

Obviamente, esta opción de alumbrado sólo es 

práctica en viveros con estructuras de sistemas de 

riego.

Todos los tipos de lámparas han sido usados en 

estructuras de riego; incandescente (Fig. 3.3.27A), 

fluorescente (Fig. 3.3.30B), y sodio a alta presión 

(Fig. 3.3.32).

 La interrupción de la noche, es una técnica

en la que las luces son encendidas durante unas 

pocas horas en medio de la noche, dividiéndola 

en dos periodos oscuros más cortos (VincePrue, 1975). Este tipo de alumbrado puede ser 

continuo o intermitente, aunque el primero es 

el más común.

 El alumbrado de extensión del día involucra 

el dar 2 a 4 horas de luz artificial después del 

atardecer o antes del amanecer (Nitsch, 1957). 

El alumbrado continuo es normalmente 

utilizado para la extensión del día.

 El alumbrado durante toda la noche, es una 

técnica en la cual el sistema de alumbrado es 

activado toda la noche. El alumbrado

intermitente resulta la opción más económica.

Por tanto, para ser completamente precisos, los 

sistemas de alumbrado fotoperiódico deberían 

ser descritos con un término que denote tanto 

duración como momento, por ejemplo, 

"alumbrado temporal nocturno continuo", o 

"alumbrado intermitente durante toda la noche" 

(Fig. 3.3.32).

Han sido utilizados muchos tipos de sistemas de 

alumbrado fotoperiódico en los viveros forestales 

que producen en contenedores, y el mejor sistema 

dependerá del tipo de invernadero y del tipo de

lámparas que estén disponibles. Cualquiera, el 

alumbrado continuo o el temporal nocturno, pueden 

ser tan efectivos como un más largo periodo de luz 

(Arnott, 1989). A veces es empleada la extensión

continua de la longitud del día, pero resulta menos

económica que otros sistemas. Se consiguió une 

reducción del 75% en el consumo eléctrico la vida 

de las lámparas fue incrementada 

considerablemente, cuando las lámparas de sodio a 

alta presión (SAP) fueron usadas para proporcionar 

un alumbrado temporal nocturno y continuo, en un 

vivero que produce en contenedores en la Columbia 

Británica (Forestry Canada, 1991). Las lámparas 

incandescentes estándares son comúnmente 

empleadas para producir alumbrado nocturno 

intermitente durante toda la noche, y los ahorros de 

energía en este caso han sido de 60 a 80%, en 

comparación con el alumbrado continuo (Bickford y 

Dunn, 1972). Independientemente de la economía, 

el proporcionar luz continua durante toda la noche 

(esto es, un fotoperiodo de 24 horas) no es deseable, 

y puede ser detrimental. El alumbrado continuo 

durante toda la noche puede reducir el crecimiento 

en altura, de plantas de árboles cultivadas en 

contenedores, tanto como un 30% (Tinus y

McDonald, 1979).

Intensidad y calidad de la luz. Se han determinado 

en pruebas de investigación las intensidades de 

alumbrado fotoperiódico para muchas especies y 

ecotipos (Cuadro 3.3.5), y estas recomendaciones 

han sido validadas en viveros que producen en 

contenedores (Cuadro 3.3.7). Para asegurar que el 

alumbrado fotoperiódico sea efectivo, la intensidad 

de la luz debería ser de al menos 8 μmol/s/m2(~430 

lx), y debería ser aumentada a 16 μmol/s/m2(~860

lx) cuando el cultivo tiene un mayor requerimiento 

de luz. Algunas especies pueden ser cultivadas con 

menores intensidades de luz (Arnott y Macey, 

1985). Si se desconoce la cantidad exacta de luz 

para una especie o ecotipo dados, siempre es mejor

proporcionar más luz que arriesgarse a dar poca. 

Algunas especies que producen yemas y luego 

entran en dormancia requieren de frío antes de que 

puedan iniciar un nuevo crecimiento de la parte
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Volumen 3: Condiciones Ambientales del Vivero

38

aérea. Esto puede ser económicamente desastroso, 

porque el cultivo no tendrá las especificaciones de 

altura acordadas dentro de la programación de 

cultivo determinada.

