### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT NASHVILL E

Ju ly 25, 2 01 2 S es si on

BRENDA GRI FFITH , NEXT OF KI N OF DECEDENT, BO B GRI FFITH v.

DR. STEPHEN G ORYL AND UPPER CUMBERLAND UROLOGY

ASSOCI ATES, P.C.

A p p e a l f r o m t h e C i r c u i t C o u r t f o r P u t n a m C o u n t y

N o

. 0 7 J 0 2 7 6 A m y V

. H o l l a r s , J u d g e

N o

. M 2 0 1 1

- 0 2 7 3 0

- C O A

- R 3

- C V

- F i l e d O c t o b e r 3 1

, 2 0 1 2

I n t h i s m e d i c a l m a l p r a c t i c e

, w r o n g f u l d e a t h a c t i o n t h e p l a i n t i f f a l l e g e s t h e d e f

e n d a n t

p h y s i c i a n

, a u r o l o g i s t

, f

a i l e d t o t i m e l y d i a g n o s e a n d t r e a t t h e d e c e d e n t ’ s b l a d d e r c a n c e r w h i c h

c a u s e d h i s d e a t h

. A t t h e c l o s e o f t h e p l a i n t i f f ’ s c a s e i n c h i e f

, t h e d e f e n d a n t m o v e d f

o r a

d i r e c t e d v e r d i c t

. T h e t r i a l c o u r t h e l d t h a t t h e p l a i n t i f f ’ s o n l y m e d i c a l e x p e r t w i t n e s s

e r r o n e o u s l y d e f

i n e d t h e s t a n d a r d o f c a r e a n d

, u p o n t h a t b a s i s

, e x c l u d e d h i s t e s t i m o n y

c o n c e r n i n g t h e s t a n d a r d o f c a r e a n d b r e a c h t h e r e o f

. W i t h t h e e x c l u s i o n o f t h e p l a i n t i f f ’ s o n l y

e x p e r t t e s t i m o n y

, t h e t r i a l c o u r t h e l d t h a t t h e p l a i n t i f f f a i l e d t o e s t a b l i s h a p r i m a f a c i e c a s e

f o r m e d i c a l m a l p r a c t i c e a n d g r a n t e d t h e m o t i o n f o r a d i r e c t e d v e r d i c t

. W e h a v e d e t e r m i n e d

t h e p l a i n t i f

f ’ s m e d i c a l e x p e r t d i d n o t e r r o n e o u s l y i d e n t i f y t h e s t a n d a r d o f c a r e

, h e i s

c o m p e t e n t t o t e s t i f

y a n d

, t h u s

, t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n e x c l u d i n g h i s t e s t i m o n y a n d d i r e c t i n g

a v e r d i c t i n f

a v o r o f t h e d e f

e n d a n t

. W e

, t h e r e f

o r e

, r e v e r s e a n d r e m a n d f o r a n e w t r i a l

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C i r c u i t C o u r t

R e v e r s e d a n d R e m a n d e d

F R A N K G

. C LE M E N T

, J R

. , J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h P A T R IC IA J

.

C O T T R E LL

, P

. J

. , M

. S

. , a n d R IC H A R D H

. D IN K IN S

, J

. , j o i n e d

.

M i c h a e l D

. G a l l i g a n

, S u s a n N

. M a r t t a l a

, a n d J o h n P

. P a r t i n

, M c M i n n v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e

a p p e l l a n t

, B r e n d a G r i f

f i t h

, n e x t o f k i n o f d e c e d e n t

, B o b G r i f f i t h

.

D a n i e l H

. R a d e r I I I

, L a n e M o o r e

, a n d D a n i e l H

. R a d e r I V

, C o o k e v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e

a p p e l l e e

, D r

. S t e p h e n G o r y l

.O P I N I O N

B o b G r i f f i t h w a s d i a g n o s e d w i t h a “ l o w g r a d e t r a n s i t i o n a l c e l l b l a d d e r t u m o r ” i n l a t e

2 0 0 2

, a t t h e a g e o f 5 6

. I n A p r i l 2 0 0 4

, M r

. G r i f f i t h c a m e u n d e r t h e c a r e o f D r

. S t e p h e n G o r y l

( “ D r

. G o r y l ” o r “ D e f

e n d a n t ” )

, a b o a r d

- c e r t i f

i e d u r o l o g i c a l s u r g e o n p r a c t i c i n g i n C o o k e v i l l e

,

T e n n e s s e e

, a t U p p e r C u m b e r l a n d U r o l o g y A s s o c i a t e s

, P

. C

. ( “ U C U A ” )

. M r

. G r i f f i t h ’ s h e a l t h

s e v e r e l y d e t e r i o r a t e d u n d e r D r

. G o r y l ’ s c a r e

, a n d i n S e p t e m b e r 2 0 0 6

, D r

. G o r y l r e f e r r e d M r

.

G r i f f i t h t o V a n d e r b i l t U n i v e r s i t y M e d i c a l C e n t e r

. D o c t o r s a t V a n d e r b i l t d i a g n o s e d M r

.

G r i f f i t h w i t h “ i n v a s i v e h i g h g r a d e u r t h e l i a l c a r c i n o m a ” w i t h m e t a s t a s i s t o t h e l y m p h n o d e s

,

w h i c h D r

. G o r y l h a d n o t d e t e c t e d

.

M r

. G r i f f i t h a n d h i s w i f

e

, B r e n d a G r i f

f i t h

, c o m m e n c e d t h i s a c t i o n a g a i n s t D r

. G o r y l

o n O c t o b e r 1 8

, 2 0 0 7

, i n t h e P u t n a m C o u n t y C i r c u i t C o u r t

. I n t h e f i r s t c o m p l a i n t t h e y a l l e g e d 1

m e d i c a l m a l p r a c t i c e b y D r G o r y l i n f a i l i n g t o t i m e l y d i a g n o s e a n d t r e a t b l a d d e r c a n c e r i n M r

.

G r i f f i t h

. D r

. G o r y l f

i l e d a t i m e l y a n s w e r d e n y i n g t h a t h e c o m m i t t e d m a l p r a c t i c e o r t h a t h i s

a c t s o r o m i s s i o n s c a u s e d M r

. G r i f f i t h ’ s d e a t h

.

O n F e b r u a r y 4

, 2 0 0 8

, M r

. G r i f f i t h d i e d f

r o m t h e c a n c e r t h a t h a d o r i g i n a t e d i n h i s

b l a d d e r

. M s

. G r i f

f i t h ( “ P l a i n t i f

f ” ) f i l e d a S u g g e s t i o n o f D e a t h a n d A m e n d e d C o m p l a i n t

f o l l o w i n g M r

. G r i f

f i t h ’ s d e a t h

. 2

T h r e e y e a r s l a t e r

, o n N o v e m b e r 1 4

, 2 0 1 1

, t h e c a s e a g a i n s t D r

. G o r y l w e n t t o t r i a l

. T h e

o n l y m e d i c a l e x p e r t w i t n e s s i d e n t i f i e d b y P l a i n t i f

f i n p r e

- t r i a l d i s c o v e r y w a s D r

. J a m e s

G i l b e r t F o s t e r

, J r

. ( “ D r

. F o s t e r ” )

, a b o a r d

- c e r t i f i e d u r o l o g i s t a n d s u r g i c a l o n c o l o g i s t w h o

p r a c t i c e d i n A t l a n t a

. P r i o r t o t e s t i f y i n g b e f o r e t h e j u r y

, D r

. F o s t e r w a s q u e s t i o n e d b y d e f e n s e

c o u n s e l r e g a r d i n g h i s c o m p e t e n c y

. A f t e r a n s w e r i n g n u m e r o u s q u e s t i o n s r e g a r d i n g h i s

c o m p e t e n c y t o t e s t i f

y a s a n e x p e r t w i t n e s s c o n c e r n i n g t h e m a t t e r s a t i s s u e

, D r

. F o s t e r t e s t i f i e d

a s f o l l o w s w i t h r e g a r d t o D r

. G o r y l ’ s t r e a t m e n t o f M r

. G r i f f i t h :

I t i s m y o p i n i o n t h a t D r

. G o r y l b r e a c h e d t h e s t a n d a r d o f c a r e i n t h i s c a s e b y

f a i l i n g t o a g g r e s s i v e l y e v a l u a t e t h e c a u s e o f M r

. G r i f f i t h ’ s t r e m e n d o u s

s u f f e r i n g o f b l a d d e r p a i n

, s p a s m

, a n d b l e e d i n g

, p a r t i c u l a r l y d u r i n g t h e s u m m e r

a n d f a l l o f 2 0 0 6

. T h e b i o p s y p e r f o r m e d d i d n o t n o t e t h e p r e s e n c e o f m u s c u l a r i s

a n d w a s n o t t h o r o u g h e n o u g h

, . . . g i v e n M r

. G r i f f i t h ’ s c o m p l a i n t s a n d

s y m p t o m s a n d p r e v i o u s h i s t o r y o f a c u r r e n t t r a n s i t i o n a l c e l l c a r c i n o m a o f t h e

Dr. Goryl’ s m edi cal group, UCUA, was al so a named def end ant ; however

, on Novem ber 14, 2011

, 1

Pla int if f volu nta ri ly dis m is sed al l c la ims agains t UCUA.

Dr. Go ryl r et ir ed f

rom m edi cal pr act ic e i n 20 08. 2

-2-b l a d d e r

. D r

. G o r y l d i d n o t p e r f o r m u r o l o g i c

– u r i n e c y t o l o g y

. R o u t i n e t e s t s t h a t

w o u l d h a v e b e e n p e r f o r m e d a n d w h i c h w o u l d

– [ w e r e ] r e q u i r e d b y t h e

s t a n d a r d o f c a r e i n C o o k e v i l l e

, T e n n e s s e e

. D r

. G o r y l d i d n o t p a y a t t e n t i o n t o

t h e c o m p l a i n t s a n d s y m p t o m s o f t h e p a t i e n t g i v e n t h e k n o w n h i s t o r y o f

r e c u r r e n t t r a n s i t i o n a l c e l l c a r c i n o m a o f t h e b l a d d e r

.

. . .

. . . I t i s m y u n d e r s t a n d i n g t h a t M r

. a n d M s

. G r i f f i t h r e q u e s t e d f

u r t h e r t e s t i n g

t o b e d o n e d u r i n g 2 0 0 6 w h e n M r

. G r i f f i t h a p p e a r e d t o d e t e r i o r a t e r i g h t b e f o r e

t h e i r e y e s

. T h e y s p e c i f

i c a l l y r e q u e s t e d t h a t a C A T s c a n b e p e r f o r m e d o r a C T

s c a n b e p e r f

o r m e d

. D r

. G o r y l a s s u r e d t h e m t h a t t h a t t e s t w a s u n n e c e s s a r y a n d

a s s u r e d M r

. a n d M s

. G r i f f i t h r e p e a t e d l y t h a t M r

. G r i f f i t h d i d n o t h a v e b l a d d e r

c a n c e r c a u s i n g t h e s e p r o b l e m s

.

F o l l o w i n g v o i r d i r e o f D r

. F o s t e r

, d e f e n s e c o u n s e l m o v e d t o e x c l u d e D r

. F o s t e r f r o m

t e s t i f y i n g o n t h e g r o u n d h e w a s n o t f a m i l i a r w i t h t h e s t a n d a r d o f c a r e a p p l i c a b l e t o u r o l o g i s t s

p r a c t i c i n g i n C o o k e v i l l e

, T e n n e s s e e f r o m 2 0 0 4

- 2 0 0 6

. T h e t r i a l c o u r t d e n i e d D e f e n d a n t ’ s

m o t i o n

, a n d P l a i n t i f

f p r o c e e d e d w i t h h e r c a s e

- i n

- c h i e f b y c a l l i n g D r

. F o s t e r t o t h e w i t n e s s

s t a n d

.

