El Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés) es la agencia principal

del gobierno de los Estados Unidos para la investigación sobre el cáncer. Desde que

el Congreso aprobó la Ley Nacional del Cáncer, en 1971, el Instituto Nacional del

Cáncer ha colaborado con los principales investigadores e instituciones médicas en

todo el país, para llevar a cabo investigaciones innovadoras que conduzcan a avances

en la prevención, detección, diagnóstico y tratamiento del cáncer. Estos esfuerzos han

traído como resultado una reducción en la tasa total de muertes por cáncer y han

ayudado a mejorar y prolongar la vida de millones de personas en los Estados Unidos.

El Instituto Nacional del Cáncer estableció en 1996 la Oficina para la Supervivencia al

cáncer, y de sus necesidades particulares. Durante la última década, el Instituto ha

respaldado la investigación realizada por un número cada vez mayor de médicos y

científicos dedicados a comprender las necesidades de las personas con cáncer.

Hemos aprendido mucho de la experiencia de los sobrevivientes de cáncer y

queremos compartir nuestros hallazgos con usted.

Muchos sobrevivientes de cáncer nos han dicho que aunque tenían una gran cantidad

de información y apoyo durante su enfermedad, una vez que el tratamiento terminaba,

ingresaban a un nuevo mundo, uno lleno de nuevos interrogantes. Este libro le dirá lo

que hemos aprendido de otros sobrevivientes, acerca de la vida después del cáncer.

Compartiremos sus reacciones ante la recuperación; las sugerencias prácticas para

enfrentar los problemas comunes que surgen después del tratamiento, como dolor,

fatiga y miedo de que el cáncer regrese; así como guías para mantener su salud

física, social y emocional después del cáncer. Incluiremos, en lo posible, información

específica proveniente de la investigación con sobrevivientes de cáncer.

Aunque el cáncer es un evento importante para quienes lo padecen, trae consigo una

oportunidad de crecimiento. A pesar de lo difícil que es el tratamiento, miles de

sobrevivientes de cáncer nos han dicho que la experiencia los llevó a hacer cambios

importantes en su vida. Desde sacar tiempo para apreciar cada nuevo día, como

aprender a cuidar mejor de ellos mismos, o a valorar la forma en que los demás

cuidan de ellos, hasta convertirse en activistas nacionales para mejorar la

investigación científica, el tratamiento y el cuidado del cáncer; todo ello afectó la forma

en que pensaban de sí mismos, de otros y del futuro. Esperamos que este libro le

sirva como recurso e inspiración, mientras se enfrenta a la vida después del cáncer.

Reconocimientos

El Instituto Nacional del Cáncer agradece a todos los sobrevivientes, científicos y

profesionales de la salud que colaboraron en el desarrollo y revisión de esta

publicación.

Este libro también está disponible en inglés. This book is also available in English.

Si desea información sobre el cáncer, llame al:

El Instituto Nacional del Cáncer 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237)

Sociedad Americana del Cáncer 1–800–ACS–2345 (1–800–227–2345) 
le ha proporcionado este libro.

Una guía para personas

que han sido tratadas por cáncer
Introducción i

La atención médica después del tratamiento del cáncer 1

¿Qué es el cuidado de seguimiento? 3

¿Qué médico debo ver ahora? ¿Con qué frecuencia? 5

Desarrolle un plan de recuperación 6

¿Tiene problemas para hablar con el médico? 9

Medicina complementaria y alternativa 12

Servicios para tener en cuenta 16

Su cuerpo después del tratamiento del cáncer 23

Fatiga 24

Dolor 27

Linfedema: hinchazón del brazo o de la pierna 33

Problemas en la boca o los dientes 36

Cambios de peso 39

Control del intestino y la vejiga 42

Síntomas de menopausia 43

Intimidad y sexualidad 47

¿Qué pasa si tengo otros problemas de salud? 52

Su mente y sus sentimientos después del tratamiento 

del cáncer 55

Miedo de que el cáncer regrese 56

Sentirse estresado 61

Depresión y ansiedad 63

Consiga ayuda para la depresión 63

Cambios en la memoria y la concentración 65

Cambios en el cuerpo 68

Sentimientos de enojo 70

Sentimientos de soledad 70

Participe en un grupo de apoyo 73

Tipos de grupos de apoyo y dónde encontrarlos 75

¿Es un grupo de apoyo lo que usted necesita? 76

Descubra el sentido de la vida después del tratamiento del cáncer 77

Descubra el sentido de la vida a través de la fe, la religión o 

la espiritualidad 80

Índice
Las relaciones sociales después del tratamiento del cáncer 85

Asuntos familiares 85

Consiga ayuda para asuntos familiares 88

Asuntos relacionados con la pareja y con comenzar a salir de nuevo 89

Consiga ayuda para asuntos relacionados con la pareja y 

con comenzar a salir de nuevo 90

Asuntos relacionados con el trabajo 93

Asuntos relacionados con amigos y colegas 95

Consiga ayuda para asuntos relacionados con amigos y colegas 96

Asuntos prácticos para después del tratamiento del cáncer 101

Recursos generales para el cáncer 102

Derechos legales y laborales 106

Preocupaciones relacionadas con el seguro de salud 110

Ayuda para gastos médicos 113

Recursos para grupos específicos 119

Otros recursos por temas 123

Recursos adicionales 125

Glosario 130

Guías de las organizaciones para el cuidado de seguimiento 133

Declaración de derechos de los sobrevivientes de cáncer 134

Notas del paciente/Guía para el cuidado de seguimiento 138

Practique la relajación para aliviar el dolor o el estrés 143
i

“El futuro de un sobreviviente

de cáncer hoy en día es

mucho mejor que antes.

Ahora hay tratamientos

muy buenos que han

cambiado las perspectivas.

Después del cáncer la vida

puede ser normal otra vez.

Con la ayuda de la familia

todo se hace más llevadero,

todo se supera. Siempre existe al menos un pariente, o un amigo, o un

conocido, que da ayuda, afecto, consejo. Eso es valiosísimo para

realmente darse cuenta que la vida sigue siendo algo magnífico”.

Nora, sobreviviente de cáncer de colon, 80 años.

Introducción

¿Qué es “normal” después 

del tratamiento del cáncer?

¡Felicitaciones por haber terminado su tratamiento del cáncer!

El final del tratamiento del cáncer puede ser a la vez un motivo de satisfacción y

un desafío. La mayoría de las personas se sienten aliviadas de terminar con las

exigencias del tratamiento, pero muchas sienten tristeza y preocupación. A muchas

les preocupa que el cáncer regrese y no saben qué deben hacer después del

tratamiento.

Cuando el tratamiento termina, a menudo las personas esperan que la vida vuelva

a ser como era antes de que les diagnosticaran el cáncer. Eso rara vez pasa. Es

posible que tenga cicatrices permanentes en el cuerpo o que no sea capaz de hacer

ciertas cosas que antes hacía fácilmente. Otros pueden pensar que usted está algo

cambiado o usted mismo se puede ver diferente.
Una de las cosas más difíciles después del tratamiento es no saber qué

pasa después. “Como los médicos y las enfermeras nunca me dijeron qué

debía esperar, tenía expectativas de bienestar que eran totalmente irreales”,

decía una mujer, “y lo mismo le pasaba a mis familiares y amigos. Esto nos

ocasionó muchas preocupaciones”.

¿Qué es “normal” después del tratamiento del cáncer? Quienes han vivido

la experiencia del tratamiento se refieren a los primeros meses como un

tiempo de cambio. No se trata tanto de “regresar a la normalidad”, como

de encontrar qué es normal para usted ahora. También debe esperar que

las cosas sigan cambiando a medida que empieza su recuperación. Como

lo expresó un sobreviviente de cáncer, “Cuando terminé el tratamiento —

cuando los médicos miraban mis exámenes y decían que se veían bien — yo

pensaba ‘muy bien, ya se acabó’... pero nunca termina”.

Ahora “normal” para usted puede significar tener que hacer cambios en la

forma de alimentarse, las actividades que lleva a cabo y sus fuentes de

apoyo. De todo esto hablaremos en este libro.

ii

Cómo usar este libro

La información en este libro está diseñada principalmente para los

sobrevivientes de cáncer que acaban de terminar su tratamiento, pero

usted puede encontrarla útil, aunque haya terminado el tratamiento hace

mucho tiempo. El propósito de este libro es darles a los sobrevivientes de

cáncer y a sus seres queridos una mejor idea de lo que deben esperar

durante los primeros meses después de haber terminado el tratamiento.

Las cinco secciones principales cubren temas como:

•La atención médica

•Su cuerpo

•Su mente y sus sentimientos

•Las relaciones sociales

•Asuntos prácticos, como temas de trabajo y seguro
iii

No piense que tiene que leer todo el libro de una vez. Está hecho para que

usted lo consulte poco a poco. Hojéelo para ver qué cosas podrían serle

útiles. O consulte los temas a medida que surgen en su vida diaria.

Como podrá ver, este libro habla de muchas de las preocupaciones de

quienes han pasado por el tratamiento del cáncer, y ofrece sugerencias

que han ayudado a otros a seguir adelante. A medida que lea, es posible

que diga, “Así es como yo me siento”.

Aunque este libro describe temas que son importantes para muchos

sobrevivientes, cada persona tiene su forma individual de responder al

cáncer. Si bien algunos de los temas abarcados en este libro pueden

reflejar su propia experiencia, puede que otros no le conciernan a usted.

Concéntrese en buscar qué le sirve a usted. La información que aparece en

este libro no pretende ser completa. Si usted necesita más información

sobre un tema específico o uno que no está incluido, aquí encontrará otros

recursos que puede consultar. Le invitamos a buscar activamente la

información y el apoyo que necesite.
En este libro utilizamos dos símbolos para ayudarle a encontrar la

información:

significa que esta sección trata enfoques médicos 

para enfrentar el problema.

significa que esta sección tiene consejos útiles que

han ayudado a otros sobrevivientes a enfrentar este

problema.

iv

Recuerde

En este libro se usa el término sobreviviente de cáncer para

incluir a cualquier persona que haya sido diagnosticada con

cáncer, desde el momento del diagnóstico hasta el término

de su vida. Es posible que no le guste el término o que

sienta que no aplica en su caso, pero la palabra sobreviviente

ayuda a muchas personas a pensar en hacerle frente a la

vida después de la enfermedad.

S IGA ADELANTE 1

“No sabía qué preguntar.

Así que le pregunté al

médico qué necesitaba

saber”.

Pablo, sobreviviente de

cáncer de la vejiga, 

45 años.

La atención médica después del

tratamiento del cáncer

“Usted debe tener control de su vida. Su cuerpo

le transmite malestares y usted debe buscar al

médico para que le recomiende qué hacer,

pero usted debe primero descubrir lo que

anda mal porque es su vida”.

Amparo, sobreviviente de cáncer del útero, 

62 años. 

Es natural que todos los que han terminado el tratamiento del cáncer se

preocupen por lo que les depara el futuro. A muchas personas les

preocupa la forma en que se ven y se sienten, y que el cáncer regrese.

Otras se preguntan qué pueden hacer para evitar que el cáncer regrese.

Saber qué esperar después del tratamiento del cáncer puede ayudar a los

sobrevivientes y a sus familias a programar el cuidado de seguimiento,

hacer cambios en su estilo de vida, mantener la esperanza y tomar

decisiones importantes.
2

Todos los sobrevivientes de cáncer deben tener un cuidado de

seguimiento. Pero es probable que usted tenga una cantidad

de preguntas sobre cómo obtener el cuidado que necesita

ahora, por ejemplo:

•Si debe decirle al médico los síntomas que le preocupan

• Qué médicos ver después del tratamiento

•Con qué frecuencia ver al médico

• Qué exámenes específicos necesita

• Qué puede hacer para aliviar el dolor y otros problemas

después del tratamiento

•Cuánto tiempo le tomará recuperarse del tratamiento y

sentirse más como usted mismo

Resolver estos asuntos puede ser un reto. No obstante,

muchos dicen que tomar parte en decisiones relacionadas con

su atención médica futura y su estilo de vida fue una buena

forma de recuperar parte del control que sintieron haber

perdido durante el tratamiento del cáncer. Las investigaciones

han demostrado que las personas que se sienten más en

control funcionan y se sienten mejor que las que no. El

primer paso consiste en establecer una relación activa con su

médico y conseguir ayuda de otros miembros de su equipo de

atención médica.

Esta sección ofrece algunos consejos sobre la forma de

trabajar con personas que proveen cuidados después del

tratamiento. Describe la clase de ayuda que usted puede

necesitar y brinda consejos para obtener lo que desea de sus

visitas al médico. Además, leer esta sección puede ayudarle

también a crear un plan de acción para su recuperación y

salud futura.
S IGA ADELANTE 3

¿Qué es el cuidado de seguimiento?

Paciente: “Ay

doctor, ya me

dieron tratamiento

y ya hice todo lo

que pude. Ahora

está en manos de

Dios el que me

alivie. Por eso yo

no creo en las

visitas de

seguimiento. De

algo hay que

morirse algún día.”

Doctor: “Sí, eso es

cierto, todos nos

vamos a enfermar y

todos nos vamos a

morir algún día.

Pero el secreto es

tratar de llegar a

viejo lo más sano

posible”.

El propósito principal del cuidado de seguimiento es verificar

si su cáncer ha regresado (recurrido) o si se ha diseminado a

otra parte del cuerpo (metástasis). El cuidado de seguimiento

puede ayudar también a:

•Encontrar otros tipos de cáncer.

•Detectar efectos secundarios del tratamiento ahora, o

que podrían desarrollarse años después del tratamiento.

El cuidado de seguimiento significa ver a un médico para

exámenes médicos regulares. En estas visitas el médico:

•Revisará su historial clínico.

•Le hará un examen físico.
4 La atención médica después del tratamiento del cáncer

Recuerde

Si usted no tiene seguro de salud, Medicare o Medicaid,

probablemente le parezca que parte de la información en

este libro no le será útil. A lo mejor ya ha tenido que pasar

por situaciones difíciles sólo para conseguir tratamiento y

ahora ve el cuidado de seguimiento como otra batalla

más. La atención médica puede ser difícil de conseguir si

no tiene un buen seguro de salud, pero usted tiene que

asegurarse de conseguir el cuidado que necesita,

especialmente después de haber terminado el tratamiento.

Su comunidad puede tener recursos para ayudarle a

obtener estos servicios. Hable con el médico, el trabajador

social o el encargado de la oficina administrativa del

hospital o clínica local. En la sección

de recursos de este libro (páginas

113-118) también encontrará oficinas

gubernamentales y organizaciones sin

fines de lucro que podrían ayudarle

con los gastos de salud.

Es posible que le haga algunos exámenes de seguimiento:

•Radiografías (una forma de producir imágenes de zonas dentro del

cuerpo)

•Endoscopía (el uso de un tubo delgado provisto de luz para

examinar órganos dentro del cuerpo)

•Exámenes de sangre

El cuidado de seguimiento puede incluir también terapia física, terapia

ocupacional o vocacional, manejo del dolor, grupos de apoyo y atención

en el hogar. (Vea en las páginas 16-20 una descripción de estos servicios.)
S IGA ADELANTE 5

¿Qué médico debo ver ahora? ¿Con qué

frecuencia?

Usted tendrá que decidir qué médico le proporcionará el

cuidado de seguimiento después del cáncer y quiénes le

brindarán otro tipo de atención médica. El cuidado de

seguimiento después del cáncer se lo puede proporcionar el

mismo médico que atendió su tratamiento. En cuanto a otra

atención médica, usted puede seguir viendo al médico familiar

o al especialista, según sea necesario.

Dependiendo de dónde viva, puede ser más conveniente que

el médico de la familia siga su caso, en vez de viajar largas

distancias para ver a un oncólogo. No importa a quien elija

como médico, pero trate de buscar a alguien con quien se

sienta cómodo. En la primera visita de seguimiento, pídale al

médico que le recomiende un programa de seguimiento. Por

lo general, las personas que han recibido tratamiento para el

cáncer regresan al médico cada 3 ó 4 meses durante los

primeros 2 ó 3 años después del tratamiento, y 1 o 2 veces al

año después de eso, para citas de seguimiento. Algunas

organizaciones médicas tienen también guías de seguimiento

para ciertos tipos de cáncer y actualizan esta información a

medida que los investigadores desarrollan nuevos enfoques

para el cuidado de seguimiento. (Vea la información en la

página 133.)

El cuidado de seguimiento será diferente para cada persona

tratada por cáncer, dependiendo del tipo de cáncer y del

tratamiento que haya tenido, así como de su salud general.

Los investigadores todavía están aprendiendo acerca de los

mejores enfoques para el cuidado de seguimiento. Por eso es

importante que su médico ayude a determinar qué plan de

seguimiento es apropiado para usted.

Use las hojas

para las Notas

del paciente y

la Guía para el

cuidado de

seguimiento

en las páginas

138-142 para

llevar el

registro de sus

citas médicas.
6 La atención médica después del tratamiento del cáncer

Recuerde

Algunas personas pueden sospechar que el cáncer ha

regresado o notan otros cambios en su cuerpo. Es

importante que usted esté atento a cualquier cambio en su

salud y le informe al médico cualquier problema. El médico

puede establecer si esos problemas están relacionados con el

cáncer, con el tratamiento que tuvo o con otro problema de

salud.

Aun si se entera de que el cáncer ha regresado, no hay razón

para perder las esperanzas. Muchas personas viven una vida

buena durante años, aunque el cáncer haya regresado.

Desarrolle un plan de recuperación

Después del tratamiento del cáncer, muchos sobrevivientes desean

encontrar formas de reducir la posibilidad de que el cáncer regrese.

Algunas personas se preocupan de que la forma como se alimentan, el

estrés o la exposición a productos químicos las pueda poner en riesgo. Los

sobrevivientes de cáncer descubren también que en este momento es

cuando se dan cuenta de cómo cuidan de sí mismos y de su salud. Ese es

un punto de partida

importante para

empezar a vivir una

vida sana después

del cáncer.

Por último, es importante tener presente que algunos planes de seguros

pagan por el cuidado de seguimiento sólo con ciertos médicos y por un

número fijo de visitas. Cuando programe su cuidado de seguimiento, es

mejor que verifique su plan de seguro de salud, para ver qué restricciones

aplican en el caso de su cuidado de seguimiento después del tratamiento

del cáncer.
S IGA ADELANTE 7

Cuando se reúna con su médico para hablar de su cuidado de

seguimiento, debe pedirle que desarrolle un plan de

recuperación que incluya formas en que puede atender mejor

sus necesidades físicas, emocionales, sociales y espirituales. Es

probable que usted no esté habituado a hablar con el médico

como si fueran socios en el cuidado de su salud, así que puede

resultarle difícil al comienzo, pero es importante que lo haga.

Cuanto más lo haga, más fácil se volverá. Vea en la página 13

algunos consejos sobre la forma de hablar con el médico.

Las investigaciones apenas empiezan a mostrar lo que las

personas pueden hacer para disminuir el riesgo de desarrollar

determinados tipos de cáncer. Pero aún no sabemos por qué el

cáncer regresa en algunas personas y no en otras.

Hacer cambios en la forma en que se alimenta, se ejercita y

vive la vida, puede que no evite que el cáncer regrese. Sin

embargo, hacer estos cambios puede ayudarle a sentirse mejor

y puede incluso disminuir su probabilidad de desarrollar otros

problemas de salud.

Cambios que usted podría considerar:

• Dejar de fumar. Las investigaciones muestran

que el hábito de fumar puede aumentar la

probabilidad de desarrollar cáncer en el mismo

sitio, o en otro. Si desea ayuda para dejar de fumar,

vea la página 19.

• Disminuir la cantidad de alcohol que toma.

Las investigaciones muestran que el alcohol puede

aumentar la probabilidad de desarrollar ciertos

tipos de cáncer.

• Alimentarse bien y hacer ejercicio (vea

página 8).

Use las hojas

para las Notas

del paciente y la

Guía para el

cuidado de

seguimiento en

las páginas 

138-142 para

llevar el registro

de sus citas

médicas.
8

1. Consuma alimentos adecuados para una buena salud, enfatizando

aquellos que provienen de fuentes vegetales.

•Coma cinco o más porciones de frutas y verduras cada día.

•Escoja harinas de grano entero en vez de granos procesados

(refinados) y azucares.

•Limite las carnes rojas, en especial las que tienen alto contenido

de grasa o las carnes procesadas.

2. Adopte un estilo de vida físicamente activo.

3. Mantenga un peso adecuado durante el resto de su vida.

4. Limite el consumo de alcohol, si es que toma.

(Fuente: Recomendaciones de nutrición y actividad física para la prevención de

cáncer, de la Sociedad Americana del Cáncer, 2002.)

Haga ejercicio después del tratamiento del cáncer

Se han hecho pocos estudios para determinar si la actividad física

afecta la supervivencia después del tratamiento del cáncer. Se requiere

más investigación para contestar esta pregunta, pero los estudios han

demostrado que el ejercicio moderado (caminar, montar en bicicleta,

nadar, etc.) durante aproximadamente 30 minutos, todos, o casi todos

los días, puede:

•Reducir la ansiedad y la depresión

• Mejorar el estado de ánimo

•Elevar la autoestima

•Reducir los síntomas de fatiga, náuseas, dolor y la diarrea.

Durante la recuperación es importante comenzar lentamente un

programa de ejercicios e incrementar la actividad gradualmente,

trabajando con el médico o un especialista (como un terapeuta físico),

de ser necesario. Si necesita permanecer en cama durante su

recuperación, incluso actividades insignificantes, como mover los

brazos o las piernas, pueden ayudarle a permanecer flexible, aliviar la

tensión muscular y sentirse mejor. Algunos sobrevivientes deben tener

especial cuidado al hacer ejercicio. Hable con el médico antes de

comenzar cualquier programa de ejercicios.

Aliméntese bien después del tratamiento del cáncer
S IGA ADELANTE 9

“Entre más información tenga, más se

dará cuenta de que tiene que abogar

por sí mismo. Muchas veces yo le

llevaba información al médico”.

Lorena, sobreviviente de cáncer de

estómago, 50 años.

“Recuerde, el doctor trabaja para

usted. Usted no tiene que tener miedo

de preguntar”.

Dr. Elmer Huerta, oncólogo, 

Washington, DC

No siempre es fácil hablar con el médico. Algunas veces utiliza términos

que usted no conoce. Cuando eso sucede, es importante interrumpirlo y

pedirle que explique lo que quiere decir las palabras. Puede preocuparle

qué piense el médico de eso, pero tener preguntas es perfectamente

normal.

Es importante hablar con el médico. Ambos necesitan información para

poder planear su cuidado. Contarle al médico sobre su salud y hacer

preguntas, les ayuda a ambos a hacer sus “trabajos” bien.

¿Tiene problemas para hablar con su médico?
10

El médico debe mantenerlo informado sobre

muchos aspectos de su enfermedad y de su

estado. Aunque le cueste un poquito, trate

usted de conversar con el médico sobre sus

cosas, por ejemplo, pregúntele sobre:

•Los exámenes y el cuidado de seguimiento

que necesita, así como la frecuencia con

que los necesita.

•Los tipos de problemas físicos que puede

tener como consecuencia de su tratamiento

del cáncer y qué puede hacer para

prevenirlos, reducirlos o resolverlos.

•Los probables efectos secundarios largo plazo por el

tratamiento y las señales de alerta que se podrían

presentar.

•Las señales de alerta que indican que el cáncer puede estar

regresando y qué hacer si nota estas señales.

•Los temores que tenga, relacionados con el cuidado de

seguimiento.

Recuerde

Muchos sobrevivientes quieren aprender sobre los síntomas

que puedan indicar que el cáncer ha regresado, o recurrido.

Existen muchos tipos de síntomas que pueden indicar si el

cáncer ha regresado y eso depende de cada persona, del

tipo de cáncer para el que haya sido tratada la persona y

del tipo de tratamiento que haya recibido.

Por esa razón debería hablar con el médico de los signos y

síntomas por los que debe estar alerta y preguntarle qué

debe hacer al respecto.
11

En cada visita cuéntele al médico o al equipo 

de atención médica acerca de:

•Los síntomas que usted crea que son una señal de recurrencia.

•Cualquier dolor que le preocupe. (Vea en la página 30 algunas formas

de describir el dolor.)

•Cualquier problema físico que interfiera con su vida cotidiana o que le

preocupe, como fatiga, dificultad para dormir, pérdida de interés

sexual, aumento o pérdida de peso. (Vea la sección que comienza en

la página 23.)

• Otros problemas de salud que tenga, como problemas del corazón,

diabetes o artritis.

•Cualquier medicamento, vitamina o producto naturista que esté

tomando y cualquier otro tratamiento que esté usando. (Vea a

continuación la sección “Medicina complementaria y alternativa”.)

•Cualquier problema emocional que pueda tener, o cualquier episodio

de angustia o depresión que haya tenido en el pasado. (Vea la sección

“Su mente”, que comienza en la página 55.)

•Cualquier cambio en el historial clínico de su familia.

•Cosas de las que quiere saber más (tales como nuevas investigaciones

o efectos secundarios).

El equipo de atención médica debe poder ayudarle, o referirlo a alguien

que lo pueda ayudar con cualquier efecto secundario o problema que

tenga. Usted tiene derecho a obtener la ayuda que necesita.
12La atención médica después del tratamiento del cáncer

Medicina complementaria y alternativa

La medicina complementaria y alternativa incluye muchos tipos de

tratamiento o terapias para prevenir enfermedades, reducir estrés, y evitar

efectos secundarios o síntomas desagradables y controlar o curar

enfermedades. El tratamiento se llama “complementario” cuando se usa

además del tratamiento prescrito por el médico. El tratamiento se llama

“alternativo” cuando se usa en vez del tratamiento prescrito por el

médico.

Algunos de los tratamientos más comunes incluyen: visualización o

relajación; acupresión y masaje; homeopatía; vitaminas o productos

naturistas; dietas especiales; psicoterapia; prácticas espirituales y

acupuntura.

