LISETTA - Soltanto il migliore degli uomini può dire una cosa come questa. ORGONE - Spiegati, figliola. SILVIA - Dorante arriva da noi oggi; se io potessi vederlo, esaminarlo un po’ senza che lui lo sappia. Lisetta, che ha molto spirito, potrebbe prendere temporaneamente il mio posto, ed io potrei prendere il suo. ORGONE - (a parte) L’idea è divertente. (A voce alta) Lascia ch’io pensi un poco a quel che m’hai detto. (A parte) Se la lascio fare, accadrà qualcosa di molto singolare, che lei stessa è ben lontana dal supporre… (A voce alta) E sia, figliola, ti consento il travestimento. E tu, Lisetta, sei certa di sostenere bene il tuo? LISETTA - Chi sono, Signore, voi lo sapete bene, tentate di gabbarmi e mancatemi di rispetto, se vi basta l’animo; ecco, dal mio portamento di adesso fatevi un’idea delle maniere che userò con voi, che ne dite? Eh, ritrovate in me Lisetta? ORGONE - Pensa un po’, io stesso in questo momento rischio di confondermi; ma non c’è tempo da perdere, vai a vestirti secondo la parte. Dorante può arrivare all’improvviso. Fate presto e mettete al corrente tutti gli altri. SILVIA - A me potrebbe bastare un grembiule, quasi. LISETTA - Io vado a prepararmi, venite Lisetta, vi occuperete della mia acconciatura, dovete abituarvi alle nuove mansioni. E fate un po’ d’attenzione nel servire, se non vi dispiace. SILVIA - Sarete soddisfatta, Marchesa, andiamo.

SCENA III

##### Mario, Il Signor Orgone, Silvia

MARIO - Sorella mia, mi complimento per la notizia che ho appreso; conosceremo il tuo sposo, mi si dice. SILVIA - Sì, fratello caro; ma non ho tempo di restare con voi, ho cose importanti da fare, il babbo ve ne parlerà: vi lascio.

SCENA IV

##### Il Signor Orgone, Mario

ORGONE - Non distraetela, Mario, venite, saprete di che si tratta. MARIO - Che c’è di nuovo, signor padre? ORGONE - Principierò col raccomandarvi di essere discreto, almeno su quanto vi dirò. MARIO - Obbedirò ai vostri ordini. ORGONE - Vedremo Dorante, oggi; ma lo vedremo travestito. MARIO - Travestito! Verrà mascherato, date un ballo in suo onore? ORGONE - Sentite quel che mi scrive suo padre in una lettera… Hum… “Non so del resto che cosa pensere- te di una fantasia che è venuta a mio figlio; è bizzarra, ne conviene egli stesso, ma se si pensa alla ragione che lo spinge, certamente delicata, lo si può perdonare; mi ha pregato di consentirgli che possa giungere costì nelle vesti del suo servitore, che a sua volta farà la parte del suo padrone”. MARIO - Ah, ah! Sarà divertente. ORGONE - Sentite il resto… “Mio figlio sa che l’impegno che sta per prendere è serio, e spera, dice, sotto questo temporaneo travestimento, di cogliere qualche tratto del carattere della futura sposa e di conoscerla meglio, per regolarsi poi su quel che dovrà fare, con quella libertà che abbiamo convenuto di conceder loro. Per quel che mi riguarda, poiché mi fido pienamente di ciò che mi avete detto della vostra avvenente figliola, ho acconsentito: naturalmente, è mia premura avvertirvi, benché egli desideri che io mantenga il segreto; voi, con la promessa sposa, comportatevi come meglio credete…” Questo è quanto mi scrive suo padre. Ma non è tutto, c’è un’altra cosa; vostra sorella, a sua volta inquieta a proposito di Dorante, del quale ignora il segreto, mi ha chiesto di poter recitare la stessa commedia, e questo precisamente con lo scopo di osservare Dorante, così come Dorante vuole osservare lei. Che cosa ne dite? Si potrebbe mai pensare a cosa più singolare? In questo momento la padrona e la cameriera si stanno vestendo. Voi, Mario, che consiglio mi date, devo avver- tire vostra sorella o no? MARIO - In verità, signor padre, poiché le cose stanno prendendo questa piega, non le vorrei ostacolare, ri- spetterei l’idea che è venuta all’uno e all’altra; così agghindati, dovranno pure parlarsi fra di loro, vedremo se il loro cuore li farà avvertiti dei reciproci pregi. Forse Dorante avrà simpatia per mia sorella, per quanto ser- vetta possa essere, e questo la lusingherà.