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verificaciones racionales. En un semejante cuadro la afirmación de la primacía de la conciencia equivale a la deificación de la subjetividad, encerrada en sí misma. Al final, la identificar la conciencia con la decisión moral tendencia voluntarista llega a : se dice que la Veritatis splendor "conciencia decide", que ella "escoge" (cfr , n. 58). Ya no se trata de un momento de cognoscitivo, sino de una decisión, sin que ningún criterio superior verifique la presunta intencionalidad buena. Así llega a ser una instancia indiscutible y no verificable: en vez de ser la ventana que abre la persona a la verdad sobre el bien y, por tanto, a aquello que 99 es más común y que origina la comunión, llega a ser el "caparazón de la subjetividad" en el que el hombre puede huir y esconderse de la realidad. Con ello la llamada a la conciencia se deforma fácilmente en una justificación de la subjetividad, que no se deja juzgar por nada, ya que proclama bastarse a si misma a la hora de manifestar qué es el bien y qué el mal.

Está claro que esta concepción autonomística de la conciencia excluye que se pueda hablar en sentido propio de su formación. La única formación posible sería la de una educación para llegar a un razonamiento moral siempre más riguroso, que vigile la coherencia de la deducción de las conclusiones en base a los principios subjetivamente propuestos y justificados. Las conclusiones de la conciencia no podrían ser cuestionadas más que en nombre de la coherencia con la identidad personal y con la opción fundamental que la expresa.

En el horizonte de tal propuesta el Magisterio de la Iglesia aparece inevitablemente como exterioridad de la que hay que defender la libertad de la conciencia. El creyente es visto como un individuo singular, no inserto vitalmente en Cristo mediante su Cuerpo eclesial: la Iglesia la tiene "en frente". El Magisterio de los pastores, si quiere respetar la conciencia autónoma, podrá desarrollar al máximo una función parenética, de "exhortación" a la coherencia, a la fidelidad, a los planteamientos fundamentales. Sin embargo, no podrá inculcar contenidos moralmente obligatorios, con un valor vinculante. Sus juicios determinados en el ámbito moral serán solo indicaciones a "tener en cuenta", como de un parecer entre otros. Al individuo le viene implícitamente atribuida la capacidad de saber por sí solo lo que sirve para la salvación, o al menos le viene asegurado que ella tiene lugar en el plano de las buenas intenciones subjetivas y no a nivel de las decisiones efectivas que toma.

- b) Conciencia como mera "aplicación" de la ley

Como ya se ha dicho, la precedente visión en realidad actúa en contra de aquel modo de concebir la conciencia que prevalece en la manualística, que ha caracterizado la enseñanza de la moral desde 16OO hasta el Concilio Vaticano II y que también es fuertemente reductivo en el tema de la formación de la conciencia. En esta visión manualística la conciencia se identifica simplemente con la aplicación fiel de la ley a cada caso singular. Me parece que son dos los elementos a subrayar para calificar esta postura e iluminar sus límites. En primer lugar esta concepción deriva de una comprensión legalística de la moral: la ley moral no es percibida como una verdad sobre el bien de la persona, que puede comprender la razón humana; por el contrario, se entiende como expresión de la voluntad de