Имамы мечетей:Во многих мечетях есть выборная должность имама, который предводительствует в молитвах и контролирует работу мечети. Часто синонимом имама в разных странах служит арабское понятие мулла. Община выбирает имама среди пользующихся авторитетом верующих богословов.В пятничных или соборных мечетях наряду с другими обязанностями имамы еженедельно читают проповеди во время пятничной полуденной молитвы, поэтому их также называют имам-хатибами.Предводитель в молитве:Во время общей обязательной молитвы избирается имам, который руководит ею. Имамом в молитве может стать любой благочестивый мусульманин, имеющий необходимое религиозное образование, умеющий правильно читать Коран, вне зависимости от своего социального положения. Первым имамом в истории ислама был пророк Мухаммед. Большинство течений ислама не разрешает, однако некоторые либеральные течения позволяют женщинам руководить не только молитвой женщин, но и смешанной молитвой.Первоначально молитвой руководил сам пророк Мухаммад. В конце жизни, во время болезни, его замещал Абу Бакр. В провинциях молитвой руководили наместники, которые также занимались и чисто практическими вопросами. Во время пятничных молитв наместники также произносили проповеди. При аббасидских правителях молитвой стали руководить специально подготовленные люди, которых стали называть «имамами». При Фатимидах в пятничных молитвах в период месяца рамадан роль имама брали на себя халифы.Традиционно считается, что молитвой должен руководить авторитетный человек, чьи познания в коранических науках бесспорны. В деревенских мечетях на должность имама обычно выбирается наиболее почтенный и сведущий в богословии человек. В Турции имамов избирают прихожане, а власти утверждают. Избираются лица, получившие богословское образование. Отличие в одежде имама — белый тюрбан и белые рукава.Титулы:В суннитском исламе имамами называют наиболее выдающихся религиозных авторитетов: основателей мазхабов и богословских школ, крупных учёных-богословов, глав движений, крупных религиозно-политических деятелей и т. д.Глава мусульманского сообщества:В суннитском исламе имамом называют духовного главу. Титул имама носил сам пророк Мухаммад, а также халифы. Вопрос об имамате был одним из наиболее живых в первые веках истории ислама. Споры о природе и объёме власти имама вызвали первый раскол в исламе. По убеждению суннитов, имамат, то есть духовная и светская власть, какую имел Пророк, после избрания должна доставаться лучшему из членов исламской общины на основе согласного мнения его представителей.Постепенно этот вопрос отошёл на второй план у суннитов, но продолжал играть очень важную роль у шиитов, которые признают лишь наследственный переход власти. На этом основании халифы Абу Бакр, Умар ибн аль-Хаттаб и Усман ибн Аффан, в глазах шиитов, узурпаторы, а законные наследники Мухаммада — Али ибн Абу Талиб и его потомки.Имам в шиизме:В шиитском исламе имам выполняет обязанности посредника между человеком и Богом. Шииты утверждают, что власть имама не зависит от воли людей и признают лишь наследственный переход власти. Будучи божественным установлением, она не нуждается в иных источниках легитимности. Шиитский имам ведает не только светской и духовной жизнью людей, но и миром невидимым. Это единственный законный и всевластный представитель Аллаха на земле, непогрешимый преемник пророка Мухаммеда. Имам шиитов является высшим авторитетом в толковании Корана, хадисов, религиозных знаний и мусульманского права.Первым имамом шиитов-имамитов был объявлен Али ибн Абу Талиб, двоюродный брат и зять пророка Мухаммада. Ему наследовали его дети Хасан и Хусейн. По мере дробления рода Алидов уже в раннее Средневековье росло число потенциальных претендентов на верховную власть имама. представления о правах и обязанностях имамов в разных шиитских течениях шиизма расходились.В соответствии с шиитской доктриной, достоинство имама не присваивается, а наследуется, благодаря божественному повелению. 12 шиитских имамов почитаются как святые, а представители «крайних» направлений шиизма их обожествляют. «Малые имамы» назначаются из числа факихов и имеют специальное образование для службы в мечети. Шииты верят во временное прекращение имама из рода Али ибн Абу Талиба. Большинство современных шиитов признают власть высших шиитских религиозных авторитетов, считая их единственными правомочными представителями имама.Главы государств:Северо-Кавказский имамат:В Северо-Кавказском имамате и других государствах-имаматах титул имама носил глава этого государства. Имамы горного Дагестана и Чечни держали в своих руках духовную и светскую власть. Имамы были у власти с 1828–1830 по 1859 и в 1877 году. Официально имам носил раннесредневековый титул халифа. Последним имамом на российском Сев. Кавказе в 1917 был избран Нажмудин Гоцинский.