FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

MAY 25, 2010

J OHN L EY

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 9

- 1 2 2 2 6

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

D

. C

. D o c k e t N o

. 0 8

- 0 0 0 2 0

- C V

- W L S

- 1

W I L L I A M W I L C O X

,

I n d i v i d u a l l y

, S H I R L E Y W I L C O X

,

H i s W i f e

,

P l a i n t i f f s

- A p p e l l a n t s

,

v e r s u s

J E R E M I A H F E N N

,

I n d i v i d u a l l y a n d i n h i s O f f i c i a l C a p a c i t y

a s a D o u g h e r t y C o u n t y P o l i c e O f f i c e r

, O S C A R G I L L I A M

,

I n d i v i d u a l l y a n d i n h i s O f f i c i a l C a p a c i t y

a s a D o u g h e r t y C o u n t y P o l i c e O f f i c e r

,

D O U G H E R T Y C O U N T Y

, G A

, a

p o l i t i c a l S u b d i v i s i o n o f t h e S t a t e

o f G e o r g i a

,

D e f e n d a n t s

- A p p e l l e e s

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A p p e a l f r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e M i d d l e D i s t r i c t o f G e o r g i a

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ ( M a y 2 5

, 2 0 1 0 )B e f

o r e E D M O N D S O N

, M A R C U S a n d A N D E R S O N

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :

W i l l i a m W i l c o x a p p e a l s t h e d i s m i s s a l o f h i s c i v i l r i g h t s c o m p l a i n t

, 4 2

U

. S

. C

. § 1 9 8 3

. N o r e v e r s i b l e e r r o r h a s b e e n s h o w n ; w e a f f i r m

.

W i l c o x w a s i n v o l v e d i n a c a r a c c i d e n t w i t h D o u g h e r t y C o u n t y p o l i c e o f f i c e r

J e r e m i a h F e n n

. W i l c o x a l l e g e d t h a t

, w h i l e h e w a s d r i v i n g o n I n t e r s t a t e 1 6

, o f f i c e r

O s c a r G i l l i a m r a p i d l y a p p r o a c h e d h i m f r o m b e h i n d

. F e n n w a s d r i v i n g b e h i n d

G i l l i a m

. T h e o f

f i c e r s w e r e n o t r e s p o n d i n g t o a n e m e r g e n c y a n d h a d n o t a c t i v a t e d

t h e i r f l a s h i n g l i g h t s o r s i r e n s

. G i l l i a m

, t r a v e l i n g o v e r 9 0 m i l e s p e r h o u r

, s u d d e n l y 1

c h a n g e d l a n e s t o p a s s W i l c o x i n a m a n n e r t h a t c a u s e d F e n n t o c o l l i d e w i t h

W i l c o x ’ s v e h i c l e

. W i l c o x l o s t c o n t r o l o f h i s v e h i c l e a n d s u f f e r e d s e v e r e s p i n a l

c o r d i n j u r i e s

. 2

W i l c o x a l l e g e d t h a t t h e o f f i c e r s ’ a c t s c o n s t i t u t e d a n a b u s e o f o f f i c i a l p o w e r

,

r e s u l t i n g i n t h e d e p r i v a t i o n o f W i l c o x ’ s F o u r t e e n t h A m e n d m e n t s u b s t a n t i v e d u e

p r o c e s s r i g h t t o l i f

e

, l i b e r t y

, a n d p r o p e r t y

. W i l c o x a l s o a l l e g e d t h a t D o u g h e r t y

Wil cox allege d that the offic ers we re dr iving to Savanna h to participate in “Oper ation 1

Rolli ng Thunder,” a lar g e sca le prog ram to dete r spee ding on hig hway s.

I n addition, Wi lcox’s son, a passeng er in the ve hicle, died a s a re sult of the acc ident. 2

2C o u n t y v i o l a t e d h i s c o n s t i t u t i o n a l r i g h t s b y f a i l i n g t o t r a i n p r o p e r l y F e n n a n d

G i l l i a m

.

T h e d i s t r i c t c o u r t g r a n t e d D e f e n d a n t s ’ F e d

. R

. C i v

. P

. 1 2 ( c ) m o t i o n f o r

j u d g m e n t o n t h e p l e a d i n g s a n d d i s m i s s e d t h e c o m p l a i n t b e c a u s e W i l c o x ’ s

a l l e g a t i o n s w e r e n o t a c t i o n a b l e u n d e r s e c t i o n 1 9 8 3

. “ W e r e v i e w d e n o v o a d i s t r i c t 3

c o u r t ’ s e n t r y o f j u d g m e n t o n t h e p l e a d i n g s

, a c c e p t i n g t h e f a c t s i n t h e c o m p l a i n t a s

t r u e a n d v i e w i n g t h e m i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o t h e n o n m o v i n g p a r t y

. ”

A b d u r

- R a h m a n v

. W a l k e r

, 5 6 7 F

. 3 d 1 2 7 8

, 1 2 8 0

- 8 1 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 9 )

.

