Улей — искусственное жилище медоносных пчёл, изготовленное человеком для их содержания. В одной улье живёт одна пчелиная семья. Конструкция улья определяет систему ухода за пчёлами.Неразборные ульи:В естественных условиях пчёлы живут в дуплах деревьев, реже в расщелинах скал и других подходящих природных объёмах.В лесах на территории России издревле добывали из дупел мёд и воск. Люди давно научились делать искусственные дупла для заселения пчёлами — борти. Остатки бортевого пчеловодства можно встретить и сейчас в некоторых местах. Часто дупла вместе с пчелиными семьями выпиливали из дерева и переносили на какое-нибудь другое место. Когда эти борти в виде колод стали собирать в одном месте для удобства охраны и обслуживания, произошёл переход от пчеловодства бортевого к пасечному.В южных безлесых районах пчёл держали в сапетках — ульях из прутьев или соломы, обмазанных глиной. В степных районах для пчёл делали также ящики из досок или выдалбливали тонкостенные дуплянки, в которых держали пчел.Борть, колода, дуплянка, сапетка были неразборными ульями. Пчёлы застраивали их сотами, и человек мог проникнуть внутрь гнезда, только разрушив жилище пчёл.Линеечные ульи:Переходной системой от неразборного улья к разборному стал линеечный улей, в котором под съёмную крышку укладывали параллельно ряд деревянных линеек так, чтобы под каждой линейкой пчёлы отстроили отдельный сот. Подрезая соты с боков и отделив их таким образом от боковых стенок, можно было осторожно вынуть отдельный сот, не разрушая его. Однако линеечные ульи широкого распространения не получили и были лишь переходной ступенью к современным рамочным ульям, которые открыли возможность управлять жизнедеятельностью пчёл.Рамочные ульи:История:Рамочный улей изобрёл в 1814 году российский пчеловод П. И. Прокопович, назвав свой новый улей Петербург. На первенство претендуют также Ян Джержон и Август фон Берлепш. Однако рамочная конструкция, близкая к современной, была запатентована в США Л. Лангстротом в 1851 году; рамки в улье Лангстрота извлекались сверху, именно эта конструкция и стала наиболее распространённой в мире.Так же в 1931 году был подан патент на: «Приспособление для прессования частей рамных ульев из соломы » Затолокиным В. А. Это изобретение создано для прессования частей рамных ульев из соломы. Они состоят из двух коробок, между которыми перемещаются прессовальные рамки. Коробка представляет собой две части, связанные днища и скрепляемых хомутами и распорные рамки.Рамочный улей образуется из составных частей. В отдельных конкретных случаях улей можно по-разному скомплектовать из них. В комплект улья обычно входят:Рамки, в которых пчёлы отстраивают соты; как правило на каждый корпус держат два комплекта рамок, а на надставку один.Виды:Вертикальными ульями называются все рамочные ульи, объём которых увеличивается вверх постановкой на гнездо новых корпусов или магазинов. Таким образом, рамки в вертикальном улье при увеличении его объёма располагаются в несколько ярусов.Горизонтальными ульями называются ульи, объём которых увеличивается добавлением рамок к гнезду сбоку. Рамки в лежаках расположены в один ярус и сами ульи-лежаки имеют вид удлинённых ящиков. Фактически лежаки имеют только одну конструкцию, которая бывает несколько модифицирована отдельными пчеловодами.Многокорпусная система считается более удобной при работе с большим числом пчелосемей, потому что позволяет работать не рамками, а корпусами. Нередко на одного пчеловода при корпусном содержании пчёл приходится 200 и более пчелосемей.Улей-лежак:В горизонтальном улье расширение гнезда происходит в бок. Наибольшее распространение в России получил улей-лежак на 20—24 низко-широкие рамки 435×300 мм, на Украине — с оборотными узко-высокими рамками 300×435 мм. Некоторые разновидности украинского улья и других ульев-лежаков снабжаются магазинами. Основные преимущества перед вертикальными ульями:Возможность держать рядом с основной семьёй матку-помощницу или запасную матку с нуклеусом; а также 1—2 отводка, которые после зимовки пересаживают в отдельные ульи. В этом случае пространство улья разделяют глухой перегородкой и делают 2—3 летка.Благодаря большому пространству улья пчёлы длительное время находятся в рабочем состоянии, исключающим роение. Это в свою очередь позволяет надолго оставлять улей без необходимости его обслуживания.Улей Дадана—Блатта:Улей Лангстрота—Рута:В 1851 году протестанским пастором Л. Л. Лангстротом был изобретён многокорпусный улей на 10 рамок в каждом корпусе. Затем улей был несколько усовершенствован и запущен в массовое производство американским пчеловодом-промышленником А. И. Рутом.Корпусы улья ставят вертикально один на другой. Их количество определяется степенью развития пчелиной семьи.