article: En vigtig amerikansk senator sagde mandag han har store forhåbninger til en positiv løsning snart til den voksende diplomatiske krise kredser omkring 19 amerikanske oversøiske hjælpearbejdere, der står over for afgifter som en del af en egyptisk nedkæmpelse af ikke-statslige organisationer. "Hurtigt, jeg er meget optimistisk, vi kommer til at få denne episode bag os," GOP Sen. Lindsey Graham af South Carolina fortalte CNN. "Det er mit håb (dette vil ske) før snarere end senere." Graham talte fra Cairo efter møde med top egyptiske militære og politiske ledere. Han har sluttet sig til på turen af Arizona Sen. John McCain, formand for bestyrelsen for Det Internationale Republikanske Institut, en af de organisationer, der er ramt af den egyptiske crackdown. McCain sagde, at han havde en "ekscellent samtale" med flere anklagede amerikanske arbejdstagere nu modtager husly og beskyttelse på U S. Ambassade. Men der er naturligvis en "vis mængde af bekymring," tilføjede han. Han understregede, at han ikke personligt forhandler arbejdernes frigivelse, i stedet forlader disse drøftelser til diplomater i Obama administration. Amerikanerne er blandt 43 personer anklaget i en sag, der involverer udenlandsk finansiering. De er planlagt til at dukke op i en straffedomstol næste søndag, en talsmand for den egyptiske generalanklager kontor sagde. Blandt de amerikanere er Sam LaHood, direktør for Egypten operationer for International Republican Institute og søn af US Transport Secretary Ray LaHood. Sam LaHood gør "fine," men "han er vokset et fuldt skæg, og han er ikke nær så godt ser ud, som han plejede at være," McCain joked efter møde med de amerikanske arbejdstagere I december udførte myndighederne 17 angreb på kontorer i 10 organisationer, herunder USA-baserede Freedom House, National Democratic Institute og Det Internationale Republikanske Institut. Sidstnævnte gruppe beskriver sig selv på sin hjemmeside som en nonprofit og ikke-partipolitisk organisation, der "fremmer frihed og demokrati over hele verden ved at udvikle politiske partier, borgerinstitutioner, åbne valg, demokratisk styring og retsstatsprincippet." Freedom Houses hjemmeside siger, at det "støtter demokratisk forandring, overvåger frihed og fortalere for demokrati og menneskerettigheder rundt om i verden," støtter ikkevoldelige borgerinitiativer i samfund, hvor frihed er truet. National Democratic Institute siger, at det arbejder for at støtte og styrke demokratiske institutioner i hele verden "gennem borgerdeltagelse, åbenhed og ansvarlighed i regeringen." Adel Saeed, en talsmand med den egyptiske generalanklager kontor, sagde raids var en del af en undersøgelse i påstande om, at grupperne havde modtaget ulovlig udenlandsk finansiering og var opererer uden en ordentlig licens. Grupperne har nægtet enhver uret gøre. .. det fortsatte angreb på det amerikanske, tyske og egyptiske civilsamfund er ikke en "legitim domstolsproces," sagde gruppen. "Vi bliver beskyldt for ting, vi aldrig har gjort," institut præsident Lorne Craner sagde i sidste måned. "Vi har fået at vide, at vi har opereret uden registrering, og det er sandt, fordi vi indgav vores registreringspapirer 51⁄2 år siden. Vi fik at vide, at papirerne er komplette, og vi venter stadig." Tilsvarende sagde National Democratic Institute, at det ansøgte om registrering i 2005 gennem det egyptiske udenrigsministerium, "og har opfyldt alle registreringskravene for de seneste seks år, herunder en række opdateringer i januar." Gruppen sagde, at det vil "kraftigt forsvare det anklagede personale." "På trods løfter fra egyptiske myndigheder til de højeste niveauer af USA's. Regeringen, vi forbliver lukket, vores computere, filer og kontanter stadig i besiddelse af justitsministeriet, og vores medarbejdere står over for fjendtlige forhør ved at undersøge dommere, og nu udsigten til anholdelse og fængsling," Freedom House præsident David Kramer vidnede i sidste uge før House Committee on Foreign Affairs. "Ingen andre steder i verden er nogen af vores kontorer blevet behandlet som de er i Egypten," Kramer sagde. USA's State Department sagde i sidste uge, at det havde modtaget en 24-siders dokument fra egyptiske myndigheder, der fastsætter de specifikke afgifter mod personalet i USA og internationale demokrati-byggende grupper. De ansatte i den amerikanske og europæiske ngo'er er blevet anklaget for at operere i Egypten uden licenser. En undersøgelse fra myndighederne afslørede, at de organisationer modtaget millioner af pund fra udlandet under navnene på ngo-ansatte og ikke gennem deres officielle bankkonti. Ashraf El-Ashmawi og Sameh Abu Zeid, de to dommere, der håndterer sagerne, sagde, at anklagerne kunne føre til fem-årige fængselsdomme. "Disse organisationer udførte unlicensed og ulovlige aktiviteter uden kendskab til den egyptiske regering," sagde El-Ashmawi. "Dokumenter konfiskeret under razziaerne på ngo'erne kontorer bekræfter ulovlige udenlandske finansiering." Dokumenter viste også, at udenlandske arbejdstagere ansat af ngo'erne bevidst havde turist -- ikke arbejde -- visa og ikke betale skat, sagde anklagere. Ægyptiske embedsmænd har skylden fortsat uro i deres land på udenlandsk indblanding, de til dels tilskriver organisationer. Krisen har bragt USA's bistand til Egypten og anstrengte forbindelser mellem de to nationer. I en februar 2 brev til statssekretær Hillary Clinton og Defense sekretær Leon Panetta 41 medlemmer af Kongressen opfordrede Obama-regeringen til at tilbageholde yderligere hjælp til Egypten, indtil landets ledelse lader organisationer genåbne og returnere beslaglagt ejendom. Situationen kan have været næret af en følelse af nationalisme på den del af Egyptens militær-lede regering, som påtog sig kontrol efter ouster af lang tid præsident Hosni Mubarak for et år siden, sagde Isobel Cole, en senior råd på den amerikanske side. "... Som situationen fortsætter med at være meget urolig i Egypten, de beføjelser, der vil være på udkig efter en syndebuk. Bebrejd dine problemer på eksterne beføjelser. Sådan har det været i hele historien." Men begge sider har "malet sig selv ind i et hjørne," sagde Marina Ottay, en senior partner på Mellemøsten program Carnegie Endowment for international fred. Egypterne har gjort en retssag, sagde hun, og amerikanerne vil finde det svært at fortælle dem at blande sig i arbejdet i retsvæsenet, når de forsøger at skubbe demokrati. Briefing reportere fredag, State Department talswoman Victoria Nuland sagde, at agenturet juridiske hold har holdt en række møder om situationen. "Vi fortsætter med at arbejde meget hårdt på disse spørgsmål. Så vi er nødt til at lade det arbejde gå videre og håber, at vi kan løse dette," sagde hun. Nuland har sagt, at der ikke forventedes nogen hurtig løsning af sagen.
highlights: Sen. Lindsey Graham siger, at han er "meget optimistisk" en løsning på krisen er nær. 43 mennesker -- herunder 19 amerikanere -- anklaget for at arbejde for civilsamfundet grupper. Nongovermental organisation arbejdstagere anklaget for at operere i Egypten uden licenser. I december, egyptiske myndigheder udført 17 raids på kontorer i 10 grupper.