Guía para personas con

diabetes tipo 1 y tipo 2 diabetes tipo 1 y tipo 2

NATIONAL INSTITUTES OF HEALTH

National Diabetes Information Clearinghouse

U.S. Department

of Health and

Human Services

(Guide for people with diabetes: type 1 and type 2) (Guide for people with diabetes: type 1 and type 2)

Guía para personas con

diabetes tipo 1 y tipo 2

NATIONAL INSTITUTES OF HEALTH

National Diabetes Information Clearinghouse

(Guide for people with diabetes: type 1 and type 2)
Introducción 4

Descripción de diabetes 6

● ¿A qué se debe el nivel alto de glucosa en la sangre? 6

● ¿Qué es la prediabetes? 7

● ¿Cuáles son los signos de la diabetes? 7

● ¿Qué clase de diabetes tiene usted? 8

● ¿Por qué hay que controlar la diabetes? 10

● ¿Cuál es el nivel deseado de glucosa en la sangre? 11

Cómo controlar la diabetes todos los días 12

● Siga un plan de comidas 14

● Realice actividad física con regularidad 16

● Tome el medicamento para la diabetes todos 

los días 18

● Mídase el nivel de glucosa en la sangre según 

las instrucciones 22

● Hágase otras pruebas para la diabetes 24

● Lleve registros diarios 26

Índice
Cuando el nivel de glucosa en la sangre es

demasiado alto o demasiado bajo 30

● Lo que usted debe saber sobre la hiperglucemia 30

● Lo que usted debe saber sobre la hipoglucemia 32

Por qué es importante controlar la diabetes 36

● Los efectos de la diabetes en el corazón y los 

vasos sanguíneos 37

● Los efectos de la diabetes en los ojos 40

● Los efectos de la diabetes en los riñones 42

● Los efectos de la diabetes en los nervios 44

● Los efectos de la diabetes en los dientes y encías 48

Cómo controlar la diabetes en 

circunstancias especiales 50

● Si está enfermo 50

● Si está en la escuela o el trabajo 52

● Si está lejos de su casa 54

● Si planea quedar embarazada 56

Dónde obtener más ayuda para controlar 

la diabetes 58

● Personas que pueden ayudarle 58

● Organizaciones que pueden ayudarle 60
El médico dice que usted tiene diabetes. Este librito le

ayudará a aprender a controlar la diabetes y a saber

cómo prevenir algunos de los problemas graves que esta

enfermedad puede causar. Lo hemos escrito con ayuda de

personas como usted que tienen diabetes y que quieren saber

más sobre ella. Esperamos que la Guía para personas con

diabetes tipo 1 y tipo 2 conteste muchas de sus preguntas.

Puede que quiera compartirla con su familia y sus amigos,

para que ellos también entiendan mejor la diabetes y sepan

cómo ayudarle a llevar una vida sana. Y recuerde que

siempre le puede hacer todas las preguntas que tenga al

equipo de profesionales de la salud.

4

Introducción
5
Tener diabetes significa que su nivel de glucosa en la sangre

(que frecuentemente se llama “azúcar en la sangre”) es

demasiado alto. En la sangre siempre hay algo de glucosa

porque el cuerpo la utiliza como fuente de energía. Pero si

existe en exceso, es perjudicial para la salud.

¿A qué se debe el nivel alto de glucosa en

la sangre?

La glucosa proviene de los alimentos que usted come y

también se produce en el hígado y los músculos. La sangre

transporta la glucosa a todas las células del cuerpo. La

insulina es una sustancia química (una hormona) producida

por el páncreas. El páncreas libera insulina en la sangre.

La insulina ayuda la glucosa de los alimentos a entrar a las

células. Si el cuerpo no produce suficiente insulina, o si la

insulina no funciona de forma adecuada, la glucosa no puede

entrar en las células. Entonces el nivel de glucosa en la

sangre se eleva demasiado, causando prediabetes o diabetes.

6

Descripción de la

diabetes
7

¿Qué es la prediabetes?

La prediabetes es una afección en la que los niveles de

glucosa en la sangre son más altos que lo normal, pero no

lo suficientemente altos como para diagnosticar diabetes.

Las personas con prediabetes corren un riesgo mayor de

tener diabetes tipo 2 y de sufrir enfermedades del corazón y

derrame cerebral. Por fortuna, si usted tiene prediabetes

puede disminuir el riesgo de presentar diabetes; bajando un

poco de peso y realizando actividad física moderada usted

puede retrasar o prevenir la diabetes tipo 2 e incluso volver

a tener niveles normales de glucosa en la sangre.

¿Cuáles son los signos de la diabetes?

Los signos de la diabetes son

● sentir mucha sed

● orinar con frecuencia

● tener mucha hambre o sentir cansancio

● bajar de peso sin habérselo propuesto

● tener heridas que sanan lentamente

● tener piel seca y sentir picazón

● perder la sensibilidad en los pies o sentir hormigueo 

en los mismos

● tener visión borrosa

Quizá haya experimentado uno o más de estos signos antes

de averiguar que tenía diabetes. También es posible que no

haya tenido signo alguno. Hacerse una prueba de sangre

para determinar su nivel de glucosa en la sangre mostrará si

usted tiene prediabetes o diabetes.
¿Qué clase de diabetes tiene usted?

La diabetes puede presentarse a cualquier edad. Hay tres

clases principales de diabetes. La diabetes tipo 1, llamada

antes diabetes juvenil o diabetes insulinodependiente, en

general se diagnostica inicialmente en niños, adolescentes

o jóvenes. En esta forma de diabetes, las células beta del

páncreas ya no producen insulina porque el sistema

inmunitario del cuerpo las ha atacado y destruido. El

tratamiento de la diabetes tipo 1 consiste en aplicarse

inyecciones de insulina, comer de forma sana, realizar

actividad física con regularidad, tomar aspirina todos los

días (en el caso de algunas personas) y controlar la presión

arterial y el colesterol.

La diabetes tipo 2, llamada antes diabetes de comienzo en

la edad adulta o diabetes no insulinodependiente, es la más

frecuente. Puede aparecer a cualquier edad, incluso durante

la niñez. Esta forma de diabetes comienza generalmente con

la resistencia a la insulina, que es una afección que hace que

las células de grasa, musculares y del hígado no utilicen la

insulina adecuadamente. Al principio, el páncreas le hace

frente al aumento de la demanda produciendo más insulina.

Con el tiempo, sin embargo, pierde la capacidad de secretar

suficiente insulina como respuesta a las comidas. El

sobrepeso y la inactividad aumentan las probabilidades de

que se presente la diabetes tipo 2. El tratamiento consiste

en tomar medicamentos especiales, comer de forma sana,

realizar actividad física con regularidad, tomar aspirina todos

los días y controlar la presión arterial y el colesterol.

8
Algunas mujeres presentan diabetes gestacional durante

las últimas etapas del embarazo. Aunque esta forma de

diabetes en general desaparece después del parto, una

mujer que haya tenido diabetes gestacional tiene mayor

probabilidad de presentar diabetes tipo 2 más adelante.

La diabetes gestacional es causada por las hormonas del

embarazo o por la escasez de insulina.

Este librito es para personas con diabetes tipo 1 o tipo 2.

☛ Si usted usa insulina, consulte los cuadros blancos

para saber “Qué hacer”.

☛ Si no usa insulina, consulte los cuadros azules para

saber “Qué hacer”.

9
10

¿Por qué hay que controlar la diabetes?

Al cabo de muchos años la diabetes puede producir

problemas graves en los ojos, los riñones, los nervios, las

encías y los dientes. Pero el problema más grave es la

enfermedad del corazón. Una persona con diabetes tiene

más del doble de probabilidades de sufrir una enfermedad

del corazón o un derrame cerebral que una persona que no

tiene diabetes.

