noms, en 1789, le barreau de Paris comptera environ 600 membres) . Sous l'ancien régime, il s'agissait en fait de « consultants », puisque l'ordonnance de Villers -Cotterêts (1539) interdisait toute défense au pénal. Elle pose le principe, en vigueur jusqu'à la révolution, selon lequel l'inculpé est privé de défenseur lors de l'instruction et à l'audience (Elle organise la Question, la torture est la règle). Jusqu'à la séparation des pouvoirs, les avocats conseillent le roi commelespauvres et par ailleurs s ont les parlementaires… donc produisent le droit.

Avec le règne de Louis XIV naît puis s'affirme l'institution de l'Ordre des avocats, avec à sa tête le Bâtonnier qui sort de son rôle religieux en 1662 (Il était à l'origine porteur du bâton à l'effigie de St Yves, saint patron du barreau), assisté des députés du barreau (ancêtres des actuels membres du Conseil de l'Ordre). Puis le barreau manifestera son indépendance tout au long du XVIIIe siècle en prenant part aux grands débats annonciateurs de la révolution. Cette dernière sera méfiante vis-à- vis d'une institution qui reste l'émanation de l'ancien régime. L'ordre disparaîtra en 1790 et c'est Napoléon qui ressuscitera la profession en 1804, mais les avocats ne représent ant plus les parties, doivent se contenter de plaider en compagnie des avoués. Louis XVIII qui fut, nous le savons, plus libéral que son successeur, octroie le monopole absolu de la plaidoirie aux avocats, autrefois partagée avec les avoués (Ordonnance du 27 février 1822) qui devront dès lors se contenter de postuler. Cet acte est souvent considéré comme fondateur du barreau moderne, de l'avocat pénaliste, de l'avocat civiliste et de l'avocat d'affaires ... Cependant les avocats devront encore attendre la Monarchie de juillet pour obtenir de Louis-Philippe le droit de choisir eux- mêmes leurs représentants et s'affranchir ainsi de la tutelle des pouvoirs publics (1830).

… Mais faisons brièvement un retour en arrière car l'histoire du serment de l'avocat est particulièrement édifiante quant à l'autonomie prise par la corporation vis -à-vis des régimes en place. Celui-ci a connu de notables évolutions voire une véritable rupture avec le « serment Badinter » en 1982. Aussi ancien que le droit romain, le serment exigeait pour l'avocat, selon le 6 code de Justinien, de jurer « sur les évangiles », de ne rien négliger pour la défense de son client et ne point se charger d'une « cause reconnue comme mauvaise », en France, l'ordonnance de Philippe le Hardi en 1274 exige une « cause juste » pour les avocats et fixe un plafond d'honoraires fixé à 30 livres. Le parlement de Paris en 1344 interdira les moyens dilatoires et les « affirmations inexactes ou étrangères à la cause », le serment est renouvelé tous les ans. Jusqu'à la fin de l'Ancien régime le serment de l'avocat est d'essence religieuse puis jusqu'en 1982 il sera d'abord une allégeance politique, l'avocat doit jurer fidélité et obéissance à l'empereur, au roi, au roi des français, à l'empereur à nouveau, les républiques ne modifiant pas réellement cette soumission aux autorités de l'Etat (sans parler de Vichy bien entendu). Il faut donc attendre 1982 et le « serment de Badinter » curieusement car nous le devons à Gisèle Halimi … -pour envisager 7

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