O f f i c i a l s a c t i n g u n d e r t h e c o l o r o f s t a t e l a w v i o l a t e t h e s u b s t a n t i v e

c o m p o n e n t o f t h e D u e P r o c e s s C l a u s e o n l y w h e n t h e i r c o n d u c t “ c a n p r o p e r l y b e

c h a r a c t e r i z e d a s a r b i t r a r y

, o r c o n s c i e n c e s h o c k i n g

, i n a c o n s t i t u t i o n a l s e n s e

. ”

C o u n t y o f S a c r a m e n t o v

. L e w i s

, 1 1 8 S

. C t

. 1 7 0 8

, 1 7 1 7 ( 1 9 9 8 ) ( i n t h e c o n t e x t o f a

h i g h s p e e d p o l i c e p u r s u i t o f a s u s p e c t )

. T h e S u p r e m e C o u r t h a s m a d e c l e a r “ t h a t

t h e d u e p r o c e s s g u a r a n t e e d o e s n o t e n t a i l a b o d y o f c o n s t i t u t i o n a l l a w i m p o s i n g

l i a b i l i t y w h e n e v e r s o m e o n e c l o a k e d w i t h s t a t e a u t h o r i t y c a u s e s h a r m

. ” I d

. I n d e e d

,

“ o n l y t h e m o s t e g r e g i o u s o f f i c i a l c o n d u c t c a n b e s a i d t o b e a r b i t r a r y i n t h e

c o n s t i t u t i o n a l s e n s e

. ” I d

. a t 1 7 1 6 ( q u o t a t i o n a n d c i t a t i o n o m i t t e d )

. W e h a v e

s t r e s s e d i n o u r o w n c a s e s t h a t s e c t i o n 1 9 8 3 m u s t n o t b e u s e d “ a s a ‘ f o n t o f t o r t l a w ’

The district cour

t also declined to e x erc ise penda nt jurisdiction over Wil cox’s state law 3

neg lige nce c laim.

3t o c o n v e r t s t a t e t o r t c l a i m s i n t o f e d e r a l c a u s e s o f a c t i o n

. ” W a d d e l l v

. H e n d r y

C o u n t y S h e r i f

f ’ s O f f i c e

, 3 2 9 F

. 3 d 1 3 0 0

, 1 3 0 5 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 3 )

. W e a l s o h a v e

n o t e d t h a t “ e v e n i n t e n t i o n a l w r o n g s s e l d o m v i o l a t e t h e D u e P r o c e s s C l a u s e

. ” I d

.

B r i e f l y s t a t e d

, “ c o n d u c t i n t e n d e d t o i n j u r e i n s o m e w a y u n

j u s t i f i a b l e b y a n y

g o v e r n m e n t i n t e r e s t i s t h e s o r t o f o f f i c i a l a c t i o n m o s t l i k e l y t o r i s e t o t h e

c o n s c i e n c e

- s h o c k i n g l e v e l

. ” L e w i s

, 1 1 8 S

. C t

. a t 1 7 1 8

.

H e r e

, w e c o n c l u d e t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t c o m m i t t e d n o e r r o r i n g r a n t i n g

D e f e n d a n t s ’ m o t i o n f

o r j u d g m e n t o n t h e p l e a d i n g s : W i l c o x ’ s a l l e g a t i o n s d i d n o t

s t a t e a c l a i m o f c o n s t i t u t i o n a l d i m e n s i o n

. T h o u g h D e f e n d a n t s h e r e m a y h a v e

d r i v e n r e c k l e s s l y

, w e h a v e c o n c l u d e d t h a t “ a p e r s o n i n j u r e d i n a n a u t o m o b i l e

a c c i d e n t c a u s e d b y t h e n e g l i g e n t

, o r e v e n g r o s s l y n e g l i g e n t

, o p e r a t i o n o f a m o t o r

v e h i c l e b y a p o l i c e m a n a c t i n g i n t h e l i n e o f d u t y h a s n o s e c t i o n 1 9 8 3 c a u s e o f

a c t i o n f o r v i o l a t i o n o f a f

e d e r a l r i g h t

. ” C a n n o n v

. T a y l o r

, 7 8 2 F

. 2 d 9 4 7

, 9 5 0 ( 1 1 t h

C i r

. 1 9 8 6 )

. D e f

e n d a n t s ’ a c t i n d r i v i n g o v e r t h e s p e e d l i m i t w h e n n o t p u r s u i n g a 4

s u s p e c t o r r e s p o n d i n g t o a n e m e r g e n c y m a y h a v e b e e n n e g l i g e n t

- - o r e v e n g r o s s l y

n e g l i g e n t

- - b u t w a s n o t s o “ e g r e g i o u s ” a s t o b e “ a r b i t r a r y i n t h e c o n s t i t u t i o n a l

s e n s e

. ” L e w i s

, 1 1 8 S

. C t

. a t 1 7 1 7

- 1 8

.

