En uno de los párrafos más importantes y más típicamente weberianos, distingue el sociólogo entre el funcionario y el líder político:

El auténtico funcionario no debe hacer política auténtico funcionario no debe hacer política 'aspirar al poder' , [es decir no debe ] sino limitarse a 'administrar', sobre todo . Esta afirmación es también imparcialmente válida, oficialmente al menos, para el funcionario político mientras no esté en juego la 'razón de estado', es decir, los intereses vitales del orden predominante. El funcionario ha de desempeñar su cargo , sin ira y sin prevención…El sine ira et studio funcionario se honra con su capacidad de ejecutar precisa y concienzudamente, como si respondiera a sus propias convicciones, una orden de la autoridad superior que a él le parece falsa, pero en la cual, pese a sus objeciones, insiste la autoridad, sobre la que el funcionario descarga, naturalmente, toda la responsabilidad. Sin esta negación de sí mismo y esta disciplina ética…se hundiría toda la máquina de la Administración…

Por otro lado Weber contrasta al funcionario con el líder o jefe político:

Parcialidad, lucha y pasión (ira et studio) constituyen el elemento del político y sobre todo del político. Toda la actividad de éste está colocada bajo un principio de caudillo distinto y aun opuesto al que orienta la actividad del funcionario…El responsabilidad honor del caudillo político, es decir, del estadista dirigente, está, por el contrario, en asumir la responsabilidad de todo lo que hace, responsabilidad que no personalmente debe ni puede rechazar o arrojar sobre otro…

De ahí obtiene Weber la conclusión de lo pésimo que puede resultar un gobierno de funcionarios:

Los funcionarios con un alto sentido ético, tales como los que desgraciadamente han ocupado entre nosotros una y otra vez cargos directivos, son precisamente malos políticos, irresponsables en sentido político y por tanto, desde este punto de vista, éticamente detestables. Es esto lo que llamamos 'gobierno de funcionarios', y no es arrojar ninguna mancha sobre el honor de nuestro funcionariado el decir que, considerado desde el punto de vista del éxito conseguido, este sistema es políticamente falso (Los tres párrafos anteriores indentados se encuentran en WP, pp. 115-116).

A A partir de esta diferenciación entre el funcionario y el caudillo - en alemán- estudia Weber los tipos de jefes y de sistemas políticos que han ido surgiendo en la época democrática: 'desde la instauración de la democracia, el 'demagogo' es la figura típica del jefe político en Occidente.' Para que sus lectores no se escandalicen, recuerda que fue al gran demos Pericles a quien se aplicó esta denominación por vez primera, como dirigente 'del ateniense' [dema-gogo]. Obviamente la dirección política moderna se sirve, como lo hizo Pericles, del discurso, pero sobre todo del periodismo para llegar a la ciudadanía. Trata del periodista como político profesional, pero concluye que son los magnates 'capitalistas de la prensa' quienes tienen 'cada vez más…influencia política' y, aunque en la Alemania de su tiempo, como consecuencia de la dependencia de tiempo y económica que exige, no es todavía 'la carrera periodística…una vía normal para ascender a la jefatura política…, continúa siendo

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