Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades 

CDC en Español - Prevención de VIH/SIDA

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AIDS Prevention - 

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www.cdc.gov/std

Folleto para el personal de salud pública 

Condones de Látex para Hombres 

y Enfermedades de Transmisión Sexual

En junio del 2000, los Institutos Nacionales de Salud (NIH), en colaboración con los Centros para el Control 

y la Prevención de Enfermedades (CDC), la Administración de Drogas y Alimentos de EE.UU. (FDA) y la 

Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) realizaron un seminario para 

evaluar las evidencias científicas disponibles sobre la eficacia de los condones de látex para hombres en la 

prevención de las enfermedades de transmisión sexual (ETS), entre ellas el VIH. Un sumario del seminario 

fue realizado en julio del 2001 y la versión en inglés se encuentra en http://www.niaid.nih.gov/dmid/stds/

condomreport.pdf). La información en este folleto está basada en el reporte del seminario hecho por el NIH y 

en estudios adicionales que no se presentaron en ese reporte o que fueron publicados posteriormente al 

seminario (vea el documento en inglés "Condom Effectiveness" para mayor referencia). La mayoría de los 

estudios epidemiológicos que comparan las incidencias de transmisión de enfermedades de transmisión 

sexual entre los usuarios y no usuarios del condón se enfoca en el contacto sexual pene-vagina. 

Las recomendaciones en torno al uso del condón de látex para hombres y la prevención de enfermedades de 

transmisión sexual (ETS), entre ellas, el virus de inmunodeficiencia humana adquirida (VIH), se basan en 

informaciones sobre la forma en que se transmiten los diferentes tipos de ETS, las propiedades físicas de los 

condones, la cobertura de protección anatómica que ofrecen los condones y los estudios epidemiológicos del 

uso del condón y el riesgo de adquirir ETS. 

La forma más segura de evitar el contagio de una enfermedad de transmisión sexual es abstenerse de 

tener relaciones sexuales o estar en una relación monógama, a largo plazo, con una pareja que ya se 

sometió a las pruebas para detectar si tiene una ETS y que usted sepa que no está infectada.

Para aquellas personas que tienen comportamientos sexuales que las colocan en riesgo de adquirir 

ETS, el uso correcto y constante del condón de látex para hombres puede reducir los riesgos de 

transmisión de estas enfermedades. Sin embargo, ningún método de protección es cien por ciento 

efectivo y el uso del condón no puede garantizar protección absoluta contra las enfermedades de 

transmisión sexual. Además, los condones lubricados con espermaticidas no son más efectivos que otros 

condones con lubricación para protegerse contra el VIH y otras enfermedades de transmisión sexual. 

Los condones deben usarse en forma correcta y constante para que ofrezcan la mejor protección. El 

uso incorrecto del condón puede provocar deslizamientos o rupturas del mismo, disminuyendo su 

efecto protector. El uso inconstante del condón, por ejemplo, no utilizarlo cada vez que se tenga 

relaciones sexuales, puede provocar la transmisión de ETS debido a que el contagio se puede producir 
con un solo acto sexual. 

A pesar de que el uso del condón se ha asociado a una baja incidencia de riesgo de cáncer cervical, el 

uso de condones no debe sustituir el frotis de Papanicolau periódico para la detección y prevención del 

cáncer cervical. 

Enfermedades de Transmisión Sexual, entre Ellas el VIH

Enfermedades de transmisión sexual, entre ellas el VIH

Los condones de látex, utilizados en forma correcta y constante, son altamente efectivos en la prevención 

del VIH, el virus que causa el SIDA. Adicionalmente, el uso correcto y constante de los condones de látex 

puede reducir el riesgo de adquirir otras enfermedades de transmisión sexual (ETS), entre ellas las 

enfermedades de secreción y úlceras de los órganos genitales. A pesar de que se desconoce la capacidad 

que tiene el condón de prevenir la infección por el virus del papiloma humano (HPV), el uso del condón se 

ha relacionado con una tasa baja de incidencia de cáncer cervical, una enfermedad relacionada con el 

HPV.