I n Cannon, an off

icer responding to an emer g ency call drove at a hig h rate of spee d 4

without using his lights or sire n and ca used the de ath of a

person c rossing an interse ction. I d. at

948.

4W i l c o x a r g u e s t h a t h i s c a s e i s d i s t i n c t f r o m p o l i c e p u r s u i t a n d e m e r g e n c y

r e s p o n s e c a s e s b e c a u s e D e f e n d a n t s h e r e w e r e n o t b a l a n c i n g c o u n t e r v a i l i n g s a f e t y

i n t e r e s t s

, h a d t i m e t o d e l i b e r a t e o n t h e i r a c t s

, a n d k n e w t h a t t h e i r a c t s w o u l d p o s e a

g r a v e d a n g e r t o p e o p l e l i k e W i l c o x

. T h u s

, h e c o n t e n d s

, t h e d i s t r i c t c o u r t s h o u l d

h a v e e v a l u a t e d w h e t h e r t h e o f f i c e r s ’ a c t s w e r e d e l i b e r a t e l y i n d i f f e r e n t t o a g r e a t

r i s k o f a k n o w n d a n g e r i n s t e a d o f w h e t h e r t h e o f f i c e r s p o s s e s s e d a n i n t e n t t o h a r m

W i l c o x

. S e e

, e

. g

. , W a d d e l l

, 3 2 9 F

. 3 d a t 1 3 0 6 ( e x p l a i n i n g t h a t

, i n c e r t a i n n o n

c u s t o d i a l s e t t i n g s

, t o s h o w a s u b s t a n t i v e d u e p r o c e s s v i o l a t i o n

, a p l a i n t i f f m u s t

s h o w

, a t t h e v e r y l e a s t

, “ d e l i b e r a t e i n d i f f e r e n c e t o a n e x t r e m e l y g r e a t r i s k o f

s e r i o u s i n

j u r y t o s o m e o n e i n P l a i n t i f f s ’ p o s i t i o n ” )

.

B u t w e a r e u n p e r s u a d e d t h a t t h i s d i s t i n c t i o n m e r i t s a d i f f e r e n t s t a n d a r d o r

r e s u l t i n t h i s c a s e

. I n R o o n e y v

. W a t s o n

, 1 0 1 F

. 3 d 1 3 7 8 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 6 )

, a n o n

d u t y p o l i c e o f

f i c e r ( w h o w a s s p e e d i n g

, b u t w a s e n g a g e d i n n o p o l i c e p u r s u i t o r

e m e r g e n c y r e s p o n s e ) c a u s e d a n a u t o m o b i l e a c c i d e n t

. I d

. a t 1 3 7 9

. R e l y i n g o n

C a n n o n

, w e c o n c l u d e d t h a t t h e o f f i c e r ’ s s i n g l e a c c i d e n t

, w h e t h e r c h a r a c t e r i z e d a s

n e g l i g e n c e o r g r o s s n e g l i g e n c e

, d i d n o t a m o u n t t o a c o n s t i t u t i o n a l d e p r i v a t i o n ; a n d

n o s e c t i o n 1 9 8 3 c a u s e o f a c t i o n e x i s t e d

. I d

. a t 1 3 8 0

- 8 1

. T h e o f f i c e r w a s o n d u t y

a n d o n p a t r o l w h e n t h e a c c i d e n t o c c u r r e d

, a s w e r e t h e o f f i c e r s i n W i l c o x ’ s c a s e

.

A s i n R o o n e y

, w e s e e n o r e a s o n t o a d o p t a d i f f e r e n t s t a n d a r d t o a p p l y t o W i l c o x ’ s

5c i r c u m s t a n c e s

.

B e c a u s e W i l c o x ’ s c l a i m a g a i n s t D o u g h e r t y C o u n t y f o r i m p r o p e r t r a i n i n g

w a s d e p e n d e n t o n t h e v i a b i l i t y o f h i s s e c t i o n 1 9 8 3 c l a i m a g a i n s t t h e o f f i c e r s

, t h e

d i s t r i c t c o u r t c o r r e c t l y g r a n t e d j u d g m e n t o n t h e p l e a d i n g s o n t h i s c l a i m t o o

.

A F F I R M E D

.

6