Puesto que el fitocromo es estimulado por las 

cantidades relativas de luz roja-roja lejana, la salida 

de luz debería ser alta en la banda roja (600 a 700 

nm) y baja en la banda roja lejana (700 a 800 nm) 

(ver sección 3.3.2.2 para más detalles).

Los viveros deberían tener una fuente de 

electricidad de respaldo para sus sistemas de 

alumbrado fotoperiódico, puesto que la pérdida de 

la extensión del día, aún por un breve lapso, puede

ser perjudicial. Se ha mostrado en estudios que la 

falla de la luz durante un periodo de una noche 

(Arnott, 1984), o de tres noches (Arnott y Simmons, 

1985), causa una reducción significativa en la altura 

de plantas de Picea glauca (Moench) Voss y de

Tsuga mertensiana (Bong.) Carr, respectivamente. 

Los autores han observado una respuesta similar en 

Picea engelmannii Parry ex Engelm., (Fig. 

3.3.12D), Picea engelmannii (Mill.), y Fraxinus 

pennsylvanica Marsh.

Fijación y posición de las lámparas. En los 

viveros que producen en contenedores, el 

alumbrado fotoperiódico es típicamente instalado en 

sistemas fijos o móviles. Aunque algunas lámparas 

pueden ser instaladas de cualquier manera, otras 

quedan mejor colocadas según un tipo específico.

Sistemas fijos. El alumbrado fotoperiódico, 

instalado en la parte superior en un modelo 

cuadriculado regular, o montado en un ángulo 

oblicuo sobro las paredes o postes, puede ser usado 

como alumbrado intermitente y como alumbrado 

continuo. Con cualquier tipo de montaje, la 

ubicación de las lámparas individuales es crítica, 

pues la intensidad de la luz puede variar en tres 

dimensiones.

Debido a que las luces pueden ser encendidas y 

apagadas con facilidad, las luces incandescentes 

estándar son frecuentemente montadas en modelos 

fijos en la parte superior, para producir alumbrado 

intermitente (Fig. 3.3.27C-D). Diferentes líneas o 

zonas del sistema de alumbrado pueden ser 

controladas mediante un reloj eléctrico que 

enciende las lámparas y las apaga a intervalos 

prescritos. En estructuras de cultivo más pequeñas, 

todas las lámparas pueden ser programadas para 

encenderse a la vez. En instalaciones de mayor 

envergadura, las etapas de alumbrado son 

designadas para encenderse secuencialmente, a 

efecto de reducir la demanda eléctrica total. Las 

lámparas de descarga de alta intensidad, como las 

de SAP, también son montadas en modelos fijos en 

el techo, y su elevada salida de luz permite 

aumentar el espaciamiento (Fig. 3.3.31). Las 

lámparas fluorescentes rara vez son usadas de esta 

manera. Los dos tipos de estas lámparas requieren 

balastos, lo que significa que tienen tiempos de 

calentamiento largos, y que su vida útil será 

reducida por el frecuente encendido y apagado.

Figura 3.3.32 Los sistemas de alumbrado fotoperiódico 

deberían ser descritos en términos que denoten tanto la 

duración (cuánto tiempo serán dejadas encendidas las 

luces), como el momento (cuándo serán activadas las 

luces). La duración puede ser continua o intermitente, y las 

alternativas relativas al momento incluyen interrupción de la 

noche, extensión del día, o toda la noche. Las 

combinaciones de estos dos conceptos producen una

nomenclatura precisa y descriptiva. 