Si usted tiene diabetes, el riesgo que corre de sufrir un ataque

al corazón es igual al de una persona que ya ha sufrido uno.

Tanto los hombres como las mujeres con diabetes corren este

riesgo. Es posible que ni siquiera se presenten los signos

típicos de un ataque al corazón.

Usted puede reducir el riesgo de sufrir una enfermedad del

corazón controlando la presión arterial y los niveles de grasas

en la sangre. Si fuma, pídale consejo al médico sobre cómo

dejar de hacerlo. Recuerde que cada paso que dé para lograr

sus metas le ayudará.

Más adelante le contaremos cómo puede tratar de prevenir

o retrasar los problemas que se presentan a largo plazo. La

mejor manera de cuidar su salud es colaborar con el equipo

de profesionales de la salud para mantener sus niveles de

glucosa en la sangre, la presión arterial y el colesterol dentro

de los límites deseados.
11

¿Cuáles son los niveles deseados de glucosa en

la sangre?

Todos tenemos algo de glucosa en la sangre. En las personas

que no tienen diabetes, el nivel normal es de 70 a 120. La

glucosa en la sangre se eleva después de comer, pero vuelve

a un nivel normal después de 1 ó 2 horas.

Pregunte al equipo de profesionales de la salud cuándo debe

medirse el nivel de glucosa en la sangre con un medidor.

Pida que le digan si los niveles recomendados de glucosa

en la sangre que se mencionan a continuación son los más

adecuados para usted. Luego, escriba sus propios niveles

deseados.

Puede ser difícil lograr sus niveles deseados en todo

momento, pero cuánto más se aproxime a su objetivo, más

reducirá el riesgo de tener problemas relacionados con la

diabetes y mejor se sentirá. Cada paso cuenta.

Niveles recomendados de glucosa en la sangre para la

mayoría de las personas con diabetes

Niveles Mis niveles

Cuándo recomendados deseados

Antes de las 

comidas de 90 a 130 de ______ a ______

1 a 2 horas después 

del comienzo 

de una comida menor de 180 menor de ______
12

Haga estas cuatro cosas todos los días para controlar

la diabetes:

● Siga un plan de comidas.

● Realice actividad física con regularidad.

● Tome el medicamento para la diabetes.

● Mídase el nivel de glucosa en la sangre.

Los expertos dicen que la mayoría de las personas con

diabetes deben tratar de mantener su nivel de glucosa en la

sangre lo más cercano posible al nivel de alguien que no tiene

diabetes. Cuanto más se acerque su nivel de glucosa en la

sangre al nivel normal, menos probabilidades habrá de que

usted padezca problemas de salud graves.

Consulte al médico para saber cuáles son los niveles

adecuados para usted. La tabla de la página 11 muestra

los niveles recomendados de glucosa en la sangre.

El equipo de profesionales de la salud le ayudará a aprender

cómo lograr que su nivel de glucosa en la sangre esté dentro

de los límites deseados. Los principales profesionales de la

salud de este equipo son el médico, el enfermero, el educador

en diabetes y el dietista.

Cómo controlar la

diabetes todos los días
El educador en diabetes es un profesional de la salud que les

enseña a las personas a controlar la diabetes. El educador

puede ser un enfermero, un dietista u otro tipo de profesional

de la salud.

El dietista es alguien especialmente capacitado para ayudar

a las personas a planificar sus comidas. Para obtener más

información sobre estos profesionales de la salud, y para

solicitar ayuda para localizarlos, consulte las páginas 58 a 60.

Las siguientes secciones de este librito le explicarán con

más detalle las cuatro maneras principales de controlar la

diabetes: seguir un plan de comidas, realizar actividad física

con regularidad, tomar el medicamento para la diabetes y

medirse el nivel de glucosa en la sangre.

13

Cuando consulte a

un profesional de

la salud, hágale

muchas preguntas.

Antes de irse,

asegúrese de

comprender todo

lo que debe saber

para controlar la

diabetes.
14

Siga un plan de comidas

Las personas con diabetes deben tener su propio plan de

comidas. Pídale al médico que le dé el nombre de un dietista

que pueda ayudarle a elaborar su plan. El dietista le ayudará

a planificar comidas que les gusten a usted y a su familia y

que además sean buenas para la salud. Pídale que incluya

alimentos que sean saludables para el corazón, para reducir

su riesgo de padecer enfermedades del corazón.

Su plan de comidas para la diabetes consistirá en panes,

cereales y granos; frutas y verduras; carne y sustitutos de la

carne; productos lácteos; y grasas. Las personas con diabetes

no tienen que comer alimentos especiales. ¡Los alimentos de

su plan de comidas son buenos para toda la familia! Comer

sano le ayudará a 

● lograr y mantener su peso adecuado

● mantener bajo control la glucosa en la sangre, la presión

arterial y el colesterol

● prevenir la enfermedad del corazón y de los vasos

sanguíneos

QUÉ

HACER...

SI USA INSULINA

☛ Siga su plan de

comidas.

☛ No se salte

comidas, especialmente

si ya se ha puesto la

insulina, porque la

glucosa en la sangre

podría bajar demasiado.

En la página 32 verá

cómo controlar la

hipoglucemia, que

también se llama nivel

bajo de glucosa en la

sangre.
15

QUÉ 

HACER...

SI NO USA INSULINA

☛ Siga su plan de

comidas.

☛ No se salte

comidas, especialmente

si toma algún

medicamento para la

diabetes, porque la

glucosa en la sangre

podría bajar demasiado.

Es mejor comer varias

comidas pequeñas

durante el día en lugar

de una o dos comidas

grandes.

La diabetes puede

comenzar a

cualquier edad.
16

Realice actividad física con regularidad

La actividad física es buena para las personas que tienen

diabetes. Caminar, nadar, bailar, andar en bicicleta, jugar

béisbol y boliche son excelentes formas de realizar actividad

física. Usted realiza actividad física incluso cuando limpia

la casa o hace labores de jardinería. La actividad física es

particularmente beneficiosa para las personas con diabetes

porque

● la actividad física ayuda a mantener el peso adecuado

● la actividad física ayuda a que la insulina funcione mejor

para bajar la glucosa en la sangre

● la actividad física es buena para el corazón y los pulmones

● la actividad física le da más energía

Antes de comenzar a hacer ejercicio, hable con el médico.

Es posible que le examine el corazón y los pies para

asegurarse de que usted no tenga problemas especiales.

Si usted tiene la presión arterial alta o si tiene problemas de

los ojos, algunos ejercicios como levantar pesas pueden ser

peligrosos. El equipo de profesionales de la salud le ayudará

a encontrar ejercicios que no impliquen peligro.

Trate de realizar actividad física casi todos los días durante

un total de 30 minutos. Si no ha realizado mucha actividad

física últimamente, comience lentamente. Empiece con 5 a

10 minutos y vaya aumentando el tiempo. O haga ejercicio

durante 10 minutos tres veces al día.

Si su nivel de glucosa en la sangre es menor de 100 a 120,

coma una merienda antes de hacer ejercicio.

QUÉ

HACER...

SI USA INSULINA

☛ Consulte con el

médico antes de

comenzar cualquier

programa de actividad

física.

☛ Mídase el nivel de

glucosa en la sangre

antes, durante y después

de hacer ejercicio. No

haga ejercicio si el nivel

de glucosa en la sangre

es mayor de 240, o si

tiene cetonas en la orina

(ver la página 24).

☛ No haga ejercicio

inmediatamente antes

de irse a dormir porque

esto podría causar

hipoglucemia durante

la noche.
Cuando haga ejercicio, lleve tabletas de glucosa o una

merienda con carbohidratos que puede utilizar en caso de

que le dé hipoglucemia (nivel bajo de glucosa en la sangre).

