EXPLORANDO LA MENTE

Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas

Institutos Nacionales de la Salud

Esteroides

La respuesta del cerebro a los

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www.drugabuse.gov

El Centro Nacional de Información

sobre Alcohol y Drogas

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Rockville, MD 20847

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Explorando la Mente es una serie producida por el 

Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA, por 

sus siglas en inglés), parte de los Institutos Nacionales de 

la Salud. Estos materiales son del dominio público y se 

pueden reproducir sin permiso. Se agradece citar la fuente. 

Publicación NIH No. 06-3860 (s). Impresa en el 2006.

Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas

Institutos Nacionales de la Salud

Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE.UU.

La búsqueda continúa

Aún hay mucho que los científicos no saben 

sobre los efectos de los esteroides anabólicos 

en el cerebro. Tal vez algún día tú serás quien 

logre el próximo gran descubrimiento.

Hasta entonces, acompáñame en otros 

boletines informativos de mi serie, en los 

que exploramos cómo las drogas afectan 

al cerebro y al sistema nervioso.

Los médicos nunca recetan esteroides 

anabólicos para el aumento muscular en 

jóvenes saludables. (Más bien, intenta hacer 

flexiones de pecho). Pero algunas veces 

los médicos recetan esteroides anabólicos 

para tratar ciertos tipos de anemia o 

trastornos en los hombres que impiden 

la producción normal de testosterona.

Puedes haber oído que los médicos a 

veces recetan esteroides para reducir la 

inflamación. Eso sí es verdad, pero no son 

esteroides anabólicos, sino corticoesteroides.

Ya que los corticoesteroides no hacen 

crecer los músculos de la misma 

manera que los esteroides anabólicos, 

las personas no abusan de ellos.

Los esteroides anabólicos 

en la medicina

Los

verdadero o falso

1. Muchas personas fuman o 

inhalan esteroides.

2. Los esteroides anabólicos pueden afectar el 

hipotálamo y la región límbica del cerebro.

3. Los esteroides anabólicos fortalecen 

el sistema inmunológico.

4. Los esteroides anabólicos pueden hacer 

que los senos de los hombres crezcan 

y que los de las mujeres se encojan.

RESPUESTAS:

Falso 1.

Verdadero 2.

Falso 3.

Verdadero 4.
 Me llamo Clara Mente y quiero 

darles la bienvenida a mi serie de boletines 

informativos que exploran la respuesta 

del cerebro a las drogas. En este ejemplar, 

investigaremos varios datos fascinantes sobre 

los esteroides anabólicos. Alguna de esta 

información fue descubierta recientemente 

por los científicos que lideran la investigación 

en este campo.

Los esteroides anabólicos son versiones 

artificiales de una hormona que todos 

tenemos en nuestro cuerpo llamada 

testosterona. Así es, tanto las muchachas 

como los muchachos tienen testosterona. 

La testosterona no sólo hace que aparezcan 

las características sexuales masculinas, sino 

que también hace que los músculos 

se desarrollen. 

Algunas personas se inyectan los esteroides 

anabólicos o se los toman en forma de 

píldoras porque quieren que sus músculos 

crezcan más rápido. (“Anabólico” quiere 

decir que hace crecer o que construye).

Pero estos esteroides también tienen otros 

efectos. Pueden producir cambios en el 

cerebro y en el cuerpo que aumentan el 

riesgo de desarrollar ciertas enfermedades 

y que pueden afectar tu estado de ánimo.

¡Hola!

¿Es verdad que los esteroides 

anabólicos te hacen más fuerte?

Tal vez hayas oído que algunos atletas usan los 

esteroides anabólicos para aumentar su tamaño 

y fuerza. Es posible que hayas visto a alguien que 

usa esteroides anabólicos desarrollar músculos 

más grandes con el pasar del tiempo.

Sin embargo, a pesar de que los esteroides 

anabólicos pueden hacer que algunas personas 

se vean más fuertes por afuera, también pueden 

hacerlas más débiles por adentro.

Por ejemplo, los esteroides anabólicos pueden 

debilitar el sistema inmunológico, que es el sistema 

de defensa que tiene el cuerpo para combatir los 

gérmenes y las enfermedades. También pueden 

causar daño al hígado o cáncer, aún en la gente 

joven. O pueden hacer que los huesos de los 

adolescentes dejen de crecer permanentemente. 

Esto quiere decir que si alguien usa esteroides en 

su adolescencia tal vez no llegue a tener su altura 

completa de adulto y, por lo tanto, será más bajo de Los esteroides anabólicos estatura por el resto de su vida.

afectan al cerebro

Las partes del cerebro que influyen en tu estado de 

ánimo y que están involucradas en el aprendizaje y la 

memoria forman lo que se llama el sistema límbico. 

Los esteroides anabólicos actúan sobre el sistema 

límbico. Se ha comprobado que en los animales 

deterioran el aprendizaje y la memoria. También 

pueden causar cambios en el estado de ánimo como 

sentimientos de depresión o irritabilidad.

Las personas que usan esteroides anabólicos 

pueden comportarse mal con las personas con 

quienes normalmente se portan bien, como sus 

amigos y familia.

En el cerebro, los esteroides anabólicos pueden 

producir comportamientos verdaderamente 

agresivos. Algunos arrebatos pueden ser tan 

severos que se los ha llegado a conocer en los 

medios de comunicación norteamericanos 

como “roid rages” o furia de esteroides.

Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas • Institutos Nacionales de la Salud • Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE.UU.

Los esteroides anabólicos 

pueden confundir al cerebro 

y al cuerpo

La producción de testosterona de tu cuerpo 

está controlada por un grupo de células 

nerviosas en una área de la base del cerebro 

llamada hipotálamo. El hipotálamo también 

hace muchas otras cosas. Ayuda a controlar 

el apetito, la presión arterial, el estado de 

ánimo y la capacidad reproductiva.

Los esteroides anabólicos pueden cambiar los 

mensajes que el hipotálamo envía al cuerpo. 

Esto puede interrumpir la función normal de 

las hormonas.

En los muchachos, los esteroides anabólicos 

pueden interferir con la producción normal 

de testosterona. También pueden actuar 

directamente sobre los testículos y hacer que se 

encojan. Esto puede resultar en un conteo más 

bajo de espermatozoides y en una disminución 

en la capacidad reproductiva. También pueden 

causar pérdida irreversible del cabello.

En las muchachas, los esteroides anabólicos 

pueden hacer que pierdan su ciclo menstrual al 

actuar tanto sobre el hipotálamo como sobre los 

órganos reproductivos. También pueden causar 

pérdida del cabello, aumento en el vello corporal 

y facial, y hacer que la voz se haga más profunda. 

Estos cambios también son irreversibles.