está viendo en los Estados Unidos y lo que ha visto en Francia? Una vez más, en la separación de Iglesia y Estado. Universalizando la experiencia que ha adquirido, afirma que

cuando la religión pretende apoyarse en los intereses de este mundo, se vuelve casi tan frágil como todos los poderes de la tierra…Su unión con los diversos poderes políticos significa para la religión una alianza onerosa. [Por el contrario], los sacerdotes americanos…han visto que era preciso renunciar a la influencia religiosa si querían conquistar un poder político, y han preferido perder el apoyo del poder a compartir sus vicisitudes.

Su conclusión es clarísima. Importa más la influencia indirecta que el poder: 'En América la religión es quizá menos poderosa de lo que en determinadas épocas lo fuera en ciertos pueblos, pero su influencia es más duradera.' (TD, pp. 428-429). Con gran lucidez analiza la posición reaccionaria de los católicos frente a los ataques de la Revolución y de la monarquía democrática a la Iglesia: 'Como han visto que en su patria el primer uso que el hombre ha hecho de la independencia ha sido el de atacar a la religión, temen a sus contemporáneos y se apartan con terror de la libertad que persiguen. Pareciéndoles la incredulidad una cosa nueva, envuelven en un mismo odio todo lo nuevo. Están, pues, en guerra con su siglo y su país.' Y analiza al revés a los incrédulos enemigos de la religión con la misma lucidez: 'Los incrédulos de Europa persiguen a los cristianos como a enemigos políticos más que como a adversarios religiosos…y rechazan en el sacerdote menos al representante de Dios que al amigo del poder.' Una vez más concluye lapidariamente que la causa de esta situación europea tan distinta de la que ha observado en los Estados Unidos es 'la unión íntima entre la política y la religión…En Europa el cristianismo ha permitido que se le uniera íntimamente a los poderes de la tierra.' (TD, p. 432).

La ilustración es otro de esos 'hábitos del corazón' que favorecen la permanencia de la república democrática. Tocqueville admira cómo en Nueva Inglaterra la instrucción hace que cada ciudadano conozca los asunto humanos elementales, los fundamentos de su religión, los rasgos principales de la Constitución de su país y de la historia de su patria. Concede nuestro filósofo político que a medida que uno se adentra hacia el oeste o hacia el sur disminuye la calidad de esta instrucción, pero será difícil - dice- encontrar un solo cantón sumido en la ignorancia. Siendo este país una tierra de emigrantes europeos - rara vez habla este autor de los negros y pocas veces de los indios- recalca que 'en los Estados Unidos la sociedad no tiene infancia, pues nace ya en la edad viril', y no se puede establecer una relación que equipare al pionero con 'el [tosco y rudo] lugar que le sirve de abrigo. Todo es primitivo y salvaje a su alrededor, pero él es, por así decirlo, el resultado de dieciocho siglos de trabajo y de experiencia…, [alguien que] se hunde en los desiertos del Nuevo Mundo con la Biblia, un hacha y periódicos.' Su conclusión es tajante: 'Es indudable que en los Estados Unidos la instrucción del pueblo constituye una poderosa ayuda para el mantenimiento de la república democrática. Así sucederá…donde no se separe la instrucción, que ilumina el espíritu, de la educación, que regula las costumbres.' (TD, pp. 434-437).

Pero Tocqueville habla sobre todo de la ilustración política, la que proviene del ejercicio del autogobierno: 'La verdadera ilustración nace principalmente de la experiencia, y si no se hubieran acostumbrado poco a poco los americanos a gobernarse por sí mismos', no les serviría de mucho el conocimiento teórico . 'Participando en la legislación es como el

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