Alerta para Consumidores

Federal Trade Commission ■ Bureau of Consumer Protection ■ Office of Consumer and Business Education

Comprando Oro y Piedras Preciosas:

Llegando al Grano

Si usted est· planeando regalarle oro o piedras preciosas a su pareja, tÛmese un tiempo para

aprender los tÈrminos utilizados en la industria. Comience con lo b·sico. Quilates y kilates. øCu·l es

la diferencia? Sencillamente, un quilate es una unidad de peso para piedras preciosas incluyendo

diamantes; un kilate es una unidad para medir la pureza del oro.

Oro

A mayor calificaciÛn en kilates, m·s alta ser· la proporciÛn de oro en la pieza de joyerÌa. Por

ejemplo, el oro de 24 kilates (24K) tiene m·s contenido de oro que el oro de 14K. Pero dado que el

oro de 24K es suave, usualmente se lo mezcla con otros metales para aumentar su dureza y

durabilidad; las joyas de 14K contienen 14 partes de oro, mezcladas con 10 partes de metal de base.

Hay una gran diferencia entre joyas de oro en kilates y joyas enchapadas en oro. El enchapado

en oro describe joyas con una capa de oro de por lo menos 10K unida a una base met·lica. El

enchapado en oro eventualmente se gasta, dependiendo de cu·n a menudo se use el artÌculo y de

quÈ tan grueso sea el enchapado.

Piedras Preciosas

Las piedras preciosas pueden ser naturalmente extraidas, creadas en laboratorio o de imitaciÛn.

Las piedras creadas en un laboratorio lucen idÈnticas a las gemas extraidas de la tierra. La gran

diferencia reside en el costo ó las piedras creadas en laboratorio son menos caras que las piedras

extraidas naturalmente. Pero dado que lucen exactamente iguales a las gemas extraidas de la tierra,

deben ser identificadas como creadas en laboratorio. Las piedras de imitaciÛn se parecen a las

gemas extraidas naturalmente pero no son idÈnticas y usualmente est·n hechas de vidrio o de

pl·stico. Las piedras de imitaciÛn deben ser identificadas como de imitaciÛn. Si usted est·

comprando una gema naturalmente extraida, pregunte si ha sido tratada. Los tratamientos para

gemas ó tales como calor, tintura o blanqueado ó pueden mejorar la apariencia o durabilidad de

una gema. Algunos tratamientos son permanentes; otros pueden crear requerimientos de cuidados

especiales. Los tratamientos tambiÈn pueden afectar el valor de las gemas.

Diamantes

Cuando estÈ comprando un diamante, considere cuatro criterios, a menudo llamados "las 4 C"

ó corte, color, claridad y peso en quilates. Cada factor afecta el precio.

El corte no sÛlo se refiere a la forma del diamante sino tambiÈn al tamaÒo, ·ngulo, uniformidad

y pulido de las facetas.

El color es a menudo "graduado" en una escala. Sin embargo, las escalas no son uniformes: una
"D" puede ser el mejor color para una escala, pero no para otra. Aseg ̇rese de saber en quÈ medida

una escala y graduaciÛn particulares representan el color del diamante que est· considerando.

La claridad se refiere a la presencia o ausencia de fallas internas, llamadas inclusiones, que se dan

naturalmente dentro de la piedra, o a imperfecciones externas, tales como raspaduras o astillas. Un

diamante puede ser descripto como "sin fallas" sÛlo si no posee grietas superficiales u otras

imperfecciones visibles cuando se lo examina con una lupa de 10 aumentos por un tasador de

diamantes experto.

El peso en quilates puede ser descripto en partes decimales o fraccionarias de un quilate. Si el peso

est· expresado en partes decimales de un quilate, la cifra deberÌa ajustarse al ultimo lugar decimal. Por

ejemplo, ".30 quilates" podrÌa representar a un diamante que pesa entre .295 y .340 quilates. Algunos

vendedores describen el peso de los diamantes en fracciones y usan la fracciÛn para representar una

gama de pesos. Por ejemplo, un diamante descripto como 1/2 quilate podrÌa pesar entre .47 y .54

quilates. Si el peso del diamante est· expresado en partes fraccionarias de un quilate, el vendedor

deberÌa informar dos cosas: que el peso no es exacto, y el rango razonable de peso para cada fracciÛn

o la tolerancia de peso que se es· utilizando.

Una Lista de VerificaciÛn para el Comprador de Joyas

Una vez que estÈ listo para comprar joyas, recorra negocios. Compare calidad, precio y servicio.

Si no conoce a ningun joyero en su ·rea, consulte a los miembros de su familia, amigos y compaÒeros

de trabajo para que le recomienden uno. Adem·s, cuando ordene en lÌnea y jam·s haya oÌdo hablar del

vendedor, verifique su reputaciÛn en la Oficina para Mejores Negocios o en la oficina del Fiscal

General de distrito. Usted tambiÈn deberÌa:

❖ Consultar sobre la polÌtica de reembolso y devoluciÛn de la joyerÌa antes de comprar. Cuando

ordene en lÌnea, conserve los impresos de las p·ginas web con detalles sobre la transacciÛn,

incluyendo las polÌticas de reembolso y devoluciÛn en caso de no quedar satisfecho.

❖ Verificar las marcas apropiadas en las joyas de oro.

❖ Preguntar si una piedra preciosa es natural, creada en laboratorio o imitaciÛn.

❖ Preguntar si la gema ha sido tratada. øEl cambio es permanente øSe requieren cuidados especiales?

❖ Aseg ̇rese que el joyero escriba en el recibo de venta cualquier informaciÛn en la que usted confiÛ al

realizar la compra, como el peso o tamaÒo de la gema. Algunos joyeros tambiÈn podrÌan proveer un

informe de graduaciÛn de un laboratorio gemolÛgico.

Para mayor informaciÛn llame a la linea gratuita de la FTC, 1-877-FTC-HELP, y solicite la

publicaciÛn, Todo lo que Brilla...CÛmo Comprar Joyas.

La ComisiÛn Federal de Comercio trabaja en favor del consumidor para evitar pr·cticas

comerciales fraudulentas, engaÒosas y desleales dentro del mercado y proporciona informaciÛn de

utilidad a los consumidores para ayudar a detectarlas, detenerlas y evitarlas. Para presentar un reclamo,

o para obtener informaciÛn gratuita sobre temas de interÈs para el consumidor, llame sin cargo al,

1-877-FTC-HELP (1-877-382-4357), o utilice el formulario de reclamos en www.ftc.gov. La ComisiÛn

Federal de Comercio ingresa los reclamos sobre actividades fraudulentas en Internet, telemercadeo,

robo de identidad y otras en el ìConsumer Sentinelî (Centinela del Consumidor), una base de datos

segura en lÌnea disponible para cientos de agencias de aplicaciÛn de la ley civil y criminal en los

Estados Unidos y el extranjero.

F C EDERAL RADE OMMISSION T FTC OR HE ONSUMER

1-877-FTC-HELP www.ftc.gov

Octubre de 2001