Estas terapias son bien conocidas. Se ha visto que son usadas por más de

la mitad de las personas con cáncer o que han tenido cáncer, muchas

pertenecientes a la comunidad latina. Hace poco un estudio reveló que

mujeres de la comunidad latina que habían tenido cáncer de seno hicieron

terapias dietéticas.

Muchas personas latinas van al curandero y compran remedios en las

botánicas. Estas cosas pueden ayudar a sentirse mejor y recuperarse

psicológicamente y espiritualmente. En ese sentido el sentimiento

religioso puede ser muy reconfortante.

A veces estos tipos de tratamiento pueden hacer daño. Por eso conviene

siempre coordinar con el médico y ver si la terapia combina bien con el

tratamiento médico.
S IGA ADELANTE 13

Sugerencias para aprovechar al máximo sus

visitas de seguimiento

¿Cómo aprovechar al máximo sus visitas al médico? He aquí

algunas ideas que han ayudado a otros con su cuidado de

seguimiento:

•Pídale a alguien que lo acompañe a la cita con el médico.

Un amigo o miembro de la familia puede ayudarle a pensar

y a entender lo que se dijo. También puede pensar en

nuevas preguntas para hacer. 

•Lleve papel y lápiz o una grabadora para tomar nota de las

respuestas que el médico le da.

• Haga primero las preguntas más importantes, en caso de

que al médico se le acabe el tiempo.

• No tema preguntarle al médico si puede programar más

tiempo cuando usted fije su próxima

cita. O dígale al médico que le sugiera

una hora para llamarlo y obtener las

respuestas a sus preguntas.

•Pida hablar con el médico o enfermera

en un cuarto privado, a puerta cerrada.

•Exprésese en forma clara.

• Describa brevemente su problema o

preocupación.

• Cuéntele al médico cómo lo hace

sentir su problema o preocupación.

• Pida lo que quiere o desea.

Ejemplo: “Me siento cansado casi todo el día. He

tratado de dormir siestas, pero eso no ayuda. La fatiga

interfiere con mi vida diaria, lo cual me molesta y me

enfurece. Me gustaría que me ayudara con ese

problema o me refiera a alguien que me pudiera

ayudar”.
14La atención médica después del tratamiento del cáncer

•Dígale al médico cuánto desea saber. • Dígale que ya ha escuchado suficiente o que quiere más

información.

• Pida folletos u otro tipo de materiales para leer en casa.

•Asegúrese de haber entendido las respuestas del médico. • Repita con sus propias palabras lo que cree que el

médico quiso decir.

• Pídale al médico que le explique lo que dijo, en

términos que usted entienda.

•Si descubre que no puede hablar con el médico u obtener

respuestas para sus preguntas, dígale que no está

satisfecho con eso. Si eso no da resultado, puede tratar de

buscar otro médico. Eso puede ser difícil, pero por su

salud es importante que obtenga la información

necesaria.

•Pregúntele al farmacéutico cuál es la forma adecuada de

tomar los medicamentos o cuáles son los posibles efectos

secundarios.

• Mantenga un archivo del cuidado de seguimiento que

recibe. (Vea el cuadro en la página siguiente.)

Explíqueles su historial de cáncer a todos los médicos que

visite. El tipo de cáncer que tuvo y el tratamiento que recibió

podrían afectar las decisiones acerca de su cuidado en el

futuro. Los otros médicos no tienen forma de saber acerca de

su cáncer y de su tratamiento a menos que usted se lo diga.
S IGA ADELANTE 15

Su historial clínico

Asegúrese de obtener una copia o un resumen del historial clínico

de su tratamiento del cáncer. (Probablemente tenga que pagar por

ello.) Si mantiene sus registros actualizados, tendrá suficiente

información para compartir con cualquier médico nuevo que visite.

Si no guarda una copia, sus archivos podrían dispersarse por

muchos consultorios médicos y se podrían perder los datos clave de

su historia del cáncer.

La información más importante que usted debe

conservar incluye:

•El tipo de cáncer para el cual lo trataron

•Cuándo se lo diagnosticaron

•Detalles de todo el tratamiento del cáncer (todas las cirugías,

nombres y dosis de todos los medicamentos, sitio y cantidad

de radioterapia que recibió, así como las fechas del

tratamiento y el lugar donde los recibió)

•Los informes clave de laboratorio, patología y rayos X

•Información para contactar a todos los profesionales de la

salud involucrados en su tratamiento y cuidado de

seguimiento

•Cualquier problema que haya ocurrido después del 

tratamiento

•Información sobre cuidados complementarios recibidos (como

medicamentos especiales, ayuda emocional y suplementos

nutricionales)
16La atención médica después del tratamiento del cáncer

Asesoramiento Especialistas capacitados le aconsejan si debe 

genético hacerse pruebas genéticas para el cáncer y 

cómo enfrentar los resultados. Puede ser útil 

para usted y los miembros de la familia que 

tengan preocupaciones por su propia salud. 

(Vea en la página 124 las formas de buscar 

consejeros en genética.)

Asistencia psicológica Usted y su pareja pueden trabajar con 

para parejas especialistas que les pueden ayudar a hablar 

de sus problemas, aprender cuáles son las 

necesidades del otro y encontrar la forma de 

salir adelante. La asesoría puede incluir temas 

relacionados con el sexo y la intimidad. 

Clero/Asesoría Algunos miembros del clero están capacitados 

espiritual para ayudarle con las preocupaciones 

generadas por el cáncer, como sentimientos de

soledad, miedo a la muerte, búsqueda de un 

significado y dudas relacionadas con la fe.

Clínicas de dolor Son centros con profesionales de muchos 

(llamadas también campos diferentes, quienes están

Servicios de cuidado especialmente capacitados para ayudar a los 

paliativo y dolor) pacientes a obtener alivio para el dolor. 

Servicio Cómo puede ayudarle

Servicios de apoyo profesional que usted

puede necesitar

Servicios para tener en cuenta

Las personas que han tenido cáncer concuerdan en decir que nadie debería

tener que seguir solo después del tratamiento. Sus amigos y familiares

pueden ayudar. Pregunte al médico, a la enfermera, al trabajador social o a

la organización local del cáncer, cómo obtener en su zona servicios como

los que aparecen a continuación.
S IGA ADELANTE 17

Servicio Cómo puede ayudarle

Clínicas de Todos los médicos pueden ofrecerle

seguimiento a largo cuidado de seguimiento, pero existen algunas 

plazo clínicas que se especializan en seguimiento a 

largo plazo después del cáncer. Estas clínicas 

a menudo ven a personas que ya no reciben 

tratamiento de un oncólogo y que se 

consideran libres de la enfermedad. Puede 

preguntarle al médico si hay clínicas de 

seguimiento del cáncer en su zona.

Especialistas en Si usted tiene discapacidades u otras 

rehabilitación necesidades especiales después del 

vocacional tratamiento, estos servicios le pueden ayudar 

a encontrar un empleo que se ajuste a esas 

necesidades. Esos servicios incluyen 

consejería, educación y desarrollo de 

habilidades, así como la forma de obtener y 

utilizar la tecnología y las herramientas 

necesarias.
18La atención médica después del tratamiento del cáncer

Servicio Cómo puede ayudarle

Fisioterapeutas Los fisioterapeutas conocen la forma en que 

funcionan e interactúan todas las partes del 

cuerpo. Pueden enseñarle cuáles son los 

ejercicios y los movimientos apropiados para 

recuperar la fuerza y la movilidad después del 

tratamiento. También pueden aconsejarle 

cuáles son las posturas adecuadas para 

ayudar a prevenir lesiones.

Especialistas en Los especialistas en lenguaje pueden en

lenguaje evaluar y tratar cualquier problema que usted 

pueda tener después del tratamiento, y que 

esté relacionado con el habla, el lenguaje o el 

tragar.

Grupos de apoyo Grupos en persona y a sobrevivientes través y a 

de la Internet que permiten a los sobrevivientes 

interactuar con otras personas que están en 

situaciones similares. (Vea las páginas 73-76.)

Nutricionistas/Dietistas Pueden ayudarlo a ganar o perder peso con 

una alimentación balanceada.

Programas de Toda su familia puede participar en el proceso 

asesoría familiar de recuperación. En estos programas, usted y 

su familia pueden participar en sesiones de 

terapia con especialistas que les pueden ayudar

a hablar de sus problemas, aprender cuáles 

son las necesidades de los demás y encontrar 

respuestas.

Programas para Estos programas enseñan la forma de aprender

el control del estrés a relajarse y tener más control sobre el estrés. 

Los hospitales, las clínicas o las organizaciones

locales del cáncer tal vez ofrezcan esos 

programas y clases. 
19

Servicio Cómo puede ayudarle

Psicoterapia individual Especialistas de salud mental le ayudan a 

manejar sus sentimientos, como de enojo, de 

tristeza y de preocupación por el futuro.

Servicios de atención Los gobiernos estatales y locales ofrecen 

en el hogar muchos servicios útiles después del tratamiento

del cáncer. Una enfermera o fisioterapeuta 

puede ir a su casa. También es posible que 

consiga ayuda con el trabajo de la casa o la 

cocina. El directorio telefónico tiene números de

contacto bajo: Social Services, Health Services 

or Aging Services (Servicios sociales, Servicios 

de salud, o Servicios geriátricos), con y sin 

costo.

Servicios para Las investigaciones demuestran que cuanto 

dejar de fumar más apoyo tenga para dejar de fumar, mayor 

será su probabilidad de éxito. Muchas 

comunidades tienen programas para dejar de 

fumar. Pregunte al médico, a la enfermera, al 

trabajador social o en el hospital local qué hay 

disponible, o llame al Instituto Nacional del 

Cáncer al 1–800–4–CANCER (1–800–422–6237)

o a la Sociedad Americana del Cáncer al 

1–800–ACS–2345 (1–800–227–2345).
20Su cuerpo después del tratamiento del cáncer

Terapistas Pueden ayudarle a recuperar o desarrollar

ocupacional habilidades que son importantes para vivir de 

manera independiente. Pueden ayudarle a 

aprender de nuevo cómo desempeñar 

actividades cotidianas como bañarse, vestirse o

alimentarse por su cuenta, después del 

tratamiento del cáncer.

Trabajadores sociales Estos profesionales están capacitados para 

de oncología aconsejarle sobre las formas de enfrentar los 

asuntos relacionados con el tratamiento y los 

problemas familiares relacionados con el 

cáncer. Pueden contarle qué recursos hay y 

conectarlo con servicios en su zona.

Servicio Cómo puede ayudarle

S IGA ADELANTE 23

Su cuerpo después del tratamiento del cáncer

“Si pudiera olvidarme de la

parte física, si dejara de doler,

creo que me sentiría bien”.

Rose, sobreviviente de cáncer de

pulmón, 70 años.

Aunque el tratamiento haya terminado, usted todavía tiene que lidiar con

la forma en que afecta su cuerpo. Puede tomar tiempo superar los efectos

del tratamiento del cáncer. El tiempo necesario para llegar a sentirse bien

es diferente para cada persona. Usted puede preguntarse cómo debería

sentirse durante este tiempo y cuál podría ser una señal de que el cáncer

ha regresado. Esta sección habla acerca de algunos de los problemas que

se pueden presentar cuando el tratamiento termina. Algunos de los

efectos más comunes que informan las personas son:

•Fatiga

•Dolor

•Linfedema, o hinchazón

•Problemas en la boca o los dientes

•Problemas con el peso y la alimentación

•Pérdida de control de la vejiga o el intestino

•Síntomas de menopausia

•Cambios en su vida sexual

Lo que usted experimente puede estar relacionado con el tipo de cáncer

que tuvo y con el tratamiento que recibió. También vale la pena recordar

que no hay dos personas iguales, así que usted puede experimentar

cambios que son muy diferentes a los de otra persona, aunque hayan

tenido el mismo tipo de cáncer y recibido el mismo tratamiento.
24Su cuerpo después del tratamiento del cáncer

Fatiga

“Puedo caminar y mantenerme ocupado” dijo un sobreviviente de cáncer de

testículo, “pero me canso mucho. Si me siento en una silla y quiero leer o

mirar algo, me duermo en 30 segundos y es un sueño muy profundo”.

Algunos sobrevivientes de cáncer informan que aún sienten cansancio o

agotamiento después de haber terminado el tratamiento. De hecho, la

fatiga es una de las quejas más comunes durante el primer año después

del tratamiento.

El descanso o el sueño no “curan” el tipo de fatiga que usted puede sentir

después del tratamiento del cáncer y los médicos no conocen las causas

exactas. Las causas de la fatiga de las personas que están recibiendo

tratamiento son diferentes de las de quienes han completado ya su

tratamiento:

•La fatiga durante el tratamiento puede ser ocasionada por el

tratamiento del cáncer. Otros problemas que pueden influir en la

fatiga son la anemia (tener muy pocos glóbulos rojos), la mala

nutrición, no tomar suficientes líquidos y la depresión. El dolor

también puede empeorar la fatiga.

•Los investigadores están todavía aprendiendo sobre las causas de la

fatiga después del tratamiento.

¿Cuánto tiempo durará la fatiga? No hay un patrón “normal”. Para

algunos, la fatiga mejora con el tiempo. Otros, como por ejemplo quienes

han tenido transplantes de médula ósea, pueden tener menos energía

durante años después del tratamiento final.

Algunas personas se sienten muy frustradas cuando la fatiga dura más

tiempo del que habían pensado y se interpone en el camino de su rutina

diaria. También se preocupan de que sus amigos, familiares y colegas se

molesten si ellos se quejan de fatiga muy a menudo.
S IGA ADELANTE 25

Pida al médico o a la enfermera ayuda

para la fatiga

Estas son algunas de las cosas que el médico debe revisar con

usted sobre la fatiga. Si el médico no menciona el tema,

asegúrese de preguntarle acerca de:

• Cómo pueden afectar sus niveles de energía, es decir sus

ganas de trabajar y de vivir, los medicamentos que toma, u

otros problemas médicos.

• Cómo puede controlar el dolor, si éste constituye un

problema para usted.

•Programas de ejercicios que pueden ayudar, como caminar,

por ejemplo.

• Técnicas de relajación.

• Cambios en la dieta o si debe tomar más líquidos.

• Medicamentos o suplementos nutricionales que podrían

ayudar.

•Especialistas que podrían ser de ayuda, como

fisioterapeutas, terapistas ocupacionales, nutricionistas o

proveedores de servicios de salud mental.

Vea en las

páginas 

143-146

ejercicios que

puede tratar.
26Su cuerpo después del tratamiento del cáncer

Sugerencias para combatir la fatiga

¿Cómo combate la fatiga? He aquí algunas ideas que han

ayudado a otros:

•Programe su día. Sea activo a la hora del día en que se siente

más alerta y lleno de energía.

• Ahorre energía cambiando la forma en que hace las cosas.

Por ejemplo, siéntese en un banco mientras cocina o lava los

platos.

• Tome siestas o tome descansos cortos entre actividades.

• Trate de acostarse y de despertarse a la misma hora todos los

días.

• Haga lo que disfruta, pero en menor cantidad. Dedíquese a

actividades nuevas o viejas que no lo cansen. Trate de leer

algo breve, por ejemplo cuentos cortos, o de escuchar

música.

•Deje que otros le ayuden. Podrían cocinar alguna de las

comidas, ir de compras, o lavar la ropa. Si nadie se ofrece,

pida lo que necesita. Los amigos y familiares pueden estar

dispuestos a ayudar pero no saben qué hacer.

•Simplemente diga “no” a las cosas que no le importan tanto

ahora. Eso puede incluir el trabajo de la casa y otras tareas.

Si usa la energía que tiene en una forma gratificante, podrá

vivir una vida más plena.

•Piense en participar en un grupo de apoyo o de educación

para personas con cáncer. (Vea

las páginas 73-76.) Hable de

su fatiga con otros que hayan

tenido el mismo problema, así

puede aprender nuevas

maneras de resolverla.
S IGA ADELANTE 27

Dolor

Después del tratamiento puede sentir dolor. En algunos casos,

es producido por el mismo tratamiento.

Los tipos de dolor que puede sentir después del tratamiento

del cáncer incluyen:

•Sensibilidad en el área de la piel donde recibió

la radiación. Este tipo de dolor es muy común y

puede durar muchos meses. “Estoy tan sensible ahí que no

me puedo poner nada apretado”, señaló una sobreviviente

de cáncer de seno.

•Dolor o adormecimiento en las manos y los pies

debido a nervios lesionados. La quimioterapia o la

cirugía pueden dañar los nervios, lo cual ocasiona un

dolor fuerte. (Esto se llama neuropatía.)

•Cicatrices dolorosas por la cirugía del cáncer.

•Dolor en un miembro o seno extirpado. Aunque

los médicos no saben por qué se presenta ese dolor, es

real. No es sólo “su imaginación”. 

Pida al médico o a la

enfermera ayuda para el dolor

El dolor, el cansancio, y otras sensaciones desagradables

ocurren después de un tratamiento del cáncer. El médico debe

informarle sobre estos problemas. Si no lo hace, pregúntele,

hágase explicar por qué viene el dolor, a qué se debe la fatiga y

cómo usted puede enfrentar esos síntomas y curarlos.

Usted se merece conseguir alivio para el dolor y el médico o la

enfermera le pueden ayudar. Querer controlar el dolor no es

una señal de debilidad, sino un medio para sentirse mejor y

permanecer activo.
28Su cuerpo después del tratamiento del cáncer

Si usted es mayor, es posible que no sepa si el dolor es

ocasionado por el cáncer o por otros problemas de salud, como

la artritis. Es probable que no haya pensado en mencionárselo

a su oncólogo o a otros médicos, pero debería hacerlo. Si tiene

dolor, dígaselo al oncólogo o a otro médico.

Con su ayuda el médico podrá evaluar qué tan intenso es su

dolor. Luego podrá sugerirle una o más de las siguientes

soluciones. Estos métodos han ayudado a otras personas que se

están recuperando del cáncer y podrían ayudarle a usted.

•Medicamentos para aliviar el dolor. En la mayoría de

los casos los médicos probarán primero con los medicamentos

menos fuertes. Luego pasarán a medicamentos más fuertes si

usted los necesita. La clave para obtener alivio es tomar

todos los medicamentos tal y como el médico se los

prescribe. Para mantener el dolor bajo control, no se salte

dosis, ni espere hasta que le duela para tomar los

medicamentos. A lo mejor usted teme que si usa los

medicamentos se va a volver “adicto”, pero esto casi NUNCA

pasa si toma la dosis correcta y ve periódicamente al médico.

•Medicamentos antidepresivos.

Algunos de estos se han recetado para

reducir el dolor o el adormecimiento

producido por los nervios lesionados.

•Fisioterapia. La terapia física podría

aliviar el dolor. El fisioterapeuta puede

utilizar calor, frío, masaje, presión o

ejercicio, para ayudarle a sentir mejor.

• Abrazaderas. Limitan el movimiento de un miembro o

articulación que le duele.

• Acupuntura. Este es un método comprobado que utiliza

agujas en los puntos de presión, para reducir el dolor.

El seguro

médico no

siempre cubre

estos

métodos.

Investigue si

su póliza

cubre los

métodos

recomendados

por el médico.
S IGA ADELANTE 29

• Hipnosis, meditación o yoga. Cualquiera de éstas puede ayudarle a

reducir el dolor. Un especialista capacitado puede enseñarle estas

técnicas.

•Técnicas de relajación. Muchas personas con cáncer han descubierto

que la práctica de la relajación profunda ayuda a aliviar el dolor o reduce

el estrés. Vea más información en las páginas 31 y 143-146.

•Bloqueo nervioso o cirugía. Si no obtiene alivio con las opciones

anteriores, puede preguntarle al médico acerca de estos métodos. El

bloqueo nervioso o la cirugía ayudan a menudo si usted tiene un dolor

persistente y limitante, pero pueden presentar el riesgo de padecer de

otros problemas. También pueden requerir que permanezca en el

hospital.
30Su cuerpo después del tratamiento del cáncer

•Describa cómo se siente el dolor. ¿Es agudo, sordo, pulsante,

constante?

•Señale los sitios exactos donde le duele, bien sea en su

cuerpo o en un dibujo. Indique si el dolor se queda en un

solo sitio o se mueve lejos de ese punto.

•Explique cuándo siente dolor. Diga cuándo comienza, cuánto

dura, si se mejora o empeora en determinados momentos del

día o de la noche y si se mejora o empeora con cualquier

cosa que haga.

•Describa cómo el dolor afecta su vida cotidiana. ¿Le impide

trabajar? ¿Llevar a cabo sus tareas domésticas? ¿Ver a sus

amigos y familiares? ¿Salir y divertirse?

• Haga una lista de todos los medicamentos que está tomando

(por cualquier razón). Si está tomando algo para aliviar el

dolor, ¿cuánto le ayuda?

Sugerencias para hablar del dolor 

con el médico

He aquí algunas sugerencias para ayudarle a describir el

dolor al médico:

•Su médico puede sugerir que use números para describir

su dolor. Trate de explicarle al médico cuán intenso es el

dolor que siente. Para ello use una escala del 0 al 10. Por

ejemplo, si no tiene dolor es 0, y el dolor más intenso,

peor de todos, es 10.

0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10

sin dolor el peor dolor imaginable
31

Sugerencias para aliviar el dolor y el

estrés por medio de la relajación

La relajación puede ayudarle a sentirse mejor, tanto mental

como físicamente. Pero para la mayoría de nosotros no es

sencillo decir “me voy a relajar”. La relajación es una

técnica que necesita práctica, como cualquier otra.

Muchas personas esperan hasta que tienen mucho dolor o

están muy estresadas antes de tratar de relajarse, cuando ya

puede ser muy tarde para lograrlo. Luego pueden intentar

relajarse comiendo en exceso, fumando o bebiendo,

actividades que no son muy útiles y que pueden incluso ser

nocivas.

•Dedique tiempo a aprender técnicas útiles de

relajación y practíquelas a menudo. Puede

ensayar los ejercicios (páginas 143-146), tomar clases

o comprar un casete o disco compacto de relajación.

• Hable de cualquier efecto secundario que le produce el medicamento

para controlar el dolor, como estreñimiento, u otros cambios en los

hábitos del intestino, o si se siente atontado o “ido”. Muchos de estos

problemas se pueden solucionar.

•Diga cuáles son sus metas para el alivio del dolor. ¿No desea tener

ningún dolor (lo cual a menudo puede ser difícil de lograr), o su meta

es sentirse suficientemente bien para realizar actividades específicas?
32Su cuerpo después del tratamiento del cáncer

“¿Es el cáncer una amenaza para la

vida? Sí, pero ¿para qué morir de

mal humor? Así que bromeé todo el

tiempo y yo creo que eso me ayudó”.

Juana, sobreviviente de cáncer de riñón,

56 años.

Aprecie el buen humor y ríase 

tanto como pueda

La risa puede ayudarle a relajar. Cuando se

ríe, su cerebro libera sustancias químicas

que producen placer y relajan los músculos.

Incluso una sonrisa puede alejar pensamientos estresantes. Por

supuesto, no siempre se va a sentir con ánimos de reír, pero otras

personas han encontrado que estas cosas ayudan:

•Disfrute de las cosas divertidas que hacen los niños y las mascotas.

• Mire películas o programas de televisión entretenidos.

•Escuche programas de radio con cómicos hispanohablantes.

•Compre un calendario jocoso para el escritorio.

•Lea libros de chistes.

•Vaya a espectáculos cómicos.

•Reúnase con un amigo o amiga de mucho tiempo y trate de

recordar las anécdotas divertidas del pasado.

Incluso descubrirá que se puede reír de sí mismo. “Fui a ayudar a una

amiga con su computadora este verano y estaba haciendo mucho calor,

así que me quité la peluca”, dijo una mujer. “Cuando llegó la hora de

irme no podía encontrarla. Bueno, su perro miniatura la había

encontrado y casi acaba con ella, pero yo me la puse y regresé a casa. Mi

marido preguntó ‘¿Qué pasó?’ Sobra decir que la peluca nunca volvió a

ser la misma”.
S IGA ADELANTE 33

Linfedema: hinchazón del brazo 

o de la pierna

El linfedema es la hinchazón de una parte del cuerpo, por lo general de

un brazo o de una pierna, causada por la acumulación de líquidos

linfáticos. Puede ser causado por el cáncer o por el tratamiento del cáncer.

Hay muchos tipos diferentes de linfedema. Algunos tipos se presentan

justo después de la cirugía, son leves y no duran mucho. Otros ocurren

meses o años después del tratamiento del cáncer y pueden ser muy

dolorosos. El linfedema se puede desarrollar también después de la

picadura de un insecto, de una lesión leve o de una quemadura.

Las personas que corren riesgo de sufrir un linfedema son las que han

tenido:

•Cáncer de seno—si han recibido radioterapia o les han extraído los

ganglios linfáticos de las axilas. El riesgo es aún mayor si han recibido

radiación en el área de la axila después de que les extrajeron los

ganglios linfáticos.

•Melanoma en los brazos o las piernas—si les han extraído

ganglios linfáticos o han recibido radioterapia.

•Cáncer de próstata—si les han hecho cirugía o han recibido

radioterapia en toda la pelvis.

•Cáncer de los órganos reproductores femeninos o

masculinos—si las trataron con cirugía para extraer los ganglios

linfáticos, o recibieron radioterapia.

• Otros tipos de cáncer que se

han diseminado a la parte baja

del abdomen. La presión del tumor

en crecimiento puede dificultar que

el organismo drene los líquidos.
34Su cuerpo después del tratamiento del cáncer

Pida al médico o a la enfermera ayuda

con el linfedema

El médico o la enfermera puede ayudarle a encontrar la

forma de prevenir y aliviar el linfedema. Estas son algunas de

las cosas que el médico debe revisar con usted sobre el

linfedema. Si el médico no menciona el tema, asegúrese de

preguntarle acerca de:

• Formas de mantener la piel sana. Es importante

mantener la piel limpia. También debe mantenerla

humectada con una loción.

•Ejercicios para ayudar al cuerpo a drenar el líquido

linfático y los tipos de ejercicio que no debe hacer.

•Maneras de tratar el linfedema. Le pueden sugerir:

• Mantener el brazo o la pierna elevado por encima de

la altura del pecho.

