para la aparición humana, para la acción y el discurso, se haya perdido. Sin la acción… 'no hay nada nuevo bajo el sol'; sin el discurso para materializar y conmemorar…lo 'nuevo' que aparece y resplandece, 'no hay memoria'… Y sin poder, el espacio de aparición que se crea mediante la acción y el discurso en público se desvanece…' ¿Qué estabilidad tiene el poder? Depende obviamente de la confianza. 'Quizá nada en nuestra historia ha tenido tan corta vida como la confianza en el poder, ni nada más duradera que la desconfianza platónica y cristiana sobre el esplendor que acompaña al espacio [público] de aparición, ni nada…más común [modernamente] que la convicción de que el 'poder corrompe''.

'A diferencia de la conducta humana - sigue explicando Arendt - , que los griegos, como todos los pueblos civilizados, juzgaban según 'modelos morales', teniendo en cuenta motivos e intenciones por un lado y objetivos y consecuencias por el otro- la acción sólo puede juzgarse por el criterio de la grandeza …[de] alcanzar lo extraordinario.' De aquí que 'el arte de la política enseña a los hombres cómo sacar a la luz lo que es grande y radiante…La grandeza…, o el significado específico de cada acto, sólo puede basarse en la propia realización, y no en su motivación ni en su logro.' 'Lo que está en juego en la política [es, eu tsén para Aristóteles,] el 'trabajo del hombre'', que él definió como 'vivir bien' ( )…Este logro específicamente humano se sitúa fuera de la categoría de medios y fines…, los medios 193 para lograr el fin serían ya el fin.'

Nelson Mandela, dirigiéndose a jóvenes, pronunció una exhortación, que, desde el contexto de la acción política de Mandela mismo, puede coadyuvar a entender la grandeza de la acción a la que se refiere Hannah Arendt: 'Algunas veces le toca a una generación ser grande. Ustedes pueden ser esa generación. Permitan que su grandeza florezca.'

Es importante tener en cuenta que esta concepción griega de la política, por la que Hannah Arendt muestra tal predilección fue montada sobre una ciudadanía de hombres libres e iguales relativamente poco numerosa, donde la mayoría se conocía personalmente y donde los que no se conocían así aprenderán a conocerse precisamente en el ágora y el mercado, en el ejercicio de la vida política. De ahí resultaba una cierta paradoja. 'Los griegos opinaban que nadie puede ser libre sino entre sus iguales.' Cuando el gobierno de la ciudad dejaba de ser la obra común de todos los ciudadanos y se personificaba en un solo gobernante, demagogo, déspota o tirano, ya 'el propio gobernante no era libre; al asumir el gobierno sobre los demás, se separaba a sí mismo de sus pares, en cuya sola compañía podía ser libre… La razón de que el pensamiento político griego insistiese tanto en la interrelación existente entre libertad e igualdad se debió a que concebía la libertad como un atributo evidente de ciertas…actividades humanas [que] sólo podían manifestarse y realizarse' de modo que otros 'las vieran, las 194 juzgasen y las recordasen.'

De todos los regímenes políticos que en el curso de su obra estudiará Hannah Arendt, la democracia, la República, la República de consejos de ciudadanos, la tiranía y el totalitarismo, su predilección va por la República de consejos de ciudadanos, tanto la que se practicaba en los distritos del Estado de Virginia estimulada por Thomas Jefferson, como la que se practicó en la Revolución Espartaquista de consejos de obreros y soldados en noviembre de 1919 en

149