Lleve siempre una placa o carné de identificación que indique

que usted tiene diabetes.

Los grupos que aparecen en la página 61 le pueden

proporcionar más información acerca de la diabetes y

el ejercicio.

17

QUÉ

HACER...

SI NO USA INSULINA

☛ Consulte con

el médico antes de

comenzar cualquier

programa de actividad

física.

La actividad física

contribuye a

sentirse mejor.
18

Tome el medicamento para la diabetes todos

los días

La insulina y las pastillas para la diabetes son las dos

clases de medicamentos que se usan para bajar la glucosa

en la sangre.

Si usa insulina

Usted necesita insulina si su cuerpo ha dejado de producirla

o si no produce lo suficiente. Necesitan insulina todas las

personas que tienen diabetes tipo 1 y muchas de las que

tienen diabetes tipo 2. También necesitan administrarse

insulina algunas mujeres que tienen diabetes gestacional.

Hay cinco formas de administrarse insulina.

● Aplicarse inyecciones: Utilizará una aguja con jeringa que

llena con una dosis de insulina (una jeringa es un tubo

hueco con un émbolo). Algunas personas usan una pluma

de insulina, que es un dispositivo similar a una pluma que

tiene una aguja y un cartucho de insulina.

● Usar una bomba de insulina: La bomba es un aparato

pequeño con insulina que se lleva en el cinturón o en un

bolsillo. La bomba se conecta a un tubo plástico pequeño

y una aguja muy pequeña. La aguja se coloca bajo la piel

y permanece colocada durante varios días.

● Usar un inyector de insulina a presión. Este dispositivo

transmite un rociado fino de insulina a través de la piel

con aire a alta presión en lugar de una aguja.
19

Es posible que

usted necesite

insulina para

controlar su

nivel de glucosa

en la sangre.

● Usar un aparato de infusión intravenosa de insulina.

Se introduce un tubo pequeño justo debajo de la piel y

permanece colocado durante varios días. La insulina

se inyecta en el extremo del tubo en lugar de a través

de la piel.

● Usar insulina inhalada. Utilizará un dispositivo especial

para inhalar insulina en polvo por la boca.
Si toma pastillas para la diabetes

Si su cuerpo produce insulina, pero ésta no baja su nivel de

glucosa en la sangre, es posible que necesite pastillas para la

diabetes. Algunas se toman una vez al día, y otras más a

menudo. Pregunte al equipo de profesionales de la salud

cuándo debe tomarlas.

Cuéntele al médico si las pastillas lo hacen sentir mal, o si le

causan otros problemas. Recuerde que las pastillas para la

diabetes solas no bajan el nivel de glucosa en la sangre. De

todos modos debe seguir un plan de comidas y realizar

actividad física con regularidad para ayudar a bajarlo.

A veces las personas que toman pastillas para la diabetes

necesitan insulina por un tiempo. Si usted se enferma o tiene

que someterse a una cirugía, puede que las pastillas no sean

eficaces para bajarle el nivel de glucosa en la sangre.

Si baja de peso es posible que pueda dejar de tomar pastillas

para la diabetes. (Consulte siempre con el médico antes

de dejar de tomarlas.) Bajar 10 ó 15 libras a veces puede

ayudarle a lograr su nivel deseado de glucosa en la sangre.

Si no usa insulina ni pastillas para la diabetes

Muchas personas con diabetes tipo 2 no necesitan insulina

ni pastillas. Pueden controlar la diabetes con un plan de

comidas y haciendo ejercicio con regularidad.

20
21

Muchas personas

con diabetes tipo 2

toman pastillas

para ayudar a

mantener su nivel

de glucosa en la

sangre dentro

de los límites

deseados.
22

Mídase el nivel de glucosa en la sangre según

las instrucciones

Usted querrá saber si está controlando bien su diabetes.

La mejor manera de averiguarlo es hacerse una prueba para

medir cuánta glucosa hay en la sangre. Si hay demasiada o

muy poca, es posible que deba cambiar su plan de comidas,

su plan de actividad física o el medicamento que toma.

Pregúntele al médico con qué frecuencia debe medirse el nivel

de glucosa en la sangre. Algunas personas lo hacen una vez

al día, y otras lo hacen tres o cuatro veces diarias. Puede

que tenga que hacerlo antes de comer, antes de acostarse y

a veces en mitad de la noche.

El médico o el educador en diabetes le mostrarán cómo

hacerse esta prueba con un medidor de glucosa en la sangre.

Es posible que su seguro médico o Medicare pague el costo

de los suministros y del equipo que usted necesita.
23

La prueba de

glucosa en la

sangre le permitirá

saber si el plan de

tratamiento de la

diabetes está

funcionando.
Hágase otras pruebas para la diabetes

Pruebas de orina

Si se enferma, o si su nivel de glucosa en la sangre es mayor

de 240, es posible que tenga que hacerse una prueba de orina

para ver si contiene cetonas. El cuerpo produce cetonas

cuando no hay suficiente insulina en la sangre. Las cetonas

pueden ser muy nocivas. Llame al médico de inmediato

si determina que su orina contiene cantidades altas o

moderadas de cetonas y que usted tiene un nivel alto de

glucosa en la sangre al hacerse una prueba de orina. Es

posible que usted tenga cetoacidosis, un trastorno grave que

puede causar la muerte si no recibe tratamiento. Los signos

de cetoacidosis son vómito, debilidad, respiración acelerada

y olor dulce en el aliento. Las personas con diabetes tipo 1

tienen más probabilidades de presentar cetoacidosis.

En la farmacia se pueden comprar tiras reactivas para

hacerse la prueba de cetonas. El médico o el educador en

diabetes le mostrarán cómo usarlas.

24
La prueba A1C

Otra prueba relacionada con la glucosa en la sangre, la

prueba A1C, también llamada la prueba de hemoglobina

A1C, indica el nivel promedio de glucosa en la sangre

durante los últimos tres meses. Esta prueba muestra cuánta

glucosa está adherida a los glóbulos rojos. El médico la

realiza para saber cuál es su nivel de glucosa en la sangre la

mayor parte del tiempo. Hágase esta prueba por lo menos

dos veces al año.

Pregúntale al médico lo que mostró su prueba A1C.

Un resultado de menos de 7 indica generalmente que el

tratamiento para la diabetes está funcionando y que el nivel

de glucosa en la sangre está bajo control. Si el resultado de

la prueba A1C es 8 o mayor de 8, es posible que su nivel de

glucosa en la sangre esté demasiado alto. En este caso

correrá mayor riesgo de tener problemas relacionados con la

diabetes, como daño a los riñones. Es posible que deba

cambiar su plan de comidas, su plan de actividad física o el

medicamento que toma.

Pregúntele al médico qué resultado debe tener usted. Incluso

si su resultado es mayor que su nivel deseado, recuerde que

cada paso que dé hacia su objetivo ayudará a disminuir el

riesgo de presentar problemas relacionados con la diabetes.

25

Resultados de A1C

Nivel recomendado para la 

mayoría de las personas menor de 7

Es hora de cambiar mi plan de 

control de la diabetes 8 o mayor

Último resultado que obtuve __________

Mi nivel deseado __________
26

Lleve registros diarios

Haga copias del registro diario para personas con diabetes

de la página 29. Luego, escriba en ellas los resultados de

sus pruebas de glucosa en la sangre todos los días. También

puede escribir lo que comió, cómo se sintió y si hizo

ejercicio.

Al llevar registros diarios de su nivel de glucosa en la sangre

podrá saber si está controlando bien su diabetes. Muéstreles

los registros a los miembros del equipo de profesionales de

la salud. Pueden usar sus registros para determinar si usted

debe hacer cambios en los medicamentos que toma para la

diabetes o en su plan de comidas. Si no sabe el significado

de los resultados, pregunte al equipo de profesionales de

QUÉ la salud.

