Этимология и место в календаре:Согласно международному стандарту ISO 8601, это — третий день недели, хотя в некоторых традициях является четвёртым.К примеру, португальский язык использует слово quarta-feira, также среда — «четвёртый день» в персидском языке. Среда в греческом языке, Τετάρτη, означает просто «четвёртый». То же значение имеют арабское, еврейское названия. С армянского, грузинского, казахского, башкирского, таджикского, узбекского и татарского языков слово буквально переводится как «четыре от субботы».Однако в эстонском языке название среды kolmapäev — «третий день» — подразумевает первым днём недели понедельник. В северных диалектах китайского языка, 星期三, означает «день три», поскольку воскресенье непронумеровано.Среда находится в середине славянской пятидневной рабочей недели, которая начинается понедельником и оканчивается пятницей. В случае, если воскресенье принято за первый день недели, то среда приходится на середину недели, отсюда и происходит её русское название. Существует предположение, что у предков восточных славян вся неделя состояла из пяти дней, и среда была её серединой. И лишь позднее у евреев через греков они заимствовали субботу, а с распространением христианства в их языке появилось и воскресенье. Большинство славянских языков следует общему сходному образцу.На финском языке среда называется Keskiviikko, на исландском: Miðvikudagur, на фарерском: Mikudagur. В некоторых диалектах фарерского языка есть Ónsdagur, который употребляется наравне с общераспространённым наименованием среды.В Древнем Риме этот день был посвящён Меркурию. Семидневная неделя победила в Риме в конце II — начале III столетия. Наименование римской среды Dies Mercurii являлось калькой с древнегреческого языка, «день Гермеса», привязка семи дней недели к семи классическим планетам впервые отмечено в Anthologiarum Веттия Валента.Латинское имя нашло отражение в большинстве современных романских языков: mercredi, mercoledì, miércoles, miercuri, dimecres, Marcuri или Mercuri.В северной Европе Меркурию соответствовал Один, от его имени и происходит древнегерманское название этого дня. Германский бог Воден, Воданаз или Один во времена Римской империи был интерпретирован как «германский Меркурий».Современное английское название среды Wednesday унаследовано от среднеанглийского Wednesdei, на древнеанглийском среда — wōdnesdæg. Англоязычные квакеры традиционно именуют среду «четвёртым днём», чтобы избежать языческих ассоциаций.В современном немецком языке слово Mittwoch в X веке заменило прежнее имя среды Wodanstag, что сближает его со славянскими названиями этого дня. В датском языке, как и в норвежском и шведском, сохранилось название среды как дня Одина — Onsdag.Религиозное соблюдение:Древние христиане собирались по средам в храмы для общественного богослужения. Святой Амвросий именует среду и пятницу днями стояния, как назывался у первых христиан пост, соединённый с молитвой.Православная церковь наблюдает в среду пост. Пост в среду и пятницу влечёт за собой воздержание от мяса, птицы и молочных продуктов. Для православных пост по средам знаменует память о предательстве Иудой Иисуса Христа. Гимны в Октоихе отражают это литургически. Последняя среда перед Пасхой именуется Великая среда.Пост по средам соблюдался столь строго, что некоторые верующие не хотели его прекращать даже и в дни великих праздников. Такая строгость послужила причиной созыва, в 1168 году, особого собора, который определил, что пост среды и пятницы должно отменять только для праздников Рождества и Богоявления. В одном старинном слове правило о посте в среду и пятницу называется тайной спасения, свыше открытой святому Пахомию, а сами среда и пятница олицетворяются в виде двух Ангелов, которые в будущей жизни встретят с радостью и проведут в рай тех людей, которые их почитают.На ирландском и кельтско-шотландском языках, имя среды напоминает о посте в этот день: Dé Céadaoin и Di-Ciadain ; aoine означает «пост», céad — «первый».В католических странах первый день Великого поста известен как «пепельная среда». Первый день Великого поста в Западной христианской традиции, происходит за сорок шесть календарных дней до Пасхи и сорок будничных, если не считать воскресенья.В США многие католические и протестантские общины и некоторые еврейские синагоги по средам проводят исследования Писания или молитвенные ночи бдения, поэтому спортивные расписания во многих американских государственных школах отражают этот факт, резервируя понедельник и четверг для игр девочек, вторник и пятницу для игр мальчиков, и вообще избегая планов на вечер среды.Культурные традиции:В Мьянме дети, родившиеся в среду до 12 часов дня, по традиции получают имя, начинающееся на одну из четырёх букв алфавита, называемых боудэхунан. После 12 часов дня по древнеиндийским астрологическим представлениям начинается восьмой день недели День Яху.Простонародные русские поверья особо выделяли некоторые среды: так, в Тульской губернии в среду на первой неделе Великого поста поселяне выходили к родникам или речкам и прудам прислушиваться, не шумит ли вода, не стонет ли она, и по стону, шуму или свисту старались предугадать будущее. В среду на пятой неделе Великого поста в селениях Алексинского уезда Тульской губернии устраивались сходбища для проводов зимы: мужчины возили женщин на санях по улицам, холостые старались свалить сани, которые возят женатые, бросали в них снежными комками и т. п. В среду на последней неделе поста в степных селениях обливали утром водой всех домашних животных для предохранения их от болезней.C 1890-х до 1916 года в Москве по средам собирался литературный кружок «Среда», который посещали выдающиеся писатели, такие как Викентий Вересаев, Александр Куприн, Иван Бунин, Максим Горький и др. После революции 1905—1907 годов возникла так называемая «Молодая среда» во главе с Ю. А. Буниным. Из новых участников — Иван Шмелёв, Борис Пильняк, художник Аполлинарий Васнецов.В 1905—1909 годах по средам в Санкт-Петербурге в квартире Вячеслава Иванова также происходили собрания ведущих поэтов и мыслителей того времени Николай Бердяев.Среда как мифический персонаж:В одной великорусской сказке Среда олицетворяется в виде женщины, приготовляющей холст с целью удавить хозяйку, которая её позвала на помощь в тканье холстов, поскольку в народной литературе среда и пятница ставились наряду с воскресеньем и другими церковными праздниками; считалось большим грехом не только нарушить в эти дни пост, но и заниматься некоторыми из домашних работ.События, связанные со средой:В среду 16 сентября 1992 года произошёл резкий обвал курса британского фунта стерлингов. Это событие получило известность как «Чёрная среда».В Польше в среду произошли террористический акт и акция пацификации в городе Олькуш, впоследствии названные «Кровавой средой».Среда в именах и названиях:Трек под именем Wednesday’s Song, находится в альбоме 2004 года «Shadows Collide with People» Джона Фрушанте, Wednesday  — название песни пианистки Тори Эймос из альбома «Scarlet's Walk».Среда включена в название профессионального английского футбольного клуба из Йоркшира — Шеффилд Уэнсдей.