Las lámparas fotoperiódicas también pueden ser 

montadas oblicuamente alrededor del perímetro de 

un invernadero, o en el área de cultivo exterior, para 

producir un alumbrado continuo. Las lámparas de 

halógeno tungsteno de elevado watage ("lámparas 

de flujo") comúnmente son usadas oblicuas en 

montajes fijos, debido a que sus estructuras 

contienen reflectores de ángulo amplio y pueden ser 

montados en cualquier ángulo (Fig. 3.3.29). En la 

Columbia Británica, en los viveros que producen en 

contenedores, a veces son montadas lámparas de 

SAP de 400W en forma oblicua, sobre las paredes 

de las estructuras de cultivo. En otro sistema único 

de alumbrado fijo, dos lámparas de SAP están 

montadas sobre una estructura de riego que es 

movida desde el sitio medio del área de cultivo y 

puesta en direcciones opuestas. La estructura es 
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Volumen 3: Condiciones Ambientales del Vivero

39

movida del medio del área de cultivo cada noche 

(Arnott y Mitchell, 1992). Como resultado de su 

posicionamiento irregular, la intensidad de las luces 

fijas oblicuas debería ser cuidadosamente verificada 

para asegurar que todas las plantas estén recibiendo 

suficiente luz. Las sombras de las estructuras de

soporte verticales pueden también representar un 

problema.

Sistemas móviles. El segundo tipo de sistemas de 

alumbrado fotoperiódico, usa lámparas montadas 

sobre estructuras de riego móviles, que producen 

alumbrado intermitente mediante el movimiento 

hacia atrás y adelante. Se requieren pocas lámparas 

y su modelo de traslape es crítico solamente en una 

dimensión. El alumbrado móvil es práctico en 

viveros que cuentan con sistemas de riego móviles, 

pero probablemente no será costo-eficiente si las 

estructuras son únicamente usadas para el 

alumbrado.

Muchos tipos diferentes de lámparas han sido 

utilizados en sistemas de alumbrado móviles, 

incluyendo las incandescentes (Fig. 3.3.27A) y las 

fluorescentes (Fig. 3.3.30B). Arnott (1974, 1976)

recomienda la lámpara de sodio a alta presión (Fig. 

3.3.31D). En viveros forestales que producen en 

contenedores de la Columbia Británica, las 

estructuras de cultivo con lámparas de SAP son

pasadas sobre las plantas cada 25 a 30 minutos 

(Arnott y Mitchell, 1982). En un vivero, donde las 

estructuras de riego fueron usadas para alumbrado 

de interrupción nocturna, la estructura fue 

desplazada una longitud de 60 m (200 pies), en el

invernadero, en 8 minutos (Arnott, 1989). Hallett 

(1982) reportó que los viveros en las Provincias

Marítimas también usan alumbrado móvil para 

extender el fotoperiodo, con los carros de riego

desplazándose entre las camas con una velocidad de 

4 a 10 m/min (13 a 33 pies por minuto).

Los sistemas de alumbrado móviles tienen la 

ventaja de requerir solamente unas pocas lámparas 

para alcanzar el mismo resultado que un arreglo fijo 

mucho más grande. Sin embargo, los primeros

tienen varias desventajas. Si la estructura 

funcionase mal, incluso durante un breve tiempo, 

las plantas pueden cesar su crecimiento y 

desarrollar yemas (Arnott y Mitchell, 1982). La

proximidad de las boquillas de riego y de las 

lámparas fotoperiódicas puede producir problemas, 

ya que las soluciones de fertilizante líquido son 

corrosivas para las estructuras y para la maquinaria 

eléctrica. En los viveros forestales investigados en

los Estados Unidos y el Canadá, estaban siendo 

usados sistemas de alumbrado móvil en alrededor 

del 20% de éstos.

Un tercer tipo de opción, recientemente 

desarrollado, utiliza una lámpara montada en el 

centro de un espejo parabólico oscilante (Fig. 

3.3.33A) para recorrer un haz de luz sobre una gran 

área de cultivo (Fig. 3.3.33B). Este sistema utiliza 

lámparas de SAP, eficientes en el uso de energía, 

alumbrando continuamente, para proporcionar 

alumbrado intermitente.

Cuando se diseña un sistema de alumbrado 

fotoperiódico, los administradores de viveros 

deberían consultar con un experto en alumbrado 

hortícola. El emplear la información de las 

especificaciones de fábrica acerca del alumbrado, o 

de otro vivero local puede ser fuente de dificultades, 

por lo que se recomienda especialmente que los 

viveristas prueben cualquier arreglo potencial bajo 

condiciones operativas.

