З, з  — буква всех славянских кириллических алфавитов ; используется также в письменностях некоторых неславянских народов, где на её основе были даже построены новые буквы, наподобие Ҙ. В старо- и церковнославянской азбуках называется «земля» и является восьмой по счёту; в кириллице выглядит как Файл:Early Cyrillic le er Zemlia.png и имеет числовое значение 7, в глаголице выглядит как Файл:GlagolitsaZemlja.gif и имеет числовое значение 9. Кириллическая форма происходит от греческой буквы дзета ; глаголическая, вероятно, тоже.В произношении буква З очень рано совпала с буквой «зело» Ѕ, которая употреблялась гораздо реже. При введении гражданского шрифта буква З была первоначально исключена из русской азбуки в пользу буквы Ѕ, но во второй версии шрифта восстановлена, а исключено Ѕ. Впрочем, обе азбуки имели параллельное хождение до 1735 года, когда Ѕ было исключено окончательно.Произношение:В русском языке означает свистящие звуки з или з' ; в конце слов и перед глухими согласными оглушается в с или с' соответственно. Перед шипящими уподобляется им: без жены, низший и т. п. Сочетания зч, здч читаются так же, как щ, то есть как долгое мягкое шш': извозчик, звёздчатый.В других славянских языках в целом чтение буквы З аналогичное; основные отличия могут состоять в меньшей распространённости оглушения з в с и в чтении сочетания дз не в два звука, а как единое целое — в виде звонкой аффрикаты, парной к глухой ц.Правописание приставок на зс:Русская орфография, в целом этимологическая, даёт одну из немногих уступок произношению при правописании приставок, оканчивающихся на зс. Правила их написания восходят к старославянским и несколько раз менялись. В частности, были следующие системы.Современная русская орфография:Приставка с- не изменяется; прочие приставки, из-, низ-, раз-, чрез-  имеют з перед гласными и звонкими согласными, но с перед глухими согласными.Дореволюционная русская орфография:Приставки с-, без- и чрез-  не изменяются; прочие приставки, из-, низ-, раз- имеют з перед гласными и звонкими согласными, а также перед с , но с перед прочими глухими согласными.Церковнославянская орфография:Приставки с-, без-, чрез- и низ-  не изменяются ; приставки вз-, из- и раз- имеют з перед гласными и звонкими согласными, а также перед с и ш , но с перед прочими глухими согласными. В некоторых изданиях з не меняется на с также перед ц и ч, но формально это считается ошибкой.Диграфы:Буква З входит в состав диграфа дз, обозначающего звонкую аффрикату d͡z, составляющую пару с глухой t͡s, обычно обозначаемой буквой Ц. В системе Палладия китайско-русской практической транскрипции используется сочетание цз для передачи китайской полузвонкой аффрикаты.Двоякое начертание буквы З в церковнославянских книгах:К началу книгопечатания у восточных славян буква З существовала в нескольких начертаниях, среди которых достаточно чётко различались З-образное и Ꙁ-образное. Это различие в некоторых течениях письменной традиции приобрело орфографическое значение: знак З употреблялся в начале слов, а Ꙁ в середине и в конце. Оба варианта присутствовали в шрифтах Ивана Фёдорова, хотя он употреблял их достаточно произвольно. Позднейшие же украинские церковнославянские издания, вплоть до конца XIX века, соблюдали данное различие весьма строго, что является одним из их характерных отличий от изданий великорусских. В последних различие литер З и Ꙁ наблюдалось до середины XVIII века, но в более мягкой форме: Ꙁ-образный знак встречался большей частью в качестве второй буквы из двух рядом стоящих З, а все остальные буквы З печатались З-образно.Таблица кодов:В HTML прописную букву З можно записать как amp;#x0417;  или amp;#1047; , а строчную з — как amp;#x0437;  или amp;#1079;.В версии Юникода 5.1 старославянская Z-образная «земля» отделена от современной З, ей присвоены коды U+A640 и U+A641.