• Masajes especiales que pueden ayudarle a movilizar

el líquido linfático de donde se ha acumulado.

• Los vendajes y la ropa especial que pueden ayudar a

drenar el líquido linfático.

• Perder peso.

•Cómo encontrar fuentes de apoyo emocional que

le ayuden a hacerle frente.
S IGA ADELANTE 35

Sugerencias para la prevención o el

alivio del linfedema

Otros sobrevivientes de cáncer han encontrado útiles

estas sugerencias:

•Esté pendiente de los síntomas de hinchazón o

infección (enrojecimiento, dolor, calor, fiebre).

Informe al médico o a la enfermera si el brazo o la

pierna le duele o está hinchado.

•Evite cortaduras, picaduras de mosquitos o

quemaduras de sol en el brazo o la pierna. Trate de

que no le pongan inyecciones ni le saquen sangre de

esa zona.

•Consuma una dieta balanceada, rica en proteínas y

baja en sal.

•Vaya periódicamente a las citas de seguimiento con

el médico.

•Use ropa que no le apriete el brazo o la pierna.

• No use ese brazo o esa pierna para averiguar qué

tan caliente o fría está alguna cosa, como el agua

del baño o los alimentos. Es probable que ahora no

pueda sentir muy bien el calor o el frío en ese

miembro.

Vea en la

página 8

más

información

sobre una

buena

alimentación.
36Su cuerpo después del tratamiento del cáncer

Problemas en la boca o los dientes

Las investigaciones demuestran que muchas

personas que han sido tratadas por cáncer

desarrollan problemas en la boca y los dientes.

La radiación en la cabeza y el cuello puede

ocasionar problemas con los dientes o las encías, el

tejido blando que recubre la boca, las glándulas

que producen la saliva y los huesos de la

mandíbula. Esto puede ocasionar:

•Resequedad en la boca

•Caries y otros tipos de problemas en los dientes

•Pérdida o cambios en el sentido del gusto

• Boca o encías adoloridas

•Infecciones en la boca

•Rigidez en la mandíbula, o cambios en el hueso de la

quijada

•Si recibió ciertos tipos de quimioterapia, puede tener

muchos de estos problemas también.

Algunos de estos problemas desaparecen después del

tratamiento. Otros duran un largo tiempo y otros nunca más

desaparecen. Algunos problemas pueden desarrollarse meses o

incluso años después de haber terminado el tratamiento.

¿Quiénes tienen estos problemas?

•Casi todas las personas que han recibido radioterapia en

la cabeza y el cuello.

•La mayoría de las personas que han tenido trasplantes de

médula ósea.

•Aproximadamente dos de cada cinco personas tratadas

con quimioterapia.
S IGA ADELANTE 37

Sugerencias para evitar o aliviar los

problemas en la boca o los dientes

Mantenga la boca húmeda.

• Tome bastante agua

•Chupe trozos de hielo

• Mastique gomas de mascar o chupe caramelos duros sin azúcar

•Use un sustituto de saliva para mantener la boca húmeda

Mantenga la boca limpia.

•Cepíllese los dientes, las encías y la lengua con un cepillo extra

suave después de cada comida y al acostarse. Si le duele, ablande las

cerdas en agua tibia.

•Use una pasta de dientes suave con fluoruro (una pasta de dientes

para niños) y un enjuague bucal sin alcohol.

Pida ayuda para los problemas

en la boca o los dientes

Si estos problemas persisten después de que el tratamiento del cáncer

termina, y el médico no lo menciona, asegúrese de preguntarle:

• Qué puede estar ocasionando estos problemas.

•Formas de controlar el dolor en la boca.

Vaya al dentista después de terminar el tratamiento. Si el dentista no

menciona el tema, asegúrese de preguntarle:

• Qué tan frecuente debe ir a revisión.

•Formas de cuidar la boca y los dientes.
38Su cuerpo después del tratamiento del cáncer

•Pásese seda dental cuidadosamente entre los dientes

todos los días. Si las encías le sangran o le duelen, no

pase la seda por los lados que sangran o están irritados,

pero no deje de pasarla por los otros dientes.

•Enjuáguese la boca varias veces al día con una solución

de 1/4 de cucharadita de polvo de hornear (bicarbonato

de sodio) y 1/8 de cucharadita de sal en una taza de

agua tibia. Luego enjuáguela con agua corriente.

•Si tiene dentadura postiza, límpiela, cepíllela y enjuáguela

después de cada comida. Pídale al dentista que la revise

para asegurarse de que todavía le queda bien.

Si le duele la boca, he aquí algunas cosas que 

debe evitar:

•Alimentos duros y crocantes, como las tortillas de maíz,

que puedan lastimarle la boca.

•Alimentos picantes, muy condimentados o ácidos, como

los cítricos o los jugos de frutas, que pueden irritarle la

boca.

•Alimentos azucarados, como los caramelos o las bebidas

gaseosas que pueden causar caries.

•Palillos de dientes (pueden cortarle la boca).

• Todos los productos derivados del tabaco.

• Bebidas alcohólicas.

Si tiene rigidez en la mandíbula:

• Tres veces al día, abra la boca tanto como pueda sin

sentir dolor, luego ciérrela. Repita 20 veces.

Vea en la

página 41

algunas

formas

menos

dolorosas

de masticar

y tragar.
S IGA ADELANTE 39

Las investigaciones demuestran que algunos sobrevivientes de

cáncer que han recibido ciertos tipos de quimioterapia o han

tomado determinados medicamentos, tienen problemas con el

aumento de peso y los kilos extra se quedan ahí, incluso

cuando el tratamiento termina. Las sobrevivientes de cáncer

de seno que han recibido ciertos tipos de quimioterapia

aumentan de peso en forma diferente, pueden perder músculo

y ganar tejido adiposo (grasa). Desafortunadamente, las

formas habituales de perder peso puede que no funcionen en

esos casos.

Algunos sobrevivientes de cáncer tienen el problema opuesto:

No tienen ganas de comer y pierden peso. Algunos hombres

dicen que les preocupa más perder peso que ganarlo. Los hace

sentir menos fuertes—y un poco “menos hombres”.

Cambios de peso

“¡No puedo creer que tenga

cáncer y esté aumentando

de peso!”

Graciela, sobreviviente de

cáncer de seno, 43 años.
40Su cuerpo después del tratamiento del cáncer

Pida al médico o a la enfermera ayuda

con el aumento de peso

El médico o la enfermera puede ayudarle a controlar el

aumento de peso. Estas son algunas de las cosas que el 

médico debe revisar con usted sobre el aumento de peso. Si ni

el médico ni la enfermera mencionan el tema, asegúrese de

preguntarles acerca de:

•Ejercicios para recuperar la fuerza en los brazos y las

piernas, si ha perdido músculos y ganado tejido adiposo.

•Un dietista o nutricionista que le pueda ayudar a planear

una dieta saludable que no le agregue peso extra.

Sugerencias para recuperar el apetito

He aquí algunos consejos que han ayudado a otros a

mejorar el apetito.

•Empiece con comidas pequeñas. Cinco comidas

pequeñas al día pueden ser más fáciles de manejar que

tres grandes. Trate de desayunar un poco menos de lo

normal, pero coma una merienda saludable a media

mañana.

•Concéntrese en sus alimentos favoritos. Si la idea de

comer no le motiva, pruebe alimentos que realmente le

gustaban antes del tratamiento. Eso podría ayudarle a

abrir el apetito.

•Consiéntase. Haga de la hora de las comidas un

momento especial. Aunque sólo beba un suplemento

nutricional, sírvalo en un vaso o en una taza helada.

Agregue un poco de fruta fresca, jugo o cualquier otra

cosa que realce el sabor, para que le sepa mejor.

•Encuentre la forma de que sus comidas se vean

atractivas. Elija alimentos de colores contrastantes; sirva

los alimentos en un plato lindo; utilice una servilleta

colorida.

Vea en la

página 8

algunos

consejos

para

alimentarse

bien

después

del

tratamiento.
S IGA ADELANTE 41

Si tiene problemas para tragar

Algunas personas que han recibido radioterapia o

quimioterapia en la cabeza o el cuello, pueden tener

dificultades para comer porque no pueden tragar fácilmente.

Las personas que han recibido radioterapia en el seno o en el

tórax, o quienes han tenido cirugía en la laringe también

pueden tener problemas. Como decía un sobreviviente de

cáncer de pulmón, “Me costaba mucho trabajo masticar y

tragar, a causa de la quimio. No era capaz. Comí sólo sopas y

arroz blando durante semanas y semanas”.

Si tiene problemas para tragar:

•Ingiera alimentos suaves y blandos humedecidos con

salsas. Los pudines, los helados, las sopas, el puré de

manzana, así como las bananas y otras frutas blandas,

son nutritivos y por lo general fáciles de tragar.

•Utilice una licuadora para procesar los alimentos

sólidos.

•Pida consejo al equipo de profesionales de la salud, que

incluye el médico, la enfermera, el nutricionista o el

especialista en lenguaje.

•Eche la cabeza hacia atrás, o muévala hacia delante

mientras come.

• Tome sorbos de agua con

frecuencia, pues eso le

ayudará a tragar los

alimentos y a hablar. Lleve

siempre consigo una botella

de agua.
42Su cuerpo después del tratamiento del cáncer

Pida al médico o a la

enfermera ayuda para

controlar el intestino y la

vejiga

Controlar las necesidades del intestino y de la vejiga es

importante. A veces personas que han tenido cáncer no pueden

controlar bien cuando tienen que ir al baño a defecar u orinar.

El médico tiene que informarle sobre estas posibilidades,

explicarle que se pueden presentar, y decirle cómo hacer para

enfrentarles. No vacile en sincerarse con el médico y

preguntarle cómo puede usted continuar su vida aun teniendo

problemas de control de sus necesidades intestinales y

urinarias.

Control del intestino y la vejiga

Entre los problemas más molestos que tienen que enfrentar las

personas después del tratamiento del cáncer están los del

intestino y la vejiga. A menudo las personas se sienten

avergonzadas o temerosas de salir. “Lo más difícil fue regresar al

trabajo”, dijo un sobreviviente de cáncer de próstata. “Me

sentía como un tonto por tener que ir al baño cada rato. Y fue

una sorpresa total para mí. El médico nunca me dijo que iba a

tener este tipo de problema”.

Esta pérdida de control puede ocurrir después del tratamiento

para el cáncer de la vejiga, de la próstata, del colon, del recto o

de los ovarios, entre otros. La cirugía puede dejarlo sin ningún

tipo de control del intestino o de la vejiga, o sea sobre sus

necesidades de ir al baño. A lo mejor le puede quedar algo de

control, pero aun así usted puede verse obligado a correr al

baño una o más veces durante el día o la noche. El problema

opuesto se puede presentar cuando uno de los medicamentos

que está tomando para el dolor le ocasiona estreñimiento.
S IGA ADELANTE 43

Es importante contarle al médico cualquier cambio en sus

hábitos relacionados con la vejiga o con el intestino. Estas son

algunas de las cosas que el médico debe revisar con usted. Si

el médico no menciona el tema, asegúrese de preguntarle

acerca de:

•Ayuda para manejar las ostomías. Existen servicios y

grupos de apoyo para ayudar a las personas a

enfrentarse con estos cambios.

•Problemas a causa del estreñimiento, los cuales se

pueden tratar.

•Ejercicios de Kegel (vea la página 50) y otros programas

de entrenamiento físico que pueden ser útiles.

• Medicamentos que pueden ayudar.

Síntomas de menopausia

Después de la quimioterapia, algunas mujeres dejan de tener

sus períodos todos los meses, o éstos cesan del todo.

Algunos tratamientos para el cáncer (y el medicamento

tamoxifeno) pueden producir cambios en el organismo

femenino y reducir la cantidad de hormonas que el cuerpo

produce. Estos cambios pueden hacer que los períodos se

interrumpan y producir otros síntomas de menopausia. 

Con el tiempo, algunas mujeres vuelven a tener la

menstruación (sobre todo las mujeres más jóvenes), pero 

otras no.

Algunos de las señales comunes de menopausia son:

Períodos irregulares. Una de las primeras señales es un

cambio en la menstruación. Se vuelve menos regular. El

sangrado empieza a ser menos abundante. Algunas mujeres

tienen períodos cortos de mucho sangrado. A veces el período

se interrumpe repentinamente.
44Su cuerpo después del tratamiento del cáncer

Sofocos. Por lo general, los sofocos son peores durante la

noche y pueden perturbar el sueño. Eso puede ocasionar

cambios en el estado de ánimo y dificultar la toma de

decisiones.

Problemas con la vagina o la vejiga. Los tejidos en estas

áreas se vuelven más secos y delgados. Se pueden tener

infecciones vaginales con más frecuencia. A medida que usted

se hace mayor, tiene más problemas en el tracto urinario o le

cuesta trabajo contener la orina.

Falta de interés en las relaciones sexuales. Estos

cambios pueden hacer que se le dificulte excitarse

sexualmente.

Fatiga y problemas de sueño. Puede sentirse cansada o

tener problemas para conciliar el sueño, levantarse temprano,

o volverse a dormir, si se despierta en la mitad de la noche.

Problemas con la memoria y otras alteraciones

como depresión, cambios en el estado de ánimo e

irritabilidad. Algunos de estos, especialmente los problemas

de la memoria, pueden estar relacionados con el

envejecimiento. Puede existir una conexión entre los cambios

en los niveles hormonales y sus emociones.

Otros cambios en su cuerpo. Es posible que note que la

cintura se le pone más grande y tiene menos músculos y más

grasa alrededor de su cuerpo, o que la piel está más delgada y

ha perdido elasticidad.

Vea en las

páginas 

47-52 más

información

acerca de

buscar ayuda

para los

problemas

sexuales

relacionados

con la

menopausia.

Es importante saber que:

Si todavía le venía la menstruación cuando comenzó 

el tratamiento

y

ahora después del tratamiento tiene síntomas de menopausia,

todavía puede quedar embarazada.
S IGA ADELANTE 45

Pida al médico o a la

enfermera ayuda para los

síntomas de la menopausia

Todos sabemos que la menopausia es normal. Llega un

momento en que la mujer deja de ser fértil y ya no puede

quedar embarazada. Esto se acompaña a veces con síntomas

desagradables, como por ejemplo olas de calor por todo el

cuerpo, depresión, y nerviosismo. El médico sabe estas cosas y

debe explicárselas. Vea a un ginecólogo cada año y si es

necesario pregúntele todos los detalles, así usted se sentirá

tranquila sabiendo que los síntomas son normales y cómo

tratarlos.

Si el médico no menciona el tema, asegúrese de

preguntarle acerca de:

• Medicamentos, suplementos u otros métodos que

puedan ayudarla a controlar los síntomas de la

menopausia.

•Exámenes que le deban hacer (como por ejemplo, un

examen de la densidad ósea para ver si tiene riesgos de

osteoporosis).

• Maneras de reducir la probabilidad de adquirir:

• Osteoporosis. La menopausia puede ponerla en

riesgo de perder tejido óseo, lo cual debilita los

huesos y hace que se rompan más fácil.

• Enfermedad del corazón. La menopausia

también puede hacer que se eleve la concentración

de colesterol en la sangre, lo cual aumenta el riesgo

de enfermedades que afectan el corazón y los vasos

sanguíneos.
46

Sugerencias para aliviar los síntomas de

menopausia

He aquí algunos consejos que han ayudado a otras mujeres a

manejar los síntomas de la menopausia:

•Deje de fumar.

•Haga ejercicio — tanto levantamiento de pesas, como

estiramiento muscular.

•Aliméntese en forma sabia. Una dieta equilibrada

proporciona la mayoría de los nutrientes y calorías que su

organismo necesita para permanecer sano.

•Trate de mantener un peso adecuado por medio de

ejercicios y dieta.

•Tome grandes cantidades de agua.

•Si tiene sofocos, trate de llevar un diario de cuándo

ocurren y qué los puede ocasionar.

Esto puede ayudar a descubrir qué debe evitar. O:

•Cuando le comience un sofoco, vaya a algún sitio fresco o

lleve un pequeño ventilador con usted.

•Duerma en un cuarto fresco; eso puede evitar que los

sofocos la despierten durante la noche.

•Vístase “por capas” que se pueda quitar cuando se

acalore.

•Use sábanas de algodón y ropa que la deje “respirar”.

•Trate de tomar una bebida

fría (agua o jugo) al

comienzo de un sofoco.

•Trate de no comer muchos

alimentos picantes. Limite

la cantidad de alcohol y

cafeína que toma.

Si desea más

consejos sobre

ejercicios, vea

las páginas 143 

a 146; si desea

consejos sobre

la alimentación,

vea la página 8.
S IGA ADELANTE 47

Intimidad y sexualidad

“Sabía de la impotencia.

Pero no sabía nada de la

falta total de interés, lo

cual causó realmente

algunos problemas entre

nosotros”.

Mitch, sobreviviente de

cáncer de próstata, 73 años.

Es posible que su vida sexual sufra cambios después del

tratamiento del cáncer; a muchas personas les pasa. Cerca de

la mitad de las mujeres que han tenido tratamiento a largo

plazo para el cáncer de seno o de los órganos reproductores

femeninos, y más de la mitad de los hombres tratados por

cáncer de la próstata, informan problemas sexuales a largo

plazo. Muchos sobrevivientes de cáncer dicen que no estaban

preparados para los cambios en su vida sexual.

Los problemas sexuales después del tratamiento del cáncer a

menudo son ocasionados por cambios en el cuerpo, debido a

la cirugía, a la quimioterapia o a la radiación, o por los efectos

de los medicamentos para el dolor. A veces estos problemas

son ocasionados por la depresión, los sentimientos de

culpabilidad por la forma en que se produjo el cáncer, por los

cambios en la imagen corporal después de la cirugía y por

estrés entre usted y su pareja.
48Su cuerpo después del tratamiento del cáncer

¿Qué tipos de problemas se presentan? Las personas informan

cuatro preocupaciones importantes:

•Pérdida de interés en el sexo. Algunos pueden tener

problemas con su imagen corporal después del

tratamiento. Incluso la idea de que sus parejas los vean

sin ropa les resulta estresante. Otras, están agotadas o

tienen dolores y el sexo es lo último que les pasa por la

mente. La quimioterapia y algunos medicamentos para el

cáncer pueden reducir también el deseo sexual.

•No ser capaces de tener relaciones sexuales

como antes. Algunos tratamientos para el cáncer

ocasionan cambios en los órganos sexuales, que cambian

también su vida sexual.

• Algunos hombres después del tratamiento para el

cáncer de próstata, de pene o de los testículos ya no

pueden tener o mantener una erección. Algunos

tratamientos pueden debilitar también el orgasmo

masculino o hacer que éste sea seco (sin eyaculación).

• A algunas mujeres, después del tratamiento del

cáncer, se les dificultan e incluso les resultan

dolorosas las relaciones sexuales. Ciertos tratamientos

para el cáncer, como la quimioterapia, la cirugía o la

radiación pueden ocasionar estos problemas; algunas

veces no existe una causa clara para ellos.

•Tener síntomas de menopausia. Cuando la mujer

deja de tener el período, puede tener sofocos, sequedad o

estrechez en la vagina y otros problemas que pueden

afectar su deseo de tener relaciones sexuales.

•Pérdida de la capacidad de tener hijos. Algunos

tratamientos para el cáncer pueden ocasionar infertilidad,

lo cual hace imposible que los sobrevivientes de cáncer

tengan hijos. Dependiendo del tipo de tratamiento que

haya recibido, de su edad y sexo, así como del tiempo

que haya pasado desde que terminó el tratamiento,

todavía podría tener hijos.

Vea en la

página 43

más 

información

sobre la

menopausia.
S IGA ADELANTE 49

Pida al médico o a la

enfermera ayuda con sus

problemas sexuales

Hablar de sexo, necesidades sexuales, del acto sexual, y otras

cosas relacionadas con el sexo no es fácil. Todos nos sentimos

un poco avergonzados si tenemos que hablar de estas cosas.

Es todavía más difícil hablar de esas cosas con extraños como

por ejemplo un médico. Por ejemplo, muchas mujeres de la

comunidad latina han contado que les cuesta mucho trabajo

hablar sobre su cuerpo y sus ideas sobre el sexo, y que tienen

mucho pudor. En los aspectos sexuales muchas mujeres latinas

son muy reservadas debido a su educación y tradiciones

culturales. En realidad es el médico quien debe explicarle todo

a usted. Sin embargo, a veces el médico no explica estas cosas

de una manera clara. Usted tiene que hacer las preguntas:

anímese y pregunte. Le hará muy bien enterarse de lo que

el médico sabe sobre el tema.

Si cree que podría tener problemas para hablar de este

tema, lleve consigo este libro y muéstrele esta sección al

médico o a la enfermera.

Otra forma de aprender sobre su problema y como

resolverlo es unirse a un grupo de apoyo donde haya

personas como usted con las cuales usted puede hablar

libremente y con franqueza.

Por lo general, los problemas sexuales no se mejoran por sí

solos. Estas son algunas de las cosas que el médico debe

revisar con usted. Si el médico no menciona el tema,

asegúrese de comentarle acerca de:

•Cualquier problema médico que pueda estar

causando cambios en su vida sexual. Usted puede

obtener tratamiento para los problemas que tiene. Estos

pueden incluir:
50Su cuerpo después del tratamiento del cáncer

• Problemas de erección. Los medicamentos, la

psicoterapia, la búsqueda de maneras para producirse

placer, la cirugía y otros métodos pueden ser útiles.

• Sequedad vaginal. Sequedad o estrechez en la

vagina, que puede ser causada por la menopausia.

Pregunte cuál de estas opciones es para usted: el uso

de lubricantes a base de agua durante el acto sexual, o

de dilatadores antes del coito, o tomar hormonas, o

usar una crema con hormonas.

• Formas de mejorar el control muscular con los

ejercicios de Kegel. Usted puede fortalecer los

músculos de la zona genital por medio de estos ejercicios.

Practíquelos controlando los músculos para detener el

flujo de la orina. Puede hacer estos ejercicios incluso

cuando no esté orinando. Simplemente contraiga y relaje

los músculos mientras está sentada, de pie, o realiza

cualquier otra actividad.

•Sus preocupaciones por tener hijos, y qué puede

hacer. Hable con el médico de las preocupaciones

relacionadas con la planificación de la familia. En el caso

de las mujeres, pregúntele si todavía debe usar métodos

para no quedarse embarazada, aunque ya no tenga

menstruaciones.

•Ver un terapista sexual. A veces es bueno ver a un

especialista en problemas relacionados con la actividad

sexual. Estos especialistas están acostumbrados a escuchar

gente como usted y comprenderán enseguida su caso. No

se sienta inseguro o avergonzado—sus problemas le

ocurren también a otras personas, y el especialista tiene

experiencia con ellos y sabe como tratarlos.
S IGA ADELANTE 51

Sugerencias para disfrutar de la

intimidad después del tratamiento

Muchas personas pueden seguir disfrutando del sexo y de

la intimidad después del tratamiento del cáncer, pero a

veces deben hacer algunos cambios. He aquí algunas ideas

que han ayudado a otros:

•Prepare un ambiente sensual. Iluminación, música,

aromas o una cena romántica para dos.

•Haga una “cita amorosa”. De ser posible, reserve un

tiempo especial para estar solos.

•Acaríciense. Bésense, abrácense y consiéntanse aun

cuando no puedan tener el tipo de relaciones sexuales que

antes tenían.

• Cambie de posición. Una nueva posición le puede

brindar más comodidad.

• Busque otras maneras de demostrar la

sexualidad. Por ejemplo, puede disfrutar

sensaciones en sitios del cuerpo que antes no

se tocaban tan a menudo. Piense en maneras

de autocomplacerse.

• Vaya despacio al principio. Si tiene

cicatrices dolorosas, es posible que tenga que

acostumbrarse poco a poco a que le toquen la

cicatriz.

•Pida más juegos de estimulación

erótica si los necesita. Algunas mujeres

dicen que necesitan más tiempo para relajarse

y estar listas para el acto sexual. Algunos

hombres dicen que necesitan un tipo nuevo de

caricias para alcanzar el orgasmo. El clímax puede ser

más intenso si se detienen y comienzan de nuevo varias

veces cuando están próximos a alcanzarlo.
52Su cuerpo después del tratamiento del cáncer

¿Qué pasa si tengo otros problemas de salud?

Para algunos sobrevivientes, los efectos a largo plazo del cáncer y su

tratamiento pueden empeorar debido al envejecimiento o a enfermedades

como la diabetes y las afecciones cardíacas, que pudieran tener antes del

cáncer. Las sobrevivientes de cáncer de seno que han tenido cirugía

pueden sentir dolor al realizar actividades cotidianas como alcanzar objetos o estirarse, y las enfermedades como la artritis dificultan aún más

estas actividades. Los sobrevivientes de cáncer colorrectal o de próstata

pueden descubrir que el proceso de envejecimiento afecta también el control de la vejiga o del intestino.

Es muy importante que le cuente al médico sobre:

•Todos sus problemas de salud

•Todos los medicamentos que está tomando para ellos

Ciertos tratamientos del cáncer pueden causar problemas de salud en el

futuro. En ocasiones, estos problemas no aparecen de inmediato; algunos

no aparecen hasta muchos años después del tratamiento.

Estas son algunas de las cosas que el médico debe revisar con usted sobre

otros tipos de problemas que tenga. 

Si el médico no menciona el tema, asegúrese de preguntarle:

•Si el tratamiento lo puede exponer al riesgo de tener problemas a

corto o largo plazo.

•Cuáles son esos problemas.

• Qué debe hacer para cuidar de su salud.

•Busque formas de sentirse más sensual. Póngase

piyamas o una camisa de dormir que esconda la cicatriz y

le haga sentir más atractivo o atractiva. Piense en todas

las formas en que le brinda placer a su pareja.

•Sea positivo. Sus pensamientos pueden desempeñar

una función importante en su vida sexual.

• Hable sobre sus preocupaciones o miedos con

su pareja.

Si desea más

sugerencias

sobre la forma de

hablar con su

pareja del sexo y

la intimidad

después del

cáncer, vea la

página 90.