Hay dos formas principales por las que se pueden transmitir las enfermedades de transmisión sexual. El virus 

de inmunodeficiencia humana (VIH), así como la gonorrea, la clamidia y la tricomoniasis – enfermedades de 

secreción – son transmitidas cuando un semen o flujo vaginal infectado entra en contacto con superficies 

mucosas (en el caso de la uretra masculina, la vagina o el cuello uterino). Por el contrario, las úlceras 

genitales – herpes genital, sífilis y chancroide – y el virus del papiloma humano se transmiten principalmente 

por medio del contacto con piel infectada o superficies mucosas. 

Estudios de laboratorio han demostrado que los condones de látex ofrecen una barrera esencialmente 

impenetrable contra partículas del tamaño de los patógenos de las ETS.

Bases teóricas para justificar la protección. Se asume que los condones ofrecen diferentes niveles de 

protección para evitar la transmisión de enfermedades de transmisión sexual, dependiendo de las diversas 

formas en que se transmiten esas enfermedades. Debido a que los condones bloquean la secreción de semen o 

protegen a la uretra masculina contra la exposición a las secreciones vaginales, estos ofrecen un nivel mayor 

de protección contra las enfermedades de secreción. La protección es menor contra las úlceras genitales o el 

virus del papiloma humano porque esas infecciones se pueden transmitir por la exposición a ciertas áreas, 

como piel infectada o superficies mucosas, que no están cubiertas o protegidas por el condón. 

Los estudios epidemiológicos buscan medir los efectos protectores de los condones al comparar las tasas de 

incidencia de las enfermedades de transmisión sexual entre los usuarios y no usuarios del condón bajo 

condiciones de vida reales. Desarrollar estas mediciones para determinar la efectividad del condón es un gran 

reto. 

Debido a que estos estudios involucran comportamientos privados que el investigador no puede observar 

directamente, es difícil determinar en forma precisa si un individuo usa el condón o si los condones se usan 

en forma correcta y constante. Asimismo, puede ser difícil determinar el nivel de exposición a las 

enfermedades de transmisión sexual entre los participantes del estudio. Estos problemas se tratan de corregir, 

a menudo, con estudios que utilizan el diseño “retrospectivo”, por ejemplo, en el caso de estudios que miden 

comportamientos y riesgos que tuvieron lugar en el pasado. 

Como resultado, es probable que las mediciones observadas sobre la efectividad del condón no sean las 

correctas. La mayoría de los estudios epidemiológicos de las ETS, diferentes al VIH, están caracterizados por 

estas limitaciones metodológicas, y por ende, los resultados entre ellos varían ampliamente, pasando de la 

demostración de que los condones no ofrecen protección hasta los estudios que sugieren que el uso del 

condón ofrece una protección considerable. La ausencia de resultados concluyentes de los estudios 

epidemiológicos sobre la efectividad del condón indica que se necesita más investigación y no que los 

condones de látex no funcionan. En el caso de la infección por VIH, a diferencia de otras enfermedades de 

transmisión sexual, se han realizado diversos estudios utilizando, en forma cuidadosa, los más rigurosos 

métodos y mediciones que han demostrado que el uso constante del condón es un elemento altamente 

efectivo en la prevención de la transmisión del VIH. 
Otro tipo de estudio epidemiológico involucra el análisis de las tasas de incidencia de las enfermedades de 

transmisión sexual en poblaciones, en vez de en individuos. Este tipo de estudios ha demostrado que cuando 

se incrementa el uso del condón entre grupos de población, las tasas de incidencia de las enfermedades de 

transmisión sexual disminuyen en esos grupos. Otros estudios han examinado la relación entre el uso del 

condón y las complicaciones causadas por las infecciones de transmisión sexual. Por ejemplo, el uso del 

condón se ha asociado con una disminución del riesgo de aparición de cáncer cervical, una enfermedad 

asociada al virus del papiloma humano. 

La siguiente parte de este folleto incluye información específica sobre el VIH, las enfermedades de secreción, 

las úlceras genitales y el virus del papiloma humano, así como estudios de laboratorio, bases teóricas para 

justificar la protección y estudios epidemiológicos. 

