Ofertas de Premios:

¡No Tiene que Pagar 

para Participar!

Prize Offers: You Don’t Have to Pay to Play!

Información de la FTC para Consumidores

FOR THE CONSUMER 1-877-FTC-HELP

ftc.gov FEDERAL TRADE COMMISSION

S i usted recibe una carta o llamada telefónica con un mensaje como éste, sea escéptico. El “premio” de $5,000 puede costarle cientos de dólares en concepto de cargos por impuestos 

o servicios — y no llegar nunca. Es posible que no valga la pena reclamar su premio “fabuloso”. 

Probablemente el diamante sea de un tamaño muy diminuto. Las “vacaciones” pueden ser una noche 

de estadía en un motel de mala fama y el vehículo todo terreno nada más que una sillón playero con 

ruedas.

Con frecuencia, los expertos en estafas utilizan promesas de premios valiosos o recompensas para 

tentar a los consumidores a enviar dinero, comprar productos o servicios sobrevaluados o contribuir 

con caridades u obras de beneficencia falsas. Las personas que caen presas de sus engaños pueden 

terminar pagando mucho más de lo que valen sus “premios”, si es que reciben el premio prometido. 

Lo que probablemente obtengan estas personas — especialmente si participaron en un concurso o 

sorteo en un lugar o evento público — es la posibilidad de seguir “ganando” más promociones por 

correo, más llamadas de telemercaderes y más mensajes de correo electrónico no solicitados (spam). 

Esto sucede porque muchos promotores de premios venden la información que recolectan a los 

anunciantes. 

Aún peor, los consumidores que participan de estos sorteos pueden estar sometiéndose por sí solos a 

una estafa de promoción falsa de premios.

S

TELEMERCADEO

¡Felicitaciones, hoy es su día de suerte! 

¡Acaba de ganar $5,000! 

¡Tiene garantizado como premio un fabuloso anillo de diamantes, unas vacaciones 

suntuosas o un vehículo todo terreno!
Y el Ganador Es...

Todo el mundo desea ser ganador. Una reciente 

encuesta demostró que más de la mitad de los 

estadounidenses adultos participaron de sorteos o 

concursos durante el año anterior. La mayoría de estos 

concursos fueron llevados a cabo por comerciantes de 

buena reputación y organizaciones sin fines de lucro 

para promover sus productos y servicios. Algunos 

ganadores afortunados recibieron millones de dólares o 

premios valiosos. 

Aprovechando la popularidad de estas ofertas, algunos 

estafadores profesionales enmascaran sus esquemas 

para que parezcan legítimos. Una alarmante cantidad 

de personas cae en la trampa. Todos los días, los 

consumidores de Estados Unidos pierden miles de 

dólares en manos de promotores inescrupulosos de 

premios. En el año 2004 solamente, la Comisión 

Federal de Comercio (Federal Trade Commission, 

FTC) recibió más de 31,000 quejas de consumidores 

sobre regalos, sorteos y promociones de premios. 

Muchos de estos consumidores recibieron llamadas 

telefónicas o tarjetas postales informándoles que habían 

ganado un gran premio — y luego descubrieron que 

para recibirlo, tenían que comprar algo o pagar cargos 

de hasta $10,000.

Existe una gran diferencia entre los sorteos o concursos 

legítimos y los fraudulentos. En los concursos 

legítimos, los premios se otorgan exclusivamente 

por suerte, y los participantes no tienen que pagar 

un cargo ni comprar nada para participar o aumentar 

sus probabilidades de ganar. Pero en los esquemas 

fraudulentos, los “ganadores” casi siempre tienen que 

pagar de su propio bolsillo para participar del concurso 

o cobrar o conseguir su “premio”. 

Concursos de Talento, 

Conocimientos o Destreza 

Existe una notable excepción: los concursos en los 

que se considera la habilidad de los participantes 

para determinado objetivo. Estos son concursos o 

competencias de rompecabezas, juegos u otros en 

los cuales los premios se asignan sobre la base de la 

habilidad, conocimiento o talento — y no por suerte. A 

los participantes se les puede requerir que escriban una 

rima, resuelvan un rompecabezas o contesten preguntas 

correctamente para ganar.

Al contrario de lo que sucede con los sorteos, los 

concursos de destreza o habilidades pueden requerir 

legalmente que los participantes compren algo o hagan 

un pago o una donación para poder participar.