U p o n d i r e c t e x a m i n a t i o n

, D r

. F o s t e r f i r s t r e i t e r a t e d h i s m e d i c a l q u a l i f i c a t i o n s

, i n c l u d i n g t h a t h e w a s a b o a r d

- c e r t i f i e d u r o l o g i s t a n d h a d o v e r t h i r t y y e a r s o f e x p e r i e n c e

. H e

w a s l i c e n s e d a n d c e r t i f i e d i n t h e s a m e s p e c i a l t y a s D r

. G o r y l

, a n d p r a c t i c i n g i n A t l a n t a

,

G e o r g i a f

r o m 2 0 0 4 t o 2 0 0 6

. D r

. F o s t e r e a r n e d h i s m e d i c a l d e g r e e a t E m o r y U n i v e r s i t y

S c h o o l o f M e d i c i n e i n 1 9 7 3

. H e w a s a g e n e r a l s u r g e r y r e s i d e n t a t V a n d e r b i l t U n i v e r s i t y

a f f i l i a t e d h o s p i t a l s f

r o m 1 9 7 3

- 1 9 7 5 i n p r e p a r a t i o n f o r h i s u r o l o g y s p e c i a l i z a t i o n

, w h i c h h e

c o m p l e t e d a t E m o r y U n i v e r s i t y i n 1 9 7 8

. H e t e s t i f i e d t h a t h e h a d b e e n a n a c t i v e l y p r a c t i c i n g

, b o a r d

- c e r t i f

i e d u r o l o g i s t s i n c e 1 9 8 0

. H e i s t h e m e m b e r o f s e v e r a l n a t i o n a l a n d r e g i o n a l

m e d i c a l a s s o c i a t i o n s

, a n d h a s b e e n o n t h e c l i n i c a l t e a c h i n g s t a f f o f E m o r y U n i v e r s i t y f

o r o v e r

f i f t e e n y e a r s

. H e t e s t i f

i e d t h a t h e h a s t r e a t e d b e t w e e n t h r e e a n d f o u r h u n d r e d b l a d d e r c a n c e r

p a t i e n t s d u r i n g h i s c a r e e r

.

D r

. F o s t e r t e s t i f

i e d t h a t h e w a s f

a m i l i a r w i t h t h e s t a n d a r d o f c a r e i n C o o k e v i l l e

,

T e n n e s s e e

, d u r i n g t h e t i m e p e r i o d b e t w e e n 2 0 0 4 a n d 2 0 0 6

, a n d t h a t

, i n h i s o p i n i o n

, D r

. 3

I n hi s a ff ida vit da te d Novem

ber 16, 2011 , Dr. Fos te r s ta te d: 3

“Coo kev il le Regiona l Hosp it al is a 247- bed re gional re fe rr al cen te r in the hea rt of

the Upper Cum

ber l a n d in m idd le T enn ess ee. I t has over 120 physic ia ns pro vidin g ca re in

(c ont inu ed.. .)

-3-G o r y l b r e a c h e d t h e s t a n d a r d o f c a r e f o r u r o l o g i s t s i n s e v e r a l s i g n i f i c a n t w a y s i n h i s c a r e o f

M r

. G r i f f i t h t h a t c a u s e d M r

. G r i f f i t h ’ s b l a d d e r c a n c e r t o p r o g r e s s t o t h e p o i n t t h a t i t w a s n o t

t r e a t a b l e

.

D r

. F o s t e r t e s t i f

i e d a t l e n g t h a b o u t h o w b l a d d e r c a n c e r

, i f d e t e c t e d w h i l e s u p e r f i c i a l

, i s a h i g h l y t r e a t a b l e f

o r m o f c a n c e r w i t h a 9 8 % f i v e

- y e a r s u r v i v a l r a t e

. H e f u r t h e r t e s t i f

i e d

t h a t a f t e r a t u m o r i s r e m o v e d

, t h e p a t i e n t m u s t b e u n d e r a c t i v e s u r v e i l l a n c e f o r r e c u r r e n c e s

,

a n d h e e x p l a i n e d t h e v a r i o u s t e s t s a n d t o o l s a v a i l a b l e f o r s u c h s u r v e i l l a n c e

. S p e c i f i c a l l y

, h e

t e s t i f i e d t h a t o n c e a t u m o r i s r e m o v e d f r o m t h e b l a d d e r

, t h e p a t i e n t m u s t b e “ c y s t o s c o p e d ”

e v e r y t h r e e m o n t h s f

o r t h e f i r s t y e a r

, t h e n o n c e e v e r y s i x m o n t h s f o r t h e s e c o n d y e a r

, t h e n

o n c e a y e a r f

o r t h e r e s t o f t h e p a t i e n t ’ s l i f e

. 4

I f a n y c a n c e r o u s g r o w t h i s d e t e c t e d d u r i n g t h e c y s t o s c o p e

, D r

. F o s t e r e x p l a i n e d

, “ y o u

n e e d t o n o t e w h e r e i t i s

, h o w b i g i t i s a n d y o u g o t t o p l a n h o w y o u a r e g o i n g t o g e t r i d o f i t

. ”

R e m o v a l i s m o s t c o m m o n l y d o n e b y “ r e s e c t i n g ” t h e t u m o r

, a p r o c e d u r e p e r f o r m e d w h i l e t h e

p a t i e n t i s u n d e r g e n e r a l a n e s t h e s i a w h e r e i n a r e s e c t o s c o p e

, a C

- s h a p e d e l e c t r i c a l w i r e

, i s

i n s e r t e d t h r o u g h t h e u r e t h r a

, a n d i s u s e d t o “ l i f t u p t h e s u r f

a c e o f t h e b l a d d e r a n d r e m o v e t h e

t u m o r

. ” D r

. F o s t e r t e s t i f i e d t h a t i t i s i m p o r t a n t t o r e m o v e t h e t u m o r a s w e l l a s s o m e h e a l t h y

t i s s u e b e n e a t h t h e t u m o r f o r a b i o p s y

, “ b e c a u s e t h e p a t h o l o g i s t n e e d s t o s e e w h a t t h e g r a d e

i s a n d w h a t t h e s t a g e i s a n d w h e t h e r i t s i n v a s i v e

. ” S p e c i f i c a l l y

, h e s t a t e d

, “ y o u w a n t t o g e t

s o m e l i n i n g o f t h e b l a d d e r a r o u n d t h e c a n c e r ” a n d t h a t

, p a r t i c u l a r l y i n p a t i e n t s w h o h a v e h a d

m u l t i p l e r e c u r r e n c e s

, i t i s i m p o r t a n t t o g e t s o m e m u s c l e t i s s u e f o r t h e b i o p s y t o “ p r o v e t h a t

i t ’ s n o t p e n e t r a t e d

. . . d e e p e r t h a n y o u t h i n k i t h a s

. ” H e e x p l a i n e d t h a t i f c a n c e r “ g e t s i n t o

t h e m u s c l e

, i t ’ s a m u c h m o r e d a n g e r o u s p r o b l e m

, b e c a u s e i f i t g e t s t o t h e m u s c l e

, i t t e n d s t o

b e m o r e a g g r e s s i v e a n d i t g r o w s f a s t e r a n d i t c a n g e t o u t s i d e t h e l i n i n g o f t h e b l a d d e r

–

o u t s i d e t h e b l a d d e r a n d b e a v e r y l e t h a l c a n c e r

. ”

D r

. F o s t e r s p e c i f

i c a l l y t e s t i f

i e d t h a t D r

. G o r y l d i d n o t c y s t o s c o p e M r

. G r i f f i t h ’ s

b l a d d e r b e t w e e n A u g u s t 2 0 0 5 a n d F e b r u a r y 2 0 0 6

, a p e r i o d o f m o r e t h a n s i x m o n t h s a n d a

c r i t i c a l t i m e p e r i o d i n M r

. G r i f f i t h ’ s c a s e

. D r

. F o s t e r t e s t i f i e d t h a t t h e s t a n d a r d o f c a r e

(... con ti nue d) 3

35 spe ci al ti es.

. . . Cookevill e Regiona l Me dic al Cent er

. . . [i s] acc r e d i t e d by the J oin t

Com m is si on on Accr edi ta ti on of Heal thc ar e Or ganizati ons . Cookevill e Re gional Me dic al

Cent er re cei ved th e D i st ingui she d Hosp it al Award for Overal l Cli nic Exce ll enc e, pla ci ng

Cookevill e Regiona l Me dic al Cent er in the top 5% of hos pit al s nat ion wide fr om Hea l th

Gra des in 200 7.”

A cysto sco py is a pro ced ure tha t can be done in the doc tor ' s off ic e, in whic h a fl exi ble “cyst osc ope ” 4

is ins er te d int o the pat ie nt’ s ure thr a, whic h a l l o w s the doc tor to obs er ve the con dit ion of the bla dde r and

det er m ine whet her th er e a re any new t um ors

.

-4-r e q u i r e d D r

. G o r y l t o p e r f o r m a c y s t o s c o p y a t l e a s t o n e m o r e t i m e i n 2 0 0 5

, p a r t i c u l a r l y g i v e n

t h e f a c t t h a t M r

. G r i f

f i t h h a d s e v e r a l r e c u r r e n c e s p r i o r t o A u g u s t 2 0 0 5 a s w e l l a s s e v e r a l

r o u n d s o f M y t o m y c i n a n d B C G ( B a c i l l u s C a l m e t t e

- G u e r i n )

, w h i c h a r e b o t h f o r m s o f

c h e m o t h e r a p y a p p l i e d d i r e c t l y t o t h e b l a d d e r a f t e r a r e s e c t i o n t o k i l l o f

f a n y l o o s e c a n c e r c e l l s

t o h e l p p r e v e n t r e c u r r e n c e s

.

D r

. F o s t e r t e s t i f

i e d t h a t

, a c c o r d i n g t o D r

. G o r y l ’ s n o t e s

, d u r i n g t h e F e b r u a r y 2 0 0 6

c y s t o s c o p e

, D r

. G o r y l o b s e r v e d s e v e r a l “ n e c r o t i c t u m o r s

, ” o r t u m o r s t h a t h a v e s o m e d e a d

t i s s u e

, o n M r

. G r i f

f i t h ’ s b l a d d e r

. D r

. F o s t e r e x p l a i n e d t h a t t h e p r e s e n c e o f n e c r o t i c t i s s u e o n

a t u m o r i n d i c a t e s t h a t t h e t u m o r i s “ o u t g r o w i n g i t s b l o o d s u p p l y

, ” a n d t h a t s u c h a t u m o r

“ t e n d s t o b e m o r e a g g r e s s i v e

. ” I n M a r c h 2 0 0 6

, D r

. G o r y l c h e c k e d M r

. G r i f f i t h i n t o t h e

C o o k e v i l l e R e g i o n a l H o s p i t a l t o r e s e c t t h e t u m o r

, a n d a p p l y a n o t h e r t r e a t m e n t o f M yt o m y c i n

.

H o w e v e r

, d u r i n g t h e c y s t o s c o p e

, D r

. G o r y l c o u l d n o l o n g e r l o c a t e t h e n o n

- n e c r o t i c t u m o r

.

