políticamente muy congruente con el modo como investigará en su segundo libro la riqueza de las naciones, como competidoras en un mercado de gran amplitud y no como directamente solidarias. Así se explica con absoluto realismo: 'La sabiduría que diseñó el sistema de los afectos humanos…parece haber pensado que el interés de la amplia sociedad de los seres humanos sería mejor promovido al dirigir la atención de cada individuo principalmente a aquella porción particular de la misma que más se aproxima a la esfera tanto de sus capacidades como de su entendimiento' (Entrecomillados en ST, pp. 400-401), es decir a la tierra donde nació. Como se ve, el lenguaje de los intereses es el mismo en la reflexión política de 'La Teoría…' que en la reflexión económica de 'La Investigación…de la riqueza'.

Smith piensa ya en la división de clases y grupos dentro de cada Estado y en la línea de su habitual realismo está convencido de que 'cada individuo está naturalmente más vinculado a su propia clase o grupo que a ningún otro. Por eso su pensamiento político le lleva a afirmar que 'lo que se llama la constitución de cualquier estado depende de la manera en que se halla dividido en los diversos grupos y clases que lo componen'. Por su parte, 'la estabilidad de cada constitución depende de la capacidad de cada clase o grupo para mantener sus propios poderes, privilegios e inmunidades contra la usurpación de cualquier otro.' En consecuencia 'esa constitución será necesariamente más o menos alterada siempre que cualquiera de sus partes subordinadas es elevada o deprimida con respecto a lo que había sido antes su rango y condición.' Falta aún casi un siglo para que Marx y Engels hablen de la lucha de clases y convoquen a la unión a los proletarios del mundo con el fin de cambiar su propia condición y las constituciones de sus estados revolucionariamente, pero la visión de esa eventualidad está ya presente en Smith. Sin embargo, todavía en pleno Ancien Régime , su pensamiento político reclama un patriotismo solidario a todas las clases y grupos del Estado, aunque esté convencido de que 'será…arduo…convencer [a una clase o a un grupo] de que la prosperidad y preservación del estado exigen una reducción de los poderes, privilegios e inmunidades de su grupo en particular.' Por eso convoca, en nombre siempre del patriotismo, a una manera de ser ciudadano que tenga en cuenta positivamente la condición de los demás ciudadanos y su vida digna: 'El amor a nuestro país comprende…: primero, un cierto respeto y reverencia hacia la constitución o forma de gobierno establecida; y segundo, un ferviente deseo de hacer, en la medida de nuestras posibilidades, que la condición de nuestros conciudadanos sea segura, respetable y feliz .' Eso implica para él 'respetar las leyes y… obedecer al magistrado', pero también 'promover, por todos los medios a su alcance, el bienestar del conjunto de sus compatriotas'. De lo contrario, no se 'es ciertamente un buen ciudadano' (Entrecomillados en ST, pp. 402-404).

Todas estas reflexiones tenderían a mostrar el realismo de un filósofo político conservador, enclavado en una moral de sólidos principios. Sin embargo, Smith hace distinciones importantes. Esto vale para tiempos 'de paz y quietud'. Pero en épocas turbulentas , en tiempos 'de descontento público, facción y desorden' el apoyo al gobierno establecido puede dejar de ser el mejor principio para la seguridad, el respeto y la felicidad del conjunto de la ciudadanía. Entonces 'incluso una persona sabia puede estar dispuesta a pensar que algún cambio es necesario en esa constitución o forma de gobierno que en su condición actual es claramente incapaz de mantener la tranquilidad pública .' Piensa Smith que aquí es cuando se muestra la auténtica sabiduría política: en la decisión entre el conservador

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