Todos los sistemas de alumbrado fotoperiódico 

deberían ser verificados inmediatamente después de 

la instalación para lograr la uniformidad y la 

intensidad adecuadas. En particular, la intensidad de 

la luz nunca es completamente uniforme en 

instalaciones fijas en el techo. Las lámparas puestas 

fuera en rejilla, producen modelos circulares de 

intensidad, similares a los modelos de

humedecimiento de los sistemas fijos de riego 

enclavados en el techo. La magnitud no siempre es 

evidente al ojo humano, pero la variación en la 

intensidad de la luz medida directamente bajo la

lámpara, y entre lámparas, puede ser significativa 

(Fig. 3.3.24). Las instalaciones oblicuas producen 

una luz con forma de abanico, cuya intensidad 

decrece con la distancia. Por tanto, el modelo

general de intensidad debería ser cuidadosamente 

mapeado, para asegurar que no existan áreas con 

niveles de intensidad de luz menores al mínimo 

recomendado. Si el alumbrado instalado resulta

inadecuado en intensidad, en ocasiones el problema 

puede ser resuelto dejando las luces prendidas 

durante más tiempo; existe evidencia de una 

relación reciproca entre la duración y la intensidad 

de la luz, al menos para Picea englmannii (Mill.) 

B.S.P. (Young y Hanover, 1977).
Manual de Viveros para la Producción de Especies Forestales en Contenedor

Volumen 3: Condiciones Ambientales del Vivero

40

A

B

Figura 3.3.33 Un tipo de luz fotoperiódica recientemente 

desarrollado, tiene una lámpara de sodio a alta presión 

montada en el centro de un espejo oscilante (A, B). Este 

sistema produce un alumbrado intermitente, mediante la 

oscilación del espejo hacia atrás y adelante, a través del

área de cultivo (C).

3.3.4.6 Tratamientos de día corto.

Mientras que el acortamiento del periodo oscuro 

con alumbrado fotoperiódico promueve el 

crecimiento de la parte aérea e inhibe la dormancia, 

el alargamiento del periodo oscuro estimula el cese

del crecimiento en altura y el desarrollo de yemas. 

Así como un alumbrado fotoperiódico intermitente 

es tan efectivo como los mayores periodos con luz, 

un lapso relativamente corto de oscuridad ha 

funcionado bien. Estos tratamientos de día corto, o 

de "exclusión de la oscuridad" han sido empleados 

durante años en la industria de la floricultura, para 

promover la floración en plantas de día corto, pero 

sólo recientemente han sido adaptadas en los 

viveros forestales. Al principio, los administradores 

de viveros tenían que instalar y remover las cortinas 

manualmente cada día o usar sistemas manuales de 

cortinas hechizas. No obstante, en los últimos 10 

años, han sido desarrollados sistemas de cortinas 

automáticos confiables (Vollebregt, 1989 a, b). Para

incrementar su costo-eficiencia, pueden utilizarse 

cortinas de oscurecimiento con el propósito de 

reducir la pérdida de calor por las noches (Heacox, 

1989) (Ver la sección 3.1.4.4 para una mayor 

discusión acerca de las cortinas calientes).

Las cortinas de oscurecimiento pueden ser 

construidas con varios y diferentes materiales. 

Originalmente, se emplearon telas de algodón 

negras, o cubiertas de polietileno. Las pruebas 

iniciales revelaron algunos problemas: la tela oscura 

absorbe la radiación solar, y las hojas impermeables 

retardan la ventilación, lo cual puede derivarse en 

niveles dañinos de calor en estructuras cerradas. Los 

criterios siguientes deberían ser considerados

cuando se compra una cortina de oscurecimiento 

(Vollebregt, 1990):

 Superficie reflectiva superior. Las cortinas 

con una cubierta blanca o aluminizada (Fig. 

3.3.35A), que reflejan tanto la radiación visible 

como la infrarroja, se mantendrán más frías 

que las hechas con otros materiales.

 Porosidad. Una cortina permeable no 

permitirá la condensación del agua, o goteo en 

la estructura. Una exposición prolongada al

agua puede dañar la estructura o el sistema 

mecánico. Un material poroso también 

promoverá el intercambio de aire y reducirá la 

humedad del éste bajo la cubierta.