Es importante enfatizar que muchos consumidores 

son atraídos engañosamente para jugar en concursos 

de este tipo a través de preguntas o rompecabezas 

fáciles de contestar o resolver inicialmente. Una 

vez que envían su dinero y quedan “enganchados”, 

las preguntas se hacen más difíciles y los cargos 

para participar más altos. Los participantes de estos 

concursos rara vez reciben nada a cambio de su dinero 

y esfuerzo. 

Protecciones para Consumidores

Varias leyes ayudan a los consumidores a protegerse 

contra los sorteos fraudulentos y los ofrecimientos de 

premios promocionados por correo o por teléfono. 

Ofrecimientos Telefónicos 

Generalmente, los vendedores del sistema de 

telemercadeo utilizan sorteos y concursos de premios 

para vender revistas u otros productos y servicios. 

Estos telemercaderes hacen un contacto inicial con los 

consumidores a través de las llamadas no solicitadas 

(cold calls) — o a través de llamadas de parte de los 

consumidores en respuesta a ofrecimientos recibidos 

por correo.

La regulación llamada Telemarketing Sales Rule

(TSR) ayuda a los consumidores a protegerse de 

los telemercaderes fraudulentos que utilizan las 

promociones de premios como cebo o atracción. La 

ley requiere que en cada llamada de telemercadeo que 

involucre una promoción de premios, las personas que 

llamen mencionen:

• Las probabilidades de ganar un premio. Si esta 

probabilidad no puede ser determinada por 

adelantado, el promotor debe informarle los 

factores utilizados para calcular la probabilidad. 

• Que usted no tiene que pagar un cargo ni comprar 

nada para ganar un premio o para participar en la 

promoción. 

• En caso de que usted lo pregunte, le tienen que 

informar la manera de participar en el concurso 

sin comprar o pagar nada. 

• Lo que usted tiene que pagar o las condiciones a 

cumplir para recibir o redimir un premio. 

Información para Consumidores
1. En los sorteos legítimos no se requiere que usted 

pague o compre algo para participar o mejorar 

sus probabilidades de ganar ni tampoco que pague 

“impuestos” o “cargos de despacho y envío” para 

obtener su premio. Si tiene que pagar para recibir 

su “premio” no se trata de un premio. 

2. Los patrocinadores de sorteos legítimos se 

identifican de manera prominente; los promotores 

fraudulentos probablemente disimulen sus 

identidades. Los promotores legítimos también le 

proveen un domicilio o un número telefónico de 

acceso gratuito para que usted pueda solicitar que 

su nombre sea removido de los listados postales 

de los promotores. 

3. Los ofrecimientos de buena fe revelan claramente 

los términos y condiciones de la promoción 

en un lenguaje claro, incluyendo las reglas, 

procedimientos para participar y generalmente las 

probabilidades de ganar. 

4. Es altamente improbable que usted haya ganado 

un “gran” premio si la notificación tiene un 

tipo de franqueo postal de gran volumen (bulk 

rate postage). Verifique el matasellos postal 

(postmark) en el sobre o tarjeta postal. También 

sospeche de los telemercaderes que le digan que 

ganó un sorteo en el cual usted no recuerda haber 

participado. 

5. Los promotores fraudulentos pueden darle 

instrucciones para que envíe un cheque u orden 

de pago por un servicio de entrega urgente 

o mensajería para participar de un sorteo o 

concurso o reclamar su “premio”. Este es el 

truco favorito de los estafadores porque les 

permite hacerse de su dinero rápidamente antes 

de que usted se dé cuenta del engaño. 

6. En algunas ocasiones, las compañías de mala 

reputación usan una variación de los nombres 

oficiales o nacionalmente reconocidos para 

inspirar confianza en sus ofrecimientos. No se 

deje engañar por estos nombres “parecidos”. 

Es ilegal que un promotor tergiverse su 

afiliación con — o un endoso de — una 

agencia gubernamental u otras organizaciones 

renombradas y conocidas.

7. Es importante leer cuidadosamente cualquier 

ofrecimiento escrito que reciba. Preste atención 

especial a la letra pequeña o letra menuda. 

8. Es probable que concurriendo a una reunión de 

ventas con la única intención de ganar un premio 

“de gran valor” se exponga a una campaña de 

ventas de alta presión. 