S IGA ADELANTE 55

Así como el tratamiento del cáncer afecta su salud física,

también afecta la manera como se siente, piensa y hace las

cosas que le gustan. El tratamiento, además de ocasionar

muchas emociones que podrían sorprenderle, puede de hecho

cambiar la forma en que funciona su cerebro. Así como

necesita cuidar su cuerpo después del tratamiento, necesita

también cuidar sus emociones. 

La experiencia del cáncer es diferente y exclusiva para cada

persona e igualmente exclusivos son también los miedos y las

emociones que tenga. Los valores con los que creció pueden

afectar la forma en que piense y se enfrente al cáncer. Algunas

personas sienten que deben ser fuertes y proteger a sus

amigos y familiares. Otras buscan el apoyo de sus seres

queridos y de otros sobrevivientes de cáncer, o se respaldan (o

amparan) en la fe para seguir adelante. Algunos encuentran

ayuda entre consejeros y otras personas ajenas a la familia,

mientras otros no se sienten cómodos con esta opción.

Cualquiera que sea su decisión, es importante que haga lo que

esté bien para usted y no se compare con otros.

He aquí algunos sentimientos comunes que

otras personas han tenido después del

tratamiento del cáncer. 

Su mente y sus sentimientos 

después del tratamiento del cáncer
56Su mente y sus sentimientos después del tratamiento del cáncer

Miedo de que el cáncer regrese

“No creo que uno olvide nunca

que siempre es posible que el

cáncer regrese”. 

Marcelo, sobreviviente de leucemia,

68 años.

“Mientras estaba en

tratamiento, sentía que estaba

liquidando el cáncer. Después

del tratamiento, me sentía

como si estuviera esperando

que cayera el otro zapato”.

Cristina, sobreviviente de cáncer

de seno y tiroides, 45 años.

Es normal preocuparse por el regreso del cáncer (o sea lo que

se llama “recurrencia”), especialmente durante el primer año

después del tratamiento. Este es uno de los temores más

comunes que tienen las personas después del tratamiento del

cáncer. Incluso años después del tratamiento este miedo puede

estar siempre presente. 
S IGA ADELANTE 57

Para algunos el temor es tan fuerte que dejan de disfrutar la

vida, no duermen bien, no comen bien y ni siquiera van a las

visitas de seguimiento. “¿Qué voy a hacer si me regresa?” decía

una mujer. “Nunca pensé que me recuperaría la primera vez”.

Por supuesto, no todo el mundo reacciona de esta manera.

Como un sobreviviente lo expresaba, “el cáncer forma parte de

la vida y siempre tenemos esperanzas”. 

Muchos sobrevivientes cuentan que a medida que pasa el

tiempo, el miedo a que el cáncer regrese disminuye y cada vez

piensan menos en su cáncer. Sin embargo, incluso años

después del tratamiento, algunos sucesos pueden hacer que

usted se preocupe por su salud. Estos pueden incluir: 

•Visitas de seguimiento.

•Aniversarios (como la fecha del diagnóstico, o de la

cirugía, o del final del tratamiento).

•Cumpleaños.

•Enfermedad de un miembro de la familia.

•Síntomas similares a los que tuvo cuando descubrió que

tenía cáncer.

•La muerte de alguien que tenía cáncer.

•Recuerdos personales. Por ejemplo, una persona dijo que

durante la quimioterapia iba a un restaurante en particular, porque las malteadas que servían ahí eran lo único

que podía comer. Después del tratamiento tuvo que dejar

de ir al restaurante porque le recordaba el tratamiento y

se le “revolvía el estómago”. 
58Su mente y sus sentimientos después del tratamiento del cáncer

Sugerencias para manejar los temores de

que el cáncer regrese

¿Cómo manejar el miedo de que el cáncer regrese? Aquí le

brindamos algunas ideas que han ayudado a otras personas

a controlar ese miedo y dar paso a la esperanza. 

•Infórmese. Aprenda sobre el cáncer, sobre lo que puede

hacer por su salud ahora, e investigue acerca de los servicios

que tiene a su disposición; eso le puede dar un mayor

sentido de control. Algunos estudios sugieren incluso que las

personas mejor informadas acerca de su enfermedad y

tratamiento tienen más probabilidad de seguir con sus planes

de tratamiento y de recuperarse del cáncer más rápidamente

que quienes no lo están. 

•Exprese los sentimientos de temor, enojo o

tristeza. La capacidad de comunicar y controlar las

emociones ayuda a muchas personas a sentirse menos

preocupadas. Muchas personas descubren que cuando son

capaces de expresar sus sentimientos fuertes, como el enojo y

la tristeza, esos sentimientos se van, desaparecen. Algunos

resuelven sus sentimientos hablando con amigos y familiares,

con otros sobrevivientes de cáncer o con un consejero. Por

supuesto, si usted prefiere no discutir su cáncer con otras

personas, no lo tiene que hacer. De todas maneras tiene la

posibilidad de expresar sus sentimientos pensando en ellos o

escribiéndolos en un papel. 

Pensar y hablar de sus

sentimientos puede ser difícil.

Algunas personas quieren

simplemente seguir adelante. Se

quitan de la mente la idea del

cáncer y todo lo que lo

acompaña. Aunque es importante

no dejar que el cáncer “controle

su vida”, puede ser difícil hacerlo.
S IGA ADELANTE 59

A veces por diferencias del idioma y hábitos sociales y

familiares es difícil comunicarse con otros. Por ejemplo, para

una persona de la comunidad latina le puede ser muy difícil

hablar francamente de sus problemas con gente de otra

cultura. Por ello sería conveniente que usted buscara

recursos latinos en la zona donde vive, si existen. Si no

existen, hay recursos a través del teléfono y la Internet. 

Si descubre que el cáncer está “dominando” su vida, debería

buscar la forma de expresar sus sentimientos. 

•Trate de tener una actitud positiva, eso le puede

ayudar a sentirse mejor. A veces esto significa buscar las

cosas buenas incluso en un mal momento, o tratar de

sentirse optimista en vez de pensar en lo peor. Emplee su

energía para concentrarse en el bienestar y en lo que puede

hacer ahora para mantenerse tan sano como sea posible. 

No se sienta culpable de su enfermedad. Algunas personas

creen que tienen cáncer debido a algo que hicieron o

dejaron de hacer. Eso por lo general no es cierto y usted no

debería pensar en esas cosas. Recuerde, el cáncer puede

ocurrirle a cualquiera. 

No necesita estar de buen humor todo el tiempo. Muchas

personas dicen que desean tener la libertad de dar rienda

suelta a sus sentimientos de vez en cuando. Como decía una

mujer, “cuando las cosas se ponen realmente mal, le digo a mi

familia que estoy teniendo un mal día debido al cáncer ...

cancelo todas mis citas. Me subo y me meto en la cama”. 

•Busque formas de relajarse. Los ejercicios de las

páginas 143 a 146 han ayudado a otras personas y podrían

ayudarle a relajarse cuando se sienta preocupado. 

Vea en las 

páginas 16-20

la información

sobre recursos

de apoyo.
60Su mente y sus sentimientos después del tratamiento del cáncer

•Manténgase tan activo como pueda. Salir de la casa y

hacer algo que valga la pena puede ayudarle a pensar en

otras cosas distintas al cáncer y a las preocupaciones que éste

trae. 

•Controle lo que pueda. Algunas personas dicen que el

poner sus vidas en orden las hace sentir menos atemorizadas.

Dedicarse al cuidado de su salud, mantener una vida social

activa, y hacer cambios en el estilo de vida puede ser muy

beneficioso para usted. Incluso establecer una rutina diaria

puede darle más poder. Y aunque nadie puede controlar cada

pensamiento, algunos dicen que han resuelto no prestarle

mucha atención a los que los atemorizan.
S IGA ADELANTE 61

Sentirse Estresado

El sentirse estresado es común hoy en día. Cuando a usted le

diagnosticaron el cáncer, posiblemente relegó algunos asuntos por un

tiempo, como las preocupaciones por su familia, el trabajo o las finanzas.

Ahora que el tratamiento terminó, estas presiones pueden empezar a salir

a flote de nuevo, precisamente cuando usted ya está cansado y abrumado

por otras presiones relacionadas con su enfermedad. 

Muchos sobrevivientes de cáncer temen también que el estrés haya

desempeñado una función importante en su enfermedad. Es importante

recordar que todavía no se conoce la causa exacta de muchos de los tipos

de cáncer. Ninguna investigación ha demostrado que el estrés cause

cáncer, pero el estrés puede causar otros problemas de salud. Buscar las

maneras de reducir o controlar el estrés en su vida puede ayudarle a

sentirse mejor. 

Sugerencias para reducir el estrés 

Muchos sobrevivientes han encontrado útiles actividades

como las que se explican abajo para sobrellevar el cáncer y

sus preocupaciones después de que el tratamiento termina.

El médico debería informarle sobre estas actividades, pero a

veces es necesario que usted mismo le pregunte. Se sabe

que hablar con otras personas, particularmente aquellas que

no son miembros de la familia o del grupo de amigos, sobre

el estar deprimido, triste, o estresado, no es fácil. Sin

embargo, como en general es muy beneficioso para el

espíritu y el cuerpo hablar de estas cosas vale la pena tratar

de preguntarle al médico sobre la posibilidad de participar en

actividades como éstas.
62Su mente y sus sentimientos después del tratamiento del cáncer

El ejercicio. El ejercicio es una forma conocida de reducir el

estrés y sentirse menos tenso, haya tenido cáncer o no. Como

decía un hombre: “Puedo sentirme un poco abatido, algo muy

parecido a la depresión, pero cuando camino durante 45 ó 50

minutos al aire libre, siento que puedo hacerle frente al mundo

en cualquier momento”. Consulte con el médico antes de hacer

un plan de ejercicios y tenga cuidado de no sobrepasarse. Si no

puede caminar, busque algún tipo de ejercicio que pueda ser

beneficioso. 

La danza o movimiento. Las personas pueden actuar sus

sentimientos acerca del cáncer en clases de drama o danza

usando movimientos corporales. Otros compañeros en la clase

podrían hablar de los sentimientos que el “artista” trató de

expresar.

Compartir historias personales. Contar y escuchar las

historias acerca de la vida con el cáncer, puede ayudar a las

personas a aprender, resolver problemas, sentirse más

optimistas, ventilar sus preocupaciones y encontrar significado

en lo que acaban de vivir. Vea en las páginas 73-76 la

información sobre los grupos de apoyo. 

La música y el arte. Incluso las personas que nunca antes

han cantado, pintado o dibujado, encuentran estas actividades

útiles y divertidas. 
S IGA ADELANTE 63

Hable con el médico. Si el médico diagnostica que usted sufre

de depresión, puede referirlo a un especialista. Muchos

sobrevivientes buscan la ayuda de terapeutas expertos en

depresión y en ayudar a las personas que se están recuperando

del cáncer. El médico puede darle también medicamentos para

ayudarle a sentirse menos asustado y tenso. 

Si le parece difícil hablar acerca de sus sentimientos, puede

mostrarle al médico este libro. Le puede ayudar a explicar por

lo que está pasando. No sienta que debería ser capaz de

controlar estos sentimientos por su cuenta. El buscar ayuda si

la necesita, es importante para su vida y para su salud. 

La depresión y ansiedad

Después del tratamiento, es común sentirse enojado, tenso,

triste o deprimido. En la mayoría de los casos, estos

sentimientos desaparecen o pierden importancia con el

tiempo. Sin embargo, para una de cada cuatro personas, estas

emociones pueden volverse graves. Los sentimientos dolorosos

no mejoran e interfieren con la vida diaria. Estas personas

pueden tener una enfermedad clínica conocida como

depresión. En algunos casos, el tratamiento del cáncer puede

haber contribuido a este problema, al cambiar la forma en que

funciona el cerebro. 

La depresión, el sentirse decaído, sin fe o esperanza, es

común. Mucha gente siente estos males psicológicos en ciertos

momentos de la vida. Las causas son variadas pero los

síntomas son parecidos en todos los casos. El médico sabe

todas estas cosas y se las puede explicar a usted. Pregunte y

pídale detalles y ayuda. Hay muchos medios para combatir la

ansiedad y la depresión que el médico le puede ofrecer.

Consiga ayuda para la depresión
64Su mente y sus sentimientos después del tratamiento del cáncer

Si tiene alguno de los siguientes síntomas por más de dos semanas, hable

con el médico acerca del tratamiento. 

Síntomas emocionales: 

• Sensación de preocupación, ansiedad, melancolía o depresión que 

no desaparece

• Aturdimiento emocional 

• Sensación de abrume, descontrol, inestabilidad 

• Sensación de culpa o inutilidad 

• Sensación de desamparo o desesperanza

• Irritabilidad y malhumor 

• Dificultad para concentrarse, o sentirse con "el cerebro embotado"

• Llorar continuamente

• Enfoque en las preocupaciones o problemas

• No ser capaz de quitarse un pensamiento de la cabeza

• No ser capaz de refrenarse de hacer cosas que parecen tontas

• No ser capaz de disfrutar de ciertas cosas, como las comidas, del sexo

o de las relaciones sociales

• Darse cuenta de que evita situaciones o cosas que son inofensivas y

usted lo sabe

• Tener pensamientos de suicidio o sentir que “ya no aguanta más”

Cambios corporales:

• Aumento o pérdida de peso no intencional, que no se debe a la enfermedad ni a los tratamientos

• Insomnio o aumento de la necesidad de dormir

• Palpitaciones cardíacas, boca seca, aumento de la transpiración

malestar estomacal, diarrea

• Cansancio físico

• Fatiga que no desaparece, dolores de cabeza y otros dolores y

molestias. (Éstos síntomas pueden también deberse al tratamiento, o

al cáncer mismo. Vea las páginas 143 a 146.) 

¿Cómo sé si necesito ayuda para 

la depresión o la ansiedad? 
S IGA ADELANTE 65

Cómo enfrentar cambios en la memoria y 

la concentración 

“Yo les digo que es un ‘momento de vejez’, pero noto que tengo más de esos

momentos ahora y estoy seguro de que el tratamiento tuvo algo que ver con

eso”, señaló un sobreviviente de más de 70 años. “Para mí el peor efecto es

no ser capaz de concentrarme en la forma en que solía hacerlo” añadió un

sobreviviente joven. “Me preocupa que pueda afectar mi trabajo”. 

Las investigaciones muestran una de cuatro personas con cáncer informa

problemas de memoria y concentración después de la quimioterapia. Se

necesitan más investigaciones para descubrir qué causan estos cambios. 

Estos efectos pueden comenzar poco después de la terminación del

tratamiento, o pueden no aparecer hasta muchos años después. No

siempre desaparecen. Si una persona es mayor, es difícil determinar si

estos cambios en la memoria y la concentración se deben al tratamiento, o

al proceso de envejecimiento. De cualquier manera, algunos sienten que

no se pueden concentrar como antes lo hacían. 

Las investigaciones apenas están comenzando a explorar quién puede

desarrollar problemas de memoria y de concentración. Parece ser que las

personas que han tenido quimioterapia sistémica, o radioterapia en la

zona de la cabeza, tienen un mayor

riesgo de padecer estos problemas. Las

personas que han recibido dosis altas

de quimioterapia pueden verse

particularmente afectadas por los

problemas de memoria, pero incluso

quienes han recibido dosis estándar

han informado cambios en la memoria. 
66Su mente y sus sentimientos después del tratamiento del cáncer

El médico o la enfermera puede

ayudarle con los problemas de

memoria y de concentración.

La pérdida de memoria y de la capacidad de concentrarse para pensar,

leer algo, o hacer algo, ocurre en muchas circunstancias. Si usted se da

cuenta que tiene problemas para recordar cosas o personas, o

conversaciones recientes, o donde dejó los anteojos o el diario, o el

control remoto de la televisión, dígaselo al médico. Pregúntele cómo usted

puede superar esos problemas. Hable con el médico si:

•Cree que un medicamento de los que está tomando causa o agrava el

problema. 

•Piensa que sufre de depresión o ansiedad. Estos problemas pueden

afectar la atención, la concentración y la memoria. 

•Está pasando por la menopausia. Algunos de los problemas de

memoria y concentración pueden estar relacionados con la

menopausia. 
S IGA ADELANTE 67

Sugerencias para mejorar la memoria y la

concentración

Los sobrevivientes de cáncer han encontrado muchos métodos

que ayudan a mejorar la memoria después del tratamiento del

cáncer. Ensaye estas ideas a ver si le funcionan: 

•Compre un cuaderno (o una agenda) y úselo para

planear su día. Escriba todas las tareas, cuánto tiempo le

tomarán y dónde necesita ir. Programe todo el día, incluidas 

las horas nocturnas. Simplifique el plan y sea realista acerca 

de cuánto puede hacer en un día. 

•Ponga pequeños letreros por toda la casa, para

recordar lo que tiene que hacer. Úselos para recordar tareas

como: 1) sacar la basura y 2) cerrar la puerta con llave.

Consejo: ponga sólo dos o tres letreros. Si tiene demasiados,

puede que no les haga caso. 

• Agrupe números largos (como números telefónicos y

códigos postales) en “segmentos”. Por ejemplo, el número

telefónico 812–5846 puede repetirse como “ocho-doce,

cincuenta y ocho, cuarenta y seis”. 

•“Repita en voz alta” algo que tiene que hacer, para

ayudarse a permanecer concentrado. Cuando lleve a cabo una

tarea en un cierto número de pasos, como cocinar o trabajar 

en la computadora, vaya diciendo en voz baja cada paso. 

• Aprenda unas técnicas de relajación (Vea las páginas 

31-32.) Si se condiciona para relajarse, puede permanecer

calmado incluso en momentos de estrés. Controlar el estrés

puede mejorar la memoria y la atención. 

• Antes de asistir a eventos familiares o actividades

del trabajo, practique en voz alta la información que

desea recordar, como nombres, fechas y puntos clave que

quiere resaltar. 

• Repita lo que quiere recordar. Decir las cosas un par de

veces puede ayudarle a mantener la mente puesta en la

información. 
68Su mente y sus sentimientos después del tratamiento del cáncer

“Las mujeres quieren sentirse como mujeres. Y

uno desea verse femenina cuando se mira en el

espejo, especialmente si es una mujer soltera”. 

Sandra, sobreviviente de cáncer de seno,53 años 

“Sencillamente no sentía que mi cuerpo

fuera el mismo después del tratamiento.

Ya no puedo jugar brusco con mis nietos

y todos extrañamos eso”.

George, sobreviviente de linfoma no

hodgkiniano, 71 años

Como enfrentar cambios en su cuerpo

Algunos cambios en el cuerpo son a corto plazo y otros duran

toda la vida. En cualquier caso, cómo se vea puede ser una

preocupación importante después del tratamiento del cáncer.

Las personas con ostomías después de cirugía de colon o recto

a veces tienen miedo de salir. Pueden sentir vergüenza o temor

de que las rechacen. Pueden sentir miedo de tener un

“accidente” y avergonzarse. Otras personas no quieren que la

gente vea efectos del tratamiento, como cicatrices en la cabeza

o el cuello, cambios en el color de la piel, pérdida del seno o

de otros miembros, aumento o pérdida de peso y pérdida del

cabello. Aunque su tratamiento no se “vea”, los cambios en su

cuerpo pueden preocuparle. Los sentimientos de rabia y

pesadumbre son una respuesta natural. Usted ha perdido el

“cuerpo de antes” y con eso, su sentido de identidad. 

Sentirse mal por su cuerpo puede disminuir también su deseo

sexual y la pérdida o reducción de su vida sexual lo puede

hacer sentir aún peor consigo mismo. 
S IGA ADELANTE 69

“Es muy extraño”, dijo un sobreviviente de cáncer de próstata. “Uno se

preocupa por su ‘hombría’. Puede que esté escondida en algún sitio en su

mente ... pero siempre está ahí”. Las mujeres también tienen esa

preocupación. “Me sentía como si fuera la mitad de una mujer”, indicó una

sobreviviente de cáncer de ovario. 

Los cambios en su apariencia pueden ser duros también para sus seres

queridos – y eso puede ser difícil para usted. Los padres y los abuelos a

menudo se preocupan de cómo lucen ante un hijo o un nieto. Temen que

los cambios en su cuerpo asusten al hijo y lo hagan alejarse. 

Sugerencias para enfrentar 

los cambios físicos 

¿Cómo enfrentar los cambios físicos? He aquí algunas ideas

que han ayudado a otras personas: 

•Ciertos tratamientos, por ejemplo la radiación, producen

cambios en el cuerpo. Un ejemplo es el color de la piel que

puede alterarse y variar con el paso de tiempo. El médico

debe informarle sobre estas cosas. Pero a veces es necesario

preguntárselo. Si usted se da cuenta que tiene cambios en la

piel, o si quiere saber si le vendrán esos cambios más tarde,

pregúntele al médico. También pregúntele sobre cómo

mejorar esos cambios corporales. 

• Busque nuevas formas de mejorar su apariencia. Un nuevo

corte u otro color de cabello, maquillaje o ropa que lo haga

sentir renovado. 

•Si decide utilizar un postizo en el seno (prótesis), asegúrese

de que le queda bien. Es posible que el seguro de salud

pague por él. 

•Dígase que usted es más que el cáncer. Recuerde que usted

vale, sin importar cómo se vea o qué pasa en su vida. 

•Lamente las pérdidas. Son reales y usted tiene derecho a

sentirse triste. 

•Piense en las cosas que lo hicieron más fuerte, más sabio y

más realista, mientras le hacía frente al cáncer. 
70Su mente y sus sentimientos después del tratamiento del cáncer

Sentimientos de enojo

Muchas personas se dan cuenta de que están enojadas por haber tenido

cáncer o por las cosas que les han pasado durante su diagnóstico o

tratamiento. Pueden haber tenido una mala experiencia con un proveedor

de salud o con un amigo o pariente que no las ha apoyado.

Sugerencias para sentir menos enojo 

Aferrarse al enojo puede interferir con la forma en que usted

se cuida a sí mismo, pero en ocasiones el enojo puede darle

energía para buscar el cuidado que necesita. Si usted se da

cuenta de que esta bravo, busque la manera de utilizar esa

energía para su propio provecho.

Sentimientos de soledad

“Iba pasando por todas las etapas, por

los tratamientos, por las citas con el

médico. Nunca me detuve en realidad a

pensar en el lado emocional de las cosas.

Cuando comprendí por fin con qué me

estaba enfrentando, no sentí que tuviera

el apoyo emocional que necesitaba”. 

Carmen, sobreviviente de enfermedad de

Hodgkin, 25 años. 

“Fui a la radioterapia todos los días, me

dieron tratamiento y éramos como una

pequeña familia feliz. Y ahora todo lo que

queda es esta separación instantánea”. 

Tom, sobreviviente de cáncer de próstata, 70

años.
S IGA ADELANTE 71

Después del tratamiento es posible que extrañe el apoyo que le brindaba

el equipo médico. Puede sentir como si le hubieran quitado su barrera de

seguridad y, ahora que el tratamiento terminó, recibe menos atención y

apoyo de los proveedores de salud. También puede sentir que sólo los

otros que han tenido cáncer pueden entender sus sentimientos. 

Este tipo de emociones es normal siempre que se dejan atrás personas que

significan mucho para uno. 

También es normal sentirse un poco apartado de las otras personas,

incluso de los familiares y amigos, después del tratamiento del cáncer.

Con frecuencia amigos y familiares quieren ayudar, pero no saben cómo.

Otros tienen miedo a la enfermedad. 
72Su mente y sus sentimientos después del tratamiento del cáncer

¿Es un grupo

de apoyo lo

adecuado para

usted? La

información en

las páginas 

73-76, puede

ayudarle a

decidir si desea

unirse a uno.

Sugerencias para sentirse menos solo

¿Qué puede hacer para sentirse mejor durante esta etapa en

que se siente solo? He aquí algunas ideas que han ayudado

a otras personas: 

•Piense cómo puede reemplazar el apoyo emocional que

usted recibía de su equipo de atención médica. Piense en la

posibilidad de: 

• Preguntar a las enfermeras o a los médicos si los

puede llamar de vez en cuando. Esa llamada podría

ayudarle a permanecer en contacto y a sentirse

menos solo. El simple hecho de saber que los puede

llamar puede ayudar. 

• Buscar servicios de apoyo que se ofrezcan, ya sea

por teléfono o por Internet. 

• Buscar nuevas fuentes de apoyo para su

recuperación, por ejemplo amigos, familiares, otros

sobrevivientes de cáncer, o un sacerdote, un pastor,

o un rabino. 

•Considere unirse a un grupo de apoyo para personas con

cáncer. En un grupo como éste, las personas que han tenido

cáncer se reúnen para hablar acerca de sus sentimientos y

preocupaciones. Además de ventilar sus propios asuntos,

escuchan por lo que han pasado los demás y cómo otras

personas han manejado los problemas que ellos están

enfrentando ahora. Un grupo de apoyo también puede

ayudar a los miembros de su familia a resolver sus

inquietudes. 
S IGA ADELANTE 73

Participe en un grupo de apoyo

“Podía sentir que me estaba hundiendo

antes de unirme a este grupo, y ahora

la pasamos muy bien. Lloramos, reímos

y seguimos adelante”. 

Elia, sobreviviente de cáncer de seno, 

58 años.

“No busqué ningún tipo de

apoyo. Estaban pasando

demasiadas cosas en mi vida

en ese momento”. 

María, sobreviviente de linfoma,

55 años.

Los grupos de apoyo pueden traer muchos beneficios. Usted puede

sentirse mejor consigo mismo, encontrar una nueva dirección para su

vida, tener mejor control del dolor, hacer nuevos amigos, mejorar su

estado de ánimo, soportar mejor el cáncer, aprender más acerca del

cáncer y satisfacer mejor las necesidades de las otras personas en su vida. 

Los grupos de apoyo pueden: 

•Darle la oportunidad de hablar de sus emociones y analizarlas.

•Ayudarle a enfrentar los problemas de la vida práctica, como ir y

volver de las visitas al médico, o los problemas en el trabajo o la

escuela.