HACER...

SI USA INSULINA

Lleve un registro

diario de

☛ sus valores de

glucosa en la sangre

☛ las horas del día en

que se aplicó la insulina

☛ la cantidad y el tipo

de insulina que se aplicó

☛ si había cetonas en

la orina
Éstas son las cosas que debe escribir diariamente en su libro

de registro:

● los resultados de sus pruebas de glucosa en la sangre

● los medicamentos para la diabetes que toma (hora y

cantidad)

● si su nivel de glucosa en la sangre estuvo muy bajo

(ver página 32)

● si comió más o menos de lo que normalmente come

● si estuvo enfermo

● si encontró cetonas en la orina

● el tipo de actividad física que hizo y por cuánto tiempo

la realizó

27

QUÉ 

HACER...

SI NO USA INSULINA

Lleve un registro

diario de

☛ sus valores de

glucosa en la sangre

☛ las horas del día en

que tomó las pastillas

para la diabetes

☛ su actividad física
28

Ejemplo de la hoja de registro de una persona que no usa insulina ni pastillas para la

diabetes.

Semana del

Hoja de registro diario 20 de abril

para personas con diabetes de 2009

Notas:

Nivel (eventos

a otra especiales,

hora del Nivel al Medica- Nivel al Medica- Nivel a Medica- Nivel al Medica- enfermedades, 

día desayuno mento almuerzo mento la cena mento acostarse mento actividad física)

Lunes 109 122 115

Martes 106 152*

Viernes 159 147 162 150

Sábado 127 152*

Domingo 119 121 140

*No salí a

caminar por

la noche

*Comí una

merienda grande

por la tarde

Miércoles 126 121 131 120 EJEMPLO

Jueves 113 128 179 241* *Tuve gripe
29

Semana del

Hoja de registro diario 

para personas con diabetes __________

Notas:

Nivel (eventos

a otra especiales,

hora del Nivel al Medica- Nivel al Medica- Nivel a Medica- Nivel al Medica- enfermedades, 

día desayuno mento almuerzo mento la cena mento acostarse mento actividad física)

Lunes

Martes

Miércoles

Jueves

Viernes

Sábado

Domingo
30

A pesar de todo lo que usted haga por tratar de mantener su

nivel de glucosa en la sangre dentro de los límites deseados,

a veces puede estar demasiado alto o demasiado bajo. En

cualquiera de los dos casos esto puede ser muy perjudicial

para usted. Aquí le decimos cómo manejar estas

emergencias.

Lo que usted debe saber sobre la hiperglucemia

Si su nivel de glucosa en la sangre permanece mayor de

180 es posible que sea demasiado alto. (Vea el cuadro de

la página 11.) Tener un nivel alto de glucosa en la sangre

significa que no tiene suficiente insulina en su cuerpo.

Un nivel alto de glucosa en la sangre, que también se

llama “hiperglucemia”, puede presentarse si no toma el

medicamento para la diabetes, si come demasiado o si no

hace suficiente ejercicio. A veces los medicamentos que se

toman para resolver otros problemas hacen que el nivel suba.

No olvide informar al médico de los demás medicamentos

que toma.

Cuando el nivel de glucosa

en la sangre es demasiado

alto o demasiado bajo
31

Las infecciones, las enfermedades o el estrés también pueden

hacer que el nivel suba demasiado. Por eso es tan importante

medirse el nivel de glucosa en la sangre y seguir aplicándose

la insulina o tomando las pastillas para la diabetes cuando

esté enfermo. (Consulte la página 50 para encontrar más

información sobre cómo cuidarse en caso de enfermedad.)

Si tiene mucha sed, cansancio y visión borrosa y tiene que ir

al baño con frecuencia, es posible que su nivel de glucosa en

la sangre sea demasiado alto. Un nivel muy alto también

puede causarle náuseas.

Si su nivel de glucosa en la sangre es alto gran parte del

tiempo, o si presenta síntomas de hiperglucemia, llame al

médico. Puede que necesite hacer cambios en la insulina que

se aplica, en las pastillas que toma o en el plan de comidas.
32

Lo que usted debe saber sobre la hipoglucemia

Si su nivel de glucosa en la sangre baja demasiado, se puede

producir hipoglucemia. Ésta se puede presentar de improviso

y puede deberse a haber tomado demasiado medicamento

para la diabetes, haberse saltado una comida, no haber

comido a tiempo, haber hecho más ejercicio del

acostumbrado o haber consumido demasiado alcohol.

Algunas veces, los medicamentos que se toman para

controlar otros problemas pueden hacer que el nivel de

glucosa en la sangre baje.

La hipoglucemia puede causar debilidad, confusión,

irritabilidad, hambre o cansancio. Es posible que sude

mucho, que le duela la cabeza o que se sienta a punto de

desmayarse. Si la glucosa en la sangre sigue bajando,

puede perder el conocimiento o sufrir convulsiones.

Si tiene alguno de estos síntomas, mídase el nivel de glucosa

en la sangre. Si el nivel es igual o inferior a 70, coma de

inmediato una de las siguientes cosas:

● 2 ó 3 tabletas de glucosa

● 1/2 taza de cualquier jugo de frutas (4 onzas o 120 mL)

● Un trozo de fruta o una caja pequeña de uvas pasas

● 1 taza de leche (8 onzas o 240 mL)

● 1/2 taza de una gaseosa regular, no dietética (4 onzas

o 120 mL) 

● 5 ó 6 caramelos

● 1 ó 2 cucharaditas de azúcar o miel

QUÉ 

HACER...

SI USA INSULINA

☛ Cuéntele al médico

si tiene hipoglucemia a

menudo, especialmente

si esto sucede a la misma

hora del día o de la

noche varias veces

seguidas.

☛ Cuéntele al médico

si ha sufrido desmayos a

causa de la hipoglucemia.

☛ Pregúntele al

médico acerca del

glucagón. Éste es un

medicamento que eleva

el nivel de glucosa en

la sangre. Si usted se

desmayara a causa de la

hipoglucemia, alguien

debería llamar al 911 y

ponerle una inyección

de glucagón.
33

Después de 15 minutos, vuelva a medirse el nivel de glucosa

en la sangre para asegurarse de que esté en 70 o mayor.

Repita esto si es necesario. En cuanto la glucosa en la sangre

se estabilice, si falta por lo menos una hora para la siguiente

comida, coma una merienda.

QUÉ 

HACER...

SI NO USA INSULINA

☛ Cuéntele al médico

si le da hipoglucemia a

menudo, especialmente

si esto sucede a la

misma hora del día o

de la noche varias veces

seguidas.

☛ No olvide contarle

al médico acerca de los

demás medicamentos

que toma.

☛ Algunas pastillas

para la diabetes pueden

causar hipoglucemia.

Pregúntele al médico

si ése es el caso del

medicamento que

usted toma.

Tome o coma uno

de estos alimentos

o bebidas de

acción rápida

cuando su nivel

de glucosa en la

sangre esté bajo.
34

Si se aplica insulina o toma pastillas para la diabetes que

puedan causar hipoglucemia, lleve siempre alimentos para

situaciones de emergencia. Es buena idea usar también un

brazalete o un collar de identificación médica.

Si toma insulina, tenga un estuche de glucagón en su casa y

en algunos otros lugares que frecuente. El glucagón se aplica

como inyección con una jeringa y eleva rápidamente el nivel

de glucosa en la sangre. Muéstreles a su familia, amigos y

compañeros de trabajo cómo deben aplicarle esta inyección

en caso de que usted se desmaye a causa de la hipoglucemia.

La hipoglucemia se puede prevenir comiendo a horas

determinadas, tomando el medicamento para la diabetes y

midiéndose con frecuencia el nivel de glucosa en la sangre.