VIH-SIDA

VIH, el virus que causa el SIDA

Los condones de látex, utilizados en forma correcta y constante, son altamente efectivos en la prevención 

del VIH, el virus que causa el SIDA.

El SIDA, es por amplio margen, la condición más letal de todas las enfermedades de transmisión sexual y 

existe considerablemente mayor evidencia científica sobre la efectividad del condón en la prevención de la 

infección por VIH que en la prevención de otras ETS. El resultado de la investigación sobre la efectividad de 

los condones de látex en la prevención de la transmisión sexual del VIH es a la vez exhaustivo y concluyente. 

De hecho, la capacidad que tienen los condones de látex de prevenir la transmisión de VIH ha sido 

establecida científicamente en estudios bajo condiciones de “vida reales” con parejas sexualmente activas, así 

como en estudios de laboratorio.

Estudios de laboratorio han demostrado que los condones de látex ofrecen una barrera esencialmente 

impenetrable contra partículas del tamaño de los patógenos de las ETS. 

Bases teóricas para justificar la protección. Los condones de látex cubren el pene y ofrecen una barrera 

efectiva contra la exposición a secreciones como el semen y los fluidos vaginales, bloqueando la vía de 

acceso a una infección de transmisión sexual por VIH. 

Los estudios epidemiológicos realizados bajo condiciones de vida reales, en donde un miembro de la pareja 

está infectado por VIH y el otro no lo está, demuestran en forma concluyente que el uso constante de los 

condones de látex provee un alto nivel de protección.

Enfermedades de secreción, entre ellas la gonorrea, la clamidia y la tricomoniasis

Enfermedades de secreción, diferentes al VIH

Los condones de látex, cuando se usan en forma correcta y constante, pueden reducir el riesgo de 

transmisión de gonorrea, clamidia y tricomoniasis.

La gonorrea, la clamidia y la tricomoniasis son consideradas enfermedades de secreción porque son 

transmitidas sexualmente por secreciones genitales como el semen o los fluidos vaginales. El VIH también se 

transmite por secreción genital. 

Estudios de laboratorio han demostrado que los condones de látex ofrecen una barrera esencialmente 

impenetrable contra partículas del tamaño de los patógenos de las ETS. 

Bases teóricas para justificar la protección. Las propiedades físicas de los condones de látex protegen 

contra las enfermedades de secreción como gonorrea, clamidia y tricomoniasis, porque ofrecen una barrera de 

protección contra las secreciones genitales que pueden transmitir organismos que causan enfermedades de 

transmisión sexual. 
Los estudios epidemiológicos que comparan las tasas de infección entre los usuarios y no usuarios del 

condón ofrecen evidencia de que los condones de látex pueden proteger contra la transmisión de clamidia, 

gonorrea y tricomoniasis. Sin embargo, otros estudios epidemiológicos muestran que los condones ofrecen 

muy poca o ninguna protección contra esas infecciones. Muchos de los estudios epidemiológicos que se 

encuentran disponibles no fueron diseñados o conducidos de forma que permitan una medición precisa de la 

efectividad del condón contra las enfermedades de secreción. Se requiere de más investigaciones para 

determinar el grado de protección que ofrecen los condones de látex contra las enfermedades de secreción, 

diferentes al VIH. 

Úlceras genitales y Virus del papiloma humano

Úlceras genitales e infecciones por el virus del papiloma humano

Las enfermedades de úlceras genitales y las infecciones por el virus del papiloma humano pueden 

presentarse en las zonas genitales masculinas o femeninas cubiertas o protegidas por condones de látex, así 

como en áreas que están descubiertas. El uso correcto y constante de los condones de látex puede reducir 

el riesgo de herpes genital, sífilis y chancroide solamente cuando la zona o área potencialmente expuesta se 

encuentra protegida.A pesar de que se desconoce la capacidad que tiene el condón de prevenir la infección 

por el virus del papiloma humano (HPV), el uso del condón se ha asociado con una tasa de baja incidencia 

de cáncer cervical, una enfermedad relacionada con el HPV.