•Ayudarle a sobrellevar los efectos secundarios del tratamiento.
74Su mente y sus sentimientos después del tratamiento del cáncer

“El doctor le puede dar

información médica

sobre el cáncer, pero

nadie va a entender la

parte emocional tanto

como una persona que

tiene o tuvo cáncer. Le

sugiero que contacte

un grupo de apoyo”. 

La razón principal por la cual las personas se unen a un grupo de apoyo

es para estar con personas que “han pasado por lo mismo”, no es porque

no reciban apoyo de familiares y amigos. Algunas investigaciones

muestran que unirse a un grupo de apoyo específico mejora la calidad de

vida y aumenta la supervivencia.

Es común encontrar tranquilidad espiritual dentro de una congregación o

comunidad religiosa. Dentro de esta comunidad siempre hay alguien

dispuesto a escuchar los problemas de otra persona, darle confort

emocional y consejo. Esta persona puede ser un sacerdote, un pastor, un

rabino, o alguno de los fieles. También ayuda a distraerse y relajarse el

participar en actividades de la comunidad, en el servicio religioso, o el

coro por ejemplo. 

Otro aspecto importante es que la comunidad religiosa puede informarlo

de la posibilidad de utilizar los servicios de personas especializadas (por

ejemplo enfermeras y fisioterapeutas) que visitan hogares, o de grupos de

apoyo, que hablan español en la zona donde usted vive. Una enfermera,

por ejemplo, puede ir a su casa y asesorarlo en cuestiones dietéticas,

higiénicas, y cómo hacer ejercicios y masajes. No se olvide de preguntar

en su comunidad sobre estos servicios para hispanohablantes.

“¿Se acuerda del viejo

dicho: 'A Dios rogando

y con el mazo dando'?,

pues eso significa que

hay que rezar para que

Dios nos ayude, pero

que hay muchas cosas

que uno puede hacer

para cuidar de su

salud....”

Dr. Elmer Huerta, oncólogo,

Washington, DC 
S IGA ADELANTE 75

Todo esto demuestra una vez más cuán importante es la

actividad espiritual combinada con una conducta vigilante de

la propia salud, por ejemplo haciendo chequeos periódicos

para ver cómo sigue la salud.

Tipos de grupos de apoyo y dónde

encontrarlos

Existen muchos tipos diferentes de grupos de apoyo. Algunos

pueden ser para un tipo de cáncer solamente, otros pueden

estar abiertos para quienes tienen cualquier cáncer. Otros

pueden ser sólo para mujeres o para hombres y otros más

pueden estar dirigidos a personas de determinados grupos

étnicos o raciales. Algunos de esos grupos se dedican a

personas que hablan español y hacen sus reuniones en

español. Los grupos de apoyo pueden estar dirigidos por

profesionales de la salud o por sobrevivientes de cáncer. 

Los grupos de apoyo no son solamente para personas que han

tenido cáncer. Pueden ser útiles para los miembros de la

familia o para los hijos de los sobrevivientes. Estos grupos de

apoyo se concentran en las preocupaciones de la familia,

como cambio de funciones, cambios en las relaciones,

preocupaciones financieras y en la forma de apoyar a la

persona que tuvo cáncer. Algunos grupos incluyen tanto

sobrevivientes de cáncer como miembros. 
76Su mente y sus sentimientos después del tratamiento del cáncer

¿Es un grupo de apoyo adecuado para usted?

Algunas personas se sienten peor cuando oyen los problemas de otros.

“Fui a las reuniones del grupo durante un tiempo”, decía una mujer. “Pero

cuando salía me sentía tan deprimida.... ¿Por qué? Porque uno cree que está

enfermo y cuando escucha esas historias le parece a uno que son historias de

horror. Ya bastante lloraba suficiente en casa, así que no quería ir a un

grupo a llorar más”.

¿Podría ayudarle un grupo de apoyo? Si responde “sí” a la mayoría de las

siguientes preguntas, es probable que le convenga intentarlo. Para

conseguir grupos que se reúnan cerca de su casa, pregunte al médico, a la

enfermera, al trabajador social o a la organización local del cáncer. 

•¿Le gusta pertenecer a un grupo? 

•¿Está listo para hablar de sus sentimientos con otros? 

•¿Quiere oír a otras personas contar sus historias de cáncer? 

•¿Le gustaría recibir consejos de otros que han pasado por el

tratamiento del cáncer? 

•¿Tiene consejos y sugerencias prácticas para ofrecer a otras personas? 

•¿El hecho de ayudar a otros sobrevivientes de cáncer le haría sentir

mejor? 

•¿Sería usted capaz de trabajar con personas que tienen maneras

diferentes de tratar los asuntos del cáncer? 

•¿Quiere aprender más acerca del cáncer y los asuntos relacionados

con el postratamiento?

¿Cómo escoger un grupo de apoyo?

Si no está contento con el grupo de apoyo al que se unió, puede tratar de

buscar otro grupo con miembros o intereses diferentes. Los grupos de

apoyo varían enormemente y una mala experiencia no significa que no

sean una buena opción para usted. 

Si no le interesa un grupo de apoyo, considere la posibilidad de buscar

otro sobreviviente de cáncer con quien pueda intercambiar experiencias.

Muchas organizaciones pueden ponerlo en contacto con alguien que ha

tenido su mismo tipo de cáncer. En ese caso, trate de contactar un grupo o

persona de la comunidad latina que casi seguro tendrá sus mismas ideas y

gustos, así usted se sentirá mejor cuando hable de sus cosas.
S IGA ADELANTE 77

Descubra el sentido de la vida después del

tratamiento del cáncer

“Cuando desperté en la sala de

recuperación después de mi cirugía ...

sentí que había regresado del otro lado

y eso no era tan malo. Era realmente el

primer día del resto de mi vida y ahora

de mí dependía que este comienzo

tuviera sentido. Pronto comprendí que

lo mejor que podía hacer por mí mismo

era ayudar a otros a realizar el ‘viaje’

que yo había hecho”.

Miguel, sobreviviente de cáncer de próstata,

50 años.

“Empecé un proceso de evaluación de los

‘valores’ de mi existencia pasada. No

quería permanecer en el mundo de los

‘enfermos’, pero mi mundo anterior

parecía demasiado superficial”. 

Adriana, sobreviviente de cáncer de colon, 62

años. 

Los sobrevivientes a menudo expresan la necesidad de entender ahora lo

que significa para sus vidas el haber tenido cáncer. De hecho, muchos

descubren que el cáncer los hace mirar la vida de manera diferente. Es

posible que reflexionen sobre la espiritualidad, el propósito de la vida y

las cosas que más valoran. 
78Su mente y sus sentimientos después del tratamiento del cáncer

Esos cambios pueden ser muy positivos. “Después del tratamiento para el

cáncer de seno supe que mi vida había cambiado para siempre.... Nada podía

volver a ser igual. Estaba muy triste por lo que había perdido, pero sentí que

me habían dado el regalo de una nueva vida”, dijo una señora. Otros

informan que se sienten afortunados o “bendecidos” de haber sobrevivido

el tratamiento y disfrutan plenamente de cada nuevo día. 

Para algunos el significado de la enfermedad se hace claro sólo después

de haber vivido con el cáncer por mucho tiempo, para otros el significado

cambia con el tiempo. También es muy común ver la experiencia del

cáncer en forma positiva y negativa al mismo tiempo. 

A menudo las personas hacen cambios en su vida para reflejar lo que es

más importante para ellas ahora. Es posible que ahora pasen más tiempo

con sus seres queridos, le den menos importancia a su trabajo, o disfruten

de los placeres que les brinda la naturaleza. O que descubran que pasar

por una crisis como el cáncer les confiere un nuevo poder y un motivo de

orgullo. 

“Me complace haber encontrado formas para salir adelante”, dijo un

sobreviviente de cáncer de colon. “También me siento más capaz para

enfrentar cualquier problema futuro que se pueda presentar. Tengo nuevas

destrezas y ahora sé que soy fuerte”. 

Los sobrevivientes de cáncer cuentan a menudo que ahora miran su fe o

su espiritualidad en una nueva forma. Para algunos puede haberse vuelto

más sólida o parecer más vital. Otros pueden cuestionar su fe y

preguntarse cuál es el significado de su vida. La sección sobre la fe 

(las páginas 80-83) analiza cómo se conectan algunos sobrevivientes con

su espiritualidad y en qué forma eso los ha ayudado a salir adelante.

También es común pensar sólo en el presente. “Me gustaba tener una meta,

saber lo que estaba haciendo y lo que quería lograr durante un período

determinado” explicaba un sobreviviente de cáncer de próstata. “Y ahora

eso es historia, tomo la vida día a día”.
S IGA ADELANTE 79

Sugerencias para descubrir el sentido de

la vida después del cáncer

¿Cómo encontrarle un nuevo sentido a su vida después del

cáncer? He aquí algunas ideas que les han funcionado muy

bien a otros sobrevivientes de cáncer. 

• Hable con un sacerdote u otro miembro del clero.

Ya hemos hablado de lo bien que hace el pertenecer a una

comunidad unida por la misma fe religiosa. Si usted ya es

miembro de una de esas comunidades, por ejemplo una

parroquia católica, trate de hablar con un sacerdote. Usted

puede contactar al sacerdote directamente o a través de

algún miembro de la comunidad parroquial con el cual

usted tiene confianza. Vea en la sección sobre la fe (las

páginas 80-83) las maneras de ponerse en contacto con

miembros de la comunidad religiosa. 

• Lleve un diario. Anote lo que piensa de las cosas que le

dan sentido a su vida ahora. 

•Piense en ayudar a otros que han tenido cáncer.

“Creo que después del tratamiento, demasiados sobrevivientes

del cáncer quieren poner todo en el pasado”, dijo un

sobreviviente de leucemia. “Pero estas personas podrían ser

de gran ayuda y apoyo a otros sobrevivientes de cáncer”.

Muchos grupos que tratan con cáncer,

locales y nacionales, necesitan la

ayuda de voluntarios. O, también es

posible que usted prefiera ayudar a las

personas que conoce o a los amigos de

sus amigos. Por supuesto, no necesita

sentir que es su “obligación”, pero

muchos dicen que ayudar a otros les

ayuda a encontrarle sentido al hecho

de haber tenido cáncer. 
80

•Desarrolle una nueva perspectiva de la vida.

Algunos sobrevivientes dicen que el cáncer les dio una

“llamada de alerta” y una segunda oportunidad de convertir

su vida en lo que querían. Pregúntese: ¿Le satisface la

función que usted desempeña en su familia?, o ¿siente que

hace lo que la gente espera que haga? ¿Qué NO ha hecho y

le gustaría tratar? ¿Qué piensa de su trabajo, profesión, o

empleo? ¿Está satisfecho en su empleo o le parece que hace

su trabajo simplemente por rutina o necesidad? Si fuese así,

anímese, busque alternativas más satisfactorias. Esta

búsqueda le dará un incentivo muy grande para vivir. 

•Piense en la posibilidad de tomar parte en un

estudio de investigación. Los estudios de investigación

están tratando de identificar los efectos del cáncer y su

tratamiento sobre los sobrevivientes. La participación en un

estudio de investigación es siempre voluntaria y tanto usted

como otros podrían beneficiarse con ello. Si desea conocer

más acerca de los estudios que incluyen sobrevivientes de

cáncer, hable con su médico. 

Descubra el sentido de la vida a través de

la fe, la religión o la espiritualidad

El tenernos que enfrentar a una enfermedad grave puede

afectar nuestras raíces espirituales, sea que nos sintamos

conectados o no con las creencias religiosas tradicionales.

Después del tratamiento, usted y sus seres queridos pueden

seguir tratando de entender por qué el cáncer entró a sus

vidas. Es posible que se pregunte por qué tuvo que pasar por

esa dura experiencia. 
S IGA ADELANTE 81

Al mismo tiempo, muchos sobrevivientes han descubierto que su fe,

religión o espiritualidad, son una fuente de fortaleza que les permite

enfrentar la vida después del tratamiento del cáncer. Muchos

sobrevivientes dicen que gracias a la fe han podido encontrarle un

significado a sus vidas y han podido asimilar su experiencia del cáncer. La

fe o la religión puede ser también una forma de que los sobrevivientes

entren en contacto con otros en su comunidad que puedan haber pasado

por experiencias similares, o que puedan brindarles apoyo. Muchos

sobrevivientes han descubierto que las asambleas religiosas los ayudaron a

conocer gente nueva y a encontrar apoyo en un momento difícil. Los

estudios han demostrado también que para algunas personas la religión

puede ser una forma importante tanto de enfrentarse al cáncer, como de

recuperarse de él. Como decía un sobreviviente, “Mi fe en Dios me ayudó a

mantenerme en pie. Me habría sentido perdido, asustado y a la deriva sin

ella. Sé que estoy en las manos de Dios y eso me ayuda a sentirme seguro....

Él me da fuerzas”. 

La forma en que el cáncer afecta la fe o la religión es diferente para cada

uno. Algunos se apartan de la religión porque sienten que han sido

abandonados. Es común cuestionar la propia fe después del cáncer. “No

cesaba de preguntarme por qué un Dios amoroso dejaba sufrir a las personas

así”, dijo un sobreviviente de cáncer de cerebro. “Simplemente sentía que

Dios me había fallado”. Estas son cuestiones difíciles, pero para algunos, la

búsqueda de respuestas y de significado personal a través de la

espiritualidad los ayuda a salir adelante. 
82Su mente y sus sentimientos después del tratamiento del cáncer

A continuación encontrará algunas formas en que puede encontrar

consuelo y respuestas a través de la fe o de la religión: 

•Leer materiales religiosos que sean edificantes y le ayuden a

conectarse con un poder superior. 

•Rezar o meditar para sentirse menos atemorizado o angustiado. 

• Hablar de sus preocupaciones o temores con un líder religioso. 

•Ir a asambleas religiosas para conocer gente nueva. 

• Hablar con otras personas en su lugar favorito de oración, que hayan

tenido experiencias similares.

• Buscar en un sitio de oración recursos para personas que se

enfrentan a enfermedades crónicas como el cáncer.

Sugerencias para buscar 

apoyo a través de la fe 

¿Cómo puede encontrar en su comunidad apoyo basado en

la fe? Éstas son las cosas que han ayudado a otros

sobrevivientes de cáncer: 

•Póngase en contacto con un líder religioso en su

comunidad. La mayoría de los líderes espirituales están

capacitados para aconsejar a personas que tienen

enfermedades graves. 

•Póngase en contacto con el capellán del hospital

local o de la institución donde le hicieron el

tratamiento. La mayoría de los hospitales tienen un

capellán que puede proporcionar apoyo a personas de

diversos cultos y religiones, así como a quienes no se

consideran “religiosos” en absoluto. Estos capellanes también

están capacitados para proporcionar apoyo a pacientes y

familias en crisis. 

• Hable con el personal del hospital, con el equipo

de atención médica o con el trabajador social. Ellos

pueden conocer organizaciones religiosas en su comunidad

que brinden servicios especializados para sobrevivientes de

cáncer.

S IGA ADELANTE 85

Las relaciones sociales 

después del tratamiento del cáncer

“Mi esposo trabaja muchas

horas.... el no sabía que

había un lavaplatos, una

lavadora, ni nada de eso y

realmente en ese tiempo no

le pedí ninguna ayuda. 

De alguna forma uno

resiente eso”.

Carolina, sobreviviente de

cáncer de útero, 50 años.

Enfrentarse a una enfermedad como el cáncer puede cambiar sus

relaciones con las personas que forman parte de su vida. Es normal notar

cambios en la forma en que usted se relaciona con la familia, los amigos y

otras personas que están a su alrededor todos los días, así como en la

forma en que ellos se relacionan con usted.

Esta sección trata algunos de los temas a los que se enfrentan los

sobrevivientes de cáncer, relacionados con los miembros de la familia, las

parejas, las invitaciones a salir, los amigos y los colegas.

Asuntos familiares

Aunque el tratamiento haya terminado, usted puede enfrentar problemas

con su familia. Por ejemplo, si antes del tratamiento se hacía cargo de la

casa o del jardín, ahora puede que esas tareas le parezcan demasiado

pesadas. Sin embargo, los miembros de su familia que se encargaron de

eso, desean que la vida vuelva a la normalidad y que usted vuelva a hacer

lo que solía hacer en la casa. Eso le puede molestar porque piensa que no

tiene el apoyo que necesita.
86

Otras veces, tal vez usted espera de su familia más de

lo que recibe. Ellos lo decepcionan y eso también le

molesta mucho. Para una señora, fue la falta de apoyo

de un miembro de su familia durante el tratamiento lo

que le molestó más. “Ni una sola tarjeta, ni una llamada

telefónica y hoy en día me cuesta trabajo ver a esta persona”.

Puede sentir que su función es cuidar de los demás, no el de

estar siendo cuidado, y sin embargo, necesita depender de

otros durante este tiempo. Eso le puede molestar y termina

enojándose con los que tratan de ayudarle. A lo mejor no sabe

cómo hablar con sus hijos o nietos acerca de su cáncer.

Cuando el tratamiento termina, las familias no están

preparadas para aceptar que la recuperación toma tiempo. Por

lo general la recuperación toma más tiempo que el

tratamiento. Los sobrevivientes dicen a menudo que nunca

pensaron que necesitarían tanto tiempo para recuperarse. Esto

produce desilusión, preocupación y frustración. Las familias

tampoco se dan cuenta de que la forma en que la familia

funciona puede haber cambiado de manera permanente a

causa del cáncer. Pueden necesitar ayuda para enfrentarse a los

cambios y evitar que la “nueva” familia se desintegre.

“Creo que algunos matrimonios se

unen más por esa razón. Hemos

tenido nuestros roces, pero ahora

nos valoramos mutuamente”.

Claudio, sobreviviente de mieloma

múltiple, 74 años.
S IGA ADELANTE 87

Ahora que he tenido cáncer, ¿qué necesitan

saber los miembros de mi familia 

acerca de sus riesgos?

Usted puede temer que el haberles pasado sus genes a sus hijos

significa que ellos van a tener cáncer. Una mujer se sentía culpable de

haber tenido cáncer y de lo que eso podía significar para su familia.

“Tengo una hija y estoy segura de que ella me culpa por haberla puesto

en riesgo”.

Es importante saber que la mayoría de los tipos de cáncer

no son hereditarios. Sólo del 5% al 10% de los tipos más comunes

de cáncer (seno, colon, próstata) son hereditarios. En la mayoría de

las familias que han tenido algún tipo de cáncer hereditario, los

investigadores han encontrado parientes que pueden haber tenido:

•Cáncer antes de cumplir los 50 años.

•Diferentes tipos de cáncer.

•Cáncer en dos de los mismos órganos del cuerpo (como ambos

riñones o ambos senos).

• Otros factores de riesgo para el cáncer (como pólipos en el colon

o lunares en la piel).

Si usted cree que su cáncer podría ser hereditario, puede hablar con

un consejero en genética de cáncer que le responda a sus preguntas y

a las de su familia. También les puede

ayudar a usted y al médico a decidir qué tipo

de atención médica pueden necesitar usted y

su familia si se encuentra una conexión

genética. Hay pruebas genéticas que pueden

determinar si el cáncer que se presenta en su

familia se debe a factores genéticos o de otro

tipo. Vea en la página 124 las formas de

buscar consejeros en genética.
88Las relaciones sociales después del tratamiento del cáncer

Consiga ayuda para asuntos familiares

Trate de conseguir ayuda para resolver los problemas que su estado de

salud puede ocasionar entre los familiares. Algunos miembros de la familia

pueden tener problemas para adaptarse a los cambios, o sentir que no se

están satisfaciendo sus necesidades. Su familia puede querer tratar este tipo

de asuntos por su cuenta, o por el contrario, buscar ayuda externa. Pídale

al médico o al trabajador social que lo refieran a un consejero o terapeuta.

Un experto en las diferentes funciones de los miembros de la familia y en

las inquietudes después del tratamiento del cáncer, puede ayudarlos a

resolver sus problemas.

Sugerencias para resolver los asuntos

familiares

¿Cómo enfrentar los problemas familiares? He aquí algunas

ideas que han ayudado a otras personas a resolver los asuntos

familiares:

•Infórmeles a sus familiares qué deben esperar de usted mientras

sana, y qué no deben esperar. No se sienta que debe mantener la

casa o el jardín en perfecto orden porque eso era lo que hacía en

el pasado. Dígales qué puede y qué no puede hacer.

• Tómese su tiempo. Con el tiempo usted y su familia podrán

ajustarse a los cambios que trae el cáncer. Sólo siendo francos se

puede garantizar que se satisfacen las necesidades de cada uno.

•Ayude a sus hijos (o nietos) a entender que lo trataron para el

cáncer. Los hijos de los sobrevivientes del cáncer han dicho que

es importante que:

•Sean honestos con ellos.

•Les hablen tan directa y abiertamente como sea posible.

•Les permitan informarse acerca de su cáncer y participar en

su recuperación.

•Les permitan pasar tiempo extra con ellos.

Con su permiso, otros miembros de la familia deberían también 

ser francos con sus hijos acerca de su cáncer y del tratamiento.
S IGA ADELANTE 89

Asuntos relacionados con la pareja y con

comenzar a salir de nuevo

“Mi novio se fue. Es un imbécil. No se

atrevía ni a tocarme y nunca quiso

hablar de mi cáncer. Me pregunto si

volveré a confiar en alguien”.

Mónica, sobreviviente de cáncer cervical, 

40 años.

“Tener cáncer me ayudó a encontrar

nuevas formas de sentirnos unidos”.

Arturo, sobreviviente de cáncer de

vejiga, 52 años.

Los cambios físicos y las preocupaciones sexuales pueden afectar la forma

en que usted se relaciona con su pareja, o cómo se sienta sobre comenzar

a salir nuevamente. Mientras usted mismo(a) lucha por aceptar los

cambios, le puede preocupar también cómo reaccione otra persona ante

sus cicatrices, ostomías, problemas sexuales y pérdida de la fertilidad. Los

problemas sexuales pueden dificultar aún más el sentirse unido a su

pareja. Incluso para aquellas parejas que llevan mucho tiempo juntas,

permanecer unidas puede ser al principio todo un reto. Puede servir de

consuelo saber que muy pocas relaciones de verdadero compromiso

terminan debido a las ostomías, las cicatrices u otros cambios físicos. La

frecuencia de divorcio es casi la misma para personas con o sin un

historial de cáncer.
90Las relaciones sociales después del tratamiento del cáncer

Si usted es soltero o soltera, se preguntará cómo y cuándo contarle a esa

persona nueva en su vida acerca del cáncer y de los cambios físicos. El

miedo a ser rechazado evita que algunas personas busquen el tipo de vida

social que les gustaría tener. Otros no quieren salir con alguien y prefieren

estar solos, pero tienen la presión de sus amigos y familiares para que

“sean más sociables”.

Consiga ayuda para asuntos relacionados con la

pareja y con comenzar a salir de nuevo

Si sus preocupaciones acerca del sexo o salir con alguien persisten, piense

en consultar a un terapista o consejero sexual. Esa persona puede

ayudarle a lidiar con estos temas personales y prepararlo para hablar con

su pareja o una nueva persona en su vida.

Sugerencias para hablar con su pareja

acerca de sus necesidades sexuales

¿Cómo hablar con su pareja acerca del sexo después del

tratamiento del cáncer? He aquí algunas ideas que han

ayudado a otras personas:

Dígale a su pareja cómo se siente respecto a su vida sexual y

qué le gustaría cambiar. Puede contarle sobre:

• Qué está pasando con su vida sexual.

•Cuáles son sus reflexiones acerca de cómo es ahora su

vida sexual.

•Cómo se siente usted

por esa causa, por

ejemplo, asustado,

solo, triste o

enojado.

• Qué le daría

satisfacción o lo

haría sentirse mejor.
S IGA ADELANTE 91

Este método evita sentimientos de culpa, es positivo y le

da a su ser querido una mejor idea de lo que usted está

sintiendo. He aquí un ejemplo de cómo puede hablar con

su pareja:

•“Hemos tenido relaciones sexuales sólo unas cuantas

veces desde mi tratamiento de cáncer (un hecho).

• Creo que puede ser porque mis cicatrices son un

problema para ti (lo que usted cree).

• Cuando no tenemos relaciones, yo me siento solo y extraño tu cercanía.

Algunas veces también me enojo porque el cáncer afecta también

nuestra vida sexual (lo que usted siente).

• Me sentiría mucho mejor si tuviéremos relaciones más a menudo—

y por iniciativa tuya con más frecuencia (lo que usted necesita)”.

Escuche los puntos de vista de su pareja:

•Repita con sus propias palabras lo que escuchó, para demostrar que

comprendió.

• Haga preguntas para mostrarse interesado y comprensivo.

• Brinde apoyo. Diga cosas como “pareces preocupado” o “estoy segura

de que esto es muy duro para ti”.

•Escuche. Concéntrese en los comentarios de su pareja, no en lo que

piensa contestar. Vea en las páginas 47-52 más consejos relacionados

con la intimidad y la sexualidad.
92Las relaciones sociales después del tratamiento del cáncer

Sugerencias para salir con alguien después

del tratamiento del cáncer

¿Cómo empezar a salir con alguien después del tratamiento

del cáncer? He aquí algunas ideas que han ayudado a otras

personas: •Empiece por trabajar en otros aspectos de su vida social,

además de tener citas y tener relaciones sexuales. Esfuércese

por ver a sus amigos y familiares. Trate una actividad nueva.

Hágase socio de un club. Tome clases. Estas actividades

pueden hacer que se sienta más cómodo al estar rodeado de

personas.

• Haga una lista de sus puntos positivos, cualidades.

Concéntrese en lo que usted aporta a una relación.

• Trate de no permitir que el cáncer sea una excusa para no

tener citas o conocer gente.

• No hable sobre su cáncer inmediatamente. Espere hasta que

sienta que hay confianza y amistad, pero no hasta que estén

a punto de tener relaciones sexuales.

•Practique lo que va a decirle a alguien, si está preocupado

por la forma en que se lo va a decir. Piense en cómo su

pareja puede reaccionar y tenga lista una respuesta.