Las mediciones le indicarán si su nivel de glucosa está

bajando. Entonces podrá hacer algo para elevarlo, como

beber jugo de fruta.
35

Cuando le dé

hipoglucemia, tome

una bebida o coma

un bocadillo para

que la glucosa en la

sangre vuelva al

nivel normal.
36

El control diario de la diabetes contribuirá a que su nivel

de glucosa en la sangre se mantenga dentro de los límites

deseados y ayudará a prevenir otros problemas de salud que

la enfermedad puede causar con el paso de los años. Esta

parte del librito describe esos problemas. Le contamos cuáles

son, no para asustarlo, sino para informarle lo que puede

hacer para evitarlos.

Haga todo lo posible diariamente para mantener su nivel de

glucosa en la sangre dentro de los límites más adecuados

para usted.

Por qué es importante

controlar la diabetes

● Siga su plan 

de comidas

todos los días.

● Realice

actividad física

todos los días.

● Tome el

medicamento

para la

diabetes

todos los 

días.

● Mídase el nivel

de glucosa en la

sangre según las

instrucciones.
37

Los efectos de la diabetes en el corazón y

los vasos sanguíneos

El problema más grande de las personas con diabetes es la

enfermedad del corazón y de los vasos sanguíneos. Esta

enfermedad puede causar ataques al corazón y derrames

cerebrales. También provoca mala circulación en las piernas

y los pies.

Para detectar si usted tiene la enfermedad del corazón y de

los vasos sanguíneos, el equipo de profesionales de la salud le

hará algunas pruebas. Debe hacerse una prueba de colesterol

por lo menos una vez al año. El profesional de la salud debe

tomarle la presión arterial en cada consulta. Es posible que

también le examine la circulación de las piernas, los pies y

el cuello.

La mejor manera de prevenir la enfermedad del corazón y de

los vasos sanguíneos es cuidarse bien y controlar la diabetes.

● Coma alimentos con contenido bajo de grasas y sal.

● Mantenga la glucosa en la sangre bajo control. Conozca

su nivel de A1C. El nivel deseado para la mayoría de las

personas es menor de 7.

● Si fuma, deje de fumar.

● Realice actividad física con regularidad.

● Si tiene que bajar de peso, hágalo.

● Pregunte al equipo de profesionales de la salud si debe

tomar aspirina todos los días.

● Mantenga la presión arterial bajo control. El nivel deseado

para la mayoría de las personas es menor de 130/80. Si es

necesario, tome un medicamento para controlar la presión

arterial.

● Mantenga el colesterol bajo control. El nivel deseado de

colesterol LDL para la mayoría de las personas es menor

de 100. Si es necesario, tome un medicamento para

controlar los niveles de grasas en la sangre.
38

¿Cuál es el nivel deseado de presión arterial?

Los niveles de la presión arterial indican la fuerza que ejerce

la sangre contra las paredes de los vasos sanguíneos. Se

expresa en dos números. El primero indica la presión que

hay cuando el corazón late y el segundo indica la presión

cuando se relaja. Si su presión es más alta que su nivel

deseado, pregunte al equipo de profesionales de la salud si

debe cambiar su plan de comidas, hacer más ejercicio o

tomar un medicamento.

Resultados de la presión arterial

Nivel recomendado para la mayoría 

de las personas con diabetes menor de 130/80

Mi último resultado ________________

Mi nivel deseado ________________

¿Cuáles son los niveles deseados de grasas en la sangre?

El colesterol, una de las grasas que se encuentran en el cuerpo,

aparece en formas diferentes. Si su nivel de colesterol LDL

(colesterol “malo”) es 100 o mayor, usted corre mayor riesgo

de padecer una enfermedad del corazón y puede necesitar

tratamiento. Este riesgo también se corre al tener alto el

colesterol total. Pero el colesterol HDL (colesterol “bueno”)

lo protege de la enfermedad del corazón, de modo que cuanto

más alto sea, mejor para usted. Es mejor mantener el nivel de

triglicéridos (otro tipo de grasas) menor de 150. Todos estos

valores de niveles recomendados son importantes para

prevenir la enfermedad del corazón.

Niveles recomendados de grasas en la sangre para personas con diabetes

Colesterol total menor de 200 Mi último resultado ______ Mi nivel deseado ______

Colesterol LDL menor de 100 Mi último resultado ______ Mi nivel deseado ______

Colesterol HDL mayor de 40 (hombres) Mi último resultado ______ Mi nivel deseado ______

mayor de 50 (mujeres) Mi último resultado ______ Mi nivel deseado ______

Triglicéridos menor de 150 Mi último resultado ______ Mi nivel deseado ______
39

Rosa tiene 55 años

y es maestra de

secundaria en una

reserva indígena

de Nuevo México.

Rosa ha tenido

diabetes tipo 2

por casi 10 años.

Cuando averiguó

que tenía diabetes,

pesaba demasiado

y no hacía mucho

ejercicio. Con la

aprobación del

médico, comenzó

un programa de

ejercicios. Bajó

de peso, y su nivel

de glucosa en la

sangre comenzó

a disminuir.

Además, se sentía

mejor. Ahora da

una clase de

ejercicios en sus

ratos libres.
40

Los efectos de la diabetes en los ojos

Hágase un examen de los ojos una vez al año. Es posible

que tenga problemas en los ojos que aún no haya notado. Es

importante detectarlos temprano, cuando todavía se pueden

tratar. El tratamiento precoz de los problemas en los ojos

puede ayudar a evitar la ceguera.

Un nivel alto de glucosa en la sangre puede hacer que los

vasos sanguíneos de los ojos sangren. Este sangrado puede

provocar ceguera. Usted puede ayudar a prevenir el daño a

los ojos manteniendo el nivel de glucosa en la sangre lo más

cerca posible de los valores normales. Si sus ojos ya están

dañados, es posible que un médico oculista le pueda salvar

la vista mediante tratamientos con láser o cirugía.

La mejor manera de prevenir las enfermedades de los ojos

es hacerse un examen anual de los ojos. En este examen, el

médico oculista vierte unas gotas en sus ojos para dilatar sus

pupilas. Cuando las pupilas estén dilatadas (cuando se

agranden), el médico puede ver la parte posterior del ojo.

Esto se llama examen de los ojos con dilatación de las

pupilas y no duele. Si nunca le han hecho ese tipo de

examen, debería hacerse uno ahora, aun cuando no haya

tenido problemas en los ojos. No olvide contarle al médico

que tiene diabetes.

Éstos son algunos consejos para cuidarse los ojos:

● En el caso de adultos y adolescentes de 10 años en

adelante que tengan diabetes tipo 1: deben hacerse un

examen de los ojos dentro de los 3 a 5 años a partir de la

fecha del diagnóstico de diabetes y todos los años después

de ese primer examen.

● Las personas con diabetes tipo 2 deben hacerse un examen

de los ojos todos los años.
41

● Las mujeres que estén pensando en tener un bebé deben

hacerse un examen de los ojos antes de quedar

embarazadas.

● Si fuma, deje de fumar.

● Mantenga la glucosa en la sangre y la presión arterial lo

más cerca posible de lo normal.

Dígale al médico oculista de inmediato si tiene problemas

como visión borrosa, si ve manchas oscuras o destellos,

o si al mirar una luz ve anillos a su alrededor.

Vaya al médico

oculista para que

le haga un examen

de los ojos con

dilatación de las

pupilas todos

los años. El

tratamiento precoz

de los problemas

de los ojos puede

salvarle la vista.
42

Los efectos de la diabetes en los riñones

Los riñones ayudan a eliminar los productos de desecho de

la sangre. También mantienen el equilibrio deseado de sal y

líquidos del cuerpo.

El exceso de glucosa en la sangre es muy perjudicial para los

riñones. Después de algunos años, un nivel alto de glucosa

en la sangre puede hacer que los riñones dejen de funcionar.

