Ricordo che agli inizi del pontificato di papa Francesco, quando leggevo i suoi scritti mi prendeva - e mi prende ancora oggi - un'e mozione tale da riuscire appena a trattenere le lacrime, perché tutto ciò che dice papa Francesco tocca le radici del mio essere più profondo, il mio cuore, e mi fa scoprire dentro ciò per cui sono nato, la mia identità, un prete, un consacrato del Signore. Un'emozione talmente forte da far interrompere la lettura e da quel giorno non mi sento più solo, la forza di quelle semplici parole mi fa sentire la compagnia di Dio. E allora ben venga questo approfondimento, questa ricerca, questo esercizio, perché mi fa sentire amato, mi fa sentire importante per qualcuno e mi dona la forza di amare.

- 1. Periferia dell'essere

È per me una grande opportunità iniziare questa Rubrica su alcune parole chiave del Papa; la prima che incontriamo è Periferia. Parola che ci catapulta ai margini delle nostre città e delle metropoli svelandoci la marginalità e il disagio di milioni di persone. E per un po' questo spazio fisico non è più sinonimo di problema, ma è visto e interpretato come risorsa, perché ci invita a uscire da noi stessi, a compiere un esodo. Mai come in questi tempi la parola periferia è così usata ed è sulla bocca di tutti per dire la condizione del muoversi, un esodo da se stessi per incontrare gli altri, per vivere e dare un senso alla propria vita. Ma perché papa Francesco è un rivoluzionario? Il segreto è che per lui ogni persona è preziosa, unica. Uno po trebbe domandarsi: 'Ma come fa a fare una telefonata a quel giovane? A rispondere a quella lettera? A tenere nel cuore quella persona che ha provato quel dolore?'. Colpisce questa sua attenzione straordinaria all'altro. Egli 'vede' le persone. Vede ciascuno perché sente ogni persona nella sua unicità, ogni persona per lui è preziosa per la sua storia, spesso di desolazione e di sofferenza. E soprattutto vede ogni persona con amore, nella sua dignità di fratello e di sorella. Allora come si può non amare un Papa così, che ti fa sentire unico e irripetibile, che ti fa andare in periferia, ma ti riporta al centro del tuo essere? Perché come lui afferma: «La realtà la si capisce meglio non dal centro, ma dalle periferie». Queste periferie sono approcci vocazionali, sono vere e proprie chiamate a uscire da noi stessi per incontrare gli altri e soprattutto l'Altro. Vorrei contemplare le periferie dell'esistenza e lì guarda re come vivono le persone, donne e uomini, detenuti, immigrati, rifugiati, giovani marginali per avere cura dell'umanità ferita del mondo periferico, per essere coinvolti nelle loro storie personali, per essere spinti a uscire. Solo in questo modo si possono amare le periferie dell'esistenza.

- 2. Periferia dell'esistenza: i detenuti
- 2.1 'Servire' - la carezza di Gesù

« Aiutarci gli uni con gli altri. Questo è ciò che Gesù ci insegna e questo è ciò che io faccio. E lo faccio di cuore perché è mio dovere. Come prete e come vescovo devo essere al servizio vostro. Ma è un dovere che mi viene dal cuore e lo amo, amo farlo perché il Signore così me l'ha insegnato. E anche voi aiutatevi sempre l'uno con l'altro e così aiutandoci, ci faremo del bene. Adesso faremo questa cerimonia di lavarci i piedi e ciascuno di noi pensi: 'Io davvero sono disposto a servire e aiutare l'altro?'. Pensi solo questo e pensi che questo segno è una carezza di Gesù che fa, perché Gesù è venuto proprio per questo, per 1 » . servire, per aiutarci La prima periferia attraversata da papa Francesco è il carcere minorile di Casal del Marmo. E anche qui Francesco sembra deciso a oltrepassare la soglia di una periferia inaccessibile, quella di un carcere. Non sembra che esista struttura più impenetrabile e chiusa e il papa è più che intenzionato ad oltrepassarla. Brevi parole rivolte ai giovani detenuti, ma più che con le parole Francesco parla con i gesti e soprattutto con gli sguardi di tenerezza e di commozione: ponendosi ai loro piedi lavandoli. Ed è bello che il papa nel giovedì santo - giornata per antonomasia sacerdotale - abbia dedicato il suo tempo a dei giovani detenuti. Essendo cappellano di un carcere sono, per grazia, custode dei loro segreti e confidenze, posso dire che la più grande paura di un detenuto è quella di essere 'dimenticato' dalle persone amate, dagli altri, quelli fuori e soprattutto da Dio. Allora il papa sembra suggerire l'antidoto della dimentican za: mettersi a servizio, aiutare gli altri e soprattutto (all'interno di un carcere non mancano certamente le occasioni) ogni volta che si compie questo gesto percepire la carezza di Dio.

- 3. Periferia dell'esistenza: gli immigrati - i rifugiati