 Plegabilidad. Las cortinas de oscurecimiento 

deberían enrollarse o plegarse fácilmente y en 

poco espacio, para que no interfieran con la 

transmisión normal de la luz solar durante el

día (Fig. 3.3.35B). 
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Volumen 3: Condiciones Ambientales del Vivero

41

Figura 3.3.34 La intensidad del alumbrado fotoperiódico 

debería ser verificada en todos los sitios a través del área 

de cultivo. Con mucha frecuencia, la intensidad de la luz 

está bajo el mínimo crítico en los bordes. Las plántulas de 

Picea engelmannii a lo largo de la pared del invernadero, 

pueden no recibir suficiente luz y desarrollar yemas antes 

que el resto del cultivo. 

Las cortinas automáticas de oscurecimiento (Fig. 

3.3.75D), están disponibles para ajustarse a muchos 

tipos de estructuras de cultivo, y es mucho más fácil 

y más económica incorporar una cortina negra en un 

diseño original de invernadero, que ajustarse a una 

estructura ya diseñada. Las estructuras con hastial

pueden ser ajustadas mediante cortinas que se 

enrollen y desenrollen a lo largo de las paredes 

laterales. Para la porción superior existen dos tipos 

de instalaciones básicas: los sistemas de canal en 

canal, que se desdoblan como un acordeón 

horizontalmente, a través del invernadero, y los 

sistemas de armazón en armazón, que se 

desenvuelven progresivamente, con frecuencia

siguiendo la línea del techo. Para la instalación de 

cualquiera de estos sistemas es importante que no 

quede maquinaria suspendida, o en vertical, a través 

del techo (como una tubería de flujo). En los 

sistemas de canal en canal, la tela se mantiene plana

sobre alambres a lo largo del fondo de los 

armazones. En los sistemas de armazón en armazón 

este puede ser el caso, pero la tela puede también 

estar suspendida contra parte de o todo el techo en 

el sitio más alto. Las cortinas de este tipo son 

máscaras de instalar, pero tienen la ventaja de que el 

equipo de control del clima, como el generador de 

dióxido de carbono, está montado en lo alto y puede 

ser usado cuando la cortina está colocada. Debido a 

la carencia de una pared vertical, la tela oscura es 

difícil de desplegar en algunos invernaderos.

A

B

C
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42

D

Figura 3.3.35 Los viveros que producen en contenedores a 

grandes latitudes, usan cortinas de oscurecimiento para 

excluir la luz y crear condiciones de día corto durante los 

largos días de medianos del verano. Algunas cortinas tienen 

una superficie exterior reflectiva, para eliminar con 

efectividad luz y calor (A). Los sistemas automáticos de 

cortinas, están disponibles para la mayoría de los tipos de 

estructuras de cultivo (B-D) (D, cortesía de Cravo 

Equipment, Ltd.).

El despliegue puede ser controlado mediante un 

sistema de relojería o una fotocelda, pero debería 

también tener un interruptor manual independiente. 

El control automático es muy útil para reducir los 

requerimientos de trabajo e incrementar la 

confiabilidad (Vollebregt, 1989ab, 1990; Weed, 

1990).

En viveros canadienses que producen en 

contenedores, el tratamiento convencional es aplicar 

eliminación de oscuridad por un periodo de 10 días 

a 6 semanas, comenzando en julio (Matthews, 1983; 

Odlum, 1991). La longitud del periodo de día corto 

dependerá de la especie y ecotipo de las plantas y 

del objetivo del tratamiento. Periodos cortos de

menos de 2 semanas tienden a predisponer el 

cultivo a fluir de nuevo si las condiciones de cultivo 

son ideales, mientras que los tratamientos más 

largos, como los de 6 semanas, originan una 

reducción significativa en la acumulación de 

materia anhidra. Hawkins y Draper (1998) trataron

plantas de Picea procedentes de 49 a 55ode latitud, 

con periodos de exclusión de oscuridad "dinámicos" 

que estimularon en forma natural las longitudes del 

día en forma decreciente. Aunque los periodos tan 

cortos como 2 semanas resultaron efectivos, estos 

investigadores encontraron que la mejor calidad de 

las plantas se consiguió con un fotoperiodo de 13 

horas (Fig.3.3.36).

