article: (CNN) -- Brad Ludden er en verdensklasse whitewater kayaker. Gennem hele sin professionelle karriere, den 31-årige har trods sin succes og den drenglige gode ser, der landede ham i Cosmopolitan magasin som "Bachelor of the Year" i 2008, den down-to-earth Montana indfødte har altid haft et større formål: At bruge sin passion for sporten til at hjælpe unge voksne med kræft. I begyndelsen af sin karriere i 2001, Ludden grundlagde første Descents, en nonprofit, der giver gratis udendørs eventyr for voksne i alderen 18 til 39 kæmper sygdommen. Det hele startede, da Ludden's tante blev diagnosticeret med brystkræft, da han var 12 år gammel. "Det var første gang kræft var blevet meget personlige for vores familie. Se nogen du elsker gå gennem denne virkelige sygdom. Det hele startede, da Ludden's tante blev diagnosticeret med brystkræft, da han var 12 år gammel. "Det var en non-to-profit, der giver gratis udendørs eventyr for voksne voksne i alderen. Siden da, organisationen har udvidet sig til 13 medarbejdere og nu omfatter bjergbestigning, bjergbestigning og surfing. Det er vokset fra et program i Colorado til 50 programmer i hele Nordamerika, Mellemamerika og Sydamerika. "Cancer, især som ung voksen, kan virkelig sende nogen i isolation," Ludden sagde. "De kommer til disse programmer og ofte for første gang siden deres diagnose de møder en anden alder med kræft. De kan have samtaler om kræft, som de ikke kunne have før. De begynder at genvinde en masse tillid i sig selv og en masse tillid til deres kroppe." På en surfing begivenhed i Nags Head, North Carolina, 15 unge voksne kom sammen for at tackle bølgerne. Alle deltagerne fik øgenavne, så de kunne antage en ny identitet for ugen â € en, der adskiller dem fra deres kræft. Joey Reed, en mor til fire nicknamed "Hot Mama," viste ingen frygt på vandet. "I 2010 blev jeg diagnosticeret med brystkræft.... Jeg havde lige fået et barn, og jeg blev diagnosticeret, da han var 10 måneder gammel," sagde hun. "Så der er en masse frygt, der var der." Nu i remission, Reed, 39, siger programmet har hjulpet hende med at få et nyt perspektiv på livet. "Kom her var en af de drømme, jeg har haft," sagde hun. "Jeg kan erobre bølgerne. Jeg kan gå efter drømme stadig Jeg kan være stærk." Beth Pointer, øgenavnet "Ripple," blev diagnosticeret sidste år med fase 4 molekylær lymfom. Hun er stadig under kemoterapi behandlinger og sagde, at det var en gave at have lejren at se frem til. Selvom hun har et stærkt støttesystem derhjemme, den 36-årige er taknemmelig for de nye venner, hun gjorde. "Du bare griner af alle de skøre oplevelser, som alle, der ikke har kræft ville tænke, 'Oh hvor forfærdeligt' og give dig dette udseende. Og de har ondt af dig," sagde hun. "Her er der ingen medlidenhed. Der er bare latter. Det har været virkelig godt for mig." En anden camper, Kai Lam, hedder "Barbershop," er under behandling for fase 3 hjernekræft Den 34-årige var ivrig efter at møde andre unge voksne står over for lignende udfordringer. "Da jeg fandt ud af om First Descents, det syntes som en stor mulighed for at møde andre mennesker i min position og bare komme udenfor og nyde noget. Det har været fantastisk," sagde han. På hans første dag på vandet han satte et mål at stå op på surfboard tre gange. "Den første og anden, jeg var på mine knæ. Og den tredje gang, jeg endelig stod op," sagde han. "De sagde alle, at jeg kom tilbage med et enormt smil på mit ansigt. Det føltes virkelig godt." Ludden, der også var på stranden, sagde hans største belønning er at komme til at bruge tid med de mennesker, han ønsker at tjene. "De deltagere hver dag inspirere mig. Hver dag lever jeg anderledes, fordi jeg har mødt dem," sagde han. "Du lever kun én gang, og du lever ikke længe. Disse fyre minder dig om at få efter det."
highlights: Brad Ludden grundlagt First Descents at give eventyr for unge voksne med kræft. Organisationen tilbyder gratis ugelange lejre i kajak, rock klatring og surfing. I år, 50 programmer vil blive tilbudt i Amerika.