Esto se conoce como insuficiencia renal. Si los riñones no

funcionan más, es necesario hacer diálisis (utilizar una

máquina o unos líquidos especiales para purificar la sangre)

o realizar un trasplante de riñón.

Hágase las siguientes pruebas por lo menos una vez al año

para asegurarse de que sus riñones estén funcionando

adecuadamente:

● una prueba de orina para medir la cantidad de proteínas,

llamada prueba de microalbúmina

● una prueba de sangre para medir la cantidad de creatinina

Algunos tipos de medicamentos para la presión arterial

pueden prevenir el daño renal. Pregúntele al médico si estos

medicamentos podrían ayudarle. Además, usted puede hacer

lo siguiente para prevenir los problemas de los riñones:

● Si tiene presión arterial alta, tome su medicamento.

● Pregúntale al médico o al dietista si debe consumir menos

proteína (carne, aves, queso, leche, pescado y huevos).

● Consulte al médico de inmediato si le da una infección

de la vejiga o de los riñones. Los signos de estas

infecciones son orina turbia o sanguinolenta, dolor o

sensación de ardor al orinar, necesidad de orinar con

frecuencia o sensación de urgencia para orinar. Otros

signos de infecciones en los riñones son dolor de espalda,

escalofríos y fiebre.
● Mantenga la glucosa en la sangre y la presión arterial lo

más cerca posible de los niveles normales.

● Si fuma, deje de fumar.

43

Miguel es un

agricultor migrante

que tiene diabetes

tipo 2 y presión

arterial alta. Tiene

47 años, es casado

y tiene tres hijos.

Su familia se muda

con frecuencia,

dependiendo de

dónde haya

trabajo. Miguel

hace que le tomen

la presión arterial

y le examinen los

riñones en las

clínicas de los

campamentos para

trabajadores

migrantes.

Algunas de las

clínicas también

ofrecen clases de

información sobre

la diabetes. Cada

vez que pueden,

Miguel y su esposa

asisten a ellas.

Les gustan

especialmente las

clases de cocina

porque aprenden a

preparar comidas

económicas y

saludables para

toda la familia.
44

Los efectos de la diabetes en los nervios

Con el tiempo, un nivel alto de glucosa en la sangre puede

dañar los nervios de su cuerpo. Esto provoca la pérdida de

sensibilidad en los pies, o hace que los pies duelan y se

sientan ardientes. También puede provocar dolor en las

piernas, los brazos o las manos, o causar problemas al comer,

ir al baño o tener relaciones sexuales.

El daño de los nervios se puede producir lentamente. Es

posible que usted ni se dé cuenta de que tiene este tipo de

problema. El médico debe examinarle los nervios por lo

menos una vez al año. Parte de este examen debe consistir

en pruebas que comprueben la sensibilidad y el pulso de

los pies.

Cuéntele al médico si ha tenido problemas con los pies, las

piernas, las manos o los brazos. Dígale también si tiene

problemas para comer, ir al baño o tener relaciones sexuales,

o si a veces tiene mareos.

El daño de los nervios de los pies puede conducir a una

amputación. Puede que usted no sienta dolor cuando se

lesione, o cuando tenga sitios inflamados o llagas en los pies.

Si tiene mala circulación a causa de problemas en los vasos

sanguíneos de las piernas, es posible que las llagas de los pies

no puedan sanar y se infecten. Si la infección no recibe

tratamiento, podría conducir a una amputación.

Pregúntele al médico si usted ya tiene daño en los nervios de

los pies. Si es así, es de particular importancia que cuide bien

los pies. Para evitar complicaciones relacionadas con el daño

de los nervios, examínese los pies todos los días (consulte los

Consejos para el cuidado de los pies de la página 46).
45

José es un cartero

jubilado de 65

años que tiene

diabetes tipo 2.

Cada vez que va

al médico se quita

los zapatos y las

medias para que el

médico le examine

los pies en busca

de llagas, úlceras y

heridas. El médico

también le

examina la

sensibilidad de los

pies. José y el

médico hablan de

las maneras de

prevenir los

problemas de los

pies y de los

nervios. Como

José ha perdido

un poco de

sensibilidad en los

dedos de los pies,

el médico le habla

de la importancia

de cuidar bien los

pies y de mantener

la glucosa en la

sangre en un nivel

adecuado.

He aquí algunas maneras de cuidarse los nervios:

● Mantenga la glucosa en la sangre y la presión arterial

lo más cerca posible de los niveles normales.

● Limite la cantidad de alcohol que consume.

● Revísese los pies todos los días.

● Si fuma, deje de fumar.
46

CONSEJOS PARA EL

CUIDADO DE LOS PIES

Usted puede hacer muchas cosas para prevenir los

problemas de los pies. Mantener el nivel de glucosa en

la sangre dentro de los límites deseados y cuidarse los

pies puede ayudar a protegerlos.

● Revísese los pies descalzos todos los días. Mire si

hay cortaduras, llagas, protuberancias o zonas

enrojecidas. Utilice un espejo o pídale ayuda a un

miembro de la familia si le cuesta trabajo mirarse

la planta de los pies.

● Lávese los pies todos los días con agua tibia (fíjese

que no esté caliente), pero no los deje en remojo.

Use un jabón suave. Séqueselos con una toalla

suave, secando con mucho cuidado los espacios

entre los dedos.

● Después de lavarse los pies, aplíquese una loción

antes de ponerse las medias y los zapatos. No se

aplique loción ni crema entre los dedos.

● Límese las uñas en línea recta con una lima de

cartón. No deje bordes filosos que puedan cortar

los dedos adyacentes.

● No trate de cortarse los callos con una cuchilla de

afeitar ni con una navaja, ni se aplique en los pies

ninguna sustancia para quitar verrugas. Si tiene

verrugas o callos dolorosos, vaya al podólogo, que

es el médico que se encarga del tratamiento de los

problemas de los pies.
47

● Use medias gruesas y suaves. No use medias con

remiendos, agujeros ni costuras que puedan rozarle

los pies.

● Revise los zapatos antes de ponérselos para

asegurarse de que no haya nada dentro de ellos y

de que no tengan bordes cortantes.

● Use zapatos que le calcen bien y que le permitan

mover los dedos. Cuando tenga zapatos nuevos,

acostúmbrese a ellos poco a poco. No use

chancletas, zapatos con puntera estrecha ni zapatos

de plástico. Nunca camine descalzo.

● Use medias por la noche si siente frío. No se ponga

almohadillas calentadoras ni botellas de agua

caliente en los pies.

● Pídale al médico que le examine los pies en cada

consulta. Quítese los zapatos y las medias cuando

entre a la sala de reconocimiento. Esto le recordará

al médico que debe examinarle los pies.

● Si no puede cuidarse los pies por sí solo, vaya al

podólogo.
48

Los efectos de la diabetes en los dientes y encías

La diabetes puede causar infecciones en las encías y en los

huesos que sostienen los dientes. Como todas las infecciones,

las de las encías pueden hacer que el nivel de glucosa en la

sangre se eleve. Sin tratamiento, los dientes pueden aflojarse

y caerse.

Para prevenir el daño a dientes y encías, haga lo siguiente:

● Vaya al dentista dos veces al año. Cuéntele que tiene

diabetes.

● Cepíllese los dientes y use seda dental por lo menos dos

veces al día.

● Si fuma, deje de fumar.

● Mantenga el nivel de glucosa en la sangre lo más cerca

posible de lo normal.