H e c a u t e r i z e d t h e n e c r o t i c t u m o r s

, b u t d i d n o t p e r f o r m a r e s e c t i o n o r r e m o v e a n y o t h e r t i s s u e

f o r a b i o p s y

. D r

. F o s t e r t e s t i f i e d t h a t D r

. G o r y l d i d n o t s p e n d e n o u g h t i m e t h o r o u g h l y

e x a m i n i n g t h e b l a d d e r

, s p e c i f i c a l l y :

Q

. W a s i t a b r e a c h o f

– a r e t h e r e a n y b r e a c h e s o f t h e s t a n d a r d o f c a r e i n y o u r

o p i n i o n w i t h r e g a r d t o t h i s p r o c e d u r e ?

A

. I t h i n k s o

. I m e a n

, t h e r u l e i s r e m o v e – r e m o v e v i s i b l e t u m o r

. I t ’ s n o t e a s y

t o d o i t i n t h e d o m e o f t h e b l a d d e r

. I t t a k e s a l o t o f e f f o r t

. T h e b l a d d e r

– a

n o r m a l b l a d d e r i s v e r y t h i n

, i f t h e r e ’ s n e c r o t i c t u m o r t h e r e

, i t ’ s m o r e l i k e l y t o

b e t h i c k e n e d

, y o u c o u l d h a v e f o u n d t h a t o u t a l i t t l e b i t f r o m w h a t y o u s e e a s

w e l l a s s c a n s o r u l t r a s o u n d s o r w h a t e v e r t h a t w e r e n ’ t d o n e

.

B u t y o u k n o w

, i f y o u ’ r e u n c o m f o r t a b l e r e s e c t i n g t h i s

, y o u a t l e a s t n e e d

t o p r o v e w h a t i t i s

. I m e a n

, y o u c a n u s e a p i n c h f o r c e p s b i o p s y w h e r e y o u c a n

j u s t t a k e p i e c e s o f i t

, p a r t i c u l a r l y a t t h e e d g e w h e r e t h e d e a d l o o k i n g t i s s u e

c o n n e c t s t o t h e n o r m a l l o o k i n g t i s s u e

. Y o u n e e d t o g e t a s f a r i n t h e r e a s y o u

c a n

. T h i s i s

– t h i s i s b y e x p e r i e n c e m o r e l i k e l y t o b e h i g h g r a d e t u m o r

, i t ’ s

m o r e l i k e l y t o b e

– m o r e l i k e l y t h a n n o t

– p a r t i c u l a r l y k n o w i n g w h a t t h i s

p a t i e n t

. . . t h i s p a r t i c u l a r p a t i e n t

, t h a t t h i s i s n o w t h e f i f t h r e c u r r e n c e a n d i t i s

n e c r o t i c a n d i t ’ s b e e n s i x m o n t h s s i n c e t h e l a s t t i m e i t w a s e v e n l o o k e d a t

, y o u

k n o w

, t h i s i s a d a n g e r o u s t u m o r

. A n d i t n e e d s t o b e p r o v e n w h e t h e r i t i s

. N o w

, i f y o u r e s e c t i t a n d i t ’ s n o t i n t h e m u s c l e a n d i t ’ s j u s t n e c r o t i c t i s s u e t h a t w o u l d

n o t b e a p p r o p r i a t e l y s e e n t h e r e

, t h a t ’ s

– y o u h a v e t o p r o v e i t

. Y o u c a n n o t

a s s u m e i t

. I t i s w r o n g t o j u s t t h i n k t h a t M i t o m y c i n h e h a d a n u m b e r o f m o n t h s

a g o c a u s e d t h i s n e c r o s i s

.

-5-T h r e e m o n t h s l a t e r

, M r

. G r i f f i t h b e g a n “ v o i d i n g

, ” o r u r i n a t i n g

, p u r e b l o o d

. D r

. G o r y l

c h e c k e d h i m b a c k i n t o t h e h o s p i t a l t o o b s e r v e t h e b l a d d e r w h i l e M r

. G r i f f i t h w a s u n d e r

a n a e s t h e s i a

. D r

. G o r y l o b s e r v e d b l e e d i n g i n t h e d o m e o f M r

. G r i f f i t h ’ s b l a d d e r

, t h e a r e a

w h e r e M r

. G r i f

f i t h h a d r e p e a t e d r e c u r r e n c e s

. H e d i d r e m o v e s o m e t i s s u e f o r a b i o p s y

, b u t D r

.

F o s t e r r e v i e w e d t h e p a t h o l o g y r e p o r t

, a n d t e s t i f i e d t h a t t h e t i s s u e r e m o v a l w a s n o t “ d e e p

e n o u g h

. . . t o e v e n s e e c a n c e r

, ” a n d t h a t “ k n o w i n g w h a t y o u k n o w a b o u t t h i s p a t i e n t

, t h i s

p a t h o l o g y r e p o r t d o e s n ’ t t e l l y o u a n y t h i n g

. ”

D r

. G o r y l e x a m i n e d M r

. G r i f f i t h o n c e m o r e

, i n S e p t e m b e r 2 0 0 6

, b e f o r e r e f e r r i n g h i m

t o V a n d e r b i l t M e d i c a l C e n t e r

. D r

. G o r y l ’ s n o t e s f r o m t h a t p r o c e d u r e s t a t e t h a t M r

. G r i f f i t h ’ s

b l a d d e r l o o k e d “ r e d a n d a n g r y ” a n d t h e r e w e r e l a r g e a r e a s “ s l o u g h i n g o f t i s s u e ” b u t t h e n o t e s

c o n t a i n n o m e n t i o n o f c a n c e r

. I n O c t o b e r 2 0 0 6

, D r

. C o o k s o n a t V a n d e r b i l t p e r f o r m e d a n o t h e r

c y s t o s c o p y o n M r

. G r i f f i t h a s w e l l a s a C A T s c a n

, w h i c h r e v e a l e d a 4

. 9 b y 3

. 9 c e n t i m e t e r

m a s s p r o j e c t i n g f r o m t h e d o m e o f t h e b l a d d e r

, a n d w h i c h a l s o r e v e a l e d t h a t c a n c e r h a d

s p r e a d t o m u l t i p l e l y m p h n o d e s

. D r

. C o o k s o n d i a g n o s e d t h e c a n c e r a s S t a g e 4

, w h i c h i s n o t

c u r a b l e

.

D r

. F o s t e r c o n c l u d e d t h a t D r

. G o r y l b r e a c h e d t h e s t a n d a r d o f c a r e b y n o t r u l i n g o u t

t h e p o s s i b i l i t y t h a t M r

. G r i f f i t h ’ s r e p e a t e d r e c u r r e n c e s

, i n t h e s a m e l o c a t i o n

, w e r e i n f a c t d u e

t o a n a g g r e s s i v e a n d d a n g e r o u s c a n c e r

. H e t e s t i f i e d t h a t t h e r e w e r e s e v e r a l w a y s D r

. G o r y l

c o u l d h a v e d o n e t h i s a n d c o m p l i e d w i t h t h e s t a n d a r d o f c a r e

, s u c h a s b y c y s t o s c o p i n g M r

.

G r i f f i t h m o r e f

r e q u e n t l y

, t a k i n g d e e p e r b i o p s i e s

, p e r f o r m i n g i m a g i n g s t u d i e s s u c h a s a C A T

s c a n

, o r p e r f

o r m i n g o t h e r t y p e s o f s t u d i e s t o d e t e r m i n e t h e c a u s e o f t h e b l o o d i n t h e u r i n e a n d

t h e o t h e r s e v e r e s y m p t o m s M r

. G r i f f i t h w a s e x p e r i e n c i n g

, b u t t h a t D r

. G o r y l d i d n o n e o f

t h e s e t h i n g s

, a n d a s a r e s u l t

, M r

. G r i f f i t h ’ s c a n c e r s t e a d i l y p r o g r e s s e d u n t i l i t w a s n o l o n g e r

t r e a t a b l e a n d e v e n t u a l l y c a u s e d h i s d e a t h

.

D u r i n g c r o s s e x a m i n a t i o n

, D e f e n d a n t q u e s t i o n e d D r

. F o s t e r r e g a r d i n g h i s o p i n i o n s o n

t h e s t a n d a r d o f c a r e a n d w h e t h e r i t h a d b e e n b r e a c h e d b y D r

. G o r y l

. I n p a r t i c u l a r

, D r

. G o r y l

w a s a s k e d h i s o p i n i o n o n t h e r e q u i r e m e n t f o r C T s c a n s o r o t h e r t y p e s o f “ i m a g i n g s t u d i e s ” :

Q

. D i d y o u e v e r s a y D r

. G o r y l b r e a c h e d t h e s t a n d a r d o f c a r e f o r f a i l i n g t o g e t

i m a g i n g s t u d i e s i n a n y o f y o u r r e p o r t s o r d e p o s i t i o n s

, y e s o r n o ?

A

. B a s e d o n t h a t q u e s t i o n

, b u t t h a t ’ s

– I m e a n

, n o

, b u t l e t m e q u a l i f y t h a t

p l e a s e

. T h e s t a n d a r d o f c a r e i s w h a t t h e m a j o r i t y o f w e l l

- t r a i n e d p h y s i c i a n s

,

u r o l o g i s t s i n a c a s e l i k e t h i s w o u l d d o

, a n d I m e n t i o n e d h e r e t h a t

– i n m y

d e p o s i t i o n t h a t t h e s e w o u l d i n c l u d e i m a g i n g s t u d i e s

. Y o u g o t t o k n o w w h a t

y o u a r e d e a l i n g w i t h

.

-6-Q

. B u t y o u a g r e e y o u n e v e r s a i d h e w a s m e d i c a l l y n e g l i g e n t f o r f a i l i n g t o g e t

i m a g i n g s t u d i e s

, t h e a n s w e r t o t h a t q u e s t i o n i s n o

.

A

. I d i d n ’ t u s e t h o s e w o r d s s p e c i f i c a l l y

.

P l a i n t i f f c a l l e d s e v e r a l o t h e r w i t n e s s e s t o t e s t i f y ; h o w e v e r

, D r

. F o s t e r p r o v i d e d t h e

o n l y e x p e r t m e d i c a l p r o o f

. D r

. G o r y l ’ s d e p o s i t i o n w a s n o t i n t r o d u c e d i n t o e v i d e n c e a n d h e

w a s n o t c a l l e d a s a n e x p e r t w i t n e s s

. A t t h e c l o s e o f P l a i n t i f f ’ s p r o o f

, D e f e n d a n t m o v e d t h e

c o u r t f o r p e r e m p t o r y i n s t r u c t i o n s a n d a d i r e c t e d v e r d i c t p u r s u a n t t o R u l e 5 0 o f t h e T e n n e s s e e

R u l e s o f C i v i l P r o c e d u r e

. D e f e n d a n t a r g u e d D r

. F o s t e r w a s n o t c o m p e t e n t t o o p i n e a s t o t h e

a p p l i c a b l e s t a n d a r d o f c a r e a n d w h e t h e r D r

. G o r y l b r e a c h e d t h a t s t a n d a r d i n d i a g n o s i n g a n d

t r e a t i n g M r

. G r i f

f i t h

. M o r e o v e r

, b e c a u s e e x p e r t t e s t i m o n y i s r e q u i r e d t o e s t a b l i s h t h e

e l e m e n t s o f a m e d i c a l m a l p r a c t i c e c l a i m p u r s u a n t t o T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 2 9

- 2 6

- 1 1 5

a n d D r

. F o s t e r w a s P l a i n t i f f ’ s o n l y p r o f

f e r e d m e d i c a l e x p e r t

, P l a i n t i f f f a i l e d t o p r o v i d e

s u f f i c i e n t p r o o f t o e s t a b l i s h a p r i m a f a c i e c a s e o f m e d i c a l m a l p r a c t i c e

.

