respectivamente- para abrir opciones nuevas y más amplias.' Santos desemboca también en la otra margen del liberalismo, del cual el marxismo es una: 'La traducción política liberal de esta nueva ecuación entre raíces y opciones es el Estado-nación y el derecho positivo, convertidos en las raíces que crean el inmenso campo de las opciones en el mercado y en la sociedad civil.' Lo cual quiere decir que 'el Estado liberal se constituyó como raíz gracias a la imaginación de la nacionalidad homogénea y de la cultura nacional.' (SM 117-123)

Santos piensa que 'la ecuación moderna entre raíces y opciones, con la que aprendemos a pensar la transformación social' está atravesando un momento de 'profunda desestabilización', algo parecido al 'momento peligroso' de Benjamin. Piensa que esta desestabilización parece 'irreversible', y que se presenta 'bajo tres formas principales: turbulencia de las escalas, explosión de raíces y opciones, y trivialización de la ecuación entre raíces y opciones.' En su teoría, las raíces ocurren a gran escala y las opciones a pequeña escala. Pero hoy vivimos una 'confusión caótica de escalas entre fenómenos.'

La violencia urbana es paradigmática en este sentido. Cuando un niño de la calle busca abrigo para pasar la noche y por esa misma razón es asesinado por un policía, o cuando una persona es abordada por un mendigo en la calle y al negarse a dar limosna es asesinada por éste, lo que ocurre es una explosión imprevisible en la escala del conflicto…Este cambio abrupto e imprevisible en la escala de los fenómenos ocurre en la actualidad en los más diversos dominios de la práctica social por lo que me atrevo a considerarlo como una de las características , fundamentales de nuestro tiempo .

Se aplicaría aquí la noción de 'periodo de bifurcación', de Prigogine, cuando en sistemas inestables 'un cambio mínimo puede producir transformaciones cualitativas de modo imprevisible y caótico.' En esta turbulencia reside 'la enorme vulnerabilidad a que están sujetas las formas de subjetividad y de sociabilidad: del trabajo a la vida sexual, de la ciudadanía al eco- sistema.' En esta misma situación de inestabilidad del sistema pueden adquirir sentido el desmoronamiento de la Unión Soviética, la inestabilidad política de los Balcanes, del Medio Oriente o de África. Ya habían ocurrido estos cambios con la erupción de descolonización en Á frica y Asia después de la Segunda Guerra Mundial. 'Lo nuevo es precisamente el hecho' de que estos cambios 'se llevaran a cabo sobre las ruinas de Estados que habían reclamado para sí la titularidad de las raíces de identidad.' En el campo de la economía 'el ajuste estructural para los países del Sur, lejos de ser una opción, es una raíz transnacional que envuelve y asfixia las raíces nacionales.' Lo mismo pasa con el contrato social, un contrato- raíz. 'Doscientos años después, el desempleo estructural, el recrudecimiento de las ideologías reaccionarias, el aumento exagerado de las desigualdades económicas…, el hambre, la miseria' en el Sur y en 'el Tercer Mundo interno' del Norte, 'nos hace creer que estamos ante la opción de excluir del contrato social a un fragmento significativo de la población de nuestros países, y obligarlo a que vuelva a su estado natural.'

Por lo que toca a 'la explosión simultánea de las raíces y las opciones', el campo de la globalización es el que ofrece mejor oportunidad para captarla. La ''globalización' , una articulación de la sociedad de consumo con la sociedad de la información', una nueva raíz, 'ha dado origen a la multiplicidad infinita, en apariencia, de opciones. El campo de

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