Lo mejor que una persona con diabetes puede hacer para

prevenir los problemas de dientes y encías es mantener el

nivel de glucosa en la sangre dentro de los límites deseados,

cepillarse los dientes, utilizar seda dental todos los días y

hacerse chequeos dentales con regularidad.
49

Jaime administra

una librería en

California. Tiene

35 años y ha

tenido diabetes

tipo 1 por 15

años. Jaime se

cuida la dentadura

muy bien y va al

dentista dos veces

al año. Programa

las citas por la

mañana, después

del desayuno,

para que no le

dé hipoglucemia

durante la

consulta. También

lleva tabletas de

glucosa y usa

un brazalete de

identificación

con el nombre y

número telefónico

de su médico.
50

La diabetes es parte de su vida. Es muy importante saber

cómo controlarla durante una enfermedad, cuando está en

la escuela o el trabajo, cuando está de viaje, durante el

embarazo, o si está pensando en tener un bebé. Aquí

encontrará algunos consejos para controlar la diabetes en

esas circunstancias.

Si está enfermo

Cuídese muy bien cuando tenga un resfriado, gripe, una

infección o cualquier otra enfermedad. Las enfermedades

pueden hacer que la glucosa en la sangre se eleve. Si está

enfermo, haga lo siguiente:

● Mídase el nivel de glucosa en la sangre cada 4 horas y

anote los resultados.

● Siga aplicándose la insulina o tomando las pastillas para

la diabetes. Tendrá que tomar los medicamentos incluso

si por un tiempo no puede comer sin vomitar. Pregúntele

al médico o al educador en diabetes si debe modificar la

cantidad de insulina o de pastillas que toma.

Cómo controlar la diabetes

en circunstancias especiales

QUÉ 

HACER...

SI USA INSULINA

☛ Aplíquese la

insulina aunque haya

estado vomitando.

Pregúntele al médico

cómo debe ajustar la

dosis de insulina según

los resultados de la

prueba de glucosa en

la sangre.
51

● Mientras esté despierto, tome cada hora por lo menos 1

vaso (8 onzas o 240 mL) de agua o de otro líquido que

no contenga calorías ni cafeína.

● Si no puede comer los alimentos acostumbrados, intente

tomar jugo o comer galletas de soda, paletas (polos,

chupetes) o sopa.

● Si no puede comer nada, tome líquidos claros como ginger

ale. Si por un tiempo no puede comer sin vomitar, coma o

beba algo que contenga azúcar.

● Hágase la prueba de cetonas en la orina si

❍ su nivel de glucosa en la sangre está por encima de 240

❍ vomita los alimentos y líquidos que ingiere

● Llame inmediatamente a un profesional de la salud si

❍ su nivel de glucosa en la sangre ha estado por encima

de 240 por más de un día

❍ la orina contiene cantidades moderadas a abundantes

de cetonas

❍ se siente más somnoliento que de costumbre

❍ tiene dificultad para respirar

❍ no puede pensar con claridad

❍ vomita más de una vez

❍ ha tenido diarrea por más de 6 horas

QUÉ

HACER...

SI NO USA INSULINA

☛ Tome las pastillas

para la diabetes aunque

haya estado vomitando.
52

Si está en la escuela o el trabajo

Para controlar la diabetes cuando esté en la escuela o el

trabajo, haga lo siguiente:

● Siga su plan de comidas.

● Tome el medicamento y mídase el nivel de glucosa en la

sangre como de costumbre.

● Cuénteles a sus maestros, amigos o compañeros de trabajo

cercanos cuáles son los signos de la hipoglucemia. Es

posible que necesite su ayuda si su nivel de glucosa en la

sangre baja demasiado.

● Tenga a mano en todo momento unas meriendas para

tratar la hipoglucemia.

● Cuéntele al enfermero de la empresa o de la escuela que

usted tiene diabetes.
53

Sally, una niña de

12 años que tiene

diabetes tipo 1,

adora su clase de

gimnasia. Ella

practica todos los

días durante una

hora. Antes de

hacer ejercicio se

mide la glucosa en

la sangre para

asegurarse de que

puede comenzar.

Si su nivel de

glucosa en la

sangre está

demasiado bajo,

come algo antes

de comenzar la

práctica. Sally le

ha contado a su

entrenador que

tiene diabetes.

Sabe que si le diera

hipoglucemia,

él sabría cómo

ayudarle.
54

Si está lejos de su casa

Incluso durante las vacaciones, es muy importante controlar

la diabetes. He aquí algunos consejos:

● Siga su plan de comidas tanto como sea posible cuando

vaya a comer a un restaurante. Lleve siempre una

merienda en caso de que tenga que esperar para que

lo atiendan.

● Limite el consumo de cerveza, vino y demás bebidas

alcohólicas. Pregúntele al educador en diabetes cuánto

alcohol puede beber sin peligro. Coma algo cuando

beba alcohol.

● Si va a hacer un viaje largo en auto, mídase el nivel de

glucosa en la sangre antes de comenzar. Pare y repita

la prueba cada 2 horas. Siempre lleve en el auto una

merienda, como frutas, galletas de soda, jugo o gaseosa

por si acaso se le baja demasiado la glucosa en la sangre.

● Si va a viajar en avión, pida de antemano una comida

especial para personas con diabetes. La mayoría de las

aerolíneas sirven comidas especiales para personas con

necesidades médicas particulares. Lleve alimentos (como

galletas de soda o frutas) por si las comidas se retrasan.

● Lleve los medicamentos (insulina, jeringas de insulina y

pastillas para la diabetes) y los suministros necesarios para

hacerse las pruebas de sangre. Nunca los ponga en la

maleta que va a ir en el compartimiento del equipaje del

tren o del avión.

QUÉ 

HACER...

SI USA INSULINA

Cuando esté de viaje,

☛ lleve los

medicamentos (insulina y

pastillas para la diabetes)

y los suministros que usa

para hacerse las pruebas

de sangre

☛ lleve más

suministros de los que

va a necesitar para

administrarse insulina

y medirse el nivel de

glucosa en la sangre, por

si se rompen o pierden

algunos

☛ pídale al médico una

carta que diga que usted

tiene diabetes y que debe

llevar suministros para

administrarse insulina y

medirse el nivel de

glucosa en la sangre
55

● Si va a cambiar de zona horaria, pregunte al equipo de

profesionales de la salud cómo ajustar la dosis del

medicamento, especialmente si se trata de insulina.

● Para las vacaciones lleve zapatos cómodos que le calcen

bien. Probablemente camine más que de costumbre, así

que debe cuidarse aún más los pies.

● Si va a estar lejos por mucho tiempo, pídale al médico

que le dé una receta del medicamento que toma para la

diabetes y que le recomiende un médico a quien usted

pueda acudir en el lugar que va a visitar.

● No se confíe en poder comprar suministros durante el

viaje, especialmente si viaja a otro país. En diferentes

países se utilizan diferentes clases de insulina y pastillas.

Cuando viaje en

avión, averigüe si

van a dar una

comida y a qué

hora la servirán.

Luego decida

en qué momento

va a aplicarse la

insulina o a tomarse

las pastillas para

la diabetes. Es

posible que deba

llevar sus propios

alimentos para

comer durante

el viaje.
Si planea quedar embarazada

Si usted quiere tener un bebé es muy importante planear las

cosas con anticipación. Un nivel alto de glucosa en la sangre

puede ser perjudicial tanto para la madre como para el feto.

Incluso antes de quedar embarazada, su glucosa en la sangre

debe estar cerca de los niveles normales. Mantenerla cerca

de lo normal antes y durante el embarazo ayuda a proteger

a la madre y al bebé.

Sus necesidades de insulina pueden cambiar durante el

embarazo. El médico puede decirle que se aplique más y que

se mida el nivel de glucosa en la sangre con más frecuencia.

Si toma pastillas para la diabetes, se aplicará insulina en

lugar de las pastillas durante el embarazo.

Si planea tener un bebé, haga lo siguiente:

● Colabore con el equipo de profesionales de la salud para

que su nivel de glucosa en la sangre esté lo más cerca

posible de los niveles normales.