T h e t r i a l c o u r t g r a n t e d D e f e n d a n t ’ s m o t i o n o n N o v e m b e r 1 7

, 2 0 1 1

. I n t h e f i n a l o r d e r

,

t h e t r i a l c o u r t h e l d :

D r

. J a m e s G i l b e r t F o s t e r d e f i n e d t h e s t a n d a r d o f c a r e a s w h a t a ‘ m a j o r i t y o f

p h y s i c i a n s ’ w o u l d d o w i t h r e s p e c t t o t h e t r e a t m e n t o f t h e p l a i n t i f f

. T h i s C o u r t

i s o f t h e o p i n i o n t h a t t h e T e n n e s s e e A p p e l l a t e C o u r t s h a v e r e j e c t e d t h i s a s

c o m p e t e n t p r o o f w i t h r e s p e c t t o t h e s t a n d a r d o f c a r e

, a n d a c c o r d i n g l y

, t h e

o p i n i o n s o f D r

. J a m e s G i l b e r t F o s t e r d o n o t c o n s t i t u t e c o m p e t e n t m e d i c a l

e v i d e n c e w i t h r e s p e c t t o a d e v i a t i o n o f t h e s t a n d a r d o f c a r e i n T e n n e s s e e f o r

b o a r d c e r t i f

i e d u r o l o g i c a l s u r g e o n s p r a c t i c i n g i n C o o k e v i l l e

, P u t n a m C o u n t y

,

T e n n e s s e e o r s i m i l a r c o m m u n i t i e s d u r i n g t h e t i m e f r a m e D r

. G o r y l t r e a t e d

[ P ] l a i n t i f f ’ s d e c e d e n t

, B o b G r i f

f i t h

.

. . . .

A c c o r d i n g l y

, t h e C o u r t f i n d s t h a t J a m e s G i l b e r t F o s t e r

, M

. D

. , b e i n g t h e

p l a i n t i f f ’ s o n l y p r o f

f e r e d e x p e r t o n t h i s i s s u e

, t h a t t h e p l a i n t i f f ’ s p r o o f i s

d e v o i d o f c o m p e t e n t p r o o f w i t h r e s p e c t t o t h e s t a n d a r d o f c a r e

.

I t i s

, t h e r e f

o r e

, O R D E R E D

, A D J U D G E D A N D D E C R E E D t h a t t h e

d e f e n d a n t ’ s m o t i o n f

o r a d i r e c t e d v e r d i c t i s g r a n t e d

.

P l a i n t i f f f i l e d a t i m e l y a p p e a l a n d a s s e r t s o n a p p e a l t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n

e x c l u d i n g D r

. G i l b e r t ’ s t e s t i m o n y a n d g r a n t i n g D e f e n d a n t ’ s m o t i o n f

o r a d i r e c t e d v e r d i c t

.

-7-A N A L Y S IS

A l t h o u g h t h e l e g a l n u a n c e s a t i s s u e a r e a n y t h i n g b u t s i m p l e

, t h e d i s p o s i t i v e f a c t o r

, o r

p h r a s e

, a t i s s u e h e r e i s w h e t h e r t h e i n c l u s i o n o f t h r e e w o r d s

– “ t h e m a j o r i t y o f ”

– i n r e s p o n s e

t o o n e q u e s t i o n t h a t p e r t a i n e d t o t h e f a i l u r e o f D r

. G o r y l t o g e t i m a g i n g s t u d i e s r e n d e r s a l l

o f D r

. F o s t e r ’ s t e s t i m o n y i n a d m i s s i b l e

. W e h a v e d e t e r m i n e d

, w h e n t h e t o t a l i t y o f D r

. 5

F o s t e r ’ s t e s t i m o n y c o n c e r n i n g h i s k n o w l e d g e o f t h e s t a n d a r d o f c a r e i s c o n s i d e r e d

, t h e m e r e

i n c l u s i o n o f t h e p h r a s e “ t h e m a j o r i t y o f ” i n r e s p o n s e t o o n e q u e s t i o n d o e s n o t d i s q u a l i f y h i m

f r o m t e s t i f

y i n g a s a m e d i c a l e x p e r t c o n c e r n i n g t h e s t a n d a r d o f c a r e a t i s s u e i n t h i s c a s e

.

I

.

T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 2 9

- 2 6

- 1 1 5 p r o v i d e s t h e e s s e n t i a l e l e m e n t s o f a m e d i c a l

m a l p r a c t i c e c l a i m i n s u b s e c t i o n ( a )

, a n d s e t s f o r t h t h e r e q u i r e m e n t s f o r c o m p e t e n c y o f a 6

p r o f f e r e d m e d i c a l e x p e r t i n s u b s e c t i o n ( b ) :

( a ) I n a m e d i c a l m a l p r a c t i c e a c t i o n

, t h e c l a i m a n t s h a l l h a v e t h e b u r d e n o f

p r o v i n g b y e v i d e n c e a s p r o v i d e d i n s u b s e c t i o n ( b ) :

( 1 ) T h e r e c o g n i z e d s t a n d a r d o f a c c e p t a b l e p r o f e s s i o n a l p r a c t i c e

i n t h e p r o f

e s s i o n a n d t h e s p e c i a l t y t h e r e o f

, i f a n y

, t h a t t h e

d e f e n d a n t p r a c t i c e s i n t h e c o m m u n i t y i n w h i c h t h e d e f e n d a n t

p r a c t i c e s o r i n a s i m i l a r c o m m u n i t y a t t h e t i m e t h e a l l e g e d i n j u r y

o r w r o n g f

u l a c t i o n o c c u r r e d ;

( 2 ) T h a t t h e d e f

e n d a n t a c t e d w i t h l e s s t h a n o r f a i l e d t o a c t w i t h

o r d i n a r y a n d r e a s o n a b l e c a r e i n a c c o r d a n c e w i t h s u c h s t a n d a r d ;

a n d

( 3 ) A s a p r o x i m a t e r e s u l t o f t h e d e f e n d a n t ’ s n e g l i g e n t a c t o r

Q. Did you ever say Dr. Goryl bre ach ed the st and ar d of car e for fa il ing to get imag ing st udi es in any 5

of your r epo rt s or dep osi ti ons , yes or no?

A. Base d on tha t que st ion

, but tha t' s – I m ean

, no, but le t m e qua li fy tha t ple ase

. T he st and ar d of car e

is what the majo ri ty of wel l- tr ai ned physic ia ns, uro logis ts in a cas e li ke thi s woul d do, and I m ent ion ed her e

tha t

– in m

y dep osi ti on tha t the se woul d inc lud e imag ing st udi es. You got to know what you ar e dea li ng wit h.

T he 20 1 2 ve rs ion of the st at ute re fe rs to “he al th car e li abi li ty act ion s.” Beca use thi s act ion was 6

comm enc ed in 2007

, we wil l use the te rm, “medica l m al pra ct ic e,” as pro vided unde r the versi on of the st at ute

in ef fe ct at th at ti m e.

-8-o m i s s i o n

, t h e p l a i n t i f f s u f f e r e d i n j u r i e s w h i c h w o u l d n o t

o t h e r w i s e h a v e o c c u r r e d

.

( b ) N o p e r s o n i n a h e a l t h c a r e p r o f e s s i o n r e q u i r i n g l i c e n s u r e u n d e r t h e l a w s o f

t h i s s t a t e s h a l l b e c o m p e t e n t t o t e s t i f y i n a n y c o u r t o f l a w t o e s t a b l i s h t h e f a c t s

r e q u i r e d t o b e e s t a b l i s h e d b y s u b s e c t i o n ( a )

, u n l e s s t h e p e r s o n w a s l i c e n s e d t o

p r a c t i c e i n t h e s t a t e o r a c o n t i g u o u s b o r d e r i n g s t a t e a p r o f e s s i o n o r s p e c i a l t y

w h i c h w o u l d m a k e t h e p e r s o n ’ s e x p e r t t e s t i m o n y t o t h e i s s u e s i n t h e c a s e a n d

h a d p r a c t i c e d t h i s p r o f

e s s i o n o r s p e c i a l t y i n o n e ( 1 ) o f t h e s e s t a t e s d u r i n g t h e

y e a r p r e c e d i n g t h e d a t e t h a t t h e a l l e g e d i n j u r y o r w r o n g f

u l a c t o c c u r r e d

.

P a r t ( 1 ) ( a )

, k n o w n a s t h e “ l o c a l i t y r u l e

, ” r e q u i r e s t h e p l a i n t i f f t o “ s h o w t h a t t h e d e f

e n d a n t

f a i l e d t o a c t w i t h o r d i n a r y a n d r e a s o n a b l e c a r e w h e n c o m p a r e d t o t h e c u s t o m s o r p r a c t i c e s

o f p h y s i c i a n s f

r o m a p a r t i c u l a r g e o g r a p h i c r e g i o n

, ” n a m e l y

, “ ‘ t h e c o m m u n i t y i n w h i c h [ t h e

d e f e n d a n t ] p r a c t i c e s o r i n a s i m i l a r c o m m u n i t y

. ’ ” S u t p h i n v

. P l a t t

, 7 2 0 S

. W

. 2 d 4 5 5

, 4 5 7

( T e n n

. 1 9 8 6 ) ( q u o t i n g T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 5 ( a ) ( 1 ) )

.

I n S h i p l e y v

. W i l l i a m s

, 3 5 0 S

. W

. 3 d 5 2 7 ( T e n n

. 2 0 1 1 )

, t h e T e n n e s s e e S u p r e m e C o u r t

d i s c u s s e s i n d e t a i l t h e r e l a t i o n s h i p b e t w e e n t h e t w o s u b s e c t i o n s o f t h i s s t a t u t e a n d h o w c o u r t s

s h o u l d h a n d l e c h a l l e n g e s t o t h e c o m p e t e n c y o f a p l a i n t i f f ’ s p r o f f e r e d e x p e r t w i t n e s s

. T h e

c o u r t s t a t e d :

S u b s e c t i o n ( a ) a n d ( b ) s e r v e t w o d i s t i n c t p u r p o s e s

. S u b s e c t i o n ( a )

p r o v i d e s t h e e l e m e n t s t h a t m u s t b e p r o v e n i n a m e d i c a l n e g l i g e n c e a c t i o n a n d

s u b s e c t i o n ( b ) p r e s c r i b e s w h o i s c o m p e t e n t t o t e s t i f y t o s a t i s f

y t h e

r e q u i r e m e n t s o f s u b s e c t i o n ( a )

.

A n y c h a l l e n g e t o t h e a d m i s s i b i l i t y o f t e s t i m o n y f

r o m a m e d i c a l e x p e r t

w h o i s c o m p e t e n t t o t e s t i f y u n d e r s e c t i o n 2 9

- 2 6

- 1 1 5 ( b ) c a n b e m a d e b a s e d o n

t h e T e n n e s s e e R u l e s o f E v i d e n c e

. I n p a r t i c u l a r

, T e n n e s s e e R u l e s o f E v i d e n c e

7 0 2 a n d 7 0 3 a r e c a l l e d i n t o p l a y

. . . . A t r i a l c o u r t s h o u l d a d m i t t h e t e s t i m o n y o f a c o m p e t e n t e x p e r t u n l e s s t h e p a r t y o p p o s i n g t h e

e x p e r t ’ s t e s t i m o n y s h o w s t h a t i t w i l l n o t s u b s t a n t i a l l y a s s i s t t h e t r i e r o f f a c t o r i f t h e f

a c t s o r

d a t a o n w h i c h t h e o p i n i o n i s b a s e d a r e n o t t r u s t w o r t h y p u r s u a n t t o R u l e s 7 0 2 a n d 7 0 3

.

