Arendt, pero tampoco estamos justificados sólo por el monopolio y el uso legítimo de la violencia, ni pensamos que el poder es únicamente un poder clasista. El Derecho - secularización de la ley religiosa- es aquí la base y el límite del poder. Este tipo de Derecho es, para Bobbio, sobre todo las leyes fundamentales 'que establecen no tanto lo que los gobernados deben hacer, sino la forma en que las leyes deben ser planteadas'. Bobbio piensa que 'la doctrina democrática reposa en una concepción individualista de la sociedad', y no en una organicista, es decir en una concepción donde la sociedad es fruto del contrato entre individuos y no un cuerpo que precede a la acción de los miembros. Por eso las libertades individuales - de opinión, de expresión, de asociación, de reunión, de movimiento, etc.- son reconocidas constitucionalmente. Sin embargo, la democracia - expone Bobbio- es más que únicamente liberalismo:

Las relaciones del individuo con la sociedad son vistas por el liberalismo y por la democracia de diferentes maneras: el primero separa al individuo del cuerpo orgánico de la comunidad y lo hace vivir, por lo menos durante una gran parte de su vida, fuera del seno materno y lo introduce en el mundo desconocido y lleno de peligros de la lucha por la sobrevivencia; la segunda lo integra a otros hombres semejantes a él para que de su unión artificial la sociedad sea recompuesta ya no como un todo orgánico, sino como una asociación de individuos libres. El primero pone en evidencia…la capacidad de autoformarse del individuo; la segunda exalta…la aptitud de superar el aislamiento… En el fondo se trata de dos individuos potencialmente diferentes: como microcosmos o como parte [autosuficiente] indivisible…recomponible…con otras partes semejantes en una unidad superior.

Bobbio querría dialogar sobre estos temas no con 'la derecha reaccionaria perenne, que resurge continuamente bajo las más diversas vestimentas, pero con el rencor de siempre contra los 'principios inmortales', sino' con 'aquellos que quisieran destruir nuestra 214 democracia…para hacerla más perfecta.'

Norberto Bobbio confiesa de entrada que no sabe si la democracia tiene o no un futuro. Tiene bastante con estudiar los cambios que ha sufrido y ver si son compatibles con los ideales que la propulsaron. Bobbio parte del hecho que para definir la democracia en cuanto contrapuesta con las diversas formas de gobierno autocrático, hay que 'considerarla caracterizada por un quién conjunto de reglas (…fundamentales) que establecen está autorizado para tomar las procedimiento decisiones colectivas y bajo qué .' Hablamos, pues, de democracia procedimental. Que quienes toman las decisiones colectivas sean muy numerosos es crucial. 'Cuando se dice que en el siglo pasado - obviamente, el siglo XIX- en algunos países se dio un proceso continuo de democratización se quiere decir que el número de quienes tienen derecho al voto aumentó progresivamente.' 'La regla fundamental de la democracia es la regla de la mayoría.' Pero, a juicio de Bobbio, para que haya democracia no basta ni que un número muy alto de ciudadanos puedan decidir, ni que las decisiones se hagan conforme a reglas, sino que además es preciso que haya alternativas reales entre las cuales puedan optar los ciudadanos. 215 Las libertades y el modo democrático del poder son interdependientes.

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