Debido a que las cortinas relativamente gruesas 

atrapan calor y humedad elevada alrededor del 

cultivo, los tratamientos con periodos de día corto 

deberían ser mantenidos tan brevemente como sea 

posible. Aplicando los tratamientos de día corto 

temprano en la mañana, en vez de hacerlo luego 

durante el día, se puede minimizar este problema 

(van Steenis, 1991). Un sistema de circulación de 

aire bajo las camas puede ser de utilidad. Varios

viveros han tenido problemas con producción de 

lama en la parte aérea de la planta al quitar las 

cortinas de oscurecimiento (Fig. 3.3.16A). Es 

importante estar seguros de la ausencia de fuentes 

de luz adyacentes, como las de seguridad, que 

pueden alcanzar al cultivo, o de lo contrario las 

plantas pueden romper yemas (Colombo y Smith, 

1984).

Una investigación reciente ha mostrado que los 

efectos fenológicos de los tratamientos de día corto 

pueden persistir durante al menos 1 año después de 

la plantación (Ver sección 3.3.2.2 para una mayor 

discusión).

Figura 3.3.36 Los tratamientos de día corto por solamente 

unas pocas semanas, pueden ser efectivos en especies 

sensibles. Estas plantas de Picea detuvieron su crecimiento 

en altura y desarrollaron yemas a la altura - objetivo cuando 

recibieron tratamiento dinámico" de días cortos, con horas 

de oscuridad durante 4 semanas (adaptado de Hawkins y 

Draper, 1988).
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43

3.3.5 Sistemas de Monitoreo y Control de Luz

3.3.5.1 Midiendo los niveles de luz

El equipo apropiado de medición dependerá de los 

objetivos individuales y de la aplicación particular.

Fotómetros. Los fotómetros miden la energía 

radiante en el espectro visible; estos incluyen los 

"medidores de luz" comunes que son vendidos en 

tiendas fotográficas o en compañías proveedoras de 

laboratorios (Fig. 3.3.37A). Son portátiles, baratos 

(de U.S. $50 a U.S. $100), y dan lecturas en lux o 

en pies-candela (Aldrich y Bartok, 1989). Los 

fotómetros proporcionarán una medida de la 

intensidad solar, y pueden también ser usados para

verificar los modelos de intensidad de las luces 

fotoperiódicas o fotosintéticas. Debido a que la 

calidad de las luces varía con el tipo de lámpara, las 

tablas de conversión deben ser compensadas por la 

diferencia entre la sensibilidad al espectro del

medidor y el espectro de luz de la lámpara (Cuadro 

3.3.3). Aún los medidores de luz construidos dentro 

de las cámaras fotográficas son útiles, porque los 

valores en lux o pies-candela pueden ser calculados 

a partir de la velocidad de la película, velocidad de 

disparo, y la apertura de lentes (Cuadro 3.3.9).

A

B

C

Figura 3.3.37 Los administradores de viveros que producen 

en contenedores, deberían verificar la intensidad de la luz 

solar dentro de sus estructuras de cultivo, y los modelos de 

intensidad de sus sistemas de alumbrado, con fotómetros. 

Están disponibles fotómetros portátiles y baratos, que dan 

lecturas en unidades de iluminación (A). Otros fotómetros 

más precisos dan lecturas digitales (B) y tienen distintos 

sensores que miden todos los aspectos de la intensidad de 

la luz en: unidades de energía o de iluminación (C) (B, C, 

cortesía de Li-Cor, Inc.).
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44

Radiómetros. Los radiómetros miden la energía 

radiante sobre un amplio intervalo de longitudes de 

onda. Portátiles, y moderadamente caros (U.S. 

$450), estos medidores tienen sensores separados 

(U.S. $300) que pueden medir los tres aspectos de 

la radiación electromagnética: energía (μmol/s/m 2), 

radiación (W/m2), e iluminación (lx) (Fig. 3.3.37B y 

C). Los registradores de datos ($1,100) están 

disponibles también, y proporcionan lecturas 

continuas de luz, así como de temperatura y 

humedad relativa.