9. Usted podría ser sujeto de tácticas inescrupulosas 

de promociones de premios inscribiéndose en 

concursos en lugares o eventos públicos, a 

través de una publicación o en línea. También 

correrá el riesgo de que su información personal 

sea vendida a otros comerciantes que luego lo 

inundarán con ofrecimientos y publicidades. 

10. Algunos promotores utilizan un número de 

acceso gratuito con prefijo “800” que lo instruye 

para que marque un número con prefijo “900” 

(pay-per-call number) que se paga por llamada. 

Los cargos por las llamadas a los números “900” 

pueden ser muy altos. 

11. Revelar el número de su tarjeta de crédito o 

cuenta bancaria por teléfono en respuesta a una 

promoción de sorteo — o por cualquier otra 

razón aparte de comprar el producto o servicio 

que se ofrece a la venta — es una manera 

infalible de ser estafado en el futuro. 

12. La oficina local del Better Business Bureau

y su oficina estatal o local de protección del 

consumidor pueden ayudarlo a verificar la 

reputación de un promotor de sorteos. Sin 

embargo, tenga cuidado porque muchas 

compañías cuestionables de promoción de 

premios no permanecen en un mismo lugar 

el tiempo suficiente para que se establezca un 

registro sobre las mismas y la falta de quejas no 

significa necesariamente que el ofrecimiento sea 

legítimo.

Una Docena de Maneras de Protegerse

La próxima vez que reciba una carta o llamada “personal” diciéndole que es “su día de suerte”, la Comisión 

Federal de Comercio lo alienta a recordar que: 

Información para Consumidores
La TSR prohíbe a los telemercaderes la tergiversación 

o falseamiento de cualquiera de estos hechos, como así 

también el origen o el valor de los premios. También 

requiere a los telemercaderes que llamen para ofrecer 

una promoción de premios que le informen — antes de 

describir el premio — que usted no tiene que comprar 

o pagar nada para participar o ganar.

Ofrecimientos por Escrito

Muchas promociones de sorteos o concursos llegan 

por correo como una carta o tarjeta postal con 

instrucciones para que los consumidores respondan por 

correo o por teléfono para participar en un sorteo u 

obtener un premio.

La ley llamada Deceptive Mail Prevention and 

Enforcement Act ayuda a los consumidores a 

protegerse contra las promociones de sorteos 

fraudulentos enviadas por correo. La ley prohíbe:

• Afirmar que usted es un ganador a menos que 

realmente haya ganado un premio. 

• Requerir que usted compre algo para poder 

participar de un sorteo o para recibir futuros 

ofrecimientos de sorteo por correo. 

• El envío postal de cheques de imitación que no 

declaran claramente que no son negociables y que 

no tienen valor en efectivo. 

• Sellos, nombres o términos que impliquen una 

afiliación o asociación con el gobierno federal o 

endorso del mismo. 

Concursos de Habilidad

Estos concursos basados en determinada habilidad de 

los participantes también están cubiertos por la ley 

llamada Deceptive Mail Prevention and Enforcement 

Act. La ley requiere que los patrocinadores revelen de 

manera clara y manifiesta:

• Los términos, reglas y condiciones del concurso. 

• La cantidad de rondas del concurso a completar 

para ganar el gran premio. 

• El límite de tiempo para la determinación del 

ganador. 

• El nombre del patrocinante del concurso. 

• Un domicilio para comunicarse con el patrocinador 

para poder solicitar que se remueva su nombre de 

la lista de envíos postales. 

Simplemente Diga “No”

Otra manera de protegerse es solicitar que su nombre 

sea removido de las listas de ofrecimientos telefónicos 

y postales. 

La TSR requiere a los telemercaderes el 

mantenimiento de una “lista no llame” (do not call 

list) de aquellos consumidores que hayan solicitado no 

ser llamados nuevamente. Es considerado ilegal llamar 

otra vez a un consumidor que haya solicitado no ser 

llamado y puede someter al telemercader a una multa 

grande.

La ley Deceptive Mail Prevention and Enforcement Act

requiere a las compañías que utilicen el correo directo 

el mantenimiento de una lista similar para los envíos 

postales (do not mail list) de aquellos consumidores 

que escriban o llamen para solicitar que su nombre sea 

removido de las listas de envíos por correo. 