I n i t s r o l e a s a g a t e k e e p e r

, t h e t r i a l c o u r t i s t o d e t e r m i n e ( 1 ) w h e t h e r t h e

w i t n e s s m e e t s t h e c o m p e t e n c y r e q u i r e m e n t s o f T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d §

2 9

- 2 6

- 1 1 5 ( b ) a n d

, ( 2 ) w h e t h e r t h e w i t n e s s ’ s t e s t i m o n y m e e t s t h e a d m i s s i b i l i t y

r e q u i r e m e n t s o f R u l e s 7 0 2 a n d 7 0 3

. T h e t r i a l c o u r t i s n o t t o d e c i d e h o w m u c h

w e i g h t i s t o b e g i v e n t o t h e w i t n e s s ’ s t e s t i m o n y

. O n c e t h e m i n i m u m

r e q u i r e m e n t s a r e m e t

, a n y q u e s t i o n s t h e t r i a l c o u r t m a y h a v e a b o u t t h e e x t e n t

-9-o f t h e w i t n e s s ’ s k n o w l e d g e

, s k i l l

, e x p e r i e n c e

, t r a i n i n g o r e d u c a t i o n p e r t a i n

o n l y t o t h e w e i g h t o f t h e t e s t i m o n y

, n o t t o i t s a d m i s s i b i l i t y

.

S h i p l e y

, 3 5 0 S

. W

. 3 d a t 5 5 0

- 5 1 ( o t h e r i n t e r n a l c i t a t i o n s o m i t t e d ) ( e m p h a s i s i n o r i g i n a l )

.

A s f u r t h e r d i s c u s s e d a t l e n g t h i n S h i p l e y

, a f r e q u e n t l y l i t i g a t e d i s s u e i n m e d i c a l

m a l p r a c t i c e c l a i m s i s w h e t h e r a m e d i c a l e x p e r t w h o i s q u a l i f i e d u n d e r s u b s e c t i o n ( b ) c a n

o v e r c o m e t h e e v i d e n t i a r y h u r d l e s i n R u l e s 7 0 2 a n d 7 0 3

. S e e i d

. a t 5 3 8

. T h e S h i p l e y C o u r t

t o o k g r e a t p a i n s t o c l a r i f y t h e e v i d e n t i a r y s t a n d a r d s :

G e n e r a l l y

, a n e x p e r t ’ s t e s t i m o n y t h a t h e o r s h e h a s r e v i e w e d a n d i s f a m i l i a r

w i t h p e r t i n e n t s t a t i s t i c a l i n f o r m a t i o n s u c h a s c o m m u n i t y s i z e

, h o s p i t a l s i z e

, t h e

n u m b e r a n d t y p e o f m e d i c a l f a c i l i t i e s i n t h e c o m m u n i t y

, a n d m e d i c a l s e r v i c e s

o r s p e c i a l i z e d p r a c t i c e s a v a i l a b l e i n t h e a r e a ; h a s d i s c u s s e d w i t h o t h e r m e d i c a l

p r o v i d e r s i n t h e p e r t i n e n t c o m m u n i t y o r a n e i g h b o r i n g o n e r e g a r d i n g t h e

a p p l i c a b l e s t a n d a r d o f

c a r e r e l e v a n t t o t h e i s s u e s p r e s e n t e d ; o r h a s v i s i t e d t h e

c o m m u n i t y o r h o s p i t a l w h e r e t h e d e f e n d a n t p r a c t i c e s

, w i l l b e s u f f i c i e n t t o

e s t a b l i s h t h e e x p e r t ’ s t e s t i m o n y a s r e l e v a n t a n d p r o b a t i v e t o “ s u b s t a n t i a l l y

a s s i s t t h e t r i e r o f f

a c t t o u n d e r s t a n d t h e e v i d e n c e o r t o d e t e r m i n e a f a c t i n

i s s u e ” u n d e r T e n n e s s e e R u l e o f E v i d e n c e 7 0 2 i n a m e d i c a l m a l p r a c t i c e c a s e

a n d t o d e m o n s t r a t e t h a t t h e f a c t s o n w h i c h t h e p r o f f e r e d e x p e r t r e l i e s a r e

t r u s t w o r t h y p u r s u a n t t o T e n n e s s e e R u l e o f E v i d e n c e 7 0 3

.

I d

. a t 5 5 2

. 7

T h i s c o u r t r e v i e w s a t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n r e g a r d i n g e x p e r t w i t n e s s c o m p e t e n c y a n d

q u a l i f i c a t i o n s u n d e r a n a b u s e o f d i s c r e t i o n s t a n d a r d

. T a y l o r e x r e l

. G n e i w e k v

. J a c k s o n

M a d i s o n C n t

y G e n

. H

o s p

. D i s t

. , 2 3 1 S

. W

. 3 d 3 6 1

, 3 7 1 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 6 ) ; s e e a l s o

S h i p l e y

, 3 5 0 S

. W

. 3 d a t 5 5 2 ( “ T e n n e s s e e c o n t i n u e s t o f o l l o w t h e m a

j o r i t y r u l e a n d a p p l y t h e

a b u s e o f d i s c r e t i o n s t a n d a r d t o d e c i s i o n s r e g a r d i n g t h e a d m i s s i b i l i t y o f e v i d e n c e

. ” )

. A t r i a l

c o u r t a b u s e s i t s d i s c r e t i o n “ w h e n i t d i s q u a l i f i e s a w i t n e s s w h o m e e t s t h e c o m p e t e n c y

r e q u i r e m e n t s o f s e c t i o n 2 9

- 2 6

- 1 1 5 ( b ) a n d e x c l u d e s t e s t i m o n y t h a t m e e t s t h e r e q u i r e m e n t s o f

R u l e 7 0 2 a n d 7 0 3

. ” S h i

p l e y

, 3 5 0 S

. W

. 3 d a t 5 5 2

.

We re cognize the Shi

ple y dec is ion foc use s on how an exp er t can comply wit h the ge o gr a p h i c 7

re qui re m ent s of the loc al it y rul e. We al so fi nd the opi nio n exp la ins

, as J ust i c e H o l der wri te s in her

con cur re nce

, the “i nte rpl ay” bet ween the el ements a pl ai nti ff m ust pr ove to re cover damag es in a m edi cal

m al pra ct ic e cas e, the re qui re m ent s for compete ncy of exp er t wit nes ses

, and the T enn ess ee Rule s of Evidenc e

re gardi ng expe rt te st imony

. Shi ple y , 350 S.W .3d a t 5 57 ( Hold er , J ., co ncu rr ing).

-10-I I

.

T u r n i n g t o t h e c a s e a t b a r

, i t i s u n d i s p u t e d t h a t D r

. F o s t e r m e e t s t h e r e q u i r e m e n t s f o r

c o m p e t e n c y s e t f

o r t h i n T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 2 9

- 2 6

- 1 1 5 ( b )

, i n t h a t h e w a s l i c e n s e d

a n d c e r t i f

i e d i n t h e s a m e s p e c i a l t y a s D r

. G o r y l

, a n d p r a c t i c i n g i n A t l a n t a

, G e o r g i a f r o m 2 0 0 4

t o 2 0 0 6

. D r

. F o s t e r ’ s e x p e r t i s e i n t h e f i e l d o f u r o l o g y i s a l s o u n q u e s t i o n e d

. H e e a r n e d h i s

m e d i c a l d e g r e e a t E m o r y U n i v e r s i t y S c h o o l o f M e d i c i n e i n 1 9 7 3

. H e w a s a g e n e r a l s u r g e r y

r e s i d e n t a t V a n d e r b i l t U n i v e r s i t y a f f i l i a t e d h o s p i t a l s f

r o m 1 9 7 3

- 1 9 7 5 i n p r e p a r a t i o n f o r h i s

u r o l o g y s p e c i a l i z a t i o n

, w h i c h h e c o m p l e t e d a t E m o r y U n i v e r s i t y i n 1 9 7 8

. H e t e s t i f i e d t h a t

h e h a d b e e n a n a c t i v e l y p r a c t i c i n g

, b o a r d

- c e r t i f i e d u r o l o g i s t s i n c e 1 9 8 0

. H e i s t h e m e m b e r

o f s e v e r a l n a t i o n a l a n d r e g i o n a l m e d i c a l a s s o c i a t i o n s

, a n d h a s b e e n o n t h e c l i n i c a l t e a c h i n g

s t a f f o f E m o r y U n i v e r s i t y f

o r o v e r f i f t e e n y e a r s

. H e t e s t i f

i e d t h a t h e h a s t r e a t e d b e t w e e n t h r e e

a n d f o u r h u n d r e d b l a d d e r c a n c e r p a t i e n t s d u r i n g h i s c a r e e r

.

M o r e o v e r

, D r

. F o s t e r s p e c i f i c a l l y t e s t i f

i e d t h a t h e w a s f

a m i l i a r w i t h t h e s t a n d a r d o f

c a r e i n C o o k e v i l l e

, T e n n e s s e e

, d u r i n g t h e t i m e p e r i o d b e t w e e n 2 0 0 4 a n d 2 0 0 6

. T h u s

, t o

r e s o l v e t h e q u e s t i o n o f w h e t h e r t h e j u r y s h o u l d h a v e b e e n p e r m i t t e d t o c o n s i d e r D r

. F o s t e r ’ s

t e s t i m o n y

, w e m u s t d e t e r m i n e w h e t h e r “ t h e f a c t s o r d a t a ” u n d e r l y i n g D r

. F o s t e r ’ s t e s t i m o n y

“ i n d i c a t e [ a ] l a c k o f t r u s t w o r t h i n e s s

. ” T e n n

. R

. E v i d

. 7 0 3 ; s e e a l s o S h i p l e y

, 3 5 0 S

. W

. 3 d a t

5 5 1

.

I n h i s a f

f i d a v i t d a t e d N o v e m b e r 1 6

, 2 0 1 1

, D r

. F o s t e r s t a t e d :

“ C o o k e v i l l e R e g i o n a l H o s p i t a l i s a 2 4 7

- b e d r e g i o n a l r e f e r r a l c e n t e r i n t h e

h e a r t o f t h e U p p e r C u m b e r l a n d i n m i d d l e T e n n e s s e e

. I t h a s o v e r 1 2 0

p h y s i c i a n s p r o v i d i n g c a r e i n 3 5 s p e c i a l t i e s

. . . . C o o k e v i l l e R e g i o n a l M e d i c a l

C e n t e r

. . . [ i s ] a c c r e d i t e d b y t h e J o i n t C o m m i s s i o n o n A c c r e d i t a t i o n o f

H e a l t h c a r e O r g a n i z a t i o n s

. C o o k e v i l l e R e g i o n a l M e d i c a l C e n t e r r e c e i v e d t h e

D i s t i n g u i s h e d H o s p i t a l A w a r d f o r O v e r a l l C l i n i c E x c e l l e n c e

, p l a c i n g

C o o k e v i l l e R e g i o n a l M e d i c a l C e n t e r i n t h e t o p 5 % o f h o s p i t a l s n a t i o n w i d e

f r o m H e a l t h G r a d e s i n 2 0 0 7

. ”

D u r i n g a n A p r i l 9

, 2 0 1 0 d e p o s i t i o n

, D r

. F o s t e r t e s t i f i e d t h a t h e h a d r e v i e w e d a d o c u m e n t

p r o v i d i n g s t a t i s t i c a l i n f

o r m a t i o n a b o u t C o o k e v i l l e

, T e n n e s s e e

, a n d P u t n a m C o u n t y, i n c l u d i n g

i n f o r m a t i o n a b o u t i t s p o p u l a t i o n

, l a b o r f o r c e

, a n d e m p l o y m e n t a n d u n e m p l o y m e n t r a t e s

.

