2 

Instituto Nacional Sobre El Envejecimiento

Información de

Salud para las

Personas de la

Tercera Edad

¿Preocupados por

el Estreñimiento?

Prácticamente todas las personas

sufren alguna vez de estreñimiento.

Generalmente no es grave. Para

evitar la mayoría de los problemas

de estreñimiento es necesario

conocer sus causas, cómo

prevenirlo y cómo tratarlo.

El estreñimiento es un síntoma

no una enfermedad. Usted puede

estar estreñido si hace menos

deposiciones de las acostumbradas,

con heces largas o duras. Las personas

mayores son más

propensas al

estreñimiento

que los jóvenes.

Los expertos

opinan que las

personas mayores con

frecuencia se preocupan demasiado

si no hacen una deposición diaria,

pero no hay un número regular de

deposiciones diarias o semanales. La

regularidad varía según las personas:

para algunas personas puede ser

normal hacer dos deposiciones

diarias; para otras, solo dos deposiciones por semana es normal.

Preguntas para Responderse

Algunos médicos sugieren que

responda estas preguntas para saber

si usted sufre de estreñimiento:

✦ ¿Frecuentemente hace usted

menos de tres deposiciones

semanales?

✦ ¿Tiene usted a menudo dificultad para hacer su deposición?

✦ ¿Siente dolor?

✦ ¿Tiene otros problemas tales

como sangrado?

Si contestó “sí” a más de una de

estas preguntas, usted puede tener

un problema de estreñimiento. De

lo contrario, usted probablemente

no tiene problemas.

¿Cuáles son las Causas

del Estreñimiento?

Los médicos no siempre saben cuales

son las causas del estreñimiento.

Consumir una dieta inapropiada,
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Instituto Nacional Sobre El Envejecimiento

Información de

Salud para las

Personas de la

Tercera Edad

¿Preocupados por

el Estreñimiento?

Prácticamente todas las personas

sufren alguna vez de estreñimiento.

Generalmente no es grave. Para

evitar la mayoría de los problemas

de estreñimiento es necesario

conocer sus causas, cómo

prevenirlo y cómo tratarlo.

El estreñimiento es un síntoma

no una enfermedad. Usted puede

estar estreñido si hace menos

deposiciones de las acostumbradas,

con heces largas o duras. Las personas

mayores son más

propensas al

estreñimiento

que los jóvenes.

Los expertos

opinan que las

personas mayores con

frecuencia se preocupan demasiado

si no hacen una deposición diaria,

pero no hay un número regular de

deposiciones diarias o semanales. La

regularidad varía según las personas:

para algunas personas puede ser

normal hacer dos deposiciones

diarias; para otras, solo dos deposiciones por semana es normal.

Preguntas para Responderse

Algunos médicos sugieren que

responda estas preguntas para saber

si usted sufre de estreñimiento:

✦ ¿Frecuentemente hace usted

menos de tres deposiciones

semanales?

✦ ¿Tiene usted a menudo dificultad para hacer su deposición?

✦ ¿Siente dolor?

✦ ¿Tiene otros problemas tales

como sangrado?

Si contestó “sí” a más de una de

estas preguntas, usted puede tener

un problema de estreñimiento. De

lo contrario, usted probablemente

no tiene problemas.

¿Cuáles son las Causas

del Estreñimiento?

Los médicos no siempre saben cuales

son las causas del estreñimiento.

Consumir una dieta inapropiada,
5 6 

mineral, otro laxante popular, puede

disminuir la habilidad de su cuerpo

para utilizar vitaminas fundamentales

(A, D, E y K). Algunas veces el aceite

mineral, si se utiliza con otras drogas

que evitan la coagulación de la sangre

(anticoagulantes), puede causar

efectos secundarios no deseados.

Otras causas del estreñimiento.