Entre las enfermedades de úlceras genitales se encuentran el herpes genital, la sífilis y el chancroide. Estas 

enfermedades se transmiten primordialmente por medio del contacto “piel a piel” con úlceras o piel infectada 

de apariencia normal. Las infecciones por el virus del papiloma humano se transmiten por medio del contacto 

con piel genital infectada o fluidos y superficies mucosas. Las enfermedades de úlceras genitales y el virus 

del papiloma humano pueden presentarse en áreas genitales masculinas o femeninas que están descubiertas o 

cubiertas (es decir, protegidas por el condón). 

Estudios de laboratorio han demostrado que los condones de látex ofrecen una barrera esencialmente 

impermeable contra partículas del tamaño de los patógenos de las ETS.

Bases teóricas para justificar la protección. La protección contra las enfermedades de úlceras genitales y el 

virus del papiloma humano depende del lugar en que se encuentre la úlcera o infección. Los condones de 

látex sólo pueden proteger contra la transmisión de enfermedades cuando las úlceras o la infección se 

encuentran en áreas genitales que están cubiertas o protegidas por el condón. Es así, que el uso constante y 

correcto de los condones de látex debería ofrecer protección contra la transmisión de enfermedades de úlceras 

genitales y el virus del papiloma humano en algunas, pero no en todas las circunstancias.

Los estudios epidemiológicos que comparan las tasas de infección entre los usuarios y no usuarios del 

condón ofrecen evidencia de que los condones de látex pueden proteger contra la transmisión de clamidia, 

gonorrea y tricomoniasis. Sin embargo, otros estudios epidemiológicos muestran que los condones ofrecen 

muy poca o ninguna protección contra esas infecciones. Muchos de los estudios epidemiológicos que se 

encuentran disponibles no fueron diseñados o conducidos de forma que permitan una medición precisa de la 

efectividad del condón contra las enfermedades de úlceras genitales. Ningún estudio concluyente ha 

determinado específicamente la relación entre la transmisión de chancroide y el uso del condón, aunque 

muchos estudios han documentado un riesgo reducido en la aparición de úlceras genitales cuando el 

chancroide era la úlcera genital predominante. Se requiere de más investigaciones para determinar el grado de 

protección que ofrecen los condones de látex contra las úlceras genitales. 

A pesar de que algunos estudios epidemiológicos han mostrado bajas tasas de incidencia en la infección por 

el virus del papiloma humano entre usuarios del condón, la mayoría de estudios no ha podido hacer lo mismo. 

Es particularmente difícil estudiar la relación entre el uso del condón y la infección por el virus del papiloma 

humano debido a que esta infección es, a menudo, detectada en forma intermitente y también porque es difícil 

determinar la frecuencia de aparición de infecciones nuevas o ya existentes. Muchos de los estudios 

epidemiológicos que se encuentran disponibles no fueron diseñados o conducidos de forma que permitan una 

medición correcta de la efectividad del condón contra la infección por el virus del papiloma humano. 

Sin embargo, varios estudios han mostrado una asociación entre el uso del condón y un riesgo reducido de 
contraer enfermedades asociadas con el virus del papiloma humano, entre ellas verrugas genitales, displasia 

cervical y cáncer cervical. Se desconoce la razón de las bajas tasas de incidencia de cáncer cervical entre 

usuarios del condón, observadas en varios estudios. Se cree que la infección por el virus del papiloma 

humano es parte determinante, pero no suficiente por sí sola, en la aparición del cáncer cervical. La infección 

conjunta con otras enfermedades de transmisión sexual puede ser un factor que incremente la probabilidad de 

que la infección del virus por el papiloma humano provoque cáncer cervical. Se requiere de más 

investigaciones para determinar el grado de protección que ofrecen los condones de látex contra la infección 

por el virus del papiloma humano y enfermedades asociadas con él, como el cáncer cervical. 

Departamento de Salud y Servicios Humanos

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Última Revisión: 28 de enero del 2003

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