D u r i n g D e f

e n d a n t ’ s v o i r d i r e o f D r

. F o s t e r a t t h e N o v e m b e r 1 4

, 2 0 1 1 h e a r i n g

, D r

. F o s t e r

t e s t i f i e d t o t h e f

o l l o w i n g :

Q

. W h a t h a v e y o u l o o k e d a t t o f a m i l i a r i z e y o u r s e l f w i t h C o o k e v i l l e

,

T e n n e s s e e ?

-11-A

. W e l l

, y o u k n o w

, i t ’ s a c o m m u n i t y o f

, . . . a t t h a t t i m e o f a b o u t 2 6

, 2 7

, 0 0 0

p e o p l e

. I t h a s a b o u t a 2 5 0

- b e d h o s p i t a l t h a t ’ s a c c r e d i t e d b y t h e C o m m i s s i o n o n

C a n c e r

, t h e A m e r i c a n C o l l e g e o f S u r g e o n s

. . . . T h a t h o s p i t a l m e e t s c e r t a i n

s t a n d a r d s t o t r e a t c a n c e r

. T h e y h a v e

– t h e y h a v e a l l t h e f a c i l i t i e s

, t h e y h a v e a l l

o f t h e r e s o u r c e s i n t e r m s o f n u m b e r s o f v a r i o u s s p e c i a l t i e s

.

D r

. F o s t e r a l s o t e s t i f

i e d t h a t

, d u e t o h i s r e s i d e n c y a t V a n d e r b i l t U n i v e r s i t y

, h e k n e w “ a g o o d

b i t ” a b o u t T e n n e s s e e

, a n d h a d t r a i n e d s e v e r a l d o c t o r s w h o w e n t o n t o p r a c t i c e i n T e n n e s s e e

.

D u r i n g h i s d i r e c t e x a m i n a t i o n

, D r

. F o s t e r f u r t h e r t e s t i f

i e d :

Q

. A n d w h a t h a v e y o u l o o k e d a t a b o u t C o o k e v i l l e

, T e n n e s s e e ?

A

. W e l l

, I c e r t a i n l y l o o k e d a t

. . . t h e h o s p i t a l ’ s i n f o r m a t i o n

, a v a i l a b l e

i n f o r m a t i o n

. T h e y h a v e a n a p p r o v e d c a n c e r p r o g r a m a n d t h e y a r e a n a p p r o v e d

. . . c a n c e r c e n t e r

. . . . T h e y ’ v e g o t t e n c o m m e n d a t i o n s

, t h e y d o a g r e a t j o b

. B u t

i t m e a n s t h a t t h e y ’ v e g o t t h e s e r v i c e s

, t h e y h a v e t h e

– i m a g i n g s t u d i e s

, t h e y

h a v e t h e f

a c i l i t i e s t o t r e a t c a n c e r a n d m o n i t o r t h e

– t h e o u t c o m e o f c a n c e r

.

M u c h d a t a i s p r o d u c e d

, t h e y h a v e a c a n c e r c o m m i t t e e

. . . t h a t m o n i t o r s t h e

c a n c e r a c t i v i t y i n t h e h o s p i t a l

, s o i t ’ s a r e p o r t i n g a b o u t t h e s t a g e a n d g r a d e o f

t h e c a n c e r s t h e y s e e

, s o m e w h a t t h e o u t c o m e o f t h e i r c a n c e r s

, t h e y h a v e a l l t h e

s p e c i a l t i e s n e e d e d

. T h e y h a v e m e d i c a l o n c o l o g y

, r a d i a t i o n o n c o l o g y

, s u r g i c a l

o n c o l o g y f

o r v a r i o u s s u r g i c a l p r o c e d u r e s t h a t a r e f o r c a n c e r t r e a t m e n t

.

A n d a t C o o k e v i l l e

, T e n n e s s e e

, a t t h i s h o s p i t a l

, I w a s l o o k i n g a t t h e d a t a

b e c a u s e t h e d a t a i s a v a i l a b l e t o e v e r y b o d y

. . . . [ A ] b o u t t h r e e t o f i v e p e r c e n t o f

t h e c a n c e r s t r e a t e d i n t h a t h o s p i t a l a r e b l a d d e r c a n c e r s

. . . .

Q

. H a v e y o u

– d i d y o u l o o k a t a n y o f t h e d a t a a v a i l a b l e a b o u t C o o k e v i l l e

,

T e n n e s s e e ?

A

. I d i d

. C o o k e v i l l e

, T e n n e s s e e

, i n t h a t t i m e f r a m e w a s a b i t o v e r 2 5

, 0 0 0

p e o p l e i n t h e c i t y

. T h e c o u n t y h a s 6 0 o r 7 0

, 0 0 0 b u t i n t h e U p p e r C u m b e r l a n d

r e g i o n

, t o d a y i t ’ s o v e r a h u n d r e d t h o u s a n d p o p u l a t i o n

.

D r

. F o s t e r a l s o e x p l a i n e d t h a t t h e h o s p i t a l h e w a s a f f i l i a t e d w i t h i n G e o r g i a h a d t h e

s a m e t y p e o f “ c a n c e r c o m m i t t e e

, ” a n d t h a t h e h a d p r e v i o u s l y s e r v e d o n t h a t c o m m i t t e e f o r

y e a r s

. H e w e n t o n t o s t a t e t h a t h e r e a d D r

. G o r y l ’ s d e p o s i t i o n f o r t h i s c a s e

, a n d t h a t h e h a d

r e v i e w e d i n f

o r m a t i o n a b o u t D r

. G o r y l ’ s p r a c t i c e b y v i e w i n g U C U A ’ s w e b s i t e a n d l e a r n e d

-12-t h a t

, “ t h e y h a v e b o a r d c e r t i f i e d u r o l o g i s t s

, I t h i n k t h r e e t h e r e

. T h e y h a v e a p r e t t y s p e c i a l i z e d

n u r s e w h o ’ s g o t a m a s t e r ’ s a n d d o e s v a r i o u s s p e c i a l t i e s a n d I t h i n k s h e a c t u a l l y g o t h e r

m a s t e r ’ s a t E m o r y

. ”

F u r t h e r m o r e

, D r

. F o s t e r t e s t i f i e d t h a t h e h a d r e v i e w e d M r

. G r i f f i t h ’ s m e d i c a l r e c o r d s

,

a n d w a s f

a m i l i a r w i t h t h e t y p e s o f i n s t r u m e n t s

, m e d i c i n e s

, a n d p r o c e d u r e s D r

. G o r y l u s e d i n

t r e a t i n g M r

. G r i f

f i t h

. H e h a d a l s o r e v i e w e d t h e i n f o r m a t i o n i n D r

. G o r y l ’ s r e c o r d s a b o u t D r

.

S p i v e y ’ s t r e a t m e n t o f M r

. G r i f f i t h

, a s w e l l a s M r

. G r i f

f i t h ’ s m e d i c a l r e c o r d s f

r o m V a n d e r b i l t

.

A l t h o u g h D r

. F o s t e r t e s t i f i e d a t l e n g t h c o n c e r n i n g t h e f a c t s a n d d a t a u p o n w h i c h h e

i d e n t i f i e d t h e s t a n d a r d o f

c a r e D r

. G o r y l s h o u l d h a v e e m p l o y e d i n h i s c a r e o f t h e d e c e d e n t

,

t h e t r i a l c o u r t c o n c l u d e d t h a t h i s t e s t i m o n y w a s w h o l l y n e g a t e d b y D r

. F o s t e r ’ s u s e o f t h e

p h r a s e “ m a

j o r i t y o f w e l l

- t r a i n e d p h y s i c i a n s

, u r o l o g i s t s ” i n r e s p o n s e t o o n e q u e s t i o n :

Q

. D i d y o u e v e r s a y D r

. G o r y l b r e a c h e d t h e s t a n d a r d o f c a r e f o r f a i l i n g t o g e t

i m a g i n g s t u d i e s i n a n y o f y o u r r e p o r t s o r d e p o s i t i o n s

, y e s o r n o ?

A

. B a s e d o n t h a t q u e s t i o n

, b u t t h a t ’ s

– I m e a n

, n o

, b u t l e t m e q u a l i f y t h a t

p l e a s e

. T h e s t a n d a r d o f c a r e i s w h a t t h e m a j o r i t y o f w e l l

- t r a i n e d p h y s i c i a n s

,

u r o l o g i s t s i n a c a s e l i k e t h i s w o u l d d o

, a n d I m e n t i o n e d h e r e t h a t

– i n m y

d e p o s i t i o n t h a t t h e s e w o u l d i n c l u d e i m a g i n g s t u d i e s

. Y o u g o t t o k n o w w h a t

y o u a r e d e a l i n g w i t h

.

C e r t a i n l y

, a s t h e t r i a l c o u r t p r o v i d e d i n i t s f i n a l o r d e r

, o u r c o u r t s h a v e r e j e c t e d t h e i d e a

t h a t “ w h a t a m a

j o r i t y o f p h y s i c i a n s w o u l d d o ” i n a g i v e n c a s e i s e q u i v a l e n t t o t h e s t a n d a r d

o f c a r e

. F o r e x a m p l e

, i n H o p p e r v

. T a b o r

, N o

. 0 3 A 0 1

- 9 8 0 1

- C V

- 0 0 0 4 9

, 1 9 9 8 W L 4 9 8 2 1 1

,

a t * 1 ( T e n n

. C t

. A p p

. A u g

. 1 9

, 1 9 9 8 )

, t h i s C o u r t a f f i r m e d t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n t o e x c l u d e

t h e p l a i n t i f

f ’ s p r o f f e r e d m e d i c a l e x p e r t f

r o m t e s t i f

y i n g w h e r e t h e p r o f

f e r e d e x p e r t t e s t i f

i e d

t h a t h e “ c a n ’ t b e p r e c i s e a b o u t ” t h e a p p l i c a b l e s t a n d a r d o f c a r e

, b u t t h a t

, “ t o m e

, s t a n d a r d o f

c a r e m e a n s d o i n g t h o s e t h i n g s w h i c h a m a j o r i t y o f p h y s i c i a n s i n a c o m m u n i t y w o u l d c o n s i d e r

t o b e r e a s o n a b l e m e d i c a l c a r e i n t h a t c o m m u n i t y

. ” I d

. a t * 3

. T h e d o c t o r i n H o p p e r w e n t o n

t o t e s t i f y :

I k n o w t h e r e a r e

. . . o n c o l o g i s t s i n J o h n s o n C i t y

. I b e l i e v e s o m e o r a l l a r e

B o a r d q u a l i f

i e d o r B o a r d c e r t i f

i e d

, a n d i n g e n e r a l

, t h e s t a n d a r d o f c a r e i n m o s t

m e t r o p o l i t a n a r e a s a c r o s s t h e U n i t e d S t a t e s w o u l d b e r e l a t i v e l y s i m i l a r i f

B o a r d Q u a l i f

i e d o r B o a r d C e r t i f

i e d p h y s i c i a n s a r e i n v o l v e d

, b u t I ’ m n o t

s p e c i f i c a l l y a w a r e o

f t h e s t a n d a r d i n J

o h n s o n C i t

y p r e c i s e l

y

.

