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Atención en el hogar para pacientes con cáncer

 

Los pacientes con cáncer se sienten con frecuencia más cómodos y seguros cuando se les 

atiende en el hogar. Muchos pacientes quieren quedarse en casa para no separarse de su familia, 

de sus amigos y de las cosas que les rodean y que les son familiares. Las atenciones en casa, o 

sea las atenciones a domicilio, pueden ayudar a los pacientes a que logren este deseo. Esto 

implica a menudo un enfoque del equipo compuesto por médicos, enfermeras, asistente

sociales, fisioterapeutas, miembros de la familia, entre otros. El cuidado domiciliario puede ser a 

Puntos clave 

• El médico, la enfermera o el asistente o trabajador social pueden proveer 

información acerca de las necesidades específicas del paciente, de la 

disponibilidad de servicios de atención domiciliaria y una lista de las 

agencias locales que proveen dichos servicios.

• Los servicios que proporcionan las agencias de atención domiciliaria pueden 

incluir el acceso al equipo médico; visitas de enfermeras tituladas, 

fisioterapeutas y asistentes sociales; ayuda para hacer mandados y preparar 

las comidas, y ayuda para la higiene personal y la entrega de medicamentos. 

• Medicare puede ofrecer el reembolso de algunos servicios de atención 

domiciliaria.

• Los estados deben proveer, por lo menos, servicios de atención 

domiciliaria a las personas que reciben ayuda federal de ingreso tales como 

el Ingreso de Seguro Social y la Ayuda a Familias con Hijos Dependientes. 

• Los veteranos discapacitados como resultado de su servicio militar pueden 

recibir servicios de atención domiciliaria por medio del Departamento de 

Asuntos de Veteranos (VA).
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la vez remunerador y exigente tanto para los pacientes como para quienes les atienden; puede 

cambiar las relaciones y requerir que las familias aborden asuntos nuevos y hagan frente a todos 

los aspectos de asistencia al paciente. Para ayudarles a que se preparen para estos cambios, se 

recomienda a los pacientes y a quienes les atienden que hagan preguntas y que obtengan tanta 

información como sea posible del equipo de atención domiciliaria o de organizaciones dedicadas 

a los cuidados domiciliarios. El médico, la enfermera o el asistente social pueden proveer 

información acerca de las necesidades específicas del paciente, de la disponibilidad de servicios 

de atención domiciliaria y una lista de las agencias locales que proveen dichos servicios. 

Los servicios que proporcionan las agencias de atención domiciliaria pueden incluir el 

acceso al equipo médico; visitas de enfermeras tituladas, fisioterapeutas y asistentes sociales; 

ayuda para hacer mandados y preparar las comidas, y ayuda para la higiene personal y la entrega 

de medicamentos. El departamento local o estatal de salud es otro recurso importante para 

encontrar servicios de atención domiciliaria. El departamento de salud deberá tener un registro 

de agencias con licencia para proporcionar estos servicios. 

 Hay recursos públicos y privados de ayuda económica disponibles para que los pacientes 

paguen los cuidados domiciliarios. Los programas auspiciados por el gobierno, como Medicare, 

Medicaid, la Ley para Ancianos Estadounidenses (Older Americans Act) y el Departamento de 

Asuntos de Veteranos cubren los cuidados domiciliarios para quienes llenen los requisitos. 

 Algunas personas pueden tener derecho a Medicare, un programa de seguro médico para 

personas mayores o discapacitadas administrado por los Centros de Servicios de Medicare y 

Medicaid (CMS). Medicare puede ofrecer el reembolso de algunos servicios de atención 

domiciliaria. Los pacientes que padecen cáncer y con derecho a Medicare pueden también tener 

derecho a beneficios de servicios de cuidados paliativos si son aceptados en un programa de 
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cuidados paliativos certificado por Medicare. Más información acerca de los servicios y 

beneficios de Medicare está disponible llamando al teléfono gratuito de Medicare 

1–800–633–4227 (1–800–MEDICARE), o escribiendo a 7500 Security Boulevard, Baltimore, 

MD 21244–1850. Para las personas sordas o con problemas de audición que cuentan con equipo 

TTY pueden llamar al 1–877–486–2048. También se puede tener acceso a la información de 

Medicare en Internet en: http://www.medicare.gov. 

 Medicaid, un programa de seguro médico financiado conjuntamente por el gobierno 

federal y estatal para las personas que necesitan ayuda económica para sus gastos médicos, 

también es coordinado por los CMS. Los estados deben proveer, por lo menos, servicios de 

atención domiciliaria a las personas que reciben ayuda federal de ingreso tales como Ingreso de 

Seguro Social y Ayuda a Familias con Hijos Dependientes. La cobertura de Medicaid incluye 

enfermería a tiempo parcial, servicios de asistencia para cuidados domiciliarios y equipo y 

suministros médicos. La información sobre la cobertura está disponible en las oficinas estatales 

locales de asistencia, en los departamentos estatales de salud, en las agencias estatales de 

servicios sociales o en la oficina estatal de Medicaid. El número de teléfono de la oficina estatal 

de Medicaid se puede encontrar en las páginas azules que incluyen la lista de teléfonos del 

gobierno en el directorio telefónico, bajo el encabezado del departamento estatal de salud. Una 

lista de los números de teléfonos de las oficinas estatales de Medicaid también está disponible en 

el sitio Web de los CMS en http://www.cms.hhs.gov/RegionalOffices/. 

