article: Washington (CNN) -- Tirsdag, mere end 42 år efter Air Force Chief Master Sgt. Richard L. Etchberger døde på en laotisk bjergtop, vil præsident Obama tildele ham medaljen af ære, militærets højeste pris for tapperhed. Men i årtier selv Etchbergers egne børn vidste ikke om hans heltemod. Cory Etchberger var i tredje klasse i 1968, da han fik at vide, at hans far var død i en helikopterulykke i Sydøstasien. Som 29-årig lærte han sandheden, da USA Air Force deklassificeret sin fars historie. "Jeg blev lammet," fortalte han CNN under et besøg i hans hjemby Hamburg, Pennsylvania. Under Vietnamkrigen, U S. tropper var ikke formodes at være i neutral Laos, så Richard Etchberger og en håndfuld kolleger kaste deres uniformer og stillet som civile til at køre en tophemmelig radar installation højt på en laotiansk klippe. Kaldet Lima Site 85, det guidede amerikanske bombefly til steder i Nordvietnam og dele af Laos under kommunistisk kontrol. Nordvietnameserne ønskede at fjerne installationen, og tidligt om morgenen den 11. marts 1968, dets soldater lykkedes at skalere de 3.000-fods præcipice og lancere et angreb. Timothy Castle, af CIA's Center for Undersøgelse af Intelligence, skrev bogen "One Day Too Long: Top Secret Site 85 og Bombningen af Nordvietnam." Han kalder Etchberger "en helt." Slot sagde Etchberger, en tekniker, plukkede en M16 rifle, som han kun vidste, hvordan man bruger, og frit beskyttet hans kolleger. "Jeg blev ramt i begge ben," Sliz huskede, "og alle var skrigende og hylende, men de var ikke i stand til at komme tæt på på grund af Etch skyde på dem." John Daniel stadig har ar fra granaterne sår, han fik den dag. "Han var den eneste, der ikke blev såret i ildkampen," huskede han. "De blev ved med at kaste granater og skyde, og vi blev ved med at samle op hånd granater og kaste dem, eller sparke dem til den anden side af bjerget." Da en helikopter fløjet af CIA-tilsluttede Air America ankom for at evakuere dem, Etchberger Braved fjenden ild til at indlæse tre sårede kammerater, herunder Daniel og Sliz, på taljer. "Tak Gud for Dick Etchberger. Hvis det ikke var for ham, ville jeg ikke være i live i dag," Daniel fortalte CNN. Etchberger gjorde det på chopper unwounded. Men da det begyndte at trække væk fjenden skud han skød ud. En runde havde ramt Etchberger og dræbt ham. "Jeg lever det hver dag," sagde Sliz. "Jeg lever det hver dag. Det hjemsøger mig." Kort efter Etchbergers død, blev han hemmeligt tildelt Air Force Cross for tapperhed. Han blev anbefalet til medaljen af ære, men derefter-præsident Lyndon Johnson afviste ideen, frygtede det ville afsløre den amerikanske militære aktiviteter i Laos. I sin hjemby Hamburg, amerikanske flag flyver fra lysstænger og mænd congregate på trinene af Veteranerne af udenlandske krige. Siden Etchberger's historie blev offentliggjort, er der blevet rejst et mindesmærke til minde om hans heroisme, og hans navn er stolt vist på byens tegn. Men nu er der en tilføjelse: et håndtegnet banner læser "Medal of Honor vinder." Selvom slaget ved Lima Site 85 fandt sted for mere end fire årtier siden, Castle mener, det er vigtigt at anerkende heltemod af de mænd, der var der. "Vi har disse ekstraordinære folk i USA militær, der er villige til at acceptere disse typer af missioner og at gå til disse meget fjerntliggende steder i meget farlige forhold," sagde han. "De mænd, der gik til Site 85 havde al mulig grund til at tro, at ingen i offentligheden nogensinde vil vide noget om, hvad de gjorde, eller hvad de havde gjort, men de gik alligevel." Etchbergers tre sønner vil være på White House Medal of Honorry tirsdag. Så vil John Daniel, hvis liv han reddede. "Der kan være nogle tårer der. Carpet i det Hvide Hus kan være vådt Men vi vil gøre det," sagde Daniel. Men Castle bemærkede, at hele historien om Lima Site 85 stadig ikke er kendt. Ti teknikere, der var på den laotiske bjergtop med Etchberger, Daniel, og Sliz, marts morgen i 1968 er aldrig blevet gjort regnskab for. CNN's Jim Spellman, Sara Weisfeldt og Floyd Yarmuth bidraget til denne rapport.
highlights: Richard Etchberger at blive tildelt militærets højeste pris for tapperhed. Han blev udstationeret i Laos under Vietnam-krigen. Etchberger er krediteret med at redde livet for tre sårede kammerater. Han blev skudt og dræbt, efter at han reddede sine kolleger.