I d

. ( e m p h a s i s a d d e d )

. T h e H o p p e r c o u r t f

o u n d t h a t

, “ w h a t ‘ a m a j o r i t y o f p h y s i c i a n s i n a

-13-c o m m u n i t y w o u l d c o n s i d e r t o b e r e a s o n a b l e m e d i c a l c a r e i n t h a t c o m m u n i t y ’ i s n o t t h e

m e a n i n g o f s t a n d a r d o f c a r e

, ” a n d t h a t

, “ [ i ] f t h i s w e r e t h e c a s e

, i t w o u l d r e q u i r e a p o l l o f

p h y s i c i a n s i n a c o m m u n i t y t o d e t e r m i n e t h e s t a n d a r d o f c a r e

. ” I d

. T h e c o u r t c o n c l u d e d t h a t

t h e p r o f f e r e d e x p e r t ’ s d e p o s i t i o n t e s t i m o n y “ d o e s n o t s a t i s f y t h e s t a t u t o r y r e q u i s i t e t h a t t h e

d e p o n e n t b e f

a m i l i a r w i t h t h e s t a n d a r d o f c a r e i n J o h n s o n C i t y

, T e n n e s s e e

, o r s i m i l a r

c o m m u n i t i e s

. ” I

d

. W e a r e i n a g r e e m e n t w i t h t h a t d e t e r m i n a t i o n b u t f i n d i t d i s t i n g u i s h a b l e

f r o m t h e f a c t s o f t h i s c a s e

.

I n L a n d v

. B a r n e s

, N o

. M 2 0 0 8

- 0 0 1 9 1

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 8 W L 4 2 5 4 1 5 5

, a t * 5

- 6

( T e n n

. C t

. A p p

. S e p t

. 1 0

, 2 0 0 8 )

, w e a f f i r m e d t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n t o e x c l u d e t h e o p i n i o n

t e s t i m o n y o f t h e p l a i n t i f f ’ s p r o f f e r e d e x p e r t

, a d o c t o r p r a c t i c i n g i n M u r r a y C o u n t y

, G e o r g i a

,

r e g a r d i n g t h e s t a n d a r d o f c a r e f o r a n u r s e p r a c t i t i o n e r i n L i n c o l n C o u n t y

, T e n n e s s e e

. T h e

c o u r t f o u n d t h a t t h e p l a i n t i f

f e s t a b l i s h e d M u r r a y C o u n t y

, G e o r g i a a n d L i n c o l n C o u n t y

,

T e n n e s s e e

, w e r e “ s i m i l a r c o m m u n i t i e s

, ” u n d e r t h e l o c a l i t y r u l e

, b u t t h a t t h e e x p e r t w a s n o t

q u a l i f i e d u n d e r S e c t i o n

- 1 1 5 ( b )

, b e c a u s e t h e p l a i n t i f f f a i l e d t o s h o w t h a t t h e e x p e r t ’ s

l i c e n s u r e (

a s a d o c t o r

) w a s r e l e v a n t t o t h e i s s u e s i n t h e c a s e ( a l l e g e d m a l

p r a c t i c e b

y a n u r s e

p r a c t i t i o n e r

)

. S p e c i f i c a l l y

, t h e c o u r t n o t e d t h a t t h e d o c t o r n e v e r t e s t i f i e d t h a t s h e w a s f

a m i l i a r

w i t h t h e s t a n d a r d o f c a r e f o r n u r s e p r a c t i t i o n e r s

, a n d f u r t h e r m o r e

, t h e “ s c o p e o f

. . .

p e r m i s s i b l e p r a c t i c e ” f

o r n u r s e p r a c t i t i o n e r s d i f f e r e d g r e a t l y f

r o m G e o r g i a t o T e n n e s s e e

, a n d

t h e p r o f f e r e d e x p e r t r e p e a t e d l y a d m i t t e d s h e w a s n o t a w a r e o f t h e s c o p e o f p r a c t i c e f o r n u r s e

p r a c t i t i o n e r s i n T e n n e s s e e

.

A f t e r d i s c u s s i n g t h e s e s t r i k i n g d e f i c i e n c i e s

, t h e L a n d c o u r t w e n t o n t o n o t e t h a t t h e

p l a i n t i f f ’ s e x p e r t c o u l d n o t b a s e h e r e x p e r t o p i n i o n o n t h e T e n n e s s e e h o s p i t a l ’ s i n t e r n a l

p r o t o c o l m a n u a l

, a n d t h a t “ t h e r e l i a b i l i t y o f h e r t e s t i m o n y ” w a s f

u r t h e r c a l l e d i n t o q u e s t i o n

b y t h e f o l l o w i n g t e s t i m o n y :

Q

. Y o u r d e f

i n i t i o n o f s t a n d a r d o f c a r e

. . . w a s : “ T h e s t a n d a r d o f w h i c h t h e

m a j o r i t y o f p r a c t i t i o n e r s f

o r a g i v e n a r e a w o u l d u s e i n d i a g n o s i s a n d t r e a t m e n t

o f v a r i o u s d i s e a s e s a n d s y m p t o m s

. ”

. . . I s t h a t d e f i n i t i o n y o u r u n d e r s t a n d i n g

a s t o w h a t s t a n d a r d o f c a r e m e a n s

, a s f a r a s y o u r t e s t i m o n y i s c o n c e r n e d i n t h i s

c a s e ?

A

. Y e s

.

Q

. O k a y

. A n d t h a t ’ s t h e d e f i n i t i o n o f s t a n d a r d o f c a r e t h a t y o u u s e d t o b a s e t h e

o p i n i o n s y o u h a v e g i v e n r e g a r d i n g t h e s t a n d a r d o f c a r e i n t h i s c a s e

, r i g h t ?

A

. Y e s

.

-14-I

d

. a t * 5

- 6

. B a s e d u p o n t h e f o r e g o i n g

, w e a r e a l s o i n a g r e e m e n t w i t h t h a t d e t e r m i n a t i o n b u t

,

a g a i n

, f i n d i t d i s t i n g u i s h a b l e f

r o m t h e f a c t s o f t h i s c a s e

.

F i n a l l y

, i n G o d b e e v

. D i m i c k

, 2 1 3 S

. W

. 3 d 8 6 5

, 8 9 5 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 6 )

, t h e t r i a l

c o u r t e x c l u d e d a p o r t i o n o f t h e p l a i n t i f f ’ s p r o f f e r e d e x p e r t t e s t i m o n y i n w h i c h t h e e x p e r t

t e s t i f i e d

, “ I a m n o t c e r t a i n i f d o i n g t h e a p p r o a c h t h a t w a s t a k e n w o u l d f a l l i n t h e c a t e g o r y o f

b e i n g a v i o l a t i o n o f t h e s t a n d a r d o f c a r e

, b u t i t w o u l d b e a u n i q u e a p p r o a c h o r a d i f f e r e n t

a p p r o a c h t h a n t a k e n b y t h e m a j o r i t y o f p e o p l e f

a c i n g t h i s t y p e o f c l i n i c a l p r o b l e m

, ” a n d “ I

b e l i e v e i n m y p r a c t i c e a n d i n t h e p r a c t i c e o f m o s t s p i n a l s u r g e o n s i n M i d d l e T e n n e s s e e t h a t

i f

. . . o n e f

e e l s t h a t a g o o d s u r g e r y c a n b e p e r f o r m e d f r o m o n e s i d e t h a t t h e g e n e r a l l y

a c c e p t e d a p p r o a c h w o u l d b e t o a p p r o a c h i t f r o m t h e s y m p t o m a t i c s i d e a n d n o t f r o m t h e

a s y m p t o m a t i c s i d e

. ” T h i s c o u r t a f f i r m e d t h e s e e x c l u s i o n s o n t h e g r o u n d s t h a t “ i t i s s e t t l e d

t h a t t h e p r a c t i c e o f t h e m a j o r i t y o f p h y s i c i a n s i n a c o m m u n i t y i s n o t a n a l o g o u s t o t h e s t a n d a r d

o f c a r e i n a c o m m u n i t y

. ” I d

. a t 8 9 6

. O n c e a g a i n

, w e a r e i n a g r e e m e n t w i t h t h e c o u r t ’ s

c o n c l u s i o n b u t f

i n d t h e u n d e r l y i n g f

a c t s d i s t i n g u i s h a b l e

.

I n e a c h o f t h e s e c a s e s

, t h e p r o f f e r e d e x p e r t a d m i t t e d t o n o t k n o w i n g t h e a p p l i c a b l e

s t a n d a r d o f c a r e

, b u t t h e n t e s t i f i e d t h a t h e o r s h e n o n e t h e l e s s b e l i e v e d t h e d e f e n d a n t b r e a c h e d

t h e s t a n d a r d o f c a r e b y f a i l i n g t o c o n f

o r m t o t h e p r a c t i c e s o f t h e m a j o r i t y o f d o c t o r s o r

, i n

L a n d

, n u r s e p r a c t i t i o n e r s

. S e e L a n d

, 2 0 0 8 W L 4 2 5 4 1 5 5

, a t * 4 ( p r o f f e r e d e x p e r t a d m i t t e d n o t

k n o w i n g s c o p e o f p r a c t i c e o f n u r s e p r a c t i t i o n e r s i n T e n n e s s e e ) ; G o d b e e

, 2 1 3 S

. W

. 3 d a t 8 9 5

( “ I a m n o t c e r t a i n i f d o i n g t h e a p p r o a c h t h a t w a s t a k e n w o u l d f a l l i n t h e c a t e g o r y o f b e i n g

a v i o l a t i o n o f t h e s t a n d a r d o f c a r e

. ” ) ; H o p p e r

, 1 9 9 8 W L 4 9 8 2 1 1

, a t * 3 ( “ I ’ m n o t s p e c i f i c a l l y

a w a r e o f t h e s t a n d a r d o f c a r e i n J o h n s o n C i t y p r e c i s e l y

. ” )

.

D r

. F o s t e r

, b y c o n t r a s t

, r e p e a t e d l y t e s t i f i e d t h a t h e w a s a w a r e o f t h e s t a n d a r d o f c a r e

f o r u r o l o g i s t s p r a c t i c i n g i n C o o k e v i l l e

, T e n n e s s e e

, f r o m 2 0 0 4

- 2 0 0 6

. D r

. F o s t e r t e s t i f i e d t o

w h a t “ t h e m a

j o r i t y o f w e l l

- t r a i n e d p h y s i c i a n s

, u r o l o g i s t s

, i n a c a s e l i k e t h i s w o u l d d o

. ”

( E m p h a s i s a d d e d )

. T h e u s e o f t h e p h r a s e

, “ w e l l

- t r a i n e d p h y s i c i a n s

, u r o l o g i s t s ” n a r r o w s t h e

f i e l d c o n s i d e r a b l y

. M o r e i m p o r t a n t l y

, a s d i s c u s s e d a b o v e

, D r

. F o s t e r p r o v i d e d a d e t a i l e d

e x p l a n a t i o n o f t h e f

a c t s h e r e l i e d u p o n i n f

o r m i n g h i s o p i n i o n a s t o t h a t s t a n d a r d

. D r

. F o s t e r ’ s

“ s o m e w h a t i n a r t f

u l ” r e s p o n s e t o a s i n g l e q u e s t i o n r e l a t e d s p e c i f i c a l l y t o i m a g i n g s t u d i e s d o e s

n o t u n d e r m i n e t h e b a s i s f o r h i s t e s t i m o n y o r r e n d e r h i s e x p e r t o p i n i o n u n t r u s t w o r t h y

. C f

.