•Piense en salir con alguien como parte del proceso de

aprendizaje, con la meta de lograr una vida social que lo

satisfaga. No todas las citas tienen que ser un “éxito”. Si

alguien lo rechaza (lo cual puede pasar con o sin cáncer), no

quiere decir que haya fracasado.

•Recuerde que no todas las citas “dieron resultado” antes de

tener cáncer. 
S IGA ADELANTE 93

Asuntos relacionados con el trabajo Usted no tiene

ninguna

obligación legal

de hablar sobre

su historia de

cáncer, a

menos que sus

problemas

pasados de

salud tengan

un impacto

directo sobre el

empleo que

solicita.

Las investigaciones muestran que los sobrevivientes de cáncer

que siguen trabajando son tan productivos como cualquier

otro trabajador. La mayoría de los sobrevivientes de cáncer

que están en condiciones de trabajar regresan a sus empleos.

Eso puede ayudar a los sobrevivientes de cáncer a sentir que

están regresando a la vida que tenían antes de que les

diagnosticaran cáncer.

Algunos sobrevivientes de cáncer cambian de empleo después

del tratamiento. Si usted decide buscar un nuevo empleo

después del tratamiento del cáncer, recuerde que no necesita

tratar de hacer más de lo que es capaz de manejar, pero

tampoco conformarse con menos. Si prepara una solicitud de

empleo, enumere los trabajos que ha tenido según las

habilidades que tenga o lo que haya hecho y no por los

empleos y fechas en que ha trabajado. De esta forma, no

señalará el tiempo en el que no trabajó debido al tratamiento

del cáncer.

Bien sea que regresen a su antiguo empleo o decidan

comenzar en uno nuevo, algunos sobrevivientes son tratados

en forma injusta cuando regresan al trabajo. Tanto

empleadores como empleados pueden tener dudas acerca de

la capacidad de trabajo del sobreviviente de cáncer. Vea en las

páginas 106-109 más información sobre sus derechos legales.
94Las relaciones sociales después del tratamiento del cáncer

Sugerencias para solucionar los problemas

laborales

Decida qué quiere hacer respecto a un problema en el

sitio de trabajo.

•¿Quiere seguir trabajando ahí?

•¿Estaría dispuesto ha hacer algo para resolver un problema en el

trabajo?

•¿Preferiría buscar un nuevo empleo?

•¿Quisiera visitar posibles empleadores? Si decide ver otros

empleadores, vea si puede llenar una solicitud de empleo.

De ser necesario, pídale al empleador que se ajuste a 

sus necesidades.

•Empiece por hablar informalmente con su supervisor, con la

oficina del personal, con el dirigente obrero o el representante

del sindicato.

•Pida un cambio que le facilite conservar su empleo (por ejemplo,

tiempo flexible, poder trabajar en casa, equipos especiales en el

trabajo).

•Si puede haga sus peticiones por escrito, y guarde una copia de

los documentos. También guarde las respuestas que usted recibe.

Consiga ayuda para tratar con su empleador si la necesita.

•Pida al médico o a la enfermera que le dé las citas de

seguimiento en horas que no entren en conflicto con otras

responsabilidades.

•Pida al médico que le escriba una carta a su empleador

explicándoles cómo puede el cáncer afectar su trabajo o su

horario.

•Póngase en contacto con la organización local de apoyo al

cáncer, con los grupos de trabajadores discapacitados, o con las

asociaciones locales de abogados para pedirles los nombres de

abogados calificados que se especialicen en leyes de

antidiscriminación. (Vea recursos en las páginas 106-109.)
S IGA ADELANTE 95

Asuntos relacionados con amigos y colegas

“Cuando alguien le dice que se

ve muy bien ¿no le dan ganas

de golpearlo?”

Andrea, sobreviviente de cáncer

de cerebro, 36 años

La respuesta de los amigos, colegas o compañeros de escuela después del

tratamiento del cáncer puede ser una razón importante para sentir rabia,

dolor o abatimiento. Algunas personas tienen buenas intenciones, pero no

saben cómo expresarlas. O quizás simplemente no saben cómo brindarle

apoyo. Otras personas no quieren tener nada que ver con su cáncer,

aunque siga siendo un reto diario para usted. “Cuando usted menciona la

palabra ‘cáncer’, algunas personas se espantan, murmuran cualquier cosa y

desaparecen”, dijo una sobreviviente de cáncer.

Lo que parece falta de apoyo de los amigos y colegas puede deberse a que

están preocupados por usted o por problemas de ellos mismos. Su

experiencia con el cáncer puede ser amenazante porque les recuerda que

cualquiera puede padecer de cáncer. Trate de entender ese miedo que los

otros pueden sentir y sea paciente mientras trata de recuperar una buena

relación.

Muchos sobrevivientes dicen que es una carga actuar como si estuvieran

alegres cuando están con otros, sólo por complacerlos. “Ya no quiero

sonreír más”, dijo un sobreviviente de melanoma. “Uno no tiene la energía

para hacer eso”. Un sobreviviente de cáncer de próstata decía, “y usted

sabe, algunas personas se disgustan y se alejan cuando uno se queja. Así que

trato de no quejarme”.
96Las relaciones sociales después del tratamiento del cáncer

Mientras los sobrevivientes descubren qué es lo más importante para ellos

ahora, puede ser incluso que decidan perder algunas amistades que no

son tan significativas, para dedicarle más tiempo a las buenas amistades.

Una sobreviviente de cáncer del cerebro decía que después del cáncer,

“Uno sabe en realidad cuántos amigos verdaderos tiene. Y no dejan de llamar

simplemente porque se enteraron de que el cáncer está en remisión.

Realmente lo quieren y lo valoran a uno”. Un sobreviviente de cáncer de

riñón decía, “Perder algunas amistades fue difícil, pero también tuve el

apoyo de personas de las que menos me lo esperaba, en el trabajo y en la

iglesia”.

En el trabajo, o donde usted brinda servicio voluntario, las personas

pueden no entender el cáncer y su capacidad de funcionar, mientras se

recupera del tratamiento. Pueden estar esperando que usted “afloje el

paso” o piensan que porque tuvo cáncer va a morir pronto. A veces el

miedo y la falta de conocimiento conducen a un trato injusto. (Vea

recursos legales en las páginas 106-109.)

Consiga ayuda para asuntos relacionados con

amigos y colegas

Si se da cuenta de que lo que opine un amigo o colega sobre el cáncer lo

hiere, trate de resolver el problema con esa persona, personalmente. Si

ese intento no resuelve las cosas en el ambiente laboral, es posible que

quiera buscar ayuda. El gerente, el dirigente obrero, el departamento

médico de la compañía, el consejero de asistencia a los empleados, o la

oficina de personal, pueden cambiar las ideas de ese colega, o la forma en

que su trabajo se relaciona con el de otros, para minimizar los problemas.

También puede buscar consejo o ayuda en su sindicato obrero.

Cuando los comentarios o acciones hirientes lo depriman, hablar con un

amigo, un miembro de la familia o un consejero puede ayudarle a

manejar esos sentimientos. Pero si la actitud del colega interfiere con la

forma en que usted hace su trabajo, ese es un problema que la gerencia

debe resolver.
S IGA ADELANTE 97

Sugerencias para relacionarse con otros

¿Cómo relacionarse con otras personas en su vida después

del tratamiento del cáncer? He aquí algunas ideas que han

ayudado a otras personas:

• Acepte ayuda. Cuando sus amigos o familiares le ofrezcan

ayuda, diga sí y piense en algunas cosas que le facilitarían la

vida. De esta forma, usted recibirá el apoyo que necesita y sus

seres queridos se sentirán útiles. “Cuando comencé el

tratamiento tuve mucha ayuda”, dijo un sobreviviente de

cáncer de colon. “Así que me sentí mal de tener que pedirles a

mis amigos más ayuda cuando el tratamiento terminó. Pero

todavía la necesitaba, así que les deje saber....” Aunque a veces

uno no quiera pedir ayuda para no molestar a otros, siempre

hay entre los familiares y amigos gente que está deseosa de

dar una mano. Usted se sentirá mucho mejor si puede

establecer un contacto con esa gente y hablarles de sus

necesidades. Es posible que usted pueda ayudarlos a ellos en

otros aspectos presentes o en el futuro. De esa manera es

posible lograr un intercambio de atenciones y favores que

enriquece mucho el espíritu.

• Atienda cualquier problema que surja cuando regrese

al trabajo o a la escuela. El supervisor, el maestro o los

colegas, pueden ayudar a las personas que están a su

alrededor, a entender cómo quiere que lo traten como

sobreviviente de cáncer. Si los problemas con otras gentes

interfieren con su trabajo o con sus estudios, puede tratar de

hablar con su jefe, con el

sindicato, con el departamento

de Recursos Humanos de la

compañía o con la Oficina de

Asuntos Estudiantiles de su

escuela.
98Las relaciones sociales después del tratamiento del cáncer

•Manténgase en contacto durante su recuperación.

Sus amigos y colegas se van a preocupar por usted. Si tienen

noticias de su tratamiento y progreso, estarán menos

preocupados y asustados. Llámelos por teléfono o mándeles

un correo electrónico. Cuando se sienta capaz, almuerce con

sus amigos o vaya a una fiesta en la oficina. Su regreso al

trabajo o a otras actividades será más sencillo para usted y

los demás si se mantiene en contacto.

•Planee lo que va a decir sobre su cáncer. No existe

una forma “correcta” de contarles a los demás acerca de su

enfermedad, pero es bueno que piense en lo que les va a

decir cuando regrese al trabajo. Algunos sobrevivientes de

cáncer no quieren que su vida gire en torno al cáncer o que

los demás los relacionen con la enfermedad. Otros son muy

francos al respecto y hablan abiertamente con el jefe o con

otros empleados, para despejar dudas, corregir ideas

erróneas y decidir cómo pueden trabajar juntos. El mejor

método es el que resulte adecuado para usted.

S IGA ADELANTE 101

Asuntos prácticos para después 

del tratamiento del cáncer

Ser un sobreviviente de cáncer puede afectar su trabajo, su seguro de

salud, sus finanzas y otros asuntos prácticos. Con frecuencia el médico, la

enfermera o el trabajador social puede ser una buena fuente de respuestas

a sus preguntas. Su comunidad puede tener recursos para ayudarle a

obtener los servicios que necesita. Esta sección tiene una lista de

temas y a resolver los problemas que pueda tener.

Puede ponerse en contacto con estos grupos por teléfono o a través del

Internet. Cuando llame, tenga a la mano papel y lápiz para anotar la

información importante. Pida el nombre de la persona con quien habla, en

caso de que después quiera volver a llamar. Si desea usar la Internet pero

no tiene una computadora en casa, puede utilizar una en la biblioteca

pública. El bibliotecario puede ayudarle a encontrar los sitios y a imprimir

la información que desee llevar a casa.

“Mi jefe ha sido muy comprensivo con el tiempo

que me he tomado—hasta ahora. Pero todavía

me preocupa que las dudas acerca de mi salud

afecten mi futuro aquí”.

Lisa, sobreviviente de leucemia, 53 años.

“Ahora, si cambio de compañía de seguros

y el cáncer regresa, ¿estaré cubierto?” 

Charles, sobreviviente de cáncer de colon, 

63 años.

“Yo no tengo seguro, fue suficientemente duro

conseguir que me pagaran el tratamiento. ¿Cómo

voy a pagar por los medicamentos que necesito?”

Elena, sobreviviente de cáncer de ovario, 56 años.
102Recursos generales para el cáncer

Las organizaciones que se enumeran a continuación son un buen punto de partida para resolver preguntas sobre el cáncer. La mayoría de estas organizaciones podrán ayudarle si desea buscar que trate temas relacionados con un tipo determinado de cáncer.

Recursos generales para el cáncer

InformaciónNational Cancer Institute

Cancer Information Service (CIS)(Servicio de Información sobre el Cáncer, del InstitutoNacional del Cáncer)Para hablar con un especialista en información, llame al: 1–800–4–CANCER (1–800–422–6237) de 9:00 a.m. a 4:30 p.m. hora local, de lunes a viernes.TTY: 1–800–332–8615Si desea asistencia en línea:http://cancer.gov/cis; haga clic en el enlace LiveHelp, de 9:00 a.m. a 5:00 p.m., hora del este, de lunes a viernes.Para información 24 horas al día, 7 días a la semana:

• Llame al 1–800–4–CANCER y seleccione la opción 4 para

oír la información grabada. 

• http://cancer.gov

■ ●

Descripción El Servicio de Información sobre el Cáncer (Csiglas en inglés) es el enlace del Instituto NacCáncer con el público para interpretar y explichallazgos de las investigaciones en una forma comprensible. El CIS puede responder a cualqespecífica sobre el cáncer, incluyen de las formprevenirlo, cómo dejar de fumar, síntomas y ridiagnóstico, tratamientos actuales y estudios dinvestigación. Bien sea por teléfono o por Intepuede hablar con personas amables y conocetema, que están capacitadas para explicar la imédica en términos fáciles de entender. Tambconseguir:

• Material impreso gratuito sobre muchos tema

relacionados con el cáncer.

• Referidos para estudios clínicos y servicios r

con el cáncer, como centros de tratamiento, donde realizan mamografías y otras organizacáncer.

• Asistencia para dejar de fumar, con especialis

capacitados para dar asesoría al respecto.

Algunas de las publicaciones incluidas en esta guía no son gratis. Cuando las pida, pregunte si tienen algún cos■ Tienen personal que habla español ● Tienen publicaciones en español
103 S IGA ADELANTE

Recursos generales para el cáncer (continuación)

Información

Office of Cancer SurvivorshipOficina de Supervivencia al Cáncerhttp://dccps.nci.nih.gov/ocs/default.htmlAmerican Cancer Society (ACS), Oficina Nacional(Sociedad Americana del Cáncer)1599 Clifton Road, NEAtlanta, GA 30329-4251 Tel: 1–800–ACS–2345 (1–800–227–2345)http://cancer.org

■ ●

Descripción La Oficina de Supervivencia al Cáncer, del NCinformación sobre investigaciones novedosas supervivencia al cáncer, y enlaces con informacuidado médico de seguimiento después del tdel cáncer, efectos tardíos, salud y bienestar yparticipación después del tratamiento del cáncLa Sociedad Americana del Cáncer (ACS, por inglés) es una organización de voluntarios que gran variedad de servicios de prevención y detemprana así como información sobre el cáncepacientes y a sus familias. La ACS también apinvestigación, proporciona materiales impresos programas educativos. El personal atiende llamdistribuye publicaciones en español. En las páblancas del directorio telefónico puede encontunidad local de la ACS, bajo “American CanceProgramas respaldados por la ACS:

• Cancer Survivors Network 

(Red de sobrevivientes de cáncer)(http://ww

w.acscsn.org). Este es un servici

telefónico como a través de la Web, para sde cáncer, sus familiares, amigos y quieneellos. A través del teléfono (1-877-333-HOPsobrevivientes y sus familiares tienen acceconversaciones pregrabadas. A través del tienen acceso a sesiones de conversaciónapoyo virtuales, entrevistas pregrabadas e personales.
104Recursos generales para el cáncer (continuación)

Descripción 

• I Can Cope (Yo puedo salir adelante)

I Can Cope es un programa educativo ofremédicos, enfermeras, trabajadores socialerepresentantes de la comunidad que da infsobre la diagnosis y el tratamiento del cánconsejos para enfrentarse relacionados codiagnostico de cáncer.

• Look Good ... Feel Better (Véase bien, s

mejor)(http://www.lookgoodfeelbetter.org). Este p

desarrolló la Fundación de Asociaciones dArtículos de Tocador y Cosméticos (Cosmeand Fragrance Association Foundation) en con la ACS y la Asociación Nacional de CoEste programa gratuito enseña a mujeres cáncer algunas técnicas de belleza que pua mejorar su apariencia e imagen personatratamiento con quimioterapia y radiación.

• Hope Lodge (Albergue de esperanza)

Este programa provee vivienda en algunas través de fondos específicamente colectadcomprar albergue para pacientes durante stratamiento; actualmente hay 17 viviendas operación.

Información

Algunas de las publicaciones incluidas en esta guía no son gratis. Cuando las pida, pregunte si tienen algún co■ Tienen personal que habla español ● Tienen publicaciones en español

American Cancer Society (ACS) (continuación) 
105 S IGA ADELANTE

InformaciónAmerican Cancer Society (ACS) (continuación) Cancer Care, Inc., Oficina Nacional275 Seventh AvenueNew York, NY 10001Tel: 1–800–813–HOPE (1–800–813–4673)Fax: 212–719–0263http://ww

w.cancercare.org

■ ●National Coalition for Cancer Survivorship (NCCS)(Coalición Nacional para la Supervivencia al Cáncer)1010 Wayne Avenue, Suite 770Silver Spring, MD 20910– 5600Tel: 1–877–NCCS–YES (1–877–622–7937)ww

w.canceradvocac

y.org

e-mail: info@canceradvocac

y.org

●

Recursos generales para el cáncer (continuación)

Descripción 

• “tlc”

“tlc” es una publicación (combinación de recatálogo) diseñado para dar información tacomo acerca de productos especiales para un diagnóstico reciente de cáncer del seno sobrevivientes de cáncer del seno. Varios adecuados para cualquier mujer con problepérdida de pelo relacionado con tratamiento obtener uno copia gratuita llame al 1–800–8

Cancer Care es una agencia nacional sin fines ofrece apoyo, información, asistencia financiera práctica en forma gratuita, a las personas con cseres queridos. Los servicios son proporcionadtrabajadores sociales de oncología y están disppersona, por teléfono y a través del sitio de Inteagencia. El servicio de Cancer Care se presta tprofesionales de la salud y les brinda educacióy asistencia. Una sección del sitio de Cancer CInternet y algunas de las publicaciones están despañol; además el personal puede responder correos electrónicos en español.NCCS es una red de grupos y personas que olos sobrevivientes de cáncer y a sus seres quebrinda información y recursos sobre temas de cáncer, abogacía y calidad de vida. Una seccióNCCS en la Internet, así como una selección dpublicaciones están disponibles en español.
106

Discapacidad y Discriminación 

Descripción 

La EEOC es la agencia federal que coordina linvestigación sobre discriminación laboral. Los pueden elevar allí quejas contra sus empleadoque han sido víctimas de discriminación.

Esta hoja de datos puede contestar sus psobre quién está protegido por la Ley parEstadounidenses con Discapacidades (ADsiglas en inglés), cambios en el sitio de trinformación importante.Esta hoja de datos describe las responsaempleador hacia sus empleados con disc

Derechos legales y laborales¿Me pueden ignorar a la hora de una promoción? ¿Pueden hacer cambios especiales en mi oficise me facilite hacer mi trabajo ahora? Estas son algunas de las preguntas que los sobrevivientes pueden tener cuando regresan al trabajo después del tratamiento. La lista de recursos a continuinformación general y recursos específicos que se pueden consultar en busca de respuestas.NOTA: Los derechos legales cambian con frecuencia. Verifique todo el material que lee, para estar seguro de obinformación actualizada de una fuente confiable.

InformaciónUS Equal Employment Opportunity Commission (EEOC)(Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Trabajodel los EEUU)1801 LStreet, NWWashington, DC 20507Tel/TTY: 1–800–669–6820http://www.eeoc.gov

Federal Laws Prohibiting Job Discrimination: Questions andAnswers(Preguntas y respuestas sobre las leyes federales queprohíben la discriminación laboral)http://www.eeoc.gov/facts/qanda.htmlThe ADA and Your Responsiblities as an Employer(La ADA y sus responsabilidades como empleador)http://www.eeoc.gov/facts/ada17.html

●
107

S IGA ADELANTE

Discapacidad y Discriminación (continuación)

InformaciónU.S. Department of Justice (USDOJ)(Ministerio de Justicia de los EEUU)950 Pennsylvania Avenue, NWWashington, DC 20530-0001Tel: 1–800–514–0301http://www.usdoj.gov■ ●Office of Disability Employment Policy (ODEP)US Department of Labor (DOL)(Oficina de Políticas de Empleo para Discapacitados delMinisterio de Trabajo de los EEUU) 1331 F Street NW, Suite 300Washington, DC 20004Tel: 202–376–6200TTY: 202–376–6205http://www.dol.gov/odep/welcome.html■ ●Job Accommodation Network(Red de Adaptación en el Trabajo)West Virginia UniversityPO Box 6080Morgantown, WV 26506–6080Tel/TTY: 1–800–526–7234http://www.jan.wvu.edu ■ ●

Descripción El Ministerio de Justicia brinda información a pdiscapacitadas sobre temas legales, preguntapara los Estadounidenses con discapacidades sus siglas en inglés), servicios de mediación, problemas laborales.Esta agencia proporciona hojas de datos sobrvariedad de temas para discapacitados, incluydiscriminación, adaptación del sitio de trabajo legales.Este servicio del Ministerio de Trabajo de los EUnidos, ofrece ideas para cambiar el sitio de tfacilitarle al empleado con discapacidades la rsu labor.

Algunas de las publicaciones incluidas en esta guía no son gratis. Cuando las pida, pregunte si tienen algún co■ Tienen personal que habla español ● Tienen publicaciones en español
108Discapacidad y Discriminación (continuación)

Información

En su sitio de trabajo:El Departamento de Recursos HumanosUn representante del sindicato

Descripción La Ley de Rehabilitación (Rehabilitation Act) dLey para los Estadounidenses con discapacida(Americans with Disabilities Act) de 1990 (ADAlas personas contra la discriminación laboral a una discapacidad. Por lo general, estas leyes cubren a los sobrevivientes de cáncer.

Asistencia legal

National Employment Lawyers Association (NELA)(Asociación Nacional de Abogados Laborales)44 Montgomery StreetSuite 2080San Francisco, CA 94104Tel: 415–296–7629http://www.nela.org

Local Bar Association(Asociación Local de Abogados)Consulte el directorio telefónico.Legal Aid or Legal Services Group(Ayuda Legal o Grupo de Servicios Legales)Consulte el directorio telefónico.

La NELA puede ayudar a encontrar un abogadexperiencia en casos de discriminación laboraMuchas asociaciones locales de abogados proinformación sobre la forma de encontrar un abaprender acerca de asistencia legal en su locaMuchas ciudades tienen grupos de ayuda legaproporcionan servicios legales gratuitos o a ba
Algunas de las publicaciones incluidas en esta guía no son gratis. Cuando las pida, pregunte si tienen algún co

■ Tienen personal que habla español ● Tienen publicaciones en español

109 S IGA ADELANTE

Información legal general

Información

National Coalition for Cancer Survivorship (NCCS)(Coalición Nacional para la Supervivencia al Cáncer) 1010 Wayne AvenueSuite 770Silver Spring, MD 20910– 5600Tel: 1–877–NCCS–YES (1–877–622–7937)http://ww

w.canceradvocac

y.org 

e-mail: info@canceradvocac

y.org

●American Cancer Society (ACS), Oficina nacional(Sociedad Americana del Cáncer)599 Clifton Road, NEAtlanta, GA 30329–4251Tel: 1–800–ACS–2345 (1–800–227–2345)http://cancer.org

■ ●Cancer Care, Inc., Oficina nacional 275 Seventh AvenueNew York, NY 10001Tel: 1–800–813–HOPE (1–800–813–4673)http://ww

w.cancercare.org

e-mail: info@cancercare.org■ ●

Descripción Información sobre el cáncer, incluyendo un librSus derechos laborales como sobreviviente de pautas y opciones para considerar. (Vea más información en las páginas 105 y 11Comuníquese con la ACS para buscar el capítdonde le pueden brindar información legal.Cancer Care tiene información sobre una amptemas de cáncer, incluyendo los problemas en (Vea más información en la página 105.)
110Preocupaciones relacionadas con el seguro de salud

Durante el tratamiento usted se concentró en conseguir que el plan de salud aprobara sus tratampagara su atención médica. Ahora que el tratamiento terminó, muchas personas se preguntan cafectará el cáncer su seguro de salud. Aquí presentamos algunos temas de interés para los sobrede cáncer en los primeros seis meses después del tratamiento. A continuación se enumeran los rdisponibles para investigar más o conseguir ayuda.

Información general sobre su póliza de seguro de salud 

Información

National Coalition for Cancer Survivorship (NCCS)(Coalición Nacional para la Supervivencia al Cáncer) 1010 Wayne Avenue, Suite 770Silver Spring, MD 20910-5600Tel: 1–877–NCCS–YES (1–877–622–7937)http://www.canceradvocacy.orge-mail: info@canceradvocacy.org

●Su asegurador privadoLa oficina de seguros de su estadoConsulte en el directorio telefónico la información de contacto, bajo “State Government”.

Descripción Lo que los sobrevivientes de cáncer deben sade los seguros de salud es un recurso que detipos de seguros, cómo comprarlos, cómo prey cómo tratar los rechazos de reclamaciones. Su compañía de seguros debería estar en capcontestar preguntas sobre su póliza y lo que cAsegúrese de pedir que le respondan por escpreguntas.Consulte en la oficina de seguros de su estaddónde puede conseguir un nuevo seguro de s
111

S IGA ADELANTE

Cobertura del seguro de salud para los estudios clínicos 

Información

National Cancer Institute(Instituto Nacional del Cáncer)Tel: 1–800–4–CANCER (1–800–422–6237)TTY: 1–800–332–8615http://www.cancer.gov (haga clic en la parte de estudios

clínicos)■ ●

Descripción Si desea más información sobre la cobertura dsalud, consulte el sitio del Instituto Nacional dela Internet o llame al Servicio de Información sCáncer (CIS). 

Seguro de Salud—Derechos Legales 

US Department of Labor (DOL)(Ministerio de Trabajo de los EEUU)Pension and Welfare Benefits AdministrationOffice of Public Affairs200 Constitution Avenue, NW, Room N-5656Washington, DC 20210Tel: 202–693–8664http://www.dol.gov/pwba/welcome.html (COBRA y ERISA)■ ●

Comuníquese con la Administración de BenefAsistencia Pública y Pensiones (del Ministerio para averiguar o confirmar cuáles son sus derCOBRA y ERISA (leyes federales sobre pensiconservación de la cobertura del seguro de sacambia de empleo).

