Aquí empieza propiamente el tratamiento ético de la política: 'Nos encontramos ya ante el ethos último de los problemas…, el del de la política como 'causa'… ¿Cuál es… el lugar ético que ella ocupa? En este punto chocan entre sí concepciones básicas del mundo entre las escoger cuales…hay que .' Pienso que existe una razón personal y político -contextual para esta contraposición tan drástica entre la ética de convicción y la ética de responsabilidad. Estamos, cuando este texto se habla y luego se retoca para su publicación, en 1919, poco antes de que las potencias combatientes en la Primera Guerra Mundial se reúnan en Versailles para elaborar el Tratado de Paz e imponérselo a Alemania como potencia derrotada y perdedora. Max Weber había sido nombrado consultor de la Comisión del Armisticio Alemán para el Tratado de Versailles. Weber vivió en carne propia, en ese puesto, las consecuencias de una política internacional que usó la ética de la convicción - la convicción de que los alemanes eran los culpables absolutos de la guerra y sus vencedores los absolutos inocentes- para imponer al Estado alemán la aceptación de condiciones para la paz enormemente onerosas, que de hecho provocaron el fracaso de la República de Weimar y proporcionaron a Hitler la justificación para su política internacional agresivamente reivindicadora.

Hay Política como Vocación Hay Política como Vocación párrafos de que dejan trasparentar este contexto:

Liberémonos… de una falsificación perfectamente trivial. Quiero decir con ello que la ética puede surgir a veces con un papel extremadamente fatal. Veamos algunos ejemplos…Raramente encontrarán ustedes a un hombre que haya dejado de amar a una mujer para amar a otra y no se sienta obligado a justificarse ante sí mismo diciendo que la primera no era digna de su amor…También es esta la situación en que se encuentra el vencedor de una guerra cuando, cediendo al mezquino vicio de querer tener siempre razón, pretende que ha vencido porque tenía la razón de su parte. O la misma también de quien se quiebra moralmente bajo los terrores de la guerra y entonces, en lugar de decir simplemente que no podía aguantar más, siente la necesidad de justificarse consigo mismo y afirma que no podía soportarlo más porque tenía que luchar por una ca usa moralmente mala…Es siempre la estructura de la sociedad la que origina la guerra. La actitud sobria y viril es la de decir al enemigo: 'Hemos perdido la guerra, la habéis ganado…Hablemos ahora de las consecuencias que hay que sacar de este hecho respecto de los intereses que estaban en materiales juego y respecto de la responsabilidad hacia el , que es lo principal y que futuro incumbe sobre todo al vencedor… , al menos , la guerra hubiera [Así] moralmente quedado enterrada al terminar… una [Esto no se ha podido conseguir por medio de] ética que, en lugar de preocuparse de lo que realmente corresponde al político, el futuro y la responsabilidad frente a él, se pierde en cuestiones…políticamente estériles, sobre cuáles han sido las culpas en el pasado, [falseando el problema, es intereses del vencedor en conseguir las mayores ganancias posibles, tanto decir, los] morales como materiales, esperanzas del vencido de conseguir ventajas a [y las] cambio de su confesión de culpa (WP, pp. 158-160).

Después de estas observaciones que arrojan luz sobre la pasión con la que Weber escoge la ética de la responsabilidad, continúa así: '¿Cuál es, pues, la verdadera relación entre ética y política?... ¿Será verdad que es perfectamente indiferente para las exigencias éticas que a la política se dirigen el que ésta tenga como medio específico de acción el poder, tras el que está

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