W y n n v

. H a m e s

, N o

. W 2 0 0 1

- 0 0 2 6 9

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 2 W L 1 0 0 0 2 6 8

, a t * 6 ( T e n n

. C t

. A p p

.

M a y 1 3

, 2 0 0 2 ) ( e x p e r t t e s t i m o n y

, a l t h o u g h “ s o m e w h a t i n a r t f u l

, ” i s n o t i n a d m i s s i b l e w h e r e

t h e e x p e r t d e f

i n e d t h e s t a n d a r d o f c a r e a s “ w h a t I a n d t h e m a j o r i t y o f m y E R p h y s i c i a n s i n

t h i s a r e a w o u l d d o i n a s p e c i f i c c a s e

, ” b u t a l s o t e s t i f

i e d h e w a s f

a m i l i a r w i t h t h e s t a n d a r d o f

c a r e a n d d e s c r i b e d h i s “ e x t e n s i v e k n o w l e d g e t h r o u g h o u t t h e r e g i o n c o n c e r n i n g t h e p r a c t i c e

o f e m e r g e n c y r o o m p h y s i c i a n s ” )

.

-15-W e f u l l y r e c o g n i z e t h a t t h e p r a c t i c e o f a m a j o r i t y o f p h y s i c i a n s i n a c o m m u n i t y i s n o t

d e t e r m i n a t i v e o f t h e s t a n d a r d o f c a r e

, f o r a c e r t a i n m e d i c a l p r a c t i c e c a n b e u s e d b y a m a j o r i t y

o f p h y s i c i a n s i n a c e r t a i n c a s e a n d f a l l b e l o w t h e s t a n d a r d o f c a r e

, p r o v i d e d t h e r e i s

c o m p e t e n t e x p e r t t e s t i m o n y t o e s t a b l i s h s u c h

. L i k e w i s e

, a p r a c t i c e n o t u s e d b y a m a j o r i t y o f

p h y s i c i a n s i n a c o m m u n i t y c o u l d m e e t o r e x c e e d t h e s t a n d a r d o f c a r e

, a g a i n

, p r o v i d e d t h e r e

i s c o m p e t e n t e x p e r t t e s t i m o n y e s t a b l i s h i n g s u c h

. W e

, h o w e v e r

, a l s o r e c o g n i z e t h a t

, “ [ a ] m e r e

r i t u a l i s t i c i n c a n t a t i o n o f s t a t u t o r y b u z z w o r d s e v i d e n c e s v e r y l i t t l e

. ” C h u r c h v

. P e r a l e s

, 3 9

S

. W

. 3 d 1 4 9

, 1 6 6 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 0 )

. A c c o r d i n g l y

, “ w h e n a n e x p e r t ’ s o p i n i o n i s

c h a l l e n g e d

, w e w i l l d e t e r m i n e w h e t h e r t h e o p i n i o n i s b a s e d o n t r u s t w o r t h y f a c t s o r d a t a

s u f f i c i e n t t o p r o v i d e s o m e b a s i s f o r t h e o p i n i o n

. ” I

d

. ( c i t i n g M c D a n i e l v

. C S X T r a n s p

. , I n c

. ,

9 5 5 S

. W

. 2 d 2 5 7

, 2 6 5 ( T e n n

. 1 9 9 7 )

. A s d i s c u s s e d i n L a n d

, G o d b e e

, a n d H o p p e r

, s i m p l y

d e t e r m i n i n g t h e m a

j o r i t y p r a c t i c e

, w i t h o u t m o r e r e l e v a n t a n d t r u s t w o r t h y f a c t s o r d a t a

, i s n o t

a s u f f i c i e n t b a s i s f

o r a n e x p e r t o p i n i o n r e g a r d i n g t h e s t a n d a r d o f c a r e

. S e e L a n d

, 2 0 0 8 W L

4 2 5 4 1 5 5

, a t * 4 ; G o d b e e

, 2 1 3 S

. W

. 3 d a t 8 9 6 ; H o p p e r

, 1 9 9 8 W L 4 9 8 2 1 1

, a t * 3

. M o r e o v e r

,

a s d i s c u s s e d i n S h i

p l e y

, “ a n e x p e r t ’ s t e s t i m o n y t h a t h e o r s h e h a s r e v i e w e d a n d i s f a m i l i a r

w i t h p e r t i n e n t s t a t i s t i c a l i n f o r m a t i o n s u c h a s c o m m u n i t y s i z e

, h o s p i t a l s i z e

, t h e n u m b e r a n d

t y p e o f m e d i c a l f

a c i l i t i e s i n t h e c o m m u n i t y

, a n d m e d i c a l s e r v i c e s o r s p e c i a l i z e d p r a c t i c e s

a v a i l a b l e i n t h e a r e a ” g e n e r a l l y w i l l b e a s u f f i c i e n t b a s i s f

o r e x p e r t t e s t i m o n y r e g a r d i n g w h a t

i s r e q u i r e d b y t h e s t a n d a r d o f c a r e i n a g i v e n c o m m u n i t y

. 3 5 0 S

. W

. 3 d a t 5 5 2 ; s e e a l s o W y n n

,

2 0 0 2 W L 1 0 0 0 2 6 8

, a t * 5

.

T o o n c e a g a i n q u o t e o u r S u p r e m e C o u r t i n S h i p l e y

, “ [ a ] t r i a l c o u r t s h o u l d a d m i t t h e

t e s t i m o n y o f a c o m p e t e n t e x p e r t u n l e s s t h e p a r t y o p p o s i n g t h e e x p e r t ’ s t e s t i m o n y s h o w s t h a t

i t w i l l n o t s u b s t a n t i a l l y a s s i s t t h e t r i e r o f f a c t o r i f t h e f

a c t s o r d a t a o n w h i c h t h e o p i n i o n i s

b a s e d a r e n o t t r u s t w o r t h y p u r s u a n t t o R u l e s 7 0 2 a n d 7 0 3

, ” a n d “ [ o ] n c e t h e m i n i m u m

r e q u i r e m e n t s a r e m e t

, a n y q u e s t i o n s t h e t r i a l c o u r t m a y h a v e a b o u t t h e e x t e n t o f t h e w i t n e s s ’ s

k n o w l e d g e

, s k i l l

, e x p e r i e n c e

, t r a i n i n g o r e d u c a t i o n p e r t a i n o n l y t o t h e w e i g h t o f t h e

t e s t i m o n y

, n o t t o i t s a d m i s s i b i l i t y

. ” S h i p l e y

, 3 5 0 S

. W

. 3 d a t 5 5 0

- 5 1

.

F o r t h e f o r e g o i n g r e a s o n s

, a p p l y i n g t h e S h i p l e y s t a n d a r d

, w e h a v e c o n c l u d e d t h a t D r

.

F o s t e r w a s c o m p e t e n t t o t e s t i f y a s t o t h e s t a n d a r d o f c a r e D r

. G o r y l s h o u l d h a v e e m p l o y e d

w h e n t r e a t i n g t h e d e c e d e n t f o r b l a d d e r c a n c e r a n d w h e t h e r D r

. G o r y l d e v i a t e d f r o m t h e

a p p l i c a b l e s t a n d a r d o f c a r e i n h i s t r e a t m e n t o f t h e d e c e d e n t

.

A t r i a l c o u r t a b u s e s i t s d i s c r e t i o n “ w h e n i t d i s q u a l i f i e s a w i t n e s s w h o m e e t s t h e

c o m p e t e n c y r e q u i r e m e n t s o f s e c t i o n 2 9

- 2 6

- 1 1 5 ( b ) a n d e x c l u d e s t e s t i m o n y t h a t m e e t s t h e

r e q u i r e m e n t s o f R u l e 7 0 2 a n d 7 0 3

. ” S h i p l e y

, 3 5 0 S

. W

. 3 d a t 5 5 2

. A c c o r d i n g l y

, w e r e v e r s e t h e

d e c i s i o n o f t h e t r i a l c o u r t t o e x c l u d e t h e o p i n i o n t e s t i m o n y o f D r

. F o s t e r

.

-16-I I

.

W h e n d e c i d i n g a m o t i o n f o r a d i r e c t e d v e r d i c t

, b o t h t h e t r i a l c o u r t a n d t h e r e v i e w i n g

c o u r t o n a p p e a l m u s t l o o k t o a l l t h e e v i d e n c e

, t a k e t h e s t r o n g e s t l e g i t i m a t e v i e w o f t h e

e v i d e n c e i n f

a v o r o f t h e o p p o n e n t o f t h e m o t i o n

, a n d a l l o w a l l r e a s o n a b l e i n f e r e n c e s i n f

a v o r

o f t h a t p a r t y

, w h i l e d i s c a r d i n g a l l e v i d e n c e t o t h e c o n t r a r y

. C o n a s t e r v

. C l a r k s v i l l e C o c o

- C o l a

B o t t l i n g C o

. , 9 2 0 S

. W

. 2 d 6 4 6

, 6 4 7 ( T e n n

. 1 9 9 5 ) ; D o b s o n v

. S h o r t t

, 9 2 9 S

. W

. 2 d 3 4 7

, 3 4 9

- 5 0

( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 6 )

. T h e d i r e c t e d v e r d i c t c a n n o t b e s u s t a i n e d i f t h e r e i s m a t e r i a l e v i d e n c e

i n t h e r e c o r d w h i c h w o u l d s u p p o r t a v e r d i c t f o r P l a i n t i f

f

. H u r l e y v

. T e n n

. F a r m e r s M u t

. I

n s

. C o

. , 9 2 2 S

. W

. 2 d 8 8 7

, 8 9 1 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 5 ) ; S o u t e r v

. C r a c k e r B a r r e l O l d C o u n t r y

S t o r e

, I n c

. , 8 9 5 S

. W

. 2 d 6 8 1

, 6 8 3 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 4 )

.

W e h a v e d e t e r m i n e d t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n r e f u s i n g t o c o n s i d e r D r

. F o s t e r ’ s e x p e r t

t e s t i m o n y r e g a r d i n g t h e s t a n d a r d o f c a r e

. I f D r

. F o s t e r ’ s e x p e r t o p i n i o n t e s t i m o n y i s t a k e n

i n t o a c c o u n t

, t h e r e i s p l a i n l y “ m a t e r i a l e v i d e n c e i n t h e r e c o r d w h i c h w o u l d s u p p o r t a v e r d i c t ”

f o r P l a i n t i f

f

. H u r l e y

, 9 2 2 S

. W

. 2 d a t 8 9 1 ; S o u t e r

, 8 9 5 S

. W

. 2 d a t 6 8 3

. T h u s

, w e f i n d t h e t r i a l

c o u r t e r r e d i n e n t e r i n g a d i r e c t e d v e r d i c t i n f a v o r o f D e f

e n d a n t

.

I N C O N C L U S IO N

T h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l c o u r t i s r e v e r s e d a n d t h i s m a t t e r i s r e m a n d e d f o r a n e w t r i a l

.

C o s t s o f a p p e a l a s s e s s e d a g a i n s t t h e d e f e n d a n t

, D r

. S t e p h e n G o r y l

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ F R A N K G

. C L E M E N T

, J R

. , J U D G E

-17-