Algunas de las publicaciones incluidas en esta guía no son gratis. Cuando las pida, pregunte si tienen algún co■ Tienen personal que habla español ● Tienen publicaciones en español
112Seguro de Salud—Derechos Legales (continuación)

Información

The Health Insurance Portability and Accountability Actof 1996 (HIPAA)(Ley de Portabilidad y Responsabilidad de los Segurosde Salud de 1996)Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS)(Centros de Servicios de Medicare y Medicaid)7500 Security BoulevardBaltimore, MD 21244Tel: 1–800–MEDICARE (1–800–633–4227)http://cms.gov (haga clic en HIPAA)

State Health Insurance Counseling and AssistancePrograms (SHIPS) y otros programas estatales(Programas estatales de asistencia y consejería sobreseguros de salud)Tel: 1–800–MEDICAREhttp://cms.gov■ ● 

Descripción Lea aquí acerca de la Ley de Portabilidad yResponsabilidad de los Seguros de Salud (HeInsurance Portability and Accountability Act, H1996, la cual dice que las compañías no puedde la cobertura de grupo. Tampoco pueden codebido a problemas médicos pasados o preseMuchos estados tienen programas de consejeasistencia que pueden contestar sus preguntaa entender cuáles son sus alternativas de atenmédica; escoger un plan de Medicare o un sesalud adicional que satisfaga sus necesidadesa entender sus derechos y protecciones.También puede comunicarse con la comisión del estado; busque en el directorio telefónico bGovernment”. Pregúnteles al médico, al trabajo al farmacéutico acerca de los programas a ltener derecho.
113

S IGA ADELANTE

Ayuda para gastos médicos¿Cómo voy a pagar por los medicamentos que necesito? ¿Existe algún tipo de equipo o atencióa domicilio que sea gratis o a bajo costo?Existen recursos disponibles para las personas que no tienen seguro de salud o necesitan asistefinanciera para cubrir los costos de la atención médica; entre ellos se cuentan los programaspatrocinados por el gobierno y los servicios respaldados por organizaciones de voluntarios. Si información, comuníquese con las organizaciones enumeradas aquí.

Asistencia financiera (continuación)

Información

National Cancer Institute(Instituto Nacional del Cáncer)

http://cis.nci.nih.gov/fact/8_3s.htmHoja de datos del NCI: Ayuda financiera para el cuidadodel cáncerTel: 1–800–4–CANCER (1–800–422–6237)TTY: 1–800–332–8615■ ●American Cancer Society (ACS)(Sociedad Americana del Cáncer)1599 Clifton Road, NEAtlanta, GA 30329–4251Tel: 1–800–ACS–2345 (1–800–227–2345)http://cancer.org

■ ●

Descripción Esta hoja de datos brinda información sobre afinanciera.(Vea más información en las páginas 102 y 11Comuníquese con su capítulo local para obteninformación sobre asistencia financiera. Los calocales de la ACS deben estar en las páginas directorio telefónico bajo “American Cancer So

Algunas de las publicaciones incluidas en esta guía no son gratis. Cuando las pida, pregunte si tienen algún co■ Tienen personal que habla español ● Tienen publicaciones en español
114Asistencia financiera (continuación)

Información

Cancer Care, Inc., Oficina Nacional275 Seventh AvenueNew York, NY 10001Tel: 1–800–813–HOPE (1–800–813–4673)Fax: 212–719–0263http://www.cancercare.org

■ ●

• El programa AVONcares• El programa de Novartis para hombres con cáncer• Hirshberg Fund• Asistencia local

The Leukemia and Lymphoma Society (LLS)(La Sociedad de Leucemia y Linfoma)Tel: 1–800–955–4572http://www.leukemia-lymphoma.org/hm_lls■ ●

Descripción Brinda asistencia financiera y educación relevcomo apoyo a personas de bajos ingresos, cobajos, o sin seguros, que no tienen acceso a lmédica, en todo el país, que necesitan diagnóservicios relacionados (transporte, cuidado de asistencia social) para muchos tipos de cánceProporciona información y ayuda financiera a que tienen leucemia, linfoma no hodgkiniano, de Hodgkin o mieloma múltiple. Cuando llame solicitar un folleto que describe el Programa dPacientes del LLS o el número telefónico de la LLS en su localidad. Algunas publicaciones esdisponibles en español. 

Otra ayuda financiera 

Hill-BurtonTel: 1–800–638–0742http://www.hrsa.gov/osp/dfcr/obtain/consfaq.htm

El programa a través del cual los hospitales reGobierno Federal fondos destinados a la conshospitales que reciben fondos Hill-Burton debeproporcionar por ley algunos servicios a las peno pueden costearse su hospitalización. Existe español con información sobre el programa.
115

S IGA ADELANTE

Deducciones de impuestos 

Información

Internal Revenue Service(Servicio de Impuestos Internos)http://www.irs.ustreas.gov

■ ●

Descripción Los gastos médicos que no estén cubiertos poseguros se pueden a veces deducir de los inganuales antes de impuestos. Entre los ejemplodeducibles de impuestos se cuentan el millaje a citas médicas, los gastos del tratamiento qusu bolsillo, los medicamentos recetados o los médicos.La oficina local del Servicio de Impuestos Intelos consultores de impuestos o los contadores certificados pueden determinar los costos médson deducibles de impuestos. Estos números están disponibles en el directorio local.

Asistencia para transporte 

El capítulo local del American Cancer Society (SociedadAmericana del Cáncer)El Departamento estatal o local de Servicios SocialesEl trabajador social del hospital

Existen organizaciones sin fines de lucro que proporcionar transporte aéreo gratuito o a un pacientes que viajan a centros de tratamiento No siempre es requisito tener necesidades finSi quiere saber más sobre estos programas, htrabajador social del hospital.

Algunas de las publicaciones incluidas en esta guía no son gratis. Cuando las pida, pregunte si tienen algún cost■ Tienen personal que habla español ● Tienen publicaciones en español
116Asistencia para transporte (continuación)

Información

American Cancer Society (ACS)(Sociedad Americana del Cáncer)1599 Clifton Road, NEAtlanta, GA 30329–4251Tel: 1–800–ACS–2345 (1–800–227–2345)http://cancer.org

■ ●The Leukemia and Lymphoma Society(La Sociedad de la Leucemia y el Linfoma)1311 Mamaroneck AvenueWhite Plains, NY 10605–5221Tel: 1–800–955–4572http://www.leukemia-lymphoma.org/hm_llse-mail: infocenter@leukemia-lymphoma.org■ ●Eldercare Locator(Localizador de atención geriátrica)Un servicio de la Asociación Nacional de Agencias Localesespecializadas en la VejezTel: 1–800–677–1116http://www.eldercare.gov

■ ●

Descripción Llame para encontrar el capítulo local. (Vea minformación en las páginas 103-105, 109, 113Llame para encontrar el capítulo local. (Vea minformación en las páginas 114 y 128.)Esta agencia puede ayudar a coordinar los viapersonas mayores. También, vea agencias esen la vejez (páginas 119 a 120).
117

S IGA ADELANTE

Ayuda para pagar los medicamentos 

Información

Cancer Information Service (CIS)(Servicio de Información sobre el Cáncer)Tel: 1–800–4–CANCER (1–800–422–6237)TTY: 1–800–332–8615http://cancer.gov/cis

■ ● Pharmaceutical Research and Manufacturers of America(PhRMA)(Investigación farmacéutica y fabricantes demedicamentos en Estados Unidos)1100 Fifteenth Street, NWWashington, DC 20005Tel: 1–800–762–4636http://phrma.orgIndigent Patient ProgramsNeedyMeds(Programas de ayuda a pacientes de bajos recursos)http://www.needymeds.com

Descripción Llame al CIS para pedir información sobre comfarmacéuticas que ayuden a pacientes con cáingresos bajos.Para facilitarles a los médicos la tarea de idencreciente número de programas disponibles ppacientes necesitados, PhRMA creó un DirectProgramas de Asistencia para Pacientes conMedicamentos Recetados (Directory of PrescrAssistance Programs). Ahí se enumeran los pproporcionan medicamentos a los médicos cuno podrían costearlos de otra manera. El Diredisponible en la Internet o se puede solicitar pLa mayoría de las compañías farmacéuticas glo que se llama “Programa para pacientes de recursos”. Estos programas ayudan a consegumedicamentos para las personas que no puedcostearlos. NeedyMeds, un sitio en Internet, tide las compañías farmacéuticas que tienen prasistencia con medicamentos. NOTA: Por lo general, los pacientes no puededirectamente para estos programas. Pídales aenfermera o al trabajador social que los conta

Algunas de las publicaciones incluidas en esta guía no son gratis. Cuando las pida, pregunte si tienen algún cost■ Tienen personal que habla español ● Tienen publicaciones en español
118Ayuda para pagar los medicamentos (continuación)

Información

State Prescription Drug Assistance Programs(Programas estatales de asistencia con medicamentosrecetados)Tel: 1–800–MEDICAREhttp://cms.gov■ ●National Foundation for Credit Counseling (NFCC)(Fundación Nacional para asesoramiento sobre créditos)801 Roeder Road, Suite 900Silver Spring, MD 20910 (National Crisis Hotline)Tel: 1–800–388–2227http://www.nfcc.org

■ ●Abogacía para los pacientesConsejero de ayuda financieraTrabajador socialRepresentante de los pacientes (en las oficinasadministrativas)

Descripción Algunos estados tienen un programa de asistefarmacéutica que ayuda a pagar las medicinas Si desea un listado de los Programas de AsistMedicamentos Recetados en su estado, llame directa de Medicare o visite el sitio de MedicaInternet.También puede preguntarle al médicotrabajador social o al farmacéutico acerca de programas a los que pueda tener derecho.La NFCC es una red nacional sin fines de lucrpara proporcionar asistencia a las personas qenfrentan con situaciones financieras estresanpuede encontrar servicios de consejería gratucrédito a consumidores en su zona. Si no pueencontrarlos en el directorio telefónico, la NFCindicarle cuáles son los consejeros de crédito consumidor, certificados en su zona.Pregúntele a uno de estos empleados del hosplanes para el pago mensual de las cuentas d

Consejería sobre crédito 

Planes de pago de hospitalización
119

S IGA ADELANTE

Recursos para grupos específicosLos siguientes recursos atienden las preocupaciones de ciertos grupos específicos e incluyen infosobre la vejez, sobre los recursos para grupos minoritarios y sobre la salud femenina.

La Vejez 

Información

AARP601 E Street, NWWashington, DC 20049Tel: 1–800–424–3410http://www.aarp.org

■ ●Administration on Aging (AoA)(Administración para la Vejez)330 Independence Avenue, SWWashington, DC 20201Tel: 202–619–7501TTY: 1–800–877–8339Fax: 202–260–1012http://www.aoa.gove-mail: aoainfo@aoa.gov■ ●

DescripciónEsta organización ofrece muchos servicios, qugrupos de consejería, asistencia al paciente clecho e información sobre beneficios y derechLa AoA es la agencia federal para la protecciópersonas mayores. Trabaja estrechamente conacional de agencias estatales y locales espela vejez y con proveedores de servicios. Planecoordinan y desarrollan sistemas de servicios comunidad, para ayudar a las personas mayopermanecer en sus casas. 

Algunas de las publicaciones incluidas en esta guía no son gratis. Cuando las pida, pregunte si tienen algún cost■ Tienen personal que habla español ● Tienen publicaciones en español
120La Vejez (continuación)

Información

National Association of Area Agencies on Aging(Asociación Nacional de Agencias Locales Especializadasen la Vejez)927 15th Street, NW, 6th FloorWashington, DC 20005Tel: 202–296–8130, Fax: 202–296–8134http://www.n4a.org

■ ●Eldercare Locator(Localizador de atención geriátrica)un servicio de la Asociación Nacional de Agencias LocalesEspecializadas en la VejezTel: 1–800–677–1116Llame de 9:00 a.m. a 8:00 p.m., hora del este.http://www.eldercare.gov■ ●

Descripción La Asociación Nacional de Agencias LocalesEspecializadas en la Vejez ofrece el localizadoatención geriátrica, un servicio de asistencia cdirectorio nacional diseñado para ayudar a las mayores y a quienes los cuidan, a encontrar rapoyo en la localidad.El localizador de atención geriátrica tiene enlaagencias locales y estatales especializadas en donde se puede obtener información sobre setransporte, comidas, atención a domicilio, altehospedaje, temas legales y actividades sociale
121

S IGA ADELANTE

Información de salud para los grupos minoritarios (continuación)

Cancer Care es una agencia nacional sin fines que ofrece apoyo gratuito para las personas c(Vea en las páginas 105, 109 y 114 una descrservicios.)

Cancer Care, Inc., Oficina Nacional275 Seventh AvenueNew York, NY 10001Tel: 1–800–813–HOPE (1–800–813–4673)http://www.cancercare.orge-mail: info@cancercare.org■ ●Intercultural Cancer Council(El Consejo Intercultural de Cáncer)1720 Dryden, PMB-CHouston, TX 77030Tel: 713–798–4617http://iccnetwork.orge-mail: info@iccnetwork.org●National Asian Women’s Health Organization (NAWHO)(Organización Nacional de la Salud de las MujeresAsiáticas)250 Montgomery Street, Suite 900San Francisco, CA 94104http://www.nawho.orge-mail: nawho@nawho.org

El Consejo promueve políticas, programas, soinvestigaciones para atender las tasas desiguacáncer entre los grupos minoritarios. El sitio eproporciona recursos e investigación sobre el La Organización Nacional de la Salud de las MAsiáticas tiene como objetivo mejorar las condsalud de las mujeres asiáticas y de sus familiainformación en inglés, cantones, laosiano, vietcoreano. Tiene publicaciones sobre temas relacon los derechos de reproducción, cáncer del cuello del útero y control del tabaco. 

Algunas de las publicaciones incluidas en esta guía no son gratis. Cuando las pida, pregunte si tienen algún cost■ Tienen personal que habla español ● Tienen publicaciones en español
122Información de salud para los grupos minoritarios (continuación) 

Información

Office on Minority Health Resource Center (OMHRC)(Oficina del Centro de Recursos de la Salud para lasminorías, del Departamento de Salud y ServiciosHumanos del los EEUU)P.O. Box 37337Washington, DC 20013-7337Tel: 1–800–444–6472TDD: 301–230–7199http://www.omhrc.gov

■ ●Office of Women’s Health (National Women’s HealthInformation Center)(Oficina de la Salud de la Mujer)8550 Arlington Boulevard, Suite 300Fairfax, VA 22031Tel: 1–800–994-–9662TTY: 1–888–220–5446http://www.4women.org■ ●

Descripción Este centro es una de las fuentes de informacgrande sobre la salud de las minorías. Ofrece datos, publicaciones y un boletín sobre temasrelacionados con la salud de las minorías. El cpuede referir a otras fuentes de información.Este centro ofrece información sobre las inquirelacionadas con el cáncer, que incluyen la imcorporal, nutrición, mamografía, embarazo y alas mujeres mayores.

Salud de la Mujer

Algunas de las publicaciones incluidas en esta guía no son gratis. Cuando las pida, pregunte si tienen algún co■ Tienen personal que habla español ● Tienen publicaciones en español
123

S IGA ADELANTE

Otros recursos por temasHe aquí algunos grupos que le pueden ayudar con otro tipo de preguntas que pueda tener, que información sobre temas específicos como medicina alternativa, dieta, consejería genética y reh

Medicina complementaria y alternativa 

Información

National Center for Complementary and AlternativeMedicine (NCCAM)(Centro Nacional de Medicina Complementaria yAlternativa para el Cáncer)NCCAM ClearinghouseP.O. Box 7923Gaithersburg, MD 20898Tel: 1–888–644–6226TTY: 1–866–464–3615http://nccam.nih.gove-mail: info@nccam.nih.gov■ ●Healthfinder(Servicio del Departamento de Salud y Servicios Humanos delos Estados Unidos)http://www.healthfinder.gov

●

Descripción Este centro brinda al público información confde la seguridad y eficacia de las prácticas de complementaria y alternativa.El clearinghouse es el punto de contacto con para la información sobre los programas de mcomplementaria y alternativa y el NCCAM. Hadisponibles en inglés y en español. El “Healthfinder” del Departamento de Salud y Humanos de los Estados Unidos provee informconfiable relacionada con la salud del consumenlaces a publicaciones en la Internet, centros distribución de la información, base de datos, grupos de apoyo y de autoayuda. Además tiencon las agencias gubernamentales y las organfines de lucro que proporcionan al público infoconfiable. 

Salud del consumidor 
124Guías de alimentación

Información

Department of Agriculture (USDA)(Ministerio de Agricultura)14th Street and Independence Avenue, SWWashington, DC 20250Dietary Guidelines for Americans 2000Federal Consumer Information Center(Centro Federal de Información)Tel: 1–888–878–3256http://www.usda.gov/cnpp/dietary_guidelines.htm

Cancer Genetics Web Site(Sitio en la Internet sobre genética del cáncer)http://www.cancer.gov/cancer_information/preventionCancer Genetics Services DirectoryTel: 1–800–4–CANCERhttp://www.cancer.gov/search/genetics_services■ ●National Rehabilitation Information Center (NARIC)(Centro Nacional de Información sobre Rehabilitación)1010 Wayne Avenue, Suite 800Silver Spring, MD 20910Tel: 1–800–346–2742TTY: 301–495–5626http://www.naric.com

Descripción El folleto Dietary Guidelines for Americans 200

información detallada sobre la alimentación sasolicitar un folleto, llame al Centro Federal de Este folleto e información adicional también se obtener en la página del Internet del Ministerio Agricultura de los Estados Unidos. La versión la Internet es gratis.Estos recursos proveen información relacionagenética del cáncer o pueden ayudarle a locaconsejero sobre genética. Este centro provee información y referencias ageneral y a aquellos encargados del cuidado dpersonas con discapacidades físicas o mental

Consejería genética 

Rehabilitación
125

S IGA ADELANTE

Recursos adicionalesLos siguientes grupos pueden ofrecer información adicional que incluye dónde encontrar un gruapoyo, información más detallada acerca de un tipo específico de cáncer y varios servicios para sobrevivientes de cáncer y sus familias. 

Organización Descripción 

American Cancer Society (ACS)(Sociedad Americana del Cáncer)1599 Clifton Road, NEAtlanta, GA 30329–4251Tel: 1–800–ACS–2345 (1–800–227–2345)http://cancer.org

■ ●American Foundation for Urologic Disease (AFUD)(Fundación Americana para las EnfermedadesUrológicas)1128 North Charles StreetBaltimore, MD 21201Tel: 1–800–242–2383http://www.afud.orge-mail: admin@afud.org●

Llame para encontrar el capítulo local. (Vea minformación en las páginas 103-105, 109, 113La organización AFUD patrocina la investigaciprogramas educativos para los pacientes, el pgeneral y los profesionales de la salud, y ofrecde apoyo a los pacientes que tienen o corren desarrollar enfermedades o trastornos urológicinformación sobre las enfermedades y disfuncurológicas, lo cual incluye opciones de tratamicáncer de la próstata, la salud de la vejiga y la sexual. Ofrece además grupos de apoyo para pacientes de cáncer de la próstata (Prostate CNetwork). La AFUD tiene algunas publicacioneespañol.

Algunas de las publicaciones incluidas en esta guía no son gratis. Cuando las pida, pregunte si tienen algún cost■ Tienen personal que habla español ● Tienen publicaciones en español
126Organización Descripción 

American Institute for Cancer Research (AICR)(Instituto Americano para la Investigación sobre el Cáncer)1759 R. Street, NW Washington, DC 20009Tel: 1–800–843–8114http://www.aicr.org

e-mail: aicrweb@aicr.org

■ ●Cancer Care, Inc., Oficina Nacional275 Seventh AvenueNew York, NY 10001Tel: 1–800–813–HOPE (1–800–813–4673)Fax: 212–719–0263http://www.cancercare.org■ ●Cancer Hope NetworkTwo North RoadSuite AChester, NJ 07930Tel: 1–800–HOPENET (1–877–467–3638)http://www.cancerhopenetwork.org

e-mail: info@cancerhopenetwork.org

La organización AICR provee información aceprevención del cáncer, especialmente por la dnutrición. Ofrece un número telefónico para llacosto, una red de apoyo con contactos de perpersona, financiamiento de subvenciones para investigación y una amplia variedad de folletos relacionados con la dieta, la nutrición y su relacáncer y la prevención del cáncer para los conlos profesionales de la salud. La AICR tambiéAICR CancerResource, un programa de informrecursos para los pacientes de cáncer. Tiene ulimitada de publicaciones en español.Cancer Care es una organización nacional sin lucro que ofrece apoyo, información, ayuda ecasistencia práctica a las personas con cáncer seres queridos. Los servicios los proporcionan sociales de oncología y están a disposición en por teléfono y a través del sitio de la Web de lorganización. El alcance de Cancer Care tambextiende a los profesionales, proporcionando einformación y asistencia. Una sección del sitio de Cancer Care y algunas publicaciones están en español, y el personal puede responder a lcorreo electrónico en español.La Cancer Hope Network brinda apoyo individpacientes de cáncer y sus familiares, al ponercontacto con voluntarios entrenados que han vhan recuperado de experiencias de cáncer simvoluntarios se escogen de acuerdo al tipo y etcáncer, a los tratamientos utilizados, las experlos efectos secundarios y otros factores.
127 S IGA ADELANTE

Organización Descripción 

Cancer Information and Counseling Line (CICL)(Línea de consejería e información sobre el cáncer)(Un servicio del AMC Cancer Research Center)1600 Pierce StreetDenver, CO 80214Tel: 1–800–525–37778:30 de la mañana a las 5:00 de la tarde, tiempoestándar de la montañahttp://ww

w.amc.org

e-mail: cicl@amc.orgGilda’s Club, Inc.(Club Gilda)322 Eighth AvenueNew York, NY 10001 Suite 1402Tel: 1–888–GILDA–4–U (llame para información sobre elcapítulo en su zona)http://ww

w.gildasclub.org

●Lance Armstrong Foundation (LAF)(La Fundación Lance Armstrong) PO Box 161150 Austin, TX 78716–1150Tel: 512–236–8820http://ww

w.laf.org

El CICL, parte del Programa Psicosocial del Cde Investigación sobre el Cáncer, es un servicgratuito para pacientes de cáncer, sus familiarpara sobrevivientes del cáncer y para el públicConsejeros profesionales proporcionan informal día, apoyo emocional por medio de asesoríplazo y referencias de recursos a personas qutodo el país. Quienes llaman pueden también preguntas sobre el cáncer y solicitar recursos electrónico.Club Gilda brindan apoyo social y emocional a pacientes de cáncer, a sus familiares y amigosconferencias, seminarios, grupos de trabajo, eespeciales y programas para niños.La Fundación Lance Armstrong (LAF, por sus inglés), fundada en 1997 por el campeón de csobreviviente de cáncer Lance Armstrong buscalidad de vida de aquellas personas que viveo lo han sobrevivido. Además, busca promoveatención médica y recuperación tanto física, cpsicológica y social de los sobrevivientes de cseres queridos. La fundación enfoca sus activlas siguientes áreas: apoyo y servicios para losobrevivientes, programas innovadores de suppatrocinio para la investigación médica y cient
128Organización Descripción 

The Leukemia and Lymphoma Society (La Sociedad de la Leucemia y el Linfoma)1311 Mamaroneck Avenue White Plains, NY 10605–5221Tel: 1–800–955–457http://www.leukemia-lymphoma.org/hm_lls

e-mail: infocenter@leukemia-lymphoma.org■ ●National Coalition for Cancer Survivorship (NCCS)(Coalición Nacional para la Supervivencia al Cáncer) 1010 Wayne Avenue, Suite 770Silver Spring, MD 20910–5600Tel: 1–877–NCCS–YES (1–877–622–7937)http://www.canceradvocacy.org

e-mail: info@canceradvocacy.org

●National Lymphedema Network (NLN)(Red Nacional del Linfedema)1611 Telegraph AvenueSuite 1111Oakland, CA 94612–2138Tel: 1–800–541–3259http://www.lymphnet.org

e-mail: nln@lymphnet.org

La meta de La Sociedad es encontrar la cura leucemia, el linfoma, la enfermedad de Hodgkmieloma múltiple, y mejorar la calidad de vida pacientes y de sus familias. Esta sociedad apoinvestigación médica y provee materiales educrelacionados con la salud. Además brinda servpacientes y sus familias. También provee algupublicaciones en español.La Coalición es una red de grupos e individuos ofrecen apoyo a los sobrevivientes de cáncer queridos. Proporciona información y recursos asuntos de apoyo para el cáncer, promoción y vida. En la página de la NCCS en la Web, se euna sección en español y hay disponible una slimitada de publicaciones en español.La Red Nacional del Linfedema proporciona edorientación para los pacientes de linfedema, loprofesionales de la salud y el público en generdifundiendo información acerca de la prevencimanejo del linfedema primario y secundario. Cuna línea telefónica para llamadas sin costo, upara recomendar centros de tratamiento para y profesionales de la salud, una publicación triinformación acerca de los avances médicos y grupos de apoyo, amigos por correspondenciaeducativos para profesionales de la salud y pauna base de datos computarizada. Algunos maestán disponibles en español.
129

S IGA ADELANTE

Organización Descripción 

Patient Advocate Foundation (PAF)(Fundación para la Defensa de los Pacientes)753 Thimble Shoals Boulevard, Suite BNewport News, VA 23606Tel: 1–800–532–5274http://www.patientadvocate.org

e-mail: help@patientadvocate.org■ ●R.A. Bloch Cancer Foundation, Inc.(Fundación de Cáncer R.A. Bloch)4435 Main Street, Suite 500Kansas City, MO 64111Tel: 1–800–433–0464http://www.blochcancer.orge-mail: hotline@hrblock.com■ ●United Ostomy Association(La Associación de Ostomía)19772 MacArthur Boulevard, Suite 200Irvine, CA 92612-2405Tel: 1–800–826–0826 (6:30 a.m. a 4:30 p.m., hora pacífico)http://www.uoa.org

e-mail: uoa@deltanet.com■ ●The Wellness Community (Nacional)(Comunidad del Bienestar)35 East Seventh StreetCincinnati, OH 45202Tel: 1–888–793–9355 http://www.wellness-community.org

e-mail: help@wellness-community.org

■ ●

La PAF brinda a los pacientes de cáncer y a losobrevivientes, información, consejo legal y rerespecto a la atención médica administrada, loasuntos económicos, discriminación en el trabpor deudas.La Fundación de Cáncer R.A. Bloch reúne a lorecién diagnosticados con voluntarios capacitasido tratados para el mismo tipo de cáncer. Addistribuye material informativo que incluye una instituciones que ofrecen segundas opiniones. información disponible en español. La Asociación Unida de Ostomía ayuda a los phan tenido una ostomía a través de asistencia apoyo emocional. Proporciona información parpacientes y el público y envía voluntarios a qupacientes que acaban de tener una ostomía.La Comunidad del Bienestar ofrece a los paciecáncer y a sus familiares apoyo psicológico y egratuito. Ofrece grupos de apoyo dirigidos por licenciados, talleres de educación sobre el cánreducción del estrés, asesoría en nutrición, seejercicios, y eventos sociales.
130

Depresión: Sentirse deprimido y

de mal humor la mayoría del día

y en la mayoría de los días. La

persona ya no disfruta la vida o

las actividades normales; sufre

cambios en sus hábitos de comer

y de dormir; se siente nerviosa,

agotada y cansada. También la

persona puede sentir que no vale

nada, culpable, tiene problemas

de concentración y todo el tiempo

tiene pensamientos de muerte o

suicidio. Si usted experimenta

cualquiera de estas señales de

depresión por más de dos

semanas, consulte con su médico

acerca de recibir tratamiento. 