● Vaya a un médico que tenga experiencia en atender a

mujeres embarazadas que tengan diabetes.

● Hágase un examen de los ojos y de los riñones. El

embarazo puede agravar los problemas de los ojos y los

riñones.

● No fume, no consuma alcohol ni use drogas.

● Siga el plan de comidas que le dé el dietista o el educador

en diabetes para que usted y el bebé que espera tengan

una dieta saludable.

56
57

Si ya está embarazada, vaya al médico de inmediato. No es

demasiado tarde para bajar su nivel de glucosa en la sangre

hasta cerca de lo normal, de modo que esté sana durante el

resto del embarazo.

María, una mujer

de 25 años, tenía

diabetes tipo 1 y

quería tener hijos.

El médico les dijo

a ella y a su esposo

que antes de

que quedara

embarazada, su nivel

de glucosa en la

sangre debía estar

cerca de lo normal

y que debía hacerse

un examen de los

riñones, los ojos y

la presión arterial.

María comenzó a

controlar la diabetes

con mucha atención.

Se medía la glucosa

en la sangre cuatro

veces al día, comía

comidas nutritivas,

caminaba mucho y

se hacía pruebas de

sangre y de orina

a menudo para

asegurarse de que

su cuerpo estuviera

lo suficientemente

sano como para

tener un bebé.

Cuando quedó

embarazada, pasó

mucho tiempo

dedicada a controlar

la diabetes. Y valió

la pena. A los 9

meses tuvo un

niño sano.
58

Personas que pueden ayudarle

☛ El médico. Puede ser el médico que le proporciona

atención médica en la clínica adonde acuda, el médico de

familia o un médico especialmente capacitado para atender

a personas con diabetes. A este tipo de médico se le llama

endocrinólogo o diabetólogo.

Usted hablará con el médico sobre la clase de medicamento

que necesita y cuánto debe tomar. También se pondrán de

acuerdo acerca de sus niveles deseados de glucosa en la

sangre, de presión arterial y de colesterol. El médico le

hará pruebas para asegurarse de que su glucosa en la sangre,

presión arterial y colesterol estén bajo control y que su

estado de salud sea bueno. Pregúntele si debe tomar aspirina

todos los días para prevenir la enfermedad del corazón.

☛ El educador en diabetes. Esta persona puede ser

un enfermero, un dietista u otro profesional de la salud.

Los educadores en diabetes le enseñarán acerca de la

planificación de comidas, los medicamentos para la diabetes,

la actividad física, cómo medirse el nivel de glucosa en la

sangre y cómo hacer que el control de la diabetes forme

parte de su vida diaria.

Dónde obtener más ayuda

para controlar la diabetes
59

No dude en preguntarle al médico o al educador en diabetes

acerca de la información de este librito. Si no entiende algo,

pregunte. A fin de cuentas, se trata de su salud.

☛ Su familia y sus amigos. Controlar la diabetes es un

trabajo de todos los días. Es posible que necesite ayuda o

apoyo de su familia o de sus amigos. Tal vez desee llevar

a un familiar o a un amigo cercano a las consultas con el

médico o el educador en diabetes. ¡Cuidarse bien la diabetes

puede ser un asunto de interés familiar!

☛ Un consejero o un profesional de la salud mental.

Usted puede sentir tristeza porque tiene diabetes o se puede

cansar de cuidarse constantemente. Quizá tenga problemas

relacionados con el trabajo, los estudios o la familia. Si la

diabetes le causa tristeza o enojo, o si tiene otros problemas

que le hacen sentirse mal, puede hablar con un consejero o

con un profesional de la salud mental. En caso necesario,

el médico o el educador en diabetes pueden ayudarle a

encontrar un consejero.
60

Organizaciones que pueden ayudarle

☛ Cómo encontrar un educador en diabetes 

Para encontrar un educador en diabetes en su zona,

llame gratis a la American Association of Diabetes Educators

al 1–800–832–6874. O visite www.diabeteseducator.org y

haga clic en “Find an Educator.” (Este sito web está en

inglés.)

☛ Cómo encontrar un dietista

Para encontrar un dietista en su zona, llame gratis a la

American Dietetic Association al 1–800–366–1655. O visite

www.eatright.org y haga clic en “Find a Nutrition

Professional.” (Este sito web está en inglés.)
61

☛ Cómo encontrar programas sobre la diabetes

Para encontrar programas sobre la diabetes o para obtener

información adicional, póngase en contacto con

American Diabetes Association

1701 North Beauregard Street

Alexandria, VA 22311

Teléfono: 1–800–342–2383

Internet: www.diabetes.org

(La página web en www.diabetes.org/espanol/default.jsp

tiene información en español.)

Juvenile Diabetes Research Foundation International

120 Wall Street, 19th Floor

New York, NY 10005

Teléfono: 1–800–533–2873

Internet: www.jdrf.org

(Todas las opciones para contactar esta organización sólo

están disponibles en inglés.)

Ambas organizaciones disponen de revistas y de otros tipos

de información para personas que tienen diabetes.

También tienen grupos locales en muchos lugares, en los que

usted puede conocer a otras personas con diabetes.
62

☛ Cómo obtener más información sobre la diabetes

Para obtener más información sobre cómo controlar la

diabetes, póngase en contacto con

National Diabetes Information Clearinghouse

1 Information Way

Bethesda, MD 20892–3560

Teléfono: 1–800–860–8747

Fax: 703–738–4929

Correo electrónico: ndic@info.niddk.nih.gov

Internet: www.diabetes.niddk.nih.gov

(La página web en www.diabetes.niddk.nih.gov/spanish/

indexsp.asp tiene una lista de publicaciones disponibles en

español, las que se pueden leer en Internet al hacer clic en

los títulos subrayados.)

National Diabetes Education Program

1 Diabetes Way

Bethesda, MD 20814–9692

Teléfono: 1–800–438–5383

Fax: 703–738–4929

Correo electrónico: ndep@mail.nih.gov

Internet: www.ndep.nih.gov

(La página web en www.ndep.nih.gov/diabetes/pubs/

catalog.htm#PubsHispLatino tiene una lista de sus

publicaciones en español, las que se pueden leer en Internet

al hacer clic en los títulos subrayados.)
National Diabetes Information Clearinghouse

1 Information Way

Bethesda, MD 20892–3560

Teléfono: 1–800–860–8747

Fax: 703–738–4929

Correo electrónico: ndic@info.niddk.nih.gov

Internet: www.diabetes.niddk.nih.gov

El National Diabetes Information Clearinghouse (NDIC)

es el Centro Coordinador Nacional de Información sobre

la Diabetes, un servicio del National Institute of Diabetes

and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK). Este Instituto

forma parte de los National Institutes of Health, que a su vez

dependen del Department of Health and Human Services de

los Estados Unidos. Fundado en 1978, el NDIC proporciona

información sobre la diabetes a las personas con diabetes y

a sus familiares, así como a los profesionales de la salud y al

público en general. El NDIC responde a preguntas, produce

y distribuye publicaciones y colabora estrechamente con

organizaciones profesionales, gubernamentales y de pacientes

para coordinar los recursos sobre la diabetes.

Las publicaciones producidas por el NDIC son revisadas

cuidadosamente por los científicos del NIDDK y por expertos

fuera de la organización.

Esta publicación no tiene derechos de autor. El NDIC

otorga su permiso a los usuarios de este librito para que

pueda ser reproducido y distribuido en cantidades

ilimitadas.

También se encuentra este librito en

www.diabetes.niddk.nih.gov/spanish/index.asp.


National Institute of Diabetes and 

Digestive and Kidney Diseases

NIH Publication No. 06–4016S

Julio 2006

U.S. DEPARTMENT OF HEALTH 

AND HUMAN SERVICES

National Institutes of Health