 La Ley para Ancianos Estadounidenses proporciona fondos federales para programas 

estatales y locales de servicio social que ayudan a la gente débil y discapacitada de 60 años o 

más a permanecer independiente. Estos fondos cubren la ayuda para los cuidados domiciliarios, 

cuidado personal, compañía, entrega de comidas y servicios de compras. Las personas mayores, 
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quienes les atienden o cualquier persona preocupada por el bienestar de una persona mayor 

pueden ponerse en contacto con la Agencia del Área para la Vejez (AAA), para información y 

referencias a servicios y beneficios en la comunidad. Las Agencias del Área para la Vejez 

generalmente están incluidas en las páginas blancas del directorio telefónico bajo el encabezado 

del gobierno de la ciudad o del condado. La Administración para la Vejez tiene una línea 

telefónica para llamadas gratuitas en todo el país; esta línea proporciona información acerca de 

las Agencias del Área para la Vejez y otra asistencia para personas ancianas; el número es 

1–800–677–1116. 

 Los veteranos discapacitados como resultado de su servicio militar pueden recibir 

servicios de atención domiciliaria por medio del Departamento de Asuntos de Veteranos (VA). 

Solamente se podrán usar servicios de atención en el hogar proporcionados por los hospitales del 

Departamento de Asuntos de Veteranos. Se puede obtener más información sobre los beneficios 

de los veteranos llamando al teléfono 1–877–222–8387 (1–877–222–VETS). También se puede 

encontrar información en la dirección del Departamento de Asuntos de Veteranos en 

http://www1.va.gov/health/ en Internet. 

 Las pólizas de seguro médico privado pueden cubrir algunos servicios de cuidados 

domiciliarios o paliativos, aunque los beneficios varían de un plan a otro. Las pólizas 

generalmente pagan por los servicios prestados por profesionales capacitados, pero es posible 

que el paciente sea responsable de un deducible o de un pago complementario. Muchas 

organizaciones para el mantenimiento de la salud requieren que los servicios de cuidados 

domiciliarios o paliativos sean prestados por agencias autorizadas. Es mejor comunicarse con la 

compañía de seguro para enterarse de los servicios que están cubiertos. 
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 Muchas organizaciones nacionales, como la Sociedad Americana del Cáncer (ACS), 

ofrecen una variedad de servicios a los pacientes con cáncer y a sus familias. Los servicios 

varían entre los capítulos de la Sociedad Americana del Cáncer. Muchos de éstos pueden 

proporcionar equipo para cuidados domiciliarios (o sugerir otras organizaciones que lo hacen). 

Es posible comunicarse con la Sociedad Americana del Cáncer llamando al 1–800–227–2345 

(1–800–ACS–2345) o en http://www.cancer.org en Internet. La Sociedad Americana del Cáncer 

también tiene hojas informativas y publicaciones gratis sobre la atención domiciliaria. Otras 

agencias voluntarias, tales como la Cruz Roja y las afiliadas a iglesias o a organizaciones de 

servicio social, pueden proporcionar transporte gratis o de bajo costo. Estas agencias pueden 

también prestar equipo para la atención domiciliaria. 

 Con tantas organizaciones y servicios disponibles, a veces es difícil decidir cuál usar. 

Además del departamento local de salud, hay información disponible sobre los servicios de 

cuidados en casa de organizaciones tales como la Asociación Nacional de Atención Domiciliaria 

(NAHC). Para obtener una copia de la publicación How to Choose a Home Care Provider, 

escriba a la NAHC, 228 Seventh Street, SE., Washington, DC 20003. Su número de teléfono es 

el 202–547–7424. La publicación también se puede obtener en el sitio Web de la NAHC en 

http://www.nahc.org en Internet. La Asociación de Cuidados Paliativos de América, afiliada a la 

NAHC, ofrece publicaciones tales como Information About Hospice: A Consumer's Guide. Para 

obtener una copia de esta publicación, envíe un sobre con su nombre, dirección y porte postal, a 

la NAHC a la dirección mencionada arriba. 

 La Comisión Conjunta para Certificación de Organizaciones al Cuidado de la Salud, 

(JCAHO; Joint Commission on Accreditation of Healthcare Organizations), una organización 

independiente, sin fines de lucro, que evalúa y acredita organizaciones y programas al cuidado de 
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la salud en los Estados Unidos, también ofrece información para el público en general. Se puede 

escribir a la JCAHO a: One Renaissance Boulevard, Oakbrook Terrace, IL 60181–4294; su 

número de teléfono es el 630–792–5000. El sitio Web de la JCAHO está en 

http://www.jointcommission.org en Internet. 

# # # 

Recursos informativos del Instituto Nacional del Cáncer

Servicio de Información sobre el Cáncer (CIS) 

Llamadas sin costo 

Teléfono: 1–800–4–CANCER (1–800–422–6237) 

 TTY: 1–800–332–8615 

Internet 

 Sitio Web del Instituto Nacional del Cáncer (NCI): http://www.cancer.gov 

LiveHelp, asistencia en línea del NCI, en vivo, en inglés: 

https://cissecure.nci.nih.gov/livehelp/welcome.asp 

 

Revisión de contenido: 2/15/05