Endoscopía: Uso de un tubo

delgado con luz (llamado

endoscopio) para examinar

órganos dentro del cuerpo.

Estudios clínicos: Estudios de

investigación para encontrar

mejores maneras de prevenir,

detectar y tratar el cáncer y para

mejorar el cuidado de los

pacientes con cáncer. 

Glosario

Ansiedad: Por lo general leve, es

un miedo breve causado por un

evento estresante. La ansiedad se

puede convertir en algo grave si

continúa por períodos prolongados

de tiempo, lo que conduce a un

trastorno de angustia y debe ser

tratado por un médico.

Consejería genética: Asesoría

por parte de una persona

especializada sobre la

probabilidad de que otra persona

dentro de la familia de un

sobreviviente de cáncer desarrolle

cáncer. La asesoría de un

consejero puede ayudar a las

familias a entender la

probabilidad de desarrollar cáncer

y tomar decisiones importantes

acerca de la prevención.

Cuidado de apoyo:

Tratamiento para prevenir, controlar o disminuir los efectos secundarios del cáncer y para mejorar el

bienestar y la vida de las personas

con cáncer. 

Cuidado de seguimiento: Ir al

médico para que le haga los

exámenes regulares, después del

tratamiento del cáncer. 
S IGA ADELANTE 131

Fatiga: Falta de energía o

sensación de cansancio, debilidad

o agotamiento que puede causar

estrés y disminuir la capacidad de

una persona para funcionar

normalmente. 

Historial clínico: Conjunto de

datos relativos a un paciente.

Impotencia: Cuando el pene del

hombre no puede conseguir una

erección.

Linfedema: Hinchazón de los

brazos o de las piernas causada

por la acumulación de líquido

linfa en los tejidos. Puede ocurrir

después de la radiación o de la

cirugía para extraer los ganglios

linfáticos de las axilas o la ingle. 

Medicina alternativa: Terapias

y enfoques de sanación que se

utilizan en lugar de los

tratamientos tradicionales

prescritos por un médico. Algunos

ejemplos son las vitaminas y las

hierbas, las dietas especiales, las

prácticas espirituales y la

acupuntura.

Medicina complementaria:

Terapias y enfoques de sanación

que se utilizan además de los

tratamientos tradicionales

prescritos por un médico. Algunos

ejemplos son las vitaminas y las

hierbas, las dietas especiales, las

prácticas espirituales y la

acupuntura.

Metástasis: La diseminación del

cáncer de una parte del

organismo a otra. Se dice que el

cáncer ha hecho metástasis

cuando los tumores se forman de

células como las del tumor

original (primario) y se diseminan

(tumores secundarios) a otras

partes del cuerpo.

Oncólogo: Médico especializado

en el tratamiento del cáncer.

Ostomía: Procedimiento

quirúrgico en el que se hace un

orificio desde la parte interna del

organismo a la parte externa.

Algunos tipos de ostomías son la

colostomía (creación de un ano

artificial) y urostomía (desviación

de la orina hacia el exterior).

Plan de recuperación: Plan

diseñado por el médico y el

paciente para ayudar a que el

paciente cuide de su propia salud

después del tratamiento del

cáncer. 
132

Quimioterapia: Tratamiento

para el cáncer que utiliza

medicamentos anticancerosos.

Radiografía: Método para

poder tomar una imagen

(fotografía) de áreas dentro del

cuerpo. 

Recurrencia: Reaparición del

cáncer. Se dice que el cáncer ha

recurrido cuando regresa al

mismo órgano del tumor original

(primario) o a otro órgano

después de que el tumor original

ha desaparecido. 

Sobreviviente de cáncer:

Término que se utiliza para

describir a una persona con

cáncer, desde el momento del

diagnóstico hasta el término de su

vida.

Sobreviviente: (vea

sobreviviente de cáncer).
S IGA ADELANTE 133

Guías de las organizaciones para 

el cuidado de seguimiento

Las siguientes organizaciones tienen guías para el cuidado de seguimiento de

algunos tipos de cáncer. Puede utilizar estas guías cuando hable con el médico o

cualquier otro proveedor de atención médica. Estas guías no pretenden

contradecir o reemplazar la experiencia y el juicio clínico de sus proveedores de

atención médica. No son disponibles en español. 

American Society of Clinical Oncology (ASCO) 

(Sociedad Americana de Oncología Clínica)

225 Reinekers Lane, Suite 650

Alexandria, VA 22314

1–888–651–3038 o 703–299–0150

http://www.asco.org

(Guías para cáncer colorrectal y de seno)

National Comprehensive Cancer Network 

(Red Completa Nacional de Cáncer) 

50 Huntington Pike, Suite 200

Rockledge, PA 19046

1–888–909–NCCN (1–888–909–6226)

http://www.NCCN.org

(Guías para el cáncer de la próstata, de ovario, neuroendocrino, hepatocelular,

de vesícula biliar, de la tiroides, óseo, de la piel, del colon y el recto, de cáncer

de seno in situ, melanoma, colangiocarcinoma y leucemia mielocítica aguda en

adultos) 

The University of Texas M.D. Anderson Cancer Center

(Centro Cáncer M.D. Anderson, de la Universidad de Texas) 

1515 Holcombe Blvd.

Houston, TX 77030

1–800–392–1611 o 713–792–6161

http://www.mdanderson.org

(Guías para cáncer de seno, del cuello del útero, de ovario, del colon, del recto,

de la laringe, de la lengua, de las células renales, de la vejiga y de la próstata,

así como sarcomas óseos, sarcomas de partes blandas y melanoma in situ)
134

Declaración de derechos de los sobrevivientes de cáncer

(Extracto de los derechos de los sobrevivientes de cáncer de la

Coalición Nacional para la Supervivencia al Cáncer. NOTA: Esta no

es una ley nacional.) 

La Coalición Nacional para la Supervivencia al Cáncer presenta esta nueva

versión de la Declaración de derechos de los sobrevivientes, para mostrar al

público las necesidades de los sobrevivientes, para mejorar la calidad de la

atención médica para el cáncer, para apoderar a los sobrevivientes y al

mismo tiempo brindar mayor satisfacción a ellos, a los médicos, a los

empleadores y a sus familiares y amigos.

1. Los sobrevivientes tienen derecho a que les garanticen atención médica

de por vida, según sea necesario. Los médicos y otros profesionales

involucrados en su cuidado deben dedicar sus esfuerzos constantes

para ser:

•Sensibles a las decisiones tomadas por el sobreviviente de cáncer,

que afecten su estilo de vida y su necesidad de que se respete su

autoestima, dignidad y confidencialidad de la información que se

les ha confiado.

•Cuidadosos, no importa qué tanto tiempo haya sobrevivido la

persona, para que sus síntomas se tomen con seriedad y no se

pasen por alto sus malestares o dolores, pues el miedo a la

recurrencia forma parte de la supervivencia.

•Alertos para reconocer durante las visitas de control y las visitas al

consultorio cualquier efecto secundario, a largo plazo o más

adelante, del cáncer o del tratamiento. 

•Informativos y abiertos, para brindarles a los sobrevivientes tanta o

tan poca información médica como ellos deseen y para alentar su

participación, con conocimiento de causa, pero sin esperar que el

sobreviviente se haga cargo de su propio cuidado.

•Conocedores de los recursos de consejería y de rehabilitación y

estar dispuestos a referir a los sobrevivientes y sus familiares a

terapias y apoyo emocional adecuado con el fin de mejorar tanto la

calidad como la duración de vida. 
S IGA ADELANTE 135

2. Sin importar el tipo de plan para la atención médica, ya sea el plan de

pago por servicio o cualquier otro tipo de plan de cuidado de salud

administrado, los sobrevivientes tienen derecho a una atención médica

de calidad, enfatizando: 

•Las decisiones con conocimiento de causa, para escoger tanto el

lugar donde quieren recibir la atención médica, los médicos de

atención primaria y los especialistas que brindan dicha atención

médica, como los tratamientos apropiados, eficaces e inocuos (que

incluyen los estudios clínicos en curso).

•El tratamiento eficaz, pero humano, de los efectos secundarios de

la enfermedad, tales como la fatiga y el dolor, el control para el

manejo del dolor, por ejemplo, teniendo en cuenta al sobreviviente

más como una ayuda para identificar la cantidad apropiada de

medicamento que necesita en determinado momento que como un

adicto potencial al medicamento. 

• El uso apropiado del hospital y otras instalaciones, donde la

atención al paciente y la eficacia en función de los costos estén

balanceados, para que ningún sobreviviente sea dado de alta, sin

que pueda ser capaz de cuidar de sí mismo, por ejemplo después

de la mastectomía, o sin asegurarles el cuidado necesario para

evitar situaciones dolorosas. 

•El constante respeto de los deseos de los sobrevivientes en cuanto a

cuándo y cómo descontinuar el tratamiento, si se presentase el

momento, que incluyen el respeto a la “ultima declaración

voluntaria en vida” y a documentos similares. 

3. En cuanto a su vida personal, los sobrevivientes, como todas las demás

personas, tienen el derecho a buscar la felicidad. Esto significa que

tienen derecho a:

• Hablar con sus familiares y amigos acerca de su experiencia de

cáncer, si así lo desean, pero rehusarse a discutirlo si así lo desean

y a que no esperen de ellos que estén más contentos o menos

deprimidos que cualquier otra persona. 
136

•Vivir sin el estigma del cáncer como una “enfermedad

atemorizante”, en todas sus relaciones sociales donde quiera que

sea, en la casa, en el trabajo o en las tiendas. 

• No ser culpado por haber tenido la enfermedad, ni sentirse

culpable de haberla sobrevivido.

•Participar en los grupos de apoyo u otros grupos para

sobrevivientes y en grupos activistas que deseen; en estos grupos

generalmente se sienten menos aislados, más informados y más

capaces de expresar sus sentimientos, ya sea sentimientos de

esperanza o de desesperanza, sin sentirse juzgados como pacientes

“malos” o “desagradecidos” o simplemente “que no colaboran”. 

4. En el trabajo, los sobrevivientes tienen derecho a iguales oportunidades

laborales. Esto significa que tienen derecho a:

•Aspirar a empleos acordes con sus habilidades y para los cuales

tienen capacitación y experiencia, y por lo tanto no tienen que

aceptar trabajos que no hubieran tenido que considerar antes de la

experiencia del cáncer. 

•Ser contratados, promovidos y aceptados de regreso al trabajo, de

acuerdo con sus habilidades y calificaciones individuales y no de

acuerdo con los estereotipos del “cáncer” o de la “discapacidad”,

con “acomodaciones razonables” bajo la ley federal y estatal, tal

como en las tareas o en el horario, que les permita trabajar

mientras reciben tratamiento médico sin que caigan dentro del

círculo vicioso del sobreviviente, muy enfermo para trabajar pero

muy sano para calificar como “discapacitado” y tener derecho a la

protección bajo la Ley para los Estadounidenses con

Discapacidades. 

•La privacidad de su historial clínica.
S IGA ADELANTE 137

5. Puesto que la cobertura del seguro de salud es una de las principales

preocupaciones de los sobrevivientes, se debe dedicar todo el esfuerzo

posible para garantizarles a todos los sobrevivientes un plan de

cobertura decente, razonable en cuanto a costo, sea público o privado,

o provisto bajo el plan de cuidado de salud administrado o el plan de

pago por servicio. Esto significa:

•Para los empleadores, que los sobrevivientes tienen el derecho a ser

incluidos en los planes de salud colectivos, sin importar su historia

clínica. 

•Para los médicos, consejeros y otros profesionales interesados, que

se mantengan informados y mantengan a los clientes sobrevivientes

informados y actualizados sobre los peligros de la discriminación

en los seguros de salud. 

•Para los encargados de la política social, tanto en el sector público

como en privado, que busquen ampliar los programas de seguros

para que incluyan los procedimientos de diagnóstico y tratamiento,

los cuales pueden prevenir que la enfermedad vuelva a aparecer y

alivian la ansiedad y el dolor del sobreviviente, y que busquen

además disminuir las barreras a menudo impuestas injustamente

por motivos raciales, culturales de las minorías, edad o,

simplemente, por falta de recursos para pagar la cobertura de un

seguro de salud adecuado. 

En resumen, los sobrevivientes de cáncer tienen el derecho primordial del

acceso a la atención médica de calidad. Implícito en este derecho es el

acceso universal a la cobertura adecuada de un seguro de salud, porque la

palabra “calidad” no significa nada sino se logra dicha cobertura. Puede

que el cáncer no haya sido descubierto, pero si ha sido, la atención

médica puede no ser la óptima, nadie responderá por esto y la sociedad

entera será la perjudicada. 

Copyright © 1999 NCCS. Reimpreso con autorización de la Coalición Nacional para la

Supervivencia al Cáncer.
138

Nombre del médico: 

Especialidad: 

Dirección: 

Teléfono: 

Nombre de la enfermera: 

Preguntas: 

Fechas de las citas:

Notas del paciente/Guía para 

el cuidado de seguimiento

Nombre del médico: 

Especialidad: 

Dirección: 

Teléfono: 

Nombre de la enfermera: 

Preguntas: 

Fechas de las citas:
S IGA ADELANTE 139

Nombre del trabajador social o terapista: 

Dirección:

Teléfono: 

Preguntas: 

Fechas de las citas:

Nombre del farmacéutico: 

Dirección: 

Teléfono: 

Preguntas: 

Nombre del médico: 

Especialidad: 

Dirección: 

Teléfono: 

Nombre de la enfermera: 

Preguntas: 

Fechas de las citas:
140

Guía para el plan de seguimiento

1. ¿Con qué

frecuencia debo ir

al médico para una

visita de rutina de

seguimiento?

2. ¿Qué exámenes de

seguimiento se

deben hacer? 

¿Con qué

frecuencia? 

3. ¿A qué síntomas

debo estar atento?

4. Si desarrollo

cualquiera de esos

síntomas, ¿a quién

debo llamar? 

3 meses 6 meses 1 año

❑

❑

❑

❑

❑

❑

❑

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❑

❑

❑

❑

✔ Dr. Huerta Dr. Chu Dr. Rodriguez 

❑

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❑

Exámenes de sangre 

❑

❑

❑

❑

❑

❑
S IGA ADELANTE 141

En cada visita cuéntele al médico o al equipo de

atención médica acerca de:

•Los síntomas que usted crea que

son una señal del regreso del

cáncer

•Cualquier dolor que le preocupe

•Cualquier problema físico que

interfiera en su vida cotidiana o

que le preocupe, como fatiga,

dificultad para dormir, pérdida de

deseo sexual, aumento o pérdida

de peso 

•Cualquier medicamento, vitamina,

o producto naturista que esté

tomando y cualquier otro

tratamiento que esté usando

•Cualquier problema emocional

que pueda tener, o cualquier

episodio de ansiedad o depresión

que haya tenido en el pasado
142

•Cualquier cambio en el historial

clínico de su familia

•Cosas sobre las que quiere 

saber más

Historial clínico e información que debe conservar

• Tipo específico de cáncer

•Fecha o fechas del diagnóstico de cáncer

•Detalles de todos los tratamientos del cáncer, incluidos los sitios y

las fechas en que recibió el tratamiento

•Información para contactar a todos los médicos y demás

profesionales de la salud involucrados en su tratamiento y

cuidado de seguimiento

•Complicaciones que se presentaron después del tratamiento

•Información sobre cualquier otro tipo de cuidados

complementarios que haya recibido (medicamentos para el dolor

o las náuseas, apoyo emocional, suplementos nutricionales, etc.) 
S IGA ADELANTE 143

Practique la relajación para aliviar el

dolor o el estrés

Muchas personas con cáncer han descubierto que el practicar la

relajación profunda les ayuda a aliviar el dolor o a reducir el estrés. Los

siguientes ejercicios tal vez no sean para todas las personas. Pregúntele

al médico o a la enfermera si estos ejercicios le pueden ayudar. 

Técnicas de relajación

Antes de tratar el ejercicio completo que aparece a continuación, primero

practique los pasos 1 al 5, para que se acostumbre a respirar

profundamente y a relajar los músculos.

Ejercicio 1

1. Busque un sitio tranquilo donde pueda descansar durante 20

minutos sin que lo molesten. Diga a los demás que necesita ese

tiempo para usted.

2.Asegúrese de que el ambiente sea relajante. Por ejemplo, si lo desea,

baje la intensidad de las luces y elija una silla o sofá cómodo.
144

3. Póngase en una posición cómoda en la que pueda relajar los

músculos. Cierre los ojos y aleje de su mente las distracciones.

4.Respire profundo, con un ritmo lento y relajante. Las personas, por

lo general, respiran en forma superficial, con la parte alta del tórax.

Concéntrese en respirar profunda y lentamente, elevando el

abdomen con cada respiración y no solamente el tórax.

5. Luego, pase por cada uno de los grupos principales de músculos,

contrayéndolos (apretándolos) durante 10 segundos, relajándolos

después. Si le resulta doloroso contraer cualquier grupo de músculos

en particular, salte el paso de la contracción y concéntrese sólo en la

relajación. Concéntrese en relajar completamente los músculos y

note la diferencia que se siente cuando están relajados. Concéntrese

en la agradable sensación que produce la relajación.

Por turnos, contraiga, sostenga y relaje:

•El brazo derecho y el izquierdo. Cierre el puño y llévelo

hasta el hombro, apretando el brazo.

• Los labios, los ojos y la frente. Arrugue el entrecejo y

eleve las cejas, frunza los labios y luego haga muecas.

•Mandíbula y cuello. Apriete los dientes y relaje, luego lleve

la barbilla hasta el pecho.

• Hombros. Encoja los hombros y súbalos hacia las orejas.

•Tórax. Saque el pecho.

•Estómago. Hunda el estómago.

•Parte inferior de la espalda. Estire la parte baja de la

espalda hasta que forme un arco suave, con el estómago hacia

fuera. Asegúrese de hacerlo con suavidad, pues estos músculos

a menudo están tensos.

•Nalgas. Apriete las nalgas.

•Muslos. Junte con presión los muslos.

•Pantorrillas. Doble los dedos de los pies para arriba, hacia las

rodillas.

•Pies. Doble los dedos de los pies hacia abajo, como una

bailarina de ballet.
S IGA ADELANTE 145

Descubrirá que su mente divaga. Cuando note que está pensando en otra

cosa, regrese lentamente su atención hacia la relajación. Asegúrese de

mantener la respiración profunda. 

6.Revise de nuevo esas partes de su cuerpo y libere cualquier tensión

que quede. Asegúrese de mantener la respiración profunda.

7.Ahora que está relajado, imagine una escena tranquilizante. Escoja

un escenario que sea especialmente placentero para usted. Puede ser

su cuarto favorito, una playa arenosa, una silla frente a la chimenea,

o cualquier otra escena relajante. Concéntrese en los detalles. 

• ¿Qué puede ver a su alrededor? 

• ¿A qué le huele? 

• ¿Qué sonidos escucha? Por ejemplo, si está en la playa, ¿cómo

se siente la arena bajo sus pies, cómo suenan las olas y cómo

huele el aire? 

• ¿Puede sentir el sabor de algo? 

Siga respirando profundamente mientras se imagina relajado en un

lugar cómodo y seguro.

8. En este punto, a algunas personas les parece útil concentrarse en

pensamientos que aumenten su relajación. Por ejemplo, “Mis brazos

y piernas están muy cómodos. Puedo hundirme en esta silla y

concentrarme sólo en la relajación”.

9. Emplee unos minutos más para disfrutar de la sensación de

comodidad y relajación.

10.Cuando esté listo, comience a mover suavemente las manos y los

pies y a regresar lentamente a la realidad. Abra los ojos y espere

unos minutos más hasta estar completamente alerta. Note cómo se

siente ahora que ha completado el ejercicio de relajación y trate de

mantener esta sensación por el resto del día. 
146

Ejercicio 2

1. Siéntese cómodamente. Aflójese la ropa apretada. Cierre los ojos.

Aclare la mente y relaje los músculos utilizando los pasos 4 y 5 del

ejercicio anterior.

2. Enfoque su mente en el brazo derecho. Repítase “Mi brazo derecho

se siente pesado y caliente”. Siga pensando en eso hasta que sienta

el brazo pesado y caliente.

3.Repita lo mismo con el resto de los músculos, hasta que esté

completamente relajado.

Recuerde

Estos ejercicios no funcionan desde el primer momento

para todo el mundo. Puede pasar un tiempo hasta que

sienta que los ejercicios están funcionando, así que la

práctica ayuda. Si alguno de estos pasos lo hace sentir

incómodo, omítalo. Pregunte al médico o a la enfermera

sobre otras formas de relajación si estos ejercicios no le

dan resultado. 
S IGA ADELANTE 147

Notas
inside back cover C3

Créditos fotográficos:

Comstock: Págs. 4, 11; Página divisoria de “Las relaciones sociales”; página divisoria de 

“Asuntos prácticos”.

Corbis: Pág. 1 - abajo a la derecha; págs. 23, 27 - arriba a la derecha; págs. 33, 36, 38 - arriba a la

izquierda y abajo a la derecha; págs. 47, 51; página divisoria de “Su mente y sus sentimientos”; 

pág. 68 - abajo a la derecha; pág. 71 - abajo a la derecha; pág. 73 - arriba a la izquierda; págs. 81, 90;

pág. 95 - arriba a la izquierda.

Eyewire: Págs. 19, 41 - arriba a la derecha y abajo a la izquierda; págs. 65, 66, 73 - abajo a la derecha;

págs. 78, 79.

Harry Cuting Photography: página divisoria de “Su mente y sus sentimientos” - abajo a la derecha

Julio Cesar Martinez: Págs. i, 12; página divisoria de “Su cuerpo” - abajo a la derecha; págs. 29, 46, 

56, 80.

Masterfile: Tapa de Siga adelante: la vida después del tratamiento del cáncer - las dos fotografías de

abajo; págs. iv, 2, 9 - abajo a la derecha; pág. 14; página divisoria de “Su mente y sus sentimientos” -

segunda fotografía de arriba hacia abajo; pág. 60; pág. 70 - arriba a la izquierda y abajo a la derecha;

pág. 77 - arriba a la izquierda; pág. 87; página divisoria de “Asuntos prácticos” - abajo a la derecha.

NCI: Página divisoria de “La atención médica” - arriba a la derecha y abajo a la derecha; págs. 3, 6, 

9 - arriba a la izquierda; págs. 10, 13, 17; página divisoria de “Su cuerpo” - arriba a la derecha y centro;

págs. 25, 31, 39, 49, 56, 62, 74; página divisoria de “Las relaciones sociales” - centro; págs. 91, 97; 

página divisoria de “Asuntos prácticos” - centro.

PhotoDisc: Tapa de Siga adelante: la vida después del tratamiento del cáncer - segunda fotografía de

arriba hacia abajo; págs. 15, 28, 35, 45; página divisoria de “Su mente y sus sentimientos” - segunda

fotografía de abajo hacia arriba; págs. 58, 59, 61, 63, 71 - arriba a la izquierda; págs. 77, 85, 86, 

89 - arriba a la izquierda; pág. 93. 

Stockbyte: Págs. iii, 26.

Texas Genetic Consortium, Houston, TX: Tapa de Siga adelante: la vida después del tratamiento del

cáncer - arriba a la derecha; página divisoria de “La atención médica” - centro; pág. 1 - arriba a la 

izquierda; págs. 24, 32, 43; págs. 55, 101. 

Descargo de responsabilidad:

Las citas que figuran en este libro provienen de sobrevivientes de cáncer en la vida real que

han sido contactados por el Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés). Los

nombres se cambiaron para garantizar la discreción. Las fotografías que aparecen en este libro

fueron suministradas por el NCI o adquiridas de fuentes comerciales, y no necesariamente son

de sobrevivientes de cáncer. Se agregaron con el fin de ponerle rostros humanos a la vivencia

del cáncer.

Este libro fue escrito y publicado por el Instituto Nacional del Cáncer (NCI), ubicado en 

9000 Rockville Pike, Bethesda, Maryland, 20892. El NCI es el principal organismo 

gubernamental de los Estados Unidos dedicado a la investigación y divulgación sobre el cáncer.

Para solicitar información sobre los derechos de propiedad intelectual y la utilización de 

materiales del NCI, comunicarse con el encargado de autorizaciones (Clearance Officer) del

Instituto Nacional del Cáncer.
NIH Publicación Número 02-24245

Impreso en agosto 2002

P015