Un sensor de luz debe ser apropiadamente usado; 

éste podría ser puesto a nivel del cultivo, encarando 

la fuente de luz. Las lecturas deberían ser tomadas 

sobre un modelo reticular regular, a través de toda 

el área de cultivo, especialmente en los sitios que 

parezcan estar sombreados. Cuando se verifique el 

modelo de intensidad de las luces fotoperiódicas, 

tome lecturas directamente bajo y entre las 

lámparas, para determinar la intensidad mínima.

Cuadro 3.3.9 Procedimientos y conversiones en el uso de 

fotómetros de cámaras fotográficas para medir la intensidad 

de la luz.

1. Coloque la cámara a una velocidad de película 

ASA400 y a una velocidad del disparador de 

1/30 segundos.

2. Ponga la cámara en la fuente de luz y lea la 

apertura del lente (“f-stop”).

3. Use la tabla de abajo para determinar el brillo

f-stop lux Pie-candelas

1.0 16 1.5

1.4 32 3.0

2.0 63 6.0

2.8 125 12.0

4.0 250 23.0

5.6 500 47.0

8.0 1,000 93.0

11.0 2,000 190.0

16.0 4,000 375.0

22.0 6,000 750.0

32.0 16,000 1,500

45.0 32,150 3,000

65.0 64,300 6,000

Fuente: Eastman Kodak Co., Rochester, NY.

3.3.5.2 Sistemas de control

Los sistemas de alumbrado hortícolas, deben ser 

regulados con precisión para alcanzar el objetivo de 

cultivo deseado. La confiabilidad es crucial con el 

alumbrado fotoperiódico porque el sistema debe 

operar sin ser atendido durante la noche. Para

ciertas especies sensibles, si las luces fallan incluso 

por una sola noche, la planta puede finalizar su 

crecimiento en altura. Una falla así puede resultar 

desastrosa desde el punto de vista económico, 

porque algunas especies y ecotipos no reanudarán 

su crecimiento sino hasta que se haya satisfecho un 

requerimiento de enfriamiento, o exhibirán 

rompimiento de yemas a intervalos irregulares (Fig. 

3.3.12). Por esta razón, es ventajoso el tener las 

luces fotosintéticas conectadas con el sistema de 

alarma del invernadero.

Existen dos tipos básicos de aparatos de control: de 

relojería y fotoceldas. Los de relojería - relojes 

electromecánicos o micro-procesadores en estado 

sólido - encienden las luces y las apagan a horas 

seleccionadas con antelación. En el sistema más 

simple, un reloj de 24 h enciende las luces al 

atardecer, y las apaga al amanecer, o durante un 

periodo menor durante la noche. Esto provee de un 

día largo, y puede también aumentar la fotosíntesis,

dependiendo de la intensidad de la luz. Para el

alumbrado fotoperiódico intermitente, un reloj con 

60 divisiones con un ciclo de 6 a 30 minutos, puede 

operar en serie con el reloj de 24 horas, para 

proporcionar breves periodos de luz durante la 

noche. Las fotoceldas (Fig. 3.3.3.B) responden a 

cambios en la intensidad de la luz, y pueden ser 

usadas en conjunto con relojes, eliminando la 

necesidad de reprogramar el reloj después de cortes

de electricidad, o conforme la longitud del día 

natural cambia a través del año. Para el alumbrado 

fotosintético, las fotoceldas pueden prender las 

luces cuando la intensidad de la luz solar desciende 

bajo un nivel crítico (Aldrich y Bartok, 1989).

Figura 3.3.38 Las fotoceldas detectan cambios en la 

intensidad de la luz, y por tanto, pueden ser usadas para 

controlar los sistemas de alumbrado en invernaderos.
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45

3.2.6 Conclusiones y Recomendaciones
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46

La luz es el más complejo y variable de los factores 

limitativos que afectan el cultivo de plantas de 

especies forestales en contenedores. La luz afecta 

todas las diferentes fases del crecimiento y 

desarrollo de la planta, desde la germinación de la 

semilla, hasta el desarrollo de yemas y 

endurecimiento. La cantidad y tiempo de radiación 

solar afecta tanto la programación del cultivo como 

el número de cosechas que pueden lograrse por año. 

