Лестовка  — разновидность чёток в дораскольной Руси, после раскола была вытеснена вервицей. Больше всего используется у старообрядцев, но до сих пор используется многими православными, так как она очень удобна для молитвы. В отличие от чёток-вервицы, лестовка внешне напоминает гибкую лестницу и символизирует в древнерусской традиции лестницу духовного восхождения от земли на Небо.Устройство и название частей и их символический смысл:Лестовка состоит из валиков, или «бобочек», которые сплетены в ленту - «дорожку» или «ремешок». Концы ленты соединяются четырьмя треугольниками - «лапастками», которые сшиты попарно и оплетены кожаной оплёткой. Треугольная форма лапостков символизирует Пресвятую Троицу — Отца, Сына и Святого Духа. Четыре лапостка символизируют четыре Евангелия от Святых Апостолов Матфея, Марка, Луки и Иоанна, а оплётка или обшивка краев — целостность и непреложность Евангельского учения. Между лапостками семь передвижек, которые символизируют семь святых таинств Церкви и служат для счёта каждой сотни прочитанных молитв.От лапостков идут подряд три ступени, символизирующие Пресвятую Троицу, далее гладкий участок без «бобочков», называемый «Землёю». С него начинается молитвенный круг по лестовке. Далее следуют 12 малых, или простых ступеней. Они обозначают 12 Святых Апостолов. Затем одна большая, или великая ступень. После неё 38 малых, символизирующих 38-недельное пребывание Христа-младенца во чреве Пресвятой Богородицы. Опять большая и 33 малых, символизирующих 33 года земной жизни Иисуса Христа. Затем опять большая и 17 малых, напоминающих о семнадцати ветхозаветных пророчествах о Христе Спасителе. И, наконец, как и вначале — гладкий без бобочков кожаный промежуток, который называется «Небо». И перед лапостками опять три ступени. Таким образом, пройдя по лестовке молитвенный круг, молящийся словно восходит от Земли на Небо.Внутрь бобочков при плетении лестовки обычно вставляется бумажный свиток с молитвой. Традиционно, на каждой бумажке писалась Иисусова молитва, в настоящее время в массовом производстве эта традиция не поддерживается, но есть мастера, которые бережно хранят эту традицию и вплетают в каждый бобочек свиток с Иисусовой молитвой.Передвижки внутри современных лестовок либо сократились в размерах до невозможности реального использования, либо вообще отсутствуют. Но некоторые мастера, поддерживая древнюю традицию, делают функциональные передвижки, которые можно использовать для счёта молитв.Типы лестовок:Мужские лестовки — холодные спокойные цвета, на лапостках могут быть вышиты инициалы евангелистов, растительные узоры и орнаменты или православный крест. Также, православная традиция допускает изображение на лапостках ликов Святых угодников Божиих. Это объясняется тем, что лапостки символизируют Евангельское учение, а святые — это те, кто своей жизнью воплотил это Евангельское учение. Именно поэтому, лики Святых можно увидеть на лапостках лестовки.Женские лестовки — яркие, нежные цвета, на лапостках — цветы и узоры, либо православный крест или изображения ликов Святых.По лестовке просто отсчитывать числа: 3, 7, 9, 12, 15, 20, 40, 50, 100, 103, 109 и так далее.Лестовка обычно держится в левой руке. В православной традиции, дорожка лестовки лежит на указательном пальце. Большим пальцем, перебирая ступень за ступенью, отсчитывается количество произнесенных молитв. Староверы складывают средний и указательный пальцы как для крестного знамения и пропускают дорожку лестовки между средним и безымянным пальцами. Счёт ведется передвижением лестовки большим пальцем, ступень за ступенью.Символический смысл:Лестовка замкнута в кольцо, в знак непрестанной молитвы. Две пары лапостков, оканчивающих лестовку, — символ двух скрижалей завета Божия, которые в новом завете раскрыты в четырёх Евангелиях. Треугольник лапостка — символ Святой Троицы; число же лапостков означает число евангелистов, обшивка лапостков — евангельское учение; передвижек по числу церковных таинств семь; по три ступени с каждой стороны у связки и три больших ступени составляют девять чинов ангельских; простые места в начале и конце лестовки, означают Землю и Небо соответственно; 12 ступеней от «Земли» — 12 учеников Христа; следующие 38 ступеней означают 38 недель, которые Богородица носила Христа во чреве, с двумя же большими ступенями с обеих сторон, они образуют 40 — по числу дней 40-дневного поста Господа; 33 ступени — число лет, прожитых на земле Господом; после третьей большой ступени до «Неба», 17 — по числу ветхозаветных пророчеств о Христе, малых ступеней.Близкие по значению слова:Лестовку можно назвать и чётками, и родом вервицы и розарием ; кроме того, существует «лестовка-розарий» с иным числом ступеней для Богородичного правила.На территории православных государств на Балканах распространена также особая форма чёток, сплетённая из овечьей шерсти — брояница. Малые брояницы на 33 узла носятся на руке в виде браслета.Употребление:Это традиционное приспособление для молитвы в Русской православной церкви в настоящий момент не пользуется такой популярностью, как обычные чётки, или вервица, так как после реформ патриарха Никона лестовка ассоциировалась со старообрядцами. Хотя употребляется лестовка, в основном, старообрядцами практически всех согласий, в последнее время её можно увидеть и в руках представителей духовенства традиционной Православной церкви. У каждого православного христианина-старообрядца, не только монаха, но и мирянина должна быть своя лестовка; каждый должен непрестанно молиться Господу. Как лестовка приспособлена под молитвенные правила, так и правила согласованы с лестовкой: сколько лестовок нужно отчитать утром или за день, с какой великой ступени земные поклоны заменяются поясными и т. д. Даже покойному в гроб обязательно надевают на руку особую заранее приготовленную лестовку.С лестовкой в руках традиционно изображается преподобный Серафим Саровский, а также праведная Иулиания Лазаревская.Изготовление лестовок — один из традиционных старообрядческих промыслов. Предприниматель, хлебопромышленник Николай Бугров в конце XIX — начале XX века практически монополизировал производство лестовок. Единственный крупный центр лестовичного промысла существовал в городе Семёнове.Лестовку чёрного цвета как знак принадлежности к подразделению носили участники 1-го Офицерского добровольческого генерала Маркова полка во время Гражданской войны.