article: Suzanne Simons er en ledende producent i CNN samt forfatter til bogen "Master of War: Blackwater USA's Erik Prince and the Business of War" (Collins, juni 2009). Erik Prince, grundlægger af Blackwater, er afbilledet i Afghanistan i november 2007. (CNN) -- Den private militær entreprenør tidligere kendt som Blackwater har holdt fortrolige kontrakter med det centrale efterretningstjeneste i næsten et årti, men en påstand om, at entreprenøren var en del af et hemmeligt CIA-program til at dræbe al Qaeda agenter -- hvis sandt -- ville tage forholdet til et helt nyt niveau. CIA hyrede det private sikkerhedsfirma Blackwater USA i 2004 til at arbejde på et skjult program rettet mod og potentielt dræbe top al Qaeda ledere, en kilde, der er bekendt med programmet fortalte CNN. Tidligere virksomhedens ledere benægtede viden om programmet. Nuværende ledere af selskabet ikke returnerer opkald til CNN. CIA vandt kommentar om klassificerede kontrakter. Andre entreprenører blev bragt ind for andre dele af programmet, en anden kilde sagde, og Blackwater engagement endte med midten af 2006. Men én ting er klart: Virksomheden, der omdøbte sig selv Xe tidligere i år i et forsøg på at undslippe kontrovers omkring et 2007 skyderi i Baghdad, der efterlod 17 irakere døde har haft et langt forhold til verdens mest berømte spion agentur. Da Erik Prince først åbnede sin Blackwater uddannelse facilitet i slutningen af 90'erne, hans klienter omfattede specialstyrker hold og retshåndhævende myndigheder fra hele landet. Prince havde udtrykt frustration med de uddannelsesfaciliteter, han besøgte i sin tid som en Navy SEAL, og en betydelig arv tillod ham den finansielle frihed til at trække sig tilbage fra militæret og prøve sin hånd på at skabe en bedre facilitet. Hans første klienter var faktisk SEAL hold. Men de omfattede også hold fra andre statslige agenturer, herunder CIA. Case officerer og beskyttelse detaljer, de mennesker, der generelt er vant til at arbejde i skyggen, der viser op på skydebanen eller køre sporet i et landdistrikt i North Carolina Carolina. På det tidspunkt, kontakter som disse var afgørende for at opbygge virksomheden, så da terror ramte hjertet af Amerika i september 2001, Prins indkaldte sin nye ven Krongard og tilbød at hjælpe. Kilder inde i agenturet på det tidspunkt siger, at Krongard i virkeligheden pressede hårdt på for Blackwater at få den første presserende og tvingende, no-bid kontrakt til at beskytte CIA-faciliteter i Afghanistan. Militæret, synes det ikke var op til opgaven med at personale sådan en indsats. Når tildelt den oprindelige kontrakt, Prince opretholdt et tæt forhold til Krongard, og foretaget ture til Afghanistan for at sikre, at tingene gik glat. Tanken om, at agenturet kom til Blackwater til hjælp om enhver anden kontrakt, herunder en med det overordnede mål om at lokalisere og myrde al Qaeda operatives, ville ikke komme som en enorm overraskelse, især da så meget af efterretningsbudgettet er brugt på private entreprenører. Men med undersøgelser under vej ind i netop, hvad der blev gjort, og af hvem på CIA under Bush administrationen, folk forbliver stram-lippet. Især under den mulige trussel om retsforfølgelse, bør gå videre.
highlights: Forholdet mellem Blackwater og CIA går tilbage næsten et årti. Nylig påstand siger entreprenør var en del af CIA program til at dræbe al Qaeda agenter. Blackwater blev givet kontrakt til at beskytte CIA-faciliteter i Afghanistan efter 9/11 angreb. Den private entreprenør omdøbt sig selv Xe tidligere på året.