La localización del vivero y el tipo de estructura de

cultivo, afecta la cantidad de luz que puede estar 

disponible para el cultivo de plantas.

Los administradores de viveros manejan la luz por 

dos razones: para aumentar la fotosíntesis, y para el 

control de la dormancia de la planta mediante la 

modificación del fotoperiodo, o longitud del día. 

Los viveristas pueden estimular altas tasas 

fotosintéticas complementando la luz del sol en 

áreas con una baja intensidad de luz natural. Pero, 

debido a las grandes intensidades de luz que son 

requeridas, usualmente no se considera económico

el proporcionar suficiente alumbrado artificial para 

la fotosíntesis, aunque en algunos viveros se 

complementa la luz natural durante el otoño o el 

invierno. Si el alumbrado fotosintético es requerido, 

lámparas de sodio a alta presión deberían ser

arregladas para producir aproximadamente 85 

μmol/s/m2(~7.0 Klx) a nivel de la planta. Estas 

deben operar continuamente por varias horas para 

producir un efecto apreciable en el crecimiento de la 

planta.

Muchas especies forestales son muy sensibles al 

fotoperiodo, así que los viveristas pueden extender 

la estación de cultivo mediante el alumbrado 

fotoperiódico. Debido a que éste no es ni intenso ni 

continuo, el alumbrado fotoperiódico es una 

herramienta de cultivo relativamente barata para la 

obtención de cosechas uniformes de especies 

forestales producidas en contenedores. Aunque

algunas especies y ecotipos de bajas latitudes y 

climas moderados no pueden responder a la 

extensión en el fotoperiodo, los ecotipos de grandes 

latitudes o elevaciones, o de climas continentales, la 

requieren. Los sistemas de alumbrado fotoperiódico

deberían ser descritos con un término que denote 

tanto la duración como la medida del tiempo. 

Muchos diferentes sistemas de alumbrado han sido 

usados en viveros forestales que producen en

contenedores, y el mejor sistema dependerá de 

muchos factores, incluyendo el tipo de estructura de 

invernadero, y los tipos de lámparas que están 

disponibles. Con frecuencia la luz intermitente es 

más barata, aunque el alumbrado continuo también 

ha sido utilizado con eficiencia. La intensidad de la 

luz fotoperiódica debería ser de al menos 8 

μmol/s/m2(~430 lx), y debería ser aumentada a 16 

μmol/s/m2(~860 lx) cuando las especies o ecotipos 

tengan un mayor requerimiento de luz.

El fotoperiodo también puede ser acortado mediante 

la exclusión de la luz y creando condiciones de día 

corto. Los tratamientos de día corto son usados para 

detener el crecimiento en altura, desarrollar yemas 

completamente, e inducir rusticidad al frío en

especies sensibles; esta técnica es usada 

primariamente en viveros a grandes latitudes. En 

muchos otros viveros, simplemente el apagar las 

luces fotoperiódicas resulta efectivo. Debido a que

las cortinas de oscurecimiento afectan otras 

condiciones ambientales, especialmente la 

temperatura y la humedad, éstas deben ser usadas 

apropiadamente. Los viveristas deberían utilizar 

medidores de luz para verificar la cantidad de luz 

solar transmitida a través, de sus estructuras de 

cultivo. Las cubiertas con una pobre transmisión de 

luz deberían ser limpiadas o reemplazadas. Los 

sistemas de alumbrado fotoperiódico deberían ser 

revisados regularmente para asegurarse de que la 

intensidad mínima crítica está excedida en toda el 

área de cultivo. Las especies sensibles detendrán su 

crecimiento en altura y desarrollarán una yema

terminal si son expuestas aunque sea tan sólo a una 

breve interrupción del alumbrado fotoperiódico, lo 

cual puede acarrear consecuencias desastrosas 

desde el punto de vista económico.
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3.2.7 Literatura Citada

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