Esta ley otorga derecho a las personas que se encargan 

del cuidado de otros individuos a remover los nombres 

de sus amigos o seres queridos a cargo de las listas 

de envíos postales de las compañías que hacen 

ofrecimientos no solicitados.

Otra manera de reducir los ofrecimientos postales 

y telefónicos es contactar a la Direct Marketing 

Association (DMA) para solicitar que su nombre 

sea incluido en sus listas de opción para no recibir 

llamadas, correo o mensajes electrónicos (do not call, 

do not mail y do not email list). Los miembros de 

esta asociación acuerdan en no hacer ofrecimientos de 

este tipo a los consumidores que hayan pedido no ser 

contactados. 

Para remover su nombre de una lista postal de 

mercadeo directo, escriba a: Direct Marketing 

Association, Preference Service Manager, 1120 

Avenue of the Americas, New York, New York 

10036-6700. Para eliminar su nombre de las listas 

de llamadas de telemercadeo, escriba a: Direct 

Marketing Association, Preference Service Manager, 

1120 Avenue of the Americas, New York, New York 

10036-6700. Para “optar por no” recibir mensajes de 

correo electrónico comerciales no solicitados, utilice el 

formulario de DMA que se presenta en 

www.e-mps.org. 

Información para Consumidores
El gobierno federal ha creado el Registro Nacional 

No Llame — una manera gratis y fácil de reducir la 

cantidad de llamadas de telemercaderes que recibe en 

el hogar. Para inscribirse, o para más información, 

visite donotcall.gov o llame al 1-888-382-1222 

desde el teléfono que desea inscribir. En 30 días de 

inscribirse usted notará una reducción de llamadas de 

telemercaderes. Su número de teléfono permanecerá 

en el registro durante cinco años a partir de la fecha 

de su inscripción o hasta que usted opte por quitarlo 

del registro o que sea desconectado. Después de cinco 

años, usted podrá volver a inscribir su número de 

teléfono.

Para Presentar una Queja

La FTC trabaja en favor del consumidor para la 

prevención de prácticas comerciales fraudulentas, 

engañosas y desleales y para proveer información de 

utilidad al consumidor con el objetivo de identificar, 

detener y evitar dichas prácticas. Para presentar una 

queja o para obtener información gratuita sobre temas 

de interés del consumidor visite ftc.gov/espanol o 

llame sin cargo al 1-877-FTC-HELP (1-877-382-

4357); TTY: 1-866-653-4261. La FTC ingresa todas 

las quejas relacionadas a fraudes de Internet y sistema 

de telemercadeo, robo de identidad y otras quejas 

sobre prácticas fraudulentas a una base de datos 

segura llamada Centinela del Consumidor (Consumer 

Sentinel) que se encuentra a disposición de cientos de 

agencias de cumplimiento de las leyes civiles y penales 

en los Estados Unidos y en el extranjero.

Aquellos consumidores que crean ser víctimas de 

ofrecimientos promocionales fraudulentos también 

deberían tomar contacto con el jefe de correos local 

o el Servicio de Inspección Postal de EE.UU. (U.S. 

Postal Inspection Service) telefónicamente a través del 

número gratuito: 1-888-877-7644; por Internet en 

www.uspsoig.gov; o por correo escribiendo a: U.S. 

Postal Inspection Service, Office of Inspector General, 

Operations Support Group, 222 S. Riverside Plaza, 

Suite 1250, Chicago, IL 60606-6100.

Si se le presenta un problema con un sorteo o una 

promoción de premios luego de participar y no puede 

resolverlo directamente con la compañía, comuníquese 

con:

• Direct Marketing Association, ConsumerLine, 

1111 19th Street, NW, Suite 1100, Washington, 

DC 20036-3603; teléfono 202-955-5030; fax 202-

955-0085. 

• La oficina de Better Business Bureau del lugar en 

el cual está localizada la compañía. 

• Call for Action, una red de líneas de asistencia 

de estaciones de radio y televisión que ofrecen 

servicios de resolución para consumidores. Llame 

al 301-657-7490 o escriba: a Call for Action, 5272 

River Road, Suite 300, Bethesda, MD 20816. 

Información para Consumidores

Federal Trade Commission

Bureau of Consumer Protection

Office of Consumer and Business Education

1-877-FTC-HELP FOR THE CONSUMER

FEDERAL TRADE COMMISSION ftc.gov

Julio 2000