La falta de ejercicio o las largas

permanencias en la cama, como

las causadas por accidentes o

enfermedades, pueden producir

estreñimiento. Algunas veces los

médicos prescriben medicinas para

las personas que permanecen en la

cama y padecen de estreñimiento

crónico, pero en la medida de lo

posible es mejor tener más actividad.

Algunas personas pueden

estreñirse también si hacen caso

omiso a su impulso natural para

hacer una deposición. Algunos

prefieren hacer sus deposiciones

en casa solamente, pero contener

una deposición puede causar

estreñimiento si la espera es

demasiado larga.

En algunas personas, los problemas

o bloqueos en el intestino pueden

causarles estreñimiento. Estos

problemas pueden afectar los

músculos o los nervios responsables

de los movimientos normales del

intestino. Un médico puede realizar

pruebas para ver si el estreñimiento

es producido por un problema de este

tipo. Si este es el caso, el problema

generalmente puede ser tratado.

Tratamiento

Si usted sufre de estreñimiento,

primero consulte con su médico

para descartar un problema más

serio. Si los resultados no muestran

ninguna enfermedad o bloqueo,

y si su médico está de acuerdo,

ensaye los siguientes remedios:

✦ Aumente el consumo de fibra

comiendo más frutas y verduras

frescas, crudas o cocinadas, y

más cereales y panes de granos

integrales. Las frutas secas, tales

como los albaricoques, las ciruelas

y los higos, son especialmente

ricos en fibra.

✦ Tome muchos líquidos (1 a 2

litros diariamente), a menos que

Usted tenga problemas cardiacos,

circulatorios o renales. (Tenga

en cuenta que algunas personas

pueden estreñirse al tomar

grandes cantidades de leche.)

✦ Algunos médicos recomiendan

que se agregue pequeñas

cantidades de salvado integral
5 6 

mineral, otro laxante popular, puede

disminuir la habilidad de su cuerpo

para utilizar vitaminas fundamentales

(A, D, E y K). Algunas veces el aceite

mineral, si se utiliza con otras drogas

que evitan la coagulación de la sangre

(anticoagulantes), puede causar

efectos secundarios no deseados.

Otras causas del estreñimiento.

La falta de ejercicio o las largas

permanencias en la cama, como

las causadas por accidentes o

enfermedades, pueden producir

estreñimiento. Algunas veces los

médicos prescriben medicinas para

las personas que permanecen en la

cama y padecen de estreñimiento

crónico, pero en la medida de lo

posible es mejor tener más actividad.

Algunas personas pueden

estreñirse también si hacen caso

omiso a su impulso natural para

hacer una deposición. Algunos

prefieren hacer sus deposiciones

en casa solamente, pero contener

una deposición puede causar

estreñimiento si la espera es

demasiado larga.

En algunas personas, los problemas

o bloqueos en el intestino pueden

causarles estreñimiento. Estos

problemas pueden afectar los

músculos o los nervios responsables

de los movimientos normales del

intestino. Un médico puede realizar

pruebas para ver si el estreñimiento

es producido por un problema de este

tipo. Si este es el caso, el problema

generalmente puede ser tratado.

Tratamiento

Si usted sufre de estreñimiento,

primero consulte con su médico

para descartar un problema más

serio. Si los resultados no muestran

ninguna enfermedad o bloqueo,

y si su médico está de acuerdo,

ensaye los siguientes remedios:

✦ Aumente el consumo de fibra

comiendo más frutas y verduras

frescas, crudas o cocinadas, y

más cereales y panes de granos

integrales. Las frutas secas, tales

como los albaricoques, las ciruelas

y los higos, son especialmente

ricos en fibra.

✦ Tome muchos líquidos (1 a 2

litros diariamente), a menos que

Usted tenga problemas cardiacos,

circulatorios o renales. (Tenga

en cuenta que algunas personas

pueden estreñirse al tomar

grandes cantidades de leche.)

✦ Algunos médicos recomiendan

